Kafma Irulux

Capítulo 89
Kafma Irulux

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

――Incluso en la tierra del Imperio, donde vivía una gran variedad de semihumanos, había quienes eran considerados herejes.

La "Tribu Jaula de Insectos" era exactamente eso, e incluso en un imperio donde los demi-humanos de varias especies estaban entremezclados, la realidad era que no estaban libres de ser vistos como extraños y heterodoxos.

En apariencia, la Tribu de la Jaula de Insectos no difería significativamente de la raza humana.

Muchos de ellos eran de piel morena y tenían la costumbre de tatuarse, pero no tenían otras características obvias como la "Tribu Cíclope" y la "Tribu del Mal de Ojo" con sus ojos distintivos, o la "Tribu de Brazos Múltiples" y "Tribu Pierna Larga" con sus distintivos brazos y piernas, o especialmente la "Tribu Hombre Bestia" y la "Tribu Mitad Bestia" que no podrían ser más distintivas.

Aún así, había una razón por la cual la Tribu de la Jaula de Insectos era vista de manera peculiar por otras razas: su forma de vida.

Eso se debió a su forma de vivir en simbiosis con "insectos" dentro de sus cuerpos, que era una característica única de la Tribu Jaula de Insecto.

Como se mencionó anteriormente, en comparación con otros demi-humanos, la Tribu Jaula de Insecto tenía poca diferencia en apariencia con respecto a la raza humana. Si no tuvieran "insectos" en sus cuerpos, les habría sido posible vivir como parte de la raza humana.

Sin embargo, ese no fué el caso. La tribu tenía "insectos" en sus cuerpos y heredó sus características.

Era, por así decirlo, la adquisición de las características de los demi-humanos después del nacimiento, y el arte prohibido de transformar el cuerpo en el que uno nacía. Esa era la razón principal por la que otros demi-humanos los evitaban.

Esto los distinguió de los Weaponkin, que nacieron con una parte metalizada de su cuerpo que podían volver a forjar en un arma de su elección a medida que crecían, y de la Gente Resplandeciente, de quienes se creía que tomaban las almas de las personas a las que adoraban muertos, aumentando así el resplandor del cristal de piroxeno que creció en su frente.

La forma de vida de la Tribu Jaula de Insecto, que no se mezclaba con los demás y nunca abandonaba su tierra natal, estaba rodeada de misterio.

Dado que el conocimiento falsificado a menudo se difundía con prejuicios, sería difícil para la Tribu de la Jaula de Insectos evitar reírse de algunos de los rumores si tuvieran la oportunidad de escucharlos.

Sin embargo, hubo pocas oportunidades para corregir los rumores y tampoco hubo oportunidades para aclarar los malentendidos.

Los conceptos erróneos más comunes fueron el momento en que los insectos se introdujeron en el cuerpo, así como la conexión entre la forma de vida de los insectos y la Tribu de la Jaula de Insectos. En otras palabras, se trataba de la historia de la Tribu de la Jaula de Insectos.

Para empezar, era bastante peligroso implantar "insectos" en el cuerpo.

En la región sur del Imperio de Vollachia, en lo profundo de la aldea donde vivía la Tribu Jaula de Insecto, había una cueva donde vivían "insectos", y la cueva se llamaba "Abismo" debido a las criaturas deformes y el aire venenoso que la impregnaba. Los "insectos" que habitaban la cueva tenían una apariencia extraña y eran fundamentalmente diferentes de los insectos en los que comúnmente se pensaba.

Nadie sabía a quién se le ocurrió la idea de conquistar a estas misteriosas criaturas.

El consenso fue que probablemente era un método extraordinario descubierto por chamanes, shinobis y otros aberrantes con principios anormales para obtener un poder que no se podía obtener a través de métodos convencionales.

En cualquier caso, dada su existencia, la existencia de la Tribu Jaula de Insecto fue simplemente un subproducto.

Los ancestros de la Tribu de la Jaula de Insectos eran los que deseaban vivir en simbiosis con sus poderes naturales al implantar misteriosos "insectos" en sus cuerpos, y esta locura se había transmitido hasta nuestros días.

Volviendo al tema original. ――La Tribu Jaula de Insecto esperó hasta los doce años para recibir su primer "insecto".

Hasta esa edad, entrenaron sus cuerpos y mentes para ser recipientes adecuados para los "insectos" para que fueran reconocidos como huéspedes de "insectos" durante la ceremonia real y el momento de la eclosión pudiera organizarse adecuadamente.

Después de eso, el "insecto" simbiótico solo reconocería su obediencia hacia el anfitrión si tuviera un dominio completo sobre él, por lo que se les permitió llamarse miembros de pleno derecho de la Tribu Jaula de Insecto.

El ritual estaba prohibido hasta los doce años, porque la ingesta de "insectos" era un riesgo para la vida.

