“Una reunión muy esperada”

Capítulo 3
“Una reunión muy esperada”

Parte 1

“He sido muy abusado. ¡¿Dónde exactamente debería dirigir mi Furia?!”

“Oh, cállate, cochero. Es sólo un pequeño bache, así que, como sea. Yo me disculpe, ¿no es así?”

“¿Cuándo te disculpaste? Seguramente, no puedes referirte a tu anterior declaración de “Siento haberte golpeado, me adelanté”? Eso fue más abuso, no una disculpa. ¿Me equivoco?”

Con el carruaje de dragones reanudando su trote, Otto tercamente se desahogó con Garfiel desde el asiento del conductor. Tal vez el cambio de comportamiento de Otto fue después de haber pasado por una experiencia tan dolorosa tan recientemente, reveló que era sorprendentemente adolorido.

Aunque Subaru estaba profundamente impresionado, Otto no lo tuvo en cuenta que mirara al cielo y lamentarse.

“Hubo un destello de luz dentro del carruaje de dragones, y Lady Emilia se derrumbó, ¡con el Sr. Natsuki en ninguna parte! ¿Acaso entiendes lo terrible que me sentí cuando estaba al final de mi ingenio? ¡Y luego ser capturado por un hombre vestido como un bandido!”

“Lo siento mucho. Fuiste de gran ayuda. Emilia está a salvo gracias a ti. Estoy muy agradecido”.

“Bien… Ah, bueno, si te sientes debidamente agradecido, todo está bien, de verdad…”

“Súper fácil de complacer, wow…”

Con Otto contando su historia de aflicción desde justo después de que fueran separados, Subaru habló de respeto infundido con puro agradecimiento.

De hecho, no era difícil imaginar el pánico de Otto por ser atacado. Que había protegido a Emilia después, manteniéndola a salvo en espera de que Subaru se reúna con ellos de nuevo, se había ganado las gracias, y una enorme gratitud.

“Espeeera, ¿qué es eso del bandido? No te refieres a mí, ¿verdad?”

“¿A quién más podría referirme? Forzaste el carruaje de dragones a una parada, me intimidó con sus garras, y nos obligó a proceder hasta que llegamos al Sr. Natsuki…”

“Bien, me preguntaba sobre eso. ¿Cómo diablos terminaste donde yo estaba?”

Considerando cómo se había teletransportado a través del poder del cristal, Subaru había asumido que era difícil discernir dónde estaba localizado. Subaru no recordaba haber enviado ninguna señal de humo, así que, ¿cómo se habían encontrado con él en la ruina?

La pregunta de Subaru hizo que Garfiel, montado en el carruaje del dragones con ellos, se frota la nariz con un dedo.

“Yo, acabo de captar el olor de un extraño. No pensé que te habías escabullio’ en todo el camino hacia la tumba, sin embargo. Te lo digo, yo era bastante nelvioso”.

“-Mi olor, ¿Me has conseguido siguiendo tu nariz? ¿Un olor especial?”

Subaru bajó un poco la voz, incapaz de dejar pasar el comentario.

Subaru tenía un olor especial que flotaba a su alrededor, la extraña condición física que había sido fijada como el persistente olor de la Bruja.

Rem y los Cultistas de Brujas habían sido capaces de sentirlo, así que si Garfiel pudo sentirlo también…

Sin embargo, las sospechas de Subaru fueron desmentidas por el hecho de que Garfiel sacudiera su cabeza y las palabras que siguieron.

“No es bueno ni malo. El olor que viene de ti es simplemente normal. Yo te encontré porque no es un olor que haya olio’ antes, eso es todo. Es como, “A veces, incluso Meimei está ocupado”.

“… Lo siento, creo que hay un error en la traducción entre tú y yo de vez en cuando”.

Subaru inclinó la cabeza mientras la enigmática frase volaba sobre ella, su nariz se arrugaba cuando se preguntaba qué decía Garfiel. Siempre fueron palabras que no encajaban bien de ambos lados, pero él sentía como si de repente hubiera llegado a los límites de la traducción de otro mundo.

De cualquier manera, la nariz de Garfiel aparentemente no había captado lo que Subaru había sospechado. Siendo ese el caso, su siguiente pregunta tendría referencia a la ruina o a la teletransportación, pero entonces algo cambió dentro del carruaje.

“-a, huu-”

Con una exhalación débil, la chica que dormía en la cama simplificada se despertó.

“¡Ah… Emilia!”

Emilia se sentó en la cama, con los ojos terciopelo parpadeando. Subaru se apresuró a ella y le tomó la mano, como para comprobar la temperatura corporal de Emilia para asegurarse de que estuviera bien.

“Me alegro de que estés bien. Vaya, realmente me tenías preocupado por un tiempo…”

¿“Su… baru…”? Er…”

Emilia miró al aliviado Subaru, como si no tuviera idea de lo que había sucedido. Pero cuando miró alrededor del interior del carruaje de dragones, notó la presencia de un hombre desconocido y saltó a sus pies.

Luego se paró frente a Garfiel, protegiendo a Subaru por detrás.

“-¿Quién eres? Voy a decir esto una vez, ¡no pondrás un solo dedo sobre Subaru!”

“¡Espera, espera, Emilia-tan! Estoy feliz, pero es muy complicado, todo está bien, así que…”

“Hah, bastante labia para alguien que se encontraba dormia’ todo este tiempo. ¡Interesante…!”

“¡Oye, no te pongas activo también! ¡Cálmate! ¡Hablemos de esto!”

Emilia, adoptando una postura inusualmente agresiva y trabajadora, desencadenó el espíritu combativo de Garfiel a su vez. Subaru se metió entre ellos, agarrando los hombros de Emilia.

“Por favor, Emilia-tan, relájate. Algunas cosas pasaron mientras estabas dormida, pero ya se ha resuelto. Es Garfiel. Ahora lo entiendes, ¿verdad?”

“Garfiel… Espera, ¿te refieres a la que habló Frederica?”

Parpadeando varias veces el nombre, Emilia miró a Garfiel. Cuando ella lo hizo, él se hinchó el pecho y respondió.

“Sí, ese soy yo, Garfiel. El hombre más fuerte del mundo”.

“Ok, ok, el más fuerte del mundo… ¿Eh? ¿Qué acabas de decir? ¿Dijiste el más fuerte del mundo? ¿Con la cara seria?”

“Lo dije, sí. ¿Qué tiene de extraño eso…?”

Lo dijo como una explicación para Emilia, pero lo inesperada grandiosa declaración sorprendió incluso a Subaru. Garfiel arrugó su nariz, aparentemente ofendido por sus reacciones.

“Has escuchado mi nombre, así que te enteraste de todo eso por Roswaal, ¿cierto?”

“Escuché tu nombre con el matiz de que eras una persona pero, eso no significaba poder físico, ¿verdad?”

Si significaba poder marcial, el término poderoso estaba siendo usado de una manera inusual. Pero, dadas las circunstancias actuales, las posibilidades parecían bastante altas, y todavía no tenían pruebas seguras de que él era un aliado.

Subaru nunca pensó que Frederica les decía que tuvieran cuidado con él, se haría realidad de esa manera.

“Te lo preguntaré de nuevo, tú eres Garfiel que vive en el Santuario. Tienes una relación con Roswaal, y ahora mismo Ram y la gente de Aldea Earlham también está aquí. ¿Podemos creerle en eso?”

“Eres libre de dudar de mí, pero de cualquier manera, has cruzado la barrera. No es como si pudieras volver atrás ahora, ¿verdad?”

“¿Eh? ¿Cruzamos la barrera? ¿Desde cuándo?”

Los ojos de Emilia se abrieron de par en par por el hecho surrealista. Por cierto, Subaru estaba tan sorprendida como ella. “Oye, oye”, dijo Garfiel hacia ellos, y continuó sus palabras:

“Dame un respiro. En primer lugar, ¿no te quedaste dormida cuando te acercaste a la barrera?”

“Dormí por la barrera… Ahora que lo mencionas, el cristal se volvió brillante en ese entonces…”

“El momento fue el mismo. ¡Lo que significa que ambas fueron reacciones por cruzar la barrera!”

Subaru chasqueó los dedos. La luz radiante del cristal dentro del carruaje de dragones se ajustaba a los hechos. Subaru consiguió el cristal de su bolsillo y lo enrolló en la palma de su mano; Emilia también asintió profundamente. Entonces…

“—? ¿Qué pasa, Garfiel?”

Al oír a Emilia plantear la pregunta de repente, Subaru siguió el traje, levantando su cara. Cuando lo hizo, siguió su mirada para encontrar a Garfiel mirando el cristal con una mirada conflictiva en su cara.

Parecía que el brillo azul le hacía recordar algún tipo de momento doloroso.

“¿Algo sobre esto? Probablemente pasaste por algunas cosas espantosas a causa de esta roca. Además, me pregunto por qué la barrera que hizo el colapso de Emilia-tan no nos hiciera nada a Otto o a mí”.

“La roca no es nada pa’ mí. Y pol supuesto la barrera reaccionó a Lady Emilia. La barrera es una prueba que reacciona a la sangre impura”.

“—!”

“Oye, Garfiel. ¿Qué es eso de la sangre impura?”

La declaración de Garfiel hizo que el dolor recorriera las mejillas de Emilia. Enojado por ese hecho, Subaru sondeó para determinar el verdadero significado detrás de las palabras de Garfiel.

“No me hagas repetirlo. Es una mitad elfo. Mételo en tu…”

“Hah, no te desvíes del camino. No estoy tratando de señalar a Lady Emilia al decirlo. La sangre impura no significa sólo a los mitad elfos. Se aplica a mí, a los otros tambien… Ella no es una excepción… Está mezclada, como nosotros”.

“Mezcla… Mezcla de sangre, ¿quieres decir?”

Sin decir una palabra, Garfiel indicó que sí a la pregunta de Emilia. Recibiendo su respuesta, Subaru se dio cuenta de por qué había oído que el Santuario era especial de antemano lo que se entendía por “particulares” demihumanos.

“En otras palabras, el Santuario es donde los demi-humanos con sangre mezclada viven…”

“Correcto… Claro que sí, sin embargo, ¿acaso viniste al Santuario sin que Frederica te dijera eso…?”

“No dejaba de decir que no podía contarnos los detalles. Dentro de lo que ella podría decir, ella seguía diciendo que tuviéramos cuidado, pero… por algún juramento, no pudo decir mucho más que tu nombre”.

“Jura esto, jura aquello… ¿Eh? ¡Ja!, excusas de pies a cabeza. Al igual que su maestro, ¿eh?”

Chasqueando su lengua, Garfiel dio una respuesta que estaba más cerca de una maldición que una expresión de malicia.

No había duda de que estaba relacionado por sangre con Frederica, pero no había ambiente para preguntarle nada al respecto. Tal vez Frederica se negó a hablar de él porque…

“¿No te llevas bien con Frederica?”

“¡¿Emilia-tan?!”

“Si vas a preguntar si nos llevamos bien o no, no lo hacemos. Además, todo a partir de aquí no le concierne. Todo a partir de aquí es sobre nosotros, y ustedes que vinieron a través de la barrera, na’ más”

La pregunta directa de Emilia tomó a Subaru por sorpresa, pero Garfiel respondió de una manera sorprendentemente tranquila, hundiendo sus caderas más profundamente en su asiento mientras indicaba el exterior del carruaje de dragones con su barbilla.

Subaru entendió lo que significaba su gesto: Pronto llegarían a su destino, el Santuario.

“Le damos la bienvenida a usted, Lady Emilia y a sus dos sirvientes”.

Las palabras de bienvenida tenían un título de respeto, pero había ni una pizca de respeto o calidez en ellos. Habiendo hablado con ellos, Garfiel respondió a las miradas sospechosas de Subaru y Emilia con un apretón de sus colmillos audibles.

Con eso, extendió sus brazos muy ampliamente, indicando toda el área.

“Por alguna razón, Roswaal llama a esto el Santuario, pero… No es un lugar adecuado para palabras bonitas como esa. Es un lugar donde los rechazados se reúnen y viven juntos, un laboratorio sin salida”.

“¿Laboratorio…?”

“Rechazados”.

Subaru y Emilia fruncieron sus cejas por cómo palabras diferentes fueron tiradas a sus respectivas mentes. Por su parte, Garfiel se rió, sin ocultar su boca como lo hizo Frederica.

“En cuanto a mí, ¡creo que es más exacto llamarla la tumba de la Bruja de la Avaricia!”

“¡¿La Bruja de la Avaricia?!”

Mientras Garfiel continuaba, Subaru inclinó su cabeza ante la declaración nunca antes escuchada; en su lugar, fue Otto, quien escuchó la discusión dentro del carruaje de dragones, que tuvo una reacción exagerada.

En un feroz pánico, Otto se asomó al carruaje desde el asiento del conductor y dijo, “Um, ah, er, disculpe… No querrá decir que esto está genuinamente relacionado con la Bruja de la Avaricia, ¿verdad…?”

“¡Espera, espera, espera! Porque te sorprendiste mucho que reaccionara tarde, pero, para empezar, ¿qué es la Bruja de la Avaricia? Cuando la gente dice Bruja, se refieren a la Bruja de los Celos, ¿verdad?”

La Bruja de los Celos había sumergido al mundo en las más bajas profundidades de terror; incluso en el presente, fue temida como la más terrible de las calamidades.

