Sección 7

Sección 7

—¿Por qué siempre tiene que meterse de cabeza en los problemas así?...

Suspiró hondo y se llevó las manos a la cabeza con cuidado para no despeinarse. Bajo el pretexto de "escuchar los detalles", Gwain y su equipo se llevaron a Natsumi bajo custodia. Audrey no pudo hacer nada más que observar con solemnidad cómo Natsumi la miraba con ojos suplicantes. Aunque...

—Es imposible que Natsumi-san lo haya hecho, pero la evidencia es contundente...

Un registro físico pronto revelaría que Natsumi no tenía los objetos robados. Quedaría entonces el misterio del hombre golpeado, pero Natsumi lo negaba todo, y Audrey tendía a creerle. La razón más obvia: no tiene motivos para mentir. Si hubiera sido atacada, simplemente lo diría.

—Bueno... tampoco es imposible que le resulte difícil admitir que ella fue la atacada.

Natsumi había estado coqueteando descaradamente con varios hombres en la fiesta. Audrey no podía negar que quizá se lo merecía. En ese caso, ojalá confesara la verdad... pero...

—Si lo hace, su identidad podría revelarse, y eso causaría un escándalo...

Su mayor temor era que el lío de Natsumi terminara exponiendo también a Garnet y a ella, dejando una mancha permanente en la reputación del campamento de Emilia.

—Y no sería divertido que el verdadero culpable escapara mientras nos enredamos en esto.

Si Natsumi insistía en su inocencia, alguien más había golpeado al hombre y robado los tesoros. Y a Audrey no le gustaba nada que ese plan estuviera saliendo tan bien. Así que...

—Oye, Audrey-nee, ¿qué pasa?

—Garnet.

Apareció Garnet, quien había estado ausente hasta entonces. Aprovechando que no había nadie cerca, habló con su voz masculina natural.

—Vi que se apagaron las luces y hubo alboroto... Algo sobre objetos volando y un tipo golpeado. ¿Y ahora arrestaron a "nee-san"?

—Pasaron muchas cosas, pero eso último es lo peor. Necesito ayudar a Natsumi-san... Garnet, también requeriré tu ayuda.

—Oh.

Sus ojos verdes brillaron por un instante, sorprendidos. Pero rápidamente esa sorpresa se transformó en una sonrisa feroz.

—Vaya determinación, Audrey-nee. Mi increíble yo no puede quedarse atrás. No entiendo nada, ¡pero haré lo que sea!

—Ese es el espíritu. Vamos a investigar y escuchar la versión de Natsumi. Por cierto, ¿viste al Margrave?

—Ese bastardo tiene a nee-san custodiada. ¿Dónde están?

—Supongo que allá. Vamos rápido.

Con Garnet asintiendo, Audrey se dirigió a la sala donde llevaron a Natsumi. Por el camino, notó que las luces de la mansión ya estaban restablecidas —un detalle para recordar—. Al llegar frente a la sala...

—¡No hice nada! ¡La puerta de la bóveda ya estaba abierta cuando pasé!

La voz de Natsumi retumbó desde dentro, defendiéndose. Audrey concluyó que, pese a sus gritos, la situación no avanzaba.

—Disculpe, ¿está el Margrave Mathers dentro?

Preguntó a un hombre corpulento de negro que custodiaba la entrada.

—Ya está adentro.

Audrey le explicó la situación al guardia y le pidió permiso para que ella y Garnet ingresaran a la sala de espera.

—Ooooh, ustedes también vinieeeeron.

La escena era intimidante: Natsumi estaba sentada en una silla en el centro del cuarto, rodeada por hombres de negro, mientras Gwain la interrogaba. Audrey y Garnet se alinearon naturalmente junto a Roswaal.

—Era lo esperado, dadas las circunstancias. Margrave, ¿donde estuvo todo este tiempo?

—En mi posición, tengoo muchas responsabilidades y personas con quienes hablar. Difícil saber quién es amigo o enemigo en estos círculos sociales. Aunque escapé de eso, esta situacióooon no es sencilla.

