Llegando desde más allá del Oeste

Capítulo 97
Llegando desde más allá del Oeste

※ ※ ※ ※ ※

――La batalla que se desarrollaba en el escenario de la Capital Imperial Lupugana, se había estado acercando al clímax en cada lugar.

Un Dragón, vestido con las mismas nubes, se abalanzó hacia el cielo donde caía nieve blanca, y las llamas rojas brillantes quemaron el cielo en una nube turbulenta. Los golems de piedra chocaban contra los soldados que tenían expresiones desesperadas, y con el fuerte brazo de la bestia chocando contra la vieja y astuta malicia frente a la muralla derrumbada, la situación de guerra continuó oscilando de un lado a otro.

Sin embargo, en este momento, en este mismo instante, el mayor punto focal de este campo de batalla estaba dentro de la parte más interna de la Capital Imperial, conocida como el Palacio de Cristal, era la luz blanca disparada desde el castillo más hermoso del mundo.

Los cristales mágicos utilizados en toda la construcción del castillo, incluso entre las piedras mágicas, eran cristalizaciones más puras de maná, y mientras amplificaba el maná acumulado, el Cañón de Cristal Mágico era un arma estratégica que podía acabar con su objetivo.

Para ser precisos, era la carta de triunfo del Palacio de Cristal y la artillería de mayor poder de fuego dentro de la posesión del Imperio de Vollachia. Incluso en este campo de batalla, fue el último golpe que posiblemente podría decidir el resultado de la batalla con un solo disparo.

En primer lugar, solo un número limitado de personas conocía la existencia de este Cañón de Cristal Mágico.

No hace falta decir que Abel, que tenía el asiento del Emperador, y Zikr Osman, a quien se le dijo el esquema de la operación, estarían al tanto.

Además de Priscilla Barielle, para quien no era extraño conocer esta información de antemano, junto a un número muy limitado de personal del lado del Ejército Rebelde.

Probablemente sería generalmente lo mismo en el lado de la Capital Imperial. El falso emperador Vincent Vollachia, que encabezó la insurrección, y el primer ministro Belstets Fondalfon, que permaneció allí.

Junto con Moguro Hagane, que era el propio Palacio de Cristal, era un arma secreta que ni siquiera los otros Generales Divinos conocían.

Y entonces--,

[Abel: ――El poder del Cañón de Cristal Mágico está limitado a solo tres usos, pero no se usará más de una vez en este campo de batalla.]

Ese fue el juicio de Abel, y, por lo tanto, fue una conciencia también compartida con Vincent.

Por una variedad de razones, el Cañón de Cristal Mágico era la carta de triunfo de la defensa nacional en todos los sentidos. El acto imprudente de usar toda la munición restante no era algo que pudiera hacerse cuando se pensaba en el futuro.

Por supuesto, si Vincent tenía la intención de usarlo todo en este campo de batalla sin tener en cuenta el futuro, entonces ese era otro asunto.

[Abel: No podrías involucrarte en un comportamiento tan desesperado.]

Abel no pensó especialmente en cómo llamar a esa convicción.

Sin embargo, convicción era convicción, y sin descartar el retoño de aquella, Abel había trazado el campo de batalla. Entonces, eligió dar lugar a la certeza de que el Cañón de Cristal Mágico, que solo podía dispararse una vez, dispararía un tiro vacío.

Esa expectativa había sido provocada por los "señuelos" empaquetados de Zikr, un activo valioso para el potencial de guerra, junto con los soldados con la moral alta bajo su estandarte y las otras tribus.

[Abel: ――Usa a la élite como señuelo. El enemigo no puede hacer la vista gorda.]

Luego, habiendo visto el desafortunado giro de los acontecimientos en el tercer bastión, el Cañón de Cristal Mágico fue dirigido al campo de batalla protegido por Moguro.

La falla del Cañón de Cristal Mágico era que podía causar un daño tremendo incluso a los aliados, pero en el campo de batalla de Moguro, no había necesidad de preocuparse por eso. Eso fue porque los golems de piedra esparcidos por el campo de batalla, todos ellos que eran partes de Moguro, e incluso el gigantesco Moguro que se había vuelto uno con la muralla, no eran el cuerpo principal.

Por lo tanto, las expectativas de ambos lados se superpusieron, y el Cañón de Cristal Mágico disparado acabaría con un grupo de rebeldes, sin embargo, también eliminaría la posibilidad de que los rebeldes fueran derrotados sin que pudieran hacer nada al respecto.

