Nuevo Viento

Capítulo 88
Nuevo Viento

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

――El asedio de la Capital Imperial de Lupugana había comenzado con una feroz batalla que ninguna de las partes estaba dispuesta a conceder.

Por todos los derechos, no había necesidad de que Emilia y los demás participaran en esta guerra total entre los rebeldes, que estaban descontentos con la actual Vollachia, y su ejército nacional, que intentaba proteger estos tiempos de paz.

Originalmente, la razón por la que el grupo de Emilia ingresó al Imperio fue en busca de personas.

Por supuesto, albergaban un sentido de compasión y deber por las personas que habían conocido en sus viajes después de que ingresaron con éxito en Vollachia en secreto.

Independientemente de las fronteras del Reino y el Imperio, había personas a las que querían hacer felices, e incluso aquellas a las que deseaban prestarles su fuerza. Todos en el grupo estuvieron de acuerdo en eso.

Sin embargo, no importaba cuán inequívocamente bondadoso fuera el grupo de Emilia, todavía tenían sus prioridades.

Ignorar su objetivo original sería retroceder en sus prioridades, y el grupo tenía personas (Otto, Petra) con el juicio de amonestar a los demás (Emilia, Garfiel) cuya conciencia les hizo intentar reflexivamente salvar a otros.

Después de ser atacados por dragones voladores, solo participaron en la última batalla infernal de la Ciudad Fortaleza porque tenían motivos para creer que los amigos que estaban buscando habían estado en esa ciudad.

Dado que las cosas habían ido en contra de sus expectativas, la lógica normalmente dictaría que no había razón para que Emilia y los demás se unieran al ataque del ejército rebelde a la Capital Imperial.

De hecho, incluso cuando escucharon que los asuntos internos del Imperio se quemaban día tras día, el grupo de Emilia se había preparado para ser mínimamente sacudido en su sentido de propósito.

No importa qué--,

[???: ――Dado que quien secuestró a esa chica fue "El General Dragón Volador", es probable que se encuentre en la residencia de la Dragonante Madelyn Eschart, la mansión de su dueño.]

Posicionado frente a un mapa extendido en una habitación en el último piso del Ayuntamiento de la Ciudad Fortaleza, Abel había respondido la pregunta de Emilia mientras tocaba la máscara Oni que ocultaba su rostro.

Al escuchar la respuesta de Abel, Emilia murmuró: "El dueño de Madelyn...".

――En ese momento, fue unos días antes del asedio de la Capital Imperial de Lupugana.

Con sus esperanzas rotas de unirse con Subaru, quien debería haber regresado a Guaral después de dirigirse a la Ciudad del Demonio, y habiendo pasado por alto al despertar de Rem, el grupo de Emilia no estaba seguro de qué curso de acción tomar a partir de ese momento.

Reflexionaron sobre si deberían priorizar la búsqueda de Subaru, cuyo paradero era completamente desconocido tras el colapso de la Ciudad Demoníaca de La Llama del Caos, o de Rem, de quien hasta ahora solo han identificado a su secuestrador.

Las palabras iniciales habían sido las que Abel le dijo a Emilia, quien quería alguna base para tomar la decisión.

[Abel: No era como si uno tuviera noticias de la rebelde Dragonante, pero ella era una General de Primera Clase recomendada por el primer ministro Belstets Fondalfon. Si algo sucediera, ella debería volver a su lado.]

[Emilia: ---]

[Abel: ¿Qué? ¿Tienes dudas?]

[Emilia: No, no es eso… Solo pensé que "propietario" era una forma realmente mala de decirlo.]

Emilia, que había intercambiado solo unas pocas palabras con Madelyn, pero se peleó ferozmente con ella, había pensado que Madelyn se enfadaría mucho por la forma en que Abel acababa de formular eso.

Permaneciendo en silencio ante lo que Emilia había señalado, Abel entrecerró los ojos detrás de su máscara. Esperaba que él reflexionara sobre su declaración y se diera cuenta de que no había sido agradable.

En cualquier caso, la opinión informada de Abel fue útil para comprender las circunstancias del lado imperial de las cosas, que Emilia y los demás no conocían.

Con las crecientes rebeliones en todo el Imperio en el aire, el aspecto del cielo y la sequedad del aire cada vez peor hicieron que Emilia tuviera una sensación de aprensión, a pesar de que quería pensar las cosas tanto como fuera posible.

Como no habían podido conocer a las personas que buscaban en cada oportunidad posible, su tiempo en el Imperio había sido pobre.

[Emilia: Pero si Madelyn volvió con ese tal Belstets, entonces Rem también...]

[???: Si Rem-chan está allí, ¡entonces también mi hermano mayor!]

Emilia volvió sobre el flujo de la conversación, y Medium, que había estado sosteniendo el escritorio de operaciones colocado allí, se unió.

Los labios de Emilia se relajaron cuando sus ojos se encontraron con los de Medium, quien con vehemencia estiró su pequeño cuerpo al máximo. Junto con Rem, Madelyn también se había llevado a su precioso hermano.

Medium, seguramente muy ansiosa y preocupada, no daba muestras de estar debilitada.

Esa valentía hizo que Emilia pensara cómo podría aprender una o dos cosas de ella.

[???: primer ministro-san... Belstets Fondalfon-sama es este hombre muy talentoso y capaz, se dice que es la piedra angular del Imperio.]

Junto a Emilia, quien había quedado impresionada por la admiración de Medium, estaba Petra interrumpiendo su conversación.

Incapaz de dejar ir sola a Emilia, Petra saltó, pegándose a ella. Poniendo un dedo en sus labios, Emilia murmuró: "¿Es así?" e inclinó la cabeza.

[Emilia: La "piedra angular del Imperio" suena como una evaluación realmente notable, pero ¿no es ese el Emperador?]

