Lo sé

Capítulo 75
Lo sé

Parte 1

――En esa escena miserablemente desesperada, una voz tan alegre y una sonrisa estaban terriblemente fuera de lugar.

Era evidente a primera vista que su kimono estaba ardiendo violentamente y, a pesar de que la mitad izquierda de su rostro también se había quemado, la actitud de Cecilus mientras miraba a Subaru era la misma que siempre había sido. Eso fue demasiado anormal.

No fue solo él. ――En este momento, aquellos que permanecieron vivos en esta isla, todos ellos eran seres anormales.

Las personas que eran rectas, todas ellas ciertamente ya habían muerto.

Cecilus justo frente a él, Todd persiguiéndolo, Arakiya en su matanza y Subaru, el gran pecador.

Cada uno de ellos, que no eran íntegros, sino personas sinvergüenzas, que habían podido sobrevivir así.

Por eso--,

[Subaru: Ceci...]

[Cecilus: Por lo que parece, parece que tú también lo has pasado bastante mal. En ese sentido, el hombre lagarto también murió, y a este ritmo, la pequeña cierva y tus otros amigos de tu unidad serán aniquilados, ¿no es así?]

[Subaru: --Hk.]

[Cecilus: Oh, ¿es posible que aún no te hayas dado cuenta de que murió?]

A través de los temblores de los globos oculares de un tembloroso Subaru, Cecilus estaba leyendo todos sus pensamientos más sinceros.

En ese momento, surgió la indignación. A pesar de que aparentemente leyó el corazón de Subaru de esa manera, ¿por qué era completamente incapaz de simpatizar con los sentimientos actuales de Subaru?

Hiain había muerto; habiendo dicho eso, qué sería de los sentimientos de Subaru. Y, ¿por qué?

¿Por qué, hablaría de esa muerte tan frívolamente?

[Cecilus: Realmente murió, ya sabes, absoluta e irrevocablemente... Solo que la cara con la que murió no era tan mala.]

[Subaru: Aunque, él, murió… Hk.]

[Cecilus: ¿Estás pensando que no importa si fue bueno o malo? Eso parece ser solo una diferencia de opinión, entonces. Si tuvieran una buena forma de vivir, también tendrían una buena forma de morir. Es una falta de tacto para nosotros, los oyentes, entrometernos con lo que sentimos al respecto, así que detengámonos con eso. El hombre lagarto tuvo una buena muerte. Esa cara suya es prueba de eso, ya sabes.]

[Subaru: ————]

[Cecilus: Es la cara de haber muerto después de cumplir con el deber, yo también quiero salir así.]

Subaru no le dijo nada a Cecilus, quien incesantemente decía tonterías.

No había sido engatusado por esas palabras, más bien, pensó que no tenían sentido. No había visto el rostro que Hiain había creado tras su muerte, por lo que era totalmente impensable que pudiera comprender a Cecilus.

Por eso, no había ni siquiera un fragmento de una razón para que Subaru se comprometiera con su punto.

[Cecilus: Bueno, entonces, aunque nos encontramos aquí y hemos estado parloteando, en realidad estoy bastante ocupado en este momento. Estoy en medio de un enfrentamiento fantástico con la mujer semidesnuda que ha estado arrasando la isla.]

Estirando su espalda torcida de un tirón, Cecilus continuó hablando como le placía.

La persona que había sido mencionada en la conversación, Subaru sabía que era Arakiya sin siquiera pensarlo.

Arakiya había comenzado una masacre cuando Todd le dijo que lo hiciera. La falta de fuerza de lucha sobresaliente de Todd había sido su único aspecto bueno, pero eso había desaparecido una vez emparejado con ella, convirtiéndolo en un mal impecable.

Imaginó que no volvería a verla después de que empezara a convertir las cabezas de los gladiadores en globos de agua, pero parecía que quien la había estado controlando era Cecilus.

Incluso con este último debilitado, ¿podría ser que un General Divino estaba siendo reprimido por un General Divino compañero?

[Cecilus: Pero, como puedes ver, estoy en medio de una pelea cerrada. Bueno, estoy vencido, estoy vencido. Parece que ella está aquí, la persona que puede competir conmigo cara a cara, eso es. Aunque siempre había pensado que, sin duda, el camino para alcanzar la Espada Celestial era algo que había que escalar por uno mismo.]

[Subaru: ... ¿Por qué?]

[Cecilus: ¿Perdón? ¿Qué fue eso?]

[Subaru: ¿Por qué, pareces como si estuvieras disfrutando esto…?]

Literalmente, al final de la agonizante lucha que parecía exprimirle el alma, la expresión de su ira brotó de su boca.

De hecho, era solo él desahogando su ira. En esta situación infernal, en esta isla donde Weitz, Tanza, Idra, Hiain y casi todos habían muerto, la sonrisa de Cecilus era repugnante.

¿Por qué estaba sonriendo? En esta situación, ¿qué era tan divertido?

[Subaru: ¿¡Por qué…!?]

[Cecilus: Ah, tienes causa y efecto al revés. No estoy sonriendo porque sea agradable, estoy sonriendo para hacer que la situación de esta obra sea más agradable.]

[Subaru: --¿Ah?]

[Cecilus: En este mundo cruel, todos buscan su propia felicidad ideal. Las miríadas[10] de personas diferentes que existen, las filosofías que cada uno sigue, esa búsqueda permanece constante en todos ellos, pero quienquiera que sea, tienen que anunciar una fe que les convenga. Por lo tanto, la fe que anuncio, es la razón detrás de esta forma de ser.]

Mientras hablaba, Cecilus se tocó la mejilla izquierda quemada con la mano derecha. Aunque su piel hecha jirones y chamuscada se estaba pelando y descascarando, incluso en medio de un dolor aparentemente inimaginable, su sonrisa no se deterioró.

Sin depender de trucos baratos como no sentir dolor, Cecilus siguió sonriendo.

[Cecilus: ¡Soy el actor principal de este mundo! Por lo tanto, no voy a ceñirme estrictamente al guión, sino que el guión se adherirá estrechamente a mí. Si me preguntas por qué sonrío, esa será mi respuesta.]

[Subaru: ————]

[Cecilus: Por el bien de quién me río, es por mi propio bien. ――Que sea para que los Observadores en los cielos de arriba nunca sientan vergüenza cada vez que me miren.]

[Subaru: ————]

[Cecilus: Bueno, Basu, ¿qué tipo de fe anuncias?]

Esa era la filosofía de Cecilus para mantener su sonrisa mientras la mitad de su cuerpo ardía en llama.

Eso era algo que Subaru no podía comprender en lo más mínimo, pero como si algo lo hiciera dudar en patear a Cecilus por confiar en sus emociones, había sentido algo parecido a esa peculiar fe.

Observadores, Cecilus había hablado una vez de lo mismo antes.

Que alguien, o más bien algo, de naturaleza etérea los había estado observando, eso parecía ser lo que había querido decir.

Incluso en la situación en la que se encontraban, se aferró firmemente a esa recitación suya, por lo que ciertamente nadie podría torcerla.

Por eso--,

[Cecilus: Mira eso, parece que el intermedio ha terminado.]

Mientras decía eso, incluso cuando vio descender la figura de Arakiya, proveniente del pasaje del estrato inferior, su sonrisa no desapareció.

Seguramente nadie entre los gladiadores habría tenido una oportunidad contra Arakiya, con todo su cuerpo envuelto en llamas. Y, sin embargo, la rama de madera en su mano se había roto y había perdido el parche que ocultaba uno de sus ojos.

Aborreciendo el hecho de que podía ver con el ojo debajo de ese parche, Arakiya estaba ocultando su ojo izquierdo con su mano vacía, y su rostro, que había estado sin emociones en el pasado, estaba contorsionado, expresando emociones completamente complejas.

[Arakiya: ¡Cecilus…!]

Apretando los dientes mientras miraba a Cecilus, las pupilas de la mujer parpadearon con confusión e ira.

Habiendo brotado de su espalda, alas de llamas danzaron; la fuerza de su resplandor vaciló como si estuviera a la par de sus emociones, inmolándose, continuando impregnando el pasaje con un calor terrible.

El olor a quemado estaba en el aire, la mujer procedió a incinerar todo lo que rodeaba su entorno.

Las paredes y el suelo del pasaje, los candelabros y las puertas, e incluso los restos derrumbados de Hiain――.

[Subaru: --Hk.]

[Cecilus: Si todos nos quemamos hasta morir aquí, juntos, ¿sería esa la recompensa adecuada por la cara con la que murió? Eso fue algo bastante inusual para mí decirlo. Por todos los medios, haz lo que quieras, siéntete libre de quedarte o irte.]

Al ver partes del cuerpo de Hiain incendiarse, la expresión de Subaru cambió cuando la voz de Cecilus cayó sobre él. Con firmeza, Subaru puso su brazo en el suelo, y poco a poco, arrancando su cuerpo del suelo a medida que comenzaba a calentarse, se puso de pie.

Le dolía la cabeza. Le faltaba la sangre. Su pecho se sentía como si estuviera abrumado por sentimientos de impotencia.

Aun así, ¿por qué Subaru todavía estaba de pie? Él no moriría quemado aquí, ni mordería la "droga" colocada detrás de su muela, ¿por qué?

[Cecilus: Entonces, hasta que nos volvamos a encontrar en esta vida.]

La razón por la que había comenzado a correr sin que él lo supiera, Subaru le dio la espalda al pasaje en llamas.

Corriendo, cojeando, corría a un ritmo demasiado lento.

Más rápido, si tan solo hubiera sido capaz de superar esta velocidad, ¿no habría sido capaz de terminar las cosas sin dejar que ellos, Idra y Hiain, Weitz y Tanza, murieran? Y mientras lamentaba tales cosas.

Subaru, aún seguía huyendo.

Parte 2

[Cecilus: ――Bueno, Basu también desapareció, eh.]

[Arakiya: ――――]

[Cecilus: Dios mío, parece que me odian muchísimo.]

Sintiendo la presencia de esa carrera vacilante volverse distante, cerrando un ojo, Cecilus sonrió irónicamente.

La mujer envuelta en llamas le lanzó una mirada intensa; entendió que él mismo era el objetivo de su ira, pero no entendía muy bien cuál era la fuente de dicha ira.

Solo que sintió que no fue su oposición, ni él interrumpiendo su matanza de gladiadores, lo que había originado esa ira.

Quizás, hubo otras razones más allá de eso.

Sin embargo--,

[Cecilus: En general, tengo la habilidad especial de enojar a las personas con las que tengo contacto, pero, como es habitual en esas situaciones... ¡No tengo la menor idea de por qué!]

[Arakiya: ―― ¡Hk, por cuánto tiempo, seguirás bromeando…!]

[Cecilus: Hmm, estoy bromeando, eh. ¿Puedo ir tan lejos como para preguntar exactamente sobre qué parte estoy bromeando?]

