"AmameAmameAmameAmameAmameAmame"

Capitulo 1 - "AmameAmameAmameAmameAmameAmame"

Parte 1

El susurro del amor resonó.

Resonó dulce y suavemente contra sus tímpanos, su cerebro, su corazón, su alma.

"-Te amo."

El susurro del amor fue silenciado.

¿Vino de un hombre o de una mujer...? Incluso esto se dejó vago.

Pero más allá de cualquier duda, este susurro de amor fue dirigido a Subaru Natsuki y sólo a él.

Una sombra negra que se retorcía le hablaba en voz baja.

Tomó la forma de una persona, vestida con un vestido del color de la oscuridad, con el pelo largo y negro. La sombra lo miraba con una cara de piel de sable.

Todo lo que componía la sombra atrapó la mente y el cuerpo de Subaru, asfixiándolo en su dulzura.

"-Te amo."

Su proceso de pensamiento se había detenido. Subaru incluso había olvidado cómo respirar. Todo lo que podía hacer era simplemente mirar hacia adelante, incapaz de hacer el más mínimo movimiento.

Un denso miasma hizo que le picara la piel mientras el terrible espectáculo del Santuario se hundía en la sombra. Como un pequeño animal que se encuentra con una amenaza tan abrumadora que le cuesta respirar, Subaru fue atrapado en un mundo que había perdido su vitalidad, arrancado de raíz.

Subaru conocía este lugar. Había probado su agonía y desesperación una y otra vez.

Este era el mundo que siempre aparecía cuando rompía el tabú, un lugar donde el tiempo se detenía y la bruja...

"-Te amo. Te amo."

Mientras Subaru se congelaba en silencio, la sombra extendió lentamente un dedo hacia su mejilla.

No pudo evitarlo. El problema no era la sombra que lo retenía ni nada de eso.

Su incapacidad para moverse se debió a que la propia carne y sangre de Subaru no lo permitía. El alma de Subaru se negó a ofrecer resistencia contra la sombra.

En consecuencia, la sombra tocó a Subaru a su antojo.

"-Te amo. Te amo. Te amo."

Subaru no podía sentir ninguna malicia de la sombra. No había animosidad. Pero esto no fue porque fuera indiferente hacia Subaru.

De hecho, todo lo contrario.

La sombra inundó a Subaru con un abrumador nivel de adoración que rayaba en la locura.

Era una devoción ciega, casi obstinada, suficiente para hacer que una persona se preguntara: “¿Por qué llegar tan lejos?” Subaru sintió que estaba siendo borrado por la ineludible pasión enloquecida, en ese momento, la sombra no tenía interés en nada más que en Subaru.

"-Te amo. Te amo. Te amo. Te amo."

Los susurros de adoración se arremolinaban dentro del cráneo de Subaru como si estuvieran atrapados en un vórtice.

El amor agitó sus tímpanos. El amor empapó su cerebro. Mientras el amor llenaba su conciencia hasta el borde, el amor también hervía su alma hasta que se hacía pedazos. Era un asalto del amor, una matanza del amor, una violación del amor.

"Te amo. Te amo. Te amo. Te amo. Te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo."

El amor controlaba a Subaru. El amor había esclavizado a Subaru. El amor le estaba robando a Subaru cada gota de amor que tenía...

"-¡Hey, deja de joder!"

De repente, una fuerza indeciblemente destructiva se metió entre Subaru y el abrazo amoroso de la sombra. Se estrelló violentamente contra la sombra, destrozando la tierra ennegrecida. Al entrar en erupción una oscura onda expansiva, el impacto envió a Subaru volando directamente hacia atrás.

"¡¿Whoa?!"

Dando vueltas por el duro suelo después de aterrizar, Subaru finalmente se detuvo cuando se estrelló contra una vieja pared del cementerio.

Una vez que sacudió la cabeza y levantó la vista, notó que su mente se había liberado de la fiebre sobrenatural que se había apoderado de él sólo unos momentos antes.

Ahora que la estática de sus pensamientos se había despejado, forzó sus ojos a abrirse para ver lo que estaba pasando. Entonces...

"Este es seriamente el peor de los casos. Oye, ¿puedes moverte, maldita sea?"

… Había una voz. Subaru vio el pelo dorado y una persona bajita alejándose de la sombra.

Subaru reconoció ese tono abrasivo y la disposición desbordante para saltar a la batalla. Recordó la vista de la peculiar postura que mantenía el cuerpo bajo el suelo y esos colmillos desnudos. El darse cuenta de que conocía a esta persona sacudió a Subaru hasta la médula.

Incluso en sus sueños más salvajes nunca hubiera adivinado quién vendría a protegerlo del peligro.

"Garfiel... ¿Por qué estás...?”

