El Día de la Llegada: Durante la Noche

Capítulo 3
El Día de la Llegada: Durante la Noche

Sección 1

La noche en que las facciones de las candidatas a la Selección Real invitadas se reunieron en el Pabellón Fluvial del Plumaje.

La reunión para que cada facción se sentara a discutir, que era el pretexto, se pospuso para el día siguiente, y todos recibieron una bienvenida única de la posada Wafuu, algo raro incluso en Priestella.

Era――,

Emilia: 『 ¡Vaya, qué baño tan grande! 』

Beatrice: 『 Cielos, no te emociones tanto, Emilia. Betty ha sido encargada por Subaru de que no pases vergüenza ante los ojos de los demás, supongo... ¡¿ñaaah?! 』

Emilia: 『 ¡Kyaa! ¿Beatrice? 』

Un agudo chillido se cortó bruscamente, y justo después, un gran chapoteo resonó en el baño al aire libre.

Al parecer, una de las animadas invitadas, la joven caracterizada por su cabello en dos coletas―― Beatrice, había resbalado y caído en la bañera.

Beatrice: 『 Glub, glub, glub, supongo... 』

Emilia: 『 Ay, Beatrice... ¿No ves que es peligroso si te pones tan tensa? No te emociones demasiado, ¿vale? Subaru me lo pidió encarecidamente. 』

Beatrice: 『 ¡Q-que nos haya pedido lo mismo, qué descaro, supongo...! ¡Tanto Betty como Emilia hemos caído redonditas en la trampa de Subaru...! 』

Emilia ladeó la cabeza ante Beatrice, que sacaba la cabeza del agua temblando de miedo.

Ella no parecía entenderlo, pero la astucia de Subaru al encargarles tanto a Emilia como a Beatrice que se supervisaran mutuamente era notable. Se podría decir que estaba muy acostumbrado a manejar a Emilia y las demás en este tipo de situaciones.

Felt: 『 ¡Joder! ¡Sí que es enorme! ¡No en vano es el orgullo de la posada! 』

Crusch: 『 Sí, ciertamente. Había oído hablar de ello, pero... me sorprende que el baño esté al aire libre. 』

Tras Emilia y las demás, Felt y Crusch también llegaron al baño al aire libre. Con toallas de baño enrolladas en sus cuerpos, contemplaron el lugar con curiosidad y expresaron su admiración.

Junto con la emoción de Emilia y las demás, era una reacción que hacía que la bienvenida valiera la pena.

Anastasia: 『 Je, je, je~, ¿a que está bien? Un baño al aire libre tan grande es raro de ver incluso en Kararagi, ¿sabes? El edificio de arquitectura Wafuu, la comida, y este baño al aire libre, to’o junto, es el verdadero encanto del Pabellón Fluvial del Plumaje. 』

Complacida por la reacción de todas las invitadas, Anastasia, también envuelta en una toalla de baño, sacó pecho con orgullo.

El edificio, que atraía la vista y el interés, y la variedad de platos de exquisito sabor eran dignos de ver, pero lo que más le gustaba a Anastasia de esta posada era, sin duda, estas aguas termales.

Tal como Crusch se había sorprendido, la idea de construir un baño al aire libre fuera del edificio fue una propuesta del mismísimo héroe fundador de Kararagi, Hoshin de los Páramos. Para Anastasia, que no compartía su sangre pero había heredado su apellido como sucesora de su voluntad, era un motivo de gran orgullo.

Anastasia: 『 Pa’ que lo sepan, uno de mis pasatiempos es ir de aguas termales en aguas termales. En ese senti’o, es una pena que en Lugunica no se oiga hablar mucho de aguas termales o de aguas termales secretas. 』

Emilia: 『 ¿Secretas? 』

Anastasia: 『 Me refiero a aguas termales secretas. Son como fuentes termales legendarias que se encuentran en lugares de difícil acceso, como en medio de las montañas o junto a grandes ríos o lagos, ¿sabes? 』

Ante Emilia, que mostraba un signo de interrogación por la palabra desconocida, Anastasia levantó un dedo y le explicó. Felt, que escuchaba a su lado, asintió con admiración y dijo "Vaya".

