Mentalidad

Capítulo 37
Mentalidad

???: 『 ――Subaru-sama y Beatrice-sama han caído en manos del hombre que se hace llamar Aldebarán. Arrepentimiento. Actualmente, se están tomando medidas para lidiar con esa persona, con Emilia-sama a cargo. Informe. 』

Tras recibir el informe de Clind, que llegó usando la Autoridad de Melancolía, Roswaal se sintió conmocionado por la brecha entre su aceptación racional de lo sucedido y la dificultad de aceptarlo emocionalmente.

Se encontraban en la mansión Barielle, la propiedad que Priscilla Barielle heredó de su difunto esposo, Leip Barielle, y que había quedado sin dueño una vez más tras su muerte. En ese momento, Roswaal, acompañado por Schult, el sirviente de Priscilla, estaba de visita en este lugar tras separarse de Emilia y los demás.

Clind apareció y llevó el informe a una habitación de la mansión.

――Francamente, a Roswaal no le hizo ninguna gracia la sugerencia de Subaru de llevar al afligido Al a la Atalaya de Pléyades.

Encontrar y rescatar al Subaru transportado al Imperio Vollachia requirió mucho tiempo. ――Rem también se había transportado allí, pero Roswaal no cayó en el autoengaño. Su objetivo era traer de vuelta a Subaru, y la seguridad de Rem era secundaria.

Por supuesto, todos en la facción estaban contentos con el regreso de Rem, pero no podían ser optimistas considerando el tiempo perdido, así que ciertamente no podían serlo. Debían ponerse a trabajar de inmediato para compensar el retraso en las medidas necesarias para la Selección Real. ――Fue justo entonces cuando Subaru acudió a consultarles sobre la posibilidad de ir a la Atalaya de Pléyades.

¿Qué debía tener mayor prioridad? Roswaal intentó persuadir a Subaru desde esa perspectiva, pero no logró hacerle cambiar de opinión, y finalmente, la propuesta de Subaru fue aprobada.

En cualquier caso, la decisión de Subaru no fue del todo infundada.

???: 『 Por favor... por favor... humildemente solicito que... se encargue de Al-sama... 』

Y quien dijo eso, inclinando su ligeramente rizada corona de cabello rosa, fue Schult, sirviente y leal vasallo de Priscilla Barielle, a quien ella había protegido con esmero.

Aunque aún era un niño, Schult era astuto y estaba decidido a ser fuerte. A pesar del enorme impacto de la muerte de Priscilla, intentó desesperadamente sostenerse con sus delicadas piernas, decidido a no deshonrar el nombre de su difunta ama. Schult también era cercano a Al y había estado profundamente preocupado por su trauma.

La consideración de Subaru por Al contribuyó en gran medida a ganarse la confianza de Schult.

Causar una buena impresión en Schult y ganarse la gratitud del grupo de Emilia sería una gran ventaja en la próxima Selección Real――sobre todo al lidiar con el territorio Barielle, ahora vacante.

Al comienzo de la Selección Real, Emilia y Priscilla se convirtieron en rivales, pero llegaron a respetarse mutuamente gracias a la aceptación mutua, y se hicieron amigas cercanas. Tras el fallecimiento de Priscilla, Emilia asumió su legado y apoyó a la gente del Dominio Barielle que había estado bajo su protección. ――Schult, a quien Priscilla amaba profundamente, fue esencial para ello.

Emilia también prometió que "quería ser amiga de Priscilla después de la Selección Real", por lo que algunos adornos eran solo una licencia artística.

Por lo tanto, Roswaal envió a regañadientes a Subaru y a los demás a la Atalaya de Pléyades y decidió acompañar a Schult de regreso al Dominio Barielle. ――Sin embargo, eso había sido un error.

???: 『 Subaru-sama y los demás... Entonces, ¿qué hay de Garf? ¿Qué le pasó a Garf? ¡Garf fue con ellos para proteger a Subaru-sama y a todos! 』

Clind: 『 Desafortunadamente, Garfiel fue derrotado por las maquinaciones de Aldebarán y sufrió heridas graves. Desmayado. Esperábamos que los efectos de la Protección Divina de los Espíritus de Tierra surtieran efecto, pero... el hecho de que resultara herido en las Dunas de Arena de Augria, una región llena de miasma, resultó perjudicial, y sus efectos fueron menores de lo esperado. Débil. 』

???: 『 Garf... 』

Mientras Roswaal reflexionaba, Frederica, quien lo había acompañado al Dominio Barielle, escuchó a Clind hablar sobre el estado de Garfiel mientras estaba con Subaru y los demás, y bajó la mirada con pesar.

