La Forma de Vida Definitiva

Capítulo 48
La Forma de Vida Definitiva

???: 『 ――Roswaal y Clind-san dicen que pueden hacerlo. Así que, ¿por qué no dejárselo a ellos? 』

En la reunión táctica, mientras los Aldebusters deliberaban sobre quién debía enfrentarse al Dragón Divino Volcanica, el comentario de Emilia fue el golpe decisivo.

La decisión de Emilia de confiarles el campo de batalla sin exigirles una explicación detallada no fue una impulsividad temeraria, sino una confianza genuina; y por eso, Roswaal sentía admiración y gratitud hacia ella.

La situación era la que era. Incluso si sus planes largamente planeados se desbarataban un poco, Roswaal estaba al menos medio preparado para el momento en que tuviera que revelar el origen de Clind. ――Es decir, la identidad de la piel de dragón del Dragón Divino

Roswaal: 『 Pero si vamos a hablar de eso, inevitablemente implicaría tocar el asunto de nuestro Contrato también. 』

Naturalmente, Roswaal sabía muy bien de quién era piel de dragón Clind, y lo recibió en la casa Mathers como sirviente de todos modos. Por supuesto, no se debió a sus excelentes habilidades como mayordomo, sino a que él creía que su presencia sería útil.

El anhelado deseo que Roswaal debía cumplir a toda costa――creía que Clind era indispensable para ese propósito.

???: 『 Aunque lo revelaras, dudo que eso cambiaría alguna de sus posturas. Consejo. 』

Como Roswaal seguía intentando guardar silencio sobre este asunto, Clind, como alguien que lo sabía, hizo tal propuesta.

No había razón para negarse obstinadamente. De hecho, Roswaal compartía su opinión. Incluso si se revelaran las circunstancias de Roswaal, probablemente no cambiaría la actitud de Emilia ni del resto de la facción.

Aun así, la incapacidad de Roswaal para revelar detalles, era simplemente parte de su naturaleza.

Roswaal no podía enfrentarse a otros sin colocarse en una posición superior. Tenía que comprender sus intenciones, aprovechar sus debilidades y, de ser necesario, incluso deseaba tomar rehenes para asegurar su ventaja.

Los numerosos años en los que no podía permitirse el fracaso, habían moldeado a Roswaal en un villano cauteloso, incluso cobarde.

Por eso, aunque Roswaal sabía que Subaru, Emilia y los demás eran increíblemente bondadosos, él simplemente no se atrevía a revelarles sus verdaderas intenciones.

Roswaal: 『 Aunque no creo que eso será un obstáaaculo~ 』

La clave no era revelarlo todo, sino el demostrar su capacidad donde importaba.

En este sentido, Roswaal se enorgullecía de decir que no se quedaba atrás de sus camaradas. Precisamente porque cargaba con la culpa de ocultar sus verdaderas intenciones, se sentía obligado a obtener resultados.

Roswaal: 『 ...¿Sentir culpa? ¿Yo, el discipulo de la Bruja de todas las personas? 』

Aunque reconocía esas dudas en su interior, Roswaal las dejó para después.

En cualquier caso, sin revelar las circunstancias de Clind, Roswaal se encontró dirigiéndose al mismo campo de batalla que él, y a una lucha contra el enemigo que había robado la cáscara de dragón del Dragón Divino

Y entonces――

Roswaal: 『 Aprovechemos esta oportunidad para ponerlos a prueba. ――A todos mis estudios diligentes, para poder matar al Dragón. 』

△▼△▼△▼△

――No hubo tales pruebas en esa batalla.

Removiendo su monóculo, Clind se revistió de oleadas de relámpagos violetas――de su cráneo sobresalían dos cuernos negros, y al desprenderse de la desgastada máscara de versátil mayordomo, se convirtió en una solitaria piel de dragón.

En cuanto dio un solo paso hacia adelante, destellos de relámpagos nacieron en las plantas de sus pies, y la velocidad inicial de su explosivo salto emitió una cacofonía que desgarró el aire.

Clind: 『 ―――― 』

Rompiendo la atmósfera, cada paso sobre el suelo estremecía el mundo como si fuera un cañonazo.

Impulsado por fulminaciones de relámpagos violetas, Clind cargó directamente hacia la majestuosa figura que flotaba en el éter. ――El Dragón Divino Volcanica extendió sus valientes alas de dragón mientras cargaba el sol sobre su lomo, abriendo su enorme mandíbula.

"Al": 『 ――¡Haahraan! 』

En ese instante, un rayo de calor blanco surgió del aliento liberado, atrapando a Clind de frente.

El aliento del Dragón era un torrente de Maná puro, poder puro que no fue dotado de direccionalidad mediante magia. Aun así, así como las gotas de agua, inofensivas por sí mismas, podían acumularse en una inundación capaz de arrasar naciones, Maná cargado con un vigor abrumador que podía fácilmente destrozar el reino de la realidad――

Clind: 『 ――Tu discurso al levantarse el telón carece de toda maestría. Torpe. 』

Blandiendo su mano hacia abajo como una espada que corta bambú, Clind cortó la luz blanca que había sido disparada con una fuerza capaz de arrasar una ciudad.

El aliento se partió en dos y pasó justo detrás de él como si intentara evitar un impacto directo. A cambio, el suelo quemado se alzó, los fragmentos de roca se pulverizaron hasta convertirse en arena, antes de fundirse en viscosos arroyos de lava roja.

Dejando todo eso atrás, Clind avanzó, su cuerpo saltando alto, acercándose cada vez más al Dragón en medio de cielos celestiales.