Subaru sólo conocía a la bruja que llevaba el título de Celos. Él nunca ha oído hablar de otras. A pesar de eso, el término más allá de sus expectativas navegó por encima, trayendo lo peor de las posibilidades corriendo al frente de su mente.

“No me digas que el Culto de las Bruja tiene una bruja para cada una de ellas, Siete Brujas, ¡¿Así que siete arzobispos en total?! ¡¿Qué tan difícil crees que sería derrotarlos a cada uno de ellos?!” exclamó Subaru.

“Tener que derrotarlos a todos ellos sería una experiencia especialmente angustiosa pero afortunadamente no hay preocupación por eso. Es sólo que para una bruja, además de los celos, convertirse en un problema es muy, muy probable de que suceda…”

Subaru se sintió aliviado de que su peor imaginación fuera refutada, pero la preocupación de Otto no se había borrado. Subaru encontró su propia sospecha cuando Emilia, sentada a su lado, tomó donde Otto había dejado de lado.

“Bueno, verás, hace un tiempo realmente largo, y esto sería hace 400 años… Habían seis brujas además de la Bruja de los Celos. Pero la Bruja de los Celos los mató a todos, supuestamente…”

“Parece que se los comió. De hecho, no hay muchos registros de las brujas que la bruja de los celos mató. Pero hay excepciones a eso”.

“¿Así que estás diciendo que esto es una excepción? ¿Hay algo raro en los nombres de otras brujas?”

Con Garfiel reforzando las palabras de Emilia, Subaru sacó lo que quedaba de su pregunta hacia Otto, quien suspiró mientras continuaba, pareciendo detestar incluso el decir las palabras.

“No es un tema del que me guste hablar, pero tiene que ver con los rasgos de los Cultistas de la Bruja. Como ya saben, son partidarios de la Bruja de los Celos, pero… No reconocen la existencia de otras Brujas. Incluso el simple hecho de escuchar el nombre de una es suficiente para conducir terribles ataques”.

“Eso es terriblemente hipersensible…”

“En el Imperio Volakia, al sur, se rumorea que el nombre de una Bruja además de la Bruja de los Celos. Una metia supuestamente relacionada con la Bruja emergió, pero no se sabe si era verdad o falso”.

El imperio al sur, y el Culto a la Bruja, esos dos elementos se fusionaron en la memoria de Subaru. Recordó una historia que Julius le transmitió mientras viajaban juntos a la altura de la campaña para someter a Petelgeuse.

“¿Te refieres a la historia de que un solo arzobispo de los Siete Pecados Capitales arrasaron con la ciudad?”

“Ese es el único hecho. Tal vez el rumor de una metia era un hecho, o tal vez fue simplemente una teoría conveniente después del hecho… De cualquier manera, el costo fue la caída de una ciudad entera. Hablar de Brujas ha sido estrictamente prohibido en todas partes desde entonces”.

Con Otto concluyendo su angustiosa historia, Subaru asintió con simpatía. Subaru odiaba el Culto de la Bruja y todo lo que rodeaba, pero la conversación actual ha añadido una razón más para odiarlo…

“¿No es peligroso divulgar trivialidades aterradoras como esa?”

“No es como si fuera a filtrarse afuera. Pero la vieja arpía dice que es la tumba de la Bruja de la Avaricia, así que no hay ningún error. Es como, ‘Peromio se enconó desde el momento en que lo escuchó’”.

“No es que esté realmente interesado en lo que estaba supurando, pero supongo que tú no conoces los detalles, ¿no es así?”

“Si quieres saber detalles, sácalos de Roswaal… Por el momento, Aunque no estoy seguro de que puedas hacerlo”.

“—? ¿Qué quieres decir con eso? ¿Le ha pasado algo a Roswa-”

“Lo siento. Parece que hemos llegado al pueblo… ¿Esto es un pueblo? El asentamiento. ¿Entramos?”

Emilia sondeó más profundamente para discernir el significado de Garfiel, pero antes de que ella podría llegar a cualquier parte, Otto anunció desde el asiento del conductor que ellos habían llegado a su destino. Sus palabras la hicieron mirar hacia afuera, con lo cual ella dijo…

“Así que este es el Santuario…”

El tono susurrante de Emilia hizo que Subaru soltara un aliento similar al entrecerrar los ojos.

Allí, después de haber tardado tanto en atravesar el profundo bosque, fue despejado el espacio, con un solitario asentamiento en su interior. Cuando se comparó a la imagen dada por el nombre de Santuario, era imposible de borrar que no dé la impresión de ser una habitación indigna y pobre.

Las torres de piedra de la entrada del asentamiento estaban caídas y llenas de musgo. Podían ver pilares de piedra a la distancia, todos de gran edad, cubierto de musgo y enredaderas hasta donde se sabe.

La impresión era muy parecida a la que daba la ruina, pero el asentamiento emitió un fragmento de eso solamente, algo que Subaru sólo pudo llamar…

“Se siente como un lugar bastante desconcertado…”

“Sólo para decirlo, la gente también está bastante desgastada, ¿vale? Todas son arpías arrugadas y los viejos están acabados”.

“Es la primera vez que entiendo lo que significa uno de sus dichos, pero vamos, no estás dando ningún golpe”.

Las palabras de Garfiel sobre el asentamiento en el que él mismo vivía fueron absolutamente despiadadas. A algunas personas les gustaba hablar mal de su patria por modestia, pero Subaru no sintió ni una pizca de eso en su voz.

Parecía ser un hecho que estaba alejado de este lugar, el Santuario. De cualquier manera…

“Sigamos hasta que encontremos un buen lugar para estacionar el carruaje de dragones…”

“Veo que has vuelto, Garf. Ciertamente te tomaste tu dulce tiempo”.

“¡Así es!”.

Poniendo las impresiones de todos sobre el Santuario en un segundo plano, hicieron que el carruaje de dragones corriera hasta el centro del asentamiento, donde Subaru se sorprendió al escuchar una voz familiar.

Fue arrojada desde el centro del asentamiento, justo a lo largo de la ruta que el carruaje de dragones estaba siguiendo.

Allí, una chica solitaria se reveló, su conducta fría mientras estaba de pie. La visión de la chica hizo que Garfiel saliera corriendo del carruaje de dragones; saltó hacia abajo, agitando una mano con una sonrisa.

“Sí. Es bastante raro que salgas y me des la bienvenida de esta manera. ¿Finalmente el bastardo pateó el recipiente?”

“Si ese fuera el caso, Ram estaría convirtiendo todo este lugar en un mar de llamas. Debería estar muy agradecido al Maestro Roswaal de que no fuera así”.

“No sé lo que quieres decir, pero caramba, ¡qué manera de pensal!”

Garfiel se acercó a ella, pareciendo muy entretenido por el abuso de la chica con el traje de sirvienta de aspecto familiar. Mientras miraba a distancia, los labios de Subaru se aflojaron en relieve visible.

“Hmmm, así que esa es la hermana mayor de la chica del cual estabas hablando. Ya veo… Es bastante obvio, pero ella se parece a la durmiente Lady Rem, Así es”.

Otto, mirando a la chica por primera vez, estaba profundamente conmovido mientras murmuraba. Tal como él había dicho, en apariencia ella y Rem eran dos gotas de agua, pero los individuos en el interior eran completamente diferentes.

Subaru se reunía con Ram, la sirviente no trabajadora de Mansión Roswaal, después de varios días de separación.

“¡Ram!”

Ram notó que Subaru se asomaba del carruaje de dragones y saludaba hacia ella. Sus ojos rosados se estrecharon ligeramente, seguido de un hundimiento fácil de entender de sus hombros.

“No sé dónde estabas, Barusu, pero estoy decepcionada por tu llegada tardía. Si tan sólo hubieras notado que algo estaba mal y hubieras venido corriendo… Ah, fui una tonta al esperar tal cosa”.

“Si no sabes dónde he estado, sigue esa parte hasta el final, ¡Maldita sea! Además, esto va principalmente para Roswaal, pero es difícil de entender lo que ustedes están haciendo. Además, necesito hablar con ese hombre ahora, ¡Cara a cara!”

Cuando Subaru rebatió, Ram respondió con un “¡Ja!” que era el mismo como siempre. Desde allí, su mirada se dirigió hacia Emilia, que estaba justo al lado de Subaru.

“Lady Emilia, le doy una cálida bienvenida. Como el Maestro Roswaal esta esperándote dentro, te escoltaré hasta él. Garf, por favor, guía al carroza de dragón y cochero a un lugar adecuado”.

“¡Vaya, eres dura con la gente! Pero ta’ bien. Hey, conductor bastardo. Ven conmigo, te mostrare algo”.

“¡¿Qué quieres decir con eso?! Eso es lo peor que has dicho para llevarme a algún lugar, ¡¿sabes?!”

A pesar de que se presentó con su nombre, era “conductor bastardo” ahora. Además de eso, la perspectiva de estar a solas con Garfiel hizo que Otto mirara hacia Subaru y Emilia en busca de la salvación.

Subaru respondió a su mirada pegajosa con un profundo y sabio asentimiento.

“¡Después enterraré tus huesos!”

“Esas no son palabras que se usen con una buena connotación, ¿verdad?”

Dejando atrás ese lamento, Otto se dejó llevar por la prepotencia de Garfiel, el carruaje de dragones y todo eso.

Al separarse, Subaru le dio a Patlash un preocupante roce de su nariz, pero Otto estaba sin duda a salvo bajo su protección. Tal vez era extraño confiar un ser humano a un dragón de tierra, pero bueno.

“Esa Patlash, es realmente digna de confianza y confiable, ¿no es así?”

“Además, en lo que respecta a Otto, siento que siempre habrá ciertos incertidumbre sin importar cuánto me preocupe por él”.

Viendo al conductor y al carruaje de dragones partir, Subaru dijo: “Bueno, cuidate”, y se volteo hacia Ram. Habiendo mirado en silencio como al anterior intercambio, ella apartó su cara de la mirada de Subaru con una mirada neutral y dijo, “¿Qué?”

“… Nada, sólo me preguntaba si estabas bien. Quiero decir… Dado que nos separamos, y no estar en contacto con usted en absoluto después, para ser honesta, estaba muy nerviosa”.

“Supongo que sí. Como pueden ver, hoy en día Ram es tan robusta y adorable como siempre. No ha pasado nada malo para los aldeanos evacuando al Santuario conmigo. Puedes estar tranquila al respecto”.

“¿Es así? Bueno… Sí, me alivia oírlo… Es reconfortante”.

“—?”

Los hombros de Subaru se hundieron con alivio, pero la extraña redacción de la sentencia de Subaru hizo que Ram lo mirara con sospecha. Su reacción hizo que Subaru apretara los dientes, bloqueando las emociones que había llegado hasta su garganta antes de que las convirtiera en palabras.

“…”

“Ah, Ram. Es raro que nos quedemos aquí parados y hablemos así, ¿verdad? ¿Podrías hacernos pasar?”

Con Subaru hundiéndose en el silencio, incapaz de hablar inmediatamente, Emilia le dijo esas palabras a Ram en su lugar. Ram frunció sus cejas ligeramente pero inmediatamente dijo: “Como quieras”, se inclinó, y le dio la espalda.

No investigar más y marchar inmediatamente fue muy típico de Ram, pero…

“Subaru, ¿estás bien? ¿No estás enojado porque me metí?”

“No, está bien. Sólo estaba siendo patético… Sólo tenía miedo de preguntarle a Ram sobre Rem en este momento, ya sabes”.

Subaru sacudió la cabeza con desgana, dando una sonrisa de dolor a consideración de Emilia por él.

Tenía miedo de estar seguro. Varias veces, ya había experimentado una sensación de pérdida a través de Emilia, Petra y otros, pero no era algo a lo que se había acostumbrado. De hecho, al oírlo de Ram probablemente tendría el mayor peso de todos.

El hecho de que ella no haya preguntado sobre el paradero de Rem bajo circunstancias era prueba más que suficiente de que había olvidado a su hermana menor.

“¿Emilia?”

“Es natural que tengas miedo. No creo que eso sea patético en absoluto, así que…”

Mientras Subaru colgaba la cabeza, Emilia tomó la mano de Subaru, reuniéndose sus ojos mientras decía esas palabras con una voz sincera. Flotando en ella los ojos púrpuras una profunda preocupación y una gran cantidad de afecto, esos sentimientos le dieron un poco de consuelo.

Reuniendo las sobras de su valor casi perdido, pensó que simplemente podría ser capaz de encontrar las palabras para preguntarle la próxima vez.

“Vamos a hacer que todo sea mejor. Rem, y muchas otras cosas más también”.

“… Entendido. Pase lo que pase, te protegeré como a un escudo humano, Emilia-tan”.

Subaru y Emilia todavía se tomaban de la mano mientras caminaban por detrás de Ram, yendo más profundo en el Santuario.

Subaru no se dio cuenta de que fue él solo quien ganó coraje de ella.

Parte 2

La casa era la estructura más intacta del Santuario.

La residencia formada de material de piedra era aproximadamente del mismo tamaño que una casa independiente promedio del mundo de Subaru. El interior era dividido en simples pasillos y habitaciones, sintiéndose como un razonable lugar cómodo para vivir.