Su expresión no reflejaba decepción ni consternación por el fracaso de Garfiel en cumplir con su función, sino más bien un profundo alivio por saber que estaba vivo y preocupación por las dificultades que enfrentaba.

Roswaal también se sintió aliviado de que Garfiel estuviera vivo, pero――

Roswaal: 『 ...No lo entieeendo~. La fuerza de Al-dono no está ni cerca de la de Garfiel. Claro, la mente de Garfiel aún tiene mucho margen de mejora, así que es posible que lo atacaran mentalmente y que su oponente se aprovechara de esa debilidaaad~ 』

Frederica: 『 ...Con Garf, esa es la explicación más probable. Es tan bondadoso. 』

Clind: 『 La bondad no es algo por lo que se deba condenar. Incluso si es para disciplinar, no hay necesidad de usar palabras duras deliberadamente. Resalto. 』

Frederica: 『 Siempre te pones así cuando surgen este tipo de cosas... 』

En respuesta a las reflexivas palabras de Clind, Frederica apretó los colmillos con una expresión complicada.

Su relación comenzó hace más de diez años, cuando Frederica dejó el Santuario y empezó a trabajar para Roswaal, pero la ruptura que se abrió entre ellos fue difícil de superar.

Al principio, Frederica admiraba a Clind como a un hermano mayor y lo seguía a todas partes, llamándolo "Nii-sama, Nii-sama" en todo momento. Sin embargo, cuando Frederica empezó a crecer, su relación cambió por completo.

Roswaal, quien conocía las circunstancias, mostró comprensión hacia Clind respecto a la causa del problema, pero Frederica, que fue repentinamente apartada, no estaba convencida. Por eso, seguía sintiendo un intenso desprecio por él, como si fuera una serpiente venenosa o un escorpión, y le era difícil expresarlo.

En cualquier caso――

Roswaal: 『 Clind, a juzgar por tu actitud, supongo que hubo una situación en la que no se podía culpar a Garfiel... ¿Qué pasóoo~? 』

Clind: 『 ――La cáscara del Dragón Divino Volcanica se ha unido a Aldebarán. En respuesta, el Santo de la Eapada Reinhard van Astrea-sama ya se ha propuesto someterlo. Conveniente. 』

Frederica: 『 ――Hk. ¿El Santo de la Espada-sama? Pero si ese es el caso... 』

Roswaal: 『 No puede ser, ¿Al-dono derrotó incluso a Reinhard-kun? 』

Clind: 『 Para ser precisos, sería mejor decir que se han visto limitados. Corrección. Además, varios problemas surgen repetidamente en la Capital Real. Maestro, solicitamos urgentemente su ayuda. Propuesta. 』

Ante las palabras de Clind, Roswaal entrecerró los ojos y se sumió en sus pensamientos.

Los ojos verde esmeralda de Frederica estaban abiertos de par en par por la sorpresa, fijos, incapaces de procesar el abrumador torrente de información, y Roswaal compartía más o menos los mismos pensamientos. La diferencia entre ella y él es que, si bien ella estaba comprensiblemente atónita ante la avalancha de información, aunque él sentía lo mismo, Roswaal aún tenía una decisión que tomar.

En otras palabras, ¿no sería este el momento adecuado para cumplir su promesa con Subaru?

Roswaal: 『 ―――― 』

Antes de que Subaru fuera nombrado Caballero oficialmente, tras resolverse la situación en torno al Santuario, Roswaal le comunicó sus ideas y postura.

Si Natsuki Subaru se comprometía a seguir recogiendo todos los pedazos, Roswaal tomaría medidas para que comenzara de cero si alguna vez perdía algo en el futuro. Eso significaba quemar todo lo que él no quería perder y, consecuentemente, abandonar el mundo en el que actualmente vivía su yo subjetivo.

Roswaal: 『 Con Priscilla-sama, fue una decisión complicada. 』

Fue difícil decidir si incluir o no a Priscilla en lo que Subaru consideraba "todo".

Sin embargo, Roswaal decidió que la muerte de Priscilla, una importante rival política, sería un factor favorable para Emilia, quien deseaba ganar la Selección Real, y por lo tanto, decidió que su muerte no sería contemplada en el Contrato. ――Además, basándose en lo que sabía, no creía que la muerte de Priscilla debiera ser anulada.

La muerte de Priscilla Barielle, fue resultado de sus propias decisiones.

A menos que la persona fuera indispensable para los objetivos de Roswaal, no negaría esa decisión.

――Pero la situación actual de Subaru parecía desesperada.

