Parte 2

Repetidos hechizos del Culto de la Bruja rompieron la formación circular de los caballeros, causando que la fuerza de combate resistiendo al Culto colapsase. Las figuras vestidas de negro procedieron a saltar a la plaza del pueblo, balanceando sus espadas mientras asaltaban a los indefensos aldeanos.

— ¡Esos bas…!

Sus espadas cortas reflejaron las llamas; sus destellos ardieron en los ojos de Subaru mientras gritaba a todo pulmón. Sin embargo, su voz no podía detener las viles hojas. Ni los caballeros pudieron detener sus retorcidas acciones a tiempo.

La madre protegió al niño. El esposo defendió a la esposa. El joven se puso delante del viejo. Y las cruces los empalarían a todos.

— ¡Al Clauzeria…!

Un corto momento antes que la trágica escena se desarrollara, un encantamiento resonó, y simultáneamente, Subaru vio una luz en el cielo.

La luz se encendió y arremolinó en el aire, formando un aura de color arcoíris que se derramó sobre la plaza de la villa.

La vívida aura trazó un hermoso arco, bañando indiscriminadamente a los caballeros, aldeanos, y Cultistas de la Bruja con sus colores. Pero un momento después, los efectos sobre ellos eran polares extremos.

El arcoíris suavemente envolvió a los caballeros y aldeanos, transformándose en una barrera para ellos. Los Cultistas de la Bruja empalaron el arcoíris con sus dagas, y en el siguiente instante, fueron envueltos por una onda de choque inimaginable que los envió a volar.

La plaza donde los Cultistas de la Bruja habían entrado fue conquistada por la abrumadora luz del arcoíris. Y esta había sido formada por un apuesto hombre joven en blanca armadura, apareciendo en la plaza como si hubiera flotado hasta allí.

— Nadie manchará el hermoso resplandor del arcoíris, esa es la verdad de los cielos.

“El Amable Caballero”, maestro de la aurora, presuntuosamente pronunció esas palabras mientras empujaba su sable de caballería hacia el cielo. El sable de caballería que había barrido a los Cultistas de la Bruja estaba rodeado por las luces de cinco espíritus comunes, todos excepto Ia, que había sido asignada a Subaru. La forma en que Julius había cambiado la batalla en su momento más oscuro era realmente digna de su otro nombre.

Viendo los resultados por sí mismo, Subaru aplaudió sus manos mientras corría hacia Julius.

— ¡Increíble! ¡Buen trabajo, bien hecho! ¡Realmente te soltaste! ¡Me alegro que estés aquí por una vez!

— Un elogio un tanto irritante, pero lo aceptaré. Me alegro que tú y Ferris estén bien.

Julius, a quien gracias la línea frontal se había recuperado, estaba aliviado de ver a Subaru y Ferris corriendo hacia él. Pero desafortunadamente, no había tiempo para celebrar su seguridad.

— Lo siento, lo arruiné. Había una Pereza con los comerciantes ambulantes, pero no pude verlo.

— Es el resultado del enemigo pensando más que nosotros. No tengo intención de criticarte. Justo después que el carruaje dragón donde tú y Subaru entraron, los Cultistas de la Bruja empezaron a atacar en la villa. El daño de la explosión y el ataque sorpresa no es superficial, pero hice que TB y Ram evacuaran a los heridos a la mansión.

— Aunque hay un montón de enemigos. La evacuación no fue bien, ¿supongo?

Julius había evitado decirlo, pero la autoridad de la Pereza era sin duda la causa de su desventaja. Ese poder podía cambiar el curso de una batalla por sí solo, y los ojos de Subaru eran la única contramedida.

Y si él no podía cumplir con ese deber, todo lo que podían hacer era esperar su destinada destrucción.

— ¡De cualquier forma, tenemos que aplastar a todas las Perezas! ¡Yo vigilaré! ¡Julius, préstame tu fuerza!

— Por supuesto. Ferris, únete con los evacuados y trátalos. Eres nuestro salvavidas.

Subaru apretó el puño, Julius asintió y Ferris le guiñó un ojo. Reconociendo sus roles mutuos, los tres se separaron al instante. Subaru y Julius iban a acabar con las Perezas; Ferris debía reforzar a los caballeros y aldeanos y formar una línea defensiva en la mansión.

— ¡Entonces, levántense! Nos dirigiremos a la mansión y aguantaremos. ¡Corran, corran!

Con la voz galante de Ferris a su espalda, Subaru dirigió su atención a los choques de espadas que escuchó por todas partes. El combate, mucho más feroz que antes, demostró que el Culto de la Bruja se había vuelto serio.

— ¿Cuántos Cultistas de la Bruja hay en el pueblo, aproximadamente?

— El número preciso no está claro. Sin embargo, toda la fuerza restante de los dedos ha probablemente entrado al pueblo. Claramente, este es un enemigo difícil.

Si quedaban tres dedos, y cada uno tenía diez personas con ellos, el número de enemigos tenía que acercarse a los cuarenta. Más allá de enfrentarse con una fuerza de ese tamaño, la fuerza de expedición tenía personas que proteger, una desventaja que lo ponía en una situación difícil. Sin embargo, había esperanza, si toda la fuerza del enemigo estaba reunida en la aldea, al menos.

— Si podemos derrotar a las últimas tres Perezas, podemos ganar esto en una… ¡¿Ah?!

Subaru vio la oportunidad de cambiar las cosas, pero en ese instante, vio el cielo oscurecido por la oscuridad. Directamente sobre las llamas en el pueblo, innumerables manos negras cubrían el cielo. Los números salieron directamente de una pesadilla.

— ¡¡… Manos Invisibles!!

Cuando Subaru miró arriba y gritó eso, la expresión de Julius se volvió tensa. Pero sus ojos no podían ver la misma pesadilla. En un sentido, era afortunado. Después de todo, no sería extraño si ver esa violencia letal a tal escala, causara que el corazón vacilara.

— ¡Probablemente ahí abajo…!

Subaru tenía que enfrentarse a Pereza, pero alguien más estaba haciéndolo sin él.

Su intuición pronto se convirtió en una firme creencia.

Las manos negras cayeron en cascada desde el cielo, destruyendo árboles, casas, y el mismo suelo con su abrumador poder. Fue sin cesar, una y otra vez, destruir, destruir, destruir, alimentado por la ira de un ser incapaz de acabar con su enemigo.