"¿Hablas en serio? ¿En esta situación? No me hagas reír. Definitivamente no es mi primera opción, pero no hay forma de que no te recoja".

Garfiel reaccionó al choque de Subaru con molestias. Aún receloso de la sombra que tenía delante, agarró el cuello de Subaru aunque el chico todavía estaba en un montón en el suelo.

"Estamos saltando. Puede que te rompas el cuello, pero sonríe y aguanta".

"Eso no es algo que puedas hacer sonriendo y aguan-?!"

Antes de que Subaru pudiera terminar su ocurrencia, Garfiel tensó sus rodillas y se lanzó hacia arriba, sacando un "Gwah!" de agonía de Subaru mientras escapaban en el aire, y un momento después, la sombra en el suelo se hinchó y explotó.

Ganando masa rápidamente, la sombra negra se convirtió en una ola que persiguió a la pareja de voladores, amenazando con aplastarlos. La ola negra engulló todo lo que había cerca, dispersando la destrucción en una amplia zona con una fuerza y escala espantosas.

La cascada fue tan feroz que el bosque, las casas e incluso la tumba de la bruja fueron tragadas enteras indiscriminadamente.

"¡No vayas a morderte la lengua ahora!"

Subaru sólo podía mirar boquiabierto el espectáculo apocalíptico, pero Garfiel no vaciló.

Obedeciendo a sus instintos, Garfiel siguió avanzando en busca de un punto de apoyo donde pudieran encontrar refugio de la ola. A medida que la oscuridad invasora abría el suelo fangoso y derribaba un árbol tras otro, saltaban y saltaban y saltaban...

"¡Vamos! ¡Vamos! ¡¡¡Hoaaaa!!!"

Mientras la ola negra cortaba el bosque, desgarrando la tierra y borrando el suelo por donde pasaba, todo lo que Subaru podía ver se agitaba y era consumido por la sombra, ya que parecía crecer lo suficiente como para envolver el mundo entero. Fue entonces cuando Garfiel finalmente llegó a su destino.

Había una solitaria casa de piedra que quedaba en pie al borde del asentamiento en el Santuario.

En el momento en que aterrizó en su techo, Garfiel lanzó a Subaru a cierta distancia mientras continuaba respirando con dificultad.

"Aww, ¡maldita sea! ¡Ese bastardo...!"

"Gracias por salvarme..."

"¿De verdad? No pareces del tipo que daría las gracias. Tienes un problema o algo así, ¿eh?"

Garfiel le mostró sus colmillos a Subaru, que se arrastraba por el techo. Mirando hacia la feroz oscuridad que se formaba en el techo, Subaru hizo una mueca. La incomodidad que sentía también se veía en su cara.

"No me quejo... Es sólo que... No pensé que me salvarías, así que..."

"¡Ja! Tratándome como si no tuviera corazón o algo así. Los Caballeros Rosas de Tileos no tienen necesidad de cunas, ¿sabes? Si no te gusta, adelante y salta directamente al pecho de esa cosa."

"Lo siento, ya me he decidido por un pecho favorito, así que paso."

Suspirando por el golpe de Garfiel, Subaru puso suavemente una mano sobre su pecho.

Además de la incomprensible situación, había otra razón que hizo que su corazón diera un salto. Ser salvado por Garfiel fue un acontecimiento impactante.

Después de todo, se suponía que Garfiel era su mayor enemigo dentro del Santuario. La última vez, después de rechazar la declaración de Subaru de que desafiaría el juicio, fue él quien encarceló a Subaru antes de entrenar a colmillos y garras a Ram, Otto, y a la gente de la Aldea Earlham que le había ayudado a intentar escapar.

No había olvidado la ira que sentía. Había sido imperdonable. Este era su enemigo mortal al que necesitaba derrotar.

Por eso Subaru no tenía ni idea de por qué Garfiel estaba haciendo todo lo posible para salvar a Subaru...

"Garfiel, ¿no...?"

"No me hagas repetirlo. ¿No ves la situación en la que estamos? ¿A quién le importan nuestras diferencias? Ahora mismo, lo importante es averiguar cómo arrancarle el cuello a esa cosa. Nada más importa".

Cuando Subaru presionó el punto, Garfiel hizo a un lado su ociosa preocupación con un comentario tranquilo. Su tono había sido tranquilo, pero eso es exactamente lo que infundió a Subaru el mayor temor que había sentido ese día. Fue entonces cuando se dio cuenta tardíamente del fuego que ardía en los ojos de jade de Garfiel...

La rabia, la indignación, la furia... La intensidad de esos ojos trajo inmediatamente esas palabras a la mente.

Mientras Garfiel alimentaba esas emociones, Subaru finalmente encontró las palabras para hacer la pregunta que debería haber planteado antes.