"Al": 『 ¡Tch, pequeña mierda insolente! 』

El Dragón rugiente giró su cuerpo, lanzando un golpe con su gruesa y tenaz cola. Golpeando el viento, el látigo de la cola giró implacablemente y, sin dejar lugar a escape, atrapó a Clind de frente――un rugiente trueno crepitó.

Un rayo púrpura de un grado notablemente más intenso iluminó el cielo, y un momento después, fue la cola del Dragón la que fue repelida.

El principio reflejaba su anterior aceleración de patada terrestre――una onda expansiva generada por la erupción de los rayos violetas surgiendo alrededor de su cuerpo. En el aire, Clind desencadenó ese fenómeno a sus pies, usando el impacto como punto de apoyo; luego, lanzando rayos fulminantes a través de su hombro, codo y hasta su puño, repelió la cola del Dragón con un puñetazo increíblemente poderoso.

Y aterradoramente, ese rayo púrpura fue――

Clind: 『 Ten paciencia conmigo un poco más. Inagotable. 』

Como si ignorara el buen tiempo de esos cielos despejados y sin nubes, esos relámpagos se descargaron hasta la saciedad.

"Al": 『 ¡¡OOOOOHHHHH!! 』

Alzando la voz con furia, el Dragón batió sus alas y giró por el aire. En los alrededores de ese Dragón, Clind corría libremente, acelerando con cada erupción de relámpago índigo.

Como antes, erupciones de relámpagos púrpuras en las plantas de sus pies mantuvieron a Clind en el aire, otorgándole al piel de dragón sin alas el derecho a maniobrar por el cielo a su antojo. Por supuesto, el diligente piel de dragón no solo disfrutaba de un tranquilo paseo por el aire, y no olvidó desatar feroces ofensivas contra el Dragón

Clind: 『 ―――― 』

Esquivando las garras de dragón por los pelos mientras se lanzaban contra él, asestó un golpe relámpago al rostro de su oponente, con quien albergaba una gran diferencia de estatura y alcance, y acto seguido desató la apoteosis de todos los rayos. Este asalto, con la doble preparación de golpe y fulminación, no se ejecutó solo una o dos veces; en un abrir y cerrar de ojos, se repitió diez o veinte veces.

"Al": 『 ¡Mierda... hk! 』

Con el dominio del espacio aéreo robado por las erupciones superpuestas de voltaje púrpura, el Dragón escupió eso y ascendió a mayor altitud.

Al poseer alas, el Dragón Divino tenía el derecho especial de elegir su campo de batalla no solo en tierra, donde el páramo se extendía hasta donde alcanzaba la vista, sino incluso en el cielo, cubriendo trescientos sesenta grados en un espacio tridimensional.

Sin embargo――

???: 『 Al Duet. 』

――Ascendiendo a gran altitud, la cabeza del Dragón Divino se hundió en una enorme masa de agua, perdiendo la noción de arriba y abajo.

"Al": 『 ――¿¡Hk!? 』

Exhalando una gran burbuja de aire por el asombro, el colosal cuerpo del Dragón Divino fue engullido por una esfera de agua de varias decenas de metros de diámetro, creada al concentrar la humedad del entorno y las corrientes de agua de la superficie en un solo punto.

Notando que la presión del agua comenzaba a crujir, el Dragón Divino cautivo en su prisión acuática abrió bastante sus ojos dorados.

???: 『 Qué friiio~ de tu parte, olvidándote de mí y pasándola tan bien. 』

Bajo el Dragón, Roswaal, el que lo había aprisionado en la esfera de agua, esbozó una sonrisa.

Lamida por las lenguas de la ola de calor del aliento que Clind había cortado inicialmente, la superficie del suelo se había transformado en un cristal de brillo negro. De pie sobre ella, Roswaal señaló la esfera de agua en los cielos celestiales y la dobló sobre sí misma.

"Duet" significaba un dúo instrumental, y por ende, esta magia no se limitó a atrapar al oponente en la esfera de agua. ――Inmediatamente después, la esfera de agua que contenía al Dragón comenzó a espumear con un calor centelleante, alcanzando el punto de ebullición.

Entonces, un voltaje violeta destelló con una intensidad aún más fuerte――

Clind: 『 Ahora me pondré un poco más llamativo. Trueno rugiente. 』

El trueno desatado por el puño de Clind armonizó al impactar contra la esfera de agua. En ese instante, el voltaje recorrió toda la masa de agua, quemando la esfera de agua junto con el Dragón, rayos púrpuras recorriendo alrededor de todo su interior.

Así, el calor y la presión alcanzaron sus límites――la esfera de agua estalló en una obertura atronadora.

El relámpago púrpura, sin otro lugar adonde ir, atravesó el campo de batalla; la tempestad de vapor, capaz de rivalizar con una erupción de llamas, se expandió radialmente como una explosión devastadora; el agua que había sobrevivido al calor incandescente se derramó sobre la tierra incesantemente, como si lloviera desde un cielo despejado.

???: 『 ―――― 』

La vehemente detonación inducida albergó el poder de arrasar una pequeña aldea por completo, sin dejar rastro.

Si bien había sido asistida por un piel de dragón, era un nivel de fuerza destructiva inadmisible para un Mago solitario. Y recibiendo todo el peso sin restricciones, incluso el Dragón seguramente――

???: 『 ――Aah, mierda, ya enfrié mi cabeza. 』

Desgarrando el vapor blanco con sus alas de dragón, el Dragón Divino murmuró esas palabras en medio del epicentro en el cielo. ――Sí, murmuró. Si hubiera sufrido alguna herida, el murmullo probablemente habría sido una maldición aún más vil.

Es decir, que el Dragón en el aire seguía fuerte. ――No, estaba completamente ileso.

