Esfuerzo al Cien por Ciento

Capítulo 31
Esfuerzo al Cien por Ciento

――Su visibilidad acompañada de un estruendoso clangor de los cielos desgarrándose, un enorme terrón de roca cayó.

Seguramente, existía un gran margen de duda sobre si simplemente "terrón de roca" era un descriptor suficiente para ello.

Después de todo, este terrón de roca medía al menos cien metros de tamaño con facilidad. Ya no era apropiado llamarlo terrón de roca, sino más bien una montaña rocosa levitando en el cielo.

Fisuras permeaban la montaña rocosa, y el terrón de cien metros se desmoronó en pedazos, seguido por incontables rocas pequeñas―― aunque todavía de cinco a diez metros de tamaño, cayendo en cascada sobre el suelo.

El punto de descenso de las rocas era el municipio de la Capital Real, con bajas estimadas de alrededor de cinco a diez mil personas.

Para ejecutar esta masacre masiva, los únicos con tasas de mortalidad equiparables en la era actual serían o el Relámpago Azul, Cecilus Segmunt, o los Arzobispos del Pecado de la Codicia y la Pereza.

Por encima de todo――,

???: 『 Si no lo limitamos solo a la actualidad, supongo que hubo un buen número de ellos en el pasado. 』

El asco tiñó su voz fatigada, mientras Aldebaran contemplaba aquello desde lo alto de una muralla.

Plan B―― la táctica de dejar caer la mencionada montaña rocosa, había sido una táctica sucia utilizada por Aldebaran al ser acorralado, para crear una apertura y así poder escapar de su predicamento.

Considerando las circunstancias en las que recurrió a esta táctica, Aldebaran no debería haber tenido tiempo para detenerse, y en lugar de eso, reanudar su escape lo antes posible, huyendo de la Capital Real mientras ignoraba los lamentos de agonía.

Sin embargo, Aldebaran era incapaz de eso. ――Cargando con la responsabilidad, debía presenciarlo con sus propios ojos.

Aldebaran: 『 ――Como era de esperar. 』

Al espectáculo reflejado en los entrecerrados iris negros dentro de su casco, Aldebaran murmuró un elogio ronco.

Desde el inicio de la obra donde la montaña rocosa tronó la ruptura de los cielos, un aullido sobrescribiente del mundo no inferior a ese había ocurrido, y una hermosa torre de hielo que se extendía desde la superficie del suelo interceptó los incontables terrones de roca desde un lado.

Inverso a su apariencia helada y congelada, era una cálida mano de salvación atada en compasión y afecto amable. Por otro lado, la torre de hielo brillando en azul pálido a la luz también parecía revelar la profunda tristeza de la usuaria.

???: 『 Pensarlo de esa manera~ es un poco demasiado poético, ¿no crees, tío? 』

Diciendo eso, Roy ridiculizó a Aldebaran mientras contemplaba el espectáculo, siendo llevado sobre el hombro de este último.

Roy estaba inmovilizado debido a sus miembros fracturados, pero usó hábilmente sus músculos dorsales para levantar el torso, inspeccionando el cataclismo que había asolado la Capital Real desde lo alto del hombro de Aldebaran.

El primero, teniendo una boca lo suficientemente sana como para parlotear sobre todo a pesar de ser incapaz de nada, hizo que Aldebaran hiciera una mueca.

Aldebaran: 『 Tú también, tu lengua se ha ido tanto con representar mis emociones que estás empezando a sonar poético. No es que sepa mucho, pero ese sentido habría sido mucho más apropiado para tu contraparte muerta que personificaba a Gourmet en lugar de ti de Comida Bizarra, ¿no? 』

Roy: 『 Haha-, atacar a un familiar muerto demuestra que tuviste una educación bastante horrible~, ¿no? La verdad es, no éramos nosotros, sino Ley quien iba evaluando lo que se había comido de una forma u otra. Qué misterio~. Al final, tanto para nosotros como para nosotros, lo que se comía siempre terminaba en el mismo Estómago de Almas, y sin embargo… 』

Aldebaran: 『 Esto debe ser a lo que se refieren cuando dicen que los ladrones; no, que los rateros de comida son desvergonzados. 』

Roy: 『 No nos trates como a un ladrón~. Solo queremos, comer un poquito más que un estómago lleno… ese es solo el tipo de adorable glotón que somos, y sin embargo… 』

Siempre con una réplica. El abundante léxico y la fuerza de debate del incesante Comida Bizarra provenían de la eficacia de su Autoridad de Gula, y serían sobresalientes no solo entre los Arzobispos del Pecado, sino en todo el mundo.

Era fácil dejarse engañar por su apariencia infantil y su manera de hablar que dejaba al descubierto su naturaleza podrida, pero el ser que cabalgaba sobre su hombro era un monstruo de síntesis acumulada de sabiduría, habiendo devorado con indulgencia conocimiento y experiencia más allá de lo innumerable, y por eso él no debía renunciar a su vigilancia.

Precisamente por eso había abandonado la persuasión mediante palabras, optando en cambio por obligarlo a obedecer mediante la violencia y la Marca Maldita.

Aldebaran: 『 …De todos modos, el trabajo está hecho. Vámonos. 』

Roy: 『 Ya no hay necesidad de que le lances un salvavidas a esa onee-san en caso de que se le escape alguna de las rocas, ¿verdad~? Tío, ¿no te llaman a menudo raro o simplemente anormal? 』

Aldebaran: 『 Gracias por tus críticas sobre mí durante estos próximos dos o tres días. 』

Adivinando correctamente la razón de Aldebaran para detenerse sin ninguna explicación, con unas pocas palabras innecesarias añadidas al final por Roy, él respondió, renunciando a la voluntad de competir con un niño.

