Palabras Mágicas

Capítulo 64
Palabras Mágicas

Parte 1

—— Una técnica abominable dejada atrás por el Viejo Vicioso, Orbart Dunkelkenn.

Al entrometerse con el Od de los demás, la técnica secreta de infantilización de Shinobi podría revertir notablemente el crecimiento del cuerpo.

Todos los seres vivos no eran más que contenedores de lo que surgió de la nada, el Od. Dependiendo de la forma del Od, el tamaño y la forma del recipiente variarán en consecuencia.

Por lo tanto, todas las criaturas vivientes tendrían diferentes apariencias y se establecerían como formas de vida únicas.

Si esta teoría era correcta, que el cuerpo solo servía como contenedor para el Od, entonces al alterar la forma del propio Od, la forma de su contenedor podría alterarse libremente.

Al comprimir el Od de uno, entonces el cuerpo, que sirve como contenedor, también podría encogerse——.

[???: Bueno, para decirte la verdad, no estoy seguro de cómo se les ocurrieron esas ideas a los ancestros Shinobi. En primer lugar, no conocer los métodos para entrenar tu cuerpo al borde de la muerte, ni cómo determinar ese límite, debe haber sido aterrador, ¿eh?]

[???: Y entonces, eso es lo que es un Shinobi. Cuando llega el momento de intentar convertirte en uno, estás en el camino de Shura, sin mencionar que la historia se convierte en una de caminar constantemente sobre una montaña de cadáveres, ya ves.]

[???: Hay muchas técnicas, pero si no las pruebas con tu propia vida, no puedes dejarlas atrás en un libro de secretos, ¿sabes? Mi técnica secreta... es solo una entre varias docenas, pero aun así, no es una excepción.]

[???: Pero, es divertido que el resultado real y los efectos se desvíen tanto, ya sabes. Estaba seguro de que encogerían a alguien que conoces, pero llega tan lejos como para restaurar completamente el cerebro a su estado juvenil.]

[???: Desafortunadamente, yo tampoco entiendo por qué. Bueno, es porque el Od fue manipulado a la fuerza. Así como tu cuerpo se encoge para adaptarse a tu Od, tu mente probablemente también se encogerá para adaptarse a tu Od, ¿sí?]

[???: Bueno, es una técnica que no uso muy a menudo, porque normalmente tengo que matar a la persona con la que la estoy usando, así que nunca me he molestado en averiguar el motivo. De hecho, es más fácil matar a alguien si no solo su cuerpo sino también el contenido de su cabeza se encogen, así que es una solución perfecta, ¿sabes?]

[???: Aunque, a veces encontrarás chicos que ya tienen una determinación seria en ellos, ¡desde que eran niños! No puedes esperar que ese truco funcione con ese tipo de tipos, incluso si las cosas en su cabeza se han encogido. --Una mano…]

[???: ————]

[???: … Oh, no es nada. De todos modos, me gusta porque es una de las técnicas más divertidas del Shinobi, ¿sabes? Es más fácil lidiar con un enemigo débil, ¿no?]

Parte 2

――La ira, la ira hirvió a fuego lento en Subaru, abrasando su alma.

Había miedo. También hubo tensión. Además, también había malestar.

Pensó que de todas las emociones negativas que uno podía pensar, probablemente las poseía todas.

Pero, todas esas emociones negativas ardían, quemando cada cosa cuidadosamente doblada y envuelta hasta que no quedó nada, sin excepción, su furiosa ira surgió.

[Hombre Lagarto: Mierda, maldita sea, ¡¿por qué estoy en este lío...?!]

Cállate idiota. Nadie escuchará tus lloriqueos.

[Hombre de pelo rojizo: Te lo dije. Yo solía ser un guerrero. Puedo usarlo mejor que tú.]

Cállate idiota. Eso es mentira, solo estás tratando de presumir, ya ha sido obvio durante mucho tiempo.

[Weitz: Ya lo dije. No voy a poner mi vida en manos de otra persona...]

Cállate idiota. Como el infierno, puedes sobrevivir a esto solo. Mira a tu alrededor un poco más.

――Sí, mira a tu alrededor, hazlo correctamente, en todo lo que puedas poner en uso.

[Subaru: ¡Weitz, toma esto! ¡Apuntará al que tiene la espada!]

En el momento en que agarró la espada, un rugido resonó en la arena de gladiadores cuando el león negro estalló en una carga feroz.

Él ya sabía que estaba apuntando hacia él—— No, a la presa que empuñaba la espada. Entonces, agarrando la espada que había sacado, la arrojó hacia Weitz, que estaba inmóvil.

Cuando Subaru se adelantó, comenzando a correr al principio, los tres miembros de su equipo se quedaron helados por la sorpresa.

Entre esas tres personas atrapadas en su lugar, la que recibió la espada que Subaru había arrojado fue el hombre tatuado: Weitz, el único que recobró el sentido en sus últimos momentos.

[Weitz: ¡N-niño…!]

Al ver cómo la espada giratoria se alojaba debajo de su pie, Weitz la agarró de inmediato por la empuñadura.

Sin embargo, había escuchado bien la voz de Subaru, por lo que rápidamente entendió que en lugar de ser la clave para derrotar al león, la espada era más una bandera para cambiar su objetivo.

El problema era--,

[Hombre de pelo rojizo: ¡D-dame esa espada! ¡Tomaré esa Bestia Gladiadora y...!]

Posteriormente, recuperando el sentido, al lado de Weitz, el hombre de cabello rojizo trató de arrebatar la espada que el primero había asegurado.

Con la mente acribillada por la tensión y el miedo, el juicio del pelirrojo no tenía remedio. Si esto continuaba y se convertía en una pelea por la espada, los dos caerían presa de las garras del león.

Por esa razón, tenía que prevenir eso antes de que pudiera suceder.

[Subaru: ¡Hiain! ¡Detrás de ti!]