Felt: 『 Ciertamente, sumergirse en el agua de la cabeza a los pies sienta de maravilla. Ahora, en la mansión de Reinhard, puedo bañarme todos los días, pero antes de eso, si no era pidiendo prestado el baño en un burdel de vez en cuando, la mayoría de las veces me conformaba con un baño de agua fría... y los días de frío eran un infierno. 』

Emilia: 『 ¡Ah, yo también, yo también! Había un río en el bosque, pero como el bosque siempre estaba cubierto de nieve, el agua estaba súper fría y te dejaba entumecida. 』

Crusch: 『 ...Ambas han pasado por muchas dificultades, ¿verdad? 』

La conversación se había desviado un poco de la jactancia de Anastasia sobre las aguas termales, con Felt y Emilia hablando con nostalgia. Ante sus historias, Crusch lanzó una mirada a Anastasia. Era una mirada que pedía ayuda sobre cómo unirse a la conversación.

Pero, para desgracia de Crusch, Anastasia también había nacido y crecido en un barrio extremadamente pobre de Kararagi. Se enorgullecía de haber vivido una vida que no tenía nada que envidiar a la de Felt, criada en los barrios bajos de la capital real, hasta que Ricardo la recogió a los ocho años.

Por lo tanto, sentimentalmente, estaba del lado de Felt y Emilia―― una historia increíble para una candidata a la Selección Real.

Beatrice: 『 No tienes por qué preocuparte tanto, supongo. Es solo una cuestión de que cada una tiene su propia historia. Tú simplemente no tuviste que pasar por esas dificultades, así que no hay necesidad de sentirse cohibida, supongo. 』

Crusch: 『 ¡Beatrice-sama...! 』

Beatrice, que había salido del agua en la que había caído inesperadamente, se escurría el pelo mojado. Ante sus palabras, Crusch se llevó una mano al pecho con alivio.

Parecía que Crusch también se había tranquilizado, así que Anastasia dio una palmada y,

Anastasia: 『 Bueno, aunque Beatrice-chan se nos ha adelanta’o un poco, los baños al aire libre tienen sus propias reglas. La toalla de baño no se mete en la bañera, y el pelo hay que recogérselo bien. 』

Beatrice: 『 ¡B-Betty no se adelantó, fue culpa de este suelo tan resbaladizo, supongo! ¡Además, el cuerpo de Betty está hecho de maná, así que puedo recomponerlo en un instante y no está sucio, supongo! 』

Anastasia: 『 Vaya, qué práctico. Pero un baño no es solo pa’ quitarse la suciedad del cuerpo. 』

Emilia: 『 Es verdad. El calorcito sienta tan bien que a mí también se me suele ir el tiempo. 』

Anastasia: 『 Sí, sí, parece que tanto Felt-san como Emilia-san tienen la mentalidad adecuada pa’ disfrutar de las aguas termales, y eso es lo mejor. Entonces... 』

No había problema con Felt y Emilia, que estaban muy animadas ante las aguas termales, así que la mirada de Anastasia se dirigió a Crusch. Abrazando su cuerpo curvilíneo, que se adivinaba a través de la toalla, ella dijo "¿A-Anastasia-sama?" con las mejillas tensas.

Ante esa Crusch, Anastasia sonrió ampliamente y,

Anastasia: 『 ¡Primero nos lavamos el cuerpo en la zona de lavado y luego nos sumergimos tranquilamente en el agua! Como las dos tenemos el pelo largo, llevémonos bien, ¿quieres? 』

Crusch: 『 No, esto, puedo hacerlo yo misma... 』

Anastasia: 『 Venga, venga, no digas eso. Yo siempre estoy con Mimi, pero como parece que se ha pasado to’ el rato jugando con Garfiel-kun, me siento un poco sola. 』

Diciendo eso, Anastasia tomó de la mano a Crusch y la llevó a la zona de lavado.

Por supuesto, si ella se resistiera en serio, los delgados brazos de Anastasia no podrían hacer nada. El hecho de que se dejara llevar demostraba que no se resistía de verdad.

Emilia: 『 Entonces, Beatrice, lavémonos juntas. ¿Y tú, Felt-chan? 』

Felt: 『 A mí no hace falta que me metáis. Como veis, a diferencia de las hermanas mayores, yo llevo el pelo corto. Lavármelo no me cuesta nada... Oye, ¿qué pasa, enana? 』

Beatrice: 『 No seas tan modesta, supongo. ¡Entre Betty y Emilia, te lavaremos de la cabeza a los pies, supongo! ¡Emilia! 』

Emilia: 『 ¡Sí! ¡Te dejaremos reluciente! 』

Felt: 『 ¡Eh! ¡Parad, parad! ¡¡Miauugh!! 』

Mientras Anastasia llevaba a Crusch a la zona de lavado, se oía cómo Felt, que soltaba un grito felino, era sujetada por Emilia y Beatrice y cubierta de espuma. Aquellas también se lo estaban pasando en grande a la fuerza, lo cual era excelente.