Según Clind, parece que no ha habido bajas graves, pero considerando la situación de Al, era solo cuestión de tiempo antes de que algo sucediera. Si algo iba a suceder tarde o temprano, Subaru debería tener que empezar de nuevo, dado el progreso de las cosas.

Si fuera necesario, Roswaal lo haría.

Sin embargo――

Roswaal: 『 ――Beatrice. 』

Roswaal albergaba un rayo de esperanza para Beatrice, quien había sido capturada junto a Subaru.

No era porque Beatrice fuera un Gran Espíritu que dominara el atributo Yin, ni porque fuera un ser incomparable creado por Echidna, la Bruja de la Codicia, la Maga más grande del mundo, ni porque protegería a Subaru con su fuerte determinación y resolución como su Espíritu Contratado.

Para Roswaal, era una emoción extremadamente desconcertante y difícil de procesar, pero carecía de fundamento.

Roswaal quería creer en Beatrice, no podía evitar sentirlo.

???: 『 ――Margrave-sama, le solicito gentilmente su ayuda. 』

No fueron Frederica ni Clind quienes hablaron.

Schult, que había estado presente en la sala de recepción de la mansión durante la reunión para discutir el futuro del Dominio Barielle, intervino.

Cuando Clind apareció tras usar la compresión para teletransportarse, Schult exclamó repetidamente "¿Eh?" y "¡Ah!", sorprendido por su informe. Pero ahora, el niño que acababa de hablar con Roswaal parecía haber perdido gran parte de su debilidad anterior――no, estaba completamente oculta.

A esa máscara oculta e intocable, la gente la llama coraje o determinación.

Schult: 『 Me disculpo en nombre de Al-sama por lo que ha hecho. Además, le imploro que no permita que Al-sama siga actuando de forma perjudicial. 』

Frederica: 『 Schult-sama... 』

Schult: 『 Estaré bien. Todos en la mansión ayudarán por el bien de Priscilla-sama... así que, por favor... ¡se lo ruego! 』

Schult inclinó la cabeza profundamente. Frederica observó los hombros temblorosos de Schult, y luego volvió la mirada hacia Roswaal. En sus ojos, había una súplica para que aceptara el deseo de Schult, el deseo de ayudarlo, pero――

Roswaal: 『 Si voy a cumplir plenamente los deseos de Schult-kun, no podemos dejar a Frederica atrás. Sobre todo si Al-dono tiene al Dragón Divino con él. 』

Frederica: 『 Maestro, ¿qué quiere decir con eso...? 』

???: 『 ――Yo me encargaré de eso. Voluntario. 』

Frederica frunció el ceño, perpleja por su conexión con el Dragón Divino, pero antes de que pudiera pedir una respuesta a sus dudas, Clind habló.

Ella se sintió confundida por lo que él quería decir, pero Roswaal no. Las palabras de Clind tenían un significado más allá de lo superficial.

Clind pensó que, por muchas palabras que usara, Roswaal no cambiaría su decisión. Al ver la mirada de Roswaal, Clind relajó ligeramente los labios, y habló.

Clind: 『 Fui cautivado por un alma tan deslumbrante que me conmovió para dejar de ser un espectador. Celos. 』

△▼△▼△▼△

???: 『 ――Ese tipo... parece que es capaz de ir atrás en el tiempo. Aunque también parece que no muy lejos. 』

???: 『 ―――― 』

En cuanto Rom-jii pronunció esas palabras, la habitación se sumió en un silencio que contuvo todos los pensamientos ocurridos en ese momento.

Los hermosos ojos como gemas de Emilia se abrieron mucho, mientras que los de Rem, brillantes como la superficie de un lago cristalino, parpadearon rápidamente.

Mientras tanto, era evidente la perplejidad de Ram, y Meili ladeaba la cabeza mientras jugueteaba con sus trenzas.

Meili: 『 No entiendo nada de lo que dicees. 』

Murmuró una impresión similar a la de Emilia.

Si Clind hubiera estado allí, alguien podría haber reaccionado con más calma al informe de Rom-jii, pero a Clind, que acababa de traer a Rem y Ram, se le pidió que se reuniera con Roswaal y los demás, así que no pudieron ver su respuesta.

Aun así, no tener que escuchar ese tema mientras Roswaal estaba presente con los demás podría haber sido una bendición disfrazada.

???: 『 Volver atrás en el tiempo... eso es... 』

???: 『 ――Regreso de la Muerte. 』

"Subaru" murmuró esas palabras, cruzándose de brazos mientras la voz de Petra temblaba levemente a su lado.

Petra lo miró al oír esas palabras, y no le quedó espacio en su corazón para latir por su amado por haber llegado a la misma conclusión.