――O así debería haber sido.

[Abel: ————]

En ese instante, una gran cantidad de personas en el campo de batalla fueron testigos de una luz negra que se tragó la luz blanca disparada.

¿Qué había provocado eso? ¿Hacia dónde había desaparecido el tremendo disparo sin hacer un ápice de daño? ¿Fue esa una acción perteneciente a un amigo o enemigo?

Innumerables pensamientos volaron en el vacío nacido, y todos quedaron estupefactos cuando cesaron sus movimientos.

En el puesto de mando rebelde, Abel no fue la excepción, y ese había sido un incidente fuera de su hipótesis.

Él también quedó cautivado por el fenómeno inesperado, y un breve vacío se produjo en sus pensamientos. ――Lo que era diferente en él era que, a partir de ahí, se recuperó más rápido que nadie.

Quién, cómo, dónde, él no sabía nada de eso, pero——,

[Abel: ――¡Enciéndelo, tal como estaba planeado!]

Si uno se encontraba con una situación mejor de lo esperado, no había nada mejor.

En muchos casos, lo que era más necesario en el campo de batalla que una decisión correcta, era una decisión rápida. Luego, actualizando en base a los hechos ocurridos a raíz de esa decisión, se podría transformar en la decisión correcta.

Apartando la mirada del campo de batalla que la luz blanca debería haber segado, Abel dio la orden. Ante esa voz de Abel, los rígidos soldados del puesto de mando abrieron los ojos como platos y bajaron la mirada.

A las varias miradas que no pudieron disimular su temblor, Abel respondió con sus propios ojos negros a través de su máscara Oni.

[Abel: ¡Enciéndelo inmediatamente! ¡Dale la orden! ¡Cualquier retraso conducirá a la muerte de Zikr Osman!]

[Soldados: ――hk!]

[Abel: ¡Apúrate, muévete!]

[Soldados: ¡¡Sí señor--!!]

Los soldados alrededor y dentro del centro de mando eran buenos subordinados de Zikr.

Originalmente, el plan había incluido la vida de Zikr en la ecuación. Fue hipócrita referirse a la vida de Zikr, sin embargo, los soldados lo aceptaron y rápidamente comenzaron a moverse.

En lugar de la decisión de Abel, fue la confianza acumulada de Zikr lo que permitió esto.

[Abel: Has cumplido con tu deber como cuerpo suicida. Sin embargo, no aflojes tus manos, Zikr Osman. Si has sobrevivido, significa que todavía tienes un papel que cumplir.]

A lo lejos, en el tercer bastión de las murallas de la ciudad que protegían la Capital Imperial, se había producido un choque que nunca debería haber ocurrido. Una batalla encabezada por Zikr, con el Pueblo de Shudrak y otras tribus acompañándolo.

El campo de batalla se había convertido en una verdadera competencia de fuerza para ver quién sería capaz de atravesar Moguro y entrar en la Capital Imperial.

Mirando la batalla dura e imprevista desde lejos, Abel tocó su propia máscara Oni y murmuró.

[Abel: ――Inevitablemente, el papel que debo desempeñar también está cerca.]

Detrás de Abel mientras murmuraba eso, los soldados habían disparado un Cañón de Piedra Mágica al cielo como se les había ordenado.

Esa fue una indicación del desarrollo de la situación, una represalia contra el lado de la Capital Imperial, que había agotado su carta de triunfo del Cañón de Cristal Mágico. Era una señal de que el lado del Ejército Rebelde también había jugado su propia tarjeta de triunfo.

Con esa luz almacenada en sus ojos, Abel desvió su mirada hacia el lado opuesto del tercer bastión――,

[Abel: ――Tú que pareces haber entrado en el tablero desde el oeste, ¿quién eres?]

※ ※ ※ ※ ※

[Belstets: ――Seguramente no.]

La vieja garganta de Belstets Fondalfon se estremeció ligeramente mientras contemplaba el lejano campo de batalla desde el nivel superior del Palacio de Cristal.

El primer ministro imperial, normalmente imperturbable, estaba tan desconcertado y molesto que tomó por sorpresa a los guardias que estaban al lado de Belstets.

[Belstets: ――――]

Belstets instantáneamente apretó sus mejillas cuando sintió las miradas de estos soldados desde un costado.

