Ya no Estás entre Nosotros

Capítulo 11
Ya no Estás entre Nosotros

※ ※ ※ ※ ※

[???: Sé que todos están preocupados, pero creo que están actuando de forma un poco grosera.]

Mientras preparaba la cena para todos dentro de la Atalaya de Pléyades, Petra expresó sus pensamientos sobre la atmósfera incómoda.

Ya había pasado medio día desde que llegaron a la torre, y tenían un límite de tiempo de tres días para su estadía, así que Subaru y los demás se apresuraron a la Biblioteca para buscar el Libro que estaban buscando.

Petra estaba ocupada preparando la cena para el grupo, que seguramente regresaría con hambre, pero la atmósfera en la biblioteca cercana era terrible.

[Petra: Ni Subaru ni Garf-san pudieron concentrarse en encontrar el Libro en absoluto. Oye, ¿me estás escuchando?]

La que asintió distraídamente en respuesta a la pregunta de Petra con un "Sí, te escucho" fue Meili. Sacó un poco del contenido de la olla que Petra estaba calentando en la estufa con una pequeña cuchara y lo probó.

[Meili: Sí, esto es deliciosoo. Petra-chan, tu cocina está mejorando cada vez más.]

[Petra: Gracias, pero todavía me queda un largo camino por recorrer antes de poder alcanzar las alturas de Frederica-neesama, así que tengo que seguir trabajando duro. Además de eso, la formidable Rem-neesama ha regresado...]

[Meili: ¿Realmente sería una oponente formidablee? La hermana menor de Ram-oneesan no recuerda nada, ¿verdaad? Así que no creo que sea una amenaza para ti, Petra-chan, ni en la cocina ni en nada máas.]

[Petra: No lo sabes. Ella se enamoró de él una vez, así que no sería para nada extraño que se enamorara de él nuevamente... o más bien, creo que ya es un poco extraño.]

Petra bajó la voz y cuestionó la atmósfera entre Subaru y Rem.

Habiendo estado dormida por mucho tiempo, el despertar de Rem hizo feliz a Petra. Subaru y Ram siempre se habían preocupado por ella, y Petra también la cuidaba mientras dormía todos los días. Ella era plenamente consciente de lo querida que era Rem.

Para ser honesta, también pensó que si Rem no se hubiera despertado pronto, no habría podido evaluar la fuerza de su rival amorosa.

Una vez que Petra se encontró y habló con Rem en persona, tuvo una muy buena impresión por su actitud seria y trabajadora, pero había algo extraño en ella. Debido a su falta de memoria, tuvo bastantes disputas con Subaru, e incluso ahora, parecía estar respondiéndole de una manera relativamente fría y dura.

[Petra: Pero... sigue siendo extraño.]

[Meili: Hmmm, ya veoo. Pero Onii-san podría tener ese tipo de ladoo. No importa cuánto lo mire, hace que todo parezca un poco tontoo.]

[Petra: Sí, es cierto. Al principio también pensé que Subaru era una persona extraña... Espera, ¿no fue extraña la forma en que acabas de decir eso, Meili-chan?]

[Meili: Detentee, te preocupas demasiadoo.]

Meili sacó la lengua y levantó las manos con una mirada disgustada en su rostro. Petra la miró con expresión de "muuu~" y retiró su sospecha por el momento.

Antes de partir hacia el Imperio, Meili declaró que Petra estaba pensando demasiado las cosas, pero Petra pensó que no era una mala idea ser tan cautelosa cuando se trataba de Subaru.

Cualquiera podría entender el atractivo de Subaru si pasaran algún tiempo con él. Y si entendían su atractivo, la posibilidad de que sus sentimientos se convirtieran en algo más especial aumentaría dramáticamente.

[Petra: Incluso en el Imperio, causó una buena impresión en mucha gente mientras estaba lejos de nosotros... Subaru aumentó el número de personas a las que les agradaba en aproximadamente mil.]

[Meili: Eso debe ser una exageracióon. Mil personas es demasiado...]

[Petra: El número siguió aumentando. Eran en su mayoría hombres, así que eso era bueno, pero no puedes bajar la guardia.]

Meili, que no había visto la cosa real, se rió como si fuera una broma, pero Petra no estaba de humor para reírse de eso.

Apretando su puño vigorosamente, revolvió la olla con su otra mano para evitar que hirviera, pero su corazón siempre estaba desbordado de pensamientos sobre Subaru.

Si no lo hacía, seguramente se alejaría de su vista, se acercaría inconscientemente a alguien herido, y haría todo lo posible por él.

――Justo como ahora estaban en la torre para ayudar a Al a seguir adelante.

[Petra: Entonces, sobre Al-san...]

[Meili: Oh, estabas diciendo algo sobre ser grosera o algo asíi. ¿Qué querías decir con esoo?]

[Petra: Solo digo lo que veo. Subaru y Garf-san son demasiado obvios en sus intentos de vigilar a Al-san...]

[Meili: Es cierto, esos dos no parecen ser buenos para vigilar a alguieen... ¿Quién es Al-saan? ¿El tipo pequeño? ¿El tipo del casco?]

[Petra: Meili-chan...]

Después de que terminó de probar la comida, Meili se alejó de la olla y se sentó en el equipaje que estaba allí. Mientras apoyaba la barbilla en sus manos y daba esa respuesta desinteresada, Petra hizo un puchero con un "Aah".

Como solo se había unido al grupo a mitad de camino, y por ende solo escuchó fragmentos de lo que sucedió en el Imperio, no era de extrañar――

[Petra: No actúes como si ya hubieras terminado con tu trabajo. Eres una de nosotros, Meili-chan, así que trata de interesarte en ello.]

[Meili: Incluso si dices eso, no tengo ningún trabajo hasta que nos vayamos a casaa. Incluso si me dices que no luzca como si ya hubiera terminado, no puedo evitarloo... Además, Petra-chan, no creo que esté hecha para ser miembro de tu grupoo.]

[Petra: Ya no tienes que preocuparte por eso. Después de todo, ¿no fuiste a la Capital y pediste el perdón del Consejo de Hombres Sabios? Deberías estar orgullosa de ti misma. Mantén la cabeza en alto, con esa linda cara tuya.]