— ¡Tenemos que apresurarnos! ¡Wilhelm está peleando cerca de ahí!

Solo había un ser humano que podía pelear contra una Pereza sin Subaru.

Parte 2

Wilhelm rompió el aguacero de ataques invisibles al moverse más allá de los límites de su propia visión.

Se balanceó de izquierda a derecha, de repente aceleró y desaceleró, hizo tantos saltos como pudo, jugando con su enemigo y acercándose cada vez más a cada escaramuza repetida.

La autoridad conocida como Manos invisibles sería un ataque peligroso incluso si no fuera invisible. Podría alterar libremente su alcance y dirección, ambos capaces de abrumar al enemigo con números y destruirlo por completo con un solo golpe. Estas constituían innumerables ventajas en todo tipo de batalla, lo que la convertía en la técnica definitiva para llevar la muerte al enemigo.

Solo porque él era un peleador más experimentado, Wilhelm era capaz de arreglárselas.

— ¡En consecuencia, te clavaré a la pared aquí y ahora, Cultista de la Bruja…!

— ¡¡No puede, puede, puede, puede ser! ¡Pensar que resistirías hasta este punto!!

En primer plano, más adelante en el camino, un hombro alto se paró frente a Wilhelm. Su postura, con su cabeza inclinada en ángulo innatural, parecía el de un muñeco moviéndose aterradoramente mientras una mano humana jugaba con él.

De hecho, el hombre loco había perdido el libre uso de su carne; en cambio, era la autoridad la que sostenía su cuerpo en su agarre y lo controlaba, pero tales consideraciones no tenían valor para el Demonio de la Espada.

Lo que él necesitaba era el hecho de que el hombre parado ahí era un enemigo, y uno de las tres Perezas restantes; el hombre, vestido en un atuendo de comerciante, no parecía estar haciendo el más mínimo esfuerzo para ocultar su identidad.

Él se había infiltrado en el “seguro” minuciosamente arreglado por Subaru, manipulándolo astutamente para sus propias intenciones perversas. Al mismo tiempo, Wilhelm se preguntó acerca de la seguridad de Subaru y Ferris, quienes habían estado cerca del carruaje dragón que había explotado. Pero en el calor de la batalla había puesto instantáneamente tales pensamientos melancólicos a un lado, y el Demonio de la Espada se sumergió a sí mismo en su propia batalla.

No era falta de preocupación. Él nunca sería capaz de ver a su maestro, Crusch, a menos que Ferris volviera sano y salvo. Sin embargo, su corazón pensó que no debía realmente preocuparse demasiado.

Ellos sobrepasarían esa crisis, ambos, Subaru y Ferris. Tal era la gran fe que tenía en ellos.

— ¡¡Rrrrraaa!!

Él blandió su espada, partiendo la tierra, levantando una lluvia de tierra que le permitía leer los arcos de los ataques invisibles. Con evasión sobrehumana, Wilhelm atravesó la pared de sed de sangre que enterraba su camino entre él y su enemigo y cargó.

No necesitaba preocuparse a sí mismo con Subaru y Ferris. Esto había sido lo único con lo que había querido comenzar. Lo que podía lograr estaba decidido desde el primer momento en que sostuvo una espada en su mano.

— ¡Tal favor, para aumentar los números así! ¡Tal tenacidad en la cara de ellos! ¡Tal convicción! ¡Como un discípulo diligente, no puedo alabarlo lo suficiente! ¡Ahh, ahh! ¡Oh, amor! ¡Mi cerebro tiemblaaaa!

Ojos diferentes, cara diferente, voz diferente, incluso así, ellos compartían la misma mirada llena de locura. Aunque era un ser diferente con una apariencia diferente, esta Pereza estaba obsesionada con Wilhelm de la misma manera. Mientras recibía esa repulsiva alabanza, Wilhelm se alejó más del campo de batalla, persiguiendo al Arzobispo de los Siete Pecados Capitales por sí mismo.

Dado el balance de fuerzas actual, él era el único que podía enfrentarse al loco. Él era el único que podía mantener el daño mínimo y golpear al hombre.

Wilhelm miró al loco frente a él, incrementando la velocidad de sus pasos. Los ataques invisibles atacaron, intentando perseguirlo, pero el Demonio de la Espada corrió como una flecha, dejándolos detrás.

— …

Sin darse cuenta de la lluvia de tierra, Pereza temerariamente repitió los ataques invisibles. Era como si no solo estuviera loco, sino que sus tácticas fueran estúpidas también. Por supuesto, el duelo sería decidido con la misma estupidez.

— ¡…! ¡¡…!! ¡¡…!!

El loco hizo un tipo de lamento, pero Wilhelm, corriendo hacia adelante, no lo escuchó. Él dejó de lado todo lo que era innecesario, cargando hacia delante mientras se convertía en una sola espada, el acero que rompería la maldad en pedazos.

Naturalmente, mientras se acercaba, los obstáculos aumentaron. El número de manos se hizo mayor, y el interior del cuerpo de Wilhelm estaba bañado en un agudo calor mientras posicionaba su espada, desenvainándola.

La tierra se partió en dos, la postura del loco se inclinó. Wilhelm volvió la punta de su espada hacia el centro de masa del cuerpo, llevándolo al núcleo.

— ¡Te tengo!

No hubo ni la más mínima resistencia en la punta de su espada. El sentimiento de cortar una vida era una que el Demonio de la Espada había probado a menudo.

Su atesorada espada empaló al loco por la izquierda de su pecho, destruyendo completamente su corazón dentro. Ni siquiera Ferris podría haberlo traído de vuelta del borde de la muerte. El golpe sin piedad había llevado su vida a una conclusión.

— … Sí, si eras tú, entonces…

Cayendo para morir instantáneamente con la espada llegando hasta su espalda, el loco escupió sangre mientras intentaba decir algo. Wilhelm sacó su espada para acortar sus últimas palabras y testamento.

Fue entonces que el loco dijo a la oreja de Wilhelm—: Cuando te concentras en pelear contra los brazos invisibles, pierdes de vista lo que puedes ver… Perezoso, ¿no es así?

— …

Sus pensamientos se retorcieron por un segundo.

Una grieta innecesaria en la agresividad del Demonio de la Espada fue abierta, como si intentara pensar lo que esas palabras podrían significar.