Mostrar cualquier tipo de indolencia restaría importancia al imperio.

Incluso si los que lo rodeaban no lo pensaran, mientras él mismo lo creyera, no lo toleraría. Ese era el camino del Imperio de Vollachia.

Así fue exactamente como el propio Belstets imaginó el Vollachia ideal.

[Belstets: Naturalmente, si la Ciudad Imperial fuera desafiada, alguien necesita encontrar algún tipo de contramedida, pero...]

Recuperándose, Belstets abordó los eventos que ocurrieron de frente.

Lo que se derramó de sus labios fue un reflejo del incidente anterior, sobre el hecho de que el primer golpe del Cañón de Cristal Mágico, la carta de triunfo del Palacio de Cristal, no logró dar en el blanco.

La existencia del Cañón de Cristal Mágico se consideraba ultrasecreta, conocida solo por muy pocas personas en el Imperio.

Sin embargo, dado que tenían que enfrentarse al Emperador real, Vincent Vollachia, el secreto de la existencia del Cañón de Cristal Mágico no tenía ningún sentido. Sin embargo, incluso si supiera de su existencia, no había forma de frustrar la extraordinaria potencia de fuego del Cañón de Cristal Mágico y el valor de su existencia en primer lugar.

Por lo tanto, Belstets supuso que Vincent evitaría una batalla decisiva en la Capital Imperial o no desplegaría su ejército en una situación en la que se usaría el Cañón de Cristal Mágico.

Sin embargo, Vincent entró al campo de batalla; además, tomó el mando de los rebeldes que se le habían adelantado en medio de la batalla y comenzó a manipular la situación. Presumiblemente, fue su último recurso para empujar a las fuerzas prescindibles hasta la línea de fuego del Cañón de Cristal Mágico.

Buscando la máxima eficiencia, Belstets apuntó el Cañón de Cristal Mágico al tercer bastión.

Incluso si el plan de Vincent era que dispararan a la parte del campo de batalla con la mayor concentración de tropas rebeldes para minimizar el daño general a sus aliados, el hecho era que los oponentes aún sufrirían.

Para sofocar los corderos del sacrificio y usar el poder de los Nueve Generales Divinos para aplastar los planes del enemigo. ――Con esto en mente, le pidió perdón al otro Vincent en el trono.

Y entonces--

[Vincent: Una vez que desaparecen las artimañas de cada bando, solo queda la gran diferencia en la fuerza de las tropas. --Hazlo.]

Estando de acuerdo con Vincent, Belstets encendió el Cañón de Cristal Mágico.

Una vez que se dirigía a un objetivo, la ráfaga desatada de enorme poder destructivo golpeaba directamente en el campo de batalla, vaporizando a muchos héroes en su camino, y debería haberlos enviado a la distancia.

Por lo tanto, con la victoria y la derrota decididas después de que el Cañón de Cristal Mágico derribara a los rebeldes, él ya pensó en los siguientes pasos después de que la situación de la batalla se redefiniera, sin embargo——

[Belstets: ¿El daño causado por el Cañón de Cristal Mágico es inexistente?]

Teniendo en cuenta el historial del Cañón de Cristal Mágico restaurado sellado en el Palacio de Cristal, no se le ocurrió que Vincent podría tener algún medio para compensarlo.

Sin duda, era la manera de Vincent de mantener sus cartas en juego hasta el último momento posible. Belstets se lamentó por el hecho de que había sido completamente burlado, pero al mismo tiempo, sintió una oleada de emoción en su corazón.

Más que nada, pensó. ――Qué vergüenza fue.

[Belstets: Su Excelencia, estoy arrepentido desde el fondo de mi corazón.]

Dado que era la forma del Imperio de Vollachia reverenciar a los fuertes, el enfoque de Vincent de gobernar el Imperio con ingenio en lugar de violencia como el que estaba en su pináculo era una combinación de aburrimiento y horror.

Poseer las habilidades políticas para evitar cualquier guerra importante era algo que él mismo admiraba y estimaba al mismo tiempo. Aún así, no tenía quejas sobre servir a Vincent.

Mientras cumpliera con sus deberes como Emperador y protegiera la gloria del Imperio de Vollachia.

[Belstets: ¿Qué haría a su regreso, Su Excelencia…?]