[Hiain: ¿¡D-detrás de mí…!?]

Justo antes de que el pelirrojo agarrara a Weitz, Subaru gritó el nombre del inconsciente hombre lagarto: Hiain, convenciéndolo de que estaba acorralado por el peligro inminente detrás de él.

Siendo el más cobarde de los tres, se dio la vuelta con pánico ante la voz de Subaru para determinar qué estaba a punto de atacarlo.

Pero no había nada allí. Subaru simplemente deseaba que se diera la vuelta.

Con su cuerpo rígido por el miedo, Hiain se dio la vuelta y――,

[Hombre de pelo rojizo: ¡Guh!]

Extendiendo instintivamente su cola, Hiain golpeó el flanco del hombre de cabello rojizo desde un costado. Este último fue enviado rodando ante la obstrucción inesperada, lo que permitió a Weitz arrebatarle la espada.

Luego, el león vino volando hacia Weitz, quien estaba de pie en guardia, habiendo cambiado su objetivo de Subaru a él.

[Subaru: ¡Agáchate!]

[Weitz: ¡Tch!]

Al escuchar la voz de Subaru, Weitz se agachó cuando los colmillos del león se clavaron en el aire justo encima de él. El rostro tatuado de Weitz se contorsionó en una mueca mientras se zambullía debajo del vientre del león, liberando la espada antes de que llegara el siguiente ataque.

Con un plop, la espada, lanzada sin fuerza, se colocó sobre el pecho de Hiain, quien instintivamente la agarró.

[Hiain: ¿Eh?]

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

[Hiain: ¡¡H-hyaaaaaaaaaah--!!]

Naturalmente, la atención del león se volvió hacia Hiain, quien reaccionó mal.

Como si no entendiera completamente la situación, Hiain le dio la espalda al león con la espada en sus brazos, y con su velocidad de carrera sorprendentemente rápida, inmediatamente se distanció del león.

El león lo persiguió implacablemente y procedió a desatar una embestida.

[Subaru: ¡Mientras eso sucede, yo...!]

Mientras Weitz y Hiain se las arreglaban de alguna manera, Subaru corrió junto a la pared de la arena de gladiadores. Lo que estaba delante de su mirada era una pequeña manija instalada en la pared, algo parecido a una palanca.

A primera vista, sus ojos se habían fijado en las dos espadas, una grande y otra pequeña, alojadas en el suelo de la arena de gladiadores, pero al examinarlas más de cerca, notó que esa palanca había sido instalada discretamente en la pared.

[Subaru: Si tiro de esto, ¿¡qué pasará!?]

La palanca era un poco demasiado alta para el niño Subaru, así que saltó y bajó la manija. Poniendo su peso sobre él, bajó la palanca a la fuerza, y un sonido pesado reverberó.

Los engranajes estaban entrelazados, y la sensación de que algo comenzaba a traquetear y moverse envió un temblor debajo de sus pies. Era la sensación de que algo mecánico se ponía en funcionamiento directamente debajo de la arena de gladiadores.

Con esto, la situación había cambiado, y Subaru miró hacia atrás a las circunstancias de la arena de gladiadores.

[Subaru: ¡U-uwaaah--!]

Al momento siguiente, haciendo un sonido al dividir la arena de gladiadores en dos, una valla de hierro se levantó del suelo.

Era un muro que se había levantado y dividía la arena circular de gladiadores en dos semicírculos; si se utilizaba correctamente, era posible obligar al león a pasar al otro lado.

Sin embargo--,

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

Esta vez, había fallado, lo había acorralado por el lado equivocado.

El león estaba de su lado de la valla elevada, por lo que la valla solo estrechaba la habitación de Subaru para escapar. Con su coto de caza cada vez más pequeño, se sentía como si el cuerpo del león se hubiera duplicado en tamaño, y los restos de lo que solía ser Hiain estaban atrapados en su boca manchada de sangre.

[Hombre de pelo rojizo: ¡GUAAAHK!]

Además, a los pies del león estaba el hombre de pelo rojizo, gritando de dolor mientras se acostaba.

Parecía que había estado justo encima de la valla cuando se levantó.

Debido a eso, salió volando y, en un golpe de mala suerte, cayó del lado donde estaban el león y Subaru.

Por el contrario, un Weitz ileso estaba estupefacto al otro lado de la cerca.

[Hombre de pelo rojizo: ¡A-alto…!]

Levantando su pata por encima de la cabeza, pisoteó al hombre de cabello rojizo que se derrumbó en el suelo, fracturándole la cabeza sin piedad.

Se escuchó un sonido similar al del hielo al romperse, y los gritos del hombre de cabello rojizo se cortaron allí. El león, incapaz de pasar por encima de la cerca detrás de él, volvió su mirada hacia Subaru.

La forma en que se inclinó ligeramente hizo que su piel se erizara mientras cargaba contra él.

La espada estaba del otro lado de la cerca con Weitz, pero parecía que si el ataque no podía alcanzarla, el león no la consideraba peligrosa.

Por eso, luego cargó ferozmente contra Subaru.

[Weitz: ¡¡Schwartz!!]

Weitz gritó. En estos momentos críticos, Weitz llamaba el nombre de Subaru cada vez.

Por supuesto, solo cuando no murió antes que Subaru.

Mientras también mantiene eso en la parte posterior de sus recuerdos--,

[Subaru: ―― ¡Siguiente!]

Mientras aullaba eso, las afiladas garras de la Bestia Gladiadora perforaron el pecho de Subaru.

En menos de un segundo, junto con el impacto que se sintió como si hubiera sido golpeado por un rayo, el cuerpo de Subaru se partió en dos y su conciencia se volvió blanca――.

Parte 3

[Subaru: ¡Idra! ¡La cerca no resistirá más! ¿Cómo está la espada allí?]

[Idra: ¡No puedo sacarla! ¡Es demasiado pesada! ¡No hay manera de que pueda moverla!]