[Meili: Síi, es una linda cara.]

Petra suspiró hacia Meili, que estaba sentada con sus manos en sus mejillas y una expresión seria en su rostro, ni siquiera una sonrisa.

Meili realmente no era una chica mala de corazón, pero se había acostumbrado tanto a fingir ser una chica mala que se convirtió en una forma de vida para ella. Ella misma había comenzado a perder la noción de si estaba siendo genuina o fingiendo. Probablemente.

[Petra: Ugh... Hay tantas personas a las que tengo que enseñar desde cero...]

[Meili: Siempre pareces tan ocupada, Petra-chaan. Me pregunto si alguna vez te cansaas.]

[Petra: ¡Eres una de las causas! Además...]

[Meili: ¿Ademáas?]

[Petra: No puedo decir que estoy cansada. Si incluso la persona que más quiero que descanse no descansa, se hace aún más difícil plantear el problema, ¿no crees?]

[Meili: ――――]

[Petra: Oh, la persona que quiero que descanse no es Otto-san, ¿de acuerdo? Otto-san debería tomarse un tiempo y dormir bien por la noche. ¡Al menos seis horas al día!]

Aunque Otto estaba acostumbrado a no dormir, no era, a diferencia de Roswaal, porque no necesitaba dormir mucho, sino porque simplemente se estaba excediendo. Como prueba, había momentos en los que dormía más de medio día como un cadáver después de terminar un gran trabajo.

[Petra: Aunque le he dicho que no debería compararse con el Maestro, que está haciendo trampa con su propia constitución, no me escucha en absoluto.]

[Meili: Jeje... Yo tampoco soy buena hablando así, peero a ti realmente no te gusta ese señor, ¿no es así, Petra-chaan? ¿No te alivia no estar con éel?]

[Petra: Eso es cierto. Por eso terminé yendo por separado de Frederica-neesama, pero eso significa que ella confía en mí.]

Esta era la primera vez que Petra quedaba a cargo de un largo viaje de diez días o más, aunque anteriormente había estado a cargo durante un día o dos. En la reunión de los Margraves occidentales, y en el viaje al Imperio, Frederica o Ram siempre estuvieron con ella. Esta vez, sin embargo, Petra había quedado sola.

Por esa razón, su entusiasmo era diferente. Tenía que vigilar a todos.

[Petra: Por eso también estoy preocupada por Al-san... Es el que tiene el casco.]

Coloreado realizado por: @112oVic2

[Meili: Sí, sí, es un hombre bastante llamativoo. ¿No es él la razón por la que vinimos a la Torree?]

[Petra: Así es. Él realmente quería leer cierto Libro de los Muertos... Creo que es algo bueno, si leerlo lo hace sentir mejor.]

[Meili: ――¿? Esa es una forma extraña de decirloo. ¿De verdad Al te preocupa tantoo?]

[Petra: Bueno, no, estoy más preocupada por Subaru y Garf-san que por Al-san.]

Ante la respuesta de Petra, Meili inclinó la cabeza y preguntó: "¿Por Onii-san y Garf-saan?". Parecía que estaba más interesada en esto que en el tema de Al, y miró a Petra con el ceño fruncido.

Petra respondió a la mirada de Meili con un "Porque", y continuó,

[Petra: Ambos piensan demasiado en las cosas como si fuera su propio problema. Cuando tu familia, amigos u otras personas importantes se sienten deprimidas, ¿sabes cómo a veces te concentras tanto en tratar de animarlos que terminas deprimiéndote también?]

[Meili: ...¿Quién sabee? ¿Es asíi?]

[Petra: Tal vez fui una tonta al preguntarte, Meili-chan...]

Petra, que buscaba simpatía, se encontró con una expresión en blanco de Meili. Sintiendo una falta de respuesta, como si estuviera empujando contra una fuerte marea, las preocupaciones de Petra se dirigieron a Subaru y Garfiel en una proporción de seis a cuatro.

Petra también había escuchado de Subaru y los demás que existía la sospecha de que el propósito de Al en la búsqueda del Libro de los Muertos de Priscilla era resucitarla.

No tenía idea de si esto era realmente posible, pero si lo era, Petra podía entender por qué Subaru y los demás querían vigilar de cerca cada movimiento de Al.

[Petra: Pero... aunque originalmente quería que Al-san leyera el Libro, ahora siento que podría ser lo contrario, y mi cabeza y corazón están en desacuerdo entre sí.]

Petra sabía que cuando había una discrepancia entre la cabeza y el corazón, entre la razón y la emoción, el desempeño se vería afectado dramáticamente. No solo para Petra, sino para cualquiera, no hacía falta decir que los resultados serían mejores cuando el sentido de propósito y las acciones reales estuvieran sincronizadas.

Ahora, ¿podría decirse realmente que Subaru y los demás tenían sus mentes y acciones sincronizadas?

[Petra: ――――]

[Meili: Si me preguntas, Petra-chan también piensa demasiadoo. ――¿Ohh?]

Y, mirando el perfil contemplativo de Petra, Meili notó algo y habló. Atraída por la voz, Petra preguntó "¿Qué?" mientras sus ojos se posaban en alguien que apareció en la entrada de la habitación.

En el cuarto piso había muchas habitaciones, y mientras Petra y su amiga preparaban la cena en una de las habitaciones, recibieron la visita de la persona de la que acababan de hablar――

[???: Yo, pensé que algo olía bien, ¿ustedes dos están preparando la cena?]

Dicho esto, Al hizo un ligero gesto con la mano y se acercó. Flam lo seguía en silencio, probablemente para asegurarse de que no se quedara solo.

Petra se quedó sin palabras por un momento ante la aparición inesperada de la pareja, pero――

[Meili: Síi, se está preparando la cena... pero yo solo estoy mirandoo, Petra-chan es la que está cocinandoo.]

[Al: ¿Qué, estás holgazaneando descaradamente? Es lo que me gustaría decir, pero la señorita Meili ha hecho un gran trabajo en el camino hacia aquí. Realmente no puedo hablarte con altivez.]

[Meili: Por supuestoo. Mientras yo esté aquí, nadie puede desobedecerme, ¿sabees?]