Un instante después, el loco embistió contra Wilhelm, con su brazo temblante levantando una daga. Entonces, sin dudar, usó la daga para apuñalar su propio ojo izquierdo. A través de la cuenca del ojo, la punta de la hoja invadió su cráneo, atravesando su cerebro y cortando su propia vida.

— ¿Qu…?

El instante en que la espada le robó el ojo y su vida, la luz surgió

Parte 3

En el instante en que corrió alrededor de una casa demolida y en el camino roto, la tierra tembló.

— …

La onda expansiva corrió bajo los pies; el estremecimiento en el aire dificultaba la respiración. Luego, cuando Subaru corrió hacia adelante, las llamas y el viento retrasados de la explosión siguieron su ejemplo, derribando todo lo que tenía delante.

— ¡Whoaaa…!

— ¡No te muevas! ¡Aro! ¡Iku!

Con Subaru congelado en su lugar, Julius levantó un brazo delante de él, llamando a los espíritus que brillaban de verde y amarillo. Se creó una espada verde, y un baluarte de tierra y piedra se alzó ante ellos. La ola de calor que se precipitaba por delante se cortó en dos antes de rebotar en la pared robusta, protegiendo a la par de su ira.

— ¡¿Qué pasó?!

— No lo sé. Justo antes de la explosión, sentí que veía pasar una silueta humana, pero…

Mientras el retumbar de la explosión bajaba, los dos pasaron por el suelo roto hacia el centro del área de explosión. El área circundante se veía como si hubiera sufrido una feroz onda de choque por la explosión, suficiente para enviar volando los techos de casas de ladrillo. Naturalmente, había un cráter en el suelo en el centro de la explosión, agregando conmoción a la triste historia.

Y cuando Subaru vio quien estaba echado en el centro de la zona de explosión, su voz se congeló.

— ¡¿Wilhelm…?!

Levantando su voz temblorosa, Subaru corrió hacia el viejo espadachín de pelo blanco que estaba acurrucado en el suelo. Él había sufrido heridas graves de vientos y llamas en todo su cuerpo; era casi extraño encontrar su cuerpo en una sola pieza.

Su cara estaba negra mugrienta; Subaru no podía decir si era de sangre, tierra, o quemaduras. Pero estaba respirando débilmente. Sabiendo que al menos eso era verdad, dejó salir un largo, largo suspiro.

— ¡Pero está en un gran problema si sigue así! ¡Tenemos que llevarlo con Ferris, o sino…

Cuando Subaru cayó sobre una rodilla, con la intención de cargar a Wilhelm, Julius se colocó a su lado y dijo—: No parece que las cosas sean tan simples.

Sintiendo la advertencia urgente incrustada en esas palabras, Subaru levantó la cabeza.

Julius barrió la punta de su sable de caballería alrededor del área. Su razón para hacerlo era simple: los enemigos que tenía bajo control provenían de varias direcciones, no solo de una.

Llevando espadas en forma de cruz, los Cultistas de la Bruja los bloquearon en cada uno de los cuatro lados. Pero ese no fue el mayor problema. Una persona final llegó con los cuatro, quitándose la capucha cuando apareció.

Era una mujer de baja estatura, con pelo corto del color del café negro.

Las manos de la Cultista estaban vacías; ella se detuvo frente a ellos pareciendo indefensa y llena de aberturas. Sin embargo, sus ojos inyectados de sangre y manera de herirse a sí misma, mordiendo las uñas de sus dedos, eran toda la prueba que necesitaban para saber que era la más peligrosa de todos.

Después de Petelgeuse, la mujer loca, y Kety, esta era el cuarto Arzobispo de la Pereza.

La mujer mordió la uña de su pulgar derecho, doblando su mano mientras la arrancaba. La vista y el líquido de gotas de sangre y carne expuesta hicieron que Subaru hiciera una mueca en dolor y asco.

— Saliendo uno tras otro en una situación como esta… ¡¿Cuántos de ustedes hay, maldición?!

— ¿Por qué, por qué, por qué, por qué… por qué aún estas vivo? Todas esas medidas, y aún… ¡¿Por qué no es que caes ante mi diligencia?!

— ¡Bueno, esa es mi línea! ¡Ya basta de una vez! ¡Haciendo continuaciones una y otra vez! ¡¿Tienes algún tipo de rencor contra nosotros?!

Probablemente palabras de odio completo y mutuo, enemistad y desprecio eran las únicas que Subaru y la mujer podían compartir. Entonces Wilhelm se movió en sus brazos.

Quizás fue debido a los estímulos externos, pero el Demonio de la Espada aún estaba inconsciente cuando sus labios se movieron débilmente. La manera en que sus angustiadas respiraciones contenían una ira cada vez mayor hacia su enemigo fue aterrador para Subaru.

Era como si estuviera subconscientemente tratando de decirles algo…

— ¿Wilhelm?

— Misma… ne… per…

Él no pudo entender completamente lo que la débil voz le intentaba decir. Y los Cultistas de la Bruja no eran lo suficientemente piadosos o amables para esperar que escuchara en una forma coherente.

Subaru estaba sosteniendo a Wilhelm en una rodilla cuando la mujer volvió su dedo sin uña hacia él y gritó:

— ¡Tú! ¡Si el perezoso, tú y el diligente, retrocedieran, todo sería firme! ¡Todo estaría decidido! ¡Todo llegando a su conclusión correcta! ¡Por lo tanto, vete de aquí! ¡¡Laaaargate con los vientos!!

Escupiendo saliva, la mujer puso su mano dentro de su propia túnica. Sin embargo, ella no encontró lo que estaba buscando. Sacando su mano, rechinó sus dientes lo suficientemente fuerte para romperlos. Subaru tuvo una corazonada de por qué ella estaba en una ira tan mortificada.

Cultistas de la Bruja estaban en todos lados, mientras que Wilhelm estaba gravemente herido y Julius estaba exhausto. El único que quedaba para enfrentarse a la cuarta Pereza era Natsuki Subaru, inútil en todo menos en ser un señuelo.

Pero incluso si la atracción del Culto de la Bruja no era de ningún uso, aún quedaba algo que podía hacer.

— Julius, ¿puedes retener a los cuatro, además de Pereza, mientras cubres a Wilhelm?

— ¿Subaru?

Volteando solo la mirada, Julius le dio a Subaru un ligero y cuestionador levantamiento de sus cejas. Sin embargo, no había tiempo para explicar los detalles. Subaru miró a sus ojos ámbar y repitió lo que dijo.