Al sufrir los poderosos ataques de embestida, la valla de hierro estaba siendo tremendamente deformada y el león empujaba su cuerpo hacia su lado.

Había escuchado que incluso los humanos podrían pasar a través de la mayoría de los espacios estrechos, siempre que sus cabezas pudieran pasar. A pesar de que su forma era considerablemente diferente, dado que la cara de la Bestia Gladiadora emitía la sensación de la de un felino, probablemente pudo pasar aún más fácilmente.

Detrás de Subaru, que se mordía las muelas alarmado, el hombre de cabello rojizo, Idra, estaba tratando desesperadamente de sacar la gran espada alojada en el suelo, pero no se movía ni una pulgada.

La palanca para levantar la valla, y las dos espadas de grande y pequeña. Lo que había encontrado después de buscar minuciosamente, eran solo esos dos tipos de trucos. El resto sería un auténtico concurso de habilidad.

[Idra: ¡Chico! ¿¡Qué debemos hacer!?]

[Subaru: ¡No te asustes! Eres el heredero de tu noble padre, ¿¡no es así!?]

[Idra: ―― ¡Hk, e-eso es! ¡Yo… no me voy a acobardar!]

El pánico atravesó la voz de Idra, pero las palabras de Subaru devolvieron la fuerza a sus ojos.

Idra no era un guerrero, nada por el estilo. Había llegado a la Isla de los Gladiadores de esta manera porque se había vuelto incapaz de pagar sus deudas y, por lo tanto, se vio reducido a la condición de esclavo.

Pero, el motivo de su deuda, era para proteger el negocio familiar que había heredado de su padre.

Aunque Idra no era un guerrero, no deseaba ser un hombre que avergonzara a su padre; esos eran sus verdaderos sentimientos en su mente.

[Idra: ¡¡RAHHHHHHHH!!]

El hijo de un molinero sin talento, aplicando su peso, se inclinó para arrancar la gran espada. Subaru también corrió al lado de Idra y aplicó su peso a la gran espada de una manera similar.

El león venía hacia ellos desde el otro lado de la cerca, y detrás yacían los cadáveres de Weitz y Hiain, quienes ya habían sido asesinados.

Ahora, apenas había una posibilidad de algo parecido a ganar. ――Aun así, Idra no abandonó a Subaru y huyó. Esta, fue la primera ocurrencia de eso.

[Bestia Gladiadora: ――――¡¡AROOOO!!]

[Subaru: ¡Idra, ya viene!]

[Idra: ¡Lo sé!]

Hubo un sonido violento de la cerca de hierro crujiendo, seguido por el león que finalmente se acercó a su lado.

Incluso si la cerca rota hirió la piel del león, cubierta con pelaje negro, no mostró el más mínimo dolor. Más bien, culpándolos del dolor, su motivación se encendió mientras cargaba contra ellos.

[Idra: ¡Ugh… Hk!]

Idra de alguna manera se las había arreglado para sacar la punta de la gran espada del suelo, y con pura fuerza la llevó sobre su hombro.

Subaru puso sus manos en la punta de la espada desde abajo y usó el principio de palanca para ayudar a Idra a tratar de balancear la espada, aunque solo fuera un poco.

Si Subaru empuja hacia arriba la punta de la espada desde abajo, la espada debería ser un poco más liviana para blandirla.

Si esa espada golpea al león correctamente——,

[Subaru: ¡¡GOOOOOOO--!!]

[Idra: ¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡¡]

Subaru e Idra unieron fuerzas para balancear la espada hacia la cara del león mientras se abalanzaba sobre ellos.

La gran espada, balanceada con la fuerza de un golpe de hombro por encima del hombro de Idra, apuntó con precisión a la cabeza del león en un momento milagroso.

Pero--,

[Idra: --Oh.]

El golpe obvio fue repelido por las garras de la Bestia Gladiadora sin problemas, y Subaru e Idra fueron golpeados con la fuerza de ese ataque de embestida, volando simultáneamente.

Luego, los dos lucharon en el aire mientras chocaban contra las paredes de la arena de gladiadores juntos, convirtiéndose en uno.

[Idra: Buh.]

Indistinguibles entre sí, la sangre de los dos se esparció y manchó las paredes――.

[Subaru: … Sigui… ente.]

Parte 4

――La ira, la ira hirvió a fuego lento en Subaru, abrasando su alma.

[Weitz: Estaba desesperado por comida, así que robé... Si les permitiera pensar que era una persona peligrosa, sorprendentemente, podría evitar situaciones mortales.]

Weitz dijo esto mientras acariciaba su piel, que estaba tan llena de tatuajes que no quedaba ningún lugar sin cubrir.

Parecía que se estaba disculpando por dar una impresión falsa, pero Subaru pensó que era una prueba de que Weitz se había abierto a él en sus últimos momentos.

[Hiain: ¡También me van a usar como cebo para escapar de todos modos! Yo... ¡No me van a usar más! ¡Como el infierno, voy a ser usado!]

Mientras evitaba abyectamente el contacto visual, Hiain había dicho esto como si estuviera llorando.

Tenía la habilidad de correr y esconderse cambiando el color de sus escamas, aparentemente bien conocido entre su propia gente. Había declarado que siempre le habían dado los papeles más peligrosos y, al final, se convirtió voluntariamente en el señuelo y lo convirtieron en esclavo.

Esa timidez se la inculcó su entorno. Hiain no tuvo la culpa.

[Idra: La gente en la que confiaba me engañó, me robó el negocio de mi familia y, al final, me convertí en un esclavo. ¡Si vivir honestamente solo me hace ver como un tonto, al menos seré el último en pie...!]

Mordiéndose el labio de frustración y vergüenza, Idra sollozó esas palabras.

No acostumbrado a decir mentiras, no pudo apegarse a ellas hasta el final. En primer lugar, desde que lo trajeron a la Isla de los Gladiadores, se había estado presentando como un guerrero; eso había sido una mentira, no había pensado mucho en las consecuencias.