Así, con la Capital Real habiendo escapado del peligro gracias a Emilia―― Aldebaran divisó un rincón de su Distrito Noble, quien había sido completamente arrasado, y una vez más apresuró sus pies.

△▼△▼△▼△

――Con la culminación de su batalla contra Valga Cromwell, Aldebaran había revisado su percepción de que su Autoridad, la cual había evaluado como incomparable, también tenía adversarios peligrosos capaces de hincarle el diente.

Incluso ahora, su convicción de que nadie podía derrotarlo no flaqueaba.

Sin embargo, para convertir esa convicción en una certeza firme de que él no debía volverse complaciente con respecto a su Autoridad, que él nunca debía dejar de pensar, se amonestó a sí mismo.

Por lo tanto, en su plan para infiltrarse en la Capital Real y sacar a Gula de la cárcel, él no había optado por una repetición más fácil, sino que lo desafió con todas sus fuerzas, usando firme y exhaustivamente cada una de las vidas de Aldebaran con la asiduidad de exprimir el tubo de pasta de dientes hasta el final, concluyendo con un recuento de seis mil setecientos veinticuatro (6724).

――Interpretar eso como demasiado numeroso o demasiado poco dependería de la persona, pero fundamentalmente, Aldebaran pensaría en cada recuento como "pertinente".

No importa cuál fuera la magnitud de un recuento, él no desperdició ni una sola vida completa, afrontando el desafío necesario para superar el muro.

En ocasiones extremadamente raras, también había gastado una única vida de inacción para calmar su corazón, pero esas vidas habían sido aquellas en las que un respiro para el corazón había sido indispensable.

Por lo tanto, sin importar el recuento, si él alcanzaba los resultados que había buscado, Aldebaran insistiría en que seis mil setecientos veinticuatro había sido el número "óptimo" de intentos.

???: 『 ――Oye, maldito bastardo del casco. 』

El punto de encuentro se había acordado de antemano―― este lugar, suficientemente lejos de la Capital Real, era una cantera abandonada desde hacía mucho tiempo, perfecta para que canallas escondiéndose del ojo público se reunieran.

En esta cantera, quien saludó a Aldebaran con un agudo reproche fue Felt, con la espalda apoyada en un muro de piedra desmoronándose, iris rojos ardiendo de rabia y animosidad.

Su colmillo visible entre sus labios distorsionados, se posicionó con los brazos cruzados y evidenció su desdén por Aldebaran. Su forma de llamarlo también había descendido de simplemente "bastardo del casco" a "maldito bastardo del casco".

Felt sacudió su delgada barbilla, indicando la Capital Real visible a lo lejos,

Felt: 『 Esa gran roca, si Emilia-neechan no la hubiera detenido, ¿cuántas personas crees que habría matado? ¿Qué pasó con tu política de no causar la muerte de nadie? ¿Pretendes incumplir todo lo que decidiste cada vez que te desanimas? "Lamentable" ni siquiera puede empezar a describirte. 』

Aldebaran: 『 …Supongo que sí. También me alivia que estés a salvo, Pequeña Señorita Felt. 』

Felt: 『 ¿Eh? 』

Aldebaran: 『 Es una broma. O más bien, una ocurrencia. Un chiste que cayó totalmente plano. 』

Mientras la irritabilidad de Felt se agravaba con su respuesta, Aldebaran respondió impotente. Quizás percibiendo esta actitud de Aldebaran como poco sincera, ella se inclinó hacia adelante como si fuera a atacarlo cuando Roy enunció un "Sabes Felt-chan~" desde encima de su hombro,

Roy: 『 Quiero decirte que sigas así, que sigas así, pero cuando se trata de presionar insistentemente a este tío, ya hemos completado la preparación preliminar de ingredientes por nuestra parte. Así que, bien podrías intentar cambiar el sabor con un condimento diferente, ¿qué te parece? 』

Felt: 『 Qué te parece una mierda… Así que tú eres el Gula que fue atrapado. ¿Eres el hermano mayor? ¿O el menor? Sea como sea, tienes una cara irritante que se parece a la de tu hermano. 』

Roy: 『 Ah~, ¿tú también nos conoces? Bueno~, tiene sentido. También lo oímos de Louis, ¿sabes~? Que por culpa de Felt-chan, Ley sufrió una intoxicación alimentaria, ¿ves~? 』

Felt: 『 ¿Te refieres a cuando ellos culpaban a mi nombre por una cosa u otra? Bien merecido se lo tenían. 』

La chica afilando progresivamente sus insultos, Felt supuestamente se había encontrado una vez con Gula―― Ley Batenkaitos, en Priestella. Su discurso menospreciaba a su hermano de aquel entonces, quien además había muerto desde entonces, pero al igual que con el caso de Aldebaran, Roy solo mostró una sonrisa junto a un "Haha-" de buen humor.