— ¿Puedes hacerlo? Si puedes hacerlo… haré lo que puedo hacer.

— …

— Ahora mismo, eres el único con el que puedo contar. Si estas dispuesto a poner la tuya en mis manos… pondré la mía en las tuyas.

— ¿Poner qué?

Era obvio. Subaru respondió a las palabras de Julius señalando a Pereza y diciendo—: Golpearé a ese idiota. Pelearé y tomaré tu vida en mis manos. A cambio, estaré poniendo mi vida en las tuyas, ¿puedes hacerlo?

Subaru declaró su determinación de enfrentarse al Arzobispo de la Pereza sin la ayuda de Julius, su único aliado. Ante sus palabas, Julius desenvainó su espada.

Su duda y silencio demoraron un segundo. Julius cerró sus ojos, los abrió, y puso su espada en posición.

— Si no dijera que puedo hacerlo, sería una vergüenza como caballero.

— ¡¡Tienes razón!!

Aún estaban en desventaja. Subaru sabía que era temerario. Pero sus batallas siempre habían sido temerarias. Así que una vez más, su desventaja era como una cuerda floja. Simplemente tenía que cubrir sus ojos y empezar a correr.

Subaru, dejando a Wilhelm suavemente en el lugar, puso una mano en su propio bolsillo. Los Cultistas de la Bruja estaban lentamente cerrando el círculo, pero no detectó ningún signo de Pereza dando un paso. Subaru no la subestimó. La distancia y el rango no tenían valor para Pereza.

Pero eso solo se aplicaba en cada oponente que no era Subaru Natsuki.

— ¡Ahora, terminemos finalmente esto! ¡El gran amor sooobre todo!! ¡Exalten el amor sobre todo! ¡Ante mi diligencia, para devolver su favor! ¡Tú naciste digno de ser el primero ofrecido para…!

— Hey, chica Petelgeuse. Mira esto.

Subaru llamó a la furiosa Pereza con un resoplido. Luego, metió su mano en su bolsillo.

Cuando retiró su mano, estaba sosteniendo un libro cubierto de negro. Era el Evangelio que Subaru había recuperado del cadáver de Petelgeuse Romanée-Conti…

— Estás buscando esto, ¿verdad? La “cosa” enviada por la Señorita Bruja que amas tanto, tanto.

— ¡Ladrón! ¡¿Así que realmente eras TÚ quien lo tenía?! —gritó Pereza, con sus ojos saltando.

La manera en que rebuscaba en su bolsillo hizo que Subaru se diera cuenta que algo andaba mal.

Las otras dos Perezas habían hecho lo mismo. Buscaron algo que debería haber estado en cierto bolsillo con las manos, se irritaron por no encontrarlo y se enojaron con el que lo había robado. El objeto de su deseo había sido el mismo: ese libro único.

— Supongo que incluso intentaste desenterrar el cadáver de Petelgeuse para recuperar el Evangelio. He oído hablar de adictos a los libros, pero vamos, ¿robar tumbas para recuperar un libro?

— ¡Silencio! ¡Cesa tu parloteo! Devuélveme ese libro, ahora…

— Oye, no grites. Si te enojas demasiado, ya sabes, tu cerebro temblará.

— ¡…! ¡Debessss morir!

Nadie presente podría superar a Subaru cuando se trata de burlas y provocaciones.

Mientras Pereza explotaba en rabia, la sombra a sus pies se hinchó. La sombra se dividió en una innumerable horda por encima de su cabeza, cubriendo el cielo en manos negras, de las cuales las puntas de sus dedos apuntaron a Subaru al mismo tiempo.

Pero si la intención era matar a Subaru, era una decisión equivocada.

— ¡Mi favor! ¡La manifestación de mi amor! ¡Cae FRENTE a ellos, pecador…!

Pereza gritó, y los brazos negros se lanzaron a Subaru como una avalancha. La misma manifestación de destrucción cayó ante él como un tsunami mientras avanzaba.

Solo para Subaru, todo era visible. E incluso para él, el ataque era demasiado obvio.

— ¡Ra-aa…!

Las manos malvadas eran innumerables, pero lentas. Ahora que había presenciado, aunque imperfectamente, el combate entre súper-humanos, parecían moscas detenidas hacia Subaru. No, eso iba demasiado lejos. Eran como moscas en vuelo. Pero de ninguna manera eran imposibles de evadir.

Subaru dio un gran rodeo, evadiendo a la horda salvaje de manos invisibles. El Demonio de la Espada habría saltado entre ellos, pero tales hazañas inhumanas estaban más allá de Subaru. Usó su resistencia para compensarlo.

El bombardeo del poder había perdido su objetivo, la autoridad invencible desperdiciada por su usuario.

— ¿¡Mi autoridad…?! Entonces, morirás a manos de mis discípulos…

— Desafortunadamente, me encargaron negarte esa opción.

Cuando la mujer, al darse cuenta de su fracaso, recuperó la compostura y ordenó a sus subordinados, ya era demasiado tarde.

Con la espada en la mano, Julius asaltó a los Cultistas de la Bruja, impidiéndoles vívidamente perseguir a Subaru. Además de eso, el cultista en la dirección en que Subaru había huido había sido trágicamente atrapado en la ola de manos malvadas y desmembrado.

— ¡¿Eh, eh, eh?! ¿Acabaste con tu propio discípulo? ¿¡Qué clase de villano lamentable eres!?

— ¡G… gah…! ¿Cómo te atreves, te atreves, te atreves? ¡¡Mi discípulo del amor!!

— ¡No me eches la culpa, tú eres el que nos confundió! ¡Visión de túnel! ¡¿Qué, eres perezoso?!

Subaru levantó su dedo medio mientras usaba la típica frase de Pereza.

Justo como quería, la mujer estaba encandeciendo con una furia sin voz, corriendo salvajemente hacia Subaru mientas él huía.

— ¡Julius! ¡Arréglatelas con tu lado de algún modo! ¡Yo me las arreglaré con el mío!

— Una orden muy vaga. Pero entendido.

Para Subaru, levantando un puño y gritando, Julius levantó su sable de caballería en alto. Ahora que habían dividido el campo de batalla entre ellos, las líneas de batalla de Subaru y Julius estaban completamente separadas.

En el lado de Julius, estaba el herido Wilhelm y los Cultistas de la Bruja. Por su parte, Subaru tenía una Pereza, loca de rabia, la persona indicada para la pelea indicada.