Roswaal: 『 ...Aunque sabía que iba a pasar, es bastante deprimente presenciarlo en primera persooona~ 』

Mirando hacia arriba a esa hazaña de haber sobrevivido ileso desde el suelo, Roswaal cerró un solo ojo, dejando abierto el azul.

Incluso sometido a tal potencia de fuego, el Dragón Divino no sufrió ni el más mínimo daño. Esto no se debió a que la magia de Roswaal fuera trivial, ni a que el Dragón hubiera ideado espontáneamente la maniobra defensiva más óptima. ――Aunque esto último se acercaba más a la realidad, la realidad era mucho más desesperanzadora y abrumadoramente irrazonable.

Clind: 『 Maestro, no se desanime. Ánimo. 』

Junto a Roswaal aterrizó Clind, que había escapado del radio de la explosión y se dejó caer.

Usando un rayo púrpura para secarse tras sumergirse en la esfera de agua, Clind habló con un tono y expresión sin cambios, pero lo que se transmitió allí fue una vaga consideración fundada en el largo tiempo que hacía que se conocían. ――Durante su larga relación, Clind le había contado mucho sobre la irracionalidad del Dragón Divino

Roswaal: 『 ――Como era de esperar, las escamas de dragón y el Halo de dragón que protegen la Piedra del Corazón son muy problemáaaticas~ 』

Ante el fallido intento de Clind por darle una respuesta alentadora, Roswaal demostró con palabras que no había perdido su espíritu de lucha. ――Las escamas de dragón y el Halo de dragón, esas eran las principales razones por las que el Dragón Divino Volcanica había llegado a ser conocido como la existencia más poderosa del mundo; las absurdeces irrazonables que debían superarse, sin importar el costo.

Roswaal: 『 ―――― 』

――El Dragón de las Nubes Mezoreia y el Dragón del Mal Valgren; si alguien se preguntaba dónde residían las diferencias entre estos dos Dragones y el Dragón Divino Volcanica, la respuesta estaría en las escamas de dragón y el Halo de dragón.

Mezoreia, aún joven, seguía estando poco desarrollado como Dragón; y Valgren, habiendo perdido el equilibrio mental tras la muerte de su piel de dragón, había perdido así su futuro. Ambos demostraron ser deficientes en el cultivo de sus cáscaras de dragón, fallando en forjar los mismos dos tipos de armadura que poseía el Dragón Divino

Eso era――

Roswaal: 『 Escamas de dragón inmunes a cualquier ataque físico, y un Halo de dragón que repele todos los ataques mágicos. 』

Clind: 『 Sin conquistar esas dos armaduras, la Piedra del Corazón del Dragón permanecerá inalcanzable. Reafirmación. 』

Infundiendo desesperación, las palabras de Clind representaron el mayor obstáculo para conquistar al Dragón Divino

La abrumadora defensa física de las escamas de dragón, y la absurda defensa mágica del Halo de dragón; a menos que lo despojaran de esas dos poderosas protecciones, ninguno de sus ataques podría alcanzar su punto débil, la Piedra del Corazón.

No era cuestión de cuál, ambas eran necesarias. A menos que lo despojaran de ambas armaduras, ni podrían superar la asombrosa regeneración del cuerpo de maná del Dragón, ni podrían incapacitarlo para el combate.

Por lo tanto, para derrotar al Dragón Divino, se necesitaban expertos tanto en combate cuerpo a cuerpo como en combate mágico.

Pero,

Roswaal: 『 Incluso si su Halo de dragón sigue intacto, es impresionante que hasta esa potencia de fuego causara no damage, ¿no creees~? 』

Clind: 『 No es conocido como el Dragón más poderoso del mundo solo por presumir. Suspiro. 』

Roswaal: 『 ¿Eso de ahooora~ no fue un suspiro de orgullo? Sea como sea que hayan terminado las cosas, este oponente era originalmente tú mismo. Si hay alguna debilidad que solo tú conozcas, está bien que me la digas en secreto, ¿sabes? 』

Clind: 『 La hay. La Espada del Dragón. Respuesta inmediata. 』

Roswaal: 『 Eso fue directo... 』

La Espada del Dragón entregada inmediatamente como respuesta, era una espada encantada que hacía posible cortar lo incortable.

Con la habilidad de la Espada del Dragón, sin duda habría sido posible ignorar las escamas y el Halo de dragón y lanzar un ataque directo a la Piedra del Corazón. De hecho, incluso un simple golpe al Dragón Divino con la Espada del Dragón podría infligirle un daño considerable.

Por supuesto, era inútil hablar de un arma que no tenían a mano, y eso no mejoraría la situación.

Clind: 『 Como punto de referencia para las escamas de dragón, apuntaré a la escama inversa en su cuello. Vieja herida. En cuanto al Halo de dragón... Supongo que dependerá de su esfuerzo, Maestro. Expectativa. 』

Roswaal: 『 ¿No me estás hablando muy casualmente después de que mi primera carta de triunfo acaba de resultar completamente ineficaz? 』

Clind: 『 ¿Es así? ――Echidna-sama habría podido hacerlo. Soliloquio. 』

Roswaal: 『 ―――― 』

Como era de esperar, la duración de su relación fue recíproca.

Al escuchar ese descarado comentario adicional de Clind, a pesar de saber que estaba jugando justo en las intenciones del primero, una llama se encendió en el corazón de Roswaal.

Por supuesto, incluso ahora, Roswaal no era tan engreído como para creer que había alcanzado el nivel de su mentor, pero――

Roswaal: 『 Un discípulo nunca debe avergonzar a su Sensei. 』

El karma de vidas pasadas que necesitaba cumplir a toda costa, y el más profundo y preciado deseo que anhelaba cumplir; ambos insuflaron vida al alma herida de Roswaal, fortaleciendo sus ojos mientras lidiaban con el desafío que se les presentaba.

