El Más Amado y el Menos Amado

Capítulo 13
El Más Amado y el Menos Amado

※ ※ ※ ※ ※

――Doscientos ochenta y nueve.

En el tiempo añadido tras superar el combate decisivo, llegó una emboscada de un adversario invisible, uno incluso más despiadado de lo previsto.

Mientras Garfiel estaba ocupado protegiendo a las chicas, no estaba claro cómo el enemigo oculto, que no estaba con ellas, había logrado evitar el gran diluvio. Sin embargo, el asaltante oculto que había logrado tal hazaña por sí solo, le rompió el cuello muchas veces mientras bajaba las escaleras en un estado de agotamiento total.

Sin preguntas. Sin vacilaciones. Este enfoque decidido en eliminar los impedimentos, era precisamente el resultado de la conciencia que tenía de ser la última fuerza de disuasión que quedaba dentro de la Torre.

[???: Eres algo especial, señorita.]

Haber dominado ese nivel de habilidad hasta este punto a una edad tan joven, solo podía imaginar la cantidad de entrenamiento empapado de sangre por el que debió haber pasado, y eso hizo que surgieran sentimientos de respeto dentro de él.

Había oído que ella era una de las dos niñas gemelas, pero, ¿su hermana menor o mayor era igual de fuerte? ――Incluso si se fuera sin preguntar en este lugar, la oportunidad de averiguarlo de primera mano probablemente lo llamaría pronto.

Después de todo, de ahora en adelante, el mundo entero probablemente terminaría volviéndose contra Aldebarán.

[???: ――Hk.]

Hubo un ligero jadeo, y la delgada mano de la atacante oculta no logró romper el cuello de Aldebarán.

Justo cuando la mano de la chica estaba a punto de alcanzarlo por detrás, Aldebarán cubrió su cuello con una capa de piedra y evitó el golpe que habría roto sus vértebras cervicales.

Pero este enemigo no era tan ingenuo como para aflojar su asalto allí. Tan pronto como se dio cuenta de que su emboscada falló, inmediatamente se deslizó hacia el lado izquierdo de Aldebarán――para intentar un asesinato desde su lado sin brazos, y desató un golpe de mano dirigido a su flanco.

Un golpe temible mejorado por el Método de Flujo, uno que perforaría su costado, se deslizaría a través del espacio entre sus costillas y le arrancaría el corazón; un golpe que contrastaba con sus lindas manos.

Era un golpe mortal que inevitablemente provocaría una muerte casi instantánea; sin embargo, una muerte casi instantánea era simplemente eso. No era una muerte instantánea.

Incluso si era breve, provocaría un dolor insoportable. Por eso――

[???: ¡U-augh!]

Antes de que el ataque de la chica emboscadora pudiera aterrizar, Aldebarán extendió su prótesis de tierra y agarró los dos mechones de cabello de la chica, procediendo a empujarla a la fuerza contra la pared. En ese momento, el brazo de tierra se transformó en una gran cinta de barro, crucificando a la niña en la pared.

Con ambos brazos y piernas atados, y solo su cabeza libre, la atacante oculta――Flam, intercambió miradas con Aldebarán,

[Aldebarán: Soy más débil que tú, señorita. Me falta uno de mis brazos. Mi casco restringe mi visión. Estoy exhausto de pelear batallas en sucesión. No tengo talento ni habilidad. ――Por eso... es mi victoria.]

[Flam: Al-sa――]

[Al: Solo cállate.]

Chasqueando los dedos de su mano derecha frente a la cara de Flam, le tapó la boca con una mordaza de piedra. Si pudiera usar sus manos y pies, podría haberla quitado fácilmente, pero al no poder moverlos, estaba a su merced.

Y así, finalmente se podía decir que la pista extra había sido despejada.

[Al: ――――]

Dio un largo y profundo suspiro.

No hubo ni una pizca de alivio en ese suspiro; en cambio, transmitía una sensación de depresión que no tenía nada que ver con la sensación de logro de haberlo hecho realmente.

Para empezar, usando una analogía de escalada de montaña, este seguía siendo el campamento base; no importaba lo positivo que fuera uno, nadie haría algo tan ridículo como emocionarse demasiado en el campamento base.

Sin mencionar que este logro suyo no era algo de lo que estar orgulloso.

[Al: Porque... incluso si me miran así, no puedo darles ninguna excusa, señoritas.]

Mientras decía esto, Aldebarán se dio la vuelta y miró a las dos chicas que estaban de pie en silencio, mirándolo en el pasillo del Cuarto Piso.

