SS - La tierra de los lobos / Muerte a los débiles, sin piedad (4)

Volumen 29 SS
La tierra de los lobos / Muerte a los débiles, sin piedad (4)

Parte 1

—"Hombre, qué extraña situación en la que estar"

Todd analizó la situación en la que se encontraba como si fuera asunto de otra persona y se quejó así en su mente. Básicamente, no le gustaba que las cosas no salieran como él quería. Se podría pensar que era así para todos, pero para él todo era cuestión de vida o muerte.

Teniendo tal mentalidad, sentía que su vida estaba en juego cada vez que cometía un error en sus cálculos. Y eso era algo que el hombre llamado Todd Fang no podía soportar.

Pero podría decirse que la situación en la que se encontraba Todd actualmente era una excepción. Ya que—

[???: … Así que, usted es la persona que trajo a la General Arakiya de vuelta a nosotros]

El hombre que dijo eso y miró a Todd en una habitación llena de muebles elegantes desde detrás del elegante escritorio hecho a medida, era un anciano que tenía la cabeza llena de cabello blanco suavemente arreglado.

Sus ojos estrechos que podrían confundirse con cerrados; lo que Todd consideraba una habilidad enviada desde lo alto, ya que le permitía ocultar sus emociones mientras hablaba, eran un regalo de los dioses que ocultaban las emociones en sus ojos.

En realidad, no había duda de que ese talento era de gran ayuda cuando se consideraba la posición del hombre. Esto porque era uno de los mejores en el mundo de la guerra política llena de artimañas y engaños.

Ese anciano era Belstets Fondalfon, el mismo primer ministro del Sagrado Imperio de Vollachia—

[Todd: Lord Belstets Fondalfon]

[Belstets: ——]

[Todd: Me siento honrado de haber sido bendecido con la oportunidad de conocerlo así]

Todd se arrodilló en la alfombra e inclinó la cabeza profundamente ante el hombre que tenía delante, Belstets Fondalfon, y le dirigió unas pocas palabras de saludo

"Es una mera formalidad, pero estoy seguro de que lo hice lo suficientemente bien"

Aunque Todd fuera así, "era" el prometido de la hija de un noble, por lo que había sido lo suficientemente sensato como para aprender el mínimo de etiqueta para no avergonzar a su futura esposa.

"Pero nunca pensé que tendría la oportunidad de mostrar mis habilidades frente al más alto funcionario, el primer ministro del Imperio, por eso siempre es bueno estar preparado"

Todo esto sucedía porque—

[Belstets: No tienes que ser tan formal, está bien si te pones cómodo. Tus acciones han contribuido en gran medida al futuro del Imperio. Así que simplemente quería mostrar mi aprecio y transmitir mi gratitud]

Belstets transmitió su agradecimiento por lo que había hecho con un aire de dignidad, sin siquiera intentar que se sintiera cómodo. La razón por la que el primer ministro había invitado a Todd, un simple soldado, a su oficina y lo entretenía personalmente era por la persona que había traído de regreso a la Capital Imperial. Fue porque reconoció el logro de Todd de rescatar a Arakiya.

Arakiya, quien había experimentado una derrota inesperada en la Ciudad Imperial fortificada de Guaral, era miembro de los Nueve Generales Divinos, los seres más fuertes del Imperio. Perderla habría sido una gran pérdida para el Imperio.

Por lo tanto, Todd, sin tener en cuenta su propia seguridad, siguió su justa indignación y su sentido del deber e hizo todo lo posible por rescatar a Arakiya. Al menos, eso era lo que decían los informes que se enviaron a la Capital Imperial.

El mismo Todd dejó las cosas como estaban porque no sintió la necesidad de corregirlo, pero terminó extendiéndose y llegando a los oídos del propio primer ministro Imperial, y aquí estamos. No se lo había tomado a la ligera, pero nunca esperó que recibiera semejante trato por salvar a Arakiya, y eso le hizo reflexionar seriamente sobre su ingenuidad.

De todos modos—

[Todd: No soy digno de tales palabras. Solo hice lo que cualquiera haría en esa situación. Después de todo, la general Arakiya es una persona que este país necesita]

[Belstets: Verdaderamente una lealtad ejemplar. Su Majestad, el Emperador, estaría muy complacido de saber que un hombre como usted está entre sus Lobos de la Espada]

Con una mirada respetuosa en su rostro, Todd pensó que su respuesta era hueca. Ya que era un secreto a voces entre los soldados imperiales que el Emperador y el primer ministro del Imperio Vollachia estaban en malos términos.

La forma de pensar de los Vollachianos siempre había sido la de apreciar a cualquiera con buenas habilidades, pero esta forma de pensar fue aún más generalizada durante el reinado del Emperador actual, Vincent Vollachia. Muchos de los que fueron contratados por él por sus méritos habían sido antes sus enemigos.