La historia de la magia era un ciclo de prueba y error, y lo mismo era cierto para la vida de Roswaal.

Una vez resuelto un problema, el siguiente se interponía inmediatamente en su camino, y él seguía luchando para encontrar una solución. Pero fue por resolver todos esos problemas, que él había llegado a donde estaba hoy.

Tal como siempre había hecho desde que perdió a su mentor, en soledad.

Roswaal: 『 Para empezar, no existe nadie que tenga más posibilidades que yo. 』

Él mismo lo proclamaría intencionalmente. Sin duda, Roswaal era el Mago más fuerte de la era actual.

No existía nadie con mayor potencial para superar el Halo de dragón del Dragón Divino Volcanica que Roswaal. ――No, incluso esa ínfima posibilidad era algo que había cultivado durante cuatrocientos años.

En el campo de la magia, si había un muro que debía ser superado, sin falta, Roswaal encontraría una manera de superarlo. Cualquier otra cosa era imposible.

Ese era el voto que Roswaal L. Mathers había hecho, el camino de espinas que había decidido recorrer solo.

Por eso――

Roswaal: 『 ――Con todo mi ser, superaré este problema. 』

Con esas palabras de determinación, una vez más, Roswaal comenzó a formular técnicas en el cielo suficientemente complejas para freír los cerebros de la gente común, buscando abrirse paso hacia el reino inexplorado de superar un Halo de dragón.

△▼△▼△▼△

――La posición de piel de dragón, era una que Clind encontraba como algo realmente problemático.

En primer lugar, los piel de dragón eran, en última instancia, las formas que adoptaría la siguiente generación de Dragones, y en sentido estricto, no eran existencias idénticas a sus progenitores Dragón. Sin embargo, heredaron muchos de los recuerdos, experiencias y emociones de sus Dragones, albergando una amalgama en sus mentes que dificultaba clasificarlos como seres completamente separados.

Clind no fue la excepción a eso, y la influencia de la época de Volcanica se reflejó notablemente en su forma de ser actual. ――Por dar un ejemplo, esto se podía apreciar en su intensa envidia hacia el potencial no realizado.

Nacido como miembro de la raza absoluta conocida como Dragones, Volcanica valoró innatamente la inmadurez de los humanos como algo radiante, ya que significaba que necesitaban crecer y desarrollarse mientras se dirigían hacia sus metas, validando así su propia forma de ser absoluta. Esa disposición fue transmitida al presente con él como piel de dragón, y ahora, seres no realizados que ocultaban en su interior un gran potencial――los niños, eran algo que Clind no podía evitar venerar, respetar, estimar, amar, y apreciar profundamente.

Esa naturaleza de Clind, heredada de su vida pasada, por así decirlo, era algo sobre lo que Frederica y los demás albergaban un profundo malentendido. Sin embargo, había otro asunto relacionado con los piel de dragón que deseaba mantener oculto de Frederica, por lo que deliberadamente se abstuvo de aclararlo con ella y quienes la rodeaban.

Clind: 『 Dicho eso, es un poco molesto mantener una distancia de Annerose-sama, Petra, Beatrice-sama, Meili y Emilia-sama. Descontento. 』

En cualquier caso, no limitado solo a Clind, existía un vínculo inextricable entre los Dragones y sus pieles de dragón.

Dado que el desarrollo de un piel de dragón impulsaría el crecimiento de su Dragón, y que su muerte destruiría su mente, ese vínculo era evidente; de ​​hecho, si alguna vez surgiera la necesidad, un piel de dragón podría incluso albergar su propia mente dentro de la cáscara vacía, ejerciendo su legítima fuerza como Dragón a su antojo.

Clind: 『 He oído que en el Imperio, Mezoreia y la joven dragón lo hicieron así. Interés. 』

Aunque había pasado mucho tiempo desde que Clind se convirtió en piel de dragón, sus puntos de contacto con otros piel de dragón eran prácticamente inexistentes, así que pensó que sería bueno poder algún día intercambiar palabras con quien había nacido recientemente en Vollachia, Madelyn.

Lo que se decía que ella había realizado, albergar su propia alma en la cáscara vacía, era un acto que Clind también había hecho muchas veces en el pasado, regresando al Dragón Divino Volcanica para cumplir con el Pacto con el Reino de Lugunica.

Clind: 『 Pero en el presente, el gobierno de la cáscara de dragón ha sido tomado por algún medio desconocido. Juego sucio. 』

Normalmente, para que un piel de dragón albergue su alma dentro de su Dragón, bastaba con tocar su cáscara de dragón. Pero para Clind, el primer regreso de su alma en aproximadamente cuarenta años había fracasado, y su cáscara de dragón quedó en manos del usurpador.

Clind: 『 No es que no tuviera preocupaciones, pero... Arrepentimiento. 』

Por muy poderosa que fuera la raza conocida como Dragones, los medios para apoderarse de un recipiente vacío no eran inexistentes.

En particular, un Espíritu maligno que Clind conocía albergaba el poder de poseer los cuerpos de otros, y también había discutido en privado con sus aliados la posibilidad de que tal poder pudiera apoderarse de una cáscara de dragón. ――Había pasado muchísimo tiempo desde la última vez que vio a Geuse, el Espíritu maligno que llevaba ese nombre.

Clind: 『 No tiene sentido pensar en ello ahora. Sentimentalismo. 』

En cualquier caso, Clind sabía que era posible que un Dragón sufriera el secuestro de su cáscara de dragón, y que para recuperarla, era necesario atacar su Piedra de Corazón. ――El problema es que fue la cáscara de dragón del Dragón Divino la que había sido anexada, por lo que sus escamas y Halo de dragón obstruían el camino hacia su Piedra del Corazón.