[Petra: Por supuesto, creo que el Imperio siempre fue pacífico debido a las capacidades de Su Excelencia el Emperador. Sin embargo, las capacidades de Su Excelencia el Emperador también incluyen la utilización adecuada de sus talentosos subordinados.]

[Emilia: Ah, así es. Incluso si el Emperador es realmente fuerte y realmente inteligente, eso no significa que pueda hacer todo por sí mismo.]

A pesar de sus asiduos esfuerzos, Emilia no podía imaginar ver las cosas de la misma manera que el Emperador de Vollachia. Sin embargo, dado que finalmente lo necesitaba, tenía que seguir esforzándose al máximo.

Sin embargo, sin importar cuánto lo intentara, Emilia siempre dependería de la ayuda de todos.

Eso debería haber sido lo mismo para el Emperador de Vollachia.

Sin embargo, mientras Emilia y Medium estaban impresionadas, Abel parecía albergar una impresión completamente diferente. Su mirada afilada irradió a través de su máscara Oni directamente a Petra.

[Abel: ¿Qué es exactamente lo que estás tratando de lograr con esta lógica descaradamente obvia? ¿Honestamente crees que hay espacio para escuchar las palabras de una niña pequeña? Apenas tenemos tiempo de sobra.]

[Petra: Mis disculpas, eso fue indirecto. Solo quería preguntarte esto. ――Si él es la mano derecha importante de Su Excelencia el Emperador, entonces la residencia del primer ministro-san está en la Capital Imperial, ¿verdad?]

[Abel: ————]

Petra no tuvo miedo de esa mirada aguda, y Abel permaneció en silencio ante su pregunta.

La mirada aterradora de Abel debería haber sido como tener una espada apuntándola, pero Petra no había vacilado en lo más mínimo.

Así de fuerte era la resolución de Petra.

Eso fue suficiente para que su compañera de campamento, Emilia, quisiera hinchar orgullosamente su pecho.

[Abel: Se afirma la respuesta a tu pregunta. Inevitablemente, los dos individuos capturados por Madelyn Eschart... Rem y Flop O'Connell, también deberían estar bajo el cuidado de Belstets en la Capital Imperial.]

Abel respondió en voz baja, como si estuviera cediendo a la mirada de Petra. Emilia estuvo a punto de elogiar a Petra por sus palabras.

Pero, la expresión de Petra no era buena; por el contrario, suspiró visiblemente y,

[Petra: … Es como si nos estuvieran manipulando, y no tiene gracia.]

[Emilia: ¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso?]

Insegura del significado de la respuesta de Petra, Emilia parpadeó. En respuesta a las palabras de Emilia, la voz de Petra bajó de tono con una mirada amarga en su rostro.

[Petra: No tenemos nada que ver con los problemas que se desarrollan dentro del Imperio. Sé que va a haber una batalla muy grande y estoy preocupado por Medium-chan y Utakata-chan, pero...]

[Emilia: --. Sí, está bien. Sé exactamente a que te refieres. Vinimos buscando a Subaru y Rem.]

Adelantándose a la renuencia de Petra a hablar, Emilia eligió sus palabras suavemente.

Entendió los miedos y preocupaciones de Petra. Después de todo, a Emilia, al menos, le gustaría seguir trabajando con Abel y los demás a escondidas, ya que quería ayudar a todos los que conocía.

Sin embargo, si solo se enfocaban en problemas inmediatos como ese, nunca llegarían a Subaru y Rem, que era su objetivo original——,

[Emilia: ¿Eh?]

Después de pensar tanto, Emilia se quedó atrapada en su propia cabeza.

Mientras respondía a Petra, Emilia recordó que el objetivo de su grupo era traer a Subaru y Rem de vuelta a salvo. Entonces, aunque fue doloroso, deben pasar desapercibidos por la batalla que se desarrolla en Vollachia.

Al menos eso pensaba ella, pero.

[Petra: Pero creo que Rem podría estar en la Capital Imperial ahora. Si ese es el caso…]

[Emilia: ――También tenemos que ir a la Capital Imperial.]

Cuando las heladas dudas de Emilia comenzaron a desvanecerse, sus ojos se encontraron con los de Petra al otro lado del hielo.

Petra tenía una mirada muy amarga en su rostro porque fue la primera en darse cuenta de ese hecho. Para respaldar el asombro de Emilia, Petra miró a Abel.

Y luego--,

[Petra: No es justo. Estuviste en silencio hasta que lo dijimos nosotros mismos.]

[Abel: Era un principio que naturalmente llevaba a una conclusión si lo pensabas bien. Sería arrogante de tu parte llamarme despreciable, considerando tu propia ignorancia de lo lento que eres para comprenderlo.]

[Petra: Así que por favor cuéntanos. Mencionaste que hay dos lugares para que Madelyn, la "General del Dragón Volador", regrese a la residencia del primer ministro en la Capital Imperial y otro. Pero solo hablaste de la Capital Imperial, para que Emily no prestara atención a la otra.]

[Abel: ————]

[Petra: Aprovecharse de la ignorancia de alguien se llama desvergüenza de dónde vengo.]

Con insistencia, Petra miró a Abel con reproche. Mientras Petra hablaba, Emilia, que había sido engañada por la información que faltaba, bajó las cejas.

Del lado de Abel, también, Medium, que estaba mirando el mapa junto a él, miró hacia arriba para reprenderlo por sus métodos "Abel-chin...".

Reflexionó mucho sobre ello. Al mismo tiempo, Emilia entendió por qué Petra estaba enojada.

Aparte de la ocultación de información, Abel tenía razón en que Emilia podría haberlo notado si lo hubiera pensado bien sin que se lo dijeran después.