Entre la Mansión Roswaal y el Distrito de los Nobles en la capital, Subaru había visto estructuras extravagantes, pero una de este tamaño se sentía mucho más cerca de casa. Pero ignorando las impresiones de Subaru…

“Vaaaya, Lady Emilia y nuestro buen Subaru. Se siente como si hubiera sido hace mucho tiempo que no te he visto”.

Roswaal saludó a la pareja con una típica sonrisa, algo que se sintió de lugar al extremo.

Su excéntrico maquillaje de payaso, sus palabras y gestos exagerados, y el aura misma de su presencia eran tan impropias de una persona ordinaria, simplemente asentaba mal por estar dentro de una casa ordinaria como esta.

Sin embargo, ahora que estaban antes que él, los sentimientos de las cosas siendo equivocadas o fuera de lugar eran asuntos insignificantes.

“En primer lugar, es bueno que esté segura y sana, Lady Emilia. He oído las circunstancias de Ram, pero sería muuuy difícil vivir conmigo mismo si algo te hubiera ocurrido”.

“Si realmente lo crees, podrías dar una reacción más apropiada para… No, más importante, ¿qué diablos te pasó?”

Roswaal expresó su alivio por la seguridad de Emilia, pero Subaru y Emilia quedaron tan perplejos como antes.

En cuanto al por qué, Roswaal fue una visión dolorosa mientras saludaba a la pareja, mintiendo en la cama y envuelto en vendas manchadas con sangre proveniente de su propio cuerpo. La parte superior de su cuerpo sin ropa carecía de un solo espacio desenvuelto por las vendas; tenía múltiples heridas profundas y estaba en una condición grave. El hecho de que el maquillaje de su cara no estuviera marcado se sentía como un signo menos de robustez que de un extraño nivel de obsesión.

Pero no dio el más mínimo indicio de estar herido, actuando completamente normal.

“Vaaaya, ¿me preguntas eso? Yo también soy un hombre. Realmente me duele ser visto en un estado tan vergonzoso. ¿Supongo que no eres tan caballeroso para preguntar el por qué?”

“¡Como si pudiera! En verdad, Roswaal, ¿qué pasó? Para salir herido… Y encima de eso, estás…”

Su tono superficial sobre algo imposible de pasar por alto puso a la genuinamente enojada Emilia en un aprieto. De hecho, las heridas eran tan graves que dudó en forzar el punto. Quería preguntar, pero no lo hizo.

Roswaal respondió a la discordia con Emilia cerrando uno de sus ojos de diferente color, específicamente el azul.

“Me pregunto dónde debería empezar la histoooria”. En cuanto a miiis heridas… Tal vez debería llamarlas una medalla de honor, o las consecuencias inevitables de mis acciones”.

“Por favor, no empapelen las cosas de esa manera. Estoy pidiendo una pregunta seria. Quiero una respuesta seria de ti”.

“Hmmm… Parece que Lady Emilia tampoco está de buen humor. Considerando el lugar, no creo que pueda ser… Ayudada”.

A Subaru le pareció mal que Emilia adoptara un tono de interrogatorio. Cuando Roswaal, aparentemente de acuerdo con él, Emilia exhaló un aire de resignación.

“Desde que llegué aquí, no, desde que entré en contacto con la barrera, yo pienso que… Mi pecho se ha agitado. No puedo calmarme. ¿Qué es este lugar? A pesar de que se llama el Santuario, no se siente como tal cosa para mí. En todo caso, es lo contrario…”

“¿Tal vez puedas aceptar que las tumbas de las brujas siempre han sido referidas así?”

“—!!”

El aliento de Emilia se agarró fuertemente cuando Roswaal invocó al otro nombre del Santuario.

Escuchar el término de otra boca que no sea la de Garfiel le dio mayor peso. Sin embargo, ya que eso sólo añadió a la información que necesitaba preguntarle sobre…

“Espera, pongamos lo que queremos preguntar en el orden adecuado. Me siento como si estuviéramos corriendo en círculos a este ritmo. Necesitamos llegar a una conclusión”.

“Vaaaya, una sugerencia muy sólida. Parece que el estado mental de nuestro buen Subaru ha cambiado desde la última vez que lo vi”.

“Esa historia se va a alargar mucho, así que me jactaré de ello más tarde… Ah, una cosa, sin embargo”.

Como Roswaal le empujó, tratando de hacer la luz del asunto, Subaru lo miró fijamente antes de continuar.

“Conseguí formar una alianza con Crusch. ¿Satisfecho con el resultado de dejarme allí ahora?”

“Ahh, estoy muy satisfecho. De verdad, de verdad, has adquirido algo difícil y largamente anhelado”.

“… Así es”.

La afirmación se sintió más sincera de lo que Subaru había esperado. Mientras quedo sorprendido, lo aceptó con buena voluntad.

Esperaba eso por un tiempo, pero Roswaal realmente había dejado a Subaru en la capital real con la expectativa de que lucharía duro.

El hecho de que Roswaal lo utilizara en su propio beneficio no fue divertido para Subaru.

El hecho de que sus contramedidas contra el Culto de la Bruja habían sido notoriamente inadecuadas le divirtió aún menos.

Dejando a un lado esa insatisfacción por el momento, Subaru ordenó las preguntas más inmediatas en su mente antes de empezar.

“Primero, la gente de la Aldea Earlham. Ram dijo que estaban a salvo, pero… ¿Es eso realmente cierto?”

“Por favor, relájate. El estado de mi cuerpo puede hacer que esooo sea difícil de creer, pero yo soy un señor, después de todo. Negocié seriamente e hizo que se abriera la catedral para darles refugio”.

“Catedral, ¿eh? Pediré más detalles sobre eso más tarde. Continua…”

“Dinos qué quisiste decir antes con ‘Tumba de la Bruja’”.

A medida que Subaru avanzaba, Emilia intervino, eligiendo el siguiente tema para ella misma.

Era uno de los temas de la lista de Subaru, así que no tenía ninguna objeción. Pero Subaru no pensó que la voz dura y la forma en que preguntó se sentía muy típico de Emilia.

Roswaal respondió a la tensa pregunta de Emilia con una sonrisa irónica y cerró un ojo.

“Significa exactamente lo que dice. Este es el lugar de descanso final de la Bruja llamada Echidna, una vez conocida como la Bruja de la Avaricia y para mi, estos terrenos son sagrados”.

“La Bruja Echidna…”

El tono con el que Roswaal respondió a la pregunta, y puso el nombre a sus labios, hizo que el aliento de Subaru se recuperara.

Su respuesta fue tranquila y suave, pero llena de agudeza que le hizo arañar en la mente. No había ningún eco de su comportamiento normal de payaso; lo que llenaba su voz era la emoción que golpeaba con fuerza en el pecho de Subaru.

En el instante en que Roswaal invocó el nombre de Echidna, su expresión parecía más suave para lo que podría haber sido la primera vez.

“…”

Viendo el lado de su cara, Ram, atendiendo a su cabecera, suavemente bajó los ojos. Subaru no se dio cuenta de su reacción, sino que tocó una mano en su propio pecho.

Por alguna razón, el nombre Echidna, un nombre que no había conocido, extrañamente agitaba dentro de él.

“Subaru, ¿estás bien? ¿Algo va mal?”

“No, estoy bien… Más importante, sabemos que este es el lugar donde una bruja murió. Pero, Roswaal, ¿por qué estás guardando un lugar con una historia como esta? ¿Tienes algún tipo de conexión con esta bruja?”

“La razón es simple. Esta tierra ha estado bajo el cuidado de la Familia Mathers, transmitida de generación en generación. Comenzó bajo el Lord de esta casa en ese momento… el Roswaal que heredo este nombre. En otras palabras, es de este Roswaal en la historia de que este Santuario ha sido transmitido”.

Cuando Subaru abordó el tema de su relación con la bruja, Roswaal siguió el ejemplo, llenando los espacios en blanco. La explicación dejó a Emilia tocándose los labios, frunciendo sus refinadas cejas.

“‘En la historia’… Entonces la familia Mathers ha estado involucrada con la Bruja de la Avaricia desde hace mucho tiempo…”

“-Echidna”.

“¿Eh?”

Los ojos de Emilia se abrieron de par en par cuando sólo el nombre se deslizó abruptamente. Roswaal instruyó sus ojos hacia Emilia. “Echidna”, él repitió, asegurándose de que ella lo escuchara.

“Pooor favor, emplee su nombre cuando se refiera a ella. Llamándola La Bruja de la Avaricia implica todo tipo de cosas nefaaastas, ¿no es así? Y es un poco laaargo”.

“Errr, lo entiendo. Entonces, ¿puedo tomar esto como… esto es el lugar de descanso final de Echidna, y la familia Mathers se ha ocupado de ello porque estuvo involucrado con ella por un largo tiempo?”

“Sí, eso es correcto. Habiendo dicho eso, “cuidar de ello” es algo exagerado. La barrera de Echidna significa que los forasteros no pueden pasar a través del Bosque Perdido sin las formalidades adecuadas. En la parte superior de que, la barrera tiene un efecto especial en aquellos cuya sangre cumple una condición particular. ¿También ha experimentado esto, Lady Emilia?”

“Es verdad, perdí la conciencia cuando entré en contacto con la barrera. Pero, según Garfiel, la barrera sólo causa problemas cuando sangres mestizas como yo entran en contacto con él. No le hizo cualquier cosa a Subaru, ¿verdad?”

“Er, en realidad, no puedo decir que no me haya hecho nada…”

“¿Eh? ¿Qué quieres decir con eso?”

Cuando Subaru se rascó la mejilla y murmuró, Emilia levantó su cara de sorpresa.

Ella no sabía que una vez que la barrera la había noqueado, Subaru había sido teletransportado mientras ella dormía. A lo largo del camino, Subaru no encontró un buen momento para sacarlo a colación, pero también, había dudado mucho en hacerlo.

Después de todo, no podía hablar de ello sin discutir su conexión con el cristal de Frederica.

Si Frederica hubiera comunicado que Garfiel era una persona peligrosa, le confió a Emilia el cristal, y encima de eso, planeó hacer que el cristal la teletransportara, se preguntó qué objetivo tenía Frederica al hacerlo.

“Subaru, si algo pasó, dímelo. Decidimos que discutiríamos cosas importantes, ¿no?”

“Lo hicimos, pero esto es…”

“Subaru”.

La mirada seria y la súplica de su voz hizo que los hombros de Subaru se hunden en la resignación. Desde allí, sacó el cristal azul de su bolsillo y explicó las circunstancias a todos los presentes.

Explicó que el cristal había reaccionado a la barrera, Subaru teletransportado solo a un lugar diferente en el Santuario. Allí se encontró con una niña, fue llevado a la ruina, y perdió el conocimiento mientras estaba dentro. Más tarde, había sido atrapado por Garfiel y traído, trayéndolos de vuelta hasta el presente.

“Frederica entregó este cristal antes de que dejáramos la mansión. No hay duda de que reaccionó a la barrera e hizo que el teletransporte ocurriera. Emilia era la que llevaba el cristal para empezar, así que…”

“Barusu, ¿lo que intentas decir es que Lady Emilia ha sido el objetivo?”

Mientras Subaru hablaba de las circunstancias, Ram resumió la última parte en su lugar. Su afirmación hizo que Subaru proyectara en su barbilla. La imagen de la joven que había conocido en el bosque volvió a él.

La chica no tenía emociones, era como una muñeca. Ella no le había hecho ningún daño Subaru, llevándolo a la ruina y huyendo, y tenia que preguntarse, ¿eso estaba destinado a Emilia en su lugar?

“Si eso es cierto, fue Lady Emilia la que se habría teletransportada por el cristal durante el tiempo en que la barrera le había robado la conciencia. Si es así, lo más fortuito es que fue Subaru quien fue enviado en su lugar”.

“Y luego me conecté de nuevo sano y salvo. Mi cuerpo no tuvo… Algo malo en especial”.

Subaru giró una muñeca, sonriendo a Emilia mientras afirmaba su robustez de salud. Pero, mientras sonreía a Emilia, ella bajo cabeza y cautelosamente le hizo una pregunta a Roswaal.

“Frederica dijo que el cristal era necesario para atravesar la barrera, y por qué ella me lo estaba encargando… ¿Era eso cierto?”

“… Desafortunadamente, las formalidades apropiadas para pasar por el no implican un objeto. Supongo que eso es una prueba de que Frederica estaba tramando algún tipo de esquema”.

La respuesta de Roswaal hizo que las palabras de Emilia se engancharan en su garganta como sus hombros apáticos se hundieron. Por supuesto que lo hicieron. La charla que acaba de establecer la infidelidad de Frederica como una certeza virtual

“Frederica ha trabajado para ti durante mucho tiempo, ¿verdad? Más de diez años es lo que he oído”.

“… Sí, esa chica era todavía muy joven cuando la contraté por primera vez. Es una chica muy capaz, y ni una sola vez ha actuado en desafío de mi voluntad…”

Cuando Subaru planteó una pregunta en lugar de Emilia, Roswaal sacudió su cabeza en aparente consternación. Luego miró significativamente hacia su visión, con lo que Ram aceptó su mirada con un solemne asentir con la cabeza.

“Y así el plan de Frederica ha terminado en lágrimas… Eso acaba de ser una broma”.