Aquellos que desafiaran el ritual antes de estar preparados física y mentalmente serían devorados vivos por los "insectos" incorporados. La edad mínima para desafiar el ritual era de doce años, pero mientras el recipiente no estuviera listo, se permitía extender la edad hasta los quince. Si el recipiente no estaba listo para entonces, se consideraría no calificado para ser considerado miembro de la Tribu de la Jaula de Insectos y arrojado al "Abismo" como alimento para los "insectos".

El sufrimiento asociado con el ritual de tomar esos "insectos" esenciales fue indescriptible.

Había diferentes tipos de sangre entre la raza humana, y tratar de compensar la falta de sangre mediante la transfusión de un tipo de sangre diferente podía poner en peligro la vida de uno. El sufrimiento de la ceremonia del "insecto" fue similar a eso.

La sensación de que toda la sangre que fluía por el cuerpo era veneno, pudriendo los órganos y quemando el cerebro.

El "insecto" creció hasta convertirse en una crisálida que probó el huésped para ver si era digno de ser su recipiente, y luego pasó tres días y tres noches decidiendo si usarlo como su recipiente o disolverlo y devorarlo.

Cuando la crisálida finalmente eclosionó, si la forma humana aún estaba intacta, el ritual tuvo éxito y el "insecto" se convirtió en un simbionte.

El primer cambio físico ocurrió en la Tribu de la Jaula de Insectos cuando un "insecto" fue introducido en el cuerpo y salió del cascarón de su crisálida.

Algunos adquirieron antenas y alas, algunos desarrollaron ojos compuestos, otros desarrollaron múltiples brazos y piernas, y otros cubrieron sus dedos y cuerpos con un caparazón.

El hecho de que estas características fueran similares a las de los insectos reales fue la razón por la cual la Tribu de la Jaula de Insectos se llamó así, a pesar de que los "insectos" que capturaron no eran realmente insectos en absoluto.

Por supuesto, incluso en una forma diferente, su esencia se mantuvo sin cambios.

Sin embargo, también era cierto que había quienes veían a la Tribu Jaula de Insecto como estas personas anormales que realizaban rituales para transformarse retroactivamente y convertirse en recipientes para "insectos".

Este era el prejuicio que les esperaba al final de su sufrimiento y, sin embargo, el camino de la Tribu de la Jaula de Insectos seguía siendo el mismo.

Para ser reconocido como miembro de la Tribu Jaula de Insecto, una persona debe tener un solo "insecto". Sin embargo, cuantos más "insectos" absorbía, más poderoso se volvía como guerrero.

Por lo tanto, los mejores guerreros de la Tribu Jaula de Insecto se habían llevado al menos tres "insectos".

Sin embargo, con "insectos" más integrados aumenta el riesgo de que se canibalicen entre sí dentro del cuerpo y pongan en peligro la vida del huésped. Por tanto, el número de "insectos" simbióticos está directamente relacionado con la calidad del guerrero.

El actual jefe de la Tribu Jaula de Insecto era conocido como un guerrero entre los guerreros, y era venerado y respetado como el héroe de su tribu por haber introducido ocho "insectos" en su cuerpo.

――Y Kafma Irulux era un monstruo que se había llevado treinta y dos "insectos".

El nacimiento de un monstruo que eclipsó incluso las hazañas de los héroes, un monstruo que iba en contra del código de la Tribu Jaula de Insecto desde el principio.

Se suponía que el ritual de implantar un "insecto" no debía realizarse hasta el duodécimo cumpleaños por temor a poner en peligro la vida del recipiente, pero Kafma había acogido su primer "insecto" cuando tenía solo unos días.

Como hermano mayor del jefe, su padre se volvió loco porque seguía siendo inferior a su brillante hermano menor y lo dirigió hacia su propio hijo.

Cuando Kafma se dio cuenta de su situación, le habían dicho esto sobre su padre.

Su padre había sido ejecutado por su hermano menor, el jefe, y se desconocían sus verdaderas intenciones. Sin embargo, su padre había declarado muerto a su hijo poco después de su nacimiento, aislando a Kafma y realizando el ritual de implantarle un "insecto" cada año.

Irónicamente, se descubrió la existencia de Kafma y lo sacaron de su escondite por primera vez a la edad de doce años, el mismo año en que sus hermanos se someterían al ritual de implantación de "insectos", y Kafma ya era un monstruo que vivía en simbiosis con trece insectos.

Incluso entre la Tribu de la Jaula de Insectos, las opiniones estaban divididas sobre cómo lidiar con Kafma, una existencia inconcebible para la tribu.