――Una tenía una fría hostilidad en sus ojos almendrados, mientras que la otra tenía una sensación de urgencia en sus ojos redondos.

[???: Esta pequeña está enojada, ¿podrías no acercarte máas?]

Cuando Aldebarán se dio la vuelta para encararlas, la chica con la trenza――Meili, se movió para enfrentarlo. En lo alto de su cabello azul había una Mabestia, un personaje animado que había aparecido varias veces durante el viaje hacia y dentro de la Torre.

Su cola, que emitía un brillo tenue, también era un órgano ofensivo inesperadamente formidable. Por supuesto, eso era solo si golpeaba un punto vital sin previo aviso, pero,

[Al: Bueno, entiendo que no quieras que me acerque. En primer lugar, no tengo ganas de hacerles daño, señoritas.]

[Meili: Vinistee hasta aquí para buscarnos, ¿noo? Así que eso es absolutamente ridículoo.]

[Al: Si bien es cierto que vine a buscarlas, la razón no es la que crees.]

Ante la actitud fría de Meili, Aldebarán jugó con la costura de su casco con sus dedos, escogiendo con cuidado sus palabras. Mientras hablaban, la chica que los observaba en silencio dijo "Razón..." con voz suave, y――

[???: Entonces, ¿cuál fue la razón por la que bajaste, Al-san?]

――Cuando Petra hizo la pregunta con firmeza, sin apartar la mirada, Aldebarán se quedó en silencio.

[Al: ――――]

Como ex asesina, era comprensible que Meili estuviera acostumbrada a la dureza del campo de batalla. Pero fue sorprendente ver lo dura que se había vuelto Petra, dado que originalmente era solo una simple chica de pueblo entrenando para convertirse en sirvienta.

Aldebarán lo había cronometrado para que todos estuvieran lo más relajados posible, y llevó a cabo este plan de acción sin que nadie se diera cuenta de las señales. En otras palabras, Petra y Meili no tenían idea de lo que estaba pasando.

Debió haber habido todo tipo de preguntas y un torbellino de ansiedad y confusión que quería estallar llorando y gritando, arremolinándose en su pequeña cabeza. ――Ella no dejó que nada de eso se notara.

[Al: Cumplí mi objetivo. Ya no tengo nada que hacer en esta Torre. Así que, si preguntas por qué, fue para venir a despedirlas.]

[Petra: Incluso si... dices algo así...]

[Al: Garfiel y Ezzo están inconscientes en la cima de la Torre. Si los tratas rápidamente, deberían poder salir con vida.]

[Petra: ...Ah.]

Por un breve momento, Petra se tensó ante la declaración egoísta de Aldebarán y se preparó para pelear, mientras que Meili a su lado también amplió su postura en preparación para unirse a la resolución de Petra, pero su resolución se vio confundida por las palabras de Aldebarán, que señalaba el piso más alto de la Torre.

Y desafortunadamente para ellas, Aldebarán no tenía espacio para mostrar piedad, incluso si sus oponentes eran chicas jóvenes.

[Al: ¿Qué vas a hacer? ¿Vas a intentar presumir peleando conmigo aquí? Si te esfuerzas lo suficiente, podrías ser capaz de vencerme... Pero si pierdes, los dos chicos de ahí arriba morirán también, ¿sabes?]

[Petra: ¡Tú... Cobarde...!]

[Aldebarán: Sí, sé que lo soy, y eso hace me hace odiarme desde el fondo de mi corazón.]

Después de ser reprendido por Petra con sus ojos feroces, Aldebarán se reprendió a sí mismo por convertirse en un adulto detestable.

Sin embargo, la realidad era que esos adultos repugnantes y cobardes parecían siempre salir victoriosos. ――Petra, siendo inteligente y valiente, podía calcular adecuadamente los riesgos de perder.

No podía arriesgarse a dejar que Garfiel y Ezzo murieran al elegir una pelea con pocas posibilidades de éxito.

[Meili: ¿Qué les pasóo a Onii-san y Beatrice-chan, me preguntoo?]

[Al: Los dos están durmiendo juntos como bebés. Son tan cariñosos y cercanos. Sería cruel separarlos y me rompería el corazón, así que no puedo hacerlo.]

En respuesta a Meili, que preguntó por la seguridad de Subaru y Beatrice en nombre de Petra, él dio esa respuesta.

Desafortunadamente para ellas, no tenía intención de darles más información.

De cualquier manera, en caso de que salvaran a Garfiel y Ezzo, podrían escuchar la misma historia de sus bocas. No quería provocar descuidadamente a Petra y Meili, que estaban pensando racionalmente.