“¿Fue realmente una broma? Me pareció bastante serio…”

“Era”. Pero el castigo no será… ahora sabemos que Frederica está profundamente relacionada con la presente circunstancia aquí en el Santuario”.

Para Ram, Frederica era una compañera de trabajo desde hace mucho tiempo. Sabiendo que su compañera de trabajo había sido infiel, ella sin embargo habló con calma, su rostro no traiciona ningún tipo de inquietud en relación con ese hecho.

“¿Qué quiere decir con las circunstancias en el Santuario? ¿Qué es lo que está pasando aquí ahora mismo?”

“Lady Emilia, ¿no le pareció extraño? Que Ram y yo, y los aldeanos que huían al Santuario, permanecieron en este lugar en lugar de volver a la mansión?” preguntó.

“¿Eh? Eso es… Pensé que debía ser por tus heridas, Roswaal”, ella respondió.

De hecho, Roswaal, acostado en la cama, tenía heridas que eran bastante profundas. Incluso si regresara a la mansión para recibir tratamiento, no podía ser movido sin haberse recuperado al menos algún grado mínimo.

Pero Roswaal sacudió la cabeza, aparentemente diciéndole que no era la razón.

Y luego…

“Actualmente, tooodos los presentes nos encontramos prisioneros en el Santuario… Ram, los aldeanos y yo… Ah, y ahora que has entrado, los incluye a ustedes dos también”.

“¿Eh?”

Subaru y Emilia se quedaron estupefactos ante la explosiva declaración.

Parte 3

“… ¿Encarcelado? Eso no… Bueno, en realidad suena muy bien”.

De alguna manera, Subaru se las arregló para recuperarse del shock inicial y exprimir esas palabras. Emilia se las arregló para tragarse su propia sorpresa, dando al herido Roswaal una mirada dolorosa mientras decía, “Entonces, Roswaal, no me digas que esas heridas eran de…”

Emilia estaba en shock al combinar la visión de él herido con su declaración anterior. Tampoco podía Subaru, habiendo llegado a el mismo pensamiento, ocultar su propia conmoción.

“¿Hay alguien en este pueblo que puede dominar a Roswaal, lastimarlo tanto, y mantenerlo cautivo? Eso no es motivo de risa”.

Subaru tocó una mano en su barbilla, reflexionando nerviosamente sobre un enemigo poderoso mucho más allá de sus expectativas.

Roswaal era el usuario de magia más importante del reino; la disturbación de bestia demoníaca había demostrado que en es serio. Subaru no podía creer que cualquiera podría fácilmente hacer pasar a Roswaal por tanto dolor y sufrimiento.

¿Quién en el mundo ha hecho esto para…?

“¿Qué…? ¿Sigues haciendo parloteo’? No deberías empuja’ a un tipo herido demasiado. “Haz correr a un Kuchibashi moteado y se vuelve negro, ¿sabes?”

“—!”

Sorprendido por la repentina voz, Subaru se dio la vuelta a toda prisa. En el final de su mirada fue Garfiel, que apareció en la entrada de la habitación. Echó un vistazo alrededor de la habitación y silbó hacia Emilia.

“Hola, ¿qué es este saludo de repente? ¿Qué…? ¿Eres tu quien se enojó conmigo?”

“Estoy siendo seguro, ya que la conversación anterior me hizo que la persona más peligrosa aquí eres tú”.

Garfiel apretó audiblemente los dientes para divertirse. Emilia se puso en guardia con Subaru y Roswaal a su espalda, aparentemente para proteger de él.

Estar protegido por Emilia era una cosa en sí misma, pero Subaru parpadeó con fuerza. A saber:

“Oye, ¿qué hiciste con Otto? Estaba contigo, ¿verdad?”

¿“Ahh”? ¿Qué, ese tipo ruioso’? Él, bueno… Lo entiendes, ¿no?”

Garfiel asintió desafiante, y su aguda mirada se volvió aún más aguda.

Subaru, sintiendo una hostilidad sin fondo por su declaración, sintió los pelos de su espalda levantarse.

Emilia bajó su postura, como si tuviera el mismo sentido de Garfiel como él.

- La atmósfera se puso tensa. A la caída de un alfiler, el combate entre los dos sería inevitable.

“¡Ja! Bien, si quieres un pedazo de mí, estaré encantado de… ¡¿Daaah?!”

“No está nada bien. Pon de tu parte, estúpido Garf”.

Pero la atmósfera preparada para explotar fue destrozada por el poderoso sonido de impacto de una bandeja de hierro.

Dando vueltas alrededor de su espalda durante el intercambio, fue Ram quien derribó a Garfiel con un solo golpe despiadado. Como Garfiel retorcido en agonía, Ram lo miró, suspirando mientras ella se dirigía a los otros.

“Lady Emilia, Subaru, es igualmente antiestético de su parte saltar a conclusiones tan rápidamente. Garf no tiene nada que ver con las lesiones del maestro Roswaal… Puede parecer un simplón, pero no es tan desconsiderado”.

“… ¿Es así?”

“Sí, Lady Emilia, él no tuvo naaada que ver. Estaba a punto de decir en ese mismo momento”.

La exageración totalmente desvergonzada de Roswaal dejó a Emilia bajando sus brazos, asombrada. Luego se precipitó hacia Garfiel, arrodillándose sobre el piso, con gran prisa.

“¡L-lo siento mucho! Lo entendí completamente mal… Estaba seguro de que usted comió a Otto o algo así…!”

“¡Wow, Emilia-tan, tus ideas son realmente exageradas! Ni siquiera yo habría llegado tan lejos!”

Aunque era cierto que Subaru sospechaba que la vida de Otto había estado en peligro, no había sospechado que Garfiel hiciera tal cosa.

Siguiendo los pasos de la agitada Emilia, Subaru comprobó cómo le iba a Garfiel. Garfiel, sacudiendo la cabeza con la que Ram había golpeado fuerte, abrió la boca de poco a poco ante las afirmaciones de la pareja.

“Como si fuera a masticar a un tipo como ese. Es ruidoso, y dice cosas que un tipo no está emocionalmente preparado para ello, así que lo dejé en el carruaje de dragones”.

“Estás siendo muy vago, y hasta armas un escándalo sin Otto…”

Su comportamiento sugestivo había causado un malentendido que casi llevó a un gran desastre. Ese desastre había sido evitado por Ram.

“Gracias, Ram. No quiero ningún derramamiento de sangre innecesario… ¡Aguanta, tu bandeja está toda doblada fuera de forma!”

“Una pérdida necesaria para detener a Garf. La próxima vez, parece que debería usar en la esquina, no en el piso de la bandeja”.

Ram se inspiró en la bandeja doblada para saber cómo lidiar la próxima vez.

Dejando a un lado el comportamiento de Ram, Garfiel, la víctima de su paliza, se dejó caer en una silla en un rincón de la habitación.

Luego se frotó su cabeza mientras miraba a Ram y decía, “Ram, si te sientes mal en absoluto, ¿qué tal un poco de té?”

“Por favor, espere mientras me dirijo brevemente a recoger las hojas caídas”.

Haciendo un sonido de su nariz a la grandiosa petición, Ram realmente salió de la casa. Subaru tuvo que preguntarse qué es lo que tiene que ver con las hojas caídas. Aunque eso le tiraba de la cabeza, lo que también le tiró fue el ardor con el que Garfiel miraba a Ram cuando se fue.

“Me preguntaba esto del intercambio en la entrada del pueblo también… ¿Pero qué? ¿Tienes algo con Ram?”

“Es una buena mujer, ¿no? No es exactamente raro que los hombres sean atraídas por hembras fuertes y capaces”.

“No estamos dividiendo los pollos por macho y hembra, así que deja de piar sobre eso, dios…”

Garfiel había respondido abiertamente a la pregunta de Subaru, pero su camino hacia el romance era traicionero. El afecto de Ram por Roswaal era profundo, que se cierne sobre sus perspectivas casi como una maldición…

Ese era un lado inconfundible del romance en cualquier mundo, pero…

“Bueno, entonces. Basao’ en esa reacción, no parece que hayas hablao’ sobre las cosas importantes todavía. Eres libre de convertirte en un pedazo de basura si quieres, pero… Deberías hablar de ello con Lady Emilia, al menos”.

“¿Para mí?”

Con Ram ausente en la habitación, Garfiel se dio un golpecito en el pie mientras reenfocó la conversación.

Emilia se sorprendió de que su propio nombre estuviera en su declaración, pero Garfiel no le hizo caso a su sorpresa, enviando su peligrosa mirada apuñalando a Roswaal.

“El hecho de que haya pasado la barrera significa que está envuelta en nuestro enrollo. ¿Qué demonios pasa con esta pacífica y agradable conversación? ¡¿Están jugando o algo así?!”

“No estoy seguro de por qué tienes una abeja en tu capó, pero… este problema en el que estamos envueltos no suena sin relación con todo esto del enrollo en prisión”.

Garfiel, tan insolente como siempre, entrecerró los ojos ante la afirmación de Subaru.

Sintiendo que se enfrentaba a una bestia feroz y prepotente, Subaru puso la conversación hasta ese punto en orden en su cabeza y dijo:

“Según Roswaal, no se trata de un encarcelamiento por fuerza bruta. Independientemente de cómo te veas y actúes, no puedes estar de mal humor y lo suficientemente violento para…”

Por un instante, el ser temerario por Garfiel resurgió en sus recuerdos.

“… Para hacer ese tipo de cosas”.

“Subaru, pareces muuuy inseguro en este momento…”

Subaru, al recibir una rara broma de Emilia, miró directamente a Garfiel. Al recibir su mirada, Garfiel dijo, “Adelante”, instando a Subaru para continuar. “Voy a escuchar. Si no eres la suciedad pegada al pie de un medio demonio, eso es”.

“mitad elfo”. La próxima vez haré que Roswaal te prenda fuego al trasero”.

Garfiel bajó la cabeza mientras Subaru proclamaba sin vergüenza que iba a tomar prestado el poder de otro para su retribución. En su reacción, Subaru levantó un dedo, girando ese dedo para indicar el Santuario de afuera.

“Continuaré. Ahora que el encarcelamiento por la fuerza ha sido tachado de la lista, ¿qué otra forma se me ocurre? Para ser honesto, no tengo mucha información para continuar… Pero hay una cosa que sobresale en mi mente”.

“… ¿Te refieres a la barrera?”

“Así es. Eres tan inteligente, Emilia-tan”.

Viniendo con la respuesta por su cuenta, Emilia había sonado insegura en su respuesta, pero su punto de vista estaba en línea con el de Subaru.

Si ni la fuerza muscular de Garfiel ni las heridas de Roswaal fueron responsables de el encarcelamiento en el Santuario, dejó la barrera como la única posibilidad, la barrera con un efecto especial originalmente destinado a proteger el Santuario.

Si hubiera sido una simple barrera, Subaru podría no haber llegado a tal idea descabellada, pero en cualquier caso…

“Cuando entró en contacto con la barrera, Emilia se desmayó. Según Garfiel, ese no es un efecto limitado a Emilia… Es como para la mayoría de las personas que viven en este Santuario, dijo”.

“En otras palabras, Subaru… ¿crees que es el efecto de la barrera es lo que sigue manteniendo a Roswaal y a los otros aquí y evitando que ellos vuelvan a la mansión?”

“¡Ahí vas de nuevo! Exactamente. Wow, Emilia-tan y yo estamos en perfecta sincronía hoy!”

Eufórico de que estaban pensando en la misma línea, Subaru fue por chocar esos cinco. Pero, cuando Emilia inclinó su cabeza en lugar de seguirle la corriente, Subaru bajó suavemente la mano y miró a Garfiel.

“Así que, eso es lo que estaba pensando, pero… ¿Tengo razón?”

“… Lo siento, tengo que dejar de evaluarte. Tres pasos hacia abajo de un pedazo de barro”.

“Esa evaluación es bastante buena, pero, hmm, me propongo para subirla gradualmente de nuevo”.

Tomando eso como una forma indirecta de decir que sí, Subaru asintió con la cabeza y miró hacia Roswaal. Mientras lo hacía, Roswaal cerró un ojo a los procesos de pensamiento de Subaru y Emilia, la diversión descansa en su ojo amarillo.

“Diooos míooo, realmente ha habido un gran cambio en la duración de varios días. El optimismo tanto de Subaru como de Lady Emilia es bastante tranquilizador. Valió la pena hacer que mi corazón fuera el de un Oni y dejando las cosas como están”.

“Tengo una montaña de cosas que decirte más tarde sobre ese ‘dejando las cosas como están’. Tengan en cuenta que si no fueron heridos, el puño de hierro de mi ira no sería algo suave”.

“Vaaaya, qué aterrador”.

Con Roswaal de tan buen humor, Subaru blandió un puño cerrado. Si hubiera dejado en serio a Roswaal, era otra cuestión, pero su irritación por la declaración anterior no fue un acto.

Le daría al hombre un azote de palabras más tarde por su falta de medidas contra el ataque del Culto de la Bruja durante su ausencia.

“Pero ahora mismo, hablar de la barrera es lo primero. ¿Es esa la reacción la causa del encarcelamiento?”

“No puedo llamarlo correcto en el sentido estricto. Sin embargo, no está lejos de la verdad. Es un hecho que la causa de que se nos obstaculice aquí en el Santuario es una circunstancia que involucra esa barrera”.