[Arakiya: ¡Eso! ¡Esa… apariencia, qué es…!]

Esos ojos rojos mirándolo, su apariencia había sido señalada.

Ella había preguntado qué pasaba con eso, aunque no había sido otra que ella quien lo había cocinado hasta que quedó chamuscado por un solo lado.

[Cecilus: Pero eso no es lo que quieres decir, ¿verdad? ¿Es posible que tal vez tú y yo nos conozcamos?]

[Arakiya: Bromeando...]

[Cecilus: Realmente no lo estoy, pero dicho esto, ya que no puedo proporcionar ninguna evidencia para que me creas, no puedo hacer nada más que insistir e insistir en ello. Sin embargo, ya veo, si lo pienso de esa manera, parece que muchas cosas tienen sentido.]

Mientras hablaba, Cecilus giró un dedo extendido de su mano derecha y asintió mientras giraba el parche que le había robado en medio de la batalla.

Sus recuerdos hasta el alboroto en la Isla de los Gladiadores eran terriblemente confusos. Que estaba de acuerdo con lo que Subaru había preguntado antes, esto era un hecho. Que no le había prestado mucha atención, también era un hecho. Sin embargo, justo cuando había pensado que algunos de ellos estaban presentes, la mujer ante sus ojos había hecho su entrada, su rostro parecía como si lo conociera.

Si esa mujer estaba presente en sus recuerdos desaparecidos, sintió que era demasiado bueno para ser verdad. Si ella era capaz de tanto, él tenía expectativas de lo que podría pasar.

En el camino, para alcanzar la Espada Celestial――,

[Arakiya: Siempre así… ¡Nadie, nadie me dirá nada…!]

[Cecilus: ¿Ah?]

Sin embargo, frente a Cecilus mientras reflexionaba, mientras la voz de la mujer temblaba de frustración, una poderosa amargura comenzó a mezclarse con su confusión y furia.

De rojo a azul, las llamas sobre su espalda cambiaron de tono. Tenían un encanto elegante para ellos.

Mientras se producía esa elegante transfiguración, las respiraciones que tomaba parecían forzadas,

[Arakiya: La Princesa, Su Excelencia también, ambos se esconden... Yo siempre estuve...]

[Cecilus: ¿Tienes pensamientos dolorosos por haberte quedado atrás?]

[Arakiya: ――Hk.]

Como si ese breve comentario de alguna manera hubiera dado en el blanco, su expresión facial se puso rígida.

Al presenciar esos ojos rojos vacilantes como si una profunda emoción hubiera palpitado desde el más allá desvanecido, en última instancia, incluso si dicha profunda emoción no hubiera palpitado, la relación de ella con él era algo de lo que no estaba seguro.

[Cecilus: Bueno, sería extraño que intentaras matarme si tuviéramos una buena relación, así que seguramente fue una relación bastante dura. ¡Eso se alinea perfectamente con esta situación!]

[Arakiya: ¡Cecilus…!]

[Cecilus: La audiencia se aburrirá de un diálogo tan extenso. Ya es hora de que pongamos en marcha esta etapa. Desafortunadamente, no podré darte ninguna respuesta, pero es posible que te quiten un pequeño peso de encima.]

Ocultando lentamente la mitad dolorida de su cuerpo, agarrando con fuerza el parche que giraba en el ojo, se acercó a ella.

Al terminar la conversación, su actitud fue la de desear que la conversación no entrara en el terreno de las palabras innecesarias.

Entonces la mujer, después de permanecer en silencio por un rato, bajó lentamente su mano izquierda.

Más allá de eso, había un ojo rojo privado de toda luz. Encontrando su mirada con sus propios ojos, Cecilus sonrió irónicamente.

[Cecilus: Siéntase libre de hacer todo lo posible. ――Cada vez, solo cocinas los huevos fritos de un lado.]

[Arakiya: ――Hk.]

[Cecilus: ¿Eh? ¿Se te escapó algo justo ahora?]

Cecilus ladeó la cabeza, pensando en las palabras que habían salido de su boca como por reflejo.

Aunque, parecía que eso había estimulado aún más su ira.

[Arakiya: ――――]

Furiosa, las llamas azules que brotaban procedieron a incinerar el estrato inferior de la isla a medida que ascendían.

Sin el tiempo libre para preocuparse por su entorno, mientras se sumergía en el infierno, el propio Cecilus se convirtió en un Relámpago Azul.

Parte 3

[Subaru: Haaa, haaa…]

Sintiendo el calor del infierno en su espalda, Subaru huyó frenéticamente del estrato inferior.

Huyó, de hecho, estaba huyendo. No resistiendo, ni luchando, sino huyendo.

Que había sido una retirada estratégica, o un escape valiente para seguir la próxima vez, no podía poner esas excusas.

Después de todo, no tenía nada que seguir más allá de este punto.

Todos habían muerto, ya no había forma de recuperar a nadie.

Aunque Weitz y los demás habían arriesgado sus vidas para que pudiera escapar, no pudo hacer nada en absoluto.

Todo, y cualquier cosa, su intención había sido triunfar en ambos.

En realidad, al vencer a Sparka en dos ocasiones, tenía la intención de ayudar a los camaradas de su Unidad, así como a los camaradas de Hiain, para superar todas las dificultades.

Había sido una presunción terriblemente equivocada.

Para empezar, Subaru había muerto muchas veces. Incluso si muriera, mientras tuviera la oportunidad de hacer todo de nuevo, todo saldría bien; por lo tanto, ya no podría salir bien.

Si realmente fuera una persona capaz, debería haber hecho que todo saliera bien, sin morir ni una sola vez.

Como si fuera esa espantosa existencia, como si fuera Todd Fang.

Sin siquiera poseer la Autoridad para comenzar de nuevo a través de la muerte, tenía la capacidad de superar cada situación a través de su propio poder.

Al carecer de una fuerza de combate sobresaliente, era idéntico a Subaru, entonces, ¿por qué, por qué Subaru no podía hacer las mismas cosas que Todd?

Como no podía hacer esas cosas, Subaru había terminado matando a un gran número de personas--.

[Subaru: Maldita sea… ¡Hk!]

Saliendo precipitadamente del estrato inferior de la isla, justo cuando sintió el aire libre, su irritación aumentó insoportablemente. Golpeando la pared exterior contra la que se apoyaba, Subaru se maldijo por su propia debilidad.

Su pequeño puño, su cuerpo frágil, su mente que no funciona, su Autoridad inútil. Si comenzara a enumerar las razones de su derrota, lo que le vendría a la mente sería interminable.

Más bien, ¿qué poseía él, este mocoso de mierda con ojos aterradores?

[???: ――Hk.]

Subaru, deteniendo sus pasos con arrepentimiento y maldiciéndose a sí mismo, ahogó un grito de su garganta ante el sonido inesperado.

Un sonido en este lugar, todo su cuerpo tembló violentamente mientras imaginaba lo peor posible. ¿Podría Todd, a quien Idra había tratado de defenderse desesperadamente, haberlo alcanzado?

Sin embargo--,

[???: Schwartz, sama...]

[Subaru: --¿Tanza?]

Mientras el sonido de la voz ronca continuaba, Subaru recibió una sorpresa, aunque no había sido de pavor.

Llamando a Subaru a través de respiraciones débiles, estaba la que había sido arrojado fuera del pasaje por la mano de Todd, cuya seguridad no había estado seguro a partir de entonces, Tanza.

Todo el cuerpo de la niña estaba empapado mientras cojeaba, y después de quitarse el kimono, se vistió con su juban[11] blanco. Estaba maltratada, con uno de los dos cuernos que brotaban de su cabeza habiéndose roto.

Pero aun así--,

[Tanza: Schwartz-sama, gracias a Dios, estás bien...]

Mientras sus gentiles ojos vacilaban con alivio, Subaru sintió una sensación agonizante que brotaba del fondo de su corazón.

Al ver a la niña empapada, entendió que había sido arrojada al lago desde el estrato superior. El lago estaba habitado por Mabestias acuáticas y salvajes, su cuerno fracturado servía como prueba de que no debían pasarse por alto como algo trivial.

Era una figura que uno esperaría que se aferrarse a un adulto, gritando

“Duele, duele, ayúdame”.

Y, sin embargo, Tanza había encontrado a Subaru, dejando escapar un "Gracias a Dios" con una mirada de satisfacción.

Este, Natsuki Subaru, quien no pudo hacer nada en absoluto, encontrándolo--.

[Subaru: --Ah.]

Y sucedió en el momento en que tuvo ese pensamiento.

La fuerza en sus piernas se desvaneció, Subaru se hundió en el suelo donde estaba. El hilo de tensión se rompió, el interior de su cabeza, que solo había estado despotricando y delirando, rápidamente se quedó en silencio.

Que se sintiera aliviado al encontrarse cara a cara con una Tanza viva, no fue lo que sucedió.

De alguna manera, tampoco había tenido una sensación de logro al encontrar una solución innovadora, ni se había quitado de encima el miedo dirigido a Todd.

――Simplemente, se le había acabado la paciencia consigo mismo.

[Tanza: ¿¡Schwartz-sama…!?]

Al ver a Subaru caer de rodillas, Tanza corrió hacia él, su expresión cambió.

La forma en que corrió fue extraña, tal vez se había lastimado la pierna.

Mirando de cerca, pudo ver que los lados de su juban blanco empapado se estaban tiñendo lentamente de rojo.

A pesar de haber sufrido una herida aparentemente de un dolor terriblemente inmenso, todavía estaba preocupada por Subaru.

Cuando se dio cuenta de que no podía cumplir con ninguna de las expectativas de Tanza, perdió toda fuerza.

La resignación había abrumado su corazón interior.

[Subaru: ————]

No era ni dolor, ni miedo.

Lo que provocó la desesperación de Natsuki Subaru, no era algo tan fácil de entender como las dificultades.

No había podido cumplir con las expectativas, los deseos que se le habían impuesto.

Eso, por encima de todo lo demás, fue lo que provocó la desesperación de Natsuki Subaru, una desesperación que se había convertido en un veneno mortal para él.

[Tanza: Schwartz-sama, tranquilícese… Los otros, Idra-sama y Hiain-sama…]

Al llegar a su lado, Tanza tocó los hombros de Subaru mientras se preocupaba por las dos personas que no estaban presentes.

No había gritado el nombre de Weitz. Eso era una cuestión de rutina.

Tanza también había sido testigo de la muerte de Weitz a través de sus propios ojos. Entonces, con respecto a las dos personas que no estaban presentes aquí también, seguramente había sentido una mala premonición.

Esa premonición, fue precisa hasta un punto irremediable.

[Subaru: Los dos... Murieron...]

[Tanza: ――Hk.]

[Subaru: Tanto Idra como Hiain me protegieron...]

Todos, habían muerto. No era solo que él no había podido salvarlos, sino que ellos lo habían salvado.

Weitz, Idra y Hiain, los tres habían perecido mientras protegían a Subaru.