Sería expuesto más tarde, de todos modos. Efectivamente, Subaru se enteró de inmediato. Aunque fue el resultado de haber hecho trampa.

――Cooperando con un cobarde, un miedoso y un fraude, sobreviviría a esta Sparka.

[Subaru: ¡Siguiente…!] / [¡La próxima vez!] / [¡¡Siguiente!!] / [¡Seguro que la próxima!] / [¡Lo haré después…! ¡Hk!] / [¡El próximo es…!] / [¡Puedo! ¡Hazlo a continuación...!] / [¡Siguiente!] / [¡Siguiente es...!] [――Definitivamente lo siguiente] / [¡¡Siguiente――!!]

Retorcería su pequeño cuerpo en ese camino desconocido, por delante de los que estaba aplastando.

Weitz, Hiain, Idra morirían.

Por supuesto, Subaru moriría tantas veces, y aún así levantó la cabeza y siguió adelante.

[Cecilus: Basu, ¿hay algo que quieras que le diga a tu compañero de sueño?]

[Subaru: --¡¡Siguiente!!]

Natsuki Subaru le gritó a la voz desconsiderada, y aunque todo su cuerpo estaba bañado en Muerte por las garras que lo asaltaban, Natsuki Subaru aún se negaba a desistir.

Porque, porque, porque--,

[Subaru: No perderé.]

――Porque no tenía ganas de perder en lo más mínimo.

Parte 5

Las contradicciones de acumular Muertes para sobrevivir se acumularon cada vez más.

Duele, es difícil, da miedo, es duro, quiero parar, quiero llorar, quiero gritar, quiero aullar, quiero llorar, quiero gritar, quiero renunciar, quiero. Me niego, quiero lamentarme, quiero rendirme, no me rendiré.

Estaba cortando las posibilidades.

Fuera de esas infinitas posibilidades, aplastando los caminos que conducen a callejones sin salida, aplastándolos, aplastándolos, aplastándolos, aplastándolos.

[???: ¿Vaya? Justo ahora, ¿estabas dudando en decir algo? Cielos, eres un tipo inteligente, ¿no?]

[???: Oh, eso, le conté sobre el tipo que era problemático incluso cuando se encogió, ¿no? Incluso si la mente se encoge, el efecto solo será la mitad de poderoso en aquellos cuya resolución no haya cambiado desde antes. Por supuesto, a los tipos así también se les encogerá el cuerpo, por lo que también se volverán mucho más fáciles de matar, ya sabes.]

[???: ――Aunque, imaginemos aquí. Suponiendo que hubiera un chico cuyo cuerpo y mente fueran perfectos desde que eran pequeños, ¿qué crees que pasaría si aplicaras esta técnica a ese chico?]

[???: Ahh, lo sé, lo sé. Tampoco creo que haya un tipo así en lo más mínimo, ya ves. Pero ya sabes, soy un viejo increíblemente pesimista.

Siempre me he imaginado lo peor, así que puedo hostigar a mis oponentes de las peores formas posibles. ¿Verdad?]

[???: Eso es lo que creo que es el peor escenario posible contra esta técnica. Cuando el tipo se vuelve más peligroso cuando se encoge, eso es realmente aterrador.]

[???: No se limita solo a mí, pero envejecer significa que tienes que renunciar a las cosas y comprometerte, ya ves. ¿Y si esas cosas fueran a desaparecer de un tipo así?]

[???: ――Aterrador como puede ser, ¿verdad?]

Parte 6

[Subaru: ¡Siguiente!]

――Ese resultado, fue demasiado irónico.

La técnica del Viejo Vicioso Orbart Dunkelkenn, y el daño de la "infantilización" que provocó, transformó el cuerpo de Natsuki Subaru en el de un niño, y retrocedió la poca inteligencia que ya poseía.

Poco a poco, perdiendo tanto su conocimiento como sus recuerdos, Subaru se transformó en un niño débil y frágil.

Quitar las amenazas tanto físicas como mentales, era el propósito de esa técnica.

Para el Shinobi, que utilizaría todos los medios posibles para lograr su objetivo, se podría decir que el arte secreto era una técnica secreta bastante adecuada.

La verdad era que, a medida que sus recuerdos se desvanecían como si se desprendieran de él, los rostros de aquellos importantes para Subaru se volvieron distantes.

Por lo tanto, acorde con la apariencia externa de Natsuki Subaru, había vuelto a ser un niño pequeño de alrededor de diez años.

Alrededor de diez años—— antes, a los tiempos en que Natsuki Subaru había sido un niño prodigio.

[Subaru: ¡Siguiente!]

Antes, Natsuki Subaru había sido un niño prodigio.

En realidad, que él fuera una existencia rebosante de talento al punto de ser llamado un niño prodigio, no era tan importante. Lo importante era que no era otro que el propio Subaru quien poseía ese nivel de autoestima.

Cuando era un niño pequeño, Natsuki Subaru rebosaba de confianza y no tenía ninguna duda de su creencia de que podía lograr cualquier cosa.

Atrayendo a los niños a su alrededor, su creencia de que podía alcanzar ese cielo estrellado era incesante.

[Subaru: ¡Siguiente!]

De acuerdo con su crecimiento, su autoestima se fue desgastando frente a la realidad, y terminó perdiéndose por completo.

Su verdad número uno había sido borrada a pesar de lo que fuera que hiciera, y lo que quedaba en posesión de Subaru no eran sentimientos de omnipotencia, sino sentimientos de inquietud e impotencia. Esas estrellas brillantes estaban ocultas por un cielo nublado.

Junto con el crecimiento de su estatura, Natsuki Subaru había perdido su confianza.

[Subaru: ¡Siguiente!]

El momento en el que la autoestima de Subaru alcanzó su punto más bajo, definitivamente fue el día en que fue enviado a otro mundo.