Dado que su padre ya estaba muriendo después de que lo ejecutaran emocionalmente por violar la ley y maldecir a su hijo, la razón por la que Kafma había podido incorporar más de una docena de "insectos" era completamente desconocida. Eventualmente, su tío, el jefe, declaró que lo haría asumió la responsabilidad de la existencia de Kafma y le permitió vivir.

Esto no era mentira, y Kafma Irulux se lo agradeció al jefe.

Su tío relacionado con la sangre, para bien o para mal, mantuvo cierta distancia y discreción al tratar con Kafma, y no dirigió ninguna culpa o disculpa excesiva hacia él debido a su padre.

La actitud de su tío de no ser particularmente amable ni despiadado mostró su conciencia de no darle a Kafma un trato especial como miembro de la Tribu Jaula de Insecto, por lo que Kafma estaba agradecido.

No importa cómo me haya tratado mi tío, el hecho es que soy una anomalía entre la tribu.

Sin embargo, la generación que todavía desconocía el dolor de implantar "insectos" mantuvo a Kafma a distancia, mientras que aquellos que ya incubaban insectos temían a Kafma por el número inimaginable que absorbía.

La Tribu de la Jaula de Insectos era considerada herética por otras tribus, y Kafma se había vuelto aún más herética entre ellas.

Por supuesto, Kafma no tenía motivos para ser culpado o perseguido.

Kafma podría haber ignorado las miradas que recibió y continuar viviendo la vida que tenía como un extraño sin relación. Sin embargo, a pesar de haber sido criado de manera diferente a los demás, el carácter de Kafma era virtuoso.

No apreciaba el entorno en el que mi propia gente me tenía miedo.

Para convertirse en miembro de la Tribu Jaula de Insectos, se requería que uno implantara un "insecto" dentro de uno mismo.

Sin embargo, Kafma había pasado por esa etapa antes de tomar conciencia de sí mismo. Así que no escatimó esfuerzos para comprender a sus hermanos de diferentes maneras.

Interactuó activamente con los demás, aprendió a ser un guerrero de su tío jefe y demostró que no era diferente de ellos al ser tenaz en sus interacciones con todas las generaciones.

Para ser respetado como guerrero de la Tribu Jaula de Insecto, desafió el ritual de implantar un nuevo "insecto" en su cuerpo.

Hubo cierta oposición. Dado que Kafma era único en la historia de la Tribu Jaula de Insecto, que ya había capturado trece "insectos", había grandes expectativas sobre cuánto crecimiento lograría simplemente creciendo.

Habían dicho que era un error que no debería haber ocurrido, que perdería la vida antes de que naciera.

Kafma sabía lo que estaban pensando esos viejos, pero no creía que fuera una buena idea detenerse.

Antes de recibir el permiso, Kafma tomó el "insecto" y realizó el ritual sin supervisión. Kafma luego se enteró de que había heredado este comportamiento imprudente de su padre.

Pero esta vez, Kafma tomó imprudentemente su decimocuarto "insecto", y después de tres días y tres noches de sufrimiento y vómitos de sangre, sobrevivió.

Y así, Kafma Irulux finalmente había nacido como miembro de la Tribu Jaula de Insecto.

Kafma, a pesar de su peculiar nacimiento, poseía un espíritu virtuoso y se ganó el gran respeto de su tribu, convirtiéndolo en el más fuerte en la historia de la Tribu Jaula de Insecto.

En el Imperio de Vollachia, eran los fuertes los que eran honrados y glorificados.

Asumiendo las esperanzas y expectativas de toda su tribu, Kafma también se propuso dejar su huella como "General" de Vollachia y dar a conocer la fuerza de la Tribu Jaula de Insecto.

Naturalmente, había quienes les gustaba chismear en todas partes. A veces, recibió abusos y acoso despiadados por parte de quienes creían en los falsos rumores sobre la Tribu Jaula de Insecto. Pero estos eran asuntos triviales.

Fue trivial para Kafma una vez que llegó al mundo exterior. Sí, fue banal.

――Kafma Irulux era un "monstruo" nacido de la historia de la Tribu Jaula de Insecto.

Con un espíritu virtuoso y un sentido de camaradería con sus compatriotas, tomó la iniciativa de luchar contra el enemigo y proteger a su tribu.

Sin embargo, sin importar cuánto esfuerzo puso, los miembros de su tribu continuaron trazando una línea entre Kafma y ellos mismos. Como conocían la dificultad de convivir con los insectos, no podían ver a Kafma como uno de ellos.

Por eso, para Kafma Irulux, dejar su tierra natal era su aspiración.

Solo en un lugar sin sus miembros, la Tribu Jaula de Insecto, Kafma podía ver la luz que buscaba.

Por todos los derechos, se suponía que todos en la Tribu de la Jaula de Insectos pasarían por el proceso de eclosión a medida que crecían, cerrarse y reconocer que son solo uno, hasta que finalmente——

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[Garfiel: --¡¡RRRRRRAH!!]