Que Tanza estuviera cerca de la muerte, también se debió a que había intentado defender a un Subaru inmóvil.

Todos muriendo, fue culpa de Subaru.

Todo el mundo siendo asesinado, también fue culpa de Subaru.

La horrible tragedia que había ocurrido en la Isla de los Gladiadores, todo había sido culpa de Natsuki Subaru.

[Tanza: Schwartz-sama… Dejemos este lugar. De inmediato, debemos escondernos en algún lugar.]

[Subaru: Incluso si nos escondemos, no tiene sentido... No importa qué, nos encontrarán de inmediato.]

[Tanza: ¡Aún así! ¿No harás nada y esperarás así hasta que te maten? Entonces, ¿¡con qué propósito todos en nuestra Unidad perdieron la vida!?]

[Subaru: ————]

Sacudiendo la cabeza de lado a lado, Tanza dejó escapar un grito de frustración dirigido a Subaru, aún inmóvil.

Su súplica entre lágrimas, lejos de encender el corazón de Subaru, solo provocó un frío entendimiento.

De hecho, Subaru, por cuya seguridad los tres habían arriesgado sus vidas, era total y completamente inútil.

En otras palabras, había dejado morir a los tres en vano. Porque, todos ellos habían tratado de proteger a Subaru.

No había sido capaz de estar a la altura de sus expectativas. A pesar de que había ido tan lejos como para haberles mentido, engañado.

Hubiera sido mejor si no hubieran creído esa mentira. Si no hubiera podido engañarlos hasta el final del fin, o si Subaru no hubiera ganado nada al decir esa mentira, si no hubieran creído tal mentira.

Si ese hubiera sido el caso, entonces los tres no habrían intentado morir en lugar de Subaru.

No había sido por el hijo del Emperador, ni por el de Natsuki Schwartz, sino por el de Natsuki Subaru; eso, nunca llegarían a saberlo.

Y ahora que lo pensaba, había otra persona a la que había engañado con la misma mentira.

[Tanza: ¡Schwartz-sama! Si colapsas aquí——]

[Subaru: … Todo, todo fue mentira, Tanza.]

[Tanza: ――――]

[Subaru: Yo siendo el hijo ilegítimo del Emperador, eso es una completa mentira. Soy el hijo de un padre digno de elogio, increíble y genial... pero, no soy nada del tipo de hijo del Emperador.]

Bajando la mirada, Subaru confesó voluntariamente que había tratado descuidadamente de confiar en esa mentira y en sus falsas expectativas.

Si tan solo hubiera hecho esto antes—— no, no debería haber dicho tal mentira para empezar.

[Tanza: ――――]

Cuando sus ojos ya redondos se abrieron aún más, Tanza se quedó sin palabras debido a la admisión de Subaru.

Eso fue natural. Dada la situación, pensar que diría una mentira hizo que el propio Subaru quisiera maldecirse a sí mismo. Habiendo sido engañada, no sería extraño en lo más mínimo que la niña se entregara a la ira.

Más bien, incluso si fuera asesinado por la mano de Tanza, eso era algo inevitable.

Lo mismo ocurrió con todos los demás también.

Aquellos a los que había engañado habían perdido la oportunidad de imponer un castigo legítimo al engañoso Subaru.

Entonces, incluso si Tanza hiciera eso.

[Tanza: … Schwartz-sama.]

[Subaru: ————]

[Tanza: Rápido, movámonos de aquí. Te llevaré sobre mi espalda.]

[Subaru: Eh...]

Subaru, que había cerrado los ojos preparándose para el hecho de que cualquier cosa que saliera de su boca sería natural, levantó la cabeza al escuchar las palabras de Tanza.

Frunciendo sus delgados labios, Tanza trató de jalar el brazo de Subaru.

Con seriedad, intentó tomar a Subaru sobre su espalda y salir de este lugar; un "Espera" se filtró a través de su voz ante ese desarrollo.

Había transmitido todo, cada cosa. Él había dicho que había sido una mentira.

[Subaru: ¡No me escuchaste, verdad… yo soy…!]

[Tanza: No eres el hijo ilegítimo de Su Excelencia el Emperador, te escuché. Abordaremos eso más tarde...]

[Subaru: ¡Será una mierda más tarde, ¿no?! ¡No estoy relacionado con el Emperador! Y como tal, en este momento, algo así como una razón para salvarme es...]

Inexistente. Por pretender que algo que no existía, en realidad existía, había sido pecado de Subaru.

Eso fue precisamente lo que les había quitado la vida a esos tres――.

[Tanza: ――Schwartz-sama, ¿es eso realmente lo que crees?]

Habiéndose sacudido las pequeñas manos que tocaban sus hombros, Subaru dejó de moverse.

Frente a él, Tanza, agachada, miraba directamente a los ojos de Subaru con intención. Incapaz de apartar los ojos de los de ella, luchó por comprender el significado de las palabras que ella le había dicho.

Independientemente de lo que ella pensara, todo, todo era tal como él lo había dicho.

[Tanza: Weitz-sama, Idra-sama, Hiain-sama, la razón por la que todos arriesgaron sus vidas para protegerte, Schwartz-sama, fue por la falsedad que dijiste, ¿realmente crees eso?]

[Subaru: D-después de todo... Después de todo, dije que era el hijo del Emperador.]

[Tanza: Yo y todos los demás, todos lo creímos. Sin embargo, esos tres… Esas personas, un gato miedoso, un cobarde y un mentiroso, ¿crees que apostarían sus vidas por lealtad y patriotismo al Imperio?]

Si Subaru fuera el hijo ilegítimo del Emperador, sería conocido como Príncipe Imperial.

Por eso, para esos tres, como gente del Imperio, hubiera sido natural que trataran de proteger a Subaru. Pero, una vez más, digirió lentamente las palabras de Tanza, meditó sobre ellas.

Como un gato asustadizo, Hiain había tratado de huir para poder salvarse.

Como cobarde, Weitz había luchado por sobrevivir superando a quienes lo rodeaban.

Como mentiroso, Idra había tratado de hacerse más grande para poder controlar a todos.

Ninguno de ellos se sentía como alguien con quien se llevaría bien.

Seguramente, los tres habían tenido sentimientos similares.

A pesar de eso, al final esos tres habían arriesgado sus vidas, poniéndose de pie para defender a Subaru. Lo protegieron. Le permitieron escapar.

¿Por qué había sido así? Porque los tres habían creído que Subaru era el hijo ilegítimo del Emperador.

Aunque, era posible. ――Era posible, eso si ese no hubiera sido el caso.

[Subaru: Solo, ¿por qué…?]

[Tanza: Es porque, Schwartz-sama, en realidad te acercaste a esos tres.]

[Subaru: ————]

[Tanza: Usted participó en conversaciones reales con ellos, les respondió e intentó llegar a un acuerdo con ellos... Al hacer eso, Schwartz-sama, se volvió cercano a todos.]

Sin comprensión, cuando Subaru expresó esa pregunta, Tanza habló mientras lo miraba a los ojos.

¿Qué había hecho Subaru? ¿Por qué esos tres habían tratado de salvar a Subaru? Ella estaba tratando de informarle sobre la respuesta.

Aun así, Subaru no comprendió el significado de lo que decía Tanza.

Después de todo--,

[Subaru: Ese tipo de cosas, es natural. No he hecho nada ni remotamente especial.]

Conversar con los compañeros con los que había estado cooperando y llegar a comprenderlos había sido algo natural para él.

Las cosas que no podía hacer ciertamente existían. Cosas que quería hacer, pero no podía. Pero hacer algo tan natural con todo el mundo, acercarse a ellos, no era algo tan extraordinario.

[Tanza: Personalmente, entiendo cómo se sintieron todos. Yo también fui una vez rescatada por Yorna-sama. Pude acercarme a ella. Sin duda, fue lo mismo para esos tres, con lo que sentían por ti.]

[Subaru: ————]

[Tanza: Sin embargo, había un significado en ellos apostando sus vidas solo por eso... Hay momentos en que uno se siente así.]

Injusto, esas palabras habían sido injustas.

Si solo hubiera tenido su experiencia con Subaru, sería imposible para Tanza decirle tal cosa a la cara. Pero, Tanza habló de su propia experiencia sobre lo que había recibido de Yorna.

Yorna Mishigure, la Señora de la Ciudad Demonio, una ciudad donde vivían muchas tribus——hasta donde Subaru sabía, ella era la mujer más amable del Imperio.

Poniéndolo al mismo nivel que Yorna, qué proposición tan absurda.

Incluso la falta de respeto tenía sus límites.

Tanza había valorado demasiado a Subaru.

Sin embargo--,

[Subaru: ————]

Sin embargo, para esos tres, para Hiain, Weitz e Idra, ¿cómo había sido?

Con toda probabilidad, Subaru sabía más sobre esos tres de lo que pensaban.

El odio hacia sí mismo de Hiain, las falsas acusaciones de Weitz, la caída de Idra, él sabía todo eso.

Sabía que, después de haber pasado por momentos difíciles, haber pasado por momentos miserables, no haber podido confiar en nadie, todos habían sido enviados a esta isla.

No había pensado mucho en eso. Porque, seguramente, los tres también habrían tenido sus ocasiones.

Y a pesar de haber pensado que morirían aquí, pensar que ese sería su final.

[Subaru: Quería salvar a todos.]

[Tanza: Los has salvado. En la medida en que arriesgarían sus vidas para protegerlo, Schwartz-sama.]

[Subaru: No, te equivocas. No es así…]

Por alguna casualidad, tal vez fue tal como dijo Tanza.

Por alguna posibilidad, más de lo que Subaru había creído, esos tres quizás habían pensado en Subaru como su camarada.

Subaru posiblemente, por alguna casualidad, salvó los corazones de esos tres.

Pero, solo sus corazones, no fue suficiente.

Sería impensable para él simplemente salvar sus corazones y dejarlo así.

Lo que quería salvar, era todo.

Subaru deseaba, para aquellos que amablemente se habían puesto de su lado, para aquellos que lo habían tratado bien, para todos, que sus corazones y cuerpos fueran salvados por él mismo.

Si no pudiera hacerlo, entonces, no sería hijo de Natsuki Keni-- No.

[Subaru: ---Yo, lo odio.]

Con él gritando desesperadamente, con todo a su alrededor desapareciendo, este mundo se estaba acabando.

Antes de que se diera cuenta, la Isla Gladiador se había visto envuelta en humo negro, ardiendo a pesar de ser una isla que flotaba sobre un lago, ardiendo, sus lenguas de fuego se extendían, poniendo fin a las vidas que llevaba dentro.

[Subaru: No lo haré...]

Permitir cualquier cosa por el estilo. No quiero permitir nada por el estilo.

No quiero que se me doblen las rodillas por un final como este, incapaz de salvar a todos.

No puedo aceptar un final como este, con todos sacrificando sus vidas.