La barrera tenía el poder de robar a la gente mixta de hacer que los intrusos se pierdan en el bosque. Pero no le hizo daño a los de sangre mixta ya en el interior, carecía del poder de obstaculizar a Roswaal y a los demás por su cuenta.

“Así que el hecho de que hayas estado atrapado aquí de todos modos significa…”

“Eso es polque la gente que está bajo el efecto de la barrera se está metiendo a su manera”.

La respuesta a su pregunta fue revelada sin rodeos por la boca de una de las personas involucradas. Cuando se volteo hacia el hablante de esa feroz declaración, los agudos ojos verdes del hombre de pelo dorado y sangre mezclada miró hacia atrás a Subaru y a los otros.

“Garfiel…”

“Tal y como yo lo veo, es una historia sencilla. Mientras la barrera esté levantada, no podemos salir del Santuario. La barrera no tiene nada que ver contigo… Pero que no es muy justo, ¿verdad?”

“… Entonces porque quieres salir pero no puedes, ¿estás sosteniendo a Roswaal y los otros cautivos? ¿Incluso hasta el punto de que alguien se lastime de esta forma?”

Subaru, sintiendo que el asunto se había vuelto muy insignificante, sintió ira hacia el acto de mal genio. Sin embargo, cuando forzó el problema, Garfiel hizo una mueca desagradable.

“Di lo que quieras sobre ello. ¿Pero no es como si no tuviera algo que tenga que ver contigo?”

“… Así que, por la misma razón, ¿tampoco tienes intención de dejarnos ir?”

“¡No, no! No es eso, ¡es mucho más simple! Tu preciosa princesita no puede salir del Santuario por la misma razón que yo y las ancianas no pueden, ¡maldita sea!”

“Ah…”

Subaru se quedó boquiabierto cuando Garfiel se rió a carcajadas y señaló a Emilia como hizo la declaración.

En verdad, estaba harto de sí mismo por no haberse dado cuenta de tal obvia posibilidad. Era exactamente como Garfiel había dicho. Ya demostró más allá de toda duda que el efecto de la barrera estaba activa en Emilia; ella también era prisionera del Santuario.

“¿No se puede hacer nada al respecto? Como… ¡Claro! Si la barrera noquea a la gente cuando la tocan, ¿qué tal si se realiza bajo por personas que no están bajo su efecto…”

“Ah, Subaru, ¡increíble! Podríamos usar ese método para hacer que la gente…”

“Una sugerencia divertida, pero es mejor evitarla. Si no buscas dejarnos como cáscaras sin alma, al menos”.

Una vez más, un tercero intervino en la conversación de Subaru ese día.

La intervención de una voz desconocida hizo que Subaru se volteara hacia la entrada. Al igual que Garfiel había hecho antes, una pequeña figura fue de pie allí, en el que Subaru dejó escapar un “¿Eh?”

Tenía el pelo largo y rosado, una belleza de muñeca, y orejas puntiagudas, todas las cosas que había visto antes. Los rasgos eran sin duda los de la chica elfa que Subaru había encontrado en el bosque…

“Tú eres esa… ¡¿Agh?! ¡Caliente, Caliente, Caliente, Caliente!”

“Aquí, Barusu. Té, como lo pidió”.

Subaru, sorprendido por su reunión, instantáneamente comenzó a hablar, pero la repentina sensación de una bebida caliente y humeante presionada contra su mejilla hizo gritar a Subaru por el dolor ardiente, cayendo sobre el piso de la habitación.

La torpe sirviente que había regresado, Ram miró hacia abajo al estado de Subaru con una mirada de desprecio.

“Un gran alboroto. Qué patético para un hombre”.

“¡Eso no tiene nada que ver con ser un hombre o no! Quemaste mi mejilla, ¡¿sabes?! ¿En qué estabas pensando?”

Sentado frente a los abusos despiadados y sin piedad, Subaru ventilaba su rencor con ojos llorosos. Difícilmente fue el primer acto de violencia de Ram hacia él, pero esto era lo menos lógica.

Subaru se enfureció por la prepotencia hacia él. “Dios”, dijo Ram, y presionó un paño húmedo en la mejilla de Subaru como ella dijo, “Por favor, guarda silencio sobre la elfo de antes”.

“¿Eh?” Subaru dijo, estupefacto y con los ojos muy abiertos ya que Ram estaba tan cerca que ella prácticamente le estaba tocando la oreja.

Sin embargo, Ram no dijo nada sobre eso y entregó una taza de vapor a Garfiel y le dijo: “La esencia misma del té crudo”.

“¿No se suele decir eso con más, oh, modestia?”

“Es el jugo de las hojas caídas. Deberías estar agradecido de que fuera vertido por las manos de Ram y bebido hasta el fondo”.

Subaru puso sus propios pensamientos a un lado mientras veía el terrible tratamiento que le dio al hombre.

“Subaru, ¿estás bien? ¿Debo enfriar tu mejilla con hielo?”

“A-ahh, está bien, estoy bien. Estoy acostumbrado a que Ram haga cosas locas. Es como un ritual diario”.

“Es así… ¿Cuándo se volvieron las cosas así mientras estaba de espalda?”

Eso impulsó a Subaru a recordar las tragedias de su vida como un sirviente. Pero no era eso en lo que la mente de Subaru estaba enfocado; más bien, fue el susurro de Ram en su oído.

Le había dicho que guardara silencio sobre la chica elfa. Pero sus preguntas sobre que pronto fueron contestadas.

“Había oído que el joven Garf había traído a los humanos del exterior otra vez… Un joven muy alborotador”.

Al decir esas palabras, la elfa en cuestión bajó los párpados. La voz, la expresión, las emociones que le faltaban desde el principio al individuo, se sentían como si vinieran de alguien muy viejo, algo que hizo que el Subaru se desviara.

“Err, ¿y tú eres…?”

“Me disculpo por mi tardía presentación, Lady Emilia. Soy Ryuzu Bilma. Yo Supongo que podría llamarme el representante de este pueblo. Como verán, soy una anciana tambaleante”.

“B-bien… Eres tan vieja como pareces…”

Cuando la chica que se hace llamar Ryuzu se inclinó y se llamó a sí misma, su declaración hizo que Emilia pareciera estar en conflicto.

La reacción de Subaru fue la misma que la de ella. Al parecer, él no era el único que se lanzó por un bucle a Ryuzu, que parecía una jovencita, declarándose una anciana tambaleante.

Por fuera, parecía una adorable adolescente de temprana edad. Ella estaba vestida sólo con una bata blanca, una que hacía imposible ver sus miembros pasando sus puños y dobladillo. Además, sus palabras y acciones de sus años de madurez chocaron con su apariencia…

“Es una bruja loli en carne y hueso… Pensé que podría ver ese estereotipo aquí algún día…”

“Pensar que me llamarían ‘bruja’ en un primer encuentro. El joven es más grosero que incluso qué joven Garf y joven Ros…”

“Cuando añades loli a la bruja desdeñosa, pasa de ser un insulto a ser una insignia de honor. Es un estatus muy estimado en mi tierra natal. No, hablo en serio”.

Respondiendo con una adecuada ligereza, Subaru trató de poner de alguna manera para tapar el caos dentro de su propia mente.

Ryuzu era la viva imagen de la chica en el bosque, pero el aire que ella desprendió fue claramente diferente. Y Ram le había prohibido hablar de la existencia de la otra chica.

Algo está pasando aquí, dijeron los instintos de Subaru, sonando como una campana de alarma, pero…

“Hmm… Muy bien, entonces. Así que tú debes ser Barusu… Joven Su, en otras palabras”.

“Emparejado con la cosa del ‘Young Garf’, llamándome que hace que suene como si fuéramos a empezar a ser tratados como hermanos, pero está bien. Sólo por favor, al menos recuerda que mi nombre propio es Subaru Natsuki”.

Subaru se presentó para cortar el nombre equivocado, obtenido a través de Ram. Su línea causó que Ryuzu le diera una bofetada en la cadera, diciendo, “Ok, Ok” antes de que dijera: “Ahora, joven Garf… ¿Serías un chico sensato y me cederías tu silla?”

“Te molesta’ cuando te trato como una bruja, pero te conviertes en una anciana tambaleante cuando es conveniente, maldita sea…”

“¿Dijiste algo?”

“Naa’…”

Garfiel chasqueó su lengua y cedió la silla en la que se sentó Ryuzu. Mientras lo hacía, quitó algo de polvo de la silla y, en profunda moda devota, le echó una mano a Ryuzu para que pudiera sentarse en ella fácilmente.

“De alguna manera pareces un paleto del campo, el cual dice groserías todo el tiempo…”

“¡Oh, cállate, tercera clase! ¿Qué me estás comparando con…? ¡Whoa! ¡El té es horrible! ¡¡Sabe a hielba!!” Garfiel hizo una mueca espectacular en el té de hojas caídas que Ram había vertido para él.

Subaru aprovechó ese interludio para retomar el tema de nuevo como él dijo, “Así que, ahora que Ryuzu está con nosotros, vamos a volver al tema anterior… ¿En qué te basas para decir que mi idea es mala?”

“Antes, Lady Ryuzu dijo algo que sonaba realmente aterrador, pero…”

Emilia miró de reojo a Ryuzu. Subaru asintió a sus palabras.

“Ella dijo ‘cáscaras sin alma’, ¿verdad? ¿Qué quisiste decir con eso?”

“Quise decir exactamente lo que dije. Cuando la mezcla entra en contacto con la barrera, pierden la conciencia. Pero no puedo llamar a esa impresión bastante correcta. Las almas de los mixtos son repelidas por la barrera, es más correcto decir”.

“Las almas son repelidas… ¿Err?”

Emilia no parecía entender del todo la explicación del mecanismo por el cual la barrera noquea a la gente. Subaru miró embobado a Ryuzu, de alguna manera logrando digerir sus palabras.

“En otras palabras, si la fuerza mixta se abre paso a través de la barrera, el cuerpo y el alma se separarán el uno del otro? Y eso dejará al alma dentro de la barrera sin cuerpo… ¿Así es como debo interpretar “Cáscara”?”

“Ho-ho, el chico entiende bastante rápido. Esa es la respuesta”.

Cuando Subaru respondió con su propia interpretación, la impresionada Ryuzu sonrió. Después de ver esa sonrisa, los ojos de Emilia aún estaban muy abiertos con sorpresa cuando miró a Roswaal.

“P-pero, ¿cómo se relaciona eso con las heridas de Roswaal? Si la energía de la barrera no funciona para nadie excepto para los de sangre mezclada, alguien más le infligió esas heridas a Roswaal… y no fue Garfiel, ¿verdad?” Emilia preguntó.

Los hombros de Roswaal se hundieron.

“Como Ram dijo antes, no es del tooodo desconsiderado… Aunque no niego que Garfiel es capaz de infligirme tal dolor”.

“¿En serio…?” Subaru estaba horrorizado. “Habla en serio”.

Las breves palabras de Ram afirmaban que eran verdaderas. Significó mucho viniendo de Ram, tanto un realista como alguien que coloca a Roswaal en la cima de su pirámide mental.

Aparentemente, Garfiel tenía el poder de respaldar su reclamo al título de hombre más fuerte del mundo.

El intercambio fue otra forma de decir, No hay forma de escapar de este encarcelamiento por la fuerza.

“Yo siento que debería sentirme un poco insultao’ por la forma en que hablas… Ram, ¡no pongas una cara de miedo como esa! De todos modos, no fui yo. Se lastimó así porque el juicio lo rechazó”.

Tanto si conocía la profundidad de su sorpresa como si no, Garfiel violentamente arrastró la conversación hacia adelante. El Subaru se quedó boquiabierto y engullido, calmando su mente un poco mientras expresaba sus pensamientos.

“… Primero el Santuario tiene una barrera de una bruja, y ahora hay un juicio. Se pone cada vez mejor y mejor”.

Los nuevos problemas sólo se añadieron al número de temas. Cuando Subaru frunció el ceño ante ese hecho, Roswaal respondió, “Supooongo que sí”, y acarició las vendas sobre su pecho mientras continuaba. “Sin embaaargo, esto es lo más probable es que sea la última pieza de información que se añada. Los que son calificados obtienen el derecho de tomar el juicio para levantar la barrera. Mis heridas son la prueba de lo que sucede cuando esa condición previa es deseeestimada”.

¿“Descartar la condición previa”? ¿Para el juicio…?”

“La condición previa es que la sangre sea afectada por la barrera en otras palabras, tener sangre mezclada. Si alguien más emprende el juicio, su piel se repele y se desmenuza”.

“—!”

Subaru y Emilia simultáneamente jadeaban por sorpresa. Así que esa fue el porqué el propio cuerpo de Roswaal está vendado hasta tal punto. Si no fuera por las vendas ensangrentadas, el cuerpo herido de Roswaal estaría desnudo, tal era el estado cruel en el que se encontraba.

Incontables laceraciones corrían por la parte superior de su cuerpo, casi como si una bomba había explotado dentro de él, con sangre saliendo en ese mismo momento. Parecía que tal vez la magia de curación tenía poco efecto, o tal vez algo seguía hiriéndolo de nuevo…

“Así que déjenme ir directo a emitir nuestras demandas”.