Después de eso, sus encuentros, sus experiencias, sus conversaciones y sus acciones, envolvieron gradualmente a Natsuki Subaru con nuevos deseos, y también lo llevaron a la evaluación de que su propia perseverancia no era algo malo.

Y, sin embargo, todavía era insuficiente, su corazón todavía se lamentaba.

[Subaru: ¡Siguiente!]

Las cosas que Natsuki Subaru había ganado a través del crecimiento, las cosas que había perdido con el crecimiento, se habían desvanecido.

Junto con su cuerpo volviéndose más joven, las personas también retrocederían mentalmente, por lo que se suponía que la persona se volvería más débil. Físicamente, ese fue el caso de Subaru. Se había vuelto débil. ――Sin embargo, ¿qué pasa mentalmente?

[Subaru: ¡Siguiente!]

Antes, Natsuki Subaru había sido un niño prodigio.

Nunca conociendo la derrota, nunca sabiendo cómo rendirse incluso cuando sus sueños no se hicieron realidad, incluso cuando hizo todo lo posible pero no pudo alcanzar, incluso cuando lamentó su propia insuficiencia, incluso cuando lamentó un callejón sin salida, incluso cuando de mal humor se retiró, nunca los había conocido.

Desde ser simplemente insensible hasta ser completamente imprudente, creía firmemente que podía lograr cualquier cosa.

Creía imprudentemente que era el gobernante en el centro del mundo, ese era el tipo de niño que había sido.

Entonces, las palabras mágicas que sustentaron el sentido de identidad de Natsuki Subaru——,

[???: ――Él es el hijo de ese tipo, después de todo.]

El poder ilimitado que brotaba de esas palabras liberó el corazón del joven Natsuki Subaru de sus grilletes.

Más que aterrador, era repugnante. Más que doloroso, era irritante. Más de lo que quería llorar, quería sonreír.

En un país que odiaba, uniendo fuerzas con camaradas a los que tenía poco apego emocional, para regresar al lugar donde la chica que le gustaba y sus amigos deberían estar esperándolo, ¿qué sentido tenía dudar?

Por lo tanto, esta vez, debido a que había sido convocado a otro mundo--,

[Subaru: ―― ¡Siguiente!]

――Como la existencia más fuerte, Natsuki Subaru pisotearía a Ginunhive.

Parte 7

[Todo el mundo: ----]

Todos quedaron sin palabras.

Desde el primer momento, los gladiadores estuvieron bajo estrictas órdenes del gobernador de la isla, Gustav Morello, para presenciar la batalla de Sparka en silencio.

Por eso, se podría decir que era inevitable que algún tipo de extraño silencio envolviera la arena de gladiadores.

Sin embargo, esta vez el silencio y la quietud no fueron simplemente porque Gustav lo había proclamado.

Incluso si Gustav no hubiera dado esas instrucciones, nadie habría podido decir nada. Esa escena espeluznante los había abrumado hasta tal punto.

[Subaru: ¡Weitz! Idra! ¡Dispersión a la izquierda y la derecha! Hiain, sé que tienes miedo, ¡pero no corras! ¡Recoge la espada, llama su atención y luego tírala!]

Con un rugido feroz, Guiltilaw, la Bestia Gladiadora, saltó ferozmente alrededor de la arena de gladiadores.

La bestia había sido entrenada para su uso en Sparka, sus cuernos rotos, ahora perdidos de su obstinación bestial; en su lugar, el nivel de amenaza que representaban los humanos conocidos como gladiadores había sido perforado a fondo.

Por eso, tomó la iniciativa de apuntar a los oponentes con armas y eliminarlos, ya que eran existencias peligrosas.

Solo que, dado que tenía la mala costumbre de seguir implacablemente esta devoción, uno podría imaginar que los miembros de una Unidad podrían dispersar su atención pasándose el arma entre ellos.

Aunque, no era raro que las Unidades no reconocieran esto a primera vista y, en consecuencia, sufrieran una aniquilación total.

Se podría decir que una vez que alguien fue capaz de reconocer esto, se garantizó un cierto nivel de excelencia.

Pero aun así, la escena esta vez fue extraordinaria.

[Cecilus: ¡Jajaja! ¡Increíble increíble! Realmente estás haciendo lo mejor que puedes, ¿no es así, Basu?]

Entre todos los que habían perdido la voz, dando la bienvenida a la vista ante él con una cálida recepción, solo había un niño, aplaudiendo.

Su largo cabello azul atado detrás de su cabeza, era una persona que tenía su rostro encantador adornado con una sonrisa. Aparentemente mostrando indiferencia a las órdenes de Gustav, el chico vitoreó a la Unidad que luchaba valientemente en la arena de gladiadores.

No estaba claro si esos vítores tuvieron algún efecto, pero mientras esquivaban el ataque de la Bestia Gladiadora por un pelo, los cuatro hombres que desafiaban a la Sparka continuaron luchando desesperadamente.

Sin golpes decisivos, el desarrollo del combate a muerte fue, hasta cierto punto, aburrido.

Sin embargo, un punto era que incluso si parecía que iban a morir, no perdieron la vida, y el otro punto era que estaban siendo apoyados por la voz continua del joven; estos dos puntos hacían impensable que el combate a muerte fuera aburrido.

Siguiendo las instrucciones del chico, los tres hombres que continuaban moviéndose también estaban desesperados.

Eso era natural, pero tenían la libertad de ignorar las instrucciones del chico. Sin embargo, las instrucciones del niño ahora les habían salvado la vida muchas veces de la Bestia Gladiadora; por lo tanto, esa libertad había sido cerrada.

Así, con el joven en su centro, era como si su Unidad fuera un solo ser vivo con una coordinación perfecta.

Lo que se había convertido en una batalla únicamente defensiva, fue causado por su brecha sin esperanza en el poder de combate, o tal vez--.

[???: ―― ¿A qué apuntas?]

En los corazones de todos los gladiadores que miraban la batalla, la misma anticipación ardiente comenzó a habitar.