No puedo aceptarlo Por lo tanto--,

[Subaru: ――Yo, no quiero, perder contigo.]

[???: Sin embargo, realmente no me importan cosas como ganar o perder.]

Desde detrás del humo negro ascendente, golpeándose el hombro con el hacha en la mano, el hombre respondió mientras inclinaba la cabeza.

Parte 4

Por un momento, Subaru había confundido al hombre, que había hecho su aparición relajado mientras cargaba un hacha manchada de sangre en su hombro, con otra persona.

Sin su pañuelo característico, su cabello naranja colgando, daba una impresión muy diferente del hombre con el que Subaru estaba familiarizado.

Sin embargo, ese par de ojos, esos iris verdes, la malicia que no se podía ocultar por completo, no podía falsificar su identidad.

[Subaru: Todd...]

[Todd: Seguro que tienes la suerte del diablo. Aunque te estaba persiguiendo, me tomó un tiempo alcanzarte ya que el pasaje estaba en llamas. Le dije a Arakiya que usara su agua, pero...]

[Subaru: ————]

[Todd: De alguna manera, parece que Arakiya tiene las manos ocupadas. Ella es inútil en los momentos que son realmente importantes.]

Al decir eso con franqueza y molestia, Todd, en parte debido a su cabello suelto, no tenía ni pizca de positividad. El aura inventada de un joven amigable de su primer encuentro se había evaporado, y lo que estaba presente ahora era solo una sed helada de violencia.

Quizás incluso esa violencia también fue un malentendido por parte de Subaru, y posiblemente fue otra invención.

Era un hombre que diría solo las mentiras necesarias si llegaba el momento, utilizando a los que lo rodeaban, una fabricación típica de Todd--,

[Tanza: Por favor, abstente de acercarte más que eso...]

Frunciendo el ceño a Todd mientras intentaba dar un paso adelante, Tanza tomó una roca cercana.

Con la fuerza del brazo que poseía Tanza, un poder impensable para un niño, incluso una piedra ordinaria sería suficiente como arma letal cuando se arrojara. Sin embargo, en el caso de que Todd fuera el oponente, Subaru no sentía que una roca no tendría ninguna utilidad más allá de ser una roca.

Y, de hecho, Todd no fue cobarde, sino que entrecerró los ojos,

[Todd: Aunque te caíste al lago, eres bastante terca, señorita. ¿Eres la misma de ese lote de antes?]

[Tanza: … Si te refieres a todos los de la Unidad…]

[Todd: Esa es una mirada problemática en tus ojos. Tampoco pretendo subestimar lo peligrosa que es esa desesperación. Si lo hiciera, sería problemático, ya que nos dejaríamos incapaces de movernos.]

Mientras decía eso, Todd se pasó la mano por el cabello. Transmitido por ese gesto, fue que quitarse el pañuelo había sido un logro dejado por Idra.

No era que hubiera sido capaz de derrotar a Todd, ni que lo hubiera lastimado, incluso, era solo que le había arrebatado el pañuelo.

Y a pesar de eso, debido a que Idra había llevado a cabo una sola represalia, Todd estaba ejerciendo cautela hacia Subaru y Tanza.

[Tanza: Qué... ¿Qué es exactamente lo que deseas?]

[Todd: ¿--? ¿Sin embargo, solo quiero ir a casa con mi prometida?]

Habiendo detenido sus piernas, esa fue la respuesta de Todd a la pregunta de Tanza.

Sin ningún indicio aparente de broma o sarcasmo, Todd expresó claramente su deseo. Solo quería ir a casa, eso era lo único que deseaba. Eso fue lo que Todd había declarado.

Quizás, entonces, eso no había sido una mentira de ningún tipo.

[Tanza: ――Hk.]

[Subaru: Tanza, ya no necesitas hablar con él. El que hable con él, seré yo.]

Haciendo retroceder a Tanza, que le había lanzado a Todd una mirada severa, Subaru lo miró en silencio.

Con el par de niños andrajosos delante de él, Todd se encogió de hombros.

[Todd: No tengo nada de qué hablar, chico.]

[Subaru: Te haré compañía mientras buscas una vacante. ¿O podría ser que tienes miedo de un niño que está tan cerca de la muerte?]

[Todd: Seguro que da miedo. Un mocoso que todavía intenta provocarme a pesar de la situación, tener miedo es inevitable.]

Sin dejarse provocar en lo más mínimo, ni relajar ni una pizca de su vigilancia, no tomaría atajos incluso si su oponente fuera un niño.

En verdad, contra un oponente problemático sin fin, pensó que era natural ser llevado a una esquina como esta. Aunque, también consideró algo más. Todd era alguien que usaba su ingenio con cautela y no sobrestimaba su propia habilidad, esa forma de hacer las cosas era--.

[Subaru: Eres alguien que trata de manejar todo por su cuenta.]

[Todd: --. Es imposible hacer todo. Conozco el alcance de mi propia habilidad.]

[Subaru: Aunque viniste junto a Arakiya como camaradas, realmente no confías en ella en lo más mínimo.]

No podía sentir ninguna consideración hacia Arakiya en la actitud de Todd.

No porque no confiara en la fuerza de Arakiya, ni porque creyera que no había forma de que ella perdiera, sino porque, independientemente de su fuerza o debilidad, a Todd simplemente no le importaba Arakiya.

Y eso no estaba restringido solo a Arakiya. Esa forma de pensar se aplicaba a todo lo que rodeaba a Todd.

Por eso, sus pensamientos, sus acciones, sus ideales, todos fueron cumplidos enteramente por su propio ser.

[Subaru: No quiero perder contra un tipo de ese tipo.]

[Todd: No se trata de ganar o perder. No me importa particularmente. Está bien si ganas, siempre y cuando mueras.]

[Subaru: Mi derrota, no será solo mi derrota. Serán Tanza, Hiain, Weitz, Idra, todos en la derrota de la Unidad.]

Eso, era absolutamente repugnante.

Todos juntos, Subaru y los demás habían luchado, habían resistido y se dirigían hacia la victoria. Como Unidad.

Por eso, ellos ganarían. ――Con todos, iría y ganaría.

[Subaru: ————]

Arrodillándose, su cuerpo cerca de la muerte, Subaru puso una mano en su propio pecho.

Aunque Todd frunció el ceño ante esas palabras, no apartó descuidadamente su vigilancia de Tanza. Naturalmente, si Subaru intentara cualquier acción perceptible, Todd seguramente se movería para impedírselo.

Sin embargo, como Subaru permaneció arrodillado en el lugar, no se movió. Él no se movería.

[Subaru: Todd.]

Y no tenía necesidad de moverse. ――Solo había una cosa, tenía que decir.

[Subaru: ――Puedo… Regresar de la Muerte.]

Superando su leve vacilación, Subaru habló así.

Preparado para lo que podría pasar si decía eso, con su mano todavía sobre su propio pecho, Subaru pronunció claramente esas palabras.

Y entonces--,

[Todd: ... ¿Qué?]

Después de un instante de nada, debido a las palabras de Subaru, Todd arrugó la frente, creando profundas arrugas.

Incapaz de comprender el significado de esas palabras, Tanza devolvió signos de duda de todos modos. Por la reacción de esos dos, y por la falta de dolor proveniente de su pecho, Subaru percibió el origen de la discrepancia.

Aunque su cuerpo se había encogido, no podía olvidar esos recuerdos de agonía.

Si él hablara de eso, un desastre debería sin falta, ocurrirle a Subaru. Un dolor insoportable le sería otorgado como castigo por romper el Tabú, por las sombras negras que gobernaban el mundo del tiempo detenido.

Eso no llegó. ¿Por qué razón? ――La Bruja había perdido de vista a Subaru.

En la torre del Castillo Rojo Ruri, durante la Sparka en La Isla Gladiador, durante la masacre provocada por Todd, una discrepancia había acompañado a las espirales de la Muerte que habían ocurrido en cada una de esas escenas.

Instintivamente, inconscientemente, Subaru había entendido eso.

Similar a cómo un pájaro no olvidaría cómo volar. Similar a cómo un pez no olvidaría cómo nadar.

Natsuki Subaru, no olvidaría cómo usar su propia Autoridad.

¿Fue enviado al Imperio de Vollachia, la razón? ¿Fue la marcha hacia adelante de la Infantilización, la razón?

Antes de esto, mucho antes de esto, podría haberlo notado.

Incluso durante Sparka, incluso mientras la masacre estaba en curso, en el momento en que las Bestias Gladiadoras desatadas, las Mabestias, no corrieron hacia Subaru, se aseguró de que se había separado de las manos de la Bruja.

De ahora en adelante, gritó.

[Subaru: ¡Puedo regresar de la muerte!]

[Todd: ――Hk, tú…]

[Subaru: ¡Yo… puedo Regresar de la Muerte! ¡Regresar de la Muerte! ¿Tú entiendes? ¡Regreso de la muerte!]

――Regreso por Muerte, era algo que no debía revelar a nadie.

Porque revelarlo era una pena de dolor insoportable, y más allá de eso, existía la posibilidad de que pudiera conducir directamente a la desesperación similar a la ruptura del corazón.

Sembrar la vida de los oyentes abusando de ese mecanismo, no esperaba nada por el estilo.

Tampoco impidió que llegara a los oídos de Tanza. Incluso le dio a Todd información que no quería que escuchara.

Sin embargo, el que realmente quería escucharlo no era Todd, ni nadie más en la isla.

[Subaru: ――Yo… ¡puedo regresar de la muerte!]

Alzando los ojos al cielo, Subaru proyectó su voz hacia los mismos cielos nublados a los que ascendía el humo negro.

Con su cuerpo hecho jirones, la reverberación de su fuerte voz trajo dolor a sus vísceras. Estaba cerca de la muerte. Sin embargo, la resolución de Subaru estaba resuelta, porque el dolor que deseaba no era nada de este tipo.

Que sea para que los Observadores no sintieran vergüenza, esas fueron las divagantes palabras dejadas por Cecilus.

Era poco probable que Subaru y Cecilus hubieran estado imaginando lo mismo. En primer lugar, había una alta probabilidad de que hubiera sido simplemente uno de los comentarios irreflexivos de Cecilus. Sin embargo, esos comentarios irreflexivos lo habían ayudado a darse cuenta.

Similar a los Observadores de los que Cecilus estaba al tanto, había algo que supuestamente estaba observando a Subaru.

Esa existencia que supuestamente estaba observando a Subaru, si estuviera observando a Subaru incluso ahora, sin separarse de él, entonces estos bucles privados de esperanza, privados de Amor, no sucederían.

[Subaru: ―― ¡Puedo regresar de la muerte!]

Estoy aquí. Ven a buscarme.

Sé que es egoísta. Pero, quiero salvar a todos.

Con la Autoridad de Natsuki Subaru y nada más, simplemente no es suficiente.

Es por eso--,

[Subaru: ... Ven a buscarme, Satella.]