Kafma hizo rechinar las muelas con fuerza ante el tigre dorado, furioso y aullador que había saltado frente a él.

Kafma hizo todo lo que estuvo a su alcance para enfrentarse al enemigo, que agrandó explosivamente la parte superior de su cuerpo y levantó sus afiladas garras animales: un guerrero que se hacía llamar Garfiel Tinzel.

[Kafma: ¡Me disculpo por subestimarte!]

Con un aleteo de sus alas desgarradas por la espalda, Kafma liberó espinas moradas de sus brazos extendidos.

Aunque era un recién llegado entre los "insectos" que Kafma había adoptado, las espinas se usaban con frecuencia debido a su facilidad de uso. Sin embargo, incluso con su poder de supresión, no pudo detener el impulso de Garfiel.

Con un solo golpe de sus garras, cortó la punta de las espinas en cada piso de la muralla, y la sensación del insecto gritando dentro sacudió el cerebro de Kafma.

La cantidad aparentemente interminable de espinas era parte del "insecto" que Kafma había capturado.

Naturalmente, si resultaran heridos, habría una reacción violenta proporcional. Simplemente lo suprimieron a través de su pura vitalidad para que pareciera que no hay ninguna reacción.

[Garfiel: ¡¡Gaaaah!!]

Garfiel avanzó con un impulso imparable y, por el rabillo del ojo, Kafma se deslizó por las murallas con la aceleración de sus alas y pasó junto al feroz tigre.

El impacto, un estruendoso rugido, resonó justo a un lado, y Kafma se horrorizó por lo mucho que se habían reducido las evasiones del margen.

Cada ataque fue incluso más rápido y poderoso que el anterior.

O uno crecía en la batalla, o uno recurría a la propia fuerza dormida, ninguno de los cuales era realista. Casi todos los cambios en la fuerza que ocurrieron en el campo de batalla es una reducción en el poder.

Por supuesto, cualquier condición perfecta establecida antes de una batalla se pierde con cada segundo que pasa una vez que comienza la batalla, hasta que las reservas de energía se agotan y ya no se pueden lograr los resultados óptimos.

Por eso era importante desatar la mayor potencia de fuego y habilidad en el primer movimiento de una batalla.

Por supuesto, Kafma no fue ajeno a esta regla, desatando la máxima potencia de fuego y técnicas de lucha contra el enemigo.

Y Garfiel debería haber sido igual también. ――Debería haber sido así, así que no tenía sentido.

Tal aumento de poder y velocidad en el transcurso de una pelea, independientemente de las particularidades de la bestialidad.

[Kafma: Y tú, debes estar gravemente herido——¡Hk!]

El ataque anterior de Kafma, podría haberse descrito como un ataque furtivo o una especie de asesinato envenenado.

Ya sea que los medios fueran buenos o malos, Kafma no se abstuvo del acto en sí. Si la elegancia era la diferencia entre la vida y la muerte en la batalla, entonces uno debería elegir los medios que se adapten al resultado deseado.

Si esas fijaciones estuvieran relacionadas con si una persona es capaz o no de rendir al máximo, entonces sería una historia diferente.

[Kafma: ――――]

Cualquiera sea el caso, las lesiones generales de Garfiel fueron inusuales.

La lesión más grande que había sufrido fue un traumatismo craneal por el ataque de Kafma, pero los "insectos" que se habían metido en él también resonaban bastante. Sin embargo, los mismos métodos no volverían a funcionar.

Habiendo tragado las Piedras Mágicas de Fuego, el cuerpo de Garfiel todavía estaba ardiendo al rojo vivo.

Todo su cuerpo estaba cubierto de llamas, pero dentro de su cuerpo debe haber estado en un estado de conflagración aún más inmanejable.

Si bien el cuerpo del huésped estaba en riesgo al implantar un "insecto", un "insecto" sin un huésped también era extremadamente vulnerable y podía morir fácilmente si se encontraba en un entorno incluso ligeramente hostil.

No existía tal cosa como un "insecto" que pudiera vivir en un cuerpo en llamas continuas.

[Kafma: La idea es aterradora.]

Incluso si uno pudiera usar magia curativa, no podría matar "insectos" con ella. En cambio, era necesario eliminar el "insecto" para que la magia curara la herida.

Esta era la mejor manera de romper esa antinomia, pero parecía poco probable que pudiera pensar en esto por su cuenta.

Más bien, probablemente fue el resultado de seguir el instinto en lugar de pensar con la cabeza.

Si lo hubiera pensado con la cabeza, nunca habría podido tragarse la piedra mágica y quemar su cuerpo.

[Kafma: ――Hk.]

En el momento en que se deslizó hacia un lado desprotegido, unas antenas rojas salieron disparadas de los hombros de Kafma como balas de cañón.