Después de todo, Subaru no tenía oportunidad contra los Cultistas de la Bruja, y tenía las mejores posibilidades de cualquiera contra el Arzobispo de la Pereza.

— ¡¡Te veo luego!!

— ¡Pelea valientemente!

Prometiendo encontrarse otra vez, Subaru dejó a Julius detrás y corrió a través del campo de batalla. Manos malvadas corrieron por el suelo como un mar en aumento, pero Subaru podía verlas. Saltó sobre ellas y corrió, sin daño alguno.

— ¡Espera, espera, espera, espera, espera, espera, te digo! ¡Imbécil, despreciable e idiota!

Mientras Julius empezó su batalla de espadas con múltiples oponentes, Subaru atrajo a la loca a otro lugar. Para atraer a Pereza a un lugar donde sus ataques no afectarían a nadie más, sin querer haciendo justo lo que Wilhelm había hecho. Subaru puso una mano sobre su corazón, que parecía a punto de explotar, y corrió con todas sus fuerzas.

Él tenía un destino. No iría tan lejos como para decir que alcanzarlo estaba vinculado a la victoria. Sin embargo, si llegaba allí, podría ganar tiempo para que la victoria viniera. Por esa razón, corrió y corrió hacia ella.

— ¡…! ¡No puedes… golpearme! ¡Eres un… gran imbécil!

Detrás de Subaru, la loca lo perseguía con sus propios pies. Sin embargo, su velocidad era lenta. Además, por alguna razón, su despliegue de Manos Invisibles era esporádica, permitiéndole evadirlas por poco incluso mientras corría. Estaba tratando completamente con su habilidad.

El número de brazos persiguiendo era algo de sesenta o setenta, claramente el mayor de cualquier Pereza hasta la fecha. A pesar de eso, su habilidad para usarlos era la peor hasta ahora. El balance estaba mal.

Siendo ese el caso, debió haber sido la primera y principal Pereza, Petelgeuse, quien había usado su autoridad con mayor habilidad.

— ¡Parece que Petelgeuse era realmente la Pereza principal… aunque no es que importe!

Podía pensar sobre eso después. Eso no cambiaba el hecho que todas las Perezas tenían que ser eliminadas. No tenía tiempo para buscar algo más. Si el enemigo de Subaru no estaba en plena forma, mucho mejor para él.

Dobló en las esquinas, corrió por la recta, giró en otra esquina y saltó.

— ¡Lo hice…! Pero…

Al llegar a su destino, Subaru inspeccionó el área. Había signos de combate por todo el lugar, y los caídos no se detuvieron ante una o dos personas. Vio no solo a los Cultistas de la Bruja, sino a caballeros y bestias entre ellos. Subaru sintió la culpa de su propia impotencia presionándolo sobre él.

Él cerró sus ojos y no se dejó llevar. En el siguiente momento, saltó a un lado y rodó, esquivando las manos malvadas golpeando donde había estado. El suelo se partió, causando que una nube de humo se levantara. Detrás de eso estaba la Pereza llena de ira, jadeando y resoplando.

El número de brazos saliendo de su espalda está reducido de gran manera, limitados a unos veinte y algo al momento.

— Supongo que aprendiste que te estás gastando.

— ¡Y soooolo por hacerme dar cuenta de eso tienes mis agradecimientos! ¡Sin embargo, tu escape termina aquí! ¡¿O aún tienes alguna forma de resistirte?!

— Forma de resistirme…

Cuando esas palabras sonaron, Subaru parpadeó por solo un momento. Dentro de su línea de visión estaba la loca, y detrás de ella…

Sin embargo, él inmediatamente se escondió detrás de una sonrisa impetuosa.

— … amor y coraje, supongo.

Subaru relamió sus labios e hizo una exageración mientras la mujer se paró y abrió sus brazos, con sus ojos llenos de sed de sangre. Su declaración hizo que los ojos de la Pereza salieron mucho de sus cuencas, causando que su aterradora voz empezará a reír.

— ¡Muy bien! ¡Entonces enfrenta mi faaavor con este amor tuyo!

— ¡Dije amor y coraje!

Tomando un respiro, se puso en cuclillas como un velocista y prácticamente saltó cuando se levantó, disparando su cuerpo hacia adelante. Después de haber huido tan a fondo, ahora se lanzó hacia adelante, saltando al costado de la mujer. Pereza parpadeó sorprendida y, tal vez pensando que atacar era el colmo de la idiotez, instantáneamente se enfureció.

— ¡¿Este es tu amor?! ¿Tu amor tiene esta pequeña resolución? Sin esquemas astutos, simplemente corriendo como un tonto, ¡Ahh, tu amor es tan imprudente! ¡Tan impotente! ¡Tan irreflexivo! En otras palabras, ¡perezoso!

— ¡Ooooh…!

Subaru dejó escapar un grito desde la boca de su vientre, como para sobrescribir la desesperación que el grito de la mujer condujo hacia él. Gritaba y gritaba, lo suficiente como para ponerse ronco, llamando al amor y pidiendo coraje.

— Entonces morirás, y pagarás por tu pereza con tu…

— ¡Ahora, Patlash…!

— ¡…! ¡¿De qué estás…?!

El impacto cortó la segunda mitad del grito de sorpresa.

La Pereza fue triunfante por un momento; al siguiente, su diminuto cuerpo fue atrapado por el dragón terrestre que cargaba contra su costado. Su enorme cuerpo, de varios cientos de kilogramos en masa, se estrelló directamente contra el cuerpo de la mujer indefensa, volando como si fuera una hoja.

— …

La mujer procedió a saltar por la superficie de la plaza del pueblo, volteándose mientras navegaba hacia una casa medio destruida. La ventana de cristal hizo un ruido cuando se hizo añicos; la casa, incapaz de recibir el golpe, fue destrozada, y el polvo se levantó lentamente después.

El golpe, incluso mayor de lo que había imaginado, envió a Subaru a saltar sobre la cabeza del dragón terrestre y frotarle la nariz.

— ¡Hiciste un gran trabajo en equipo! ¡Mucho más allá de lo esperado, Patlash!

— …

Con Subaru tratando de matarla con cumplidos, Patlash levantó la cabeza y lanzó un relincho agudo.