—...Entiendo.

Roswaal se mostraba evasivo, pero Audrey no tenía tiempo para preocuparse por él en ese momento. Dirigió su mirada hacia Natsumi, quien, pálida y con los ojos ligeramente húmedos, era interrogada sin piedad. "Esto se está saliendo de control", pensó.

—Gwain-sama, Natsumi-san es...

—He sido claro en mis afirmaciones. Estamos en un aprieto. Si no resolvemos esto pronto, las pérdidas serán cuantiosas.

—No lo dudo.

Al ver el encogimiento de hombros de Gwain, Audrey bajó la vista con seriedad. Garnet, a su lado, le tiró discretamente de la manga. Debido a su naturaleza, Garnet no podía hablar frente a extraños, así que su silencio y timidez en eventos sociales eran su fachada. Audrey entendió el mensaje.

—Si no le molesta, nos gustaría escuchar lo que Natsumi-san tiene que decir.

—Si logran que diga algo nuevo, estaré encantado. Mejor aún si confiesa su culpa.

—No sé si podré cumplir esas expectativas...

Aunque las expectativas eran altas, al menos consiguió el permiso. Junto a Garnet, se acercó a Natsumi, quien estaba hundida en la silla. Al verlas, Natsumi mostró un alivio evidente.

—Audrey, Garnet... Yo... yo...

—Olvidemos las formalidades. ¿Qué demonios pasó?

—¿Nada de sentimentalismos? ¡Estoy pasando por un momento difícil! ¡Lloraré si no se quedan cerca!

—Si llorar resolviera tus problemas, podrías hacer un lago con tus lágrimas, pero así no funciona. Ahora, responde la pregunta.

La franqueza de Audrey dejó a Natsumi frustrada. Sin embargo, tras un suspiro, comenzó a hablar con fluidez.

[Testimonio de Natsumi Schwartz]

"Durante la fiesta, estuve hablando con muchos caballeros. Me divertí mucho, pero estaba algo cansada, así que me alejé del salón.

Mientras caminaba sola por la mansión, escuché un ruido proveniente de la bóveda. La curiosidad me pudo y me acerqué.

¡Estoy tan asustada que podría llorar!"[20]

—El testimonio entrecortado de Natsumi continuó mientras apretaba un pañuelo contra sus ojos húmedos.

Mientras escuchaba, Audrey intentó cruzar los brazos, pero recordó que era poco femenino y adoptó en su lugar la postura elegante de Ram, abrazándose suavemente los brazos.

—Natsumi-san, sé más precisa. No solo "echaste un vistazo"... entraste a la bóveda.

—¡Ugh!

—Y no omitas lo que ocurrió desde que entraste hasta que comenzó el alboroto. De hecho, esa es la parte crucial.

—¡Eres despiadada, Audrey...!

Las mejillas de Natsumi se tensaron ante las observaciones. Al lado de Audrey, Garnet parecía satisfecha con el interrogatorio.

—En fin, reformula tu testimonio. Enfócate en lo que omitiste.

—Supongo que no tengo opción. Les contaré todo...

[Testimonio de Natsumi Schwartz 2]

"Sí, Audrey tiene razón. Entré a la bóveda. Afuera no podía ver casi nada.

El interior estaba poco iluminado. Cuando pregunté: '¿Hay alguien aquí?', no hubo respuesta. Me sentí muy nerviosa.

...Ahora que lo pienso, quizás el ruido lo hizo el ladrón. Interrumpí sus... actividades al entrar. Tal vez por eso...

Revisé la bóveda brevemente, pero no vi nada raro. De pronto, todo se oscureció. Después, no sé qué ocurrió. Sentí algo golpear mi pie y, al recogerlo, era el arma del crimen... Eso es todo."

—Ya veo, ya veo...