El cuerpo de Garfiel salió disparado de las murallas con un rugido cuando las puntas de los cuernos de "insectos" de los huesos del hombro transformados de Kafma perforaron sus músculos abdominales de acero.

Un golpe demoledor, pero Kafma no salió ileso.

[Kafma: Guh.]

Las mejillas de Kafma se tensaron ante el dolor entumecedor de tener dos de las antenas rotas en la base. Si la victoria se produjo a costa del dolor, Kafma se puso de rodillas.

Pero, Kafma no fue tan tonto como para arrodillarse aquí.

Porque--,

[Garfiel: ¡Gaa! ¡Ay! Ruuuaahh!]

Garfiel, supuestamente volado, se arrastró por las murallas, sus garras perforaron las paredes y saltó alto ante los ojos de Kafma.

Un vapor rojo brotó del costado de su cuerpo donde supuestamente los cuernos lo habían perforado, y la herida se cerró. Kafma exhaló cuando la luz pálida de la magia curativa brilló violentamente con fosforescencia, y la herida sanó rápida e inesperadamente.

[Kafma: Ha.]

Kafma se tapó la boca con la mano y se dio cuenta de que era un impulso de reír.

Luego, como si se diera por vencido, bajó la mano y sacudió la cabeza.

[Kafma: Refrescante.]

Él lo admitió.

Kafma Irulux había disfrutado al máximo de su batalla con Garfiel Tinzel.

[Garfiel: ¡Oaaaah!]

El aullador Garfiel bajó los brazos y cayeron como discos dorados que giraban verticalmente. Kafma levantó ambos brazos y decidió que no podía detenerlos, así que empujó hacia adelante y decidió pasar por debajo de la ingle de Garfiel y detrás de él, apuntando a su espalda expuesta, que podía ver desde un lado.

Sin embargo, Kafma desató su corte alado sin volverse atrás y fue derribado por una piedra que se elevaba justo entre ellos. Justo antes de que el ataque de Kafma pudiera alcanzarlo desde debajo de la ingle, Garfiel colocó su pierna extendida en el suelo y activó su Protección Divina, bloqueando el ataque.

Además, sus alas golpearon contra la piedra dura y se rasgaron ruidosamente. Por otro lado, las patas traseras de Garfiel se soltaron violentamente.

[Kafma: --¿¡Hk!?]

Dándose la espalda uno al otro, el cuerpo de Kafma salió volando después de un poderoso golpe.

Sus esfuerzos por mantenerse en pie resultaron desastrosos, y su cuerpo extendido no pudo disipar el impacto, rebotando en el suelo, escupiendo sangre y enviando el alto cuerpo de Kafma rebotando por encima de la pared.

Una vez, rebotando dos veces más alto, vio la cara de Garfiel mientras giraba sobre su impulso rodante.

Hasta el fondo--,

[Kafma: Una segunda vez——¡Hk!]

Su pecho se abrió y sus costillas se separaron; sus órganos rojizos almacenados en lo profundo de su interior retumbaron, y la onda de choque emitida por ellos se elevó directamente hacia Garfiel.

Esta, la baza de Kafma, no era el resultado de introducir un nuevo "insecto", sino un nuevo órgano creado por la coexistencia y simbiosis de los treinta y dos "insectos" que se habían insertado hasta ese momento.

Las funciones de múltiples "insectos" se combinaron para liberar una onda de choque que envolvió y destruyó todo a su paso con una vibración ferozmente precisa, un golpe destructivo que pulverizó todo en pedazos.

En el momento en que cualquier guerrero estuvo expuesto a él, invisible a los ojos, los convirtió en una niebla sangrienta.

[Kafma: --Buh.]

Esa convicción permaneció inquebrantable ya que el cabello dorado de Garfiel ahora estaba manchado de sangre.

Cualquier guerrero se convertiría en una niebla sangrienta. Por lo tanto--,

[Kafma: ――Un monstruo.]

Frenando su cuerpo tambaleante con un brazo empujado contra el suelo, Kafma miró hacia arriba.

Entonces, Garfiel, con la parte superior de su cuerpo manchada de sangre temblando, la boca abierta de par en par, se precipitó hacia él.

Directamente hacia él, el "monstruo" asestó un golpe que habría matado a cualquier guerrero.

[――――]

El enorme movimiento del puño golpeó a Kafma en la cara con un contragolpe reflejo que disparó la mandíbula de su oponente. El golpe del puño se volvió salvaje, y una flor roja de sangre floreció en la pared.

Fue una batalla épica que nadie pudo interrumpir, un choque entre monstruos.

[Kafma: Ha.]

Exhalando y mirando más allá del dolor, Kafma derramó toda su energía en él.

Era un monstruo extraordinario producido por un origen peculiar, esa era la razón por la que estaba tan lejos de los miembros de su tribu, y un destino que maldijo con su propio ser.