Subaru regresó a la plaza del pueblo desde donde había empezado, atrayendo a la mujer a Patlash, con el valioso trabajo de dragón terrestre como parte de su plan de escape. Pero al no haber podido localizarla justo después de llegar, había empezado a preocuparse de haberse equivocado, y que ella también se había quemado hasta quedar crujiente…

— Cuando vi que te habías doblado detrás de ella, ese fue un movimiento muy diabólico.

En el instante en que su mirada cambiante localizó al dragón terrestre detrás de Pereza, seriamente gritó como una niña en el interior. Al siguiente instante, con cero trabajos de preparación, él y el dragón terrestre realizaron un ataque combinado, que lo logró perfectamente. Este fue el resultado de confiar todo en el amor y el coraje, aunque el amor realmente significaba “engaño” y el coraje significaba “refuerzos” en este caso.

— Ahora, sería genial si eso resolviera las cosas, pero…

Subiendo al lomo de Patlash, Subaru fulminó con la mirada los restos de la casa en la que Pereza había caído. Si hubiera muerto por el peso aplastante de la montaña de escombros, sería de gran ayuda.

Pero la vida no fue tan fácil.

— … Parece que estaba siendo orgulloso.

La montaña de escombros se derrumbó, y por debajo de los restos del techo, innumerables sombras brotaron de una vez. Los brazos negros y retorcidos se retorcían como tentáculos. Una pequeña figura se levantó del medio de esa masa negra.

Era la loca, ensangrentada y reducida a un estado medio viva, medio muerta.

Su cabeza sangraba por las laceraciones que había sufrido, y su ojo izquierdo estaba completamente extraído, atravesado por un fragmento de vidrio. La mitad derecha de su cuerpo, atrapada en el colapso de la casa, estaba teñida de rojo, y Subaru dudaba que sus delgados brazos o piernas fueran de mucha utilidad. Por su aspecto, no había duda de que estaba herida por todas partes.

Y aún, habiendo dicho todo eso, el vigor y la locura mostrada por su ojo derecho era mayor que nunca antes.

— Tú… sí, ciertamente eres un ser humano diligente. ¡Sí, diligente! ¡Comparado contigo, habiendo llegado tan lejos, usando todo a tu disposición para desafiar a tu enemigo, fui muy descuidado! ¡Arquitecto de mi ruina! ¡Negligente! ¡Insuficiente! ¡Fui demasiado orgulloso! ¡Ahh, fui tan perezoso!

— …

Su comportamiento y las declaraciones en sí mismas no diferían de las de los otros locos de ninguna manera. Incluso si ella tuviera un nuevo pensamiento, él podría tratarla de la misma manera, siempre que no hubiera un cambio extremo en sus tácticas o ataques repetidos. Ahora que estaba montando a Patlash, capaz de ir a velocidades mucho mayores que el propio Subaru, era aún más fácil.

Después de haber jugado por tiempo, Subaru daría un golpe tan decisivo como sea posible para derrotar a esta Pereza; ya que ninguno de los dos tiene una forma decisiva de ganar, la pelea se reduciría a cualquiera que encontrara la manera de acabar con el otro primero.

Pero la mujer se rio cruelmente en la cara de la resolución de Subaru.

— Te mostraré mi favor. Eso es lo primero que debes aceptar. Si no lo reconoces, pegándote al único amor que conoces, y como resultado hundiéndote en la pereza, eso, para mí, sería el mayor y más vil de los actos… y, además, uno que debo corregir.

— … Mierda

Mientras la loca continuaba con sus murmuraciones, las incontables manos malvadas se movieron hacia el cielo. Viendo el espectáculo, Subaru maldijo, reprimiendo el temblar de su corazón.

Frente a sus ojos, cada uno de los varios brazos se apoderó de los restos de la casa derrumbada.

— Esa es su mejor opción, maldición.

Un instante después de su triste declaración, el ataque comenzó.

Le arrojaron los restos de la casa, el edificio se convirtió en una lluvia de escombros que se derramó sobre Subaru y Patlash, todas al mismo tiempo.

Parte 4

Los medios que Pereza había escogido eran su mejor opción contra Subaru porque no usaba las Manos Invisibles.

En otras palabras, en resumen, todo lo que tenía que hacer era detener las Manos Invisibles de atacar directamente, usando las manos malvadas atacando indirectamente en cambio. La velocidad de ataque de las Manos Invisibles era por sí mismo menor al de un golpe de un brazo normal; si no entrabas en pánico, podían ser esquivados, incluso en grandes números.

Pero si las manos malvadas agarraban cosas y las lanzaban, la velocidad era incomparable. La pura fuerza física que poseían iba más allá de las normas humanas. Los misiles que lanzaron viajaron con una velocidad que rivalizaba con la de un corredor de ligas mayores.

Encima de eso, lo que lanzaba hacia a ellos era, al menos, del tamaño de una cabeza humana: un solo golpe sería fatal.

— ¡Patlash! ¡Fuera del pueblo, dentro del bosque! ¡Sin algo con que cubrirnos estamos muertos!

— ¡…!

Subaru se colgó de la cabeza de Patlash tan fuerte como pudo; ella aceleró al mismo tiempo que dio la orden. Ella había probablemente llegado a la misma conclusión antes de escuchar su comando, pero, de cualquier forma, cargar hacia el bosque era la decisión correcta.

En manos de esas extremidades negras, las piezas rotas de la casa de ladrillos servían como buenas armas de asesinato. Afortunadamente, gracias a la falta de técnica del tirador, el control era terrible. Debido a eso, los restos voladores cayeron como lluvia. Al igual que un arma de fuego mal apuntada, pocos aciertos y estabas muerto.

— …

Un sonido feroz surgió cuando los escombros voladores derribaron los árboles justo a su lado, explotando en el suelo justo detrás de ellos mientras galopaban hacia adelante. Saltando sobre la tierra, se abrieron camino cuando la entrada al bosque en la que habían salido se convirtió en llanuras carbonizadas en un abrir y cerrar de ojos. Impacto, destrucción, impacto, destrucción: se alternaban una y otra vez.

— ¡Guooo!

Subaru bajó la cabeza para reducir un poco su perfil. Todo lo que podía hacer en ese momento era aferrarse a Patlash. Un pedazo de escombros voladores rozó la piel negra del dragón terrestre, desgarrando las duras escamas y haciendo que brotara sangre. Pero la velocidad de Patlash no disminuyó, ni ella levantó ninguna protesta.