[Al: Sin duda, sin duda. Gracias, gracias.]

Al hizo una reverencia a la pomposa Meili mientras usaba solo su mano derecha para hacer un gesto de gratitud. Con los dos hablando entre sí, Flam se acercó a Petra, que estaba mezclando una olla,

[Flam: Gracias por su arduo trabajo. Me disculpo por dejarle la preparación de nuestra comida.]

[Petra: Oh, está bien. Flam-chan, estabas cuidando a Ezzo-san hasta que llegamos aquí, ¿verdad? Puedes dejárnoslo a nosotros por un tiempo.]

[Flam: Gracias. Ezzo-sama tiene la mala costumbre de olvidarse rápidamente de comer o dormir porque está tan absorto en lo que tiene frente a él; es un problema.]

[Petra: Yo también estoy familiarizada con ese tipo de personas...]

Ante las sinceras palabras de Flam, Petra asintió profundamente por simpatía.

Flam también era una sirvienta, pero probablemente era uno o dos años más joven que Petra. Como nació en una familia que servía a la familia Astrea, era posible que tuviera más experiencia como sirvienta que Petra, pero――

[Petra: Trabajemos duro juntas como las cuidadoras de todos. Puedes hablar conmigo sobre cualquier cosa.]

Golpeándose el pecho, Petra le habló a Flam como si fuera su hermana mayor.

No importaba cuánto mejoraran sus habilidades laborales, la posición de Petra como la más joven del campamento no cambiaría. No importaba cuánto trabajara, la edad era lo único que no podía alcanzar o superar, y esa era la desventaja de ser la más joven.

Por supuesto, con Beatrice y Emilia teniendo más de cuatrocientos y cien años respectivamente, no podía actuar como una hermana mayor con ellas, a pesar de su ternura.

Por lo tanto, la oportunidad de estar en contacto con alguien claramente más joven que ella, como Schult y Utakata en el Imperio, era invaluable para Petra.

[Flam: Gracias, Petra-sama. Lo haré de inmediato.]

[Petra: Sí, sí, ¿qué pasa?]

[Flam: No importa cuántas veces se lo diga, el joven maestro no ha perdido el hábito de tratar a mi hermana y a mí como niñas. ¿Qué debo hacer?]

[Petra: ¿Te refieres a R-Reinhard-saaan~?]

Como el tema inmediato de la consulta de repente se convirtió en uno importante, Petra no estaba muy segura de cómo responder.

Aunque Reinhard van Astrea y Petra no se conocían directamente, todos en el Reino de Lugunica al menos habían oído rumores sobre el Caballero entre Caballeros.

La opinión de Petra era que Subaru era más asombroso como Caballero, pero sería negligente hacer tal evaluación de alguien que nunca había conocido en persona.

En cualquier caso,

[Petra: Pero sé cómo se siente ser tratada como una niña cuando no quieres que te traten como tal. Mientras tanto, deberías no dejar que te dé palmaditas en la cabeza. ]

[Flam: La cabeza... bueno, a mí no me importa, y a Grassis no parece importarle que el joven maestro le dé palmaditas en la cabeza. A mí no me importa.]

[Petra: No es que me disguste ni nada, ¿sabes? No me disgusta en sí, pero la sensación de distancia en una relación como esa no es buena.]

La propia Petra estaba en el proceso de intentar rectificar este punto muerto en una relación. Así que sus respuestas a las preguntas de Flam fueron muy específicas.

Al escuchar la respuesta que dio Petra con los puños apretados, Al se aclaró la garganta.

[Petra: Hm, Al-san, ¿qué necesitas?]

[Al: Lo siento, lo siento. Pero el consejo que le diste a Flam-chan está un poco fuera de lugar. Parece que Flam-chan y tú tienen sentimientos diferentes...]

[Petra: Eh, ¿en serio? ¿No te gusta Reinhard-san?]

[Flam: Me gusta el joven maestro, pero no como alguien del sexo opuesto.]

[Petra: Oh, um, cierto...]

Aunque avergonzada por haber llegado a una conclusión equivocada, Petra sacó un poco la lengua. Y luego, dirigió su atención a Al y continuó diciendo: "Eso es sorprendente".

[Petra: Al-san, de verdad entiendes este tipo de cosas.]

[Al: Oioi, soy un hombre maduro, ¿sabes? He pasado por lo dulce y lo amargo, aunque principalmente a través de otras personas.]

[Petra: Si es a través de otras personas, no puedes alardear de ello, ¿verdad?]

[Al: No es alardear, ya sabes. Es autodesprecio, autodesprecio... bueno.]

Encogiéndose de hombros, el estómago de Al gruñó de repente. Petra aflojó los labios ante eso.

[Petra: Por favor, espera un poco más. Terminaré pronto.]

[Al: Aaah~, me da pena la prisa. Esta no es culpa mía, es culpa de mi estómago gruñón.]

Petra respondió con un asentimiento y un "Sí, señor" al hablador Al.

Y luego, intercambiando bromas ligeras con Al, Petra temió que la actitud de Subaru y Garfiel hacia él fuera excesiva.

Entendía por qué se preocupaban con todas las suposiciones variadas y enredadas. Pero al menos Al podía fingir que se recuperaba. Una persona verdaderamente deprimida era incapaz de ese tipo de preocupación por las personas que la rodeaban.

[Meili: Viejo, seguro que comes.]

Aunque probablemente no leyó la mente de Petra, Meili le habló a Al. Al respondió con un "Por supuesto" a las palabras de Meili y jugueteó con las costuras de su casco.

[Al: Tener hambre es un problema... no comer ni beber reduce tu performance, ¿y no te aleja aún más de tu objetivo?]

[Meili: Es cierto. Pero no beber, comer ni dormir es una opción. Después de todo, solo tienes tres días.]

[Petra: Meili-chan...]

[Al: No no, no me importa. Soy consciente de que tengo un límite, y es obvio pensar: "¿de verdad hablas en serio cuando te lo tomas con tanta calma?"]