Por supuesto, Emilia no tenía la intención de depender de otros para cada asunto.

[Emilia: Abel, también dijiste que no tenías tiempo. Eso es cierto para los dos, pero no tienes que ser malo al respecto.]

[Abel: Eso es justo lo que tu orgullo te hace decir. ¿Por qué debería tomarme la molestia de explicarte en detalle por qué las cosas son como son?]

[Emilia: ¿--? Si desea nuestra ayuda, tendrá que decir por favor.]

[Abel: --. Qué mujer tan irritante.]

Cruzando sus delgados brazos, Abel exhaló un largo y pesado suspiro.

Sin embargo, en respuesta, Emilia preguntó: "¿Es así?" y tenía una opinión completamente diferente. No era que no encajaran bien, sino que Abel no quería relacionarse con ella en absoluto.

[Emilia: ¿No es así? Después de todo, si tienes que pelear una batalla increíblemente problemática en Vollachia a partir de ahora, debes sentirte obligado a pedirnos ayuda. Ya que somos realmente fuertes.]

[Petra: Emily, es un poco preocupante cómo dices eso.]

[Emilia: ¡Somos realmente confiables!]

[Petra: Somos confiables. Especialmente Emily y Garf-san.]

Emilia reformuló su declaración, y Petra, a su lado, también habló así e hinchó el pecho.

En cuanto al grupo de Emilia, Garfiel era sin duda un luchador fuerte, y Emilia se enorgullecía de decir que también era bastante formidable; Otto y Petra eran muy inteligentes, y Frederica siempre había sido una maestra en ser considerada.

Beatrice no podía darse el lujo de esforzarse hasta que se reuniera con Subaru y actualmente estaba descansando, pero la idea de protegerla hizo que la fuerza surgiera dentro de Emilia.

Por eso--,

[Emilia: Definitivamente sería más fácil cumplir los objetivos de Abel si estuviéramos aquí, ¿verdad? ¿Y, sin embargo, solo hablas así porque no quieres que pensemos que nos estás pidiendo que te ayudemos?]

[Abel: ————]

[Emilia: Roswaal tampoco es muy bueno diciendo por favor...]

Abel, como Roswaal, probablemente tenía una personalidad que no quería exponer la debilidad ante sus oponentes.

Debido a esto, intentaron que otras personas dijeran algo en lugar de ellos mismos. Tal vez así era como las cosas siempre habían funcionado para ellos, aunque

[Emilia: Creo que deberías parar antes de que Medium-chan, Yorna o Zikr-san te peguen realmente fuerte como Roswaal.]

Cuando estuvo involucrado en un plan tortuoso que involucraba la mansión y el "Santuario", Roswaal recibió una bofetada de todos, incluida Emilia.

Como alguien que participó, Emilia describió lo doloroso que fue, pero Roswaal simplemente fue reprendido y salió con la cara hinchada, entonces, ¿quién sabe qué le pasaría a Abel?

Y eso fue incluso sin ser considerado con el bienestar de Abel.

[Emilia: ¿Está totalmente fuera de lugar lo que estoy diciendo? Si es así, estoy avergonzado, pero por favor dígalo. Entonces me disculparé y pensaré en otra cosa.]

[Abel: ¿Algo más?]

[Emilia: No pienso en ti como alguien que no puede pensar en el futuro ni en nada en absoluto. Es importante seguir pensando en lo que podrías estar pensando.]

Anteriormente, Emilia se había dado por vencida rápidamente en cosas que no entendía.

Se apresuró a echarle la culpa a algo, se dio por vencida e ingenuamente asumió que hacer lo que Puck decía era lo correcto.

Últimamente, había estado solicitando la ayuda de otros que eran buenos para pensar, como Ram y Otto.

Pero ella no quería convertirse en una persona que simplemente cambia a las personas en las que confiar.

Petra mencionó que el emperador de Vollachia era muy bueno utilizando a la gente. Pero incluso un emperador que era bueno manipulando a la gente todavía necesita pensar para qué los iba a usar.

Y los que ocupan puestos importantes, los que están en el centro de la vida de los demás, deben poder hacerlo.

Eso era por lo que Emilia había elegido trabajar.

[???: ――Oh, querida, tus pensamientos alentadores son tan emocionantes, Emily.]

Una voz desde atrás felicitó a Emilia, que estaba de cara a Abel. La voz era familiar incluso sin darse la vuelta, y su dueño era el siempre confiable Otto.

Estaba en una misión diferente para investigar algo, pero el Ayuntamiento estaba… No, probablemente tenía algún negocio con Abel.

[Emilia: Otto-kun, ¿también tenías negocios con Abel? ¿Estás bien por tu cuenta?]

[Otto: Gracias por tu preocupación. Pero no necesitas preocuparte tanto...]

[Emilia: ¿Sí? Pero, Otto-kun, hubo un tiempo en el que te secuestraron mientras no te vigilábamos...]

[Otto: ¡No me pongas en un aprieto de esa manera…! Bueno, yo también estaba preparado para eso.]

La voz de Otto se elevó ante la preocupación de Emilia, y Garfiel apareció justo detrás de él, aparentemente siguiendo las investigaciones de Otto.

Aliviada, Emilia palmeó su pecho,

[Emilia: Gracias, Garfiel.]

[Garfiel: Ja, no necesito que me den las gracias por eso. ¿De qué estaban hablando Emily y la Señorita Petra?]

[Emilia: Bueno, muchas cosas… Pero gracias a la Señorita Petra, no me convencí. No me convencieron, ¿verdad?]

[Petra: Sí, todo está bien, Emily. Me sorprendió mucho lo confiable que eras.]

[Emilia: Jeje, ¿no es así?]