Clind: 『 Me encargaré de las escamas de dragón perforando la escama inversa, así que el Maestro debe atravesar el Halo de dragón. Devoción. 』

Gracias a la defensa absoluta del Dragón Divino, la Piedra del Corazón estaba protegida tras sus escamas y Halo de dragón――la hazaña de atacar eso, era la condición de victoria impuesta a Clind y Roswaal en este campo de batalla.

Por suerte, existía la posibilidad de atravesar esas escamas de dragón. ――La vieja cicatriz blanca tallada en su cuello en la culminación de su mortal enfrentamiento contra el Santo de la Espada Reid Astrea, era la única abertura en esa defensa absoluta.

Clind: 『 Me irrita que un golpe de ese tipo insolente al final se convirtiera en nuestro medio para lograr la victoria. Molesto. 』

Ese desquiciado devorador de Dragones siempre decía "Dame tu maldita cola", o "Déjame comerme tus malditas tripas", y cosas así, antes de finalmente intentar arrancarle el corazón. ¿Qué demonios había pensado él de su compañero de viaje durante el viaje de ambos?

Al final de todo, se enfrentaron en un intento de separar al otro del hilo de la vida――independientemente de las circunstancias del origen de la herida, ya existía una brecha en las escamas del dragón.

Por lo tanto, el camino que los llevaría al triunfo dependía de si Roswaal lograba superar la empalizada que era el Halo del dragón.

Clind: 『 Es mi deber ganar tiempo para ese propósito. Concentración. 』

Durante cuatrocientos años, Roswaal se había dedicado al estudio diligente. Y ahora, él sería puesto a prueba. ――Siendo testigo de esa dura prueba hasta el extremo, Clind una vez más reprochó su problemática posición de piel de dragón.

Después de todo, Clind no pudo evitar considerar a la brillante luz que era la vida de Roswaal, habiendo comenzado como una semilla inmadura, como algo que debía ser estimado, amado y apreciado.

???: 『 ――¡¡HAAHRAAN!! 』

Desgarrando los cielos, aterrorizando las tierras y poniendo en peligro el mundo, el rugido del Dragón Divino resonó por doquier.

La poderosa voz provocó temblores en cielo y tierra, desgarrando el firmamento mientras su resonancia se transformaba en un torrente que inundó a Clind por completo. El bramido arrasó todo a su paso, y al ser tragado por él, el cuerpo de Clind también se dispersó, rompiéndose――antes de que eso ocurriera, emergió una voluminosa nube de niebla, y sumergiéndose en ella, revestida de teravoltios violáceos, el rugido de los cielos se dispersó literalmente en la niebla.

Finas partículas de agua crearon canales para el sonido, amortiguando enormemente la devastadora onda expansiva.

???: 『 ――Al Trio. 』

Sobre la cabeza de Clind, abriéndose paso entre la niebla y dirigiéndose hacia el Dragón, se alzaban resplandores tricolores.

Rojo, azul y verde; las variedades triádicas de luz alcanzaron una brillante armonía, y en ese momento, la oleada de iluminación abrasó el cielo. ――Viento y llamas estallaron en una escala de casi cien metros, y el infierno glacial enloqueciendo a través de la tormenta, envolvió al Dragón; tonos y espectáculo propios del fin del mundo, pintando los cielos despejados del campo de batalla con la viva imagen del infierno.

???: 『 ――¡Hk! 』

En ese paisaje infernal, Clind se abalanzó galopando por los aires con relámpagos a su lado.

La desaparición del mundo, la degradación del cielo del campo de batalla hasta convertirlo en un infierno――sobrevivir incluso en un reino de muerte absoluta, era la marca de un ser poderoso que vivió en la era de las Brujas, quienes ejercían su poder como si quisieran afirmar su propia existencia.

"Al": 『 ――¡¡Welcome!! 』

Reinando sobre el cielo tejido con una caótica e incoherente mezcla de colores, el Dragón Divino rugió sonoramente, demostrando su prístina condición.

Tras el Dragón mientras extendía sus alas, suspendidos en el aire, se encontraban colosales brazos de construcción rocosa, doce en total; los robustos brazos ardían ferozmente como un alegre gesto de bienvenida, encontrando a Clind de frente.

Clind: 『 ――Grillete de Sellado: Liberar Segunda Etapa. 』

Justo antes de estrellarse contra los brazos monolíticos, Clind intensificó la luz emitida por los cuernos negros de su cabeza un nivel más.

Un rayo púrpura surgió alrededor de su cuerpo, y Clind obtuvo temporalmente una protección equivalente a la del Dragón. Armándose de esa robustez, Clind empuñó todo su cuerpo como un arma indestructible capaz de combatir el ataque del Dragón Divino

Un relámpago atronador, una detonación de voltaje púrpura que hizo gritar a los cielos, pulverizó los brazos rocosos forjados por el Dragón, desencadenando una lluvia de golpes entre los dos cuya diferencia de estatura era demasiado grande.

Clind: 『 Luchas con un abandono imprudente. Algo impensable para un Dragón. Ingenio creativo. 』

"Al": 『 Ambos ya hemos superado la etapa de elegir una forma limpia de ganar, ¿no? ¡El trend reciente de todos mis oponentes es que son tipos muy fuertes que no dudan en atacarme con métodos injustos, sabes!? 』

Destrozando uno, dos, tres brazos colosales, Clind asintió afirmativamente a esa respuesta.