¿Qué haría con el Imperio después de su regreso al trono y la ejecución de todas las personas que se rebelaron contra él? ¿Dejaría el Imperio como estaba antes y renunciaría una vez más a sus deberes como Emperador?

Incluso el Emperador más destacado no tenía derecho a permanecer en el trono si se contentaba con dejar que eso sucediera.

[Belstets: ――Prepara el Cañón de Cristal Mágico para el próximo disparo.]

Dado que se fijó la cantidad de cargas para el Cañón de Cristal Mágico, no se les permitió agotarse ahora.

Sin embargo, si hubiera que cambiar la situación, Belstets haría uso de toda su autoridad. Sin embargo, si el oponente tuviera dos cartas de triunfo para contrarrestar el Cañón de Cristal Mágico, no podría volver a cometer el mismo error.

Hasta que se dio cuenta de eso, no podía verlo a través.

[Soldado: ¡--! ¡Primer ministro Belstets! ¡Mira eso!]

De repente, uno de los soldados que estaba junto a Belstets levantó la voz.

Siguiendo la mirada del soldado, se podía ver la luz de las Piedras Mágicas emanando en el cielo muy por detrás del campo de batalla, probablemente en el punto donde se habría establecido el campamento principal de los rebeldes.

Era una especie de señal.

Era terriblemente poco confiable ya que el cielo sobre el campo de batalla estaba teñido de blanco y rojo, pero sería lo suficientemente efectivo para cualquiera que esperara que llegara la señal.

[Belstets: Una señal…]

Detrás de sus ojos entrecerrados, Belstets conjeturó las intenciones de su oponente.

Después de que se disparó el cañón mágico, pensaron que la situación también debería haber cambiado. Si es así, ¿fue esa señal una instrucción para los soldados en la línea del frente? Sin embargo, si la intención era informar a los soldados que luchaban en el frente, esa señal era demasiado poco fiable.

Por lo tanto, no fue para informar a los soldados en el frente――,

[Belstets: ――Refuerzos.]

Mientras tanto, Belstets contemplaba.

Con la mayoría de los rebeldes enloquecidos que se reunieron de todo el país en el campo de batalla ya aplastados por el poder de los Nueve Generales Divinos, ¿qué tipo de fuerzas podrían funcionar como refuerzos?

Los refuerzos no son piezas que uno simplemente retiene.

Deberían ser una carta de triunfo en el sentido correcto, desplegada para cambiar decisivamente la situación de guerra. Por supuesto, no tienen sentido a menos que tengan un impacto suficiente.

¿Qué tipo de fuerzas podrían ser? ――Con esos pensamientos, Belstets abrió mucho sus ojos como rendijas y los volvió hacia el lejano oeste.

[Belstets: No puede ser.]

Reflejadas lentamente en la visión de Belstets, que murmuraba meticulosamente, estaban las sombras que llegaban del cielo occidental... desplegándose a gran escala, estaban los gobernantes supremos del cielo que se acercaban con calma, una bandada de dragones voladores.

Muchos de ellos residían en el Imperio de Vollachia, sin embargo, las preciadas técnicas y las habilidades magistrales requeridas para domar a un dragón volador—uniendo la mayoría de esas alas bajo su estandarte, estaba el gran noble que poseía un poder preeminente dentro del Imperio.

En esta batalla decisiva de la Capital Imperial, la Gran Condesa que se había negado a participar con el argumento de mantener el orden dentro de su propio territorio, y la que estaba al mando del Escuadrón del Dragón Volador más fuerte del Imperio——,

[Belstets: ――Alta Condesa Serena Dracroy, ¿verdad?]

El Escuadrón del Dragón Volador se acercaba desde más allá del cielo, al ver un Barco Dragón luciendo velas rojas llameantes entre ellos, Belstets entendió la amenaza de los refuerzos que los rebeldes habían preparado.

En términos de controlar dragones voladores, su campamento también tenía uno de los Nueve Generales Divinos, Madelyn Eschart. Frente a dicho dragonante, todos los dragones voladores eran esclavos de su voluntad. —— Sin embargo, las únicas excepciones fueron los dragones voladores que habían forjado lazos con un domador a través de la técnica de domesticación de dragones voladores.

[Belstets: Aun así, sería simplemente una lucha por la supremacía aérea. No, si ella ha convocado al Dragón Nube, entonces esa presunción también debe cambiar.]