Emilia y Petra chocaron los cinco frente a Otto y los demás. Al final, valió la pena el esfuerzo de ella y de Garfiel para proteger a Petra lo mejor que pudieron.

Mientras Otto bajaba las esquinas de sus ojos al ver a los dos, él y el "Abel-san" enmascarado con Oni se volvieron para mirarse uno al otro a través del escritorio de operaciones.

[Otto: Me imagino lo que estabas discutiendo con Emily y los demás. Sobre cómo Rem fue tomada por un miembro de los Nueve Generales Divinos, y que ya estamos en condiciones de convertirnos en enemigos del Imperio si nos dirigimos a la capital Lupugana. ¿No se trata de eso?]

[Emilia: ¡--! ¡Sorprendente! Otto-kun, ¿nos escuchaste en secreto?]

[Petra: ¿Estabas escuchando a escondidas?]

[Otto: No solo Emily, sino incluso la Señorita Petra... ¡no hay forma de que esté escuchando a escondidas!]

[Emilia: Ya veo. Entonces eres increíble después de todo.]

[Petra: ... ¿De verdad no estabas escuchando a escondidas, Garf-san?]

[Otto: No solo Emily, sino también la Señorita Petra es...]

Emilia quedó impresionada, y Petra confirmó la verdad con Garfiel, y mientras sonreía ante las dos reacciones extremas, Otto se aclaró la garganta después de adivinar la conversación de antes.

Luego, volviendo sus ojos ahora desvaídos y juguetones hacia Abel, dijo:

[Otto: Acabo de escuchar a las personas que han venido a la ciudad desde afuera. Es lo mismo con las voces rebeldes en muchos lugares, pero se están reuniendo aquí uno tras otro.]

[Abel: No sorprende dadas las circunstancias y el hecho de que el General Dragón Volador se haya retirado. Yorna Mishigure ha traído a los residentes de la Ciudad Demonio con ella y ha hecho de esta su nueva base.]

[Otto: Sí, eso es correcto. ――Es una excelente obra.]

Abel respondió al asentir con la cabeza de Otto con una respuesta breve.

El contenido del intercambio en sí era algo que Emilia ya conocía.

Durante los últimos días, la gente se había estado reuniendo en Guaral y Emilia había estado echando una mano en la reparación de las viviendas dañadas.

Sin embargo, Frederica y Petra le advirtieron que no hiciera demasiado trabajo pesado, por lo que su función era únicamente participar en la reparación de los soportes congelándolos mágicamente.

De todos modos, no había nada nuevo en el asunto. Aún así, lo que Emilia encontró modestamente desconcertante fue quizás la actitud de Otto.

Como de costumbre, Otto era tranquilo, inteligente y confiable, pero lo que Emilia sentía en su comportamiento suave parecía ser una ira oculta, pero no completamente oculta.

[Otto: ¿Hasta dónde llegaste con la planificación?]

[Abel: ————]

Fueron estas palabras las que confirmaron las sospechas de Emilia.

Abel guardó silencio en respuesta a la pregunta de Otto. Pero Emilia lo tomó como una pausa; esto no fue porque estaba pensando en una respuesta, sino para apresurar a la otra parte.

Porque la mirada de Abel nunca vaciló y sus ojos nunca cambiaron. La respuesta ya estaba decidida, pero simplemente era demasiado pomposo para dejar que la escucharan.

[Otto: Me pregunto hasta dónde estás dispuesto a llegar para conseguir lo que quieres.]

Nuevamente, Otto preguntó lo mismo, pero de otra manera.

No parecía una cuestión de tener prisa o ser superado. Si bien no le gustaba hablar de victoria y derrota, ya estaba escrito en piedra quién ganaría y quién perdería en este punto.

La actitud de Otto estaba destinada a preguntar por qué perdió y que su derrota no fue una sorpresa para Emilia y los demás; era esencialmente la misma pregunta.

[Abel: ――Solo me enteré de tu existencia cuando regresé a esta ciudad. Si quieres que te incluya en el plan, debes volverte hábil para recitar las estrellas.]

[Otto: Entonces, ¿crees que esto es solo una coincidencia?]

[Abel: No lo voy a descartar como una coincidencia. Después de todo, la fortuna en última instancia no es más que uno de muchos factores.]

Sacudiendo la cabeza una vez de lado a lado, Abel negó categóricamente las palabras de Otto.

Al ver las mejillas de Otto endurecerse ante sus palabras, Emilia no pudo resistir tirar de su manga. Al hacer esto, ella puso fin a su sentimiento de llevar esta carga de derrota solo.

[Emilia: Otto-kun, ¿qué significa eso?]

[Otto: ... Justo ahora, hubo un informe sobre la situación en la que se encuentra Natsuki-san. Pensé que era un desarrollo bastante ridículo.]

[Petra: Es como Medium-chan; es más pequeño, ¿verdad?]

Al escuchar la historia de Otto, Petra miró a Medium, que estaba de pie junto a Abel.

Medium habló de ser atacado por un enemigo en La Ciudad Demonio y ser transformada de una adulta a una niña. Ella les contó cómo Subaru se puso en una situación similar a la de ella.

Además, para proteger a Subaru en un estado tan incierto,

[Emilia: Abel debe haber difundido esos rumores de que el chico de cabello negro y ojos negros era el hijo del emperador. De esa manera, en caso de que Subaru fuera descubierto por personas que pensaban mal de él...]

[Otto: Al menos necesitarían mantenerlo con vida para confirmar el asunto. También pensé que era una idea ingeniosa en ese momento. No importa qué, reduciría el nivel de peligro en el que se encontraba Natsuki-san. Sin embargo——]

[Garfiel: Resultó que ya no es solo una cuestión de seguridad para el capitán.]

Garfiel se cruzó de brazos y habló, refiriéndose a la declaración de Otto.

