Andar en la Luz

Capítulo 24
Andar en la Luz

[???: ――Spica, ¿verdad?]

Mirando a los dos llorando, Rem y la chica que había sido Rui hasta ese momento, una voz murmuró.

Subaru se secó los ojos llorosos con el dorso de la mano y se dio la vuelta para ver a Ram, la persona que había hablado. Con su habitual expresión tranquila, se sentó con sus largas piernas cruzadas y la barbilla apoyada en el brazo que descansaba sobre la mesa.

Ella inclinó la cabeza ligeramente y miró a Subaru con ojos carmesí claros entrecerrados.

[Ram: ¿De dónde viene ese nombre?]

[Subaru: … Es el nombre de una estrella. Aunque de mi ciudad natal.]

[Ram: Entonces, eres un poeta, fuera de lugar para Barusu. ¿Pero entiendes?]

Con los ojos entrecerrados, la mirada de Ram se volvió hacia los dos en un abrazo.

Eso fue suficiente para que Subaru supiera lo que Ram estaba diciendo en realidad.

Naturalmente, esto era algo que había discutido extensamente antes de venir a esta habitación de invitados.

[Ram: ¿Sabes exactamente lo que significa usar una Arzobispo del pecado, incluso si es para un propósito mayor?]

[Subaru: --. Por supuesto, lo pensé. No puedo decir que entiendo con seguridad, pero...]

[Ram: Si ese es el caso, detente.]

[Subaru: --Hk.]

La garganta de Subaru dejó escapar un pequeño sonido cuando las palabras frías y duras lo golpearon.

Sin embargo, Ram, con ojos impasibles por su dolor, continuó agregando.

[Ram: Si no entiendes correctamente, entonces no lo hagas. ――Es decir, entender el significado de enfrentar estos ojos.]

Diciendo esto, Ram extendió su mano, que había estado sosteniendo su barbilla, y tocó el delgado hombro a su lado.

Era Tanza, quien se paró junto a Ram y observó el intercambio entre Subaru y los demás junto con Ram. Se le pidió a Tanza que fuera testigo y estuvo presente.

Sus ojos negros parpadearon ante la mirada de Subaru,

[Tanza: Soy muy consciente de los sentimientos de Schwartz-sama, ya que hemos superado muchas dificultades en Ginunhive y en el camino desde entonces. Sin embargo…]

[Subaru: Tanza.]

[Tanza: Sin embargo, me inclinaría a pensar que incluso Schwartz-sama, quien trajo incluso a Cecilus-sama con él, no debería traer a una arzobispa del pecado con él.]

Resueltamente corrigiendo la luz vacilante en sus ojos, Tanza miró a Subaru y dijo esto.

Tanza no halagó a nadie eligiendo palabras agradables al oído, sino que afirmó su honesta opinión. Las opiniones honestas, aunque infantiles, de Tanza fueron profundamente sentidas por Subaru.

[Subaru: … Sí, lo sé, he sido un idiota.]

Después de las palabras de Tanza, una vez más fue muy consciente de la verdad detrás de las palabras de Ram.

Y ese era el peso equivocado de lo que Natsuki Subaru había elegido.

[Subaru: Lo entiendo bien. Me han dicho mucho, y voy a aceptarlo todo.]

[Ram: Sí. Ram te está diciendo que, digan lo que digan Barusu o Rem, Ram no lo permitirá.]

[???: … Hk, Nee-sama.]

[Ram: No, Rem, como tu hermana mayor, tu amabilidad enorgullece a Ram, pero esto es diferente.]

Sosteniendo a Spica en un fuerte abrazo, Rem miró a Ram con ojos llorosos. Pero, sacudiendo la cabeza en respuesta a la mirada de su hermana, Ram expresó claramente su punto de vista. Era natural Ram fue otra víctima más de Glotonería, despojada de su otra mitad, Rem.

Nunca pensaría en tratar de decir algo tan presuntuoso como que su posición era comparable a la de Subaru.

Por eso--,

[Ram: Para que ella quiera ser perdonada, la entrada para tal deseo aún no se ha abierto. La única razón por la que esta chica... Spica, no ha sido destrozada por Ram incluso ahora, es el problema de los Recuerdos, eso es todo.]

[Rem: … No sé cómo recuperar mis recuerdos en este momento, si algo le pasa a Spica…]

[Ram: Aunque es poco probable, el hecho de que las memorias de Rem no regresen es un resultado que no se puede permitir que suceda. Rem dijo que estaría bien si no regresan, pero Ram no quiere eso. Para que Rem y Ram recuerden cuánto nos amamos, me aseguraré de que lo recordemos.]

Declarando rotundamente que recuperaría su amor, la conclusión de Ram fue la misma que antes.

Cuando concluyó la batalla de la Atalaya de las Pléyades, con la muerte de Ley Batenkaitos y la detención exitosa de Roy Alphard, la vida de Roy no fue arrebatada, ya que era un posible medio para ayudar a las víctimas de la Autoridad de la Glotonería.

Sin embargo--,

[Ram: La única diferencia es que, en comparación con los Arzobispos del pecado, es que ella es más cooperativa.]

[Subaru: Cooperativa...]

[Ram: Deja de hacer esa cara. ¿Está bien? Si quiere ser perdonada, primero tiene que hacer las paces. Eso es lo lógico que hay que hacer. De todos modos, ya le habían dicho esto.]

[Subaru: --. Bien.]

Asintiendo en respuesta a las palabras de Ram, Subaru presionó su pequeño puño contra su pecho.

Exactamente como ella dijo, a Spica se le ha permitido un aplazamiento generoso por ahora. Las personas involucradas con ella extendieron el período de aplazamiento de su castigo debido a sus obras y utilidad.

Todo lo que Subaru pudo darle fue un nombre para impulsar su determinación de comenzar a vivir de nuevo y ayudarla haciendo que muchas otras personas aceptaran extender el aplazamiento.