"-Garfiel. ¿Qué pasó con Ram y los otros?"

"––––"

"Para cuando salí de la tumba, la superficie de toda el área ya había sido tragada. Estás aquí en perfecto estado, pero ¿dónde están todos los demás...?"

"... Están dentro de la sombra."

Después de que Subaru planteara sus temores, esperando que se acabaran, la única cosa que volvió a él fue una respuesta cruel.

Cuando el aliento de Subaru se le quedó en la garganta, Garfiel hizo un gruñido de remordimiento y dijo: "Salió de la nada". Para cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, todo ya estaba cubierto por la oscuridad. En cuanto a mí, si Ram no me hubiera enviado a volar con su viento, probablemente también me habría quedado atrapado en él".

"... ¿Quieres decir que... Ram fue atrapada por esa cosa? ¿Ryuzu y Otto, también?"

"Sí, eso es. La vieja bruja, el tipo ruidoso, todos".

"¿Y... Emilia...?"

"–––––"

Garfiel no ofreció ninguna respuesta para el tembloroso Subaru. Esa era toda la respuesta que necesitaba.

Debajo de donde estaban, la ominosa sombra ondulante continuó su invasión en el Santuario. Aturdido al ver las copas de los árboles del bosque hundiéndose constantemente, Subaru se olvidó de respirar.

Todo estaba siendo engullido por el cuerpo negro. ¿Qué pasó con todo lo que fue tragado por esa oscuridad? La esperanza de que la gente de adentro sólo estuviera inconsciente se desvaneció en el momento en que miró bien de cerca.

Subaru sólo podía imaginar que las posibilidades de encontrar sobrevivientes dentro de la sombra eran desesperadamente malas.

"¿Qué demonios está pasando...? ¿Cómo podría... En un momento como éste?"

-El cazador de intestinos, el amo de la bestia, el gran conejo... Y Garfiel.

Subaru había salido volando de la tumba, listo para desafiar cualquier desastre que amenazara con ocurrirle. Después de obtener la cooperación de Echidna, había endurecido su resolución de enfrentar y superar cualquier obstáculo que se interpusiera en su camino.

... Naturalmente, había decidido todo eso sin tener en cuenta la incomprensible entidad que tenía ante él ahora.

"¿Por qué aquí, por qué ahora...?"

Subaru miró al centro de la sombra arremolinada que estaba desprovista de rima o razón. Gritó con todo lo que tenía.

"¡Dime por qué demonios estás aquí, bruja de los celos!"

Sus oídos habían escuchado el nombre una y otra vez. Había sentido la existencia del ser innumerables veces antes.

Las historias transmitidas durante generaciones la nombraron como la peor de todas las calamidades. Ella fue la responsable del sufrimiento de Subaru. Ella era la raíz de todo el mal, la sombra que había envuelto a Emilia y a los demás no era otra que la Bruja de los Celos.

"Piensa. Piensa, piensa, piensa. Si no logro pensar en algo, no podré vencerla de alguna manera..."

Golpeando su aburrida cabeza, Subaru buscó desesperadamente un camino hacia la victoria. Tuvo que hacer retroceder la sombra y retomar el Santuario ahora envuelto en la oscuridad. “¿Para qué? Ya has perdido a Emilia y a los demás en este mundo.”

"-Ah."

Subaru, golpeado por el pensamiento interno, hizo un ligero sonido en su garganta.

En contraste con las emociones de Subaru, su voz interior había emitido un juicio excepcionalmente frío. Se estaba burlando de él por aferrarse tercamente a un mundo condenado que ya había pasado el punto de no retorno y exigiendo que tomara medidas lógicas y decisivas.

“¿Qué haríamos aunque lográramos superar esto? No hay manera de seguir. No en un mundo como este.”

"... Idiota. ¿Tratas de decir que no tiene sentido venir a por mí?"

"¿Qué...?"

Con un murmullo de Garfiel, los profundos pensamientos introspectivos de Subaru se desvanecieron. Sin preocuparse por el joven que estaba a su lado, Garfiel dirigió sus agudos ojos color jade hacia la sombra.

"Tacha eso. ¡Este bastardo ni siquiera está mirando hacia aquí! Después de hacer todo esto, ahora sales y me ignoras, ¡¿eh?!"

Garfiel rugió, prácticamente escupiendo sangre ante la humillación. Pero la sombra no le hizo caso. Como había dicho, ya estaba intentando dejar el Santuario, saliendo del bosque.

Después de mostrar tal obsesión antes, la sombra de repente ni siquiera reconocía la existencia de Subaru al salir del Santuario.

Incapaz de discernir cuál podría ser la verdadera intención, Subaru se quedó confundido y se estremeció, como si le hubiera alcanzado un rayo.