El primer ministro imperial Belstets fue uno de esos enemigos. Belstets, cuyo maestro fue asesinado, estaba sirviendo a la persona que había ordenado su asesinato. Incluso Todd, que se consideraba a sí mismo alguien que podía cambiar su actitud en un santiamén, podía imaginar lo complicada que era su situación.

[Todd: Creo que me enteré de esto por Jamal…]

Jamal, que se había desvanecido en la ciudad fortificada, era tan astuto como su apariencia sugería, y le gustaba meter la nariz en los asuntos de los demás y se emocionaba al hablar de rumores. Sin embargo, también era un noble imperial, por lo que no le faltaban fuentes de tales temas. Gracias a eso, Todd se enteró de cosas sin querer y así se volvió igualmente bien informado. Entonces, a pesar de que estaba conociendo a Belstets por primera vez, no tenía la sensación de que se encontraran por primera vez.

En todo caso—

[Belstets: La general Arakiya me ha pedido que te recompense generosamente. Aunque lo dijo a su manera única, de esa forma lo interpreté... ¿Hay algo que desees?]

[Todd: ¿Algo que desee? No particularmente. Sólo…]

[Belstets: ¿Sólo?]

[Todd: Para rescatar a la general, perdí a un amigo… no solo a mi amigo, sino al hermano mayor de mi prometida. Lo primero que quiero hacer es darle la noticia y luego estar ahí para ella mientras atraviesa duelo]

Con expresión y voz dóciles, Todd se convirtió en un hombre preocupado por su amante que estaba a punto de vivir una gran tragedia. De hecho, le dolía el corazón cuando pensaba en cómo se sentiría su prometida, así que no estaba mintiendo.

Era solo que finalmente podía pensar en Jamal como su amigo después de su muerte. Se sintió aliviado ya que los muertos no podían vengarse de ti.

[Belstets: —–]

Belstets se quedó en silencio durante unos segundos después de escuchar el sincero deseo de Todd.

Todd no podía adivinar qué tipo de pensamientos tenía el primer ministro durante ese momento de silencio, ya que no podía deducir nada de sus ojos sin emociones. Eso le hizo darse cuenta de que en realidad no era compatible con él. Era alguien a quien sentía que necesitaba matar para estar más seguro. No podía entender por qué Su Majestad Imperial, el Emperador, mantendría cerca a alguien como él solo porque era capaz.

Tal vez respondiendo a las oraciones de Todd, Belstets dijo "Está bien" con un movimiento de cabeza.

[Belstets: Es una situación inminente. Lo que sea que vayas a desear, puedes hacerlo después de calmar a tu ser querido. No fuimos lo suficientemente considerados con sus circunstancias. Puedes irte ahora]

[Todd: Sí, mi señor. Estoy agradecido por su consideración]

Después de intercambiar las cortesías necesarias, Todd, a quien se le había ordenado que se fuera, se sintió aliviado.

Por otro lado, sintió un poco de simpatía por Belstets ya que estaba en una posición en la que no podía omitir estos molestos intercambios. Un hombre estaba atado debido a su posición. Por eso Todd prefería estar en uno que le permitiera ser algo libre.

Por otra parte…

[Todd: Tiene mi gratitud por tomarse el tiempo para reunirse conmigo en un momento en que Su Majestad Imperial, el Emperador, está ausente]

"¿Dónde has oído que Su Majestad no se encuentra?" Belstets preguntó en voz baja mientras levantaba una ceja ante la despedida de Todd justo cuando estaba a punto de irse.

Después de ser interrogado, Todd dijo: "Oh, no", y echó un vistazo rápido a la parte superior del escritorio del primer ministro.

[Todd: Me disculpo, pero por casualidad vi algunos papeles encima del escritorio. Supuse que estaban siendo aprobados por Su Excelencia en nombre de Su Majestad Imperial, el Emperador]

"El Emperador probablemente esté lejos de la capital imperial en una expedición militar o en un viaje de inspección. Escuché que Su Majestad Imperial, Vincent, se movía con tanta libertad que sus súbditos estaban pasando por un momento difícil"

Fue en la medida en que los ciudadanos imperiales bromearon sobre encontrarse con el Emperador de incógnito mientras caminaban por la capital imperial. Estaba bien como historia divertida, pero no sería tan gracioso si terminara siendo verdad. Era algo que Todd podía considerar como un problema de otras personas ahora, así que decidió al menos almacenarlo en su memoria.

"Dejando eso de lado…"

[Todd: Me iré ahora. —Ya que estoy haciendo esperar a mi prometida.]

Parte 2

[???: ¡Eres una completa peste!]