Agitando la mano, Al no pudo reprender las palabras de Meili que dieron en el blanco demasiado bien. Luego se golpeó el casco con las uñas de su mano agitada y continuó con un "Pero",

[Al: Soy el bufón de la Princesa. Decir que lucharé en un frenesí desesperado... creo que eso es un poco fuera de lugar.]

[Petra: Al-san...]

[Al: Además, es cierto que prometí un límite de tres días, pero no está escrito en piedra, ¿verdad? Nada se mide exactamente con un reloj de arena. ¿No crees que si lloro, me aferro y ruego, podría lograr un medio día más o menos?]

[Petra: ――¡Pfft!]

Petra no pudo evitar estallar de risa una vez que de repente sacó a relucir un argumento tan conveniente tras hablar en un tono tan serio.

En verdad, si Al realmente llorara, se aferrara y suplicara, probablemente necesitarían extender su estadía medio día.

Sin embargo――

[Petra: Eso sería un inconveniente para nosotros. Por favor, asegúrate de beber, comer y dormir adecuadamente.]

Si confiaran en eso desde el principio, no tendría sentido poner una fecha límite. Por encima de todo, la estrictez que el resto de ellos no podían hacer, era el trabajo de Petra decirlo en voz alta.

Incluso si ella sabía que eventualmente podrían anularla.

[Petra: Durante estos tres días, haré todo lo posible para ayudar a Al-san con Subaru y los demás. ――Bien, está listo.]

[Al: Tan estricta. Woah.]

Mientras decía eso, Petra transfirió el contenido de la sartén a un tazón y luego le dio ligeramente una muestra a Al. Al la tomó, levantó la barbilla de su casco y se lo llevó a los labios,

[Al: Caliente, caliente... Pero... está rico.]

Dijo en un suave murmullo. Petra estaba satisfecha con eso.

※ ※ ※ ※ ※

[???: Me atrevo a decir que, aparte del『Sabio』que creó esta Biblioteca, soy quizás la persona que ha leído más Libros de los Muertos que cualquier otra persona en el mundo. Permítanme expresar mi perspectiva: creo que lo que en última instancia hace que esta Biblioteca sea especial, es que permite revivir indirectamente la historia perdida.]

Después de que terminó la cena, Subaru y los demás volvieron a entrar en la Biblioteca de Taygeta.

Allí, mientras ayudaba a Al a encontrar el Libro que buscaba, además de vigilar simultáneamente los movimientos de Al, Ezzo estuvo dando una conferencia al preocupado Subaru junto con los demás.

La voz de Ezzo, contraria a su apariencia, era de tono bajo y se proyectaba bien en la Biblioteca de techo alto.

A pesar de que estaban en diferentes campamentos y no compartían los mismos objetivos, su amabilidad al llevarse bien con ellos de esta manera era encomiable. Sin embargo, dado que Flam no estaba interesada en participar en esos temas, podría ser que su entusiasmo por hablar sobre ellos hubiera explotado.

De todos modos, ya que era un tema interesante, no era aburrido escucharlo.

[???: Aun así, llamarlo "revivir la historia perdida" es una exageración, de hecho. Betty es consciente de que un Libro de los Muertos da una idea de la vida de quien ha muerto, pero la escala es diferente, supongo.]

[Ezzo: Estrictamente hablando, la comprensión de la señorita Beatrice es impecable. Sin embargo, eso solo sería desde una perspectiva limitada a un solo Libro. Por otro lado, cuando se extrapola a varios Libros, la situación cambia.]

Dado que se separaron para mirar las estanterías, tendían a hablar bastante alto; se sentía como hablar en voz alta en una biblioteca escolar, y traía consigo una ligera sensación de placer culpable.

Mientras seguían hablando a través de las estanterías, Subaru inclinó la cabeza ante la respuesta de Ezzo.

[Subaru: Ahora que lo pienso, Ezzo-san ha leído más de diez libros, ¿verdad? Los Libros de los Muertos, ya que solo puedes leer los de personas que conoces personalmente, ¿no es esa una tasa de éxito bastante alta?]

[???: Aunque haya pasado todo este tiempo encerrado aquí, estoy de acuerdo contigo. He estado buscando durante más de medio día, pero no ha surgido ni un solo nombre que mi asombroso ser conozca.]

[Beatrice: Esta es una tasa de éxito muy baja, de hecho... Los nombres que son familiares son muchos, supongo. Pero los nombres de conocidos son un asunto completamente diferente, de hecho.]

Tomándose de la mano de Subaru y mirando la misma estantería que él, Beatrice murmuró eso en un susurro.

De hecho, después de vivir cuatrocientos años, la enciclopedia andante que era Beatrice se había topado con varios nombres familiares de vez en cuando. Tal vez por preocupación, no se esforzó en mencionarlos, pero cada vez que encontraba uno, dado que había una reacción de sus manos entrelazadas, no era algo que pudiera mantener oculto de Subaru.

Subaru tampoco había pensado en preguntar por las personas que no mencionó.

[???: Para mentir aquí y alardear de ser un chico afortunado, no creo que Ezzo-san sea tan vanidoso. Si conoces algún tipo de truco para tener tanta buena suerte, ¿podrías enseñármelo?]

[Ezzo: Lamento decírtelo, pero el secreto no es la suerte, Al-dono. Natsuki-dono y sus compañeros deberían ser un poco más flexibles... y deberían empezar por dudar de la premisa.]

[Subaru: ¿La premisa?]

[Garfiel: ¿Dudar, dices?]

Ezzo era un orador elocuente, y aun así Subaru y Garfiel fruncieron el ceño ante la propuesta que había presentado. Ezzo, por otro lado, parecía complacido con su respuesta, diciendo "¡Sí!" con evidente euforia en su voz,

[Ezzo: Como dijo Natsuki-dono, para que un Libro de los Muertos exhiba su potencial al máximo, uno debe conocer a la persona en cuestión. Puedo pensar en algunas razones por las que se podría imponer tal restricción, pero todas son mera especulación, así que dejémoslas de lado por el momento. Lo que importa es que, dada esa premisa, revivir las vidas de aquellos que han muerto hace mucho tiempo... durante la Era de las Brujas, por ejemplo, podría considerarse inviable.]