Un repentino destello de inspiración le llegó sin una sola base factual. Y aún así, sabía que no podía haber ningún error. Podía declarar con absoluta certeza que...

"-A la mansión."

"¿Ah?"

"¡La mansión! Esa bruja, está tratando de dirigirse a la mansión de Roswaal!"

El recuerdo de los susurros de amor de la bruja, así como el de cómo se había inmiscuido en sus pensamientos, incluso cuando violaba su mente y su alma, volvieron a rugir.

El objetivo no era amar a Subaru. El propósito era bucear en lo profundo de Subaru en busca de todo lo que le importaba, para entender esas cosas.

El objetivo final era robar al mundo de todo lo que Subaru podría convertir en su amor, monopolizando sus afectos.

"Como si te dejara hacer lo que quieras... Tenemos... tenemos que detenerla..."

“¿Detenerla cómo?” preguntó la fría y susurrante voz interior, pero él tercamente la echó a un lado.

“¿Detenerla cómo? Piensa en un plan, y luego deténgala, obviamente.”

Tenía que encontrar una manera de derribar a esa bruja. No era inútil. Tenía que haber algún significado en tratar de detenerla.

"¡Garfiel! ¡¿No puedes atacarla?! ¡¿Disminuir su velocidad de alguna manera?!"

"Ahora el idiota pregunta... ¡Deja de hablar! ¡Yo he estado golpeando cada ataque que se me ocurrió en esa cosa durante años! Nada atraviesa ese vestido de sombra. ¡Ni siquiera deja un rasguño!"

"Si Garfiel no puede..."

Incluso lo que parecía un ataque sorpresa no había infligido ningún daño a la bruja.

Si ni siquiera los poderosos golpes de Garfiel tuvieron efecto, era muy posible que el vestido de sombra anulara los ataques físicos. Si ese fuera el caso, sólo la magia funcionaría. Y el principal contendiente para eso era...

"Te diré ahora mismo que no hay ni una sola razón para buscar a ese maldito Roswaal. Los únicos que quedan en este bosque son yo y esa legendaria bruja".

"¿Incluso Roswaal? ¡¿Estás seguro?!"

"La casa de la vieja bruja y la catedral han desaparecido, hasta el último ladrillo. No puedo confiar en el loco. Sólo somos nosotros."

Aunque estaba lejos de gozar de plena salud, Roswaal era inequívocamente un hombre poderoso. Por desgracia, Garfiel recortó bruscamente la imagen optimista que Subaru tenía en mente.

Si ni siquiera podían confiar en la ayuda de Roswaal, el abrumador poder necesario para ganar simplemente no parecía existir.

Esta fue la peor Bruja, la que mató incluso a las otras Brujas de los Pecados Capitales y se tragó la mitad del mundo.

"¿No podemos... Hacer nada? A este paso, incluso la mansión va a..."

Todo sería engullido, robado por esa sombra, pisoteado sin piedad.

¿Había algo, cualquier cosa, que Subaru pudiera hacer además de la desesperación...?

"-Espera."

Viendo a la bruja crecer distante, Subaru tuvo la extraña sensación de que algo estaba mal.

¿Realmente no había manera de detenerla? ¿No había ningún movimiento que se le ocurriera? “Piensa, recuerda, considera, recuerda. Encuentra la única cosa que sólo se aplica en este lugar en particular...”

"-Ahí está la barrera."

"... ¿Qué?"

"¡La barrera! ¡La Bruja de los Celos tiene que cumplir las condiciones para atravesar la barrera que cubre el Santuario! ¡El juicio de la tumba no ha sido despejado y ella es una mitad de sí misma!"

Se decía que Satella, la Bruja de los Celos, era una media-elfo de cabello plateado.

Este hecho había causado que Emilia sufriera una discriminación irracional por parte de mucha gente. Al mismo tiempo, fueron las historias sobre esos notorios rasgos transmitidos hace cuatro siglos lo que le hizo estar seguro de que la Bruja de los Celos estaría atada a ese bosque.

Dicho esto, si la Bruja resultara ser algo así como un vestigio de mente sin cuerpo físico, las cosas podrían no ir como él esperaba...

"-No hay necesidad de preocuparse por eso."

La certeza detrás del murmullo hizo que Subaru levantara las cejas.

Después de ver su reacción, Garfiel juntó sus colmillos.

"La Bruja tiene un cuerpo físico. Ahora mismo es como la raíz del ala izquierda de Balgren, ¿no?"

"... ¿Quieres decir que es un punto débil?"

"No tiene otro significado. Sí, sí, sí, ¡ahora lo tengo!"

Golpeando el hombro de Subaru como si lo alabara por su perspicacia, Garfiel sonrió ferozmente y continuó.

"¡Estará mendigando bajo ese asqueroso manto cuando finalmente le arranque la cabeza!"