Al decir esas palabras, Garfiel señaló directamente hacia el impactado Subaru… No, hacia Emilia. Parecía estar diciendo que Emilia era importante para resolver las circunstancias que involucran al Santuario.

Con el aliento de Emilia mientras miraba ese dedo, Garfiel continuó diciendo, “Levanten la barrera alrededor de este Santuario. Para hacer eso, que se haga el juicio. Hasta esperar que eso se levante, nadie se podrá ir… No es que tú personalmente puedes irte de todas formas”.

Parte 4

En el momento en que Subaru entró en el lugar llamado la Catedral, él sintió un cambio en el aire.

No fue un cambio malo. La sorpresa registrada donde, hasta ese momento, había reinado una atmósfera tranquila sin conversación, seguido por una cascada de atención y la oleada de alegría.

“¡Maestro Subaru!” “¡Ohh, gracias a Dios que estás a salvo!” “¡¿Todo el mundo se encuentra bien?!”

Los que dieron la bienvenida a Subaru cuando se mostró fueron la gente que se hospeda en la catedral, la gente de la Aldea Earlham que habían evacuado, huyendo del Culto de la Bruja al Santuario junto con Ram.

Parecían felices de ver a Subaru, pero su situación era poco diferente cuando habían dejado el pueblo. Subaru se dio cuenta que no habían sido tratados mal en el Santuario, sin embargo.

“Soy el que te dijo que te refugiaras aquí, después de todo. Me alegro todos ustedes están a salvo”.

“Maestro Subaru, somos nosotros los que nos alegramos de que esté a salvo… ¿Cómo está el pueblo, y los otros?”

“Sí, relájate con eso, ¿vale? Nos alejamos de la gente peligrosa, y la gente que se evacua a la capital real está de vuelta en el pueblo. No hay ninguno que esté herido, todos están en gran forma”.

“¡Ohh-!”

Cuando Subaru se golpeó el pecho, dando a los aldeanos su metafórico sello de aprobación, todos los rostros de los aldeanos se iluminaron.

Subaru respondió a sus reacciones con una sonrisa cuando finalmente tomó una mira alrededor de la catedral. La estructura de piedra tenía un cima alta y se llenó de un aire solemne y sereno que estaba a la altura de su nombre.

Hasta donde Subaru sabía, la atmósfera era probablemente cercana a la de la capilla de una iglesia. Debido a que el sitio del templo era bastante grande. Fue capaz de adaptar cómodamente a los cincuenta y tantos residentes que había evacuado.

Para ser franco, tuvo que haber muchos inconvenientes involucrados, y ellos plantearon tal insatisfacción con Subaru como dijeron, “Estamos preocupados por los campos y el ganado que dejamos atrás. Además, estamos separados de nuestros hijos también, así que…”

“Pero, ¿están bien las heridas del Señor? Tales heridas terribles, por el bien todos…”

Sus declaraciones, que muestran menos preocupación por el trastorno en su vida cotidiana que la pura preocupación por el futuro, dañó el corazón de Subaru.

Aquí estaban, lejos de sus familias, con su propio Lord llevando heridas. Las semillas de sus ansiedades eran inagotables. Pero los pies de Subaru le habían llevado allí para poner fin a su situación.

Por esa razón, entre otras, Subaru se aclaró la garganta, atrayendo todos los ojos de los aldeanos sobre él.

“Err, ¡escúchenme, todos! Como saben, los elementos peligrosos amenazando al pueblo han sido expulsados! El otro grupo que ya evacuaron ha regresado al pueblo, y están esperando que regrese mientras hablamos!”

En el momento en que Subaru llegó a “esperar a que vuelvas”, las sombras de la ansiedad se apoderó de los rostros de los aldeanos. Naturalmente, ellos también sabían por qué se quedaron en el Santuario.

También sabían que Roswaal había sufrido sus heridas con el fin de liberarlos. Sin embargo…

“Parece que todos saben que salir de aquí no será fácil. ¡Pero está bien! Después de todo, ¡hay una chica aquí para llevar a cabo el juicio para liberen a todo el mundo!”

“Maestro Subaru… ¡¿No será usted quien…?!”

“Whoa, whoa… Nah, no soy yo. Si pudiera, lo haría en un abrir y cerrar de ojos, pero…”

Subaru se rascó la cabeza con una sonrisa de dolor por la reacción de los aldeanos recién entusiasmados.

Sus palabras no eran una mentira. Si él pudiera ser el retador, tomaría el juicio sin dudarlo ni un momento. Pero Subaru no cumplia con las condiciones para desafiar la barrera. Por derivado, el que emprendera el juicio sería…

“Estoy seguro de que todos la conocéis, la candidata real, Emilia. Ella se enfrentara a el juicio”.

“…”

La declaración de Subaru envió a los aldeanos jadeando una vez más. Asintiendo con la cabeza de vuelta a sus reacciones, Subaru llegó a una mano que llamaba la atención hacia la entrada al templo y la chica que le espera allí.

Después de un momento de vacilación, Emilia se reveló lentamente, el pelo plateado fluyendo detrás de ella. Sus mejillas estaban rígidas por la tensión de como Subaru se paró a su lado y observó a los aldeanos.

Esas miradas la habían rechazado una vez antes. Ahora, ella tenía el coraje para enfrentarlos sin la bata de “codificador de identificación”. Aún así, Emilia se mordió el labio, inclinando profundamente la cabeza en ese momento.

“L-lamento haberles hecho esperar. En lugar de su señor, Roswaal L. Mathers, emprenderé el juicio de este Santuario. No parecen muy formidables… Pero estoy segura de que superaré y liberaré a todos los de esta barrera”.

Al principio, era tímida, con poca confianza, pero al final, hablaba más rápido y con más fluidez.

La proclamación de Emilia dejó a los aldeanos perplejos mientras miraban las caras de los demás. Una vez antes, Emilia había extendido su mano a sólo para ser rechazados. Esa ruptura apenas había sido reparada. Todo lo que Subaru había hecho fue golpear una tapa en la parte superior de la misma para que no se podía ver las grietas y el lanzamiento de la lata por el camino. En cuanto a los aldeanos estaban preocupados, Emilia estaba atascada en sus estereotipos de media elfo.

“…”

Emilia mantuvo la cabeza baja mientras esperaba la respuesta de los aldeanos. Sus labios estaban muy apretados, y en su cara, Subaru vio la resolución, y una pizca de miedo, sobre la perspectiva de rechazo.

Pero una figura se acercó a Emilia, la anciana que era a la vez la líder de la Aldea Earlham y alguien que a menudo había tocado el trasero de Subaru. Sintiendo su presencia, Emilia levantó la cabeza; la vieja mujer asintió y habló.

“Hace unos días, bajaste la cabeza hacia nosotros, y rechazamos tu asistencia. A pesar de esto, nos tiende la mano una vez más. ¿Por qué? ¿Por el bien de la selección real?”

“…”

“Para mantener el apoyo de la población, bajas la cabeza y dices que nos salvará. Eso es natural. No tengo ninguna queja sobre esto si ese es el caso. Pero lo que encontramos aterrador… Es que no entendemos la razón del porqué”.

“¿No entiendes la razón por la cual…?” Emilia preguntó, con los ojos temblorosos en el desconcierto de la anciana.

“Te rechazamos porque eres una mitad elfo. No entendemos la razón por la que tú, una mitad elfo, haría esto de nuevo a pesar de eso. Que es lo que queremos saber”.

“Y que no eres una bruja más allá de nuestra capacidad de comprensión”.

Emilia se sorprendió. La comparaban con una bruja en su cara, y aún así, se le había pedido que negara que lo fuera. Probablemente fue algo que estaba experimentando por primera vez. Sin duda Emilia siempre había sido atormentada por la discriminación que no permitía refutación, la conclusión simplemente la forzó a ella.

“…”

Por un instante, Emilia dirigió sus ojos hacia Subaru, que estaba de pie a su lado. Su mirada se aferró a él, aparentemente en busca de una respuesta. Subaru metido en su barbilla, empujándola hacia adelante sin una palabra.

Eran las propias palabras de Emilia las que buscaban. Las palabras prestadas no tienen sentido.

“Yo… No confío en que pueda dar una respuesta elocuente a su pregunta. Ahora mismo, no tengo ninguna palabra realmente convincente para hacer que todos ustedes acepten lo que digo”.

De mala gana, y con la afirmación de Subaru asintiendo con la cabeza presionándola hacia adelante, Emilia comenzó a hablar. Con sus propias palabras torpes, buscó explicar por qué quería hacer esto.

“Es sólo… Puede que haya sido poco tiempo, pero pasé los últimos días con los miembros de la familia que no están aquí presentes. Así que pensé de nuevo de que… Las familias necesitan estar juntas”.

Emilia se tocó el pecho como si buscara algo, acariciando el tenue cristal que cuelga de su cuello. Dentro de ella seguramente estaba durmiendo su propia familia, familia con la que no podía hablar por el momento por razones aún sin aclarar.

Sin embargo, creyendo que sus sentimientos hacia la familia no eran diferentes desde la suya, Emilia observó el rostro de todos.

“Quiero devolveros a vuestras familias. Esa no es… Una promesa que hice en ese pueblo, pero es algo que me juré a mí misma. Eso es lo que yo quiero cumplir. Eso es todo”.

“…”

“No he pensado mucho en… Mantener su apoyo y etcétera. Pero, si es posible, me gustaría que todos… no, err, más bien, quiero llevarme bien con todos ustedes…”.

Al final, las palabras de Emilia se debilitaron, y el ritmo de su habla se ralentizó. Una vez que ella había dicho su parte, ella y los aldeanos estaban mutuamente en silencio. El silencio continuó durante segundos, tal vez decenas de segundos…

“Lady Emilia”.

“… ¿S-sí?”

“Sabemos que esto es muy egoísta de nuestra parte decir, como sea, por favor manténganos a salvo”.

Por un momento, Emilia pareció que su proceso de pensamiento se había detenido, incapaz de digerir el significado de esas palabras.

Pero cuando ella vio la cabeza de la anciana inclinarse ante ella, finalmente se agarró su significado.

“A-ah… Y-yo… Yo quizá pueda ser una novata en esto, pero por favor, ¡tenga paciencia conmigo!”

“Ya nadie dice novato”.

Subaru dio una sonrisa de dolor, instantáneamente lanzando su propia broma sobre el lenguaje obsoleto que sale a la luz. Emilia no tuvo tiempo de lidiar con ello, porque estaba ocupada lidiando con los comentarios de seguimiento de otros aldeanos, participando en una conversación dispersa.

Satisfecho por el giro de los acontecimientos, Subaru se distanció de la multitud y se dirigió a la entrada de la catedral. Y allí se encontraba…

“Lady Emilia parece haber… Cambiado algo. ¿La instalaste a esto, Barusu?”

“Esto es algo que se le ocurrió por su cuenta. No deberías acreditar la determinación de alguien a otra persona, ya sabes”.

“… Supongo que no. Ram tiene la culpa esta vez”.

Ram se disculpó por la impresión algo fría que dio de los intercambios que se estaban produciendo en ese momento. La disculpa, rara viniendo de ella, sorprendió a Subaru, que hizo que Ram estrechara sus ojos rosados.

“¿Qué? Incluso Ram se disculpa cuando siente que ha hecho algo mal. Eso simplemente no ocurre muy a menudo”.

“De vez en cuando, envidio seriamente esa actitud de rebosante confianza que tienes”.

“No es una cuestión de confianza en absoluto. Es la providencia natural que Ram tenga razón tantas veces”.

La forma en que Ram cruzó sus brazos en la auto-afirmación más grande que el mero exceso de confianza podría hacer que los hombros de Subaru se hundieran.

“Con esto, Lady Emilia emprenderá el juicio. Ella ha recibido las voces de apoyo de los aldeanos… Tal como el Maestro Roswaal deseaba”.

“Oye, deja de decirlo así. Emilia no calcula las cosas así, ya sabes”.

“Y tienes la intención de asumir la carga del trabajo sucio tú mismo, ¿Eh, Barusu? Qué heroico”.

Los delgados labios de Ram se relajaron un poco mientras bromeaba con Subaru de modo sarcástico. Pero Subaru no sentía un genuino desprecio por él, ya sea por parte de sus ojos o el tenor de su voz. Tal vez lo que sintió era simple angustia.

No podía decir que no es así. La bondad de Ram sólo le pasó a ser difícil de ver en la superficie.

“Así que también estás preocupada por Emilia, ¿eh? Estoy un poco sorprendido”.

“… Ram es el epítome de la bondad y la benevolencia. Además, si Lady Emilia puede actuar como el Maestro Roswaal espera, habrá un significado de que su cuerpo haya sido tallado de esa manera. Por supuesto que sí me preocupa”.

“Roswaal fue bastante lejos, poniendo su propio cuerpo en el borde…”

La malhumorada declaración de Ram puso una cara de dolor en Subaru mientras dejaba que las palabras se filtraran. En cuanto a las verdaderas intenciones de Roswaal con respecto a el Santuario, Subaru sólo podía suspirar.

Roswaal, al carecer de las calificaciones adecuadas, había emprendido el juicio sólo para ser rechazado por el encantamiento, sufriendo graves heridas que lo dejó al borde de la muerte. Un desafío tan imprudente sólo podría haber cálculos que rozan la locura detrás de ella, cosas para nada normales que una persona puede incluso concebir.