Emilia se dio la vuelta con un "¿Eh?" mientras Garfiel rechinaba sus afilados colmillos.

[Garfiel: Hay mucha gente entrando a la ciudad, y todos están tratando de pelear contra el Emperador. Mi maravilloso yo no tiene nada que decir al respecto. Pero si el capitán está en peligro, eso es otra cosa.]

[Emilia: Subaru está en peligro…]

[Petra: … Ya veo, así son las cosas.]

Las cejas de Emilia se levantaron y, a su lado, Petra murmuró como si hubiera notado algo. Luego agudizó sus ojos redondos y miró a Abel de la misma manera que lo hizo Otto.

[Petra: Un niño con cabello negro y ojos negros... Ya sea que él sea el verdadero hijo ilegítimo del Emperador o no, los soldados ya no podían dejarlo ser tampoco.]

[Emilia: Sí, sí, lo sé. Entonces, Subaru está a salvo y...]

[Petra: Pero su seguridad solo dura hasta que se aseguren de que el niño es legítimo. Esto plantea la pregunta, ¿a dónde debe ir para lograr esto?]

[Emilia: Dónde… ah.]

Después de escuchar a Petra mientras organizaba sus pensamientos, Emilia finalmente captó los puntos principales.

Debido al rumor de Abel y a que Subaru se convirtió en un niño, se buscaba a niños con cabello negro y ojos negros, y los niños encontrados eran detenidos para verificar su legitimidad.

El lugar, por supuesto, era--,

[Emilia: ――La Capital Imperial, ¿dónde está el Emperador?]

[Abel: Por fortuna o no, las dos personas que buscas están en la Capital Imperial. Dos pájaros de un tiro, diría uno.]

[Petra: Totalmente desvergonzado...]

Cuando Emilia llegó a su conclusión, Abel asintió profundamente, como si lo hubiera estado esperando. De inmediato, Petra le levantó la voz a Abel y denunció enérgicamente su actitud.

Pero Abel, por su parte, se encogió de hombros ante el enfado de Petra.

[Abel: Debería haberte dicho. Tu existencia no es algo que esperaba. Simplemente esparcí el rumor como un medio para un fin con el fin de avivar las llamas de la presencia de los rebeldes.]

[Petra: ――Hk.]

[Abel: ¿O qué más esperas que diga? Después de encoger deliberadamente a Natsuki Subaru y hacerlo desaparecer, difundí rumores para engañar a todo el Imperio y, por cierto, hice que uno de los "Nueve Generales Divinos" secuestrara a una chica Oni con la capacidad de usar artes curativas también. Que yo lo había orquestado todo. ――Debo ser un hombre bastante ocupado.]

La expresión de Petra se puso rígida cuando le habló como si se burlara de ella.

Por supuesto, ni Otto ni Garfiel estaban contentos de que Petra fuera tratada de esa manera. Así que Abel debería sentirse aliviado de que fuera Emilia quien dio el primer paso.

Emilia dio un paso adelante para proteger a Petra y miró fijamente a Abel con los brazos cruzados.

[Emilia: No te veo como alguien que sabe todo, sobre todo. No intimides a la Señorita Petra con tu forma engañosa de plantear las cosas. Si vuelves a hacer eso...]

[Abel: ¿Y si lo vuelvo a hacer?]

[Emilia: ¡Voy a ser la primera en cumplir lo que hablamos antes!]

Emilia dijo esto con el puño cerrado frente a ella.

Emilia también creía que todo debería resolverse idealmente a través del diálogo, pero si alguien simplemente no estaba dispuesto a escuchar y era imposible comunicarse con palabras, un puño cerrado se convierte en su única opción.

Especialmente si alguien no estaba hablando mal de Emilia, sino de un miembro valioso de su campamento.

[Abel: --. Un libro completamente abierto. ¿Todos sus líderes son así?]

[Otto: Sí, a menudo me resulta difícil lograr que elijan las palabras correctas. Pero--]

[Garfiel: Ese es el tipo de persona que hace que todo valga la pena. Mucho mejor que un imbécil que obstinadamente sigue el mismo camino y elimina todos los obstáculos con una lógica estúpida.]

Los ojos de Abel se entrecerraron, y Otto y Garfiel respondieron del mismo modo.

De alguna manera, Emilia sintió que el tema que se estaba discutiendo era sobre ella, no sobre Petra, quien se suponía que era su representante provisional, pero Emilia no insistió demasiado en ese punto.

Ahora, todos tenían que cubrir a Petra y hablar sobre--,

[Garfiel: Para abreviar, es posible que tanto Rem como el capitán estén en la Capital Imperial.]

[Otto: Y dado que existe una gran posibilidad de que la batalla decisiva entre el ejército nacional y los rebeldes sea en la Capital Imperial, no tenemos más remedio que encontrar una forma de superarla.]

[Petra: Sin vergüenza alguna...]

Subaru y Rem podrían estar en la Capital Imperial de Lupugana.

Teóricamente, Rem también podría estar en un lugar diferente y Subaru podría ser llevado junto con otros chicos de cabello negro a la Capital Imperial, pero esto podría ser solo una ilusión.

Aun así, era el escenario más probable tal como todos decían.

[Emilia: Lo he decidido. Vayamos todos a la Capital Imperial. Tenemos que encontrar a Subaru y Rem.]

[Otto: Emily, la decisión está reservada para la Señorita Petra.]

[Emilia: ¡Oh, por supuesto! Um, ¿qué dices, Señorita Petra? ¿Estás dispuesto a aceptar lo que he decidido?]

[Petra: --. Sí, está bien, Emily. La verdad es que no me gusta el hecho de que parece que todo va a jugar a favor de este tipo.]