Parte 2

La Bruja de los Celos avanzó descaradamente hacia el límite del Santuario, arrastrando la sombra detrás de ella.

Persiguiendo a ese vasto cuerpo de sombra, Subaru, o mejor dicho, Garfiel llevando a Subaru, se puso en marcha, atravesando las copas de los árboles y dando vueltas alrededor del camino de la bruja.

"No sé cuánto efecto tendrá la barrera, pero si se debilita aunque sea un poco..."

Las garras de Garfiel tendrían una abertura. Si ese fuera el caso, ni siquiera la Bruja de los Celos escaparía ilesa.

Subaru estaba seguro porque había experimentado personalmente lo que era enfrentarse a Garfiel cuando estaba en su forma de bestia. No necesitaba explicación para saber que un solo golpe del bestial Garfiel contenía un poder bruto abrumador.

La única otra cosa que necesitaban era una forma de garantizar que los dos chocaran. Y para eso...

"Garfiel, se siente atraída por mí. Así que..."

"Oye, si me dices que te use como señuelo, te arrancaré los dedos uno por uno".

Saltando por el bosque de rama en rama, Garfiel regañó a Subaru por su propuesta. Frente a su actitud distante, Subaru se sintió intimidado por un momento; luego lanzó una furiosa réplica.

"¡No estoy diciendo esto como una especie de broma! ¡Barrera y señuelo! Mejorarán nuestras posibilidades, ¡aunque sea un poco! ¡¿No es cierto?!"

"Oh cállate. Si vas a ser tan ignorante, te tiraré por la borda ahora mismo".

“¡¡—!! ¡Deberías saberlo ya! Sobre el miasma que sale de mi cuerpo y que lo atrae..."

Irritado por la actitud terca de Garfiel, Subaru sacó a relucir el miasma que se arremolinaba a su alrededor por su cuenta.

Seguramente Garfiel no podía refutar un argumento hecho sobre esa base. Sin embargo...

"¡La vieja bruja! ¡Y Ram! Y todos los demás... ¡Se los tragó delante de mis ojos...!"

“¡—!”

"¡Como si fuera a vivir con la vergüenza de dejar que incluso un bastardo como tú se les uniera! ¡Las cicatrices de Pararagurara nunca se desvanecen! ¡De ninguna manera, de ninguna manera en el infierno aceptaría eso! ¡Estas cicatrices se grabarán en el corazón de la bruja!"

Con los ojos inyectados en sangre, Garfiel desahogó sus furiosas emociones mientras alejaba categóricamente el plan de Subaru.

La ira de Garfiel provenía de la terquedad... De la clase sin sentido, en eso.

Subaru comprendió por qué la voz interior de su lado frío e insensible escupió que la insistencia de Garfiel no valía nada. Pero el resto de Subaru no podía reírse de él en absoluto.

Después de todo, a diferencia de Subaru, que había llegado tarde a la escena, Garfiel había sido testigo de los horrores con sus propios ojos.

Viendo a Ram, Ryuzu, y a toda la gente que le importaba ser tragada entera, desapareciendo dentro de la sombra.

Pero incluso después de que le robaran tantas personas preciosas, Garfiel se negó a usar la venganza como excusa para dejar de lado toda la decencia. No toleraba que se hablara de una victoria que implicara el sacrificio de Subaru.

Si esta fue la racionalidad y la convicción en el centro de Garfiel que guió sus acciones...

"Entonces, ¿cómo puede ser capaz de hacer eso a todo el mundo...?"

¿Cómo había terminado de matar a los valientes aldeanos y a Otto cuando protegió a Subaru de una manera tan cruel?

Cuando él también conocía muy bien el dolor de perder algo precioso, la tristeza de la pérdida...

"Estamos aquí".

Sin respuesta a esa pregunta, la pareja llegó a su destino.

Habían elegido un pequeño espacio abierto dentro del bosque como el lugar de la batalla decisiva. El bosque había sido talado allí, dejando la luna menguante y las estrellas en lo alto como la única audiencia que presenció el regreso de la Bruja de los Celos al escenario.

Detrás de ellos estaba la barrera; delante de ellos, Subaru sintió que la sombra que se retorcía se acercaba. La bruja se dirigía directamente hacia ellos. Todo lo que quedaba era contraatacar, pero había un simple problema con eso.

"Garfiel, ¿qué vas a hacer? La barrera te afecta de la misma manera, ¿verdad?"

Los demi-humanos de media sangre no podían pasar la barrera del bosque. Eso se aplicaba tanto a Garfiel como a la Bruja. Si se debilitaba, no importaba cuánto poder perdiera la bruja.

En respuesta, Garfiel se sacó algo de su taparrabos. Y ese algo era...