[Subaru: Realmente no quiero investigar esas cosas incluso si pudiera, pero... esa premisa, ¿dudas de ella?]

[Garfiel: ¿Dices que puede pasar? ¿Que puedes llegar a investigar las vidas de personas que no son tus conocidos?]

[Beatrice: Si tal técnica de engaño existiera, Ezzo habría leído más de doce libros, supongo.]

[Ezzo: ¡Jajaja, ciertamente es emocionante que mi curiosidad sea reconocida como tal!]

Aunque no parecía un cumplido, las palabras de Beatrice pusieron a Ezzo de buen humor.

Ezzo parecía alguien que sería adecuado para un puesto como el de profesor, y Subaru pensó seriamente en lo que dijo, pero no se le ocurrió una respuesta de inmediato.

En cambio――

[Al: Aunque parece poco probable, se me ocurre una posibilidad.]

[Ezzo: ¡Oh, espléndido! Entonces, ¿quizás podrías explicar la posibilidad que has conjeturado?]

[Al: La premisa es que solo puedes leer los Libros de las personas que conoces. Ya que ese es el caso, no puedes leer los Libros de los que murieron hace mucho tiempo. ――Pero si conoces a alguien que murió hace mucho tiempo, entonces puedes.]

[Subaru: Espera, eso es verdad, pero, ¿no estábamos diciendo que no se puede hacer?]

[Al: ¿Es así? Puedes hacerlo en este lugar, ¿no crees?]

Dicho esto, Al hizo un gesto de mirar alrededor de la Biblioteca de Taygeta. Subaru inicialmente tardó en comprender lo que Al había dicho y se perdió en sus pensamientos.

Pero, en cuanto al punto de destruir la premisa, y la forma en que Al acababa de hablar, llegó a esa posibilidad.

Esa fue――

[Subaru: Si leyeras el Libro de los Muertos de alguien, podrías revivir su vida. Lo que implica que, en comparación con antes de leer el Libro, el rango de personas que conocerías se habría expandido. Si ese es el caso, entonces...]

[Beatrice: Al acumular cada vez más conocidos a través de este revivir, la cantidad de vidas que se pueden experimentar, así como el tiempo atravesado hacia atrás, también se puede aumentar, de hecho. Lo que Ezzo quiso decir finalmente tiene sentido, supongo.]

[Ezzo: ¡Revivir la historia perdida...!]

Tomando el relevo de la especulación de Al, Subaru y Beatrice, habiendo encontrado tales maneras de utilizar los Libros de los Muertos, miraron hacia Ezzo.

Ante los ojos de Subaru y los demás, salió de detrás de una estantería, abrió los brazos y asintió.

[Ezzo: Brillante. Es un gran placer ver a jóvenes resolver problemas difíciles pensando en ellos por sí mismos. Yo también, aunque camino delante de ti, siento que mi corazón se acelera.]

[Al: Ahh, lo siento, pero soy mayor que tú, Ezzo-san.]

[Beatrice: Betty también encuentra molesto que la traten como a una persona joven, de hecho. Estás tomando a la ligera a un『Gran Espíritu』que ha vivido durante cuatrocientos años, supongo.]

[Ezzo: ¡Ejem, he sido grosero! Pero Natsuki-dono y Garfiel-dono son jóvenes, ¿verdad? Si tan solo hubieras observado sus caras cuando llegaron a la conclusión...]

[Garfiel: Gao...]

Las palabras del exultante Ezzo se detuvieron ante el desagrado evidente en la expresión de Garfiel.

Garfiel, que había estado contando algo con ambas manos, sus ojos verde esmeralda llenos de confusión, hizo todo lo posible por digerir lo que Subaru y los demás acababan de discutir, y terminó haciendo cortocircuito.

[Garfiel: Al leer los Libros, ¿la gente que conoces aumentarán? Eso aumentará, ¿pero los Libros que quedan por leer disminuirán? ¿Aumentarán? No entiendo lo que están diciendo...]

[Subaru: ...Está bien, Garfiel. Lo que estábamos discutiendo ahora no es relevante para lo que estamos tratando de hacer ahora mismo, y es algo que puedes hacer sin saberlo.]

Subaru dio una sonrisa irónica mientras consolaba a Garfiel, que parecía tener muchos signos de interrogación flotando sobre su cabeza.

De todos modos, ahora sabían la razón por la que Ezzo pudo leer doce Libros de los Muertos. No había ganado la lotería por estar dotado de la absurda suerte necesaria para leer doce Libros de los Muertos; más bien, abordó la situación tomando una medida drástica para aumentar el número de Libros que podía leer――gracias a su experiencia indirecta con los Libros de los Muertos, conoció a más muertos en ellos.

Y tal como Ezzo había supuesto, al hacerlo repetidamente, debería permitir retroceder en la historia un siglo o dos, e incluso ser factible mirar hacia la época de las『Brujas』de hace cuatrocientos años, que había puesto como ejemplo.

Desafortunadamente, Subaru no estaba interesado en esa era, pero――

[Subaru: ...Satella.]

Por un momento, un nombre cruzó por la mente de Subaru, y cerró los ojos para sacudirse el malvado pensamiento.

Aunque había dicho que no tenía ningún interés en lo que había sucedido hace cuatrocientos años, había un nombre en particular que lo intrigaba. Sin embargo, la persona con ese nombre no había muerto, sino que estaba sellada, o eso se decía.

En consecuencia, su Libro no existiría dentro de esta Biblioteca, pero incluso si su Libro estuviera aquí, Subaru no estaba seguro de si sería capaz de leerlo. ――Para ser precisos, realmente no había forma de asegurarlo, y honestamente, no quería averiguarlo.

[Subaru: Pero incluso si sabes cómo hacerlo, creo que leer doce Libros sería suicida. Un trabajo impresionante.]

[Ezzo: Por supuesto, incluso si usara técnicas para vaciar mi mente, de ninguna manera fue una hazaña fácil. Cada vez que leía un Libro, era necesario separar al yo original de la información que fluía. En cuanto a la seguridad, se necesitarían alrededor de dos días de descanso entre medio.]