Con una mirada fija, Petra miró a Abel, pero rápidamente suavizó su expresión.

Estaba dispuesta a tomar la frustración del arrebato de Abel en nombre de Subaru y los demás. La preocupación de Petra fue apreciada, y Emilia se volvió hacia Abel y le dijo: "Sí, así es".

[Emilia: Oye, Abel, Señorita Petra dijo que todo estaba exactamente como querías que fuera...]

[Abel: Te lo dije. Es imposible para mí controlar y guiar todo. ¿O tú, como esa chica, me consideras así de extraordinario?]

[Emilia: No, no creo eso. Creo que eres una persona inteligente que usa una máscara graciosa y... también es un poco torpe.]

Llevándose un dedo a los labios, respondió Emilia, mientras inclinaba la cabeza.

Cuando mencionó la máscara, la mano de Abel tocó suavemente la máscara de Oni, y justo detrás de él, también se podía escuchar a Otto, Garfiel y Petra riéndose en voz baja.

Ella estaba satisfecha con su reacción y Abel preguntó: "¿Qué tipo de evaluación es esa?".

[Abel: Nunca había escuchado algo así. ¿Por qué me estás describiendo de esa manera?]

[Emilia: ¿Sobre ser torpe? Bueno, la razón por la que pensé eso fue... ¡Sí! Quise decir Subaru.]

[Petra: ¿Es de Subaru? ¿Qué quieres decir?]

Por un momento, los ojos de Petra se abrieron como platos mientras Emilia buscaba el camino que conducía a su conclusión.

Petra, que vio a Abel como un maestro del subterfugio, puede que no entendiera bien lo que quería decir Emilia; a pesar de que Emilia también pensó en Abel como un maestro del subterfugio――,

[Emilia: Eso dijo Abel, ¿verdad? Que fue gratamente inesperado para él tenernos.]

[Abel: No embellezcas mis palabras.]

[Emilia: Es cierto que estarías mejor si estuviéramos aquí, ¿verdad? Abel nunca dijo que no lo fuera. Así que volvamos a eso, ¿de acuerdo?]

[Abel: ————]

[Emilia: Tal vez fue inesperado que estuviéramos allí, pero el rumor de Abel sobre el chico de cabello negro para Subaru fue planeado... Y si eso hace que sea más probable que Subaru esté en la Capital Imperial, entonces esa parte salió de acuerdo con su plan, ¿verdad?]

Ya sea planeado o no, Emilia lo había dicho tantas veces que casi confundía sus pensamientos, pero eligió sus palabras con cuidado y las organizó para tratar de reflejar los pensamientos de Abel correctamente.

Incluso sin Emilia y los demás, había mentido sobre la cooperación del hijo del Emperador con los rebeldes. Al hacerlo, habría escenarios menos peligrosos para Subaru cuando era niño, y si alguien lo atrapara, lo llevarían a la Capital Imperial para averiguar si la mentira era cierta——,

[Emilia: La mentira que Abel dijo fue una mentira para que fuera un poco más probable que Subaru estuviera en la Capital Imperial cuando todos peleáramos allí... ¿verdad?]

[Garfiel: ――Hk, puede ser así, pero ¿por qué ese tipo tiene que ser el capitán?]

[Emilia: Eso es obvio. ――¡Porque Subaru es realmente confiable!]

Fue difícil para Emilia descifrar por sí misma de qué se trataban todas estas diversas especulaciones y con qué propósito. Pero la respuesta a la pregunta que mencionó Garfiel fue sencilla.

Los muchos planes tortuosos de Abel fueron diseñados para llevar a Subaru a la escena de la batalla decisiva.

Habría sido realmente incómodo si sus preparativos se hubieran hecho realmente para que no lo descubrieran.

Pero incluso si fueran--,

[Emilia: Si hubieras pedido ayuda, estoy segura de que Subaru te habría escuchado.]

Puede ser que a veces era más difícil decir la palabra "por favor" que manipular a alguien. Emilia nunca había pensado en manipular a nadie, por lo que no estaba segura de eso, pero había momentos en los que no podía decir por favor.

¿Y por cuántos podría esto incluso reducir el número de situaciones en las que uno no podría decir "por favor"? ¿Cuánto se puede confiar en que la otra parte diga "por favor"?

Ahora el objetivo de Emilia era poder dibujar esa línea correctamente dentro de sí misma.

[Emilia: ---]

Emilia miró a Abel, esperando su respuesta.

Mientras sus ojos negros y amatista se encontraban, Emilia de repente se dio cuenta de que detrás de la máscara Oni, ――Abel nunca parpadeaba con los dos ojos al mismo tiempo.

Uno de sus ojos estaba constantemente abierto. Se preguntó si sus ojos se secarían.

――Se preguntó si podría esforzarse tanto sin secarse la mente.

[Abel: Bueno, ¿qué estás esperando?]

[Emilia: ¿Eh?]

[Abel: ¿Hay alguna razón por la que deba responder a tus balbuceos incoherentes sobre esto y aquello? No esperes que mis caprichos duren para siempre.]

[???: ¡Abel-chin!]

Abel estaba a punto de terminar la conversación después de un largo período de silencio. Emilia estaba tan asombrada por su comentario que fue Medium quien levantó la voz en su lugar.

Observó la conversación en silencio, tirando de la manga de Abel a su lado.

[Medium: ¡Eso fue tan desagradable hace un momento! ¡Incluso desde mi punto de vista, perdiste, Abel-chin!]

[Abel: No recuerdo haber hecho de esto una competencia para ver quién gana o quién pierde. No tire de mis mangas. No hay reemplazo.]

[Medium: Cuando te quedes sin ropa, ¡vístete de niña otra vez! ¡Te queda bien, Abel-chin!]