Tras escuchar el relato, Audrey se ajustó los brazos con expresión dubitativa. Ahora entendía por qué Gwain había tenido problemas con este testimonio. No había ni un solo dato útil para resolver el caso. Aunque no parece estar mintiendo adrede..., pensó.

Resumen: Natsumi escuchó un ruido, entró a la bóveda, interrumpiendo probablemente al ladrón, las luces se apagaron, y el arma apareció mágicamente a sus pies.

—Odio decirlo, pero... ¿no olvidaste la parte donde luchaste con la víctima o golpeaste al atacante con ese brazo de piedra?

—¡Ya dije mil veces que no fui yo! ¡El arma y el hombre aparecieron de la nada!

—Mmm... falta credibilidad...

La súplica desesperada de Natsumi, agitando los brazos, dejó a Audrey perpleja. Sin embargo, Garnet hizo clic con sus colmillos a su lado.

—¿No es raro que aparecieran así nomás?

—¿Garnet?

En un susurro que solo Audrey escuchó, Garnet añadió:

—Si hubieran golpeado al tipo, habría gritado. ¿Por qué no se oyó nada?

—Tienes razón. Natsumi-san, ¿omitiste eso? ¿Escuchaste gritos?

—¡No, para nada! No oí ni gritos ni golpes.

Audrey admiró mentalmente la perspicacia de Garnet. El relato cambiaba por completo: si Natsumi no escuchó nada, el ataque ocurrió antes de que ella entrara.

—¿Entonces la víctima ya estaba inconsciente cuando entraste?

Dado que Natsumi no oyó el grito de la víctima, esta conclusión encaja perfectamente. De ser así, es más probable que el ruido que Natsumi oyó fuera el de la víctima al desplomarse, y no un objeto. El ataque ocurrió primero, y luego Natsumi entró en la habitación. Las luces de la casa se apagaron y los agresores huyeron en la oscuridad, dejando a Natsumi y a la víctima solas en la habitación. El problema de la secuencia de los hechos ya se ha resuelto.

Pero aún quedaba un problema...

—...... El problema es que la entrada estaba sellada por dentro.

La puerta de la bóveda había sido cerrada con el mecanismo de seguridad forzado, obligando a los hombres de Gwain a abrirla a la fuerza. La cerradura estaba rota, pero algo —o alguien— la había asegurado desde el interior. Con esta inquietud, Audrey se volvió hacia Gwain.

—Gwain-sama, ¿podría inspeccionar la bóveda?

—¿La señorita quiere verla?

Gwain arqueó una ceja, sorprendido. Era comprensible: incluso en medio de la investigación, permitir que una forastera revisara el lugar del crimen era riesgoso. Audrey notó su vacilación, pero antes de que pudiera argumentar...

—¿Qué opinas, Roswaal-chan?

—¿Yo? Confío en Audrey-saaan. Es una buena chica, síii.

—...Es un honor.

Aceptó el "elogio" de Roswaal con una sonrisa tensa. Milagrosamente, la expresión de Gwain se suavizó.

—Muy bien. Adelante. Aunque no quiero interrumpir el inventario... la señorita parece saber lo que hace.

—¿Está seguro?

—Probaré cualquier cosa que dé resultados. Ese es el lema de este ojisan.

Al ver a Gwain guiñar un ojo —gesto idéntico al de Roswaal—, Audrey recordó lo que Frederica le había dicho: "El Margrave y Gwain son como uña y mugre... en el peor sentido".

—Vamos a la bóveda. Garnet, acompáñame.

—¿Eh? ¿Y yo? ¡No me gusta quedarme aquí!

—En lugar de quejarte, ayúdanos a resolver esto. Muerde tu pañuelo y espera.

Desprendiéndose de los brazos dramáticos de Natsumi, Audrey la dejó mascando su pañuelo con un ¡Mmmph!. Al salir, notó la mirada de Roswaal, quien cerró su ojo amarillo en un gesto de apoyo.

—Cuento contigo, Audrey-kun~.

—Audrey arruga la frente...Preferiría no tener ese apoyo...