[Subaru: Por el momento, Spica... ¿Eres incapaz de usar el poder de tu Autoridad para restaurar la Memoria y el Nombre de Rem de una sola vez?]

[Spica: Uu, au…]

[Subaru: Como era de esperar, eso es pedir demasiado…]

Asomándose por encima del hombro del abrazo de Rem, Spica sacudió la cabeza a modo de disculpa.

Estaba abriendo y cerrando ambas manos, pero no parecía fácil controlar libremente su Autoridad y devolver lo que los Glotonerías habían recolectado.

[Rem: … ¿Estás seguro de que Rui-chan… No, Spica-chan, ¿puede hacer esto? ¿Puede Spica-chan recuperar los recuerdos perdidos míos y de otras personas?]

[Subaru: Al menos, Spica es quien tiene más posibilidades, ser capaz de hacer eso es el requisito mínimo. Eso en sí mismo ya es un asunto diferente de lo que habló el Observador Estelar.]

Rem estaba preocupada, pero eso era algo que Spica tendría que poder hacer.

Esta era la condición esencial que necesitaba Spica para caminar llevando la cruz de "Rui" sobre sus hombros.

Con ese fin, Spica necesitaba dominar el uso de la Autoridad de la Gula--,

[Subaru: ————]

[Rem: ¿--? ¿Eh?]

Una ansiedad momentánea y fugaz acalló sus palabras e hizo vacilar los ojos de Rem.

La generosidad exhibida por Ram, las condiciones necesarias para emprender eso, conociendo los medios que se deben lograr para hacerlo, la existencia misma de la Autoridad fue terrible.

Era terrible que para convertirse en algo que no era el imperdonable Arzobispo del Pecado, la Autoridad utilizada por el Arzobispo del Pecado continuaría siendo utilizada, y la forma de vida de Spica se acercaría una vez más a la de "Rui Arneb".

Mantener viva a Spica significaba seguir luchando contra ese miedo.

Con esa resolución resuelta――,

[Subaru: --Haré que lo hagas. Cuento contigo, Spica.]

[Spica: ¡Tú! ¡Aau!]

Con una determinación definida alojada en sus ojos azules, Spica asintió vigorosamente ante las palabras de Subaru.

Aunque Spica y la villana "Rui Arneb" compartieron una aparición, sus sentimientos más íntimos no coincidieron. Esa era una esperanza en la que ciertamente se podía creer.

[Subaru: Tanza, siento no haber seguido tu consejo.]

[Tanza: --. ¿Esperas que solo sonría y te perdone, diciendo que es algo que siempre sucede?]

Apartando los ojos de Rem y Spica, Subaru se volvió hacia Tanza. El tono de voz de Subaru empeoró, y Tanza respondió con una voz rígida por las emociones.

Ante esa respuesta, Subaru se encogió de hombros con un "No".

[Subaru: No espero eso. Después de todo, rara vez me sonríes.]

[Tanza: Eso no es lo que yo…]

[Subaru: Sé lo que quieres decir. Pero, dame un respiro.]

[Tanza: … Si eso es lo que quieres, debe haber innumerables métodos para elegir. ¿Por qué no decir simplemente que su poder es por el bien del Imperio de Vollachia y, por extensión, por la salvación de Yorna-sama?]

Apretando los labios con fuerza, Tanza se lo discutió con vehemencia a Subaru.

Independientemente de la autenticidad de la profecía del Observador Estelar, si se llamó la atención sobre el hecho de que la presencia de Spica era esencial para esta batalla, entonces Tanza no podría decir que no con la vida de Yorna en juego.

Pero a Subaru no le gustaba ese enfoque.

[Subaru: Probablemente podría hacer que Tanza haga lo que digo usando esa táctica injusta, pero no me gusta esa idea. No quiero usar ningún método injusto con nadie. Eres una persona por la que siento algo especialmente fuerte.]

[Tanza: --. En ese caso, es imposible para Schwartz-sama.]

Tanza finalmente se alejó de Subaru, abrazando sus propios brazos delgados.

Enfrentado cara a cara con gestos y palabras sobre su cobardía, Subaru dejó escapar un largo suspiro.

Las cosas que Subaru quería hacer siempre eran un camino que no haría más que lastimar a las personas que lo rodeaban, las personas que se preocupaban por Subaru.

[Ram: ¿Y bien? ¿Qué tan bien jugó sus cartas el injusto y cobarde Barusu?]

Subaru sonrió irónicamente por la forma en que Ram lo expresó.

Ram fue amable al no dejar que la auto burla de Subaru fuera reemplazada por la autosatisfacción de esta manera. Aunque realmente deseaba poder haber jugado sus cartas tan bien como lo dijo Ram.

[Subaru: No hice nada tan perfecto. Tenía los medios para hacerlo de nuevo hasta que lo hice perfectamente, pero...]

Por ejemplo, en la Isla de los Gladiadores, Subaru pudo hacer eso sin dudarlo.

Cada vez que tomó un camino equivocado, o progresó hacia una relación no deseada, volvió a intentarlo utilizando un método para recuperarse de esos errores, con una asertividad para seguir repitiendo en un ciclo de prueba y error.

[Subaru: Pero, ahora que me reuní con todos, no quiero hacer eso.]

Mientras decía esto, Subaru deslizó su lengua dentro de su boca; lo que había estado almacenado allí durante un tiempo terriblemente largo, el cartucho de drogas escondido detrás de su muela—— Al asegurarse de que no sentía ese paquete de veneno, cerró los ojos.

Incluso si recurriera a ese método nuevamente, nunca lo usaría para evitar errores en sus relaciones.

Y precisamente porque había decidido firmemente que en su corazón——,

[Subaru: ――Después de todo, Otto también me golpeó muy fuerte.]

Que, aunque el camino que recorrió lo obligara a hacer sacrificios, no debe repetirlo.

※ ※ ※ ※ ※

[Garfiel: Hermano Otto, muéstrame la mano y yo la arreglaré]

Al escuchar esto, Otto se giró para mirar a Garfiel, quien estaba parado frente a él.