Después de un enfrentamiento con él, Rom-jii supuso que Al estaba utilizando una Autoridad fuera de lo normal.

Había logrado contener a Garfiel y Ezzo en la Atalaya de Pléyades, luchó valientemente contra Reinhard en las Dunas de Arena de Augria, aunque con la ayuda del Dragón Divino, con solo tres personas atravesó a la facción de Felt de quinientos hombres liderada por Rom-jii, y finalmente capturó a Roy Alphard de Gula de la Capital Real, evadiendo incluso a una Emilia desenfrenada y enfurecida en el proceso.

Es decir, que en cuanto a todas las fechorías y pecados graves que Al perpetró, los puntos finalmente comenzaron a conectarse a medida que todo cobraba sentido.

Era posible. ――Que Al, al igual que Subaru, pudiera usar el Regreso de la Muerte

"Subaru": 『 Al es un tipo de otro mundo como yo. Así que hay una gran posibilidad de que haya despertado con un patrón similar al mío. Digo, en las historias isekai ese tipo de patrón es un hecho. ¿Cómo no se me ocurrió? ¡Soy demasiado lento...! 』

Petra: 『 Entonces, como era de esperar, ¿Al-san es igual que Subaru? 』

"Subaru": 『 Sí, es muy probable. No, quizá sea una habilidad de salto similar a la mía, solo que de un tipo más intuitivo; es posible. El verdadero placer y la diversión suelen venir de ver las diferencias entre los poderes isekai y descubrir que no son exactamente iguales. 』

Petra: 『 Te estás jugando la vida, ¿así que a quién le importan los clichés o el verdadero placer? Lo importante es que hemos descubierto uno de los secretos de Al-san. ¿Qué vamos a hacer al respecto? 』

"Subaru": 『 Sí, sí, exactamente... Pero he desentrañado un montón de cosas. Si de verdad es así, quizás él pudo escabullirse de Reinhard tendiéndole trampas y cosas así... ¿Él podría hacer eso? ¿En serio? ¿Basta con el Regreso de la Muerte para hacer algo con Reinhard? ¿No tendrías que morir como cien veces? 』

Ahora que se sospechaba que Al usaba algún otro tipo de habilidad de salto temporal, "Subaru" se llevó la mano a la cabeza con frustración.

La verdad es que Petra no tenía al Santo de la Espada, Reinhard van Astrea, tan en alta estima como sus allegados. Tal vez era porque no lo conocía en persona, pero si realmente era tan fuerte como había oído, realizar hazañas comparables no le parecía sorprendente.

Más bien, la persona que se enfrentaba a enemigos más fuertes que él con todas sus fuerzas, y obtenía resultados que superaban las expectativas, era Subaru; Petra pensaba que él era genial.

Por eso Petra se desanimó mucho al ver que "Subaru" se consideraba inferior a Reinhard; quería que se pavoneara y dijera lo genial que era. Dicho esto, si demasiada gente se daba cuenta de la grandeza de Subaru, eso podría resultar en otro problema potencial.

Petra: 『 Bueno, conmigo, Emilia-neesama, Rem-neesama, Beatrice-chan y Patrasche-chan, creo que tenemos una alineación impecable por ahora. 』

Incluso si alguien se diera cuenta del encanto de Subaru un poco tarde e intentara colarse, ya habían formado una barrera inexpugnable; eso le dio confianza a Petra.

En ese momento, su preocupación era la excesiva amabilidad de Subaru y la posibilidad de que hubiera mostrado algún tipo de parcialidad hacia el otro bando, pero aun así, confiaba en que Emilia se mantendría en su primera posición. ――Aunque eso también era lo que preocupaba considerablemente a Petra.

En cualquier caso――

???: 『 Si Rom-sama está cuerdo y no tiene visión de túnel, entonces esto sí que es problemático. 』

Rom: 『 Me interesa mucho el caso de esa chica, así que tu comprensión me ayuda. Así es como Aldebarán logró romper incluso nuestro cerco. Y que Emilia fuera derrotada en la Capital Real probablemente también se debió a la Autoridad de ese tipo. 』

Emilia: 『 Umm, me disculpo. Sigo sin entenderlo bien... 』

En cuanto a Ram y Rom-jii, tan astutos como eran, parecían dispuestos a avanzar la conversación rápidamente; Emilia lo interrumpió. A su lado, Rem asintió con dulzura.

Rem: 『 Siento lo mismo que Emilia-sama. ¿Volver al pasado...? Nee-sama, ¿qué significa eso...? 』

Ram: 『 Es cierto, Rom-sama no te explicó lo suficiente, acabas de despertar y aún no eres tú misma. Mira esto. 』

Rem: 『 ¿Eso es... una moneda de oro? 』

Ram se adelantó con suavidad, mostrándoles a Emilia y Rem la moneda de oro que tenía en la mano.