"... ¿Un cristal? ¿Es tuyo?"

"No te debo una explicación. Sólo cállate y mira. Voy a dormir a esta bruja madrugadora tan rápido que no necesitaremos señuelos ni nada más."

El cristal brillaba en azul, un brillo que había visto varias veces entre las vueltas y revueltas que rodeaban el Santuario.

Sabía que Garfiel poseía uno idéntico al que tenía Frederica. En las vueltas anteriores que había dado en el bucle temporal actual, Subaru había visto esos cristales cambiar de manos varias veces. Incluso ahora, todavía no conocía los detalles más finos que rodeaban a los objetos, pero...

“¡—! ¡¿Quién está ahí?!"

El débil sonido de las pisadas al aterrizar en la hierba hizo que Subaru se diera la vuelta instantáneamente. No era la bruja. La dirección y la presión mental eran demasiado diferentes para ser ella. Sin embargo, eso solo no era una razón para bajar la guardia.

"... ¿Eh?"

Y sin embargo, en el momento en que puso los ojos en el recién llegado, la precaución de Subaru fue borrada por el shock.

“–––––”

Un matorral se separó y surgió una joven.

La había visto antes. El pelo largo y rosado y un traje blanco estilo poncho. Sus orejas eran un poco más largas que las de una persona normal, lo que la hacía imposible de mezclarse con alguien más.

Este era Ryuzu, el representante del Santuario que supuestamente había sido tragado por la sombra.

Pero no había manera de que este fuera Ryuzu. Lo que Subaru vio después refutó completamente esa posibilidad.

"¿Esto es... Algún tipo de broma...?"

Múltiples figuras pisaron descalzas la hierba y se abrieron paso entre la maleza. Todos llevaban la misma ropa, la misma expresión, el mismo comportamiento, de hecho, todos eran perfectamente idénticos.

Más de veinte copias perfectas de Ryuzu aparecieron de todas las direcciones.

“–––––”

La gran multitud de chicas con la misma cara que Ryuzu se quedaron en silencio, sin decir una sola palabra. Sin cambiar sus expresiones, las chicas se reunieron y se pararon en una fila suelta a espaldas de Garfiel.

No había manera de que Subaru pudiera llamarlo un espectáculo para los ojos doloridos. Era como algo salido directamente de una pesadilla.

"No quería mostrarte esto si no tenía que hacerlo".

A diferencia del obvio asombro de Subaru, Garfiel reaccionó con un comentario ligeramente amargo, sin mostrar signos de estar asombrado. Esto no era algo que valiera la pena mirar de reojo para él. Mientras Subaru superaba lentamente su sorpresa inicial, se dio cuenta de que… Probablemente ya había conocido a una de las personas de este grupo cara a cara.

"... En el momento en que llegamos aquí, fui teletransportado al bosque de la nada..."

Ocurrió justo después de la reubicación mágica que Subaru experimentó al llegar al Santuario.

El cristal había reaccionado a la barrera, y el poder de la piedra había enviado a Subaru volando hacia el bosque. Debe haber sido una de las copias perfectas de Ryuzu que había llevado a los Subaru varados a la tumba. Una vez que se reunió con Emilia, Otto y los demás, Ram le advirtió que ocultara el hecho de que había encontrado a la chica elfa.

Hasta ese momento, Subaru había empujado a la chica en un rincón de su memoria. Sin embargo, dado este inesperado reencuentro, comprendió por primera vez que había sido un error pasar por alto ese primer encuentro.

Como la linda muñeca… No, las niñas se quedaron en silencio, era evidente que eran seres idénticos.

"No me digas que estos son... ¿Clones? ¿Copias...? ¿Es eso posible...?"

Al ver a las chicas, se evocaron fácilmente esas palabras en la parte posterior del cerebro de Subaru. Eran términos profundamente asociados con historias que tenían temas de ciencia-ficción, pero no encajaban en su nuevo mundo, un lugar dominado por espadas y hechizos. En primer lugar, ¿Quién podría haber reproducido ese tipo de tecnología...?

"-Perdón por interrumpir tus pensamientos, pero ya es hora."

Dando al confundido Subaru un empujón en el hombro, Garfiel se reorientó hacia el bosque. La presión inminente hacía que se le pusieran los pelos de punta a Subaru mientras miraba de un lado a otro entre el bosque y las chicas.

"¡Garfiel! No me digas que tu plan es..."

"Aplástala con números. Reid siempre lucha de frente, ¡ya sabes!"

Al juntar ambos puños frente a su pecho, Garfiel reveló que su plan seguía la doctrina de "lo simple es lo mejor". No había ningún giro oculto, pero no había ningún argumento de que no fuera la elección más adecuada. Por supuesto, era una operación que aceptaba que habría bajas.