Roy: 『 Por cierto, entre nosotros, se desconoce quién fue el hijo mayor~. En nuestro caso, hubo veces en las que sentíamos que éramos el hijo mayor, pero también momentos en los que sentíamos que éramos el segundo hijo, quizá por eso~, es lo que estamos diciendo. 』

Felt: 『 No sigas parloteando con razonamientos tan estúpidos. El orden de los hermanos y hermanas no es algo que puedas decidir simplemente por sentimiento. Tienes que decidir si lo cederás o lo aceptarás antes de que se vaya. 』

Roy: 『 ¡Haha~! Tanto el tío como Felt-chan, ¿creen que pueden decir cualquier cosa si es a los odiados Arzobispos del Pecado? Muy bien muy bien, es lo que llaman el consenso compartido de todos, ¿verdad~? 』

Felt: 『 Hey, maldito bastardo del casco, no tengo intención de tener una charlita divertida con él. Apúrate y cierra su boca con colmillos, luego responde mis preguntas. 』

Aldebaran: 『 Estoy de acuerdo contigo en que él necesita callarse, pero el momento para la sesión de preguntas y respuestas tendrá que esperar un poco. Antes de eso… 』

Obstruyendo la exigencia de Felt, Aldebaran giró la cabeza en el acto. Comprendiendo la intención detrás de su acto de inspeccionar el interior de la cantera, Felt chasqueó la lengua con un "Tú" y sacudió la barbilla. En lo profundo de la cantera, una humilde cabaña apenas manteniendo su forma, Aldebaran guio su línea de visión hacia aquello, y――,

???: 『 ――Al-sama. 』

Aldebaran: 『 ―――― 』

En el mismo instante en que Yae apareció desde fuera de la cabaña, sus ojos se encontraron con los de Aldebaran.

Acompañada de un aroma ligeramente cálido, Yae probablemente había estado preparando una comida dentro de la cabaña. Estaba agradecido por esa consideración. Y aunque estaba agradecido――,

Aldebaran: 『 Por lo que parece, lo pasaste bastante mal, ¿verdad? 』

Con solo una mirada, Aldebaran percibió una diferencia con respecto a su habitual ser despreocupado y esquivo.

Su característico atuendo de sirvienta waso estaba rasgado por todas partes, y su cabello rojo, el cual nunca dejaba de mantener incluso en el campo de batalla, estaba deshilachado. Pero por encima de todo, estaba su expresión.

Una atmósfera de mansedumbre, o más bien, una desprovista de ingenuidad, era lo que más daño hacía a su imagen habitual.

Y como prueba de ello――,

Yae: 『 …Menos mal. 』

Colocando suavemente una mano sobre su pecho, Yae murmuró al converger con Aldebaran.

Sintiendo el matiz de emoción pintando esa voz, Aldebaran se sintió un poco intimidado, aunque nunca lo admitiría, así que se encogió de hombros con un "Oi oi",

Aldebaran: 『 ¿No es eso un grado de buenos augurios impropio de Yae-san, la servicial sirvienta multiusos? Ni siquiera ser capaz de respaldarme, ¿con qué tipo de invitado sorpresa tuviste un desliz? 』

Yae: 『 ――. Decir que tuve un desliz sería malo para mi reputación, Al-sama. Usted es bien consciente de que tiene control total sobre el corazón de Yae-chan, Al-sama. 』

La vacilación que había acompañado su respuesta por un momento desapareció, devolviendo el comportamiento de Yae a la normalidad. Deslizando el dedo por su pecho, continuó "Pero, pero",

Yae: 『 Supongo que es cierto que pasé un tiempo apasionado con un caballero~. Quien honró la mansión con su presencia fue el Demonio de la Espada, Wilhelm van Astrea… no, Wilhelm Trias-sama. 』

Aldebaran: 『 El abuelo Demonio de la Espada, ¿eh? Eso es… 』

Ante el asesino imprevisto, Yae también probablemente se habría quedado estupefacta. Pero, era difícil etiquetarlo como el peor enemigo posible.

Por supuesto, no cabía duda de que era uno de los luchadores más poderosos del Reino, pero un espadachín sería mucho más manejable para Yae que un mago. Además, ella había tendido sus trampas por toda la Villa Barielle, convirtiéndola en el campo de caza perfeccionado de la Sakura Carmesí, por así decirlo.

Sin embargo, dado que "Aldebaran" finalmente se había apresurado allí para brindar alivio, el filo pulido del Demonio de la Espada había superado al de Yae. Y por su expresión, estaba claro que ni siquiera había sido una derrota por poco, sino más bien una de aniquilación completa.

Y probablemente, la razón detrás de esa agudeza era――,

Aldebaran: 『 El viejo, enfurruñado por allá como está, no es ajeno a esto, ¿verdad? 』

Donde Aldebaran había dirigido su atención, en un tocón descuidado de un tajo de leña junto a la cabaña, estaba un hombre pelirrojo abrazando una rodilla mientras bajaba la mirada―― Heinkel.

Con la cabeza gacha, la sangre que manchaba todo el cuerpo de Heinkel aún no había sido limpiada. Desde la posición de Aldebaran, era difícil decir si esa sangre era suya o de otra persona, sin embargo.

Aldebaran: 『 ¿Qué pasó? 』

Yae: 『 …Mi conciencia estaba toda borrosa en ese momento, así que no lo capté con mis propios ojos, pero… 』

Aldebaran: 『 ¿Pero? 』

Yae: 『 Supuestamente, Heinkel-sama mató al Demonio de la Espada-sama. 』

Aldebaran: 『 ―――― 』

La respuesta de Yae, carente de pruebas concluyentes, hizo que a Aldebaran se le cortara la respiración, y volvió la mirada hacia Heinkel una vez más.

Naturalmente, Aldebaran era consciente de la relación entre Heinkel y Wilhelm. Se había convertido en una historia de confrontación entre padre e hijo, que terminaba con el hijo matando al padre.