Parte 8

――La ira, la ira hirvió a fuego lento en Subaru, abrasando su alma.

Con las muertes acumulándose, y el dolor y el miedo aumentando con ello, sus brazos, piernas y órganos internos se estaban marchitando. Si cerraba los ojos, en la parte posterior de los párpados, le vendrían a la mente la cara, los colmillos y el interior de la boca del león que tantas veces había visto de cerca.

Un miedo insondable manifestado. Aunque, mientras estaba hirviendo, juntos llegaron. ――La ira lo hizo.

Esos pensamientos irritantes, vigorizando sus vísceras y miembros acobardados, Natsuki Subaru abrió los ojos.

Esos intentos que ya se había cansado de contar, eran todos por el bien de arrebatar aunque sea un paso más cerca de la victoria.

Que no tenía la menor intención de perder, en aras de demostrárselo a sí mismo.

[Subaru: ¡Hiain! ¡Lanza la espada a Weitz, luego dirígete a Idra!]

[Hiain: ¡Mierda! ¡No tengo ni idea de lo que está pasando!]

Corriendo furiosamente a cuatro patas por el suelo, Hiain arrojó la espada que sostenía hacia Weitz. Así, aceleró para llegar al lado de Idra con la gran espada.

Weitz atrapó por poco la espada girando y girando en el aire, y cuando Subaru trató de dirigir su próximo curso de escape, sus ojos se abrieron con asombro.

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

El león rugiente, después de haber perseguido a Hiain que huía hasta hace un momento, se detuvo en la otra mitad de la arena circular de gladiadores.

Mientras tanto, en lugar de estar posicionados en la otra mitad del círculo, estaban justo frente a él.

Todos todavía estaban vivos, y además de eso, esta era la primera vez que llegaban a una posición tan ideal.

[Subaru: Weitz, ¡prepárate! ¡Idra y Hiain también!]

Con un vigor similar a la sangre saliendo de su garganta, Subaru interpretó los papeles de los tres.

Aunque eso puede no haber sido suficiente para entender todo, Weitz preparó su espada y se enfrentó al león, e Idra y Hiain se apresuraron a saltar hacia la gran espada.

Entonces Subaru también corrió torpemente con todas sus fuerzas, en dirección a la pared.

[Bestia Gladiadora: ――――¡¡AROOOO!!]

Un paso, dos pasos; durante su velocidad frustrantemente lenta, el león aulló detrás de ellos.

Y con eso, el león pateó el suelo con una fuerza similar a la de una explosión y cargó contra Weitz, quien tenía su espada lista.

Directamente hacia él, sin pausa, Weitz sostenía su espada lista, pero si chocara con esa fuerza, nada podría detenerlo. Un golpe y moriría. Él era muy consciente de esto.

Sin embargo, era seguro que solo Weitz tuvo el coraje de enfrentarse al león hasta el último minuto.

[Weitz: ¡¡Uu, RAHHHHH--!!]

La boca apestosa que dejaba escapar el aliento, la boca adornada con colmillos como espadas, la boca que había masticado a Subaru y a los otros tres innumerables veces, estaba cargando directamente contra el que blandía una espada, Weitz.

Y justo antes de que pudiera desposeer a Weitz de su vida--,

[Subaru: --¡¡VAMOOOS!!]

En el momento en que sus dedos estuvieron sobre él, Subaru usó la totalidad de su diminuto peso corporal para bajar la palanca.

Inmediatamente después, el sonido de engranajes girando vino de debajo de sus pies, y la cerca de hierro que empujó hacia arriba golpeó la cabeza del león directamente desde abajo. Chocando contra su mandíbula, la boca abierta del león fue cerrada a la fuerza.

La fuerza de su carga se estrelló contra la valla de hierro, Weitz, que había atraído al enemigo hasta el último segundo, con un "¡Woah!" exclamó sorprendido por la onda expansiva y quedó impresionado.

La cerca de hierro fue aplastada por el impacto y la cabeza del león emergió de la parte doblada de la cerca. El león, que había recibido un fuerte golpe en la cara, raspó el suelo con sus patas delanteras y, después de haberse levantado de alguna manera, parecía estar tratando de atravesar la cerca.

――Pero, no estaría permitido hacer eso.

[Subaru: ¡Idra! ¡Hiain!]

[Hiain: ¡Uu, UAHHHHHH--!]

[Idra: ¡¡RAHHHHHH!!]

En lugar de Weitz, que acababa de volar, Idra y Hiain corrieron hacia la cerca de hierro. Agarrada en las manos de los dos, había una gran espada muy difícil de manejar.

Era un arma que ninguno de ellos podía utilizar correctamente, sin embargo, no había ninguna regla que indicara que debían usarla solos.

Tampoco había una regla de que no pudieran usar dos personas para levantarlo y balancearlo hacia abajo sobre un oponente incapaz de moverse.

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

Con todas sus fuerzas, la gran espada blandida por los dos hombres cayó directamente desde arriba sobre el cuello del león, que sobresalía de la cerca de hierro. Cuando la gran espada atravesó el grueso cuello de la bestia, los gritos del león resonaron en el cielo.

La sangre brotó, y como si rechazara la muerte, el león luchó violentamente.

[Hiain: ¡¡Muere, muere, muere, muere, muere!!]

[Idra: ¡¡Por favor, deja que termine--!!]

Hiain e Idra aplicaron su peso sobre la gran espada mientras gritaban, y la hoja se enterró más profundamente en su cuello. Si continuaban y decapitaban al león, llegaría el momento de su ansiada victoria.

Una y otra vez, esas garras y colmillos lo habían matado y lo habían matado y lo habían matado--.

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

[Hiain: ¿¡Gah!?]

[Subaru: ¿¡Chicos!?]

Estaban a solo un paso de distancia, sin embargo, al igual que ellos, el león no quería morir.