La moneda de oro tenía grabada la imagen del famoso Dragón Divino Volcanica, y agarrándola con fuerza, tras mostrársela a Emilia y a las demás, Ram giró la mano y la dejó caer.

Al observar el arco que dibujó al caer al suelo, Petra comprendió la intención de Ram. El impacto de la moneda de oro serviría como metáfora de las ventajas de los saltos en el tiempo.

Emilia: 『 ¡Cuidado! De verdad, Ram, a veces puedes ser algo torpe. 』

Rem: 『 Nee-sama a veces es inesperadamente descuidada. Eso también forma parte de su encanto. 』

Pero, antes de que la moneda de oro cayera al suelo, Emilia, moviéndose rápidamente, la recogió. Se la devolvió a Ram, mientras Rem decía algo a medio camino entre reconfortante y alentador.

La expresión en el rostro de Ram tras recuperar la moneda de oro estaba llena de significado.

"Subaru": 『 Oye, ¿no intentaba Ram demostrar que se cae si no lo sabías, pero que si sabes que va a caer, podrías detenerlo? 』

Petra: 『 Probablemente. Pero esto funciona, dejémosle las explicaciones a Ram-neesama. No hay tiempo para contentarse con charlar con Emilia-neesama y Ram-neesama. 』

Se sintió un poco mal por dejárselo a Ram, pero mientras Emilia y Rem seguían poniéndose al día, Petra pasó al siguiente asunto――se devanó los sesos pensando en cómo lidiar realmente con Al.

Quería más detalles sobre la Autoridad de Al. Si, solo si, resultara que pudieran refutar la especulación anterior de Subaru――

???: 『 ――Petra-chan, ¿estás bieen? 』

Petra: 『 Meili-chan... 』

Mientras Ram y Rom-jii se concentraban en explicarles las cosas a Emilia y Rem, fue Meili quien, inesperadamente, llamó a Petra.

Meili también tenía poca comprensión del concepto de salto temporal, pero priorizó el bienestar de Petra sobre conocer la Autoridad de Al.

Extendiendo la mano suavemente, tocó la mejilla de Petra y murmuró "qué cálido".

Meili: 『 Hemos estado corriendo sin parar desde que salimos de la torree, así que aún no lo he mencionado, pero sé que Petra-chan leyó un libro en la torre, ¿sabees? 』

Petra: 『 Sí, es cierto. ――Te agradecería que no se lo dijeras a Emilia-neesama ni a los demás. 』

Meili: 『 ...Estás callada porque no quieres preocupar a las demás, ¿verdaad? 』

Petra: 『 Sí, así es. 』

Petra apretó con fuerza la mano de Meili, que había estado en su frente, con ambas manos.

Como Meili había dicho, Petra probablemente tenía un poco de fiebre. Aunque, más que mal estado físico, pensó que era fiebre por darle demasiadas vueltas a su cabeza.

Así y todo, ya tenía muchas cosas en la cabeza, y ahora sentía que su pequeño cerebro también se encargaba de lidiar con los pensamientos y emociones de "Subaru".

Quizás fuera por lo mucho que le importaba, pero solo leer el Libro de los Muertos de Subaru la había dejado así. Ezzo, que había leído más de diez, debía de tener varios tornillos sueltos, y en cuanto al que había construido la Gran Biblioteca, Flugel, quien probablemente la diseñó y construyó para que solo esos lunáticos pudieran manejarla, debía de estar completamente loco.

Sin duda, era de los que daban por sentado que si él podía hacerlo, cualquiera podía; ese tipo de pensamiento irritaba a Petra como ninguna otra cosa, para bien o para mal.

Pero al mismo tiempo, Petra también pensaba lo mismo.

De no ser por esa Gran Biblioteca, habría tantas cosas que habría pasado toda su vida sin saber.

Y entre las cosas que había llegado a saber, definitivamente había cosas que quería saber. Mientras esa llama en su corazón siguiera ardiendo, Petra no quería parar.

Incluso cuando todo estaba dicho y hecho, su mente seguía viendo cosas.

Petra: 『 Y también, he estado pensando. 』

Meili: 『 ...Pensando... ¿Qué cosaa? 』

Petra: 『 Si lo que dijo Rom-jii es cierto, y la Autoridad de Al-san es la que creo, entonces... 』

"Subaru": 『 ¿Petra? 』

Mientras Petra bajaba la mirada y se llevaba un dedo a sus labios pálidos, Meili y "Subaru" se inclinaron hacia ella. No se veían ni se reconocían, pero sus reacciones de desconcierto coincidían tanto que Petra casi rió de la comicidad; y entonces habló.