Pasar el juicio era inevitable si la barrera del Santuario era levantada y, ante este hecho, Roswaal había tomado la iniciativa, sosteniendo las heridas como resultado. Que incluso Roswaal, en un intento de cumplir sus deberes como Lord, no pudo tener éxito en el juicio que había establecido a todo su pueblo a la dificultad del asunto.

Había actuado sin vacilar ante su pueblo, hiriendo a su nombre, reputación, e incluso cuerpo en el proceso…

“Y aquí viene Emilia de la nada, galopando para emprender el juicio y liberar el Santuario…”

“Los residentes de este santuario y los refugiados mantenidos en cautiverio… De cualquier manera, tendrán mucho por lo que agradecer a Lady Emilia. Sería bueno que pensaran en ella como una media elfo, un asunto insignificante…”

“El corazón de la gente no baila tanto en tu palma… Además, Emilia no pesa las cosas de esa manera. Tú y yo necesitamos tener ese hecho reflejado”.

Subaru observó desde la distancia como los aldeanos interactuaban con Emilia en el centro de la Catedral con caras duras y sonrientes.

Entendió el pensamiento de Roswaal. Esto era un desafío necesario si ella debía llegar al final de la selección real que se avecinaba.

Podía apreciar la verdadera intención de Roswaal al decirle a Emilia de este lugar en algún momento, le sería necesario.

Pero no podía levantar ambas manos en señal de aprobación. Esta fue la terquedad de Subaru en el trabajo.

“Por cierto, Barusu… ¿Realmente no hay nada malo en tu cuerpo?”

“Ah, sí, no hay problema. No estaba mintiendo cuando dije tanto al hablar sobre el teletransporte. A pesar de que Roswaal fue sacudido como que, sólo me desmayé… No sé qué decir”.

“Supongo que deberías estar agradecido de tener un cuerpo tan pequeño”.

“Es la verdad, así que no puedo discutir, pero por dios…”

Levantando la voz ante el comentario muy contundente, Subaru le dio a sus caderas un gran giro en el lugar antes de continuar.

“Me sorprendió que la ruina a la que me teletransporté fuera el lugar para el juicio. Además, está el tema de que le pasen cosas malas a personas no calificadas tratando de entrar… Una trampa que mata a primera vista”.

“Viste de las heridas del Maestro Roswaal, ¿verdad? Incluso alguien bendecida con un cuerpo promedio debería recibir un gran rígido castigo. No se sabe lo que le habría pasado a Lady Emilia si hubiera entrado sin darse cuenta, tampoco”.

“… ¿Crees que Frederica lo planeó así?” Subaru bajó su voz y transmitió la sospecha que había estado albergando durante un tiempo.

Ram se sumergió en el pensamiento por un breve momento, luego cerró un ojo mientras dijo, “Me pregunto. Las pruebas circunstanciales sugieren que Frederica planeó algo. De hecho, Lady Emilia sólo evitó tal destino por un pelo, escapando por el relativamente sacrificio noble de Barusu”.

“Oye, no corrijas eso. Bueno, no me importa que corrijas la parte de “sacrificio” porque lo superé bien, pero si me hubiera sacrificado yo mismo, ¡lo llamaría noble, aunque sea una mentira!”

“Lo tendré en cuenta. En cuanto a Frederica, hay algo que debo decirte, Barusu”.

Después de ese preámbulo, Ram confirmó el estado de la zona a su alrededor con una mirada aguda. Era como si quisiera ser cuidadosa que nadie escuchara su conversación… No, no fue “como si” del todo.

Ram se acercó a medio paso más cerca de Subaru, su voz susurro cuando ella habló.

“No todos los que viven en el Santuario apoyan ser liberados de que lo haga”.

“—! ¿Qué quieres decir con eso?”

“También está el asunto del duende que se esconde de Lady Ryuzu y Garf, así como las acciones de Frederica… pero Lady Ryuzu es sólo la líder titular, guiando a los militantes como Garf. Entre los residentes, también hay quienes no desean liberarse del Santuario y que eligen permanecer refugiadas dentro de la barrera”.

“Refugiados dentro de la barrera… ¿Qué pasa con eso?”

Subaru, frunciendo sus cejas a la advertencia de Ram, indicó incomprensión hacia las maniobras entre bastidores. Si todo fue según la explicación de Garfiel, todos los que vivían en el Santuario son de sangre mezclada. Naturalmente, eso significaba que eran afectados por la barrera e incapaces de salir… Siempre y cuando la barrera existiera, al menos.

“Están bien con esto. Para aquellos que deseen quedarse, el estado actual, con una mínima interacción con el exterior, es ideal. Y así, romper este estado es… Muy problemático para ellos”.

“¿Crees que Frederica está trabajando con gente así?”

“Es posible. En la actualidad, es una mera suposición basada en la información disponible”.

Con el subtexto de Ram sonando como Ni siquiera sugieras que estoy siendo emocional, Subaru se retiró y dejó el tema. Sin embargo, las palabras dejaron a Subaru retorciendo sus labios, con su nerviosismo interno sin disminuir.

Reflexivamente, su mano tocó el pañuelo blanco atado alrededor de su propio cuello.

“Y eso es… Un encanto protector bastante anticuado, ¿no?”

“Petra… Ah, una chica linda en el pueblo. Me dio esto antes de que me fuera. Fue contratada como nueva sirvienta para ayudar a Frederica en la mansión… Por eso estoy preocupado”.

Si Frederica estaba operando desde una posición de malicia, era bastante posible que tome a Petra como rehén. Nunca se perdonaría a sí mismo si algo le pasó a la chica que había ofrecido su cooperación en tan buena fe.

Incluso más que eso, Rem estaba de vuelta en la mansión. Había hablado exhaustivamente a Frederica sobre lo importante que era la chica, tanto a él y a las otras personas de la mansión.

Pero Ram exhaló y dijo, “Ah, eso”, en respuesta a las dudas de Subaru, y luego continuó. “Relajate. Frederica nunca le haría mal a un nuevo trabajador de la mansión. Seguramente no ha caído en herejías como eso. No tienes que preocuparte por la chica”.

“… ¿Confías en Frederica, o no confías en Frederica? ¿Lo cual es qué…?”

“No sé qué es lo que planea. Pero esa Frederica es de hecho Frederica, así que no lo dudo”.

Habiendo afirmado el punto con tal fuerza, Ram desvió su mirada de la cara de Subaru. Ella cruzó sus delgados brazos y movió su barbilla indicando a Emilia en el centro de la catedral.

“Ten cuidado, Barusu. El medio más seguro para los que se oponen a liberar el Santuario para lograr sus objetivos es hacerle daño a Lady Emilia. No sabemos quiénes son nuestros enemigos. Permanezcan siempre vigilantes”.

“Así que esto es un secreto para Ryuzu y Garfiel también, ¿eh? Esos dos oponerse a la liberación es demasiado exagerado, ¿supongo?”

“Incluso si esos dos no están involucrados, alguien relacionado con ellos podría ser. Es mejor que la menor cantidad de gente sepa lo que es posible… incluso si uno de ellos tiene los labios muy sueltos, ¿no?”

Subaru ni siquiera pudo manejar un gemido, ya que ella condujo la implicación como un clavo, dejando dolorosamente claro a quién se refería.

De cualquier manera, ahora que estaba en el Santuario, la advertencia de Ram fue excepcionalmente importante. En particular, nunca habría sabido que allí era una facción de antiliberación si no se lo hubiera dicho.

“Vaya, esa chica realmente se parecía a Ryuzu…”

La propia Ryuzu podría estar en desacuerdo, pero no podía imaginar que no estuvieran relacionados. Había una montaña de cosas que quería preguntarle sobre, entre otras cosas, su propio linaje.

Sin embargo, este no era el momento de cuestionarla sobre sus diversas dudas.

“El Maestro Roswaal le ha dedicado tiempo esta noche. Esté satisfecho con eso”.

“Después de ver esas heridas, no me voy a quejar… Todavía me siento como que eso era parte de su plan”.

“Eso es aún más improbable. Garf vino a ver cómo le iba al Maestro Roswaal… ¿Parece el tipo de hombre que socorre con los planes del Maestro Roswaal?”

“¡Eres bastante dura con el tipo que se ha enamorado de ti!”

“Aunque sabe que no tiene remedio”.

Ese último comentario fue el más duro de todos, suficiente para hacer que Subaru simpatizara con el ausente Garfiel.

“Esta noche, ¿eh?”

Una vez que su simpatía siguió su curso, murmuró para sí mismo acerca del tiempo que se les prometió para la conversación.

A diferencia del día, cuando habían sido capaces de preguntar poco sobre las circunstancias que rodeaban el Santuario, Roswaal había fijado el tiempo a un lado para que pudieran hablar de esos asuntos.

Sin embargo, el tiempo prometido a ellos vendría después de que Emilia emprendió el juicio.

“Parece que el sol se está poniendo finalmente”.

Ram murmuró mientras giraba la cabeza fuera del templo, mirando arriba como el cielo del sol poniente fue repintado con los colores de la noche.

La noche se acercaba.

Una noche en la que la gente sería puesta a prueba por el juicio para establecer el Santuario libre.

Parte 5

La atmósfera del Santuario experimentó un gran cambio después del atardecer.

El asentamiento había sido poco más que un pueblo solitario e indigente para empezar. Sólo tenía la iluminación mínima necesaria para evitar la oscuridad de la noche; excepto por la débil iluminación que proviene de las casas, no había ninguna ayuda para un paseo nocturno salvo la luz de las estrellas.

Por eso se había encendido una fogata en el centro del asentamiento para iluminar el camino hacia la tumba, haciendo esa noche una excepción.

“Gracias a eso, pudimos conectarnos sanos y salvos. ¡Gracias dios por el fuego! ¿Verdad, Otto?”

“¡Mírame a los ojos una vez e intenta decir eso una vez más! ¡Maldita sea!”

Allí en el Santuario, en el claro iluminado por la fogata, La cara de Otto estaba roja de ira cuando su voz indignada resonó. Él estampó el suelo con su pie, empujando un dedo tembloroso a Subaru mientras corría.

“¡¿Crees que esto es algo que puede ser empapelado con un poco de conversación ligera?! Me dejaste completamente atrás en el carruaje de dragones, incapaz de alejarse de él, desde la mañana, ¡¿Entiendes?!”

“Dicho esto, tú eres el que le dijo a Garfiel que te quedarías con el carruaje de dragones, ¿verdad? Patrasche, mi dragón favorito, también estuvo aquí, así que… No deberías haberte sentido solo… Bueno, es un hecho que te he olvidado, aunque…”.

“¡Ese hecho se hunde profundamente en mi estómago vacío!”

La descarada respuesta de Subaru dejó a Otto humeando en medio de la luz de la fogata que rompe la oscuridad de la noche.

Después de llegar al Santuario, había estado en la misma página cuando el establo del carruaje de dragones le fue dejado a él, pero, habiendo sido completamente olvidado en el curso de una furiosa conversación, sólo se reunió con Subaru bajo su propio poder.

Por cierto, ya era de noche, con la cena en la catedral hace mucho tiempo.

“No puedo llamarlo una comida de sabor increíble, pero los mendigos no pueden ser los que eligen”.

“¡¿Así que no sólo soy un selector, sino también un mendigo?! ¡Realmente estoy guardando rencor por esto!”

“Mi error, mi error. Me disculparé apropiadamente más tarde… Ahora mismo, tengo que concentrarme aquí”.

Cuando Otto se acercó, Subaru le dio un codazo en la frente, dando una sonrisa de dolor mientras su mirada se dirigía a otra parte.

Cuando Otto siguió su ejemplo, entrecerró los ojos, mirando a la chica en el centro del claro rodeada de puntos de luz débiles.

“Lady Emilia y los espíritus menores, ¿sí? ¿Cuántos asuntos difíciles se han presentado mientras yo no estaba al tanto?”

“‘Asuntos difíciles’… No lo digas como si nada y todo sean cosas problemáticas que tenemos sobre nuestros hombros”.

“¿Me equivoco al decir que estos temas son difíciles, entonces?”

“Son temas difíciles. Ultra difíciles. Además de eso, Emilia tiene que asumirlo ella sola”.

Tarareando la mirada de conocimiento en el rostro de Otto, Subaru procedió a caminar hacia Emilia. Con los ojos cerrados mientras recibía bendiciones de los espíritus menores, ella sintió su presencia, levantando su rostro y frunciendo los labios.

“¿Recibe suficientes vítores de apoyo de los espíritus menores para satisfacerte?”

“Mm, está bien. Pero supongo que quiero un último empujón”. “¿Puedo?”

“Si quieres, Subaru. Por favor”.

“¡Buena suerte, no pierdas! E M D-!!!”

Emilia se rió un poco de la entusiasta alegría de Subaru, brevemente añadiendo “Gracias” antes de cambiar su mirada hacia la tumba que ella iba a desafiar.

De pie junto a ella, Subaru se lamió los labios y miró hacia la ruina, que dio una impresión muy diferente comparada con la de la época del día.

“Es una tumba, así que es más espeluznante de noche que de día. ¿Estás de acuerdo, Emilia-tan?”

“Estoy un poco preocupada, pero no es nada. Esto es algo que tengo que hacer”.