Abandonar su ciudad natal cerrada y adentrarse en el ancho mundo, Kafma había tratado de descubrir.

Había tratado de encontrar evidencia, para poder hinchar su pecho con orgullo de no ser un monstruo.

Sin embargo, ese no fue el caso en la realidad.

Incluso en el mundo exterior, la notable verdadera fuerza de Kafma estaba más allá de lo normal y, por lo tanto, se la consideraba herética.

Muchos con los que estuvo hombro con hombro como soldados regulares temían la destreza de Kafma, y se mantuvieron alejados de su anormalidad.

Que sin importar dónde, él era un monstruo, que al final, era un destino del que no podía escapar, tal como había pensado Kafma.

Sin embargo--,

[???: ――¡Levántate, General Kafma de Tercera Clase! ¡Juntos, hagamos todo lo que esté a nuestro alcance por el glorioso bien de Su Excelencia! ¡Qué, no pienses demasiado en eso, porque al igual que tú, todos somos monstruos!]

En voz alta, las palabras del gran hombre que soltó esa risa masculina habían sido una bendición celestial para Kafma.

Queriendo negar que era un monstruo, Kafma había tratado de congraciarse con los miembros de su tribu. Como ese deseo no se había cumplido, había tratado de buscarlo afuera, y aun así había fallado.

Sin embargo, ¿y si miraba hacia arriba?

Reunidos había monstruos que incluso Kafma Irulux, quien era temido como un monstruo, no era rival.

No es que Kafma quisiera que le dijeran que no era un monstruo.

Era solo que no quería estar en una soledad que nadie pudiera compartir o comprender.

Aunque era un monstruo, el mundo no había dejado atrás a Kafma.

Por lo tanto--,

[Kafma: ――Y con mi lucha contra ti, otra más.]

Mientras que el cuerpo entero de Garfiel estaba bañado en un aluvión de antenas de cuatro puntas disparadas a muy corta distancia, él lo soportó con pura fuerza curando sus heridas tan pronto como las sostuvo.

El poder defensivo poco común, la vitalidad y las habilidades regenerativas extremas que probablemente incluían el poder de una Protección Divina, eran los trucos del "monstruo" ante los ojos de Kafma y la causa de su entusiasmo.

Las enredaderas espinosas liberadas de su brazo derecho se habían enrollado alrededor de todo el cuerpo del feroz tigre, y las espinas fueron sacudidas a la fuerza mientras desgarraban la piel en pedazos.

Sus puños, cubiertos de caparazones que apartaban cada corte, chocaron directamente con los brillantes guanteletes plateados de Garfiel, y los caparazones se rompieron tremendamente.

Los huevos de "insecto" que habían sido plantados con un movimiento de su mano izquierda se quemaron en las llamas, y la onda de choque emitida cuando lo obligaron a arrodillarse, lo que provocó que sus órganos internos se agitaran, aún no pudo superar esa recuperación. Habilidad, y se derrumbó.

Refrescante. Ah, qué refrescante.

Al fin y al cabo, era un militar, y por mucho que intentara aparentar, era un monstruo, y siguiendo la corriente de los insectos que vitoreaban desde su interior, antes de que se diera cuenta, una sonrisa se había pegado a las mejillas de Kafma y no se le quitaría.

Los treinta y dos "insectos", los seres que se habían convertido en uno consigo mismo y estaban más cerca de él que su propia familia, estaban encantados de que finalmente tuvieran la oportunidad de mostrar todo su corazón y alma, y comenzaron a despotricar y delirar.

La victoria debe ser forjada.

Por el bien de una gran causa, por el glorioso bien de Su Excelencia el Emperador que guía el Imperio, por el bien de pagar a su benefactor que lo elevó a este dominio, y por el bien de los miembros de su tribu que deseaban mejorar el estado de la tribu de la jaula de insectos.

[Garfiel: --Bastardo, ¿dónde diablos crees que estás mirando?]

Escuchó una voz en medio del dolor, la asfixia y los pensamientos acelerados que llenaban su cerebro.

A pesar de que ambos estaban golpeándose los órganos vitales del otro con un vigor y una fuerza tan feroz que no habría sido extraño que uno de ellos muriera, y aunque no había espacio para un intercambio de palabras adecuado, él lo escuchó.

Un par de ojos verde esmeralda fijaron su mirada en él desde el frente, y un destello inyectado en sangre atravesó su alma.

Los colmillos afilados hicieron un ruido como si sorbieran carne y sangre, y el sonido de los huesos crujiendo hizo que toda su percepción se sintiera distante.

Entonces, mientras todo se usaba para el escenario de la batalla, el monstruo ante sus ojos aulló.

[Garfiel: Mi maravilloso yo está justo aquí.]