Anastasia: 『 ¿Qué me dices? Si intentas escapar de mis manos, te dejaré en manos de Emilia-san y las demás. 』

Crusch: 『 ...Entendido. Me rindo. De verdad, es usted terrible. 』

Viendo de reojo el trato que recibía Felt, Crusch bajó los hombros, completamente resignada.

Lavándole la espalda, Anastasia comenzó a lavar su largo y hermoso cabello verde.

Empapado de agua, su cabello, de una calidad sublime, mostraba un brillo y una frescura extremos. Al no encontrar ni un solo pelo dañado, un suspiro se le escapó sin querer.

Al pensar en su propio cabello, propenso al encrespamiento, sintió el deseo de preguntarle si se lo cambiaba.

Anastasia: 『 To’o esto es el resulta’o del esfuerzo de la propia Crusch-san... hmm, aunque la posibilidad de que sea obra de Ferris-san también es bastante alta, ¿no? 』

Crusch: 『 ¿Qué ha dicho? ¿Ha mencionado a Ferris? 』

Anastasia: 『 Sí, es que cuando hablamos de entrar en las aguas termales, me puse un poco nerviosa pensando en a cuál de los baños entraría Ferris-san. Me preguntaba si siempre estaría con Crusch-san. 』

Crusch: 『 ¡N-no es así! Ferris es ciertamente muy adorable, pero es un hombre. 』

Aunque Ferris derrochaba un encanto acorde a su adorable apariencia, tal como decía Crusch, su forma de pensar y de llevar las conversaciones tenía una impresión sorprendentemente masculina.

Sin embargo, dado que Ferris mantenía conscientemente esa apariencia y esa actitud por alguna razón, Anastasia sentía curiosidad por saber qué pensaban los implicados, Crusch y los demás, más allá de los observadores externos.

Anastasia: 『 Crusch-san, tú tratas a Ferris-san como a un chico, ¿verdad? 』

Crusch: 『 ¿――? Sí, esa es mi intención. 』

Anastasia: 『 Ya veo, ya veo. ...Aunque siento que hay algo que no encaja del to’o. 』

El murmullo de Anastasia, solo para sus adentros, no llegó a los oídos de Crusch. Ante su pregunta, Anastasia respondió "No es nada, no es nada" y se concentró en lavarle el pelo; Crusch, aunque un poco desconcertada, no insistió más.

En su lugar――,

Felt: 『 ¿Eh? ¿Que el capullo de Reinhard le dio una paliza a cuál de los tuyos, hermana mayor? 』

En la zona de lavado de al lado, donde la estaban cubriendo de espuma, se alzó una voz sorprendida.

Ante la voz asombrada de Felt, Emilia, que la estaba lavando junto con Beatrice,

Emilia: 『 Esto... 』, dijo con una sonrisa amarga sin detener las manos,

Emilia: 『 No es que lo maltratara. Es solo que, ya sabes, Reinhard tiene un aura que sorprende un poco la primera vez que lo conoces, ¿verdad? Y parece que nuestro Garfiel se sorprendió... 』

Beatrice: 『 Y se lanzó a atacarlo, siendo derrotado estrepitosamente, supongo. 』

Emilia: 『 ¡No fue derrotado! ...Pero parece que a él le afectó mucho. 』

Al oír el nombre de Garfiel, Anastasia también aguzó el oído.

Parece que, desde que visitó el campamento de Emilia como mensajera, Mimi estaba muy encariñada con el joven llamado Garfiel. El que más cara de espanto ponía por esto era Hetaro, su hermano menor, pero Anastasia también sentía la responsabilidad de ser la protectora de sus subordinados.

Aunque, para ser honesta, Anastasia pensaba en Mimi como si fuera una hermana pequeña, no su hija, pensaba. Aún no tenía edad para eso.