Este chico de aspecto rudo, a pesar de su exterior tosco, tenía una naturaleza muy delicada. Era considerado y de buen corazón, encarnando verdaderamente la esencia de un miembro del campamento de Emilia.

En respuesta a la oferta de Garfiel, Otto negó con la cabeza y respondió:

[Otto: No hay necesidad de estar tan preocupado. No es tan grave...]

[Garfiel: Hermano Otto, eso no es propio de ti.]

[Otto: ————]

[Garfiel: Ya sabes, no es como si mi increíble yo no tuviera mis propios pensamientos y sentimientos. Entonces, entiendo un poco cómo debes sentirte.]

Garfiel se rascó la cabeza y cerró uno de sus ojos. Luego, hizo un gesto hacia la mano de Otto con un movimiento de la barbilla.

Fue una vista dolorosa, la mano derecha de Otto, que estaba hinchada y amoratada.

Por un momento, Otto trató de alejarse, para esconder su mano de la vista, pero era una tontería pensar que podría hacerlo frente a su hermano menor jurado que es un hábil guerrero. Sobre todo--,

[Garfiel: No planeas entrar en una batalla importante con esa mano sin tratar, ¿verdad, hermano?]

[Otto: ... Si dices eso, realmente no puedo discutir, ¿verdad?]

Con una sonrisa irónica, concediendo a la persuasión razonable, Otto extendió su mano derecha magullada.

El puño oscuro e hinchado latía de dolor. Por las sensaciones que había acumulado durante las más de dos décadas de su vida, Otto estaba bastante seguro de que los huesos de su puño estaban rotos.

En todo caso, pensar eso solo intensificó el dolor. Ya sea que estuviera roto o no, seguro que se sentía como si estuviera rotos.

[Garfiel: Esto se siente como "el tímido es el primero en morir en el campo de batalla".]

[Otto: ¿Eso no significa que alguien que suele ser tímido va al campo de batalla y muere sin sentido?]

[Garfiel: Bueno, no asociaría exactamente "tímido" contigo, Hermano Otto.]

Mientras hablaba, Garfiel agarró suavemente la mano ofrecida y lanzó un hechizo de curación.

Una sensación como si el agua caliente lo calentara suavemente envolvió su mano junto con una luz tenue. En solo unos segundos, el dolor en el puño de Otto había disminuido.

[Garfiel: Está recién curado, así que, si vas a golpear de nuevo, usa tu izquierda.]

[Otto: No quiero romperme ambas manos. Te dejaré el próximo golpe a ti, Garfiel.]

[Garfiel: Si mi increíble yo lo hiciera, habría un enorme agujero, ¿no? Es solo por tu fuerza que se detuvo en eso, ¿sabes?]

Con un rechinar de dientes, Garfiel giró la cabeza y dirigió su mirada hacia la pared del carruaje.

De hecho, tal como había dicho Garfiel, había una pequeña hendidura y una grieta en la pared. Esa marca fue hecha por el puño de Otto, y la altura de esa marca--,

[Garfiel: ――Está justo alrededor de la cabeza de nuestro Capitán encogido, ¿eh?]

[Otto: Es una suerte que Natsuki-san fuera pequeño en ese momento. Si lo hubiera golpeado en ese estado, sin importar la explicación, habría sido el villano.]

[Garfiel: No hay duda de eso. Bueno, si el Capitán tuviera su tamaño habitual, después de que terminaras, podría haber dado un golpe yo mismo.]

Garfiel se rio entre dientes ante el comentario alegre de Otto.

Al ver la reacción de Garfiel, la esquina de la boca de Otto se torció en una sonrisa. "Oh, honestamente", murmuró, rascándose la cabeza con la mano derecha que acababa de sanar.

Su mano derecha recién curada todavía le dolía cuando la tocaba bruscamente. Pero, el dolor era tranquilizador.

[Otto: Por simple que sea, el dolor puede ser terapéutico... Oh, tal vez debería haber seguido adelante y haber golpeado a Natsuki-san sin importar su tamaño después de todo.]

[Garfiel: Si eso es lo que estás pensando, ¿quieres ir a darle una bofetada juntos ahora?]

[Otto: No, gracias. Si vamos ahora, veremos algo que preferiríamos no ver.]

Garfiel, haciendo todo lo posible por consolarlo, gimió con un bajo "Gao... ", luchando por encontrar las palabras al escuchar la respuesta de Otto.

A pesar de que no tenía la intención de hacerlo, Otto reflexionó sobre sus palabras, sintiendo como si hubiera arremetido injustamente.

――Pero, ¿realmente no tenía esa intención?

¿Podía decir con confianza que no había dirigido esas duras palabras a Garfiel, quien siempre buscaba lo mejor para él, sabiendo perfectamente que nunca se volvería contra él?

[Otto: … Esto es frustrante.]

Murmurando para sí mismo, Otto, una vez más, se golpeó la frente con la mano derecha, un poco más fuerte esta vez.

La frente que fue golpeada y la mano derecha que la golpeó gritaron de dolor.

――En este momento, Subaru se había dirigido hacia la cabaña donde Ram y Rem estaban esperando. Allí, se esperaba que confrontara a "Rui" y entablara una conversación.

El tema que probablemente se discutiría allí era algo que Otto, desde el fondo de su corazón, no quería que sucediera. Podía declarar en voz alta que absolutamente no quería estar presente.

Emilia y Beatrice, más preocupadas por el propio Subaru que por la naturaleza de la conversación, lo habían seguido. No estaba claro si entrarían o no en la cabaña, pero podía imaginarlos fácilmente esperando ansiosamente el resultado.

Sin embargo, considerando las circunstancias--

[Garfiel: ---]

Garfiel, con su expresión incómoda y su silencio, probablemente se había quedado aquí preocupado por Otto.

Emilia, Beatrice y Garfiel tenían una forma de amargar el corazón de Otto.