[Kafma: ――――]

[Garfiel: Solo por este momento, no dejaré que nada se interponga en el camino.]

En ese instante, el color se desvaneció del mundo, el sonido del viento y el zumbido en sus oídos se silenciaron, y ese gran enemigo ante sus ojos se convirtió en todo lo que quedaba en el mundo de Kafma Irulux.

Kafma se avergonzó de su propia incompetencia, pensando en lo falto de tacto que había tenido.

Y luego, rápidamente arrojó a un lado esa vergonzosa falta de tacto y asintió.

[Kafma: ――Ahh, solo somos tú y yo.]

En ese momento, sus puños se cruzaron y se estrellaron en la cara del otro, y el tiempo se aceleró.

Una palma abierta agarró su rostro, y el cráneo de Kafma gritó por esa extraordinaria fuerza de agarre. Pero Kafma también puso su mano en la boca de su oponente, y desde allí vertió espinas en el cuerpo de su oponente.

Como no podía abrirse paso desde el exterior, lo haría desde el interior.

Las espinas desbordantes arrasaron el interior de su cuerpo, y la conclusión de devorarlo por dentro era inminente. Sin embargo, mientras las espinas fluían hacia Garfiel, levantó el cuerpo de Kafma y luego lo bajó, estrellándolo contra las murallas.

[Kafma: ――Hk.]

Como su espalda estaba enterrada en la muralla, lo levantaron y lo dejaron caer nuevamente. Levantado y dejado caer. Levantado y dejado caer. Levantado, levantado, levantado, levantado, caído, caído, caído, caído, y fue pisoteado.

Se formó una grieta en la muralla donde estaba enterrado todo su cuerpo, y la punta del bastión de la fortaleza estelar se partió en dos. Su visión se tiñó de un rojo intenso y, en lugar de respirar, brotó sangre.

Sin embargo, las espinas no perdieron su poder y continuaron fluyendo hacia el cuerpo de Garfiel.

Hasta que Kafma agotara todas sus fuerzas, los "insectos" tendrían hambre de victoria.

[Garfiel: --Gah.]

La boca abierta del gran tigre no pudo morder el voluminoso manojo de espinas. No importa cuánto los desgarraran sus garras, las capas ondulantes de espinas eran demasiado gruesas. Hiciera lo que hiciera, Kafma no lo dejaría ir.

Las espinas también eran finitas, había un límite de cuánto podía enviar.

Si Kafma los enviara a todos en este punto, estaría renunciando a su mejor oportunidad de derrotar a los otros insurgentes que se acercaban a las murallas. Sin embargo, esta victoria valdría la pena.

――No, el monstruo conocido como Garfiel Tinzel, valdría la pena.

[Kafma: ¡¡Ah, ahh, RAAAAAAAAAAAHHH--!!]

Ignorando el dolor de los huesos rotos de su cuerpo, la garganta de Kafma lanzó un grito de guerra.

Las espinas desbordantes llenaron el cuerpo de Garfiel hasta el borde, y la presión de las espinas mortales, al no tener a dónde ir, causaría una ruptura que lo llevaría a la muerte.

No importaba cuánto intentara torcer su cuerpo, no importaba si completaba su bestialidad, no lo dejaría escapar.

Concentrando el poder restante de todos los "insectos" en su cuerpo, Kafma reprimió a Garfiel y se lanzó hacia adelante para arrebatarle la victoria, y luego fue testigo de lo increíble.

[Kafma: ――Qué…]

El gran tigre con pelaje dorado se había hinchado hasta el borde de reventar de las espinas que se vertieron en su boca. Antes de que ese cuerpo pudiera estallar, la presión en las espinas se perdió rápidamente.

¿Por qué fue eso? ――Fue porque se había creado una ruta de escape para las espinas que entraron en su cuerpo.

Las afiladas garras de Garfiel atravesaron su propio abdomen y las espinas brotaron de la herida.

Sus tácticas terriblemente desesperadas fueron actos de barbarie que lo acercaron a las puertas de la muerte. Si las espinas se precipitaban en una herida que se había creado, la herida en el estómago podía abrirse por la misma razón que la boca no podía cerrarse. Entonces su cuerpo sería partido en dos, y sería la conclusión.

De hecho, simplemente invitar a la muerte de esa manera, fue un acto de barbarie demasiado tonto.

Sin embargo, en el instante en que Kafma fue testigo de esa barbarie, el vacío momentáneo en su mente le dio a Garfiel, que estaba a punto de destrozarse, un momento para recuperar el aliento.

Cerró las mandíbulas. Se escuchó un sonido de espinas siendo arrancadas, y la gran boca del gran tigre se cerró.

Kafma perdió el golpe decisivo con sus espinas, y antes de que pudiera darse cuenta, Garfiel dio un paso adelante y su puño golpeó la cara de Kafma con un fuerte impacto de sus guanteletes plateados.