Lo que dijo fue――

Petra: 『 ――Creo que conozco el punto débil de Al-san. 』

△▼△▼△▼△

???: 『 ――¿El que puso a dormir a la madre de Reinhard... fue el propio Reinhard? 』

Dudando en expresarlo con palabras, algo bastante inusual en ella, Felt pensó con amargura.

Y no era porque se tratara de un asunto relacionado con Reinhard. No, en cierto sentido, fue por eso.

Desde su primer encuentro, Reinhard la había desestabilizado constantemente, y en cuanto a incidentes que lo involucraban, había muchas veces en las que ella no podía juzgar ni tomar las típicas decisiones suyas. Esto se debía a que él seguía impidiendo por la fuerza los resultados de sus decisiones, y, para ser más precisos, a que la había visto con el rostro lloroso cerca del almacén al principio.

Pero, probablemente el factor más importante, era que Reinhard había renunciado a muchas cosas.

Eso era lo que hacía que Felt dudara en aceptar completamente a Reinhard. Al mismo tiempo, era la razón por la que Reinhard nunca le confiaría nada a Felt desde el fondo de su corazón.

Había una filosofía en los barrios bajos de Felt, un sabio dicho que decía "vive con fuerza".

No importaba dónde naciera uno ni quién fuera, el dicho creía que el espíritu de una persona podía sobrevivir sin importar lo que le sucediera. Teniendo en cuenta esa filosofía, Reinhard no vivía con fuerza.

Ya fuera como león, como Dragón o como ser humano, Reinhard era indeciso.

Pero, si parte de la razón era la verdad que Felt acababa de descubrir――

Felt: 『 ――No. Si es así, algo no cuadra. 』

Sin embargo, Felt refutó de inmediato la hipótesis que acababa de formular.

Con cierta convicción, Felt examinó cuidadosamente la relación entre Reinhard y su madre dormida, Louanna Astrea. Pero suponiendo que Reinhard conociera la verdad, sus acciones y conducta hasta ese momento no tendrían sentido.

Por supuesto, no era imposible que Reinhard le ocultara esa verdad a Felt, ocultando con calma su implicación en la causa de la incapacidad de su madre para despertar.

Felt: 『 Ni hablar. Ese torpe jamás podría lograr algo tan astuto. 』

¿Había alguien más en el mundo aparte de Felt que pudiera describir a Reinhard así?

Bueno, quienes impusieron sus ideales y sueños al Santo de la Espada seguramente tendrían objeciones, pero el trato denigrante hacia Reinhard en la facción de Felt se había normalizado bastante.

Las hermanas Flam y Grassis lo conocían desde hacía mucho tiempo, y aprovechaban su familiaridad para avergonzar a Reinhard con su simpático sarcasmo, y los perros callejeros divorciados de las nociones de respeto, Gaston, Rachins y Camberley, bombardeaban incesantemente a Reinhard con un torrente de malas palabras bien fundamentadas.

Ezzo, que interfería frecuentemente en la administración de los territorios de la Familia Astrea, solía estar muy preocupado, diciendo "¿Cómo se las han arreglado hasta ahora...?", y Rom-jii, que parecía no tener una buena impresión del Santo de la Espada, mantuvo su actitud directa hacia Reinhard desde el principio.

Y por supuesto, quien más arremetió e insultó a Reinhard, mancillando su título del supuesto más grande e ideal Caballero, fue nadie menos que Felt.

Ante las diversas palabras y acciones de los miembros de la facción, Reinhard lo había aguantado todo.

Y al aguantarlo, ¿qué hizo? ――Él sonrió.

Con una sonrisa verdaderamente alegre.

En esos momentos, era como si no se hubiera dado por vencido en absoluto.

Felt: 『 Aunque ese idiota oculte sus verdaderos sentimientos, esa sonrisa no se puede fingir. 』

Esa fue la conclusión de Felt, y a diferencia de quienes depositaban sus esperanzas desmedidas en Reinhard, se trataba de una idea que solo podía surgir de alguien que lo viera así.

Por lo tanto, además de Felt, los únicos que podían hablar de Reinhard de esa manera eran los miembros de su facción, los Caballeros que eran amigos íntimos de Reinhard, y――

Felt: 『 Me tienta añadir el hecho de que es tu hijo a las razones por las que creo que es incapaz de ocultar cosas. 』

Frente a Felt, rascándose la cabeza tras haber recibido un puñetazo en la cara, Heinkel estaba de rodillas, agarrando la espada que le habían devuelto con el rostro pálido.