――La postura de Otto sobre la arzobispa del Pecado, Rui Arneb, había sido consistentemente que debía ser eliminada a toda costa.

Debido a que él creía esto y se había decidido firmemente a ello, había un hecho que Otto deliberadamente no había compartido con Emilia y los demás.

Desde su reunión en la Ciudad Fortaleza de Guaral, y a través de varios encuentros con "Rui", la chica que no podía hablar, sus oídos nunca habían captado ninguna malicia de ella.

[Otto: ————]

La Protección Divina del Alma del Lenguaje de Otto tenía una función simple, una que le permitía comunicarse con cualquier ser vivo, y solo eso. Si bien lo había usado con mayor frecuencia para intercambiar palabras con dragones terrestres o insectos para recopilar información, si Otto así lo deseaba, incluso podía comunicarse con un bebé.

Hubo un tiempo durante sus días difíciles como comerciante ambulante, cuando se había dado a la tarea de cuidar a los niños de figuras influyentes en varios países, simplemente para ganar algo de dinero para sus gastos de viaje.

Aunque la voz de un bebé no pueda formar palabras, Otto podía entender la intención subyacente.

De la misma manera, aunque las declaraciones de "Rui" podrían no haber formado un discurso coherente, Otto pudo discernir sus intenciones. Y dentro de ellos, no encontró malicia hacia los demás; en cambio, su afecto hacia Subaru y Rem había compensado al máximo.

Por eso Otto había puesto una tapa sobre esta verdad y nunca se lo contó a Emilia ni a los demás.

Mientras se albergarán dudas, podría evitar que se acercarán demasiado a "Rui".

Una vez disipadas esas dudas, sobraba decir qué tipo de actitud mostraría la bondadosa Emilia y los demás hacia "Rui" o cómo se acercarían a ella en términos de distancia emocional.

Eso podría--,

[???: ――Otto-kun, Garf-kun, ¿te importa si tengo una palabra?]

[Otto: ————]

Con un ligero golpe en la puerta de la habitación de invitados, se asomó Anastasia, vestida con un kimono.

Al verla, que había traído a Julius a su lado de manera similar, Otto apretó las mejillas y asintió, señalando "Sí".

[Anastasia: Parecía que las cosas allí iban a tomar un tiempo, y pensé que sería demasiado para todos esperar juntos. También estaba preocupado por la mano de Otto-kun...]

[Garfiel: Incluso sin tus preocupaciones, ya sané la mano de mi Hermano. Además…]

[Anastasia: ¿Hmmm?]

[Garfiel: No me siento cómodo si me llamas "Garf-kun".]

Garfiel expresó su queja mientras arrugaba la nariz, ante lo cual Anastasia abrió mucho los ojos con sorpresa. Luego se rio entre dientes, "Lo siento por eso", y dijo:

[Anastasia: Verás, Mimi siempre te llama "Garf" y habla de ti así, así que me acostumbré a pensar en ti como "Garf-kun". ¿"Garf-kun" no está bien?]

[Garfiel: No es que no esté bien, pero...]

[Otto: Garfiel, no hay necesidad de quejarse.]

Mientras Garfiel se mantuvo firme a regañadientes contra Anastasia, Otto le dio unas palmaditas en el hombro y negó con la cabeza.

Cuando Anastasia y compañía entraron, Garfiel cambió de posición, colocándose entre Otto y ellos. ――Para ser precisos, no se debió a Anastasia.

[Garfiel: ---]

La presencia de Julius, de pie justo al lado de Anastasia, era la razón.

Cuando apareció en la habitación de invitados, el comportamiento de Otto había cambiado y Garfiel lo notó. Agradecido por la consideración de Garfiel, Otto asintió.

Y luego, de pie junto a Garfiel, que en ese momento era básicamente su hermano menor, Otto le presentó su mano derecha a Anastasia y compañía.

[Otto: Como ha dicho Garfiel, mi mano ya ha sido tratada.]

[Anastasia: Ya veo, ya veo. Eso es bueno escuchar. Estaba pensando en hacer que Julius lo curara si fuera necesario, pero supongo que estaba siendo un poco entrometida.]

Anastasia juguetonamente sacó la lengua mientras parecía engreída mientras hablaba, irritando los nervios de Otto. Si pensó que no podían rechazar su sugerencia, desafortunadamente estaba equivocada.

Mientras Otto y Garfiel estaban ausentes de las dunas de arena de Augria, era posible que el dúo de Anastasia y Julius hubiera profundizado su amistad con Subaru, Emilia y los demás, pero——,

[Otto: A diferencia de ellos, recuerdo correctamente que ustedes dos son nuestros enemigos.]

[Anastasia: ――. Realmente eres bueno, Otto-kun. Por supuesto, no me desagradan Emilia-san y los demás, pero... sin ese tipo de respuesta, también perdería mi ventaja competitiva.]

La mirada de Otto se agudizó, a lo que Anastasia respondió con una sonrisa amable. Aunque su expresión y voz eran suaves, la luz en sus ojos azul pálido era firme y Otto también lo entendió.

A pesar de que se habían tomado la molestia de cruzar la frontera hacia el Imperio de Vollachia, Anastasia estableció claramente las delimitaciones de los campamentos. Precisamente por eso habían abordado el Carruaje del Dragón en una posición de tanta importancia para las Ciudades-Estado de Kararagi.

En ese sentido, el problema no era Anastasia,

[Otto: Caballero Julius.]

[Julius: Antes, hice una declaración excesiva. Permítanme disculparme por eso.]

[Otto: Disculparte, eh.]

Después de dirigirse a la otra parte con una voz áspera, escuchar la respuesta de Julius hizo que un suspiro escapara de los labios de Otto.

La "declaración excesiva" parecía ser el comentario que se expresó sobre el tratamiento del Arzobispo del pecado de la gula del intercambio anterior.

En el sentido de que estaba expresando su opinión, Julius simplemente estaba ejerciendo su derecho a hacerlo.