Colapsado en la parte superior de la pared, un puño se estrelló contra la cara de Kafma mientras yacía en el suelo, y ahora, el impacto que fue profundamente martillado en él infligió un daño decisivo a la muralla.

Un rugido atronador resonó, y las murallas de la Capital Imperial de Lupugana, exaltadas como inexpugnables, comenzaron a desmoronarse.

Mientras sentía el colapso a través del sonido detrás de él, Kafma miró directamente hacia Garfiel, quien retiró el puño.

Lentamente desentrañando su bestialidad, el niño recuperó su forma humana original: la herida en el abdomen de Garfiel, de cuando se abrió, se cerró con una columna de sangre.

Fue una herida fatal, pero al verlo olvidarse incluso de que sucedió tan terriblemente rápido, Kafma se echó a reír.

Qué vista más absurda.

[Kafma: … Un monstruo.]

Por lo tanto, justo después de que murmuró para sí mismo como para recuperar el aliento, el colapso se realizó por completo y las murallas se derrumbaron.

Cayendo entre las murallas desmoronadas y los escombros, la conciencia de Kafma se desvaneció lentamente, se desvaneció y se desvaneció hasta que no quedó nada a lo que aferrarse――.

[Kafma: Su Excelencia, me disculpo...]

Hasta el final, mientras pensaba vergonzosamente en sí mismo por darse aires de un sirviente leal, cayó.

――Las voces de los "insectos", que había estado escuchando desde que nació, también parecían ser terriblemente silenciosas.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Agarrando con fuerza el cuerpo del hombre mientras caía indefenso, pateó los escombros para escapar de la escena del colapso.

Rozando el suelo con el talón, mató su impulso y se dio la vuelta para ver cómo las murallas se desmoronaban con un estruendoso rugido, abriendo un gran agujero en la fuerte fortaleza.

[Garfiel: Lo abrí, joder, un agujero para el viento nuevo.][12]

Las palabras habían sido dichas antes del inicio de la batalla, recordando la orden de Emilia, sus mejillas contorsionadas. Sintiendo dolor en las comisuras de la boca, que se habían abierto de par en par, Garfiel gritó: "¡Gah!"

Rápidamente colocó su mano sobre la herida y activó su magia curativa.

[Garfiel: Argh... mierda... eso duele... pero...]

Apenas curándose la boca desgarrada, Garfiel se miró fijamente las manos.

La repentina y feroz batalla, y ser puesto en una condición en la que, francamente, no habría sido extraño si él muriera—— Pero las horribles heridas en todo su cuerpo se habían cerrado, y el dolor que se filtraba se convirtió en una sensación persistente.

Incluso mientras estaba en su forma de bestia, pensó que podía mantener un cierto grado de compostura mientras continuaba luchando. Gracias a eso, pudo recuperarse de sus heridas rápidamente.

――¿Eso fue realmente todo lo que había?

[Garfiel: … ¿Se ha vuelto más fuerte mi maravilloso yo?]

Agarrando su mano abierta con fuerza, Garfiel derramó eso.

No había estado del todo seguro. Quizás sería mejor llamarlo afortunado, pero hasta ahora, Garfiel no se había enfrentado a un oponente al que tuviera que darlo todo.

Excepto por la batalla contra Kurgan, los Ocho Brazos, en La Ciudad de las Compuertas, las batallas en las que Garfiel no pudo usar la totalidad de su fuerza continuaron.

Con esos grilletes quitados, y el resultado de poder luchar una vez más con todas sus fuerzas, tuvo una sensación definitiva.

Rompió la pared a un nivel más fuerte que antes. Eso fue lo que había averiguado durante esta batalla.

Por eso--,

[Garfiel: ――Ya me llamaste monstruo, pero yo diría exactamente lo mismo de ti.]

Con eso, Garfiel bajó su brazo derecho, dejando caer el cuerpo de Kafma al suelo, y resopló.

El pecho de Kafma estaba cayendo y subiendo ligeramente, y todavía respiraba. Esta era la guerra, y para pensar en ella como una verdadera victoria, no debería dejar vivir a su oponente, aunque entendía esto.

Emilia dijo que deberían tratar de reducir la cantidad de personas que morirían por sus manos.

Y Otto, del mismo modo, le dijo a Garfiel que los golpeara hasta que ya no pudieran mantenerse en pie.

De hecho, Emilia había compartido estas palabras desde el fondo de su corazón, y Otto las había dicho preocupado.

Quería cumplir con eso.

Por lo tanto, en este lugar——,

[Garfiel: ――Es la victoria de mi asombroso yo.]

Y así, habiendo derrotado uno de los bastiones en las puntas de la estrella, Garfiel levantó su puño en el aire.