Con la gran espada alojada en su cuello, el león torció con fuerza su cuerpo y tiró de su pata derecha hacia su lado de la cerca. Esa pata barrió los cuerpos de los dos hombres que empuñaban la gran espada.

Pudo presenciar a Hiain e Idra cayendo violentamente por el suelo, lanzando gritos de dolor.

No se sabía cuán profundas eran las heridas que habían sufrido.

Sin embargo, más que correr hacia los dos que se habían derrumbado, saltar hacia esa gran espada era importante.

[Subaru: ¡Como si te fuera a dejar ir!]

No queriendo dejarlo escapar después de llegar tan lejos, Subaru saltó a la empuñadura de la gran espada. Pero era demasiado ligero.

Tomando el lugar del peso corporal de Hiain e Idra, el Subaru actual era demasiado liviano.

La gran espada se hundió un poco más, pero como si le devolviera el favor, una pata se balanceó hacia él.

Al igual que los dos antes que él, Subaru también fue golpeado por su pata--,

[Weitz: \... ¡Hk!]

Su pata delantera fue clavada en el suelo por el movimiento descendente de una espada.

El que había empujado la espada era el que supuestamente había volado por la carga, Weitz. Con todas sus fuerzas, los dientes apretados y los tatuajes faciales distorsionados, había usado la espada para sujetar la garra del león.

Y entonces--,

[Idra: Tumbado aquí, ¡cómo puedo llamarme guerrero!]

[Hiain: ¡Solo muérete ya, idiota!]

Después de volver a levantarse, Hiain e Idra saltaron sobre la gran espada de la que colgaba Subaru.

Con la fuerza de tres, o mejor dicho, de dos hombres y medio, la gran espada penetró más profundamente en el cuello del león. Con Weitz también manteniendo la pata delantera firmemente inmovilizada, los cuatro miembros de la Unidad unieron fuerzas para cortar la cabeza del león.

Aullando, el león se retorció mucho de dolor y la cerca de hierro crujió violentamente.

No vendrían más oportunidades. No podía perder, no quería perder, no debía perder, apretando los dientes, Subaru se aferró desesperadamente a la gran espada.

Y todavía--,

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

[Subaru: ¡¡UAHHHH--hk!!]

Sacudiendo la cabeza con todas sus fuerzas, el enorme cuerpo del león arrastró a Subaru y a sus camaradas.

Arrancando los cuerpos que se aferraban a la gran espada, los tres…

No, incluido Weitz, los cuatro cayeron lentamente al suelo.

Debido a que literalmente agotó sus esfuerzos desesperados, no le quedaba fuerza en sus extremidades.

[Subaru: Y-tengo que conseguir...]

Tenía que levantarse, tenía que saltar hacia esa gran espada una vez más y cortarle la cabeza.

A pesar de estos pensamientos, su cuerpo no escuchaba lo que decía.

Parecía que no solo Subaru, sino que los otros tres también estaban en la misma situación.

Incluso después de todo esto, el león seguía siendo el más vigoroso de ellos.

[Bestia Gladiadora: ―――― ¡AROOOO!]

Con la espada alojada a mitad de camino en su cuello, el león gimió en voz baja.

En lugar de débil, era una voz que sonaba como si su ira acumulada hubiera llegado a su límite. Por supuesto, probablemente tuvo efecto, pero su fuerza no se había agotado.

[Subaru: Maldita sea... Hk.]

Incluso después de intentarlo, intentarlo e intentarlo, y finalmente estar a un paso de alcanzarlo.

Aun así, no pudo alcanzarlo. A pesar de que había utilizado todo lo que podía pensar y había llegado tan lejos.

Por eso, la próxima vez, no perderé.

[Subaru: Siguiente, hora...]

Definitivamente llegaría a este mismo lugar y escena más rápido, Subaru lo prometió firmemente.

Ajeno a su juramento, el león se deslizó a través de la cerca de hierro, levantando su pata ilesa hacia Subaru, y--,

[???: --Perdóneme.]

Al momento siguiente, el grueso cuello del león fue cortado en un rápido movimiento.

[Subaru: ¿Eh?]

Enfrentándose a la muerte, Subaru miró con asombro la muerte no de él, sino de su oponente.

Su cabeza decapitada cayó al suelo con un ruido sordo, el cuerpo del león cayó lentamente hacia un lado. El responsable de eso fue la gran espada que se había alojado profundamente en el cuello del león.

Como un ataque sorpresa, una pequeña figura había caído del cielo y, al pisar la gran espada, la empujó.

Así, el león había sido decapitado.

Y, el que realizó esa acción fue——,

[???: … Um, ¿por qué estoy en un lugar así?]

Y la chica-- Tanza, tenía una expresión visible de preocupación en su rostro normalmente sin emociones.

A la chica a la que le habían quitado el kimono, vestida solo con hadajuban[3], Subaru dejó escapar un suave suspiro.

No pudo responder de ninguna manera. Sin embargo, cuando Subaru giró la cabeza y miró hacia atrás, los otros tres también parecían haber sobrevivido por un cabello.

En otras palabras--,

[Gustav: --¡Eso es suficiente! ¡Has hecho bien en sobrevivir a Sparka! ¡Por mi jurisdicción como oficial, los acepto a todos como miembros de la Isla Gladiador!]

Una voz fuerte y retumbante resonó desde lo alto, y la declaración de Gustav marcó el final de la pelea.

Inmediatamente, habiendo observado en silencio la batalla hasta ahora, los espectadores—— no, los gladiadores se pusieron de pie y, todos a la vez, alabando la victoria de Subaru y sus camaradas, alzaron sus voces.

[???: ¡Bien hecho!]

[???: ¡Eso fue una gran hazaña!]

[???: ¡Seguro que lo tienes dentro, pequeño!]

Mientras las voces de los hombres emocionados llovían, Gustav cruzó sus cuatro brazos y no dijo nada.