Se suponía que esas eran las propias palabras de Julius al entonces agitado Otto.

[Otto: Entonces, ¿dices que lo has reconsiderado? Que eres un extraño, después de todo.]

[Julius: No, la Autoridad del Arzobispo del Pecado de la Gula... Estoy involucrado en el sentido de que he sido dañado por ello. También tengo un hermano menor, cuya existencia no recuerdo. También desde ese punto de vista, no me considero un extraño.]

[Otto: … En ese caso, ¿de qué manera te superaste?]

Bajando la voz, Otto frunció el ceño mientras escuchaba.

A pesar de haber ofrecido una disculpa, Julius declaró que no tenía intención de cambiar su opinión sobre la parte que le preocupaba a Otto.

No se le ocurrió, sin embargo, otra razón para que Julius se disculpara.

Para el desconcertado Otto, Julius dijo entonces.

Sincera gratitud e incluso un cierto tipo de respeto hacia el otro impregnando sus ojos amarillos,

[Julius: Otto-dono, por quitarte el papel, me disculpo.]

[Otto: ————]

[Julius: Me di cuenta por tu reacción. Si no lo hubiera sacado a colación, tú mismo habrías dicho lo mismo. Sin embargo, utilizando como pretexto el hecho de que yo mismo soy víctima de la Glotonería, te quité el papel de participante en el campamento. Por lo tanto,]

Cortando sus palabras allí, Julius se inclinó profundamente.

Luego, con la coronilla de su cabello violeta claro frente a ellos,

[Julius: Desde el fondo de mi corazón, me disculpo. Lo siento de verdad.]

Sí, cuando se le mostró una demostración tan genuina de disculpa, Otto se mordió con fuerza el interior de la mejilla.

Si su reacción hubiera sido más lenta, casi se habría mordido el labio frente a la otra parte. Inclinando la cabeza, Julius no pudo verlo, pero Anastasia sí.

Eso absolutamente tenía que ser evitado.

[Anastasia: Julius realmente quería disculparse por eso, ¿no? Entonces, estaba pensando que si la mano de Otto-kun aún no se había curado, sería más fácil comenzar la conversación de esa manera.]

[Garfiel: … ¿es así? Bueno, lo siento por eso.]

[Anastasia: Está bien. Incluso sin una señal, mi Caballero es bueno para disculparse adecuadamente.]

Dejando a un lado a Otto y Julius, las dos partes involucradas, intercambiando tales palabras fueron Anastasia y Garfiel. Mientras tanto, Julius mantuvo la cabeza gacha y Otto se dio cuenta tardíamente de que se estaba esperando su respuesta.

Otto necesitaba dar una respuesta, o está disculpa no estaría completa.

[Otto: … Tu cabeza, levántala, por favor.]

Tomándose su tiempo, Otto se dirigió lentamente a la otra parte.

En respuesta, Julius también comenzó a levantar lentamente su cabeza baja. Al ver al Caballero en su waso, con la cicatriz debajo de su ojo izquierdo acentuando sus elegantes rasgos, Otto suspiró.

Y--,

[Otto: Que tu declaración no fue maliciosa, y que estabas tratando de cooperar con Natsuki-san, no lo dudo. Pero, usted es nuestro enemigo. Eso sigue siendo lo mismo.]

[Julius: Otto-dono.]

[Otto: No soy un Caballero, así que no tenemos oportunidad de cruzar espadas. Usted no es comerciante ni funcionario civil, por lo que no tenemos oportunidad de cruzar palabras. ――Sin embargo, aunque no estamos en condiciones de cruzar espadas ni palabras, eres mi enemigo y yo soy tuyo.]

Apretando fuertemente su puño lo suficientemente fuerte como para doler, Otto le declaró a Julius.

Tomando las palabras de Otto de frente, los ojos de Julius se abrieron como platos. Ya sea asombro o asombro, el hecho de que no fuera el tipo de sorpresa que le darías a alguien que no consideras un enemigo protegió el orgullo de Otto.

[Otto: Anastasia-sama, me gustaría decir esto de antemano... No importa cuáles sean las opiniones de Natsuki-san y Emilia-sama, la razón para hacer uso del Arzobispo del Pecado está en el Imperio. Si somos calumniados por la existencia del Arzobispo del Pecado, es el Imperio el que debe cargar con la culpa.]

[Anastasia: ――Hmm, tampoco tengo ninguna objeción a eso. Incluso si lo hiciera, no creo que tomaría tal cosa en mis manos. Porque ya sabes, así es como es, ¿verdad?]

Anastasia cerró un ojo a Otto, quien se giró en su dirección e hizo un argumento pertinente.

Mientras acariciaba su bufanda de zorro blanco, volvió la mirada en otra dirección, hacia la habitación de invitados donde probablemente estaban Subaru y los demás.

[Anastasia: No importa qué tipo de plan sea, tan pronto como se permita que un Arzobispo del Pecado se involucre, la gente a nuestro alrededor se disgustará, sin importar qué tan profunda o superficial sea la relación. Esto no es cierto solo para el Imperio, ni solo para el campamento de Emilia, también es cierto para nosotros.]

[Otto: ――Si lo entiendes, entonces está bien.]

Asintiendo a la respuesta de Anastasia, Otto relajó los hombros ligeramente.

Si un Arzobispo del Pecado estaba involucrado en un asunto, no podía ser recibido positivamente en ninguna situación. Ese era el marco de este mundo y una verdad inquebrantable.

No importaba lo que dijera la víctima Julius, no importaba cómo la bondadosa Emilia mostrara el camino hacia el perdón, y no importaba lo que el tontamente esperanzado Subaru quisiera, esto seguía siendo cierto.

Por esa razón, deben empujarse unos a otros.

Los cuchillos apuntaban al cuello del otro, mientras se presionaban mutuamente sus heridas mortales.

[Otto: ――Lo siento, hay algo que debo hacer. Disculpe.]

Después de confirmar su entendimiento común, Otto lo dijo de repente.