A pesar de la conmoción de que el Cañón de Cristal Mágico fuera negado, Belstets no había descuidado su comprensión del campo de batalla.

Durante las feroces batallas que se desarrollaron en los cinco bastiones, incluso los colores de los cielos y la tierra experimentaron cambios erráticos debido a los diversos campos de batalla, y en una de esas batallas se vio el descenso de un poderoso Dragón.

Como dragonante, Madelyn pudo convocar al Dragón que estaba conectado con sus antepasados.

Hasta ahora, ella nunca había llamado al Dragon Nube Mezoreia al suelo—— esa llamada suya, cambiaría drásticamente el flujo de la batalla.

Por supuesto, las circunstancias bajo las cuales Madelyn invocaría a Mezoreia eran imposibles de intuir, lo que significaba que era posible que simplemente arrinconarla fuera suficiente.

[Belstets: Sea como fuere, en el caso de que los dragones voladores peleen entre sí por la supremacía aérea...]

Tanto en cantidad como en calidad, Belstets creía que tenían la ventaja.

La decidida decisión de la Alta Condesa Serena Dracroy de ponerse del lado de los rebeldes debe haber sido un error que indujo a la ira de los hombres de Vollachia, pero——,

[Belstets: ¿--?]

Pensando en esto, Belstets estaba mirando hacia el cielo occidental cuando se dio cuenta de algo.

Estaba completamente obsesionado con el escuadrón de dragones voladores que se acercaba lentamente, pero ese no era el único cambio que había ocurrido en el oeste.

――En las colinas del oeste, una mirada más cercana reveló la forma de un grupo en desarrollo.

Por un momento, parecían ser las fuerzas de la Gran Condesa Dracroy, pero Belstets rápidamente cambió de opinión cuando se hizo evidente que no era así.

La razón de eso era simple: la bandera que estaba organizando ese grupo.

No era ni el escudo de la Gran Condesa Dracroy, un dragón volador con una cicatriz en la mejilla, ni el Escudo Imperial del Imperio de Vollachia, una espada que atravesaba a un lobo, sino una bandera completamente diferente.

Ligeramente preocupado por lo que estaba representado en él, Belstets dijo:

[Belstets: ――¿Es eso, una estrella?]

※ ※ ※ ※ ※

[???: Oye, hermano, ¿¡qué estás haciendo!? ¿¡Ya llegamos completamente tarde!?]

[???: Detente con el bastardo lagarto alborotador... ¡Schwartz está en medio de algo...!]

[???: Claro, está en medio de algo, pero Hiain tiene razón. ¿Qué vamos a hacer? ¿Deberíamos unirnos a las filas del ejército rebelde así?]

[???: Wow, ¿ves eso, jefe? A la derecha y a la izquierda, están por todas partes, ¡es realmente una gran batalla decisiva! ¡A dónde debemos ir, no puedo evitar que mi pecho palpite!]

[Subaru: ¡¡Ooh, cállate!! ¿¡No puedes ver que estoy en una escena muy conmovedora ahora mismo!?]

Cuando un grupo de voces familiares saltó sobre él, haciendo un gran alboroto; Natsuki Subaru los reprendió al recordar lo peligrosamente acostumbrado que se había vuelto a ser Natsuki Schwartz en estos días.

Aunque Natsuki Schwartz era en última instancia solo un alias, estaba convencido de que su verdadero nombre era Natsuki Subaru cuando lo llamaron.

Bastante--,

[Subaru: Estoy bastante seguro de que sabes que me llamas por mi nombre, ¿verdad?]

[Rui: ¡Uau! Uau, Uau, Uauー!]

[Subaru: ¡Lo entiendo! ¡Ya lo entiendo, así que no derrames tus mocos sobre mí! ¡No lo dejes caer!]

Subaru respondió mientras empujaba con fuerza el rostro de la chica de cabello rubio que se aferraba a él, Rui, mientras lo empapaba en lágrimas y mocos.

Sin embargo, no podía deshacerse de Rui con resolución ya que también estaba muy endeudado con ella por sus valiosas contribuciones.

Subaru ya le había pedido demasiadas cosas a Rui que no podía enmendar.

Aunque podría exculparse por no tener otro recurso.

[Subaru: Si hago eso, no merezco enfrentarte. Así que lo haré bien.]

[Rui: Eh…]

Rui gimió mientras ella descansaba su frente mientras se aferraba a la espalda de Subaru.