A pesar de que corrieron sobre una base pobre, ella galopaba con la facilidad que le habían contado. Las contribuciones de Patlash, que estaban más allá de las expectativas de Subaru, lo habían salvado. Pero dejarla literalmente cargar con todo el peso no era una solución.

Cuando miró hacia atrás, las acciones de la loca que los perseguía fueron quemadas en sus ojos. Incluso si se reagrupaba y encontraba una manera de pelear, no significaba nada si no podía predecir sus acciones. Por lo menos, si no pudiera seguirle el ritmo a Patlash, eso haría que las cosas fueran mucho más tranquilas.

— ¡Demasiado para la velocidad de Patlash!

— ¡¡Sí, sí, sí, sí, siiiiiiiii!!

Cuando Subaru lanzó un grito despectivo, fue anulado por la voz odiosa que se repetía. La voz loca se lanzó desde una altura superior a la de los árboles del bosque, literalmente justo encima de él.

La mujer estaba ahora muy por encima.

Su cuerpo diminuto y golpeado estaba acurrucado con las manos alrededor de las rodillas, en forma cruda, una pose de salto mortal. Permaneció en esa pose mientras usaba las Manos Invisibles para agarrar su propio cuerpo lanzándose por el cielo, como en un juego de atrapar, se arrojó de una mano a otra mientras perseguía a Subaru y Patlash.

Lo que sea que pareciera, fue inquietantemente rápido. Corriendo por el bosque, Patlash estaba rompiendo sesenta kilómetros por hora. Sin embargo, si ignorabas que se movía solo en línea recta con baja precisión, la velocidad de Pereza, volando como una bala de cañón humana, estaba acercándose a los cien.

No era una gran diferencia, pero Subaru no podía perderla a esa distancia. A ese ritmo, con ella mirándolos, serían objetivos maravillosos para sus disparos. Además, Subaru carecía de los medios para llegar a la loca mientras se movía muy por encima.

— No podemos volver al pueblo. Con ella de esa manera, no hay forma de que podamos llevarla ahora.

Además, Subaru estaría en una desventaja incluso mayor si ella se juntaba con los Cultistas de la Bruja. Subaru era el único que aún era un buen contrincante contra Pereza incluso después de haber sido puesto contra la pared.

— Pero a este ritmo, seré golpeado tarde o…

— ¡…!

Tan pronto como lo dijo, “tarde” llegó corriendo.

Un grupo de ladrillos voladores se les fue lanzado, conectando con la cabeza de Patlash y enviando el casco de cuero cubriendo la parte de arriba de la cabeza del dragón terrestre volando. Su postura se inclinó pesadamente mientras salía sangre de su cabeza. Subaru contuvo un grito de angustia, tirando de las riendas para evitar que se cayeran.

— ¡¡Patlash!!

No había forma de que gritarle le diera fuerzas. No podía ser así, pero la forma en que Patlash golpeó dramáticamente el suelo con su pie, negándose a caer, pensó que podría ser cierto. Tendría que alabar al dragón terrestre diez veces más por las agallas solamente. Pero los escombros volaron y la sangre siguió fluyendo. A ese ritmo, la victoria estaba fuera de alcance.

— Después de durar tanto tiempo, incluso si nos adentramos en el bosque, a este ritmo…

Continuar la guerra de desgaste tenía malas perspectivas, pero no podía encontrar pistas para un contraataque si no ganaban algo de tiempo. Sin embargo, el daño ahora ya había marcado un límite de tiempo en Patlash. No podía esperar la misma actuación de ella como antes. Si iba a tener un destello de inspiración, tenía que ser ese momento, porque si no….

Pero un giro tan conveniente de los acontecimientos nunca le había sucedido a Subaru antes, y probablemente nunca podr…

— … Justo ahora…

Subaru se mordió el labio con ira, ante lo absurdo de todo. En ese instante, vio algo fuera de lugar en el fondo del bosque por el que estaban pasando. La cuestión de qué era lo que le atraía la mente; en el instante en que surgió la información adecuada, tiró de las riendas.

Si las cosas eran como recordaba Subaru, valía la pena intentarlo. Cuando aparece un plan para lograr la victoria, lo muerdes.

— ¡Patlash, izquierda!

— …

Patlash estaba sangrando cuando Subaru dio la orden. Por un momento, ella volteó sus ojos en esa dirección, como si dijera: ¿Estás loco? y ¿Estás seguro de esto?

Era natural preguntarse si estaba loco. Sin embargo, si la sanidad mental mantenía la victoria fuera de alcance, la locura era indispensable.

Subaru respondió la pregunta silenciosa de su dragona favorita mientras se enderezaba, dándole a las riendas un pesado movimiento.

— ¡Es correcto! ¡¡Patlash, dirígete a la luz en el bosque!!

Gritó, repitiendo y enfatizando la orden. Patlash miró hacia adelante, y la vacilación desapareció de sus ojos y de su andar. Aparentemente, estimaba de gran manera el juicio de Subaru. Ella había puesto su vida en sus manos.

Los pies del dragón terrestre parecían arrancar la tierra mientras se pasaba por el suelo del bosque, derrapando con fuerza al cambiar de rumbo. La bendición de repeler viento se detuvo, y Subaru apretó sus dientes para resistir la inercia, amenazando con hacerlo caer. Justo después que se aferrara a su querida vida, aceleraron, corriendo a la izquierda en un ángulo pronunciado.

— ¡Sin importar a donde corras, no hay lugar donde esconderse!

La loca no se perdió el giro brusco de Subaru y Patlash. El ángulo de los escombros arrojados cambió, y el rastro de destrucción selvática hizo lo mismo. Los árboles verdes estallaron; los árboles caídos y divididos fueron inmediatamente reciclados, agarrados y arrojados para extender aún más la destrucción. La muerte los seguía de cerca.

— …

Incluso mientras la cascada de destrucción los perseguía, Subaru ordenó a Patlash seguir la luz parpadeante que había visto desde la esquina de su visión, una que podría ser literalmente un faro de esperanza.

El dragón terrestre zigzagueó izquierda y derecha mientras corría, haciéndose un objetivo difícil incluso sin adelantarse. Subaru se preguntó cuan arduo debía ser para su corcel ir a tanta velocidad por una pendiente inclinada con un cuerpo herido, pero sin importar cuanto reflexionara, ninguna respuesta saldría.