Él era consciente de la falla excesivamente fatal de Heinkel como espadachín, pero――,

Aldebaran: 『 Entre su padre y su hijo, el viejo seguro que estuvo indefinidamente entre la espada y la pared. 』

La discordia dentro de la Familia Astrea, hasta su núcleo, Aldebaran no la conocía.

Solo, sabía que la existencia de la Protección Divina del Santo de la Espada y el título de Santo de la Espada habían dado lugar a fricciones a través de tres generaciones de padre, hijo y nieto. Y, esa fricción había llegado a algo definitivo debido a esta ocasión.

Aldebaran: 『 ―――― 』

Reinhard y Wilhelm, durante estos pocos días Heinkel había tomado una posición en completa oposición a ambos; Aldebaran y el resto no tenían derecho a preocuparse por sus sentimientos.

Él era alguien atrapado en esto por el bien de ser utilizado. No sería más que descarado llamarlo y preguntarle si estaba bien. Por lo tanto, Aldebaran devolvió su mirada a Yae, preguntando "Entonces",

Aldebaran: 『 ¿Qué hay del abuelo? Si el viejo lo mató, entonces toda esa sangre sería suya, así que… 』

???: 『 ――Por el momento, solo se ha aplicado el tratamiento más mínimo. No pudimos quedarnos allí mucho tiempo en absoluto, así que es realmente solo lo mínimo indispensable. 』

Aldebaran: 『 ¡¿Uoah?! 』

La repentina voz sobresaltando sus hombros, Aldebaran escudriñó sus alrededores. Pero, "Aldebaran", quien debería haber sido el dueño de esa voz, no se encontraba por ninguna parte. Era el dragonhusk del Dragón Divino. No era de un tamaño que pudiera pasarse por alto―― y, justo cuando pensó eso,

"Aldebaran": 『 Perdón, perdón, por ahora, cancelación del camuflaje óptico. 』

Ni bien pronunciadas esas palabras, en el espacio que debería haber estado completamente vacío hasta entonces―― descansando su mandíbula sobre el muro de roca contra el que Felt se había estado apoyando, apareció el enorme cuerpo de un Dragón lánguidamente reclinado. Observando la forma en que apareció, como si la atmósfera borrosa estuviera ganando color gradualmente, Aldebaran abrió mucho los ojos con un "Ohh",

Aldebaran: 『 Camuflaje óptico, ¿eso es doblar la luz para volverte transparente? ¿Así que puedes hacer ese tipo de cosas? 』

"Aldebaran": 『 Como era de esperar, corregirlo mientras me muevo en tiempo real sería imposible, ¿sabes? Pero, cuando se limita solo a los momentos en que estoy completamente quieto, la mayoría de las desventajas que vienen con este cuerpo desaparecen literalmente, ¿sí? 』

Aldebaran: 『 Suena bien. Creo que un Dragón que se vuelve invisible es bastante genial. 』

Era posible realizar magia que doblara la luz combinando Magia Yang y Magia de Viento, pero consumiría demasiado combustible para tenerla continuamente activa. Requería un control muy preciso de la magia para mezclarse con el entorno circundante, y era un desafío que muy probablemente no alcanzaría el estándar deseado.

En realidad, había sido difícil incluso para "Aldebaran" realizarlo, así que en su lugar lo había mantenido en espera, oculto sobre las nubes de la Capital Real.

Aldebaran: 『 Si te has vuelto capaz de hacerlo, entonces… debe haber sido una batalla bastante reñida. 』

"Aldebaran": 『 Estuvo muy reñido con el otro lado. Para ser honesto, sin la puñalada por la espalda del viejo, un poco de miedo me recorrió la cabeza de que podría haber perdido. 』

Aldebaran: 『 Una puñalada por la espalda, eh… 』

Sacudiendo la cabeza, Aldebaran procesó las dos sorpresas.

Primero, fue el pensamiento de cuán temible debió haber sido el Demonio de la Espada para inspirar visiones de derrota en "Aldebaran". Incluso si el software cargado actualmente era diferente, las especificaciones del hardware eran indudablemente las del Dragón Divino, así que para alcanzar esa esfera inmediatamente después de una batalla con Yae, uno habría tenido que ser un monstruo impensable.

Así, la segunda sorpresa fue naturalmente la manera en que Heinkel había intervenido en la batalla――,

Aldebaran: 『 Probablemente no habría sido fácil arreglar las cosas de manera justa, pero terminar las cosas con una puñalada por la espalda probablemente esté destrozando la mente del viejo. 』

Yae: 『 Bueno, creo que no hay duda de eso~. Al final, desde que huimos de la Capital Real, no nos ha hablado ni una sola vez. 』

Aldebaran: 『 Es así… 』

Recibiendo una afirmación de Yae de que la aflicción de Heinkel era tal como la había imaginado, Aldebaran respiró profundamente y observó a los presentes una vez más.

Yae estaba abatida por su derrota, y "Aldebaran" había sido abrumado por el Demonio de la Espada. Heinkel estaba encogido por el shock de apuñalar a su padre, y Felt ni siquiera intentaba ocultar su enemistad hacia el resto de ellos. Finalmente, sobre sus hombros, Roy estaba de muy buen humor, y el propio Aldebaran era un villano atroz yendo a toda velocidad por el camino de ser un cobarde.

Además de ser una alineación de buenos para nada, estaban en un estado bastante maltrecho.

Aldebaran: 『 ――Aun así, todos están vivos. 』

Al reunirse cara a cara con todos en la cantera, cerciorándose de su supervivencia, Aldebaran relajó la fuerza de sus hombros, rescindió silenciosamente su Territorio y reabrió una nueva matriz.