Ezzo continuó siendo bastante imprudente, pero al darse cuenta de que era un tipo de imprudencia bien pensada, Subaru se sintió un poco más a gusto. Sin embargo, si hubiera comenzado un Libro cada dos días, dado el estado actual de haber completado doce Libros, parecía un poco dudoso que ese ritmo coincidiera.

En cualquier caso,

[Al: No estoy seguro de si debería utilizar el término agradable aquí, pero esta conversación ha sido ciertamente interesante. Thank you.]

[Ezzo: Hay una delgada línea entre el interés y el disfrute. Mientras tengas cuidado con la forma en que lo expresas, no hay necesidad de culparte por cómo te sientes. De la misma manera, por escuchar mi conferencia, tienes mi gratitud.]

[Al: Mi más profundo agradecimiento.]

Al ver cómo Al decía cortésmente eso en respuesta a la conferencia de Ezzo, Subaru sintió que estaba comenzando a recuperar la compostura.

Se sintió peligroso la primera vez que tan de repente y descuidadamente buscó un Libro de los Muertos; pero aunque el Libro de Priscilla aún no había sido encontrado, la sensación de peligro que parecía emanar de todo el cuerpo de Al parecía haberse desvanecido considerablemente.

Aunque hubo momentos en los que todavía hizo comentarios un tanto autocríticos, honestamente se sintió aliviado de escuchar un poco más de la frivolidad que era típica de Al.

[Subaru: Como era de esperar, es duro para la psique estar en una situación en la que constantemente estás dudando de alguien.]

Diciendo esto, Subaru recordó sus primeros días en el Imperio Vollachia.

En una situación en la que no conocía a nadie a su alrededor, sin saber en quién confiar y en quién no, el tiempo que había pasado con miedo constante de tales cosas fue bastante agotador para su psique. Al final, el Batallón Pléyades de la Isla de los Gladiadores, y eventualmente Emilia y los demás se unieron a él, aliviando así tales temores.

Y así, con el peso sobre sus hombros aligerado, fue cuando Subaru se recompuso y miró la estantería.

――Había descubierto un Libro de los Muertos con el nombre 菜月・昴 inscrito en él.

[Subaru: ――――]

Con la respiración contenida, Subaru miró inmóvil ese Libro de los Muertos.

Era lo mismo que había sucedido la última vez. Tomando el Libro de los Muertos de Subaru presente en la Biblioteca como algo normal, el acto de leerlo sirvió como la clave para que el "Natsuki Subaru" desprovisto de sus recuerdos volviera a ser Natsuki Subaru.

Sin embargo, enfrentarse a él una vez más hizo que su estómago se hundiera. Sin más demora, decidió apartar la mirada de ese Libro de los Muertos y abandonar el área.

[Subaru: No...]

Espera, Subaru se frenó a sí mismo.

Que el Libro de los Muertos de Subaru estuviera aquí, estaba bien. Sin embargo, ¿no sería peligroso desviar la mirada y dejarlo allí como estaba? ――Aquí estaba presente Al que, como Subaru, había sido convocado desde su mundo original a este mundo paralelo.

El título del Libro era "Natsuki Subaru" escrito en kanji, pero es posible que Al pueda leerlo. Entonces, si Al encontrara el Libro de 菜月・昴 y lo abriera descuidadamente, ¿no era muy probable que diera lugar a algunos desarrollos tremendamente complicados?

Que Al se enterara de las cosas escandalosas que ocurrieron en la vida que Subaru había comenzado en este otro mundo desde cero hasta ahora, estaba bien. ――El problema era que, si eso se superponía con la penalidad de aprender sobre el Regreso de la Muerte, Subaru no sabía qué tipo de inconvenientes podría traer.

[Subaru: ――――]

A la que parecía otorgarle el poder de Regresar de la Muerte, la Bruja de la Envidia――Satella, Subaru no tuvo más opción que reconocer que ella no tenía ninguna malicia hacia él. Pero por otro lado, era cierto que él no creía lo suficiente en la『Bruja』como para pensar que ella aliviaría el castigo.

Entonces, para asegurarse de que tal cosa no ocurriera inadvertidamente, ¿no debería esconder el Libro?

[???: ¿Subaru? Has estado bastante inquieto por un tiempo, de hecho. ¿Necesitas usar el baño, supongo?]

[Subaru: No, no es eso... Errr, para decirte la verdad, encontré un Libro de los Muertos bastante inconveniente, así que, si es posible, quiero moverlo a un lugar que sea más difícil de encontrar.]

[Beatrice: Inconveniente... No me digas, ¿encontraste el Libro de Priscilla, de hecho?]

[Subaru: Supongo que es natural que pienses eso. Pero no, no es eso.]

Ante la sospecha de Beatrice, Subaru sacudió la cabeza de un lado a otro.

Tampoco podía revelarle el『Regreso de la Muerte』a Beatrice, y había evitado explicarlo hasta ahora a través del poder de su vínculo, pero esta era una situación un poco difícil.

Por supuesto, Beatrice no podía leer Kanji, por lo que no podía leer el título de 菜月・昴. Dicho eso, sería de mala fe engañarla irresponsablemente y esconder el Libro.

Por eso――

[Subaru: Beako, este es un Libro que absolutamente no debe leerse. Si alguien se equivocara y lo leyera, es posible que la『Bruja de la Envidia』saque sus manos de su Santuario nuevamente.]

[Beatrice: ¡Estás hablando de cosas escandalosas de repente, supongo...! Fuera de su Santuario nuevamente... ¿eso significa que Subaru será enviado al Imperio nuevamente, de hecho? ¡No se debe permitir que suceda algo así, supongo!]

[Subaru: Pienso lo mismo, y en realidad, podría terminar volviéndose realidad. Por eso...]

Diciendo esas palabras, Subaru sacó el Libro en cuestión, el de 菜月・昴, de la estantería. Mientras tenía cuidado de no abrirlo y vivir inadvertidamente sus propias experiencias, le susurró suavemente al oído a Beatrice.

Al oír eso, Beatrice frunció el ceño, asintiendo con seriedad.

[Beatrice: Murak.]

Entonces, Beatrice activó su magia Yin, haciendo que el cuerpo de Subaru fuera tan ligero como una pluma. Liberado del yugo de la gravedad, Subaru saltó a lo más alto de una estantería y escondió sigilosamente el Libro que había retirado allí.