Al ejercer demasiada fuerza en la mano que sujetaba la espada, los dedos y la mano se habían vuelto blancos, temblando con un traqueteo. Las emociones escondidas tras aquello no eran ni ira, ni miedo, ni tristeza, pero los temblorosos ojos azules de Heinkel las comunicaron claramente a Felt.

Si esas emociones tuvieran que expresarse en una sola palabra, desesperación sería probablemente la más adecuada.

Una verdad que no podía permitirse que nadie descubriera, había sido descubierta; tal era su inevitable e ineludible desesperación. Esa profunda desesperación lo atrapó por completo y lo acorraló.

Su figura era tan desdichada que le dio a Felt la ilusión de que la desesperación le había arrebatado la vida.

Pero, con toda probabilidad, Heinkel no moriría tan fácilmente. Si su vida fuera capaz de ser arrebatada por una desesperación que lo envolviera por completo, habría sucedido hace mucho tiempo.

Heinkel: 『 ――Ah, kuh, uh, no, uh 』

Abriendo y cerrando la boca repetidamente, Heinkel continuó murmurando con una voz que no formaba palabras.

Entrecerrando sus ojos rojos ante la reacción de Heinkel, Felt contempló la relación entre Reinhard y el hombre que tenía ante sus ojos mientras el cielo estrellado los contemplaba a través de la abertura en las rocas.

――Con su decisión de participar en la Selección Real, Felt había nombrado a Reinhard su Caballero.

Desde la perspectiva de Felt, Reinhard era el Caballero más fuerte del mundo, conocido como el Santo de la Espada, pero al mismo tiempo, era el responsable de separar a Felt de Rom-jii, y además era un individuo repugnante que la irritaba intentando refinarla y obligarla a usar vestidos y zapatos de tacón alto.

Dado que Felt tenía esa impresión, nunca se había esforzado por indagar en las circunstancias de Reinhard, pero――le gustara o no, llegó a enterarse de ellas.

Sobre cómo la familia Astrea trataba a Reinhard, y cómo lo percibía la sociedad.

Lo que surgía con especial frecuencia en las conversaciones eran los rumores sobre la muerte del Santo de la Espada de la generación anterior, Theresia van Astrea, y las circunstancias que llevaron al reconocimiento oficial de Reinhard como el Santo de la Espada tras heredar la Protección Divina del Santo de la Espada――el incidente ocurrido cuando tenía ocho años, cuando detuvo la invasión al Reino planeada por un maquiavelismo de los otros tres países, y la mancha imborrable de su completa obediencia a Heinkel Astrea en los años siguientes, que persistió hasta aproximadamente el momento en que se unió a la Guardia.

Reinhard no habló mucho sobre ninguno de estos sucesos, y Felt tampoco le había preguntado al respecto, pero ahora le producía una fuerte sensación de inquietud.

La idea más extrema era que Reinhard, en algún momento, fue completamente obediente a Heinkel.

Si eso era cierto, ¿por qué luchaba Heinkel con tanta ahínco?

Felt no había investigado a Reinhard, pero para comprender las circunstancias del poder que ostentaba el jefe de la Familia Astrea, investigó a Heinkel.

Heinkel tenía una reputación bastante mala, pero la mayor parte se debía a sus fracasos como Caballero y como padre, y todo lo que Heinkel había intentado lograr por la fuerza usando el nombre de la Familia Astrea, fue puramente para conseguir los medios para despertar a la dormida Louanna.

No lo describiría como alguien que vivía humildemente, pero estaba muy alejado de los lujos comunes de la nobleza, y había recortado casi todos los aspectos de su estilo de vida para poder dedicarse por completo a despertar a su esposa; esa era la impresión que le daban las cifras.

Pero――

Felt: 『 Si realmente hubieras tenido la completa obediencia de Reinhard, habrías podido hacer lo que quisieras. 』

Tanto en fama como en poder, no existía nadie en el Reino que superara a Reinhard.

Podría haber tenido la integridad de considerar inaceptable usar a Reinhard para sus propios fines, pero no si Heinkel se parecía en algo a los rumores.

Si los rumores sobre Heinkel fueran ciertos, podría haber usado la fama, el poder o cualquier otra cosa de Reinhard para saltarse por completo el proceso de ir solo a los lugares, negociar directamente con la otra parte, y recurrir a la esgrima si eso no era suficiente.

En cambio, hizo todo lo posible por evitar involucrarse con Reinhard y persistió en su obsesión por despertar a su esposa dormida por sus propios medios, pero, ¿por qué?

Si su esposa era más importante para él que cualquier otra cosa, la balanza no se inclinaría, pasara lo que pasara. Eso, si siempre y cuando no se pusiera algo de igual peso.