Al escuchar eso, Anastasia inclinó la cabeza con un "¿Es así? ". A su lado, Julius digirió la declaración anterior de Otto, su expresión de sorpresa se tensó, pero Otto no pudo soportar mirarlo por mucho tiempo, por lo que rápidamente se dio la vuelta.

[Garfiel: ¡Hermano! Mi asombroso yo también...]

[Otto: Garfiel.]

[Garfiel: ¿Eh?]

[Otto: Estaré bien solo.]

Rápidamente, Otto intentó salir de la habitación de invitados. Cuando Garfiel trató de seguirlo, Otto lo bloqueó con la mano, diciéndolo de una manera fácil de entender.

No era que estuviera bien solo, era una súplica de que quería que lo dejaran solo. Y luego, el considerado hermano menor lo escuchó obedientemente, asintió y lo despidió.

[Otto: ————]

Cerrando la silenciosa puerta de la habitación de invitados, Otto se fue con largas zancadas.

Dejó a Garfiel en la misma habitación que Anastasia y Julius. Le preocupaba de qué hablarían, pero no tenía el margen emocional para apoyarlo.

No corrió, pero su mente estaba tan desordenada que quería correr.

[Otto: ¿Mi papel, tomado...?]

Queriendo disculparse, con la cabeza inclinada, las palabras de Julius resonaron en la cabeza de Otto, lo que provocó que apretara las muelas.

Para poder disculparse, Julius era de hecho el Caballero de Anastasia, una persona sincera y seria. Un pensamiento tan agradable, no vino en absoluto a su mente.

Simplemente se sintió muy amargado por el malentendido de Julius.

Julius estaba cometiendo un gran error.

Si Julius no hubiera dicho nada, Otto nunca habría dicho algo que pudiera abrir un agujero en el callejón sin salida de Subaru.

Era cierto que como dijo Julius, estaría mintiendo si dijera que no tenía los mismos pensamientos que él, pero uno podía estar seguro de que Otto nunca diría eso, incluso en su muerte.

No fue porque lo privaron de su papel que estaba tan furioso.

Otto estaba furioso con Julius allí porque dijo algo que no debería haber dicho. No, no quería que dijera. Julius no entendió eso.

Y, sin embargo, el que cometió ese malentendido——,

[Otto: De hecho, esos dos son iguales.]

En esencia, esta era una prueba de que Julius era un idealista como Subaru.

Creía que los seres humanos eran fundamentalmente buenos. Pero eso no era porque fuera despreocupado. No fue porque ignoraba la realidad. Incluso sabiendo la realidad, todavía podía presumir así.

Eso era lo mismo que Natsuki Subaru y Emilia, su forma de caminar en la luz.

[Otto: --Hk.]

[???: ――Otto-kun, eso no es bueno.]

De repente, Otto sintió que le agarraban el brazo y lo devolvía a la realidad.

Mirando para ver qué había sucedido, se dio cuenta de que inconscientemente había levantado el brazo, que ahora estaba siendo retenido por alguien por detrás.

Lo más probable es que, en una oleada de emociones, hubiera estado a punto de golpear la pared. Era la mano derecha que Garfiel acababa de curar.

[Roswaal: Esta es la magia curativa de Garfiel, ¿no? Parece que acaba de curarse, por lo que sería incómodo para ti si lo rompes de nuevo de inmediato.]

[Otto: … Reconozco que hice algo estúpido, entonces ¿me dejarías ir?]

Involuntariamente murmuró en voz baja, sorprendiéndose un poco a sí mismo. Pero, la otra parte, aparentemente acostumbrada, no lo mencionó y soltó el brazo de Otto.

De pie allí estaba Roswaal, con quien en realidad no quería encontrarse nunca. Aunque Otto realmente nunca quiso encontrarse con él, ahora se sentía especialmente reacio.

[Roswaal: Esa expresión sugiere que ni siquiera quieres hablar conmigo, ¿verdad~?]

[Otto: Si puedes ver eso y seguir acercándote a mí, entonces tú, Margrave, eres verdaderamente implacable.]

[Roswaal: Esa es una respuesta inusualmente aburrida de tu parte. Parece que te lo estás tomando más difícil de lo que pensé~.]

[Otto: ————]

Naturalmente, Roswaal también había sido parte de la discusión anterior en la cabina de invitados.

Era muy consciente de que el corazón de Otto estaba furioso durante esa reunión, así como de que mantuvo una postura inflexible sobre cómo tratar a los Arzobispos del pecado.

Sabiendo esto y aún actuando de esta manera, estaba claro como el día que Roswaal tenía la intención de provocar a Otto.

Si ese no era el caso, entonces era demasiado inepto para interactuar con los demás.

[Otto: Estoy seguro de que puedes darte cuenta, Margrave, pero no tengo paciencia para esto en este momento. Si no deseas que las ratas que he comprado devoren todo tu cuerpo, te aconsejaría que no me erizaras las plumas.]

[Roswaal: Si alguna vez me muerden las ratas, sabré que tú estabas detrás de esto. Eso puede haber sido útil de escuchar, pero... Estoy realmente preocupado por ti.]

[Otto: … ¿Sobre mí?]

Cuando Otto respondió con escepticismo, Roswaal asintió.

Con esa respuesta, Otto entendió que Roswaal lo estaba molestando desde un ángulo diferente. Eso que le hicieron en una situación en la que le faltaba paciencia lo hizo sentir náuseas, lo que lo hizo aún más abominable.

[Otto: Margrave, ¿cuáles son tus pensamientos?]

[Roswaal: ¿Yo? Por supuesto, estoy en el mismo barco que tú, Otto-kun. No podría importarme menos si el Imperio es destruido~.]

[Otto: ————]

[Roswaal: Oh, ¿quizás me equivoqué? Los Arzobispos del Pecado no son más que veneno incapaz de hacer ningún bien. En lugar de reflexionar sobre cómo hacer uso de ellos, sería mejor si el Imperio simplemente desapareciera. Tal como le sugeriste a Subaru-kun, estaría bien si volviéramos a casa trayendo solo a los miembros que él se sentiría culpable por abandonar.]