[———————]

[———————]

[???: --Te amo.]

[———————]

[———————]

Sucedió en el momento en que se gritó ese nombre.

[Subaru: ————]

El mundo perdió bruscamente el color. El fuerte latido que resonó, el zumbido en sus oídos se desvaneció en la distancia.

Era incapaz de mover sus extremidades. Su lengua se volvió seca y entumecida. Se volvió incapaz de mover los ojos y respirar. La fuerza restringiendo su libre albedrío, la amenaza interrumpiendo lentamente los latidos de su corazón, todo eso había sido, porque.

――Con un vestido tejido con sombras de color negro azabache, la bruja que anhelaba apareció ante sus ojos.

[???: Te amo.]

Mientras hablaba así, las manos mágicas negras de la Bruja se extendieron hacia él.

Acariciando la mejilla de Subaru, acariciándolo con ternura mientras se deslizaba por la parte posterior de su cuello, siguiendo su clavícula hacia su plexo solar, para finalmente llegar al lugar que buscaba.

[???: Te amo. Te amo. Te amo.]

Mientras susurraba el amor al que sus oídos se habían acostumbrado, sus dedos se deslizaron a través de los de Subaru, a través del pecho de ese niño, y finalmente se envolvieron alrededor del órgano donde las instalaciones de la vida estaban contenidas con delicadeza.

[???: Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo.]

Subaru de alguna manera había logrado hacerlo, eso era seguro.

Los innumerables susurros imbuidos del poder de la palabra "amor", las yemas de los dedos envolviendo su corazón que parecían ir en contra de eso, el dolor resultante que aparentemente duró hasta el final de este mundo, lo había anhelado todo.

Por lo tanto--,

[???: Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo.]

――Incluso si este mundo repulsivo estuviera completamente impregnado por el poder en esas palabras, Natsuki Subaru no se rompería.

Parte 5

A medida que el mundo recuperó su color, cuando su tono una vez desaparecido regresó, cuando la sensación en sus extremidades y el entumecimiento de su lengua se desvanecieron, mientras respiraba bruscamente, el flujo de tiempo para todo fuera de Subaru se puso en marcha.

[Subaru: Guh...]

Con eso, parecía que tanto Todd como Tanza no entendían lo que Subaru había querido decir, el último con un fuerte apretón en su pecho mientras gemía.

Sin embargo, el cambio posterior debería haber sido notado por los dos de inmediato.

[Todd: ¿¡Qué…!?]

Los ojos se agudizaron, su expresión se endureció por el terror, Todd cambió su enfoque a su entorno.

La causa de eso no fue algo visible a simple vista, sino un informe audible que se acercaba, con más detalle, rugidos. Las Mabestias que aún quedaban en la Isla de los Gladiadores aullaban al unísono, como si lo hubieran arreglado de antemano.

Además, habiendo sido estimulado por un desencadenante poco común, el aura era tan amenazadora que parecía como si hubieran perdido el sentido.

[Todd: ――Hk.]

En ese instante, volviendo su mente a la sensación de crisis, Todd inmediatamente detectó a Subaru como la causa.

Parecía que incluso el mismo Todd no sabía el significado de ese "Regreso de la Muerte" que Subaru había gritado. Pero no tenía necesidad de comprenderlo; así que dejando eso de lado, puso en práctica su intención de matar en el acto.

Mientras permanecía atento al contraataque de Tanza, el cuerpo de Todd cargó ferozmente hacia Subaru.

Oponiéndose a Todd, Tanza arrojó la piedra en su mano a gran velocidad. La piedra voló certera, disparada hacia el mismo centro del ser de Todd.

Y todavía--,

[Todd: ¡Mierda…!]

Dejando escapar un gruñido de un minuto, Todd se mordió las muelas por el dolor que se originaba en su brazo izquierdo, que había sido golpeado por la piedra.

Incapaz de permitirle esquivar, Tanza apuntó al objetivo más grande posible, su torso. Al enterarse de eso, Todd había sacrificado su brazo izquierdo y, por lo tanto, minimizado el daño que había sufrido.

Después de eso, Todd blandió el hacha con su brazo derecho e intentó cortar la pequeña figura de Tanza.

Sin embargo, Subaru no permitiría tal cosa.

[Tanza: ¿¡Schwartz-sama!?]

Sus hombros salieron volando debido a un empujón desde atrás, Tanza gritó eso mientras caía de lado.

El que la envió a volar había sido Subaru, a quien había estado protegiendo con esa pequeña espalda suya justo antes. Tanza había desaparecido del rango de descenso del hacha, pero Subaru había entrado en su lugar.

Por un instante, las pupilas de Todd se contrajeron, sin embargo, el impulso de su hacha no cesó, su golpe se completó.

La hoja se acercó sin prisa, enviaría la cabeza de Subaru por los aires—

—sucedió entonces.

[Todd: --¿¡HK!?]

Un sonido firme y un impacto pesado dieron lugar a un eco hueco, y el cuerpo de Todd se agitó en el aire.

Todd, que se había llevado el viento y ahora estaba de espaldas en el suelo, se levantó rápidamente. Y, sin embargo, gotas de sangre goteaban de la gran herida ahora en su boca, mientras que sus rodillas realmente parecían estar a punto de doblarse.

[Todd: Guoh... ¡Justo ahora, eso...!]

Inseguro de lo que acababa de ocurrir, los ojos de Todd se movieron rápidamente.

Empujando su dedo hacia ese Todd, Subaru--,

[Subaru: ――Providencia Invisible.]

Cuál era el significado detrás de ese puñetazo en su mandíbula indefensa, Subaru se lo explicó cortésmente.

[Subaru: Luego, te volaré la cabeza.]

[Todd: ————]

Habiendo retirado su dedo empujado hacia afuera, Subaru ahora levantó su dedo medio y afirmó tal cosa.

Tal vez porque tenía la mandíbula rota, la hemorragia no cesó; mientras escupía sangre, Todd de repente entrecerró los ojos. Con eso, comenzaría su represalia por esa mandíbula rota, o eso habían pensado——,

[Todd: ————]

Mientras entrenaba silenciosamente su mirada en Subaru, Todd se retiró lentamente al fondo. Sus piernas retrocedieron para entrar en el humo negro ascendente, sin vacilar, desapareció en los humos.

Tan pronto como se dio cuenta de que la situación se había vuelto desfavorable para él, descartando casi todas sus reticencias, decidió escapar.

[Subaru: Bueno, pensé… que haría eso, pero…]

[Tanza: ¡Schwartz-sama!]

Al ver la desaparición de Todd con sus propios ojos, Tanza corrió hacia Subaru, con la expresión facial alterada. Antes de que pudiera tomar la mano de Tanza, Subaru resbaló y cayó justo donde estaba.

Ya había estado al borde de la muerte, incluso antes de llegar a este lugar. Lo más probable es que, en el momento en que descendió junto con Idra y Hiain, había sufrido heridas graves por la rotura de múltiples huesos.

La Autoridad de la Pereza, que no había utilizado durante mucho tiempo, estaba proporcionando un fuerte estímulo al cerebro de Subaru como de costumbre; le salía sangre de la nariz y, sin embargo, era incapaz de restañarla.

Aunque en cualquier caso, incluso si pudiera restañarlo, no haría mucha diferencia.

El hacha de Todd había pulverizado el hombro derecho de Subaru con su golpe final y actualmente estaba alojado allí.

El hecho de que no había perdido el conocimiento sin darse cuenta, era prueba de que la vida de Subaru ya se había ido a la deriva, tanto que el dolor o cualquier otra cosa ya eran irrelevantes.

[Tanza: ¡Schwartz-sama, Schwartz-sama…!]

Aferrándose a una sollozante Tanza, los sentimientos más íntimos de Subaru eran completamente de culpa.

Con este pequeño cuerpo, con seriedad, Subaru se acurrucó más cerca de ella, de la chica que había tratado desesperadamente de mantenerlo con vida, a quien debía dejar algo atrás.

Solamente--,

[Subaru: Toma, esto…]

[Tanza: ――Hk, ¿la herramienta de maldición?]

De su bolsillo, recuperó el orbe negro y se lo confió a la mano de Tanza.

No era que hubiera tenido algún tipo de idea. Pensó que al menos debería dejarle algo a Tanza, incluso si pereciera pronto.

[Subaru: Ceci, está... allá, con Arakiya...]

[Tanza: ¡E-entendido…! Entiendo, ya que yo, entiendo...]

[Subaru: Todd, ya está… No… necesitas… preocuparte.]

En cuanto a la personalidad de Todd, Subaru no podía imaginar que el primero consideraría desafiarlo una vez más después de haber tenido una experiencia tan dolorosa. Ese era un aspecto detestable de ese hombre y, sin embargo, simultáneamente era una creencia en la que podía confiar y hacer uso de ella.

Así, mientras aguantaba las lágrimas, Tanza tocó a Subaru, quien frenéticamente unía las palabras.

Hasta el final del final, por el bien de Subaru, que estaba preocupado por ella, sintió que tenía que hacer algo, desesperadamente.

Aunque, eso estuvo mal.

Ese orden de cosas, estaba completamente al revés.

Tanza lo había tratado amablemente poco antes. Había remediado casi todos los pensamientos de Subaru.

Ese Natsuki Subaru era, hasta el final del final, alguien mejor si no se rendía; ella lo había ayudado a recordarlo.

Gracias a eso, una vez más, todavía podía luchar.

Por eso--,

[Subaru: ――La próxima vez.]

De hecho, ante un Subaru que vocalizaba suavemente su determinación, Tanza abrió mucho los ojos.

Aún así, para la chica, eso debe haber sonado como una muestra final de obstinación de un Subaru a punto de fallecer.

Mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos, soportando firmemente esas emociones, la pequeña mano de Tanza, sus dedos delgados, envolvieron suavemente la mano temblorosa de Subaru.

Y entonces--,

[Tanza: Sí, eso es correcto, Schwartz-sama. La próxima vez, sin duda, no perderemos.]

Teniendo cuidado de no deshonrar el último deseo de Subaru, mientras lloraba, Tanza pronunció eso.

Alineados entre sí, no se convirtieron. Aun así, estaban alineados en su deseo de salvarse unos a otros.

Eso fue suficiente.

Con ese suficiente deseo, mientras soportaba los sentimientos de este momento――,

[Subaru: ---Lo haré...]

――Salva a todos.

Con esa resolución en su momento final, la vida de Natsuki Subaru se convirtió en cenizas――.

Parte 6

――Oscuro, oscuro, un mundo de extrema oscuridad.

Nada más que oscuridad existía en este espacio donde la luz no podía fluir, esta tierra en última instancia distante, un lugar al que ni las oraciones ni los deseos podían llegar.

Ese lugar siempre carcomió su corazón, imponiendo un sentimiento de impotencia, provocando dolor y tristeza; una tierra maldita no hallada por ningún ser.