Al escuchar los aplausos de la multitud, Subaru se arrojó al suelo con un ruido sordo. Tanza, acercándose con temor, miró hacia abajo a la cara de Subaru.

[Tanza: Perdóname, eres…]

[Subaru: Natsuki Schwartz.]

[Tanza: ¿Eh?]

Al ver los ojos redondos en el rostro sorprendido de Tanza volverse aún más redondos cuando se acostó, Subaru dejó escapar un largo suspiro y continuó.

[Subaru: En primer lugar, soy Natsuki Schwartz, así que es un placer conocerte. Hay muchas cosas de las que quiero hablar, pero...]

[Tanza: ¿Sí, pero?]

[Subaru: … Quiero que me dejes descansar, solo un poco.]

Se sintió mal por Tanza, quien inclinó la cabeza, pero Subaru había llegado a su límite.

El hilo tenso de la tensión se cortó, el calor que había estado hirviendo en su alma también se apagó. Por supuesto, su odio por esta situación todavía estaba ardiendo dentro de él.

Sin embargo, de alguna manera había logrado sobrevivir a Sparka.

[Subaru: Así que por favor... Déjame dormir un poco.]

Con eso, como si cayera directamente a un pozo, la conciencia de Subaru se desvaneció.

Parte 9

[Gustav: ————]

Mirando hacia abajo, Gustav entrecerró los ojos al niño que había perdido el conocimiento mientras estaba tendido en la arena de gladiadores de abajo.

Que fue una batalla increíble, con un resultado inesperado, eso podría decir.

Nunca habría pensado que el chico poseía tales talentos.

[Cecilus: Bueno~, eso fue increíble, ¿verdad, Gustav-san? Escoger a Basu fue una explosión de dinero. ¡Es genial que lo hayas conservado en lugar de tirarlo! ¡¿No es esto un logro glorioso para mí?!]

[Gustav: … Segmunt.]

Mientras Gustav estaba perdido en sus pensamientos, Cecilus se acercó y le habló relajadamente.

Ante las palabras del niño, cuyas manos estaban cruzadas detrás de su cabeza, Gustav se frotó la frente con sus dos brazos derechos.

[Gustav: Había algo de verdad en tu proclamación. ¿Es esto lo que habías estado anticipando?]

[Cecilus: Tenía mis expectativas, ¿sabes? Pensé que sería bueno que esto sucediera, y sucedió. ¡Es exactamente la sensación de que lo que crees es lo que te salva!]

[Gustav: … Una posibilidad tan incierta, y arriesgarías tu propia vida en eso.]

[Cecilus: ¿--? Sí, lo hice, ¿y qué?]

Inclinando la cabeza, Cecilus hizo una mueca de perplejidad.

Era una actitud como si se estuviera preguntando si había dicho algo extraño.

Si las dos personas que había detenido, Schwartz y Tanza, no podían ser utilizadas, él asumiría la responsabilidad de sus vidas y pagaría con la suya; actuó como si nunca hubiera afirmado eso.

[Cecilus: Nada realmente sucedió al final, ¿verdad? Fue una oferta muy generosa desde mi perspectiva. ¡No soy el tipo de persona que sucumbiría a la ociosidad en un lugar como este!]

[Gustav: No puedo comprender tu lógica, en mi capacidad. Y aparte de eso, ¿qué hiciste en ese momento final?]

Gustav cuestionó a Cecilus, quien había hinchado su delgado pecho con orgullo mientras sonreía.

En ese momento final, en medio de la Sparka por la que incluso había jugado su vida, solo una vez, y solo por un corto período de tiempo, Cecilus había desaparecido.

Dado lo que sucedió después de eso, uno podría imaginarse más o menos que--,

[Gustav: ¿Fuiste a despertar a la niña?]

[Cecilus: Dios mío, si sabes la respuesta no tienes que preguntarme. En primer lugar, como hay cinco personas por Unidad, si esa chica no despertaba, tendrían que hacerlo estando faltos de gente; fue Gustav-san quien dijo que lo sabías. Eso significa que podría unirse en cualquier momento después de despertarse, ¿verdad?]

Con un ojo cerrado, Cecilus miró a Gustav, sus alturas no estaban niveladas, y dio un "O"

[Cecilus: ¿Quieres retirar eso ahora? Decir que esta Sparka es injusta.]

[Gustav: --. No es injusto. Su Excelencia el Emperador también estará complacido con el nacimiento de un magnífico gladiador.]

[Cecilus: ¡Jajaja, es solo mi opinión, pero parece que Su Excelencia el Emperador no es una persona decente!]

[Gustav: Los insultos hacia Su Excelencia el Emperador no serán tolerados. No habrá una segunda vez.]

Entonces Gustav ordenó con voz severa, mientras Cecilus se encogía de hombros y retrocedía un poco. Exhalando por la nariz en ese estado, Gustav miró de nuevo a la arena de gladiadores.

Schwartz, el más meritorio, y tres hombres estaban siendo llevados por los guardias bajo el mando de Gustav. En la sala de curación, recibirían tratamiento de un sanador.

La joven, aparentemente distante, también los acompañó por ahora.

[Gustav: ¿Sobrevivieron todos en la Unidad, debido a una sola persona?]

Era una conclusión a la que no se podría haber llegado sin la ayuda de todos, pero no hace falta decir quién había mostrado la mayor fuerza.

Al no pasar por alto las armas y mecanismos con los que se había preparado la arena de gladiadores, vigilando a sus camaradas en las mismas circunstancias, e incluso observando los movimientos del enemigo siempre que fuera posible; habían cruzado un hilo fino.

Como alguien que había visto esa resolución final——,

[Cecilus: ¿Ves? ¿No tienes la sensación de que va a comenzar una gran historia?]

Así, Cecilus orgullosamente pidió aprobación; mientras mantenía su rostro severo, sintiendo que responder de cualquier manera sería molesto, Gustav cruzó en silencio sus cuatro gruesos brazos.