Si esa era su forma de perdonarlo, o si simplemente estaba feliz de estar juntos, Subaru suspiró y aceptó que ella no parecía albergar ningún sentimiento negativo.

No solo tenía que disculparse con Rui, sino que también le debía mucho agradecimiento.

Pero el estaba más agradecido por--,

[Subaru: ――Beatrice.]

Con fuerza, la abrazó y la llamó por su nombre, acariciando su abundante cabello. La única razón verdadera por la que esta chica, con tal cantidad de cabello rizado y un vestido precioso, se llevó toda la expedición a este campo de batalla inadecuado fue, sin duda, Subaru.

Debió haber hecho algo increíblemente imprudente para que casi desapareciera así.

Por eso--,

[Beatrice: ――Subaru.]

Cuando esos labios pronunciaron su nombre, Subaru respiró aliviado.

Su nombre era verdaderamente "Natsuki Subaru", una vez más--.

[???: ――¿Disculpe, Schwartz-sama?]

[Subaru: ¡Uwa!]

Sintiéndose aliviado, los hombros de Subaru saltaron cuando escuchó un susurro inesperado cerca de su oído. Cuando se dio la vuelta reflexivamente, había un rostro familiarmente encantador: Tanza.

La chica ciervo que vestía kimono, con su habitual rostro inexpresivo, miró a Subaru, que estaba sentado sobre su trasero sosteniendo a Beatrice en sus brazos mientras Rui se aferraba a su espalda.

[Tanza: Me disculpo por interrumpir tu diversión. Pero Hiain y los demás tienen razón. No tenemos suficiente tiempo libre para actividades de ocio.]

[Subaru: ¿Actividades de ocio? ¿No es un poco duro...]

[Tanza: ¡No tenemos suficiente tiempo para actividades de ocio!]

[Subaru: ¡Lo siento, lo siento, mi error…! Entiendo tus sentimientos Tanza. Probablemente, Yorna-san también esté en algún lugar de este campo de batalla.]

Apresurado por una voz fría y dura, Subaru admitió su fechoría y mostró tanta comprensión. Acto seguido, Tanza bajó ligeramente sus cejas redondas y luego murmuró "Sí".

Tanza, que había terminado acompañando a Subaru después de una serie de eventos, era una chica que originalmente había sido sirvienta de Yorna Mishigure, la gobernante de La Ciudad Demonio de La llama del Caos.

Mientras reprimía su deseo de encontrarse con Yorna lo antes posible, Tanza acompañó a Subaru en su viaje, y finalmente su reunión estaba cerca.

Estando en un estado mental tan inquieto, era bastante comprensible que ella sintiera la necesidad de interrumpir a Subaru, quien estaba tomando ventaja en su propia reunión alegre.

Sin embargo--,

[Beatrice: … Subaru, ¿cuál es el trato con esta impertinente chica ciervo?]

En los brazos de Subaru, la contorsionada Beatrice miró a Tanza, declarando esto con una voz algo insatisfecha. Tanza miró rápidamente a Beatrice,

[Tanza: Mi nombre es Tanza. Debido a una serie de eventos, he estado sirviendo como asistente de Schwartz-sama.]

[Beatrice: Hmph, entiendo, de hecho. Gracias por tu arduo trabajo, supongo. De ahora en adelante, Betty y los demás se encargarán de Subaru para que puedas considerarte despedida, de hecho.]

[Tanza: ¿Cuidarás de él? en ese estado? Parece que ni siquiera puedes moverte correctamente sin Schwartz-sama sosteniéndote en sus brazos...]

[Beatrice: Subaru se aferra a Betty por el bien de su vida; eso es lo suficientemente bueno, supongo.]

[Subaru: Espera, espera, espera, espera, ¿¡por qué están peleando como niñas pequeñas!?, ¿no deberían llevarse bien?]

De alguna manera, Subaru quedó atrapado en un peligroso estallido de auras entre las dos chicas, y su voz se quebró involuntariamente.

Para la Tanza típicamente compuesta, esta actitud era tanto impropia como poco atractiva, pero en el buen sentido. No es que Subaru no supiera que no debes decirle a una niña lo inmadura que es.

[Subaru: Tanza, Beatrice, no peleen ustedes dos. Son aliadas, las dos. Vamos.]