No le gustaba la autocomplacencia, pero como era de esperar, el más hábil, el más capaz de manejar la cáscara de dragón del Dragón Divino Volcanica con toda su fuerza, era sin duda Clind. Por muy poderoso que fuera el receptáculo, si el contenido no estaba a la altura, su verdadero potencial no se desplegaría por completo.

Para compensar lo que faltaba, el usurpador no extrajo el verdadero valor de la cáscara de dragón, sino que exploró una gran variedad de delicados trucos y técnicas que el Dragón real jamás habría intentado.

Y el alcance de esos delicados trucos, al llegar a un dominio desprovisto de todo encanto, comenzó a acorralar a Clind.

???: 『 ――Aagh. 』

Desatando una tempestad de los doce brazos monolíticos, sus garras de dragón y su cola, el Dragón Divino comenzó a agitar con estruendo un torbellino de luz en lo profundo de su garganta.

En sincronía con eso, un torrente de llamas y agua se comprimía en la cavidad bucal del Dragón. Contrariamente a lo que dictaría el sentido común, las llamas y el agua no simplemente se anulaban mutuamente. Conteniendo una cantidad aterradora de calor y volumen de agua sin lugar a donde escapar, buscando una salida para dirigir su poder, estallando hacia afuera――en ese instante, Clind indujo una onda expansiva de relámpago púrpura hacia adelante, lanzándose hacia atrás para escapar de la línea de fuego del Dragón Divino

Clind: 『 ――¡Kuhh! 』

Eso fue impedido por los colosales brazos de piedra que se extendieron para rodearlo. Mientras las enormes palmas se movían para abrazarlo, incluso mientras él intentaba partirlas con una estruendosa danza de bombardeos atronadores――

"Al": 『 ――¡Que te destruyan! 』

――Siguiente a eso, junto con el rugido ensordecedor, las detonaciones comenzaron a estallar por todo el campo de batalla como si lo acribillaran a golpes.

Una ola de calor que abrasó todo lo que había nacido, una ola de choque que desgarró lo que era el mundo mismo, la embestida de cada una no le permitió a Clind escapar, meramente infligiendo un castigo divino adicional al insensato que se atrevió a desafiar al Dragón Divino

Clind: 『 ...Hk. 』

Apretando las muelas con fuerza, Clind prescindió del escudo de relámpago púrpura que lo cubría por completo. En cambio, descargó rápidamente voltaje a través de sus cuernos negros, generando la máxima potencia de relámpago púrpura como un muro que rivalizaba con el Halo del dragón. Aun así, suponiendo que el ataque hubiera sido recibido directamente, ni siquiera Clind habría escapado de una herida mortal.

De hecho, si hubiera recibido el ataque directamente――

???: 『 ――Al Quartet. 』

Vocalizando esto, quien se encontraba presente a la retaguardia de Clind, más allá de los colosales brazos de piedra quemados y desmoronados, era Roswaal, realizando un conjuro de gran magia.

Tras alzar el vuelo por medio de la magia de aviación, Roswaal se había unido a la lucha aérea entre Clind y el Dragón Divino invocando cuatro atributos simultáneamente contra esas tremendas detonaciones, una hazaña que las anuló por completo.

"Al": 『 Oi, oi, eso debe ser una broma... 』

Ante esa realidad, no era de extrañar que incluso el Dragón Divino dejara escapar una voz de asombro.

El ataque del usurpador albergó un poder destructivo tan poderoso que podría borrar del mapa una ciudad entera sin dejar rastro. Que eso haya sido compensado por la fuerza humana, habiendo protegido por completo a Clind además, era una precisión a años luz de lo que podría considerarse ordinario.

Si hubiera habido un solo y leve error de cálculo, habría reforzado el ataque del Dragón Divino y, muy posiblemente, ambos habrían sido reducidos a cenizas. Fue una hazaña digna de la divinidad, enhebrando en el ojo de una aguja a un kilómetro de distancia.

Sin embargo, esto no podía considerarse una victoria perfecta.

Roswaal: 『 ...Me... vencieeeron~ 』

Mientras esas palabras salían débilmente de los labios de Roswaal, en un estado de delirio, perdió el control y comenzó a caer de cabeza.

Clind: 『 ¡Maestro! Prisa. 』

Pataleando para alcanzar al Roswaal que se desplomaba, Clind lo miró con asombro.

La simple réplica de la detonación había destrozado el cuerpo de Roswaal, y su brazo derecho en particular había sufrido daños tremendos; horriblemente carbonizado, convertido en un trozo de carne rojo y negro, era demasiado doloroso incluso mirarlo.

Aunque Roswaal dominaba todos los tipos de magia, la único que no podía usar era la magia curativa. En cuanto a si podría seguir luchando con semejante herida, sería demasiado――

"Al": 『 No me tomes esto a mal, ¡pero Origin me está esperando! 』

Clind: 『 ¡Kuh... hk! 』

Clind abrazó al gravemente herido Roswaal; aun así, el Dragón Divino no cedió en su ataque.

Enrollando el viento a su paso, las alas de dragón se convirtieron en espadas de luz en una temible aproximación, y descargando violentamente un voltaje púrpura, Clind se precipitó por el cielo como un rayo, esquivando, esquivando y esquivando. Regodeándose en la vergüenza de haber permitido que Roswaal sufriera una herida, pulverizó las espadas de viento con patadas, y al atrapar las afiladas alas de dragón con su cuerpo, un rayo fulminó la escena――por la fuerza del impacto, salieron volando hacia atrás.

Distanciándose a la fuerza, recuperó su postura――en ese momento, la cola del Dragón se desplomó.

Clind: 『 ――Hk. 』

Convirtiendo el impacto de la descarga en fuerza rotatoria, la cola del Dragón Divino impactó de lleno.