En ese caso――

Felt: 『 Tu... tu enfoque sobre lo que es importante para ti es demasiado retorcido. 』

Heinkel: 『 ――Hk. 』

En ese instante, Heinkel, encogido de miedo, apretó los dientes y una luz surgió.

Sintiendo la oleada de aura de espada como una ráfaga de viento, Felt comprendió que lo que había aparecido como un destello era un ataque de la espada de Heinkel, desenvainada en un abrir y cerrar de ojos, cuya fría punta ahora estaba clavada en su cuello.

Heinkel: 『 Deja... de hablar sin parar... sobre lo que no es asunto tuyo. 』

Felt: 『 Oi, diré esto ahora, pero... 』

Heinkel: 『 ¡NO MUEVAS UN MALDITO MÚSCULO! 』

Con los ojos inyectados en sangre y la saliva espumeando en las comisuras de su boca, el grito de Heinkel hizo que Felt se mordiera el interior de la mejilla, lamentando su propio error al presionarlo excesivamente.

A diferencia de antes, cuando le había devuelto el golpe, cuando claramente fue solo una amenaza, el aura que ahora emanaba de Heinkel estaba cargada de una clara intención asesina.

Entendió que la fuente de esa intención no era odio ni indignación, sino más bien cierto instinto defensivo, pero precisamente por eso se dio cuenta de que le había sacado emociones demasiado problemáticas.

Mientras la tensión recorría todo el cuerpo de Felt, los ojos azules de Heinkel temblaban violentamente ante ella.

Heinkel: 『 Este es mi problema. No soporto que los forasteros se adentren en él sin la menor reserva. Y mucho menos tratándose de una mocosa como tú. No dejaré que te enteres de nada más de esto... 』

Felt: 『 ――¿Más? ¿Estás diciendo que aún hay algo más? 』

Heinkel: 『 ――¡HK, CÁLLATE LA MALDITA BOCAAAAAAA! 』

Al captar algo al final de las palabras de Heinkel, Felt soltó eso inconscientemente. Justo después de creer que había vuelto a provocar un violento temblor en el rostro de Heinkel, él estalló.

Entonces, la punta de su espada se retiró por un instante antes de acelerar y avanzar un paso más――ocurrió justo antes de que eso sucediera.

???: 『 Por favor, no hagas nada que provoque al viejo. 』

Heinkel: 『 ¿¡Gah!? 』

Una figura descendió en picado, y en su mano llevaba una espada de piedra――con ella, golpeó sin piedad la región temporal del arrodillado Heinkel, causándole una caída al suelo.

Al caer, Heinkel puso los ojos en blanco. De pie junto a él, encogiéndose de hombros con exasperación, estaba Aldebarán, que había intervenido cuando la situación se volvió peligrosa.

Y en respuesta a la entrada de Aldebarán, Felt resopló suavemente,

Felt: 『 Bastardo, solo estabas observando hasta que estuve en grave peligro, ¿verdad? 』

Al: 『 Aunque también le hablabas al viejo con el presentimiento de que te vigilaba para asegurarme de que no te mataran por descuido, Felt-chan. Esa no es una forma linda de comportarse. 』

Felt: 『 Odio que me llamen linda. 』

Sacando la lengua con un "Behhh", Felt no le dio las gracias a Aldebarán por haberla salvado.

Solo que, tras comprobar que Heinkel, desplomado, no había muerto, suspiró. ――Por las últimas palabras de Heinkel, parecía que aún había algo más con Reinhard.

Él era el Santo de la Espada, aparentemente la razón del sueño de su madre, y algo más que Heinkel estaba ocultando――

Felt: 『 Siento que sería irresponsable decir que no preguntaré nada hasta que hable. 』

Al: 『 Bueno, esa es una buena declaración de intenciones. ¿Entiendes la situación? 』

Felt: 『 Por lo que dices, no tienes intención de hacerme daño, y una vez que termines todo para tu objetivo, dejarás que se reanude la Selección Real, ¿no? Creo que sería mejor que fueras derrotado, pero por ahora, ganes o pierdas, lo que debo hacer de ahora en adelante es lo mismo. 』

Al: 『 No puedo discutir eso. 』

Mientras Aldebarán agitaba alegremente la mano derecha, Felt resopló de nuevo; tomando la espada que Heinkel aún agarraba con fuerza, alineó la punta con la vaina y la envainó.

Justo antes de que volviera a su vaina, la hoja de la espada con la inscripción "Astrea" brilló de una manera que a Felt le pareció excesivamente despiadada y fría, irritándola aún más.