Dejando de lado la autopercepción de Anastasia, Felt, que ya no se resistía a ser lavada entre las dos, se apoyó la mejilla en la rodilla que había levantado en el área de lavado y,

Felt: 『 Me imagino perfectamente la escena... ¿Cómo no? Seguro que ese cabrón se puso con cara de tonto y, tras detener la espada o el puño de ese tal Garfiel, le dijo algo como "Vaya, qué muestra de habilidad" y le crispó los nervios, ¿no? 』

Emilia: 『 Felt-chan, qué increíble... 』

Beatrice: 『 Es como si lo hubiera visto con sus propios ojos, supongo. 』

Felt: 『 ¿Que lo he adivinado? Vaya, ese tío de verdad que no aprende... 』

Suspirando exageradamente, Felt mostró una expresión melancólica al hablar sobre el conflicto entre Reinhard y Garfiel. En ese momento, Emilia le echó agua por la cabeza para lavarle la espuma con un "¡Toma!". Felt sacudió la cabeza y el cuerpo, y su reacción fue la de un gato mojado que detesta estarlo.

Felt: 『 ¡Te la has busca’o, hermana mayor! ¡Ya verás, me vengaré! 』

Emilia: 『 Ah, ¿quieres que te ayude? Muchas gracias. Como tengo el pelo largo, lavármelo es muy difícil, así que tu ayuda me vendría genial. 』

Felt: 『 Si es largo y molesto, ¿por qué no te lo cortas y ya está? 』

Emilia: 『 Pero, tanto Puck como Subaru me dicen que el pelo largo me sienta mejor. 』

Beatrice: 『 Betty está de acuerdo con Subaru y con el joven amo, supongo. El largo y hermoso cabello plateado de Emilia tiene el valor suficiente para soportar un poco de molestia. 』

Felt: 『 ¡Venga, vale! 』

Felt respondió a Emilia y las demás con una expresión de resignación.

Como Beatrice y Subaru siempre estaban de la mano, se notaba a simple vista que su relación era buena, pero al ver esto, la cercanía entre Emilia y Beatrice también era considerable. Parecían hermanas―― aunque quién era la mayor y quién la menor era un punto discutible.

Crusch: 『 Anastasia-sama, si no le importa, le ayudaré yo. 』

Anastasia: 『 Ah, sí. Por favor. 』

A diferencia de la zona de al lado, que era un escándalo, Anastasia y Crusch, que habían terminado de lavarse de forma más tranquila, intercambiaron posiciones. Anastasia se desató la toalla de baño, dejando al descubierto su espalda.

Como candidatas a la Selección Real, se podría decir que se estaban mostrando sin defensa ante una rival――,

Crusch:『 ―――― 』

Anastasia: 『 ¿Crusch-san? ¿Qué pasa? 』

Ante la reacción de Crusch, que se había quedado sin palabras, Anastasia se giró solo con el cuello, sintiendo que algo no encajaba. Entonces, Crusch, con el pelo recogido, entrecerró sus ojos ambarinos y negó con la cabeza diciendo: "No es nada".

Crusch: 『 El cabello de Anastasia-sama es tan fino y suave como el de un gato. Me da envidia. 』

Anastasia: 『 ――. Je, je. 』

Crusch: 『 Vaya, vaya. ¿Por qué se ríe? ¿He dicho algo extraño? 』

Anastasia se mordió la risa que le venía de pronto, y Crusch la miró con los ojos muy abiertos, confundida. Ante la reacción completamente femenina de Crusch, Anastasia negó con la cabeza diciendo "No es nada, no es nada", y

Anastasia: 『 "Cuanto más lejana la estrella, más brillante parece", es un dicho de Hoshin. 』

Crusch: 『 ――. Ya veo. 』

Anastasia: 『 Pedir lo que no tienes es algo que hacemos todos, ¿no? Vaya, ha sido una buena idea planear esta reunión. 』

Crusch: 『 ...No entiendo por qué Anastasia-sama está tan convencida, pero comparto su opinión. De verdad, me está dando un tiempo muy significativo. 』

Anastasia: 『 ¿Verdad que sí? 』

Con una sonrisa pícara, Anastasia devolvió una sonrisa pícara y rio con Crusch.

En la zona de lavado de al lado, la embestida de Emilia y Felt atacaba finalmente a Beatrice, y un alboroto tan alegre y divertido resonaba alto, muy alto, en el cielo sin techo.

Por eso, los baños al aire libre eran tan adictivos, pensó Anastasia.