Bruscamente, tiró firmemente de su manga una vez más, y luego Medium le sacó la lengua a Abel. Rápidamente caminó alrededor del escritorio de operaciones y se acercó a Emilia y los demás.

[Medium: Yo tampoco sé nada complicado. Pero si Rem-chan está en la capital, estoy seguro de que el hermano mayor también está allí... ¡Quiero verlos de nuevo, y también a Subaru-chin! Por eso, por eso, por eso…]

Con una sinceridad vacilante, Medium inclinó la cabeza con un movimiento brusco. Su largo cabello dorado caía sobre su cabeza como si fuera arrojado, y cayó a los pies de Emilia y los demás.

Sin embargo, Medium no estaba al tanto de tales cosas.

[Medium: ¡por favor! ¡Sé que Abel-chin es como es, pero Emily-chan y los demás pueden ayudar!]

Medium suplicó tan desesperadamente que su voz temblaba mientras hablaba.

Ante su súplica, Emilia involuntariamente entrecerró los ojos. Luego miró a Abel, de pie más allá del médium inclinado.

[Emilia: Abel, creo que de eso se trata.]

A instancias de Emilia, Abel miró la espalda de Medium mientras ella inclinaba la cabeza. Entonces, sin dejar que sus ojos negros mostraran lo que estaba pensando detrás de la máscara Oni,

[Abel: También te unirás al ataque a la Capital Imperial. Considero esto como una declaración de intenciones.]

[Petra: ¡Desvergonzado!]

[Medium: ¡Abel-chin――!]

Y las voces enojadas de las dos jóvenes regañaron a Abel, quien no supo decir por favor.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

――Con ese interludio, el grupo de Emilia había decidido tomar parte en la batalla decisiva en la Capital Imperial.

A decir verdad, no sabían hasta dónde había calculado Abel y colocado el tablero.

Tal vez, tal como le habían dicho a Petra, todo sobre Subaru y Rem podría haber estado completamente de acuerdo con los cálculos de Abel, o todo podría haber sido una mera coincidencia.

Si hubiera algo que pudieran decir,

[Otto: Sin quedar demasiado atrapados en las declaraciones y la presencia de Abel-san, llevemos a cabo nuestros propios objetivos.]

[Petra: Sí, también creo que es mejor hacer lo que dijo Otto-san... Entonces, ¿quién es Dudley?]

[Otto: Por el momento, un conocido que también había sido un pequeño objetivo allí... Parece que pudieron unirse a la Gran Condesa Dracroy, y aparentemente, la Gran Condesa antes mencionada estaba ansiosa por rebelarse.]

[Petra: Entonces, esa Gran Condesa y Dudley... ¿e incluso Roswaal van a ir a la Capital Imperial?]

[Otto: Parece ser el resultado probable. ――Cada vez es más difícil mantenerse al día.]

Parecía que Roswaal también estaba dividido entre éxitos y problemas en su misión independiente al visitar a un conocido que estaba en el Imperio de Vollachia.

Sin embargo, parecía que tanto Roswaal como Ram aparentemente también se dirigirían a la Capital Imperial de Lupugana.

Si Subaru y Rem realmente estuvieran en la Capital Imperial, todos terminarían reuniéndose allí a la vez.

[Frederica: Sin embargo, lo que nos espera en nuestro camino allí es el centro de una gran rebelión que está envolviendo a todo el Imperio... Y para ser honesto, la situación ha cambiado por completo de lo que habíamos imaginado originalmente.]

[Garfiel: Oye, hermana mayor. ¿No me digas que ahora tienes miedo?]

[Frederica: No estoy asustada, pero estoy un poco preocupada. Es un problema interferir en las peleas de otros países, y cuando se trata del campo de batalla...]

Frederica, con los ojos bajos, su expresión endurecida, y dudó en decir algo más allá de eso.

Lo que no estaba dispuesta a poner en palabras, todos a su alrededor podían imaginarlo: si su destino fuera la batalla decisiva en la Capital Imperial, habría mucho daño para ambas partes.

La inevitable gran oleada, que debería haber sido un acontecimiento en un país vecino.

[Petra: Frederica nee-sama, me alegro de que te preocupes por mí. Pero…]

[Frederica: Por supuesto que estoy preocupada por Petra, pero tengo miedo por mí misma. Lo siento por ser un gato asustado.]

[Petra: Nee-sama…]

Frederica negó con la cabeza con firmeza, y Petra bajó la cabeza ante esa voz llena de compasión.

Probablemente fue una batalla en la que muchas personas resultarían heridas o incluso perderían la vida, y la aprensión de Frederica por llevar a Petra a un lugar así era comprensible.

Esa ansiedad y desgana eran compartidas por todos, no solo por Frederica.

Por eso--,

[Emilia: Si no estuviéramos en el Imperio, frunciríamos el ceño como algo que sucedió en un país vecino y simplemente lo descartamos. Pero.]

[Garfiel: ¿Pero?]

[Emilia: Al estar aquí, conocemos a las personas que se unirán a la lucha, así que incluso si podemos salir de aquí, ya no podemos quedarnos de brazos cruzados y fruncir el ceño.]

Incluso si las vidas a destruir fueran las mismas, la sensación de que le sucede a una persona que conoces en comparación con una persona que no conoces sería diferente.

La vida es muy preciosa y no se puede comparar con nada más.

Entonces, si la vida pudiera compararse, sería solo con otra vida. ――Esta fue sin duda una forma muy santurrona de pensar en ello.

Sin embargo, si estaban preparados para seguir adelante con sus ideas egoístas, entonces ya estaba decidido.

[Emilia: Si participamos, creo que podemos reducir el número de bajas.]

[Otto: Emily... No, Emilia-sama. Ese es un camino bastante espinoso.]