[Tanza: Beatrice-sama se estaba metiendo la nariz primero. Además, Yorna-sama me dijo que respondiera del mismo modo a las personas despreciables que actúan sin cuidado.]

[Subaru: ¿Ella realmente dijo algo así como el Código de Hammurabi? No sabía eso... Entonces, deberías arrepentirte... ¿Beatrice?]

Subaru trató de mediar entre ellos mientras los ojos redondos de Beatrice lo miraban inmóviles. Atrapado en el patrón característico de sus pupilas, Subaru torció el cuello y preguntó "¿Qué pasa? "

Entonces, los labios temblorosos de Beatrice,

[Beatrice: Justo ahora, dijiste el nombre de esa chica antes que el de Betty. ¿En qué estabas pensando, supongo?]

[Subaru: ¿Eh? ¿Lo hice?]

[Beatrice: ¡Lo hiciste! ¡Qué indignante, supongo! ¡No toleraré esto sin importar qué, de hecho!]

Con los ojos llenos de ira, Beatrice agarró su cuello y sacudió la cabeza de un lado a otro. Al escuchar este fallo inesperado, Subaru también se mareó.

Y luego, harto de este ir y venir que no va absolutamente a ninguna parte,

[???: ――Schwartz, incluso yo, como oficial, tengo límites para mi paciencia. Deberías ser consciente de esto, ¿correcto?]

[Beatrice: ¡Mía!]

[Subaru: Ah.]

Cuando esta voz profunda y pesada pasó, Beatrice gritó incluso antes que Subaru. Siguiendo la mirada desconcertada de Beatrice, Subaru entendió su sorpresa.

De pie allí, con un abrigo negro con los cuatro brazos cruzados, estaba un Gustav Morello de rostro severo mirándolos.

Siendo el Gobernador de la Isla de los Gladiadores, normalmente debería haber capturado a Subaru y sus hombres que ahora viajaban descaradamente fuera de la isla, pero ahora era un colaborador-- No, un camarada.

Esto no se limitó solo a él. En este mismo lugar no solo estaba la gran cantidad de personas que acompañaban a Subaru desde la Isla de los Gladiadores, sino también sus compañeros que se habían reunido con todos como camaradas.

[Beatrice: S-Subaru, este hombre...]

[Subaru: Ese es Gustav-san. Da miedo, pero en el fondo es terriblemente diligente. Gustav-san, el que está en mi espalda es Rui, y esta chica es Beatrice. Ella es mi…]

[Gustav: … ¿Tu?]

[Subaru: Um… quiero decir, ya sabes, eso.]

Acolchando la espalda de Beatrice, que se estaba acurrucando, Subaru se quedó sin palabras para encontrar una explicación para Gustav. Al presenciar eso, Gustav, Tanza y Beatrice fruncieron el ceño.

Ante las numerosas miradas dirigidas hacia él, Subaru se rascó torpemente la cabeza y,

[Subaru: … Te daré los detalles más tarde.]

[Gustav: ¡Oye!]

[Beatrice: ¡Espera, supongo! Subaru, ¿podría ser que no solo tu apariencia, sino también tu mente ha sido… un poco…]

Mientras Gustav aceptaba con seriedad la dirección equivocada demasiado descuidada de Subaru, Beatrice estaba a punto de dar en el clavo demasiado directo en la cabeza, por lo que Subaru se tapó la boca.

Entonces, escuchó un suave traqueteo de Beatrice.

[Subaru: Es complicado cuando tengo que explicarle a la gente sobre mi encogimiento. Así que me lo guardaré para mí por ahora.]

[Beatrice: … ¿Recuerdas bien a Betty, de hecho?]

[Subaru: Te quiero mucho, y por eso tengo que hacer esto.]

Ante la mirada sospechosa en los ojos de Beatrice, Subaru respondió y luego apretó su mano, la pequeña mano de Beatrice se entrelazó con la de él.

Tan pronto como lo hizo, Subaru fue golpeado momentáneamente por una vertiginosa sensación de vacío. Pero no duró para siempre, solo el primer latido más grande.

[Subaru: No estaría vivo si no fuera por ti. ¿Bien?]

[Beatrice: … Supongo que estás tratando de cambiar el tema lo suficientemente bien. Además.]

[Subaru: ¿Además?]

[Beatrice: ——. Subaru, algo está mal, de hecho.]

La calidez fluyó desde el interior de Subaru hacia Beatrice mientras se tomaban de las manos uno frente al otro. Subaru sabía que esto no era algo malo, sino más bien un consuelo.