Sin embargo, esta vez, este mismo momento, sus pensamientos deseaban anticipar esta llegada.

[Subaru: ————]

La oscuridad contra la que no podía tener ninguna oportunidad por su soledad, estaba engullendo todo, llevándose todo.

Incluso si estaba siendo torturado por ese sentimiento de impotencia, abandonando todo a su alrededor, incluso a sí mismo, el sentimiento de derrota que se originaba por no poder hacer nada más había abrasado su cuerpo.

[???: --Te amo.]

[Subaru: ――Puede que no sea todo. Pero yo sé.]

Las cosas que podía lograr solo, no eran tan numerosas.

No era un ser humano ambicioso hasta tal extremo. Por eso, también podía cometer errores, y por eso su determinación también podía doblarse.

Aún así--,

[???: --Te amo.]

[Subaru: También lo sé, de verdad lo sé. --Lo sé.]

Habiéndose separado, era algo que por fin sabía.

Simultáneamente, se sintió inseguro sobre cómo debería retener las emociones que había tenido hasta ese momento.

Aún así, como había estado pensando, quería saber.

Lo más importante, él lo sabía, realmente lo sabía.

[Subaru: Gracias. ――Me iré ahora.]

A ese lugar, a esa tierra de aguas aisladas, donde toda la vida había sido aniquilada—— en aras de no perder más, en aras de no permitir que aquellos a los que apreciaba fueran pisoteados, una vez más, Natsuki Subaru se levantaría.

――Una vez más, se levantaría.

Parte 7

[???: ——Hk.]

Obligándose a sí mismo, con el cuerpo empapado, agarró tierra firme con los dedos y se empujó hacia adelante.

Literalmente, había sido una lucha a muerte… no, se sentía como si hubiera sido una lucha por vivir.

Dentro de las aguas de tono negro, que no ofrecían refugio, luchó desesperadamente, luchó, luchó——,

[???: ¡Nu, Gaaaaa!]

Frente a la mano derecha que había agarrado el suelo, empujó a la que estaba abrazada en su mano izquierda hacia la orilla. Sin embargo, en lugar de hacerlo con violencia, lo hizo con mucho cuidado, como si llevara un objeto frágil.

Debido a que este niño había estado aquí, se había dado cuenta. Se había dado cuenta del tremendo amor que sentía por quienes lo rodeaban.

[???: Ugh, guoh… Hk.]

Había empujado a la joven hasta la orilla. Lo que quedaba era usar esa última fuerza de voluntad para salvarse a sí mismo. Él había dado tantas grandes charlas. ——Para meterse aquí y ser comido por los peces, tal cosa no tomaría forma.

[???: ——Hk.]

[???: ——Ups, cuidado.]

Irónicamente, en el momento en que el esfuerzo que hizo falló y sus dedos se deslizaron, su mano fue agarrada junto con esa voz.

Esos dedos delgados agarraron su muñeca, y su propia mano también lo agarró. Entonces, al darse cuenta de que la reacción era como si dijera "He estado esperando", la persona inclinó la cabeza con un "¿Oh?".

[???: Oh-oh, ¿había tal vez más margen de maniobra de lo que había pensado? Tu mano se extendió bastante apresuradamente.]

[???: Nah, fue apenas. Buen momento... ¿Quizás estabas esperando a tu propia discreción?]

[???: ¡A-ja-ja! ¡No, para nada, solo estaba pensando que es importante que estemos conscientes del clímax juntos!]

Con esa improbable posibilidad cuestionada, hubo una respuesta bastante aterradora, sin un "Sí" ni un "No" adjunto. Sin avergonzarse de tal intercambio, mientras sonreía sin pensar,

[???: Sin embargo, ¡es increíble que hayas nadado todo el camino! ¡Es una extraña coincidencia que estuviera caminando aquí con el viento soplando hacia mí! ¡No, no, no, no, esto es realmente excelente!]

Implacable con el que se había estado ahogando, esa actitud inmutable atravesó, fue una tontería que sintiera algo así como alivio por eso.

Sin embargo, comenzó desde aquí. De ahora en adelante, este sería el comienzo.

[???: ―― ¿No tienes la sensación de que va a comenzar una gran historia?]

[???: Sí. ——De hecho, también estaba pensando que deberíamos empezar eso.]

——Con una sonrisa feroz, Natsuki Subaru respondió a ese trueno alegre.[12]

Parte 8

―― A través de sus nalgas, sintió que el carruaje tirado por caballos Galewind se estremecía con un traqueteo.

No había sido un viaje demasiado cómodo.

No se trataba de lo cómodo que había sido el viaje, sino de lo cómodo que había estado él. Con respecto a lo primero, era probable que este fuera un raro privilegio, incluso dentro del Imperio. No se sentía demasiado agradecido por eso.

En cuanto a por qué se sentía tan incómodo en un carruaje tan lujoso, se debía a la escasez de ventanas y al hecho de que no tenía el control de las riendas. Naturalmente, ambos dejaban cierto margen para que uno fuera el objetivo a cambio, por lo que el que se prefería variaba de persona a persona.

Sencillamente, era solo que odiaba que su respuesta se retrasara porque había dejado las cosas a otros.

El carruaje tirado por caballos se había hecho bastante sólido gracias a la protección de la magia de la tierra, y cuando se trataba de estar atento a su entorno, estaba siendo manejado por alguien que poseía sentidos considerablemente mayores que él.

[Hombre: Seguro que no deja nada que desear. Además de ser un viaje que no había deseado.]

Como era de esperar de las costumbres de un país que estimaba a los fuertes, los elogios extravagantes que recibieron los generales fueron algo bastante extremo.

En otras palabras, considerando que estaba siendo tratado así, incluso podría decir que parecía que lo habían colocado entre los poderosos, pero en su verdadera opinión, eso en sí mismo era una amabilidad molesta.

Su opinión personal era que, mientras no fuera precisamente la cima del mundo, perdería mucho más de lo que ganaría al ser considerado fuerte. Ser considerado débil era mucho, mucho más fácil.

Fue por esta razón, que la incomodidad de este tratamiento se había convertido en la conclusión lógica.

[???: --¿Estas aburrido?]

De repente, sus ojos cerrados se abrieron lentamente, la voz que había venido desde lo alto del techo como culpable.

El dueño de la voz que estaba escuchando se encontraba allí; el interior del carruaje estaba vacío, él mismo excluido. La falta de gente era bastante espléndida, ya que sería sofocante para él si hubiera otros presentes, pero su compañero era intolerable, alguien impropio de ser una persona civilizada.

A pesar de eso, no eran alguien que debería hablar por sí mismos.

Preferiría que otra persona se hiciera cargo tanto de su educación como de su disciplina.

Tampoco tenía muchas intenciones de comprometerse con ella por mucho tiempo. Aunque ella parecía ser empática con respecto a sus intenciones de vengarse, sería mejor para él si inventara una historia y eligiera a alguien al azar como su enemigo.

[???: ¿Estas escuchando?]

[Hombre: Te escuché. Estaba pensando en algo. ¿Y tú, recuerdas bien tus instrucciones?]

[???: Incluso yo puedo recordar eso.]

Impensable, era lo que quería decir, pero cabía la duda de si era algo en lo que podía creer.

En primer lugar, nunca había oído hablar de un general que delegara el control total de sus planes a un subordinado, que no era más que un soldado de primera clase, solo porque no eran muy buenos para pensar. Le habían dicho que dejara de hablar cortésmente, y él había respondido exactamente a la par de sus deseos, pero lo que estaba en su mente era completamente desconocido.

Tal vez ella se había enamorado de él. Si pensaba en ella como una versión femenina de Jamal, no parecía haber mucha diferencia.

Aunque parecía más difícil encontrar un lugar para abandonarla que hacerlo para Jamal, lo cual era molesto.

[???: La Isla, la veo. ¿Estás preparado?]

[Hombre: Mientras no pierda la carta del Primer Ministro, todo lo que queda es hacer que el señor Gobernador del que escuchamos siga las órdenes. No hay necesidad de pelear con nadie, es un trabajo fácil, ya sabes.]

En lo alto del techo, Arakiya escuchó mientras miraba el destino del carruaje, al otro lado del puente levadizo que estaba cruzando.

Mientras respondía, comprobó la sensación de la carta dentro de su bolsillo. De hecho, su papel era algo parecido a los mensajeros; mientras lograran que siguiera las directivas, estaría bien.

Sin embargo, si los mensajeros ordinarios realmente hubieran sido suficientes, no había razón para molestarse en enviar a Arakiya.

Eso era lo único que le molestaba.

[Hombre: Debería ser un trabajo fácil, un poco.]

[Arakiya: … El objetivo es la aniquilación de la Isla. ¿Es posible?]

[Hombre: Siempre que el Gobernador acceda a activar la regla de la maldición obedientemente.]

El gobernador Gustav Morello, el administrador de la Isla de los Gladiadores, el lugar donde estaba su objetivo, había impuesto una regla absoluta llamada "regla maldita" con el fin de gobernar a los gladiadores reunidos en la Isla.

La regla de la maldición se invocó cuando alguien que había sido grabado con una marca de maldición de Gustav violó las reglas. Esa vida sería entonces quitada sin lugar a discusión. Realmente fue algo conveniente.

Una herramienta de maldición creada por uno de los Nueve Generales Divinos, el Maestro de Objetos Encantados[13], servía como desencadenante de la regla de maldición, y las condiciones para invocarla eran claras y simples——,

[Hombre: ――A una distancia fija, aquellos que se alejen demasiado de la herramienta maldita morirán.]

[Arakiya: … ¿Alguna preocupación sobre la gente de la isla?]

[Hombre: La zona segura parece ser aproximadamente toda el área de la isla. En cualquier caso, incluso si intentan escabullirse de forma encubierta, morirán si no se les quita la marca de la maldición. Puede evitar su escape incluso si se asustan y cruzan el puente levadizo. Esa habilidad para contenerlos es suficiente para mantenerlos adentro.]

En verdad, si dejaran morir a un gladiador como ejemplo del efecto de la regla de la maldición, probablemente nadie intentaría hacer lo mismo para verificarlo dos veces. No existían tontos tan imprudentes.

Era una maldición activada sin tomarse la molestia de mirar al destinatario a los ojos, ni presionarlo de ninguna manera. Además de la característica especial de la isla, honestamente admiraba cómo ese dispositivo de restricción estaba completamente perforado en ellos.

Sin embargo, si se dieran cuenta de que la regla de la maldición no se puede utilizar libremente, provocaría un levantamiento de inmediato.

[Hombre: Bueno, tengo la intención de aniquilarlos cuando llegue ese momento, así que estará bien arrojar la herramienta maldita al lago.]

El agua que rodeaba la Isla de los Gladiadores era bastante profunda.

Si no fuera por el gran puente levadizo, su costa sería inalcanzable, como una isla en medio de aguas aisladas, pero la distancia hasta el fondo del lago era aún más profunda.