Aunque usó su brazo para proteger sus cabezas del golpe fatal, la fuerza los lanzó directamente al suelo a toda velocidad. Cayendo como estaban, la inercia sería lo suficientemente vigorosa como para cavar sus propias tumbas, pero――

"Al": 『 ――Y solo para estar seguro... 』

Mientras Clind y Roswaal caían en picado, el Dragón Divino pronunció esas palabras y respiró hondo.

En medio del combate, donde ataque y defensa se alternaban rápidamente, cualquier acción que requiriera tiempo de carga podía resultar fatal. Por ende, toda la fuerza del aliento del Dragón, un movimiento que se mantenía sellado salvo para la mano inicial, ahora se desató.

Contra la destrucción inevitable, incluso con su ataque relámpago, ya nada podía hacerse. ――Por Clind.

???: 『 ――Al Quintet. 』

Con toda la fuerza desvanecida de su cuerpo, habiendo confiado a Clind todo el combate ofensivo y defensivo, Roswaal invocó la mayor potencia de fuego que jamás había acumulado.

――La activación de la técnica perfeccionada manifestó un enorme círculo mágico que concentró cinco luces en el cielo.

Fuego, Agua, Viento, Tierra y, finalmente, Yang――aquello que unió estos principios contrapuestos mediante una racionalidad superpuesta que sobrepasaba la comprensión humana, fue un poder de destrucción abrumadora cuya existencia solo estaba permitida fuera del orden. Chocó directamente contra el aliento desatado del Dragón Divino; y ahí, toda noción de sonido y color fue arrebatada del mundo.

Roswaal: 『 ―――― 』

Los dos poderes desenfrenados se enfrentaron, destrozando vívidamente la frontera misma entre el cielo y la tierra.

Los infiernos rugieron ferozmente, el cielo se congeló, el viento se arremolinó en un vórtice, la tierra fue exhumada con vehemencia, y todo fue amplificado por la luz; cinco poderes contradictorios tomaron la forma de grandes espirales de iluminación mientras el campo de batalla se desmoronaba en una reacción en cadena.

La región que antes del comienzo de la batalla era un simple páramo escarpado, ahora se llenó de una atronadora danza de luz y sonido, hasta el punto de que no se distinguía lo alto de lo bajo; todo fue consumido en un crisol de caos.

???: 『 ―――― 』

En cuanto a la destrucción del equilibrio del mundo, esa técnica ya estaba a un nivel que rivalizaba con las numerosas artes prohibidas cuya existencia había sido borrada por Od Laguna. La razón por la que nunca se extinguió como arte prohibido, fue simplemente porque nadie había sido capaz de usarla de forma que valiera la pena prohibirla.

Anteriormente, los únicos que materializarom gran magia――o mejor dicho, hipermagia a este nivel, fueron la Bruja de la Codicia Echidna, y la Maga Original Myonmyon.

La hipermagia que rozaba lo tabú, no se disparó como una flecha de "destrucción", sino como una de "negación".

Clind: 『 Maestro, ahora eres una de esas personas... Me quito el sombrero ante usted. 』

¿Quién hubiera creído que el espectáculo de este cataclismo, era la prueba de la devoción de un hombre solitario a sus estudios diligentes?

Muchos probablemente aborrecerían y vilipendiarían los detalles del viaje y las huellas de ese personaje, considerándolos inmorales, repudiando su forma de ser.

Pero Clind no lo repudiaría. Ni lo despreciaría. Puede que mereciera el desprecio, pero el impacto que se desataría en el corazón al presenciar algo que superaba toda medida, no era diferente para humanos o Dragones

Y Clind se sintió abrumado por la emoción. Pensar que un humano pudiera construir algo tan grande.

――Clind amaba profundamente el potencial de los humanos.

Nacidos como seres débiles, frágiles e imperfectos, la pregunta de qué podrían perseguir, qué podrían desear, lo fascinaba profundamente. Desde esa perspectiva, Roswaal casi había alcanzado la máxima puntuación.

Hasta donde Clind sabía, no existía nadie más que se hubiera aferrado patéticamente a una posibilidad tan lejana, luchando siempre por alcanzarla, como Roswaal.

――Si uno no albergara algún talento, se habría rendido mucho antes.

――Si él fuera una existencia elegida como el Santo de la Espada, habría llegado a este punto sin sufrir tanto.

Siendo ninguna de esas dos cosas, la única cualidad que Roswaal poseía, era una tenacidad fuera de lo común.

Por esa razón, Clind había venerado su forma de ser, afirmado su camino, y le había prestado su fuerza.

Clind: 『 Esa oración... aún brilla con fuerza en mi interior. ――Voto. 』

Hablando de su voto de esa manera, Clind depositó suavemente a Roswaal en el suelo.

Derramando lágrimas de sangre, el Mago incomparable se convulsionó por todo su cuerpo como resultado del uso excesivo de su poderosa Puerta; la recompensa por su meritoria acción fue un lúgubre lecho de arena, pero tendría que soportarlo por el momento.

――Después de todo, habiendo disfrutado de la apoteosis del Mago, el Dragón Divino aún salió ileso, prosperando en los cielos celestiales.

△▼△▼△▼△

――Y así, la realidad alcanzó a Roswaal, cuya vida se tambaleaba al borde del abismo.

???: 『 Cinco segundos, Maestro. Informe. 』

Eso pareció ser el regreso de su consciencia dispersa con una voz excepcionalmente tranquila.

Sin embargo, no parecía culpar a Clind por ello. Si hubiera tenido cinco segundos, el Dragón Divino debería haber matado a Roswaal cincuenta veces. ――Se decía que ellos tenían una regla de "no matar", así que supuso que le aplastarían las extremidades y congelarían sus heridas para después, incapacitándolo para luchar, o algo así.