Gritó una niña cuando el jarrón que arrojó golpeó la pared y se hizo añicos, salpicando su contenido y las piezas rotas por todas partes.

Él echó una mirada rápida al jarrón que había golpeado la pared bastante lejos de él, luego se encogió de hombros.

[Todd: ¿Fallaste debido a que te preocupas por mí, tal vez? Si es así, no había razón para que tiraras el dinero de esa manera]

[???: ¡Definitivamente estaba tratando de golpearte, de acuerdo! Simplemente no fue donde yo quería… ¡Así que muérdete la lengua!]

[Todd: No he dicho nada. Ah, bueno…]

Todd sonrió con ironía después de escuchar una voz aguda reverberar dentro de su cráneo, luego le dijo a la criada que limpiara los fragmentos y se marchara. Como era una oportunidad para que se encontraran después de mucho tiempo, sería natural que uno pensara que quería estar a solas con ella. Sin embargo…

[Todd: Siento lo de Jamal]

[???: — Hic]

La que estaba frente a los ojos de Todd con la que acababa de disculparse, era una joven que se quedaba sin palabras, con las mejillas tensas. Era una chica con el pelo largo, castaño oscuro, recogido en una trenza, y sus ojos abatidos la hacían parecer sombría. La ropa que le gustaba usar era de color oscuro y exudaba un aura que hacía que incluso las personas que la rodeaban se sintieran deprimidas. Pero su rostro era bonito, y su cabello encrespado, uno de sus adorables defectos, era como el de su hermano.

"Sí, ella es perfecta. Ella es un artículo defectuoso y adorable que resulta perfecto tal como es"

Esa era la prometida de Todd Fang.

[Todd: — Katya]

"¡Cómo-comó te atreves a mostrarte frente a mí!", la llamada de Todd hizo que los ojos de la niña, Katya, brillaran de ira, y ella le arrojó el libro junto a su cama. Falló una vez más, alimentando aún más su irritación. Las cosas que caían sobre la alfombra de la habitación de Katya, que no era lujosa ni muy magnífica en absoluto, eran las pertenencias que guardaba junto a su cama y que le arrojaba a Todd una tras otra.

Todas esas cosas eran regalos de Todd o Jamal. Eran todo lo que constituía el pequeño mundo de Katya ya que ella era débil desde su nacimiento y no tenía mucha libertad. Era propensa a las enfermedades y no podía tener hijos. Era una persona frágil que ni siquiera podía hacerse agradable a la gente en las reuniones sociales. En Vollachia, que exigía fuerza, no podía realizar ninguna de las cosas que se esperaban de la hija de un noble, por lo que era una niña lamentable que había sido descartada por la sociedad. Incluso en su familia, solo Jamal, su hermano biológico, se preocupaba por ella. Eso la convertía en la chica más atractiva, ideal y encantadora para Todd.

[Katya: Abandonaste a… Jamal… mi hermano, y descaradamente regresaste… Deberías haber…]

[Todd: ¿Muerto en su lugar?]

[Katya: — Hic]

[Todd: No puedes decirlo, ¿verdad? Lo sé. Sé cada "pequeña" cosa sobre ti]

Cuando ella dudó en responder algo duro, Todd cerró la distancia entre ellos en un instante. Agarró su delgada muñeca y le arrebató el libro que ella sostenía con fuerza mientras tenía cuidado de no romperlo, luego lo volvió a colocar en la estantería. Ella no podría golpearlo, aunque lo intentara, y eso fue suficiente para que comenzara a respirar entrecortadamente. Era frágil, débil y no podía vivir sin depender de los demás.

Todd pellizcó suavemente la barbilla de la llorosa Katya y le robó los labios. Sintió la suave sensación, así como una señal de resistencia.

Ella inmediatamente apartó la cara y lo abofeteó.

[Katya: ¡Tú… per-pervertido! ¡Hombre vulgar! ¡Qué crees que estás haciendo…!]

[Todd: Es una prueba de que te amo. Y tienes razón]

[Katya: ——]

[Todd: Dejé morir a Jamal y regresé descaradamente. Sé que no soy lo suficientemente digno para mostrarme frente a ti. Pero solo quería ver tu cara. Quería tocarte]

Dijo Todd, acariciando suavemente la mejilla de la chica que lo miraba.

[Katya: — Ah.]

Katya no pudo negar sus palabras, y cuando trató de apartar sus ojos temblorosos de él, sus ojos se movieron de un lado a otro.

Pero cuando Todd la llamó una vez, "Katya", tímidamente encontró su mirada.

[Katya: ... ¿Cómo fue el final de mi hermano?]