— ¿No sabes cuándo rendirte? ¿Qué es toda ESTA persecución, persecución, persecución? ¿¡Y adonde lleva!? ¡Tus acciones solo prolongan lo inevitable…! ¡No! ¡No lo haré!

Pereza miró directamente a Subaru y a Patlash mientras continuaban huyendo por la pendiente. Sin embargo, las palabras de la mujer fueron cortadas en ese punto cuando ella insertó su dedo dentro de su aplastado ojo izquierdo en aparente auto reprensión.

Ella procedió a arrancar la carne, causando que la sangre brotara una vez más, con su voz estridente con un amargo resentimiento y deleite.

— ¡No debo ser descuidada ni orgullosa! ¡Mi tarea no está completa, llevada a la muerte por primera vez, debo separarme de mis dudas, mi destino, mis pensamientos distraídos!

Matando el descuido con auto mutilación, Pereza continuó sus ataques, lanzando implacablemente.

El suelo explotó y los escombros volaron por el aire; un fragmento cortó el hombro de Subaru, haciendo crujir sus huesos. Echó la cabeza hacia atrás, contuvo un grito de dolor y gimió mientras aguantaba. No lloraría ante Patlash.

Pero su escena de persecución finalmente estaba llegando a su fin…

— ¡Gah…!

Un golpe transmitido a través de la tierra hizo desaparecer el suelo debajo de los pies de Patlash. Un momento después, el enorme cuerpo del dragón terrestre flotó hacia el cielo. Cuando Subaru se dio cuenta, ni siquiera tuvo tiempo de gritar mientras giraba con fuerza en el aire, aferrándose a las riendas mientras daba vueltas, y cayó con fuerza hacia el suelo, con todo su cuerpo golpeándose con fuerza contra él.

— ¡Aghh…!

Rodaron vigorosamente cuesta abajo. Cuando se detuvieron, Subaru había perdido la noción de qué camino estaba arriba.

Le dolía todo, pero milagrosamente, no podía ver ninguna señal de daño mortal. No importaba cuánto le rompieran las extremidades, su cabeza todavía estaba unida a su cuerpo.

Pero esa buena fortuna parecía haber logrado empujar su muerte un poco hacia el futuro.

— Parece que finalmente… ha llegado el momento de terminar con esto.

— …

Subaru se echó boca arriba, mirando a Pereza descendiendo desde el cielo.

Mientras ella aterrizaba, la mujer deshizo la mano malvada que la había estado cargando, parándose a un lado de Subaru, aún incapaz de moverse. Entonces le mostró una sonrisa sangrienta llena de satisfacción y tendió una mano hacia él.

— Ahora, devuelve mi Evangelio. No es para que lo posean las personas como tú.

— Evan… gelio.

Murmurando con una voz rota, Subaru obedeció la demanda de la mujer, poniendo una mano en su bolsillo. Sus dedos encontraron lo que buscaba. Afortunadamente, no se había caído de su bolsillo durante todo el tiempo que habían sido perseguidos.

— ¡Si lo quieres… tómalo…!

Agarrando el libro, Subaru lo sacó y lo lanzó maliciosamente a un matorral. La mano de la mujer se estiró, agarrando nada más que aire; ella abrió y cerró su mano mientras dejaba salir un suspiro.

— Parece que tu actitud hacia mi favor, y las cosas de otros, no ha mejorado.

La mujer sacudió su cabeza; su aparente lamento tenía un eco de decepción. Subaru tosió. Él nunca había imaginado que la loca apelaría a la razón y al sentido común.

La mujer fue a recoger el libro que Subaru había tirado. Mientras tanto, Subaru movió su cabeza en un intento de localizar al Patlash caído. Él la encontró; su respiración era lenta, pero estaba bien.

E idealmente posicionada.

— ¡Ahh, guía de mi amor, prueba de mi favor…! ¡Finalmente en mis manos…! ¡Estoy profundamente CONMOVIDA!!

La mujer se agachó para recuperar el Evangelio hacia su pecho mientras derramaba lágrimas. Sosteniendo la palabra escrita, su loco amor en forma tangible, la mujer volteó su cabeza, mostrando una loca sonrisa hacia el apenas vivo Subaru.

— ¡Peleaste valientemente, peleaste bien, digno de alabanza! ¡Tú y tu dragón terrestre resistieron tan bien, tan diligentemente! ¡En alabanza a tus acciones, te concederé piedad!

— ¿… Piedad?

— ¡SÍ! ¡Piedad! ¡Si tienes unas últimas palabras, las guardaré a fuego dentro de mi alma, nunca las olvidaré por la eternidad! ¡Ahora, di lo que deseas!

Él estaba sorprendido que la loca le mostrara a su oponente compasión después de una larga y dura batalla. Ella solo hizo espacio para ello porque había tomado su libro y tenía la victoria frente a sus ojos, pero incluso así era un lado inesperado de ella.

Entonces Subaru, tomando lo que la loca le había ofrecido, levantó su mano.

Era su mano izquierda, opuesta a con la cual había lanzado el Evangelio. Él estaba sosteniendo algo en ella.

— ¿Sabes lo que es esto?

La pregunta hizo que Pereza hiciera una mirada de sospecha. Las palabras eran diferentes de las que había esperado, pero la mujer miró en la mano de Subaru. Sostenía un cristal mágico, lo suficientemente pequeño como para descansar en la palma de una mano.

Emitía una luz blanca, no era una carta de triunfo de un disparo y una muerte. Por sí solo, no tenía poder para cambiar la batalla. En primer lugar, había cosas como esta en todo el bosque.

Y hablando propiamente, pertenecía entre los demás, no en su palma.

— Esto es…

— Una barrera de cristal mágico. Están pegadas en los árboles de todo el bosque. ¿No te diste cuenta?

— …

Subaru se preguntó si su silencio significaba que ella no se había dado cuenta, o que no entendía lo que estaba diciendo.

Realmente no le importaba cuál. El plan ya estaba en marcha.

— ¿Qué estás dicie…?

La mujer, evidente su inquietud ante las últimas palabras de Subaru, sospechosamente extendió una mano.

Pero justo antes de que su mano llegara, el plan se puso en funcionamiento.

— ¡¡…!!

Sintiendo algo soltando hacia su hombro, la mujer trató instantáneamente de darse la vuelta.

Ella nunca lo hizo.

Desde atrás, los colmillos de una bestia demoníaca saliendo del bosque se hundieron profundamente en su cuello.