En respuesta a las palabras de Emilia, quien había puesto su mano sobre su pecho, Otto corrigió cómo la llamó para decir esas palabras.

Otto, que se había obstinado en utilizar un seudónimo para evitar errores de nombre, incluso en un lugar donde no había nadie más que amigos, les dio a entender su seriedad.

Sería de mala educación no responder a esa seriedad, por lo que Emilia asintió de manera seria.

[Emilia: Mmm, lo sé. No, tal vez Otto-kun está pasando por un momento mucho más difícil de lo que pensaba, pero también haré algo al respecto.]

[Otto: Nuestro objetivo es traer de vuelta a Natsuki-san y Rem-san. Si solo mueren dos personas en esta batalla decisiva, y esas dos personas son Natsuki-san y Rem-san, habremos fracasado. Por el contrario, si la gente del Imperio es aniquilada, pero esos dos están a salvo, ganamos.]

[Garfiel: Otto-hermano, no todos los fines justifican...]

[Otto: Estoy hablando con Emilia-sama ahora.]

Garfiel estuvo a punto de interrumpir a Otto con una tranquila serie de palabras. Sin embargo, Otto lo interrumpió y solo le pidió una respuesta a Emilia.

Mirando de nuevo a los ojos de Otto, los ojos amatista de Emilia temblaron ligeramente.

Y luego--,

[Emilia: Lo siento, Otto-kun. Has estado trabajando tan duro desde que llegamos al Imperio… No, desde antes de que llegáramos al Imperio, cuando tuvimos que ir a ayudar a Subaru y Rem.]

[Otto: … Porque eso es lo que se supone que debo hacer. Entonces, compartiré mis pensamientos sobre cómo lo hago.]

[Emilia: Sí, lo sé. ――Necesitamos estar en nuestro mejor momento. Y como necesitamos que Otto dé todo de nosotros, vamos a pedirle que aguante hasta que nos encontremos con Subaru y Rem. Incluso si Otto-kun se derrumba, lo cargaré a la fuerza en mi espalda. Así que.]

[Otto: ————]

[Emilia: ¡Así que hagamos un esfuerzo real para salvar a Subaru y Rem y evitar que la gente del Imperio muera tanto como sea posible!]

Emilia era consciente de que estaba diciendo algo muy irrazonable y sabía que era una petición muy egoísta. Aun así, Emilia había dejado de ceder incluso antes de que comenzara a intentar hacer lo que quería.

Por esta razón--,

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[Emilia: ――Soplemos un nuevo viento en esta batalla.][11]

Un viento feroz y frío sopló violentamente, llenando las verdes praderas de Vollachia con un manto de aire blanco.

Luchando con la caída de las temperaturas y la atmósfera fría, muchas personas se detuvieron en seco.

En los alrededores, cesando sus movimientos y exhalando alientos blancos, estaban las personas equipadas con una parte de su cuerpo como un rasgo llamativo. Hombres o mujeres, sin importar la edad, todos tenían una cosa en común; un arma había sido cultivada en sus cuerpos.

Había uno que tenía espadas por brazos, y otro cuya pierna entera estaba hecha de acero, alguien cuya cabeza se había convertido en un martillo, y también uno cuya espalda entera se había convertido en un escudo.

Había oído que Vollachia era el hogar de una gran variedad de semihumanos, pero como se había reunido tanta gente de tantas partes diferentes del Imperio, era un campo de batalla que nunca dejaba de asombrarla.

Sin embargo, incluso si sus cuerpos fueran armas, no los destruyó ni los protegió de todos los problemas frente a ellos, como lo demuestran sus heridos y caídos.

Entonces, tomando una gran bocanada de aire,

[Emilia: ¡Todos! ¡Váyanse de aquí! ¡Realmente intentaré dar lo mejor de mí aquí!]

Diciendo esto a las personas que habían caído, a los Weaponkin, Emilia se apresuró hacia adelante con grandes pasos.

Para que no se persiguiera más contra ellos, Emilia trató de llamar la atención del oponente sobre sí misma. Sin embargo, la idea de Emilia fue innecesaria.

No es que no funcionara. Ya se había hecho suficiente, y los ojos de la otra parte se dirigieron a Emilia.

La razón estaba esperando en el bastión de las murallas de la ciudad, hacia donde se dirigía Emilia--,

[???: --Tú otra vez.]

Emilia, asombrada de ver a Weaponkin por primera vez, sintió que sus fuertes sentimientos se humedecían con la existencia que no podía verse ni siquiera dentro del crisol de diversas razas que era el Imperio de Vollachia.

Ojos dorados y brillantes, y dos cuernos negros brillaban tenuemente en su cabeza. Atrapando el regreso de su Hoja Alada Voladora lanzada en sus pequeñas manos, la niña estaba vestida con un aire intimidante impropio de su pequeña estatura.

Mirando a su oponente parada allí, Emilia la señaló con un dedo en un gesto brusco y dijo:

[Emilia: ¡Sí! ¡Soy yo otra vez, Madelyn! ¡Emily, una usuaria de artes espirituales que pasa!]

[Madelyn: Eres una chica irritante. El otro día en la batalla, no pudiste vencer a este dragón——]

Rechinando los dientes con fuerza, la expresión de Madelyn cambió a una bastante espeluznante.

Al ver a Emilia como un enemigo, en un intento de compensar la reciente batalla en Guaral, Madelyn levantó su Hoja Alada Voladora hacia Emilia debajo――,

[Emilia: --¡Hola!]

En el instante siguiente, similar a la vez anterior, un bloque de hielo más grande que el Ayuntamiento se estrelló contra Madelyn como las mismas cataratas del cielo, y junto con un sonido atronador, estalló la batalla entre Emilia y Madelyn.