"No te agaches para preocuparte por ellos. No son como la vieja bruja. Este lote está totalmente vacío por dentro. Aún así, deberían ser capaces de seguir órdenes, no hay problema. Haremos una apertura y tomaremos la maldita cabeza de ese bastardo".

No hubo tiempo de presentar ninguna queja sobre la operación ni de preguntar a las copias de las chicas lo que pensaban.

"... En cuanto a ti, déjame disculparme por adelantado."

Eso fue todo lo que dijo Garfiel en los últimos momentos antes de que Subaru fuera empujado al corazón de un nuevo campo de batalla.

Sin comprender el significado de las palabras, el impotente Subaru fue relegado a la retaguardia. Garfiel se puso a la cabeza de la formación con los veinte ejemplares alineados detrás de él mientras Subaru se puso en la retaguardia.

Con su formación decidida, un espeluznante momento de tranquilidad se instaló en su lugar, lleno sólo de su respiración y los latidos de su corazón.

Poco a poco, la amenaza se mostró al invadir el mundo.

El bosque estaba siendo asesinado ante sus ojos. Tragados por una sombra de inmensa masa, los árboles perdieron su forma como algo que se disuelve en el agua, sin dejar rastro ya que los mismos conceptos de árbol y bosque fueron contaminados por la sombra.

Esto fue una herejía. Esto fue una violación. Esto fue una masacre.

La bruja que borraba el mundo con su amor notó que Subaru estaba en el camino de su avance.

Y luego...

"-Te amo."

Subaru fue acosado por una repugnancia sin fin; sus instintos siguieron haciendo sonar clamorosamente una campana de alarma para gritar “¡Peligro!” Después de pronunciar esa solitaria frase, la bruja saltó sobre Garfiel y la brigada de Ryuzu, susurrando su amor a nadie más que a Subaru.

En ese instante, la bruja dirigió todo su interés y preocupación a Subaru y sólo a Subaru...

"-¡¡Gaaaaaaa!!"

Garfiel, que era su única esperanza de victoria, lanzó un gran aullido.

Un momento después, el suelo explotó. Levantando columnas de polvo, Garfiel saltó como si hubiera sido lanzado desde una resortera.

La boca de Garfiel estaba abierta de par en par, con los colmillos al descubierto mientras se precipitaba hacia la sombra. Mientras Subaru observaba, vio cómo todo el cuerpo de Garfiel se hinchaba mientras su ropa se rasgaba por dentro, incapaz de soportar la expansión de su carne. Todo su cuerpo se cubrió de un pelaje dorado, y sus manos y pies se transformaron en garras bestiales. Garfiel, el gran tigre, la feroz bestia a la que Subaru no podía perdonar, había levantado la cabeza.

“¡¡—!!”

Rugiendo a medida que avanzaba, la velocidad del tigre salvaje excedía todos los límites normales.

Dado que sus movimientos bestiales no cambiaron, era evidente que Garfiel había anulado el efecto de la barrera de alguna manera. Por lo tanto, sin vacilar ni apenarse, bajó sus colmillos para morder el vestido negro y rasgarlo...

“–––––”

Instantáneamente, las sombras se alejaban de los pies de la Bruja, enrollándose alrededor del gran tigre que saltaba.

Las sombras ataron los miembros del gran tigre, robando su impulso y atrapando a la criatura gruñona. Mientras los oscuros zarcillos se hundían en miembros animales tan gruesos como las caderas de Subaru, sonó el sonido de carne desgarrada, acompañado por el chorro de una niebla sangrienta.

Hubo un grito. El gran tigre furioso se estremeció cuando las sombras se apoderaron de él y cruelmente se metió en su cuerpo.

"-Ah-"

Mientras Subaru sólo podía mirar impotente con los ojos bien abiertos, las copias de Ryuzu que Garfiel había convocado y dejado en espera comenzaron a unirse a la batalla.

Dejando salir voces no emocionales desprovistas de inteligencia, las jóvenes corrieron hacia la sombra de una sola vez. Moviéndose con sorprendente rapidez, persiguieron al gran tigre cautivo de la sombra, acercándose a la bruja todo el tiempo.

Un par de copias saltaron con los brazos abiertos como invitando a la Bruja a su entorno. Justo antes de que pudieran acercarse, las sombras salieron en forma de lanzas, empalándolas en el abdomen y elevándolas.

Dos chicas con rostros idénticos, empaladas por sus abdómenes, estaban alineadas a la misma altura que Garfiel, con sus cuatro miembros todavía atados. La sombra movía sus cuerpos de un lado a otro como para burlarse de él.

Fue excesivamente vicioso. Sin embargo, el exceso de confianza de la bruja le había hecho cometer un error.