La actitud de Roswaal, encogiéndose de hombros como si dijera "Fue una gran idea", mostró claramente los propios puntos de vista de Otto, dándole un mal humor.

Hablando descaradamente para acercarse a él, Roswaal hizo todo lo posible para dispararle a Otto, mostrando que la pura maldad de su personaje estaba llegando a su punto máximo.

Al mismo tiempo, aunque Otto reconoció el lado pragmático de su propia sugerencia, le repelió su propia inclinación a pensar en ella como la mejor solución.

Al observar a este Otto que se odiaba a sí mismo, Roswaal miró de cerca y comentó:

[Roswaal: Te diré esto, creo que estás haciendo más que suficiente, Otto-kun.]

[Otto: … Parece que, sin maquillaje, incluso tu lengua afilada está embotada, Margrave. Casi suena como si estuvieras tratando de cerrar la distancia conmigo.]

[Roswaal: No tengo talento para acercarme a la gente, así que no asumas que lo estoy haciendo. De cualquier manera, creo que estás haciendo más que suficiente. Pero, también está la cuestión de "no importa cuánto luches".]

[Otto: --. ¿No importa cuánto, lucho?]

Tomado por sorpresa por la elección de palabras de Roswaal, las cejas de Otto se torcieron.

Mientras Otto lo repetía, Roswaal asintió profundamente. Apoyó una mano en la esbelta barbilla de su rostro sin maquillaje, y mientras cerraba un solo ojo, dejando su ojo azul abierto,

[Roswaal: Este incidente reciente sirve como un ejemplo perfecto. En la mayoría de los casos, las cosas van de acuerdo a cómo Subaru-kun y Emilia-sama lo desean. Todos se reúnen, organizando sus esfuerzos, arreglando el camino para que se cumplan sus deseos.]

[Otto: … ¿Qué estás diciendo?]

Desconcertado por la repentina afirmación de Roswaal, Otto frunció el ceño.

La idea de que los deseos de Subaru y Emilia siempre se hicieran realidad era increíblemente absurda. Si ese fuera el caso, Emilia habría sido coronada rey y habría tomado el nombre de Natsuki Emilia hace mucho tiempo.

El hecho de que esto no hubiera sucedido, significaba que no era así.

[Otto: ¿Te estás burlando de mí? O tal vez, ¿estás ridiculizando a Natsuki-san y Emilia-sama?]

[Roswaal: Tampoco. Simplemente te compadezco. Las contribuciones de su familia jugaron un papel en nuestro viaje de Lugunica a Vollachia. Por eso, te estoy agradecido, y es por esta gratitud que te ofrezco este sincero consejo.]

[Otto: ————]

[Roswaal: Volverte demasiado absorto y encontrarte en desacuerdo con Subaru-kun y Emilia-sama es tóxico para ti. Esta toxina te erosionará, y temo que eventualmente te mate. Después de todo, es difícil encontrar a alguien tan capaz como tú.]

Suavemente, mientras calmaba el tono de su voz, Roswaal habló de manera directa.

En algún momento, había abandonado las entonaciones bufonescas de su discurso y apeló a Otto Suwen con sinceridad en sus ojos heterocromáticos.

Ante esas palabras y actitud, Otto se quedó en silencio por un rato, y después de un rato, lo notó.

El objetivo de la persona llamada Roswaal L. Mathers.

[Otto: Margrave, he entendido tus palabras. Por lo tanto, no seguiré tu consejo.]

[Roswaal: Mmm...]

Entrecerrando los ojos, Roswaal dejó escapar un largo suspiro con un toque de preocupación.

Después de eso, mientras trataba de escuchar la verdad de por qué su consejo fue rechazado, Otto declaró.

[Otto: Entiendo. ――Debo ser un estorbo para ti. Después de todo, no he perdonado lo que había orquestado, Margrave, y sospecho que todavía está tramando algo.]

[Roswaal: ... ¿Ah?]

[Otto: Por eso decidiste acercarte a mí después de ver que tenía un gran descontento acumulado. Tal vez pensaste que era una oportunidad perfecta para deshacerte de mí con un pretexto plausible, pero eso fue un grave error.]

De hecho, la evaluación de Roswaal fue precisa.

El intercambio anterior había sido, en el tiempo transcurrido desde que Otto se unió al campamento de Emilia, quizás el momento en que sintió la mayor ira. Antes de unirse al campamento, hubo un incidente que lo enfureció hasta el punto de golpear a Subaru, y esta ira rivalizaba con eso.

[Otto: Aunque, si estabas pensando que renunciaría a todo por eso, estás gravemente equivocado.]

[Roswaal: Otto-kun...]

[Otto: En primer lugar, ¿qué fue toda esa tontería de hace un momento? ¿Se hará realidad lo que Natsuki-san y Emilia-sama deseen? Por favor, no pronuncies tales absurdos. Eso no es cierto en lo más mínimo, por eso yo, Garfiel, Beatrice-chan, Ram-san, Petra-chan, Frederica-chan, Patrasche-chan y todos los demás hemos luchado tan desesperadamente para llegar a este punto.]

Al decir que estaba extremadamente equivocado, Otto estaba visceralmente furioso con Roswaal.

La afirmación anterior de Roswaal fue esta.

Cualquier cosa que Subaru y Emilia desearan, las personas que los rodeaban de alguna manera lo harían realidad, por lo que no era necesario que él se preocupara demasiado y se desgastara. Que no importaba cuánto se opusiera, su opinión sería suprimida, haciendo que su presencia no tuviera sentido.

Sin embargo--,

[Otto: Tal cosa, nunca podría.]

[Roswaal: ――――]

[Otto: Margrave, sobre lo que dijiste, no sé hasta qué punto estabas indicando que todos se unen a ellos... Al menos, suponiendo que yo estuviera del lado de todas las opiniones de Natsuki-san, afirmándolas todas y arreglando el camino tal que todo vendría a pasar. ――No me considero capaz de hacer tal cosa.]