Si la herramienta de la maldición fuera arrojada al lago, cuando llegara al fondo, estaría en el rango de activación de la regla de la maldición.

En el peor de los casos, en el que el Gobernador no coopere, arrojar la herramienta de maldición recuperada al lago también entraría en el ámbito de la posibilidad.

[Hombre: Es esencial prepararse para lo peor. El escondite de la herramienta maldición incluida.]

Para alguien que sin tacto se enorgullece de su trabajo, le preocuparía si eso fuera una causa de dificultad.

Sería mejor para él cooperar en matar a todos los gladiadores, obedientemente, siendo razonable sin incidentes. Quería volver a casa lo antes posible, después de terminar su tarea así, y así cumplir con el objetivo de su viaje.

[Hombre: Katya...]

Debido a que habían estado separados durante tanto tiempo, su breve reencuentro había fortalecido su vínculo.

Fue una acción cruel, similar a derramar una sola gota de agua en su garganta reseca y sedienta de agua. Deseó ingerir agua hasta que le estallara el estómago. Eso tal vez podría llamarse una emoción natural para un ser humano, pensó.

Incluso si lo hiciera solo un segundo más rápido, terminaría su tarea y regresaría a la Capital Imperial. Si fuera para ese propósito--,

[Hombre: ――Estoy completamente bien con cualquier sacrificio.]

De hecho, fue entonces cuando uno de los interruptores dentro de sí mismo saltó hacia la violencia.

[Arakiya: ――Todd, algo extraño.]

Llamado por su nombre, el hombre-- Todd, levantó la cabeza con un "¿Qué?".

Su tono carecía de seriedad, pero ese era el tipo de manera con la que se comportaba la mayoría de las veces. No obstante, habiendo ascendido al rango de General Divino, sus verdaderas habilidades no eran nada despreciables, y también era cierto que una persona normal no podría adivinarlas.

Aquello que ella había señalado, era su objetivo, la isla de los Gladiadores, a la que se acercaban a paso firme, ya se acercaban a la mitad del puente levadizo, en un lugar entre las dos orillas por donde el carruaje cruzaría a la isla a mitad del Puente. Habiendo sido llamado precisamente justo antes de que entraran en la guarida de su oponente, una mala premonición se apoderó de él.

Y entonces--,

[Todd: ―― ¡Detente!]

[???: ¿Eh?]

[Todd: ¡Ahora mismo! ¡Deténgase! ¡Vuelve!]

En el instante en que miró de cerca el camino fuera de la ventana, Todd gritó eso, desconcertando al soldado en el asiento del conductor.

Chasqueando la lengua ante la lentitud de esa reacción, Todd inmediatamente se subió al asiento del conductor, le arrebató las riendas al soldado, detuvo el carruaje y azotó al caballo Galewind para hacerlo girar rápidamente.

Después de eso, ignoró al aturdido cochero y miró hacia el techo.

[Todd: Arakiya, ¡vigila la isla, mantente alerta! Si hay movimiento, dispara a voluntad.]

[Arakiya: --. Comprendido.]

[Cochero: Vamos, nuestra responsabilidad como emisarios del Primer Ministro es...]

[Todd: ————]

[Cochero: Ah, eh…]

Arakiya obedeció sin quejarse, el cochero manifestó su sentido del deber. Ignorando al primero y mirando al segundo cercano, que tenía una comprensión pobre de las cosas, Todd entrecerró los ojos en silencio.

Ante esa mirada de Todd, el cochero, con el ánimo decaído, se atragantó con las palabras y cerró la boca.

Esa fue la elección correcta. Si hubiera intentado persistir en el tema, lo habrían empujado al lago.

Sería mejor que se ahorraran la molestia de no perder a su cochero para su regreso, y eso que había sucedido había sido un logro de Arakiya, quien había notado algo anormal antes de que terminaran de cruzar el puente levadizo. ――Aparentemente, la situación ya había cambiado.

[Arakiya: Todd.]

[Todd: Parece que las preocupaciones del primer ministro Berstetz eran válidas.]

Con eso como respuesta a su breve llamado, Todd giró el caballo Galewind en la dirección opuesta, volviendo sobre el camino por el que habían venido.

No podían permitirse que les quitaran el puente levadizo. Los que tenían el control del puente levadizo en la tienda más alejada no estaban restringidos a personas que no cooperaban con sus oponentes.

De todos modos--,

[Todd: ――Para que nos estén esperando completamente preparados, están siendo guiados por una persona bastante peligrosa.]

[Arakiya: ¿No podemos ganar? ¿A pesar de que estoy allí?]

[Todd: Sí, así es.]

En silencio, mientras escuchaba la voz de Arakiya elevarse en tensión, Todd asintió.

Con un escalofrío, cuando sintió que el temor le recorría la espalda——,

[Todd: ――No es un oponente al que tengamos posibilidad de vencer. Al menos, por hoy.]

Así habló.

Parte 9

[???: … Pensé que darían marcha atrás, pero esa decisión de reducir sus pérdidas parecía demasiado rápida.]

Mientras veía al carruaje dar la vuelta exactamente a la mitad del puente levadizo, retirándose sin dudarlo, soltó un suspiro.

Estaba asombrado e impresionado por la velocidad de su juicio, pero aun así, había estado dentro del rango de sus expectativas. Si realmente hubiera tenido la intención de realizar un ataque sorpresa, primero atraería silenciosamente al oponente a la isla.

Sin embargo, esa situación nunca se habría resuelto si ambas partes permanecieran ilesas.

Como alguien consciente de la masacre que se produciría en caso de que atrajeran el carruaje, no había podido correr una apuesta tan arriesgada.

――Eso fue, porque ya se había lanzado de cabeza a la apuesta más arriesgada disponible.

[???: Schwartz-sama, los emisarios son...]

[Subaru: Sí, se escaparon. Como era de esperar, pensaron que era extraño que simplemente formáramos fila para darles la bienvenida. Sin embargo, eso era lo que quería que pensaran, así que fue un engaño.]

[???: ¿Es eso así…? Me alivia que no terminamos haciendo del Segundo un oponente.]

Una chica con un kimono estaba junto a Subaru, que se tapaba los ojos con las manos en la frente mientras miraba hacia el puente levadizo.

Palmeando suavemente su propio pecho, Tanza digirió el alivio por el éxito del plan.

Los dos cuernos sobre su cabeza estaban intactos y bien, y no había heridas visibles en su hermosa y juvenil piel.

Sin absolutamente ningún problema, ella estaba sana y bien. Una Tanza admirablemente perfecta.

[Tanza: --. ¿D-disculpe, Schwartz-sama?]

[Subaru: ¿Mmm?]

[Tanza: No, um, solo me preguntaba por qué me estabas acariciando la cabeza...]

[Subaru: Ah, lo siento, lo siento, fue por reflejo.]

Ante la pregunta nacida de la vergüenza de Tanza, al darse cuenta de que inconscientemente había estado acariciando su cabeza, Subaru se disculpó. Pero independientemente de su disculpa, no dejó de acariciarle la cabeza.

Luego, mientras Subaru continuaba acariciando su cabeza, Tanza frunció los labios y no se resistió.

Para que su rostro hosco pareciera infantil una vez más, Subaru pensó que continuaría acariciando su cabeza sin importar qué, siempre y cuando no lo sacudiera, sin embargo——,

[???: ―― ¿¡Por cuánto tiempo vas a hacer eso!? ¿¡Este es realmente el momento para que los mocosos coqueteen entre ellos!?]

[Subaru: Eh.]

Justo cuando una voz vigorosa vino detrás de él, la mano de Subaru dejó de acariciar. Entonces, separando su mano de Tanza apresuradamente, Subaru dobló sus labios con disgusto y se dio la vuelta.

Con la línea de visión de Subaru cayendo sobre él, el hombre lagarto--

Hiain, diciendo "¿Q-qué pasa...?" mientras tensaba su rostro, miró a los dos a su lado por turnos como pidiendo ayuda,

[Hiain: ¡¿Por qué tienes que mirarme con esos ojos?! ¡Aunque acabo de decir algo obvio! ¿¡Me equivoco!?]

[???: Parece que se trata más de la forma en que lo dijiste, y el momento en que lo dijiste fue terrible. Sin embargo, no es algo que diría, incluso si el momento fuera apropiado.]

[???: Él es mejor persona que tú… Ten algo de consideración, bastardo lagarto…]

[Hiain: ¿¡Huhaa!?]

Traicionado por las dos personas en sus flancos, por Idra y Weitz, los ojos de Hiain se movieron con desconcierto.

Debido a la reacción de Hiain, Idra produjo una sonrisa irónica y Weitz resopló con la nariz. Ante las figuras de esos tres alineados, Subaru recordó sus profundas emociones.

En respuesta a Subaru mirándolos así, Idra frunció el ceño y,

[Idra: Schwartz, esa mirada algo significativa en tus ojos es inquietante...]

[Subaru: No es nada. Es solo que estaba pensando en lo lejos que he llegado.]

[Idra: ¿--?]

Mientras Subaru se frotaba el dedo debajo de la nariz, Idra ladeó la cabeza con perplejidad. Independientemente de la reacción de Idra, justo a su lado, Weitz cruzó sus brazos fornidos con un murmullo de "Lo entiendo...".

Mientras distorsionaba aterradores tatuajes en su cuerpo, Weitz miró al otro lado del puente levadizo y,

[Weitz: Ahuyentamos a los mensajeros de la Capital Imperial... Con esto, no tenemos un camino de retirada. ¿No es así…?]

[Subaru: --. Estás un poco fuera de lugar, pero eso también es cierto.]

[Weitz: ¿¡Un poco fuera de lugar...!?]

Su apariencia de parecer que entendía más de todos se desmoronó, y los ojos de Weitz se abrieron con sorpresa. Produciendo una sonrisa sarcástica ante esa reacción, Subaru reflexionó sobre cómo las emociones profundas que albergaba diferían de la impresión que esos tres habían emitido con orgullo.

Esos tres, más bien, nadie sabía nada en absoluto, pero eso estaba completamente bien.

Y Subaru, recordaría cada cosa.

Y entonces--,

[???: ――Aparentemente, su veredicto ha sido aprobado.]

Dándose la vuelta debido a esa voz grave e imponente, vio a un personaje que había estado esperando a los emisarios en las inmediaciones del puente levadizo.

El carruaje tirado por caballos en el que viajaban los emisarios había dado la vuelta, y después de asegurarse de que terminara de cruzar hacia la otra orilla, miró seriamente a Subaru, con una expresión aterradora como la de un demonio.

Mientras el gigante de un hombre que manejaba un aura intimidante se acercaba lentamente a ellos, y mientras tenía la ligera impresión de que Hiain y los demás detrás de él estaban siendo abrumados, Subaru se encogió de hombros y habló:

[Subaru: Con esto, ¿me crees?]