Apenas hubo ninguna advertencia antes de que ocurriera el cambio, pero fue el cambio en sí mismo lo que fue grandioso y terrible.

"¡¿Qué?!"

Las dos empaladas Ryuzus comenzaron a emitir una luz pálida, y un segundo después, se dispersaron en todas direcciones como una explosión.

Sus maltratados cuerpos se transformaron en partículas de luz, soplando la sombra que los rodeaba. Por un solo momento, esto devolvió la vida al mundo inmerso en una oscura oscuridad y comenzó una reacción en cadena.

Siguiendo a los dos que se habían quedado sin aliento, los demás ejemplares gritaron a la Bruja de una vez, lanzando una acusación de suicidio contra ella.

Ya se había demostrado que una carga completa sin pensar en la supervivencia sería efectiva. En respuesta, la Bruja no dudó en dirigir todas sus sombras para encontrarse con las chicas que corrían hacia ella.

Las sombras se multiplicaron, dividiéndose en grupos para aplastar a las chicas que intentaban abrumar a la Bruja con sus números. Había cinco sombras de bordes afilados para cada una de las chicas, una masa de unos cien miembros enfurecidos que bailaban locamente mientras caían sobre las chicas que intentaban tomar una acción evasiva.

Las sombras empalaron y desgarraron cráneos y cuerpos por igual mientras cortaban a las chicas hasta la muerte.

Saltando todos al mismo tiempo, las copias restantes lanzaron un ataque simultáneo desde numerosas direcciones. Ahora que sus pequeños esquemas habían sido derrotados por la fuerza bruta, las Ryuzus usaron su última opción, transformándose en luz pálida y explotando uno tras otro de forma escalonada y rítmica, lo que temporalmente adelgazó las sombras engendradas por la Bruja, abriendo camino al vestido negro de detrás. Fue entonces cuando...

"-¡¡Rrrrrrraaaa!!"

La bestia feroz que había sido acribillada por las heridas voló hacia el hueco que había sido abierto.

Escapando de las ataduras de la sombra durante el ataque suicida de la réplica, la feroz bestia se agachó en el suelo, e inmediatamente después de las explosiones de luz azul pálido, un rugido pareció romper ese brillo deslumbrante mientras las garras de un animal salvaje se balanceaban hacia la Bruja.

“–––––”

El gran tigre se convirtió en un vendaval torrencial que surgió cuando la Bruja agrupó algunas sombras restantes para formar un muro de bloqueo. Sin embargo, el gran tigre movió un brazo hacia el baluarte de las sombras, tirando de una silueta hacia delante con su pata delantera, golpeando la última de las réplicas, pulverizando la pared y su propio brazo. Luego el colmillo y la garra atravesaron el velo de luz pálida, hundiéndose profundamente en el vestido de las sombras.

“-La tiene” pensó Subaru. El montaje había sido tan perfecto que estaba seguro del resultado final.

Sin arrepentirse, las veintiuna réplicas de Ryuzu se habían gastado en una carga suicida autodestructiva.

Contra un golpe tan costoso, hasta la Bruja de los Celos tuvo que ser...

"-Te amo."

La firme creencia a la que se aferraba Subaru fue rechazada y hecha pedazos, junto con Garfiel, que se convirtió en una niebla sangrienta.

Parte 3

Sin palabras, todo lo que Subaru pudo hacer fue ver cómo el gran tigre de color dorado fue destripado.

Sus garras deberían haber desgarrado el cuerpo de la bruja y sus colmillos deberían haber aplastado su cráneo. La intención asesina del tigre podría haber pulverizado un cuerpo humano con facilidad; ni siquiera una Bruja habría sido capaz de soportarlo, suponiendo que el ataque golpeara en su casa.

Lo que le había robado la vida a Garfiel eran unas espadas sombrías que se habían deslizado en su cuerpo a través de las heridas de sus miembros. Las sombras que inicialmente habían atado a Garfiel usaron sus heridas como una entrada para correr, cortando su cuerpo en pedazos desde dentro.

En otras palabras, la muerte de Garfiel se decidió en el momento en que sufrió su primera lesión. Su vida se había reducido implacablemente.

No había palabras para la crueldad de ese acto. Los fragmentos de carne que una vez fueron de Garfiel se esparcieron sin piedad por el oscuro suelo negro. Incluso estos fueron tragados por la sombra, todos los rastros de su existencia fueron borrados. Las réplicas de Ryuzu también habían sido aniquiladas, por lo que sólo quedaban Subaru y la Bruja... No, eso no estaba bien.

"-Te amo."

Desde el principio, la bruja no tenía ojos para nadie más que para Subaru, arraigada a donde estaba.

Ni Garfiel, asesinado; ni las réplicas de Ryuzu, masacradas; ni la gente del Santuario y de la Earlham