No era como Beatrice o Garfiel, que podían prestar sus poderosas habilidades.

Tampoco era como Ram, Frederica o Petra, que podían brindar su indispensable apoyo.

Tampoco tenía el poder de conceder todos sus deseos, entonces, ¿cuál era el significado de que Otto estuviera allí?

[Otto: No puedo hacer eso. No reconoceré eso. No permitiré eso. Siempre que Natsuki-san y Emilia-sama deseen algo, en el momento en que deje de hablar, será cuando cese mi razón de ser.]

[Roswaal: ――――]

[Otto: Desafortunadamente para ti, Margrave, no será como deseas.]

Mientras miraba intensamente a Roswaal, Otto lo declaró claramente.

Probablemente era la primera vez que Roswaal había sido presionado tan unilateralmente en el lapso de una sola respiración.

Por supuesto, aunque nunca se había expresado en voz alta, siempre había existido este tipo de tensión intensa entre Otto y Roswaal.

Por esa razón, cuando Roswaal vio la oportunidad, se acercó a Otto en un intento de eliminar un obstáculo e intentar poner el tablero a su favor.

Pero, Otto no se rendiría. Al menos, no por el ridículo razonamiento de hoy.

[Otto: He decidido dónde estoy parado. No puedo caminar en la luz, y eso está bien.]

[Roswaal: ――――]

[Otto: Ese fue un mal movimiento, Margrave. Hubiera sido mejor si no te hubieras acercado a mí.]

Sin embargo, el resultado habría permanecido sin cambios, o eso le hubiera gustado decir.

Sin embargo, si al menos se hubiera tomado más tiempo antes de llegar a un resultado, es posible que se hubiera tambaleado. Pero, la prisa de Roswaal por obtener el resultado que deseaba lo había llevado a lo contrario, a un resultado no deseado.

Y fue en el momento en que Otto contuvo el aliento frente a Roswaal, quien tenía una cara hosca agradablemente diferente.

[???: ¡Ah, Otto-san! ¡Te encontré!]

Al ser llamado por una voz aguda, acompañada por el golpeteo de pequeños pasos, Otto se dio la vuelta.

Acto seguido, sus ojos se encontraron con los de Petra, que corría hacia él mientras agitaba la mano.

[Otto: Señorita Petra... quiero decir, Petra-chan.]

Reflexivamente dirigiéndose a ella por el hábito que se había formado cuando estaban encubiertos, Otto se tapó la boca con una mano y se corrigió. Petra, que había corrido hacia Otto y estaba un poco sin aliento, preguntó:

[Petra: Otto-san, ¿tu mano está bien? Escuché que golpeaste la pared con todas tus fuerzas...]

[Otto: Todo el mundo parece estar preguntándome eso. Afortunadamente, Garfiel me lo curó, así que está bien. Lo siento por preocuparte.]

[Petra: No, en absoluto, mientras estés bien, entonces está bien... ¿Qué está haciendo el Maestro?]

Dando una sonrisa irónica, Otto le mostró a Petra su mano ilesa ya que ella había estado preocupada. Aliviada, Petra inmediatamente cambió su expresión y miró a Roswaal.

En respuesta a esa mirada, Roswaal sacudió débilmente la cabeza y dijo: "No".

[Roswaal: Solo estaba reflexionando sobre mi comportamiento habitual.]

[Petra: ¿El Maestro es…? Ya que nunca reflexionas sobre nada, ¿no sabría a nada?][7]

[Roswaal: Uwah.]

Otto también había tenido la intención de presionar mucho a Roswaal, pero el impacto del único comentario de Petra fue incomparable.

De hecho, los hombros de Roswaal se habían caído, pero Petra, que había estado observando atentamente a Roswaal, de repente exclamó "Ah", como si acabara de recordar algo.

Luego, se volvió hacia Otto, la cinta en su cabeza se balanceaba,

[Petra: Hablando de eso, no solo escuché sobre tu mano. Hace un rato, estaban hablando de Rui-chan, así que...]

[Otto: Ah, sí, eso es correcto. Por eso también, lo siento por hacerte——]

[Petra: Así que yo, en lugar de Otto-san, seguí adelante y golpeé a Subaru.]

[Otto: ————]

Sacando su pequeña mano que estaba fuertemente apretada en un puño, Petra lo declaró.

Mirando alternativamente el puño extendido y el rostro entusiasta de Petra, Otto parpadeó sorprendido.

Ante la reacción de Otto, la respiración de Petra se volvió un poco áspera y,

[Petra: Otto-san, escuché que te contuviste. Porque Otto-san se habría arrepentido de haber golpeado al ahora pequeño Subaru. Entonces, ¡lo hice yo misma!]

Petra abrió su puño cerrado y mostró su palma. Mientras lo miraba desde detrás de su palma, Otto se quedó en silencio por un rato.

Pero, no pudo contenerse.

[Otto: ¡Ja, jajaja, ahhaha!]

Cuando Julius se disculpó con él, soportó la incomodidad.

Cuando Roswaal pasó a la ofensiva, incluso soportó la impotencia de recibir una lluvia de golpes.

Pero ahora, ante las palabras de buen sentimiento de Petra, no pudo soportarlo.

La risa no significaba que todo estaba arreglado.

Con el problema aún pendiente, como siempre, Otto se opuso a los pensamientos de Subaru.

Aun así, mientras permanecía opuesto, dado que su razón de ser era seguir diciendo que el punto de compromiso que Subaru había encontrado era inaceptable, continuaría diciéndolo.

Él nunca se rendiría.

[Otto: Petra-chan.]

[Petra: ¿Sí?]

[Otto: Gracias.]

Diciendo eso, Otto colocó su palma contra la palma que la joven había extendido.

Un ligero aplauso resonó y Petra se rio y dijo: "Es un placer".