[???: Sin objeciones. El mandato imperial que me fue otorgado, como oficial, por Su Excelencia el Emperador, ha llegado el momento de que se cumpla. Es decir--]

[Subaru: ¿Eso quiere decir?]

[???: Todos los gladiadores de la Colmena Ginunhive de la Isla de los Gladiadores, deben ser puestos bajo tu mando. ――Su Alteza, Schwartz.]

Mientras lo declaraba, entrelazando las manos y los puños de sus cuatro brazos frente a su pecho, demostrando su postura digna estaba el Jefe de la Isla Gladiador, Gustav Morello.

Los guardias bajo Gustav, intercambiaron miradas ante su declaración, y todos adoptaron una postura idéntica al unísono.

[Weitz: Esto no es agradable...]

Descontento con las actitudes mostradas por Gustav y su grupo, murmuró Weitz.

Subaru miró hacia atrás y Weitz sacudió la barbilla mientras cerraba un ojo.

[Weitz: Me opongo a que decidas por ti mismo que todos los gladiadores deben obedecer... Incluso si eres el gobernador y el jefe de la isla...]

[Gustav: Weitz Rogen, mantén tus opiniones dentro de tu corazón. Sin embargo, hay cosas que tienen prioridad sobre las intenciones personales de uno. Me preocuparía si olvidaras que, en mi calidad, tengo los medios para que hagas lo que digo.]

[Weitz: ¿Quieres irte...?]

Weitz resopló con la nariz, y Gustav también albergaba intenciones silenciosas dentro de sus ojos. Con las cosas como estaban, parecía que los dos vendrían a pelear entre sí, y antes de que Subaru pudiera intervenir,

[Idra: Gobernador, por favor, no se apresure, Weitz, canalla... Nunca usa suficientes palabras. Me parece que estabas pidiendo un malentendido por eso.]

[Weitz: No me importa pelear por eso en lo más mínimo...]

[Hiain: A otros les va a importar, ¡sabes! ¡Ay, maldita sea! ¡Gobernador, no vamos a hacer algo tan vergonzoso como obedecer sus órdenes por miedo!]

Mientras Idra retenía a Weitz, Hiain se adelantó en su lugar y lo declaró sin vergüenza.

Hiain no miraría a Gustav a los ojos si la situación fuera desfavorable para él, pero, sin dejar que su falta de valor se mostrara, señalando audazmente a Subaru con la mano, habló:

[Hiain: Incluso sin esa extraña amenaza tuya, vamos con Schwartz. ¡Oigan, no es cierto, imbéciles! No tienes miedo, ¿verdad?]

[???: ―― ¡No me hagas reír, bastardo lagarto!]

[???: ¿Quién tiene miedo? ¿¡Quién!?]

[???: ¡Bien, bien, vamos, Su Alteza, nuestro Príncipe Imperial!]

[???: ¡¡Vamos a arrebatárselo a tu desagradable viejo, es el comienzo de nuestro Imperio--!!]

La llamada tan fuerte de Hiain fue respondida por una multitud de voces.

Elevándose uno tras otro a su alrededor, no, de toda la isla, eran las voces de los gladiadores que se habían reunido para dar la bienvenida a los emisarios.

Mezcladas con las voces de los muchos hombres con la sangre hirviendo, estaban las voces de los camaradas de Hiain, Orson y su grupo, y la voz de Old Man Null, quien inusualmente estaba presente fuera de la sala de curación.

Literalmente, Ginunhive la Isla de los Gladiadores se había convertido en un Colmena.

[Subaru: --Gracias.]

Mientras escuchaba los vítores de su entorno emocionado, Subaru se agarró el pecho y murmuró.

A los compañeros de los alrededores, luego a sí mismo y sobre todo a quien le había concedido esta oportunidad, estaba agradecido.

Entonces, Subaru abofeteó ambas mejillas con las manos, levantó la cara, su expresión era alegre y,

[Subaru: Bueno, ya nos vamos, pero ¿qué vas a hacer, Ceci?]

[???: ――Hahaaa, supongo que tienes razón en eso.]

Cuando Subaru, habiendo inclinado la cabeza, hizo una pregunta, una silueta giró mientras descendía. Habiendo observado los eventos a medida que se desarrollaban desde un punto de vista en lo alto, Cecilus hizo un sonido ligero cuando aterrizó.

No tenía un lado de su cuerpo quemado, y su actitud no había cambiado desde el momento en que había sido chamuscado. Mirando a Subaru, así como a la gran multitud de personas que lo rodeaban,

[Cecilus: … Como era de esperarse de ti, lograste un resultado totalmente inesperado. No importa cómo lo corte, no esperaba que llegaras tan lejos, de verdad, debo decir bravo. Sin embargo, solo tengo una pregunta.]

[Subaru: ¿Ehhh? ¿Qué es?]

[Cecilus: Con amabilidad, cuidado y meticulosamente yendo y viniendo a varios lugares, tu habilidad para ganarte a todos es realmente excelente y digna de elogio. Pero de hecho, eso es todo, ya sabes. ――¿No vas a persuadirme?]

Con sus dos manos ocultas por sus mangas, Cecilus le preguntó eso con una cara que mostraba curiosidad desde el fondo de su corazón.

Incapaz de comprenderlo, la sonrisa que Cecilus siempre había plasmado en su rostro había desaparecido. Al ver esa expresión, Subaru abrió ligeramente los ojos y luego asintió satisfecho.

Eso era correcto, Subaru no había intentado persuadir a Cecilus.

A pesar de haber persuadido a Gustav, Hiain y Weitz e Idra, Orson y los demás y Old Man Null, así como Rex y Milzac, así como Kashew y Moizo, así como Deeroy y Creegkin, así como Codroe y Phenmelle, e incluso ese obstinado solitario Jawsrough, había ignorado a Cecilus.

La razón fue--,

[Subaru: ――Ceci, quería verte hacer esa cara.]

Cada vez hasta ahora, el único con el que Subaru había fallado en conectarse en los momentos cruciales había sido Cecilus.

No era lo suficientemente tonto como para cruzar un puente peligroso por venganza, pero el resultado de todo su pensamiento de que, para bien o para mal, esta era la mejor manera de tener un efecto en Cecilus.

Y así, cuando sucedió en realidad, los ojos de Cecilus se abrieron como platos al escuchar eso, y solo entonces Subaru le dio el anuncio.

[Subaru: Te haré trabajar duro si vienes con nosotros ahora, entonces, ¿vas a venir?]

[Cecilus: ¡Ja, jajaja, jajajaja! ¡¡Ahh-ja-ja-ja-ja!!]

Encogiéndose de hombros, Subaru guiñó un ojo. Justo después de que Cecilus escuchó esa invitación prepotente, abrió mucho la boca y luego soltó una explosiva carcajada mientras doblaba la espalda.

Agitando las piernas en el acto, Cecilus se estaba riendo a carcajadas.

Habiendo tenido un estallido de risa, se secó las lágrimas que brotaban de las comisuras de sus ojos y,

[Cecilus: ¡Estás bromeando! ¡Estás bromeando, tienes que estar bromeando, de este mismo yo! ¡De este mismo Cecilus Segmunt, el Rayo Azul! ¡Del actor principal de este mundo! ¿¡De mí, a quien ignoraste, me preguntas eso!? ¡¿Para por favor ir contigo?! Eso es, eso es… ¡completamente absurdo, Basu!]

[Subaru: … Entonces, ¿qué harás?]

[Cecilus: ¡Iré contigo, por supuesto! Me gustaría decir algo como "Aunque es molesto que me lleven contigo", ¡pero es increíble cómo me has hablado mal para pensar que no es molesto en lo más mínimo! ¡Ay, increíble! ¡Es un placer!]

Mientras aplaudía con fuerza, Cecilus se sumó completamente, sus acciones se alinearon con las expectativas de Subaru. Aunque aliviado por el mérito de esa decisión, Subaru colocó su mano en su barbilla.

En verdad, esto era algo que había estado pensando desde el principio, pero--,

[Subaru: Esa forma de llamarme, Basu, simplemente no me sienta bien en lo más mínimo, ya sabes.]

[Cecilus: ¡Vaya, vientos adversos! Para romper cosas así justo después de que respondí que iría contigo, eres terriblemente pobre para comunicarte, pero entonces, ¿tienes una alternativa que deba usar para llamarte?]

[Subaru: Supongo que tienes razón, eh…]

Cuando Cecilus se inclinó hacia adelante, Subaru pensó un poco.

De repente pensó en cómo la boca de Cecilus se habría acostumbrado a decir "Basu". Al dar con una idea que, inesperadamente, no estaba tan mal, Subaru sonrió con una cara malvada y,

[Subaru: ―― Jefe[14].]

[Cecilus: ――――]

[Subaru: De ahora en adelante, llámame Jefe.]

No tenía la intención de ser pretencioso, pero sorprendentemente, seguir la tendencia de Cecilus de ser una persona socialmente inepta del drama no se sentía tan mal.

Cuando Subaru respondió de esa manera, Cecilus suspiró con un "Hoho".

[Cecilus: Jefe, Jefe, Jefe, Jefe, Jefe... ¡Suena bastante bien! Aunque no tengo ni idea de su significado, no me disgusta, más bien me gusta bastante.]

[Subaru: Significa líder. Justo, ¿no?]

[Cecilus: ¡Sí, de hecho, jefe! Entonces, ¿¡comenzamos!?]

Sonriendo alegremente, las palabras del animado Cecilus se encontraron con Subaru asintiendo y dejando escapar un "Sí".

Comenzando con Cecilus, Subaru luego miró a Hiain, Weitz e Idra, los camaradas de su Unidad, así como a los otros gladiadores, luego de eso hizo contacto visual con Gustav y los guardias que lo acompañaban.

Como resultado de su máxima gran experiencia, con los camaradas que se habían convertido en uno――,

[Subaru: ―― ¡Vamos, todos! ¡¡Vamos a darle una paliza a mi viejo de mierda en la Capital Imperial!!]

Todos: [¡¡SÍ AAHHHHHH--!!]

Ante el grito entusiasta de Subaru, la gente de la Isla Gladiador devolvió esa gran respuesta.

Mientras disfrutaba de ese intenso espíritu, tan intenso que parecía hacer temblar a toda la isla que flotaba en el lago, Subaru notó de repente que la mirada de Tanza se posaba en él.

[Subaru: No te preocupes, Tanza.]

La única persona que realmente sabía que Subaru no era el hijo ilegítimo del Emperador, Subaru, dándole un asentimiento tranquilizador, decidió dirigirse desde estas tierras occidentales hacia la Capital Imperial sin descansar.

Como hijo de Natsuki Kenichi, con la confianza de sus camaradas, seguiría adelante.

Por lo tanto, de ahora en adelante, debido a que había sido convocado a otro mundo--,

[Subaru: ――Esta vez, es nuestra victoria.]

――Como la existencia más fuerte, Natsuki Subaru pisotearía el Imperio de Vollachia.