Porque si se tratara de Roswaal, habría llegado tan lejos para incapacitar a alguien.

Clind había protegido a Roswaal de ese daño, cumpliendo espléndidamente su papel como vanguardia.

El problema era――

Roswaal: 『 Mi pobre desempeño, ¿eh? 』

Era la patética sensación de haber entrado en la batalla entre Dragón y piel de dragón, y haber llegado al borde de la muerte tan rápido. No es que él haya subestimado la situación, sino que había creído que podía lograr más.

Roswaal: 『 ―――― 』

Gracias a la lucha de Petra por hacerse cargo del Factor de Bruja, la preparación de Roswaal se extendió por todo el campo de batalla al que se vio arrastrado el Dragón Divino, y participó en la que probablemente fue la mayor batalla mágica de su vida.

Podía decir que no había librado una batalla como esta desde que se enfrentó al Brujo de la Melancolía junto a Clind. Simplemente viendo los resultados, no era solo una cuestión de que el Dragón Divino fuera más fuerte que el Brujo de la Melancolía

De cualquier manera――

Roswaal: 『 ...Necesitamos... cambiar... nuestras condiciones de victoria. 』

Incluso ahora, Clind podría seguir luchando, creyendo que Roswaal se recuperaría, pero él conocía sus propios límites mejor que nadie. Su fuerza estaba agotada, su cuerpo era un completo desastre, e incluso su fuerza vital había sido en gran medida mermada por el intenso consumo de maná.

Ni siquiera las numerosas magias que había preparado fueron suficientes para atravesar el Halo del Dragón Divino. Fue imposible incluso con la activación simultánea de cinco tipos diferentes de magia de clase Al. Si existía alguna posibilidad, sería la activación simultánea de magia de clase Al de los seis atributos, pero dado que dicha magia nunca había tenido éxito ni siquiera en condiciones perfectas, era imposible que lo tuviera en las circunstancias actuales.

Una sensación como si su cerebro hirviera y un dolor como si toda la sangre de su cuerpo fluyera en sentido contrario, indicaban que la Puerta más grande de su familia, seleccionada a lo largo de los cuatrocientos años de Roswaal, estaba a punto de romperse.

Era inútil que continuara. Si lo que había preparado no funcionaba, reduciría el obstáculo para lo que se había propuesto a alcanzar, y lograría al menos lo mínimo requerido de él.

Originalmente, el objetivo de esta batalla era impedir los planes de Aldebarán, lo cual podrían lograr si simplemente mantenían al Dragón Divino atrapado allí.

Por lo tanto, sería astuto y adaptable, dedicándose a apoyar a Clind mientras continuaba resistiendo allí.

Sin embargo――

???: 『 Roswaal, no deberías esforzarte demasiado, pero es un papel muuuy importante. ¡Así que buena suerte! 』

???: 『 Roswaal-sama, le pido disculpas por las molestias hasta ahora. Por fin podemos corresponderle su amabilidad. Juntos, podemos ayudar a esa persona... ¡a Subaru-kun! 』

???: 『 Es lo que el Maestro dijo que haría, así que será mejor que no cambie de opinión... Odio al Maestro, pero de verdad creo que él no perdería contra nadie. 』

???: 『 Roswaal-sama, que la fortuna lo acompañe en la batalla. ――Y por favor, diviértase. 』

Roswaal: 『 ...¿Oya? 』

Ser inteligente y adaptable mientras se dedicaba a apoyar a Clind――eso era lo que debería haber hecho.

Pero lo siguiente que supo fue que Roswaal estaba de pie, tembloroso, agarrándose el brazo derecho que había quedado reducido a un estado horrible.

Roswaal: 『 ―――― 』

Era extraño. Había planeado luchar con sigilo, no como los grandes Magos que Roswaal admiraba, sino usando los métodos turbios de un mago mediocre con ansias de victoria, y aun así――

¿Por qué... por qué razón se había puesto de pie?

¿Seguramente no quiso decir que no se había rendido? ¿Aunque lo que había preparado resultó ineficaz? ¿Aunque nunca había logrado resultados que superaran su capacidad?

???: 『 ――¿Qué? ¿Te pusiste de pie de nuevo? Ya tenía la intención de asumir el papel, pero... 』

Roswaal estaba tan sorprendido por sus propias acciones que la voz inesperada no lo sorprendió en absoluto.

Roswaal: 『 ―――― 』

El dueño de esa voz caminó lentamente sobre la tierra desolada, como si representara la desaparición del mundo, y se paró junto al inestable y vacilante Roswaal.

Sin embargo――

Roswaal: 『 Lo siento, pero ni siquiera tengo fuerzas para mover la cabeza... Eres demasiado bajo, así que no puedo distinguir quién eres, pero esto está muuuy~ lejos de ser un papel para un niño. 』

???: 『 ¿¡A quién exactamente llamas niño!? ¡Eres un bribón, realmente un hombre muy molesto...! 』

La otra persona alzó la voz con total seriedad ante las palabras medio en broma, medio en serio de Roswaal, y su figura invisible se elevó gradualmente y entró en el límite del campo de visión de Roswaal. No era que el otro hubiera crecido. Había hecho que el suelo se elevara con magia, utilizándolo como taburete improvisado para que coincidiera con el nivel de sus ojos.

Indiferente a los pensamientos internos de Roswaal, el enano de túnica negra y cabello verde que lo había hecho se cruzó de brazos y――

???: 『 Grabaré de nuevo quién soy para que no lo olvides, bribón. ――¡El Gris Ezzo Cadner, vencerá al Dragón Divino antes que tú! 』

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