Con su punto de reinicio actualizado, los eventos que tuvieron lugar en la Capital Real quedaron grabados en piedra para la historia de este mundo.

En otras palabras, él ya no podría recuperar las lágrimas que habían brotado de sus ojos amatistas.

Aldebaran: 『 Pero, está bien. En el momento en que decidí traicionarlo todo, no habría tal conveniencia como hacer una excepción para una sola persona. 』

Él no se comprometería. La vacilación de su corazón estaba prohibida. Si flaqueara, todo se reduciría a nada.

Para concluir que había habido significado en todo el dolor que había sufrido con su cuerpo, con su corazón, el grupo de Aldebaran no podía permitirse fallar, y mucho menos detener sus piernas.

Aldebaran: 『 Yae, si has preparado comida, entonces dámela. Me muero de hambre. 』

Yae: 『 No pude llevarme ninguno de los ingredientes de la mansión, así que robé de las tiendas por el camino. Anoté lo que tomé de cada tienda, así que por favor págalo todo después. 』

Aldebaran: 『 Qué astuta eres… entendido. Además, este tipo de aquí… 』

Yae: 『 ¿Quieres que lo ate y lo cuelgue? En ese caso, ya lo he hecho. 』

Mientras ella hablaba, Yae hizo un movimiento fluido con su dedo levantado, y el hombro de Aldebaran de repente se sintió más ligero. El cuerpo de Roy estaba atado por un hilo de acero, suspendido en el muro de piedra de la cantera.

Roy: 『 ¿Qué es esto, qué es esto, este trato de nuevo? Bueno~, quizás sea mejor que estar colgado boca abajo, pero aun así~. 』

Aldebaran: 『 Quédate quieto así un rato. Una vez que decida cómo disciplinarte, curaré tus brazos y piernas. Sin embargo… 』

Roy: 『 No olvides la Marca Maldita, ¿verdad~? ¿No está bien? No hay forma de que alguna vez digamos que no tramaremos nada, pero por el momento nos contendremos y evaluaremos por ti~. 』

Aldebaran: 『 Evaluar, eh. 』

Roy: 『 ¿Porque Ley murió, quizás~? No tenemos intención alguna de heredar a Gourmet ni nada por el estilo, pero intentemos interesarnos un poco más en las cosas antes de servir sobre el plato, ¡es lo que estamos diciendo! 』

Con ambos brazos y piernas atados, colgado rígidamente como un camarón, Roy balanceó su cuerpo. Encogiéndose de hombros ante esa rareza, Aldebaran cruzó miradas con "Aldebaran".

Poseyendo el mismo ego que él, retiró su gran mandíbula, una firme promesa de que no apartaría la mirada.

Aldebaran: 『 Eso me recuerda, el Plan B fue de gran ayuda. Gracias a eso, escapamos. 』

"Aldebaran": 『 Ahh, así que con eso fuiste, Origen. Yo lo había pensado como un "segundo plan". Bueno, es bueno que hayamos coincidido en la misma idea. 』

Aldebaran: 『 ¿Origen? 』

"Aldebaran": 『 Se está volviendo un poco tedioso seguir llamándote "el otro yo", ¿sabes? Y entonces, estaba pensando, qué tal Origen, como en progenitor. ¿Qué tal "descendiente" para mí? 』

Aldebaran: 『 Progenitor y descendiente, algo así como el ramen iekei. [8] 』

Ante la propuesta de "Aldebaran", Aldebaran la esquivó perezosamente con un "Lo pensaré". Luego, finalmente se giró para enfrentar la expresión de enojo en el rostro de Felt, lo cual había estado posponiendo.

Con los brazos cruzados, los ojos de Felt habían estado ardiendo con una indignación inalterada, pero――,

Aldebaran: 『 Descifraste que fue la Pequeña Señorita Emilia quien detuvo esa enorme roca, ¿verdad? 』

Felt: 『 ¿Ah? ¿Te estás burlando de mí? Nadie más que Emilia-neechan realizaría una hazaña tan idiota. 』

Aldebaran: 『 La forma en que dijiste eso me hace preguntarme cuál de nosotros se está burlando de quién… pero sí, tienes razón. Dejé caer la roca sabiendo muy bien que la Pequeña Señorita Emilia lo detendría todo. 』

Felt: 『 …Vas a recibir mucho más que solo una paliza. 』

El despreciable truco que Aldebaran había realizado para escapar, Felt lo había entendido de verdad, y sus labios se contorsionaron más y más mientras lo amenazaba. Su amenaza apestaba a los barrios bajos, y él sintió que representaba su máxima rabia; sin embargo, Aldebaran albergaba otra emoción simultáneamente.

El método de Aldebaran para hacer las cosas, y Emilia, quien había sido atrapada por él. Incluyendo la fuga de Gula, era una alineación que naturalmente incurriría en la ira de Felt.

Pero, parecía que también había habido otras razones detrás del desbordamiento de la ira de Felt――.

Aldebaran: 『 …Lo del viejo y el abuelo Demonio de la Espada, no es tu culpa, Felt-chan. 』

Felt: 『 Ni una sola vez pensé que fuera mi culpa. Sin duda, eres tú… ustedes, el padre de Reinhard y su abuelo, quienes tienen la culpa. Pero aun así, estoy enojada, y solo pensar en qué tipo de cara pondrá ese idiota cuando se entere de esto me enoja aún más. 』

Aldebaran: 『 ―――― 』

Felt: 『 En el momento en que lo hice mi Caballero, no tendría sentido que yo no estuviera involucrada en las cosas que lo conciernen, sin importar cuáles pudieran ser. Recuerda esto, maldito bastardo del casco. 』

Aldebaran: 『 …¿Qué? 』

Felt: 『 Incluso si haces cosas con la intención de responsabilizarte tú mismo, no hay forma de que alguna vez se hable de ello aisladamente de esa princesa. Todo lo que estás haciendo es patear su cadáver. 』

La lengua afilada de Felt y el brillo en sus ojos carcomían a Aldebaran más que cualquier otro veneno hasta ahora.