[Subaru: Es como si fuera un mocoso travieso que está tramando una travesura grave en la biblioteca...]

Era un acto que preocuparía al bibliotecario, ya que un Libro no fue devuelto a su ubicación original. Frente a Beatrice, que había trabajado como bibliotecaria de la Biblioteca Prohibida durante muchos años, era un acto que carecía del temor a dios, pero no había otra opción.

Después de tres días, justo antes de que salieran de la Torre con Al, tendría que asegurarse de recordar devolverlo a su lugar original.

[Subaru: Aunque... existe la preocupación de que Ezzo-san lo encuentre con su mente curiosa y luego lo lea... quiero decir, sería realmente malo si alguien lo leyera, así que tal vez sería mejor simplemente deshacerse de él de inmediato.]

[???: ¿Deshacerse de qué, hermano?]

[Subaru: ¿¡UOOOOWAHHH!?]

Habiendo regresado con Beatrice después de esconder el Libro, se estaba devanando los sesos para pensar cómo manejar el Libro de 菜月・昴, y fue entonces cuando una voz repentinamente lo llamó a su espalda, lo que lo hizo gritar.

Provocando que ese grito extremo reverberara por todo el archivo, Subaru se dio la vuelta; parado allí estaba Al, sorprendido por la reacción exagerada de Subaru.

[Al: Oioi, te estás asustando demasiado. Solo estaba tratando de hacer una pequeña charla.]

[Subaru: Ah, sí, lo siento por asustarte. Dejé escapar un grito mucho más fuerte de lo que pretendía.]

[Al: Nahh, no fue un gran problema para mí. En todo caso, ¿no fue un problema mayor para ella?]

[Subaru: ¿Ella?]

Entonces, mirando hacia donde Al señalaba, Subaru soltó un "Ah" al mirar a Beatrice. Agachándose, Beatrice se cubrió ambos oídos con las manos, las lágrimas brotaron de sus ojos.

[Beatrice: ¿¡Q-q-q-qué clase de voz fuerte fue esa, de hecho...!? ¡Mis oídos, los oídos de Betty están zumbando, han comenzado a zumbar, supongo!]

[Subaru: ¡Lo siento! ¡No fue a propósito! ¡Te amo!]

[Beatrice: ¡No puedo escucharte, de hecho! ¡Dilo en voz más alta, supongo!]

[Subaru: ¡Beako lovely! ¡Beako pretty!]

Mientras Beatrice estaba cada vez más cerca de llorar, Subaru le suplicaba fervientemente a través del amor. Beatrice hinchó sus mejillas y guardó silencio tras escuchar las palabras de Subaru, y luego dio un profundo suspiro.

Y entonces,

[Beatrice: Bueno, considerando tus sentimientos de amor hacia Betty, serás perdonado, de hecho. Muestra tu gratitud por mi generosidad, supongo.]

[Subaru: Estoy agradecido, estoy agradecido, muchas gracias, te amaré por siempre. ――Bueno, entonces, umm.]

Acariciando la cabeza de Beatrice mientras ella retiraba sus lágrimas, Subaru se giró para mirar a Al una vez más. Al, que había estado observando su momento amoroso con Beatrice, prologó con "Ah, ¿terminaste?" mientras jugaba con los accesorios de su casco.

[Al: Siempre que lo miro, realmente estás profundamente enamorado de ese Espíritu tuyo, ¿no es así, hermano? Perdón por interponerme en tu luna de miel.]

[Subaru: No te preocupes por eso en este punto. En todo caso, retrasar mi tiempo con Emilia-tan y los demás después de regresar del Imperio es mucho más... ¡Espera, no, lo siento!]

Cuando Al bromeó alegremente, Subaru intentó responder en su tono habitual, pero al darse cuenta de que estaba haciendo un comentario extremadamente descuidado, se cubrió la boca con la mano.

Sin embargo, mientras Subaru lamentaba ese comentario, Al puso una sonrisa irónica.

[Al: Bueno, no te equivocas. Tienes toda la razón, hermano. Más bien, déjame agradecerte de nuevo. Incluso si son solo tres días, debe haber sido problemático reservar este tiempo para mí.]

Al transmitió su gratitud, a lo que Subaru no pudo encontrar fácilmente una respuesta.

En su viaje a la Atalaya de Pléyades para buscar un Libro de los Muertos, no fue otro que el propio Al quien propuso una estadía de tres días en la Torre. Por supuesto, eso también pudo haber sido solo para aumentar sus posibilidades de ser acompañado por Subaru y los demás para llegar a la Torre de manera segura.

Sin embargo, Subaru también tomó esto como prueba de que Al no podía ser tan egoísta.

[Al: Beako-chan, lamento haber traído al hermano conmigo. Gracias por venir con nosotros.]

[Beatrice: ――Es algo normal que Betty esté con Subaru, de hecho. Además, Betty no es tan benévola como para repetir la misma advertencia muchas veces, supongo. Corrígelo tú mismo, de hecho.]

[Al: Lo entiendo, lo entiendo. ――Es muy amable... tu hija.]

[Subaru: Sí, es cierto. Con un cuerpo ligero que es como un algodón de azúcar esponjoso, lleno al máximo de amabilidad y belleza, esa es Beako.]

Respondiendo al susurro de Al, Subaru volvió a unir su mano con la de Beatrice. Al ver el intercambio entre Subaru y Al, Beatrice pareció ocultar su vergüenza con un "Hmph, supongo", mientras giraba la cara.

Subaru soltó los labios ante la encantadora reacción de Beatrice, suspiró y――

[Subaru: Al, ¿qué tal la biblioteca?]

[Al: ――Como puedes ver, todavía no hay resultados. Pensé que podría ser posible en tres días, pero hombre, estoy realmente perdido con esta cantidad de libros. Realmente está en el level de encontrar una aguja tirada en un desierto, ¿no?]

[Subaru: ――――]

Mientras Al señalaba el resto del archivo con su única mano, sus palabras no estaban del todo equivocadas.