Apretando un puñetazo pálido, Emilia respiró hondo y se llenó de vigor. Al mismo tiempo, Subaru comenzó a preocuparse de que ella parecía un pooc nerviosa.

“¡Ja! Bueno, está llena de ánimo. Más vale que lo esté, ¡no es que esté esperando cualquiel cosa e’ ti!”

“Garfiel y Ryuzu”.

Volviéndose hacia la voz, Subaru vio dos figuras cortas caminando a través de la entrada del claro, una chica joven, y el otro un adolescente. Aunque son personas muy diferentes, la pareja sin duda representaba el Santuario.

Además, Ram entró, siguiendo los pasos de Garfiel y Ryuzu.

Parecía que eran los únicos que estarían observando a Emilia para llevar a cabo el juicio.

“Es un poco solitario tener a toda la audiencia”.

“A los humanos de la Aldea Earlham se les ha prohibido aventurarse fuera de la noche. No hay una iluminación adecuada para ellos a esta hora, después de todo…”

“Además, no queremos armar un alboroto innecesario. Los ancianos son muy sensibles por la noche”.

“¡Seguro que te despiertas temprano por la mañana!”

Ram y los demás respondieron a las reflexiones de Subaru en secuencia mientras eran alineados ante la tumba en buen orden.

Ram era el representante del herido Roswaal; Garfiel y Ryuzu representaban los intereses del Santuario. Subaru, el sirviente de Emilia, y el forastero Otto rellenó la lista.

Otto era el único cuya presencia parecía provisional y no estrictamente necesario, pero dejando eso de lado…

“Te veré tomar el desafío en lugar de la gente del pueblo. Estoy seguro de que realmente querrán animarte”.

“Mm, gracias. Trabajaré duro para cumplir con tus expectativas, las de los aldeanos… y todos los demás mirando”.

“—?”

Sólo cuando Emilia añadió la parte al final, su mirada se trasladó más allá del claro. Subaru se preguntó qué gesto significaba, pero no tenía tiempo para seguir con el asunto.

Emilia exhaló brevemente y se volteo hacia la tumba, caminando hacia la escalera de la entrada.

Al momento siguiente, había…

“Una luz, de la tumba…”

Fue Otto quien lo murmuró, pero su sorpresa fue compartida por todos los presentes.

Los cinco observaron como la superficie de la ruina de Emilia que iba a desafiar, brillaba con una luz tenue, aparentemente dando la bienvenida al retador, iluminando el lugar de descanso final de la bruja con un verde, un brillo fosforescente que parecía hundirse en la oscuridad.

“Esta es la prueba de que la tumba reconoce que Lady Emilia está calificada para llevar a cabo el juicio”.

Ryuzu miró la luz fosforescente que rodeaba la tumba, poniendo en palabras la razón de la hermosa escena. Subaru y los otros se quedaron sin palabras mientras lo miraban, con sólo Emilia sin vacilar mientras subía las escaleras.

Luego, cuando llegó a la cima de las escaleras, fue saludada por la entrada a la profunda y oscura ruina que espera su momento.

“Me voy”.

Subaru sintió que la escuchó decir esas palabras con una pequeña voz.

Vio a Emilia entrar en el pasillo de la tumba hasta que no tuvo más tiempo para verla de vuelta. Toda la ruina permaneció envuelta en la luz fosforescente; el juicio había comenzado seguramente.

La ruina había destrozado el cuerpo de Roswaal y había causado que Subaru se desmayara y perdiera la consciencia. Cuando Emilia entró, la preocupación se derramó en Subaru, casi como si alguien le estuviera dando una paliza en el corazón…

“No te preocupes, joven Su. La tumba ha acogido con firmeza a Lady Emilia. La luz que ves es una prueba de ello. No necesitas preocuparse de que ella rebote como Young Ros”.

“La imagen de él rebotando está rebotando en mí… Er, Lo siento. Sólo estás preocupada por mí…”

“Ho-ho”. No me molesta cuando alguien se disculpa. Tal vez eso es por qué fui demasiado blando al criar al joven Garf”.

Subaru puso una sonrisa tensa, golpeado por el gran contraste entre su apariencia de niña pequeña y la cara sonriente de anciana que presentaba. Mientras Ryuzu hablaba, miró de reojo a Garfiel, vigilando la tumba a cierta distancia.

Cruzó sus brazos, apretó audiblemente sus colmillos, y siguió raspando el suelo con las puntas de los dedos de los pies, incapaz de calmarse.

“Estaba pensando…”

“¿Mm? ¿Sobre qué?”

“El juicio de esta tumba… Sólo los de sangre mixta afectados por la barrera pueden soportarlo, ¿verdad? Ahora que lo pienso, Ryuzu, ¿Acaso tu o Garfiel ya lo intentaron?”

“Lógicamente, es posible simplemente someterse a la prueba. Sin embargo, nosotros no podemos liberar el Santuario. Esto se debe a la interminable pacto que nos une a los residentes de este lugar”.

“… Otro pacto, ¿eh?”

El tono desagradable de Subaru y la mirada amarga en su rostro hizo que Ryuzu levantara una ceja.

“¿Ohh? Joven Su, ¿te disgustan los pactos?”

“No tengo una buena impresión de ellos. Tengo malos recuerdos desde las últimas semanas, también. El tipo que más odio en todo este asunto habló de ellos un montón”.

“Vaya, vaya, qué mala impresión. Debe causar a la chica espiritista muchos problemas”.

Los magos espirituales se tomaron todos los juramentos muy en serio. Las palabras de Ryuzu fueron una prueba de ello, fue un hecho públicamente conocido.

De hecho, los pactos y juramentos fueron una de las razones por las que Subaru y Emilia se había separado una vez. No hace falta decir que Subaru había concluido internamente que era su propia culpa. Todo lo mismo…

“Aceptar y gustar son dos cosas diferentes. Seguiré poniendo una línea roja a través de ellos en mi léxico en el futuro”.

“Obstinado, ¿no es usted…? Bueno, un poco de terquedad en un joven como tú es adorable, también…”

Fue muy difícil de entender la parte joven. Al mismo tiempo, Subaru vio un olorcillo de disgusto que se elevaba por el lado de la cara de Ryuzu. Tal vez no fue nada más que ella le robaron la oportunidad de impugnar el juicio por sí misma y teniendo que depender de un extraño para levantar la barrera. Ella se sintió silenciosamente impotente en el interior.

Pensando en esas líneas, podía entender la irritación de Garfiel también. Teniendo en cuenta la comprensión de su personalidad a la que Subaru había llegado en poco tiempo, no había duda de que era el tipo que prefería morir que dejar sus problemas a alguien más para que los resuelva.

“…”

A partir de ahí, el tiempo procedió a fluir. Subaru no hizo nada y no dijo nada mientras esperaba que Emilia regresara.

No hubo ningún cambio visible en Garfiel. Ryuzu continuó de pie al lado de Subaru en silencio. Cuando cambió un poco su mirada, estaba sorprendido de ver pasar una conversación de aspecto agradable entre Ram y Otto.

A Subaru, que había experimentado una conversación poco agradable con Ram, este fue un desarrollo alarmante. Estaba a punto de pensar cosas inútiles, como tendré que hacer que le dé consejos de conversación a Ram después, pero algo pasó primero.

“¿Ah?”

Cuando el cambio se encontró con los ojos de todos los demás presentes, ellos instantáneamente jadearon.

Reflexivamente, Subaru parpadeó y miró hacia atrás, por lo que la fuente de luz sobre todo ese tiempo ya se había perdido. En otras palabras, el casi deslumbrante resplandor fosforescente que rodea a la tumba… se había extinguido.

“¡¿La luz se ha ido?! Hey, ¡¿está todo bien?!”

“La luz de la tumba no debe cesar mientras el juicio continúa…”

“¡¿Significa que algo salió mal?! ¡Emilia!”

Levantando la voz ante el repentino desastre, Subaru corrió hacia la tumba sin pensarlo dos veces. Ryuzu se acercó de vuelta, gritando con urgencia en su voz.

“¡Espera, joven Su! ¡No estás calificado para entrar en la tum-!”

¿“Aaah”? ¡¿Qué demonios?!”

La voz de Ryuzu se alejó en estado de shock, dejando a un desconcertado Garfiel enviando saliva volando mientras él seguía donde ella lo había dejado. Ram y Otto estaban igual de sorprendidos; incluso el aliento de Subaru se quedó débilmente atrapado.

La tumba se iluminó en el instante en que el pie de Subaru golpeó los escalones, comenzando a irradiar una luz verde fosforescente.

“Igual que Lady Emilia… ¡Eh, Sr. Natsuki!”

“Si puedo entrar, es la respuesta a mis plegarias. ¡Todos permanezcan afuera! ¡Llamaré si pasa algo!”

“¡Barusu!”

Encogiéndose de hombros ante las voces que trataban de detenerlo, Subaru subió por las escaleras y se sumergió en la tumba.

El aire de la ruina era frío y seco. El pasillo en el que sus pasos resonó fue envuelta por la misma luz verde fosforescente cubriendo las paredes exteriores, dándole una buena vista del interior cubierto de musgo y vides.

La extraña sensación que acompaña a cada uno de los pasos que se dan a su pecho. La escena, la ubicación de alguna manera le resultaba familiar, el interior de su cabeza angustiado como si fuera violado por alguna memoria desconocida.

“Por supuesto que conozco este lugar… ¡¡Vine aquí antes, en el día…!!”

Decidiendo que su memoria de ese tiempo era la culpable, él impulsivamente pisoteó el pensamiento en su cabeza con un zapato mientras se sumergió más profundamente

El aire en lo profundo de la ruina estaba estancado, invadiendo sus fosas nasales con un aroma polvoriento. Sintió que sus pulmones empeoraban con cada respiración. Él sacudió su cabeza mientras iba más profundo, más profundo, más profundo…

“¿Una habitación?”

Cuando finalmente llegó al final del corredor, Subaru vio una puerta ante sus ojos que conducía a una pequeña habitación. La sucia puerta de piedra ya estaba abierta, habiendo abandonado su deber de evitar intrusos, por lo que Subaru se deslizó sin resistencia.

“…”

Corrió a la habitación, una cámara estrecha rodeada de paredes de piedra. Extrañamente, las vides y el musgo no habían invadido el lugar, y se había deteriorado sólo en la medida en que la edad de la ruina lo sugería. Detrás de la grande habitación de piedra había otra cerrada que probablemente llevó a una puerta más profunda aún, y delante de ella…

“-¡Emilia!”

Una chica de pelo plateado estaba extendida en el suelo, aparentemente se extendieron sus extremidades cuando se desplomó sobre ella.

Incapaz de ver su cara desde la entrada, Subaru corrió desesperadamente a su lado.

No sabía lo que había pasado. Todo lo que sabía era que tenía que recogerla y escapar de la tumba tan pronto como sea posible…

“-Primero, enfréntate a tu pasado”.

Al instante siguiente, Subaru jadeó cuando una voz pareció susurrar justo en sus oídos.

“…”

La fuerza se drenó de él, no dejándole tiempo para reflexionar sobre lo que la voz le había dicho.

Sus rodillas se doblaron, y el cuerpo de Subaru bajó como una muñeca, haciendo ningún movimiento para detener su caída. Desde que estaba en la mitad de la carrera, se cayó sobre el suelo con las extremidades extendidas como un ángel de nieve, terminando justo al lado de Emilia por pura casualidad.

“…”

Ya me he caído a su lado una vez, ¿no es así? Él, de repente pensó.

Antes de que pudiera acordarse del recuerdo, su primer recuerdo de la muerte, los pensamientos de Subaru fueron tragados por la oscuridad…

Parte 6

Como siempre lo hizo, cuando Subaru se despertó del sueño, se sintió corto de respiración, como si su cabeza estuviera rompiendo la superficie del agua.

La sensación era muy parecida a la de flotar en un mar inconsciente, flotando hacia arriba en busca del aire llamado realidad.

Entonces, cuando sus pulmones despiertos habían respirado lo suficiente, la mente de Subaru awo-

“¡¡¡Buenos días, hijooooo-!!!”

“¡¿Hmrabhttnn?!”

Esa fresca y refrescante mañana, su poética salida del sueño, fue destrozada en pedazos por un impacto increíblemente destructivo.

Desde arriba, algo pesado exprimió el aire de su cuerpo, obligando a Subaru a soltar un grito como si fuera una rana aplastada. Él golpeó la parte superior del futón mientras cortaba y tosía.

“Oye, oye, oyeee, ¿qué pasa? ¡Es sólo mi prensa de buceo para despertarte con cariño! Lo mismo de siempre. Realmente el descuido es tu mayor enemigo, ¿huh?”

“¡Koff! ¡Koff!… Eso es esperar demasiado… Mucho de un tipo que es dormido… Espera, justo ahora…”

¿Qué diablos pasó? se preguntó, levantando la cara con lágrimas en los ojos. Mientras Subaru sacaba la mitad de su cuerpo de la cama, la otra parte apuntó un dedo al techo justo delante de los ojos de Subaru.

Y luego…

“¿Qué pasa contigo? ¡Tienes la mirada de un tipo mirando a su padre medio desnudo por la mañana!”

Era su padre, Kenichi Natsuki, cuando posó medio desnudo allí en la mañana, bendiciendo el despertar de su hijo con una risa propagada.