La relación entre Caballero y maestro era algo que no desaparecería incluso si uno de ellos muriera. Si Aldebaran ganaba notoriedad, eso también se convertiría en notoriedad para Priscilla Barielle.

Con eso empujado ante él de nuevo, experimentó un dolor y amargura frescos. Pero――,

Aldebaran: 『 La Princesa, ya no está entre nosotros. Ni siquiera dejó un cadáver. 』

Felt: 『 ――¡Hk, no es ese tipo de…! 』

Aldebaran: 『 Es ese tipo de cosa. Para mí, eso es lo que son las vidas. 』

Mientras Felt desnudaba su ira, fue silenciada por una respuesta seca.

El renombre y la notoriedad póstumos no tenían ningún significado para los difuntos. Todo dependía de estar vivo. Los sentimientos de alegría y tristeza con respecto a la reputación de los muertos se formaban enteramente a partir de la sentimentalidad de los que vivían.

Aldebaran: 『 Tienes que dar lo mejor de ti mientras tanto tú como tu compañero sigan vivos. Eso es todo lo que tengo que decir. 』

Felt: 『 ――. Tú, maldito bastardo del casco, ¿qué demonios eres realmente? 』

Aldebaran: 『 …Soy una estrella seguidora. 』

Felt: 『 ¿Estrella seguidora…? 』

Aldebaran: 『 Un fracaso de la estrella que brilla más en el cielo nocturno. 』

Con esa nota, Aldebaran le dio la espalda a Felt y renunció al intercambio. Luego, Aldebaran se acercó al tajo, hacia Heinkel.

Heinkel: 『 ―――― 』

Con los ojos bajos sin levantar el rostro, Heinkel ignoró a Aldebaran. Pero, él debería haberlo notado. Su respiración, y el respingo de su cuerpo habían percibido su presencia.

Era fácil imaginar que se sentiría nervioso. Era un poco problemático decidir qué decir, pero,

Aldebaran: 『 Mantendré mi promesa. Cuando todo esto termine, la Sangre de Dragón será tuya sin importar qué. 』

Heinkel: 『 ――Hk. 』

Ahora mismo, lo que Heinkel necesitaba no era ni consuelo ni disculpa, sino una promesa firme y definida.

Ante las palabras de Aldebaran, formadas por su pensamiento, a Heinkel se le cortó la respiración, seguido por su mano extendida agarrando el borde de la túnica de Aldebaran, acercándolo por pura fuerza. De repente sobre una rodilla, Aldebaran sintió el frío filo de una hoja sujeta a su nuca, y sus ojos se encontraron con los de Heinkel.

Con sangre salpicada en su rostro, los ojos azules de Heinkel estaban inyectados en sangre,

Heinkel: 『 ¡Sin importar qué…! 』

Aldebaran: 『 ―――― 』

Heinkel: 『 ¡Sin importar qué, cumple tu promesa. La Sangre de Dragón, cueste lo que cueste… la Bruja de la Envidia también…! 』

Aldebaran: 『 Lo sé. No tengo intención de dejar que el mundo termine. Ese es el propósito de Gula. 』

Sintiendo el agudo dolor en su nuca, Aldebaran se compuso y respondió así. También levantó suavemente el brazo, obligando a Yae a retroceder mientras estaba a punto de responder a la acción precipitada de Heinkel.

Luego, después de que Aldebaran y Heinkel se miraran fijamente de cerca por un rato,

Heinkel: 『 ¡MIERDA! 』

Escupiendo esa palabra, Heinkel empujó a Aldebaran hacia atrás. Recuperando el cuerpo después de caer de espaldas, Aldebaran miró hacia adelante y vio que Heinkel había vuelto a bajar la cabeza, encerrándose en sí mismo como antes.

Presenciando eso, Aldebaran jugueteó con el accesorio metálico de su casco y suspiró.

Por el momento, había comprendido el estado de cada miembro del grupo.

No negaría que como resultado de entrar en la Capital Real, todos se habían agotado para bien o para mal, pero el hecho de que nadie se hubiera perdido, y el hecho de que hubiera asegurado a Roy lo compensaba; así, podía proceder.

Francamente, él era muy consciente de que no estaba hecho para esto, pero no tenía más opción que guiarlos.

Aldebaran: 『 Por el momento, deberíamos poder establecernos aquí. Comeremos la comida de Yae, y reanudaremos el movimiento después de un breve descanso. El caos de la Capital Real solo va a continuar―― 』

Chasqueando los dedos como sustituto de aplaudir, Aldebaran captó la atención de todos.

Hasta este punto, Yae y Heinkel, quienes lo habían estado acompañando desde el principio, habían estado marchando durante casi tres días sin descanso ni sueño. Tenía la intención de tomarse un tiempo para dejarlos descansar.

――Eso era, si una roca gigante no hubiera caído desde lo alto del cielo, casi como para interrumpir las palabras de Aldebaran.

Aldebaran: 『 Qu. 』

Con eso, justo después de confundirlo con la sombra de una nube delgada, Aldebaran fue aplastado por el peso extremo.