[Todd: Él cubrió nuestra retirada para salvarnos a mí y a la general. No pronunció un solo comentario débil hasta el final. Creo que la palabra "valiente" se hizo solo para él]

[Katya: Si eso es cierto, entonces eres un cobarde, Todd]

[Todd: Tienes razón. Pero su muerte no fue en vano, y pude volver a ti así. Estoy agradecido de ser un cobarde]

"Incluso si las palabras que uso para describir a los demás son mentira, cuando hablo con Katya, siento que las palabras que uso para describirme a mí mismo son todas ciertas"

Todd era un cobarde, y fue por eso por lo que pudo regresar con vida y encontrarse con Katya.

[Todd: Pude lograr una gran hazaña. Por eso estoy seguro de que accederán a mi egoísta petición de querer quedarme a tu lado en la capital imperial. Ya no tendrás que estar sola]

[Katya: In-incluso si no estás aquí, yo…]

[Todd: Jamal no vendrá a verte nunca más. ¿Incluso si ese es el caso?]

Todd trató de sacar las palabras que quería escuchar de la boca de Katya, hablando con crueldad.

Katya se desmoronó, a punto de tener un colapso mental, después de escuchar la verdad que había estado ignorando debido a su ira. Se dio cuenta, una vez más, de que su hermano, que tanto la había querido, estaba muerto.

Y luego…

[Katya: ¿E-él, mi hermano, ese hermano, realmente murió?]

Todd abrazó en silencio a la chica que amaba, la cual había comenzado a sollozar y derramar lágrimas. Ella tímidamente le devolvió el abrazo, envolviendo sus brazos alrededor de su espalda. Luego acunó la cabeza de ella, quien le mojaba el pecho con lágrimas calientes, y agradeció al cielo que la sangre que bombeaba por sus venas no tuviera calor.

Debido a que su cuerpo era así, podía sentir el calor de la calidez de Katya mientras la sostenía en sus brazos, e incluso el calor de las lágrimas que ella derramaba también, le resultaban tan dulces que hacían temblar su alma.

Parte 3

— Al mismo tiempo Todd disfrutaba de su encuentro con su prometida…

"Ese soldado de primera clase... Todd Fang, ¿verdad?" preguntó Belstets.

"Sí", respondió Arakiya.

[Belstets: Entonces quieres convertirlo en uno de tus subordinados. Ya veo.]

El primer ministro Imperial Belstets asintió profundamente, entrecerrando aún más sus ojos estrechos mientras miraba hacia adelante.

Era casi de noche en la capital imperial, y la persona con la que estaba hablando en su despacho iluminado con una luz naranja era Arakiya, quien había venido a visitarlo a primera hora después de que sus heridas fueran tratadas. Se informó que había resultado gravemente herida, pero a primera vista parecía perfectamente bien. Con su rostro inexpresivo habitual que dejaba a la gente adivinando lo que realmente estaba pensando, Arakiya visitó a Belstets y presentó la propuesta que se había mencionado al principio.

Berstetz se tocó la barbilla pensativa ante la inusual propuesta de Arakiya.

[Berstetz: ¿Puedo preguntar qué tienes en mente? ¿Estás diciendo que quieres reconocer su hazaña de salvarte de detrás de las líneas enemigas y recompensarlo por ello?]

[Arakiya: …No diré nada, difícil. Solo quiero darle una oportunidad]

[Berstetz: ¿Una oportunidad?]

[Arakiya: Para vengar a su amigo]

Todo tuvo sentido para Berstetz después de escuchar a Arakiya continuar con sus palabras. Todd, con quien acababa de hablar en su oficina hace un par de horas, también le había dicho que había perdido a un amigo para salvarla.

Naturalmente, Arakiya se había enterado en el camino de regreso. Por eso deseaba darle la oportunidad de vengar a su amigo.

[Berstetz: —―]

Por un momento, la mente de Berstetz volvió a lo que Todd había dicho después de pedirle que se fuera. Quedó grabado en su memoria que Todd tenía reflejos rápidos ya que pudo darse cuenta de que el Emperador no estaba con solo mirar los papeles en su escritorio. Al mismo tiempo, también era cierto que sentía un vago y oscuro presentimiento.

No podía decir si era solo un miedo infundado o un presagio de algo, pero…

[Berstetz: De todos modos, no hay forma de que pueda decir que no si eres tú quien lo solicita. No tengo objeciones]

[Arakiya: … Eso es bueno. Entonces]

[Belstets: Sin embargo, hay algo que necesito que hagas antes de que regreses al frente oriental, General]

Los ojos rojos de Arakiya parpadearon con insatisfacción. Al ver eso por el rabillo del ojo, Belstets sacó un documento, el mismo que estaba viendo.

[Belstets: Quiero que vayas a la Isla de los Gladiadores. Para cumplir con un deber que solo tú eres capaz de hacer]

Así, ordenó a la general que se deshiciera del problema interno que estaba sacudiendo al Imperio.