Incluso si la expansión de territorio pudiera soportar la carga, estaba exhausto.

[Al: Oye, entiendo que dijiste que no me acercara más, pero esa es la salida. Voy a tener que pasar.]

Aldebarán levantó su mano para señalar esto, y avanzó lentamente hacia las chicas. Para demostrar que no tenía malas intenciones, mantuvo su mano levantada sin bajarla.

[???: ――――]

Petra y Meili silenciosamente abrieron paso para Aldebarán que se acercaba. Pasando entre las chicas que se movieron a ambos lados, el único sonido en el tranquilo pasaje era el chasquido de las pinzas del pequeño Escorpión Carmesí.

El sonido intimidante de las pinzas del pequeño Escorpión Carmesí parecía ser una manifestación de la insatisfacción de las chicas.

[Petra: ¿Sabes? Durante estos tres días, realmente tenía la intención de ayudarte, Al-san.]

[Al: ――――]

[Petra: Te detesto por completo.]

Entre todas las heridas que Aldebarán había sufrido durante su tiempo en la Atalaya de Pléyades, la voz llorosa y desgarrada de la chica había sido sin duda la más grave de todas.

※ ※ ※ ※ ※

En el momento en que Aldebarán descendió a la entrada de la Torre, se estaba desarrollando una batalla desgarradora, una no muy diferente a la que había librado con Petra y Meili en el Cuarto Piso.

En esa batalla participaba un dragón de tierra de color negro azabache que hizo la gran contribución de llevar a su grupo, con Aldebarán en sus filas, a esta Torre, su nombre: Patrasche.

Y enfrentándose cara a cara contra Patrasche estaba――

???: [Yo, ¿ataste todos los cabos sueltos?]

De hecho, con una voz solemne y pesada, una enorme forma de vida le habló de una manera completamente carente de seriedad.

Mientras empujaba con calma la gran puerta de la entrada de la Torre con una sola mano, esperándolo allí, enfrentándose a Patrasche, estaba un『Dragón』con escamas de un azul brillante――un『Dragón』anteriormente conocido como Volcánica, ahora "Aldebarán".

[Patrasche: ――DODOGYUUUN.]

Enfrentándose a "Aldebarán", Patrasche relinchó sin ceder un solo paso.

Sinceramente, todas las compañeras femeninas de Subaru estaban mentalmente trastornadas. ――No, pensándolo bien, todas las mujeres que Aldebarán había conocido eran más o menos iguales.

En cuanto a mujeres débiles, solo había una persona que le venía a la mente.

Cualquiera que sea el caso――

[Al: Oye, yo Dragón, deja de meterte con los más pequeños que tú. Ya te ves bastante loco, hacer eso te hará ver mucho más loco de lo necesario.]

"Al": [No me llames loco de esa manera. Si yo estoy loco, tú también debes estarlo. Normalmente, incluso a los que se les ocurre este tipo de cosas no las pondrían en práctica. ――Algo así como secuestrar al Dragón Divino, quiero decir.]

Con una voz y apariencia a las que aún no estaba acostumbrado, "Aldebarán" habló mientras movía sus alas. Ante las palabras de "Aldebarán", Aldebarán se encogió de hombros.

Incluso si él mismo se etiquetara de loco o chiflado, era una estrategia desesperada que puso en práctica porque era posible para él hacerla.

Para empezar, ya que "Aldebarán" también era Aldebarán, no había duda de que habría hecho lo mismo si se le hubiera puesto en la misma situación; por lo que imponerle tales etiquetas de esa manera era bastante irrazonable.

"Al": [Lo siento, dragón de tierra-chan. Pero ya sabes, no moverte es la opción correcta. Si te eliminan, dragón de tierra-chan, no podrás sacar a ninguno de tus compañeros de este Mar de Arena.]

[Al: ――――]

"Al": [¿Qué?]

[Al: Nada, solo pensé que realmente eres yo. Nuestras formas de hacer amenazas son completamente iguales.]

Para evitar una pelea con Patrasche, "Aldebarán" empleó la misma lógica que Aldebarán había usado para amenazar a Petra y Meili; este hecho fue algo que le dio sentimientos encontrados ilimitados.

De todos modos――

[Al: ¿Puedes volar?]

"Al": [Puedo... creo. Es una de esas cosas a las que te acostumbras poco a poco.]

[Al: Esa frase está llena de aprensión...]