En este mundo――no, desde la creación de esta Gran Biblioteca Pléyades, ¿cuántas personas habían perdido la vida? La idea de determinar eso, un Libro a la vez, era abrumadora.

Mucho menos, cuando exactamente según las palabras de Ezzo, los Libros aumentaban cada segundo, y mucho más cada día.

[Subaru: Pero... no te rindas, hombre. Todos estamos aquí para darte una mano.]

[Al: Hermano...]

[Beatrice: Así es, de hecho. Terminar las cosas con el corazón roto debido a no encontrarlo, a pesar de hacer un gran desvío antes de regresar a la mansión, no estará permitido, supongo. Es por eso que no debes rendirte, de hecho.]

[Al: ――――]

Ante la secuencia de palabras de Subaru y Beatrice, Al bajó la mirada en silencio. Al verlo abrir y cerrar su mano derecha baja, Subaru sintió un aire de vacilación a su alrededor.

Eso era lo que Subaru esperaba; decirlo así era demasiado frío, pero después de haber hecho algo similar, era una reacción que había querido provocar en Al.

Con el objetivo de leer el Libro de los Muertos de Priscilla, Al había llegado a la Atalaya de Pléyades.

Sin embargo, al poner los ojos en la Biblioteca y seguir concentrándose en el acto de procesar la muerte de Priscilla, Subaru esperaba que Al pudiera recuperarse incluso si no podía leer el Libro.

Como prueba de eso, las declaraciones despectivas de Al sobre un claro autoabandono disminuyeron y su actitud se había suavizado.

Subaru comprendió el hecho de que él también comenzaría a sentirse culpable por eso.

Por lo tanto, agregó.

[Subaru: Al, cuando Beako y yo decimos que no te rindas, no estamos hablando de encontrar el Libro. Te estamos diciendo que no te rindas con las cosas con las que puedes estar satisfecho.]

[Al: ¿Satisfecho...?]

[Subaru: Sí. No cosas como "Me harté de esto" o "No tuve suficiente tiempo", sino que saques una conclusión a través de tus propios pensamientos. Eso es lo que creo que significa... encontrar satisfacción.]

Si no era capaz de comunicarlo bien, Subaru pensó que esto podría sonar como un comentario terriblemente insensible.

Dependiendo de cómo se interpretara, podría haber sonado como si estuviera tratando de persuadirlo de que estuviera satisfecho con la muerte de Priscilla. Pero eso no era lo que Subaru quería decir. No era eso, no era una cuestión de si Priscilla estaba muerta o viva, sino más bien, enfrentar el asunto de la muerte de Priscilla, y realmente creer que lo había enfrentado lo suficiente, era estar satisfecho.

Lamentarla, recordarla y encontrar un cierre en alguna parte. ――Eso... era necesario.

Por ese propósito――

[Subaru: Durante tres días, hazlo con todo lo que tengas hasta que estés satisfecho. También te acompañaremos con todo lo que tenemos.]

[Beatrice: Te lo dije antes, no debes tener prácticas tan poco saludables como privarte del sueño y el descanso, supongo. Te convertirás en Otto, de hecho.]

Mientras Subaru hacía un llamado tranquilizador, Beatrice le guiñó el ojo agregando eso.

Al escuchar las palabras de la pareja, Al inhaló levemente y luego, levantando lentamente su casco, suspiró. Ese fue un suspiro largo, largo, tan largo que parecía como si una gran masa de algo se estuviera deslizando fuera de él.

[Al: Tres días, ¿eh?]

[Subaru: Sí. Sin extensiones... Bueno, si me lo ruegas de verdad, puede que acabe pensándolo, ¡pero no cuentes con ello desde el principio!]

[Beatrice: Si volvemos más tarde de lo esperado, Emilia nos regañará severamente, supongo.]

[Subaru: ¡Un regaño severo de Emilia-tan...! Aunque... eso sería una vista adorable en sí misma.]

Sin importar qué emociones, qué expresión o qué ángulo tuviera, Emilia era tan linda que sus ojos dejarían de funcionar, pero ya la había preocupado suficiente.

Si era posible, solo quería ver caras positivas como sonrisas y expresiones tímidas de ahora en adelante.

[Subaru: Bueno, sin importar la expresión, la verdad de E. M. T nunca flaqueará, pero...]

Cuando Subaru dijo eso, se encogió de hombros ante la expresión atónita de Beatrice, y miró a Al.

Luego, al encontrarse con la mirada de Subaru, Al asintió y――

[Al: ――Ol Shamak.]

――Al instante siguiente, el mundo de Natsuki Subaru se volvió negro.

※ ※ ※ ※ ※

[???: Tres días. Con tres días, habría cierta precaución de que algo pudiera pasar el tercer día.]

Lo que cayó al suelo de la Biblioteca de Taygeta con un ruido agudo, a punto de rodar, lo sujetó con los dedos de los pies para evitar que se escapara.

[Al: El corolario de eso... es que una persona bajaría la guardia más que nada justo después de una agradable charla en la tarde del primer día.]

En cuclillas en el lugar, recogió el orbe negro que sus dedos de los pies habían detenido.

Frío y duro al tacto, se sentía como una bola de cristal, pero no era un objeto tan frágil. Sería preocupante si lo fuera. ――Esta, era una prisión capaz de capturar incluso a una『Bruja』

[Al: Lo entiendo, hermano... no, Natsuki Subaru. ――No te mataré.]

Parecía que había algunos que se desesperarían en sus intentos de asesinar a Natsuki Subaru sin importar el costo, haciéndolo con un abandono imprudente, pero ninguno de ellos lo entendía. Incluso si eso se hiciera, no tendría ningún sentido.

Si eso se hiciera, sería el campo de batalla de Natsuki Subaru.

Uno nunca debe luchar contra Natsuki Subaru en su campo de batalla.

Es otras palabras――

[Al: Está comenzando, Sensei. ――Para que pueda ser yo mismo.]

Priscilla Barielle... ya no estaba entre ellos.

Por lo tanto, Al――Aldebarán, para lograr el objetivo original que una vez había abandonado, comenzó a actuar.

――La batalla para eliminar a Natsuki Subaru de este mundo, había comenzado.

Coloreado realizado por: @112oVic2