Simplemente, muy a lo lejos, él sintió como si pudiera oír el zumbido de insectos.

△▼△▼△▼△

――Otto Suwen estaba enfurecido.

Él se determinó hacer lo que fuera necesario para librar a la tierra de ese rey malvado y despiadado. ――Hasta el punto de que esa frase cliché sin sentido que Subaru le había dicho que la gente usaba cuando se enojaba pasó por su mente, Otto estaba enfurecido.

No había necesidad de revelar quién era la causa directa, y el objetivo, de esa rabia.

El gran pecador, Al―― no, Aldebaran había cometido una transgresión imperdonable. Eso no solo se debía a su traición a los corazones de aquellos que estaban preocupados por su bienestar mental y físico, sino también al hecho de que había quebrantado casi un centenar de las leyes más importantes prescritas por el Reino.

Sin embargo, lo que más enfurecía a Otto era el hecho de que él había antagonizado a la propia familia de Otto.

Otto se consideraba a sí mismo un pacifista.

Fundamentalmente le disgustaba el conflicto, y creía en evitar cualquier problema que pudiera. De hecho, incluso durante el tiempo que viajó junto con Frufoo como mercader, raramente metió las narices en las disputas de otros o eligió el uso de la violencia a menos que no le quedara otra opción.

Sin embargo, su situación cambió al unirse al Campamento de Emilia y asumir el cargo de ser su Ministro de Asuntos Internos.

No apreciaba las bromas de Subaru sobre ser un Ministro de Asuntos Internos militante―― pero, el pacifismo y la diplomacia afable no eran prioridades principales en su posición actual.

El calibre y la intensidad de la malicia a la que tenía que enfrentarse era mucho mayor que cualquier cosa que hubiera experimentado como mercader viajero, y si continuaba respondiendo de manera tibia y pasiva, no lograría proteger a aquellos a quienes más deseaba proteger.

Asimismo, ejercía tanto la autoconciencia de su estatus como alguien en quien confiaba una Candidata Real, como el autocontrol que se advertía a sí mismo que nunca debía perder.

Como Ministro de Asuntos Internos del Campamento y administrador clave de la gestión del Dominio Mathers, Otto ostentaba un estatus y poder en su posición que nunca antes podría haber soñado. Para que nunca fuera absorbido por eso y perdiera de vista su lugar, Otto se amonestaba diariamente.

Esos esfuerzos que Otto hacía para amonestarse a sí mismo, sin embargo, se olvidaban en el momento en que alguien ponía sus manos sobre su familia.

Otto: 『 Todos tienen sus propias circunstancias. Pero, no toleraré a alguien que no esté dispuesto a encontrar una solución en la mesa de negociaciones. 』

Si deseaban misericordia, les mostraría misericordia. Si deseaban generosidad, les mostraría generosidad.

Ese tipo de consideración y buena voluntad estaba presente en todos en el Campamento, liderado por Emilia. Por lo tanto, Otto también hacía todo lo posible por respetar la integridad de ese espíritu suyo.

Aun así, si la otra parte continuaba pisoteándolos y aprovechándose de ellos, no le quedaría más opción.

Si deseaban sus bendiciones, les daría sus bendiciones. Si deseaban su apoyo, les ofrecería su apoyo.

Y, si deseaban ser hostiles, entonces les mostraría su máxima hostilidad.

Otto: 『 Gracias a Emilia-sama, la ciudad salió ilesa. La evacuación del Distrito Noble también se completó con antelación. Los Caballeros de la Capital Real han demostrado ser bastante capaces. 』

Apretando fuertemente el puño, Otto procesó el daño causado por los eventos que acababan de tener lugar.

Dado que necesitaba dedicar su mente a comprender la situación y entender cómo habían progresado las cosas, no podía permitirse ceder a la indignación. Verdaderamente, se sentía mortificado en lo más profundo de su corazón. ――Mortificado, por su propia desgracia patética.

Cuando el peso inicial de la situación que había comenzado a moverse lo golpeó en la cabeza, Otto lamentó vergonzosamente su impotencia, y fue consolado por Emilia de todas las personas. Debería haber sido al revés. Eso nunca debería haber ocurrido. El propósito de la posición de Otto era aliviar las preocupaciones de Emilia.

Y sin embargo, la realidad era que Otto había estado al borde de las lágrimas mientras era consolado por Emilia, y había levantado la cabeza gracias a las palabras de alguien a quien debería haber estado apoyando, antes de recibir un empujón en la espalda.

Le había dicho en broma a Emilia que Subaru lo mataría, pero en el fondo de su corazón, Otto realmente quería estrangularse a sí mismo hasta morir.

Sin embargo, los muertos nunca tendrían la oportunidad de redimirse. Así que en lugar de rodear tontamente su propio cuello con las manos, Otto usaría su cabeza con toda su resolución. Afortunadamente, medio llorar así lo ayudó a despejar un poco la cabeza. ――Aunque el trueno todavía retumbaba en su mente, el relámpago le permitió atisbar en la oscuridad.

Recordó un tiempo lejano, cuando solo eran él y Frufoo; se apresuraban a través de una tormenta eléctrica cuando un rayo cayó sobre la caja del carruaje, resultando en que toda su carga de mercancías quedara reducida a cenizas.

Mientras Otto lamentaba su gran desgracia, su amado dragón le dijo "Alegrémonos de que ninguno de los dos resultó herido, ¿de acuerdo?", y no pudo negar la verdad en sus palabras.