Ante la respuesta de "Aldebarán", algo carente de fiabilidad, Aldebarán trepó por la cola del primero y saltó sobre la espalda del Dragón, aunque él mismo no pudo ocultar la ligera inquietud que sentía. Luego, aferrándose a una de las muchas protuberancias de las escamas del Dragón, gritó "Aquí vamos".

"Al": [――¡Despegue!]

Al instante siguiente, con un grito enérgico y un aleteo de sus alas, "Aldebarán" se elevó al cielo.

Esparciendo la arena con un viento atronador, el『Dragón』trepó rápidamente a una gran altitud, hasta la parte superior de la extremadamente alta Atalaya de Pléyades, y desde allí comenzó a separarse de la Torre.

A medida que la Torre se alejaba rápidamente, Aldebarán miró hacia atrás a los que había dejado allí――

"Al": [No puede ser, ¿tienes remordimientos?]

[Al: Los tenía. Cuando se trata de remordimientos, los tuve hace cuatrocientos años.]

Burlándose de sí mismo, que tenía una comprensión completa de sus circunstancias, Aldebarán chasqueó la lengua.

Lo que "Aldebarán" quería decir era la realidad de que no tenía la libertad de mirar hacia atrás. Y eso era correcto. Si esto se comparara con una montaña, él todavía estaba en el campamento base.

De ahora en adelante, apuntando a la luz estelar más allá del reino de los mil millones que se había propuesto alcanzar sin importar qué, Aldebarán no podía permitirse ni un solo movimiento en falso.

"Al": [Bueno, no te enojes demasiado por tu cuenta. Estaré contigo de ahora en adelante. Eso es al menos un poco mejor, ¿no?]

Mientra con sus alas cortaba rápidamente el cielo nocturno sobre el Mar de Arena, "Aldebarán" habló de buen humor.

Aunque tenía los Recuerdos compartidos por su Libro de los Muertos instalados dentro de él, ese punto de vista optimista probablemente se debía a una diferencia en el recipiente que estaba ocupado. No obstante, tampoco era bueno ser demasiado negativo.

En realidad, había adquirido un respaldo más poderoso del que uno podría esperar.

Lo que quedaba era――

[???: ――Es suficiente.]

※ ※ ※ ※ ※

――En el momento en que estaba a punto de formular su siguiente curso de acción, la luz lo atravesó.

[???: ――――]

Habiéndose estrellado violentamente contra el océano de arena en esta fría noche, el『Dragón』se levantó sin prisa. Aldebarán, que había estado acurrucado dentro de las alas del Dragón, sacudió la cabeza y se dejó caer sobre la arena.

Y entonces, eso serenamente apareció en la vista de la persona solitaria y el Dragón, de los dos Aldebarán distintos.

[???: ――――]

Pelo rojo similar a una llama ardiente, ojos azules similares a los cielos despejados, vestido con un atuendo de un blanco inmaculado según sus convicciones, la caballerosidad que practicaba, la existencia ordenada por el mundo――

[???: Flam, que fue dejada atrás en la Torre, está bendecida con la Protección Divina del Habla Mental. Ella y su hermana Grassis pueden comunicarse sin importar la distancia y el tiempo, aunque solo una vez al día.]

Esa fue su explicación de porqué se apresuró a llegar a esta escena; una respuesta bastante honesta, una que era considerada y comprensiva hacia la confusión de alguien que se encontró en una situación irrazonable.

[Al: ...Gracias por la explicación. ¿Estás acostumbrado a que la gente presente complaints en tu contra, por casualidad?]

[???: Deseo aclarar las dudas que tengo primero. ――Hay muchas cosas sobre las que deseo preguntarte.]

[Al: ――――]

[???: Te aconsejo que te rindas. Si es posible, preferiría no matarte.]

Declarando eso, mientras tocaba la『Espada del Dragón』en su cintura, el joven――Reinhard van Astrea, ante Aldebarán y "Aldebarán", afirmó magníficamente.

[Reinhard: ――――]

Su aura majestuosa, su postura galante, su existencia deslumbrante incluso en medio de un mundo de noche――a este hombre destinado a ser un Héroe, como alguien que lleva ensoñaciones heroicas decaídas hace mucho tiempo, solo esto, él deseaba objetar.

Era algo que le habían dicho mucho una vez, pero――

[Al: Deja de darte aires, hero. Ganaré de todos modos. ――Tus estrellas fueron malas.]

Mirado por un cielo plagado de estrellas en medio de un gran océano de arena, Aldebarán se enfrentó a Reinhard.

――Esa fue una confrontación irreconciliable, entre alguien a quien el mundo amaba y alguien a quien no.

Coloreado realizado por: @112oVic2