Su recuerdo de Beatrice era un poco confuso, con solo algunos detalles borrosos, por lo que estaba algo optimista de que estaría bien una vez que su cuerpo volviera a la normalidad.

En cualquier caso, mientras Subaru tenía una visión tan positiva de la situación, Beatrice frunció el ceño y parecía estar reflexionando sobre algo.

[Subaru: Tan adorable como es tu expresión de pensamiento, ¿qué se siente exactamente mal?]

[Beatrice: … Mientras estabas separado de Betty, Subaru no tenía ningún método para expulsar maná, supongo. Así que era natural que el maná se acumulara, pero esta cantidad es...]

[Subaru: ¿——?]

Las largas pestañas de Beatrice temblaron mientras apretaba los dedos como para confirmar. Sus labios derramaron una voz murmurante frente a Subaru, quien estaba inclinando la cabeza.

Ciertamente había murmurado esto. ——Que era "demasiado".

Pero antes de que se pudiera determinar la verdad de la situación——,

[Hiain: —— ¡Ah, hermano, malas noticias! ¡Ese tipo Cecilus se adelantó el solo!]

[Subaru: ¿¡Qué!?]

La voz estridente de Hiain se elevó como un grito, y Subaru se apresuró a girar la cabeza para mirar mientras señalaba un campo de batalla donde continuaban los enfrentamientos feroces e implacables, y una nube de polvo continuaba rugiendo en esa dirección.

Era evidencia de un niño impaciente y rebelde que corría colina abajo.

[Weitz: ¿Y ahora qué? ¿Debería traerlo de vuelta o…?]

[Subaru: No, por mucho que aprecie tu pensamiento, pero eso sería demasiado para ti, Weitz. Para empezar, es imposible que alguien detenga a Ceci… Pero con una bandera.]

[Weitz: Te tengo, Schwartz.]

Mientras albergaba pensamientos molestos por la distante nube de polvo, Subaru consideró el lado positivo de este alboroto ya que sabía muy bien por su viaje hasta el momento que no podía sostener las riendas.

Habiendo recuperado la compostura, Subaru hizo su siguiente pedido, y fue Idra quien se movió con entusiasmo. Él y Weitz levantaron lentamente la bandera en su lugar.

Y esta acción fue seguida por un gran número de sus camaradas de armas a su alrededor.

Se izó bandera tras bandera, y a los que los rodeaban les habría parecido que el grupo en esta ladera estaba firmemente unido.

[Subaru: Rui, ¿podrías quitarte de encima?]

[Rui: ¡Aa, tú!]

[Subaru: No voy a desaparecer de la nada otra vez, te lo aseguro. Hice las paces con lo que hizo que me llevaran.]

Subaru persuadió a Rui, quien todavía estaba traumatizada por su desaparición y reacia a dejar la espalda de Subaru. Rui todavía estaba escéptica, pero voluntariamente dejó la espalda de Subaru después de todo.

Aun así, su desgana era evidente de cierta falta de confianza.

[Beatrice: ——. Betty no tiene intención de irse nunca, de hecho.]

[Subaru: Sí, te quedas conmigo. ——Tanza, ¿está todo listo?]

[Tanza: Sí. ——El Batallón de las Pléyades[1] está listo para partir en cualquier momento.]

Detrás de la reverencia de Tanza, Subaru sonrió mientras observaba a sus camaradas izar sus banderas, sus armas y sus espíritus de lucha.

Con la moral alta y rebosante de motivación, el objetivo estaba a la vista. Todo lo que quedaba era apoderarse de él.

[Subaru: Ya que Ceci probablemente conoce mi plan sin que yo le cuente todos y cada uno de los detalles, esa es solo su diversión habitual... Bueno, ¡comencemos todos!]

[Todos: ¡¡SÍ AAHHHHHH--!!]

[Beatrice: ——Hk.]

Hubo una tremenda respuesta a la llamada de Subaru, ya que el aliento de Beatrice quedó atrapado en su garganta.

Si uno fuera a escucharlo por primera vez, sería una sorpresa garantizada. Sin embargo, los oídos de Subaru ya se habían acostumbrado, y era un ritual previo a la pelea muy importante.

[Rui: ¿Uau?]

[Beatrice: Subaru, ¿qué pretendes hacer, supongo?]