Si uno viajaba a través de una tormenta eléctrica, tenía que estar preparado para ser alcanzado por un rayo. ――En ese momento, sin embargo, dependía de la suerte del individuo si podía evitar morir quemado por dicho rayo.

Eliminando tantos elementos como fuera posible en los que la suerte pudiera influir, él avanzó a través de esa tormenta eléctrica.

Esa era la esencia del estilo de lucha sin restricciones del enfurecido Otto Suwen―― para ese único propósito, incluso jugaría cartas en su mano que estuvieran marcadas como despiadadas sin dudarlo.

La manifestación de eso fue――,

Otto: 『 Mientras permanezcamos en la Capital Real, no podemos preparar una fuerza militar que supere a Reinhard-san, ni una fuerza de combate que exceda al grupo de Felt-sama. Tal como está, cuando el turno de actuar vuelva a nosotros, la fuerza bruta y los números ya no podrán servir como medidas absolutas para detenerlos. 』

Mediante algún artificio, Aldebaran se había escabullido del Santo de la Espada Reinhard. Luego, con el Dragón Divino Volcanica a su paso, había atravesado a Felt y sus fuerzas antes de llegar a la Capital Real.

Otto y su grupo, quienes acababan de regresar del Imperio Vollachiano y se habían separado de sus aliados, no tenían medios para oponerse a la desconcertante habilidad de Aldebaran.

Así, ni Emilia, quien fue enviada con órdenes de capturarlo con vida, ni las convocatorias al grupo de Wilhelm, quienes casualmente se alojaban en la residencia real, fueron concebidas como golpes decisivos.

Naturalmente, si Emilia y el grupo de Wilhelm hubieran salido victoriosos, habría sido ideal, pero Otto había anticipado que tal resultado era probablemente inalcanzable. Tal como estaban las cosas, el grupo de Otto no había poseído medios de agresión más allá de desplegar la totalidad de sus fuerzas disponibles.

――Otto Suwen no poseía ni la habilidad de combate de Reinhard van Astrea ni la astucia estratégica de Valga Cromwell. No se presumía bendecido para rivalizar con tal talento, pues no albergaba tal evaluación inflada de sí mismo.

Otto no esperaba trascender sus límites mortales. ――A lo sumo, solo podía reunir el cien por cien de su propia habilidad.

Con ese cien por cien, lo que Otto Suwen podía hacer era――,

Otto: 『 ――Una cantera abandonada, al oeste de la Capital Real. 』

Las noticias llegaron con el sonido de alas batiendo; Otto entrecerró los ojos mientras marcaba el mapa. Con una mano presionando un pañuelo ensangrentado contra su nariz, golpeó su cabeza nublada.

Sobrecalentamiento de la Protección Divina―― cuando Subaru había apodado así el agotamiento nacido del uso excesivo, los ojos de Garfiel habían brillado ante el maravilloso sonido de aquello. Recordando eso, los labios de Otto se relajaron.

Otto: 『 Sobrecalentamiento, suena bastante bien. Incluso si mi cabeza se abre, no me detendré, yo… 』

Sangre aún goteaba de su nariz mientras Otto refunfuñaba así bajo el creciente zumbido de alas―― insectos Zodda, a quienes chasqueó los dedos, instruyéndolos a su próximo curso de acción en la continuación de su vigilancia.

Los insectos Zodda poseían una disposición amable con un leve sentido de conciencia individual. Compartían directivas como un solo ser, y persuadir a un solo insecto demostraría resultados equivalentes a persuadir a todo el enjambre. Por su servicio, ellos exigían una sola recompensa: una vida pacífica.

En virtud de su posición como Ministro de Asuntos Internos, Otto tenía la intención de asegurar su compensación. A cambio, el enjambre debía jurar obediencia a tareas de peligro mortal mientras realizaban hazañas temerarias que superaban la capacidad humana.

――Ellos se habían aferrado al Dragón Divino en fuga para señalar su punto de encuentro, movilizado enjambres de cien mil individuos para arrojar rocas sobre sus enemigos, reunido cada mensaje dejado por la capturada Felt; tales fueron las hazañas que ellos realizaron.

Otto: 『 …El Gran Géiser Mogolade. 』

Era un mensaje que Felt había dejado en su cautiverio en medio de la pandilla de Aldebaran, lanzado con la esperanza de alcanzar aliados que luego serían rescatados entre las ruinas de la finca Barielle. La manera misma de esta entrega, evadiendo la vigilancia para confiar su mensaje a los insectos Zodda, hablaba volúmenes del inquebrantable coraje de Felt.

En verdad, el mensaje no contenía más que un topónimo de las Ciudades-Estado de Kararagi. Probablemente era el próximo objetivo del grupo de Aldebaran, o posiblemente su destino final. Si allí se dirigían, entonces, por todos los medios, que fueran libremente. ――La mirada vigilante de Otto nunca los abandonaría.

Dondequiera que fueran, comoquiera que se ocultaran, Otto soportaría un zumbido incesante en sus oídos y vetas carmesí de su nariz para rastrear cada último movimiento de la facción de Aldebaran.

Otto: 『 Por favor, no se engañen pensando que pueden volver a dormir. ――El mundo entero es su enemigo ahora. 』

No tenía nada parecido a la fuerza para reclamar la victoria. Nada quedaba sino continuar desgastando el poder de su enemigo.

Así luchó Otto Suwen, no como el Santo de la Espada o el Gran Estratega, sino como el Ministro de Asuntos Internos de Emilia, uno que ejercía el cien por ciento de su fuerza.

Coloreado realizado por: @mukuten_

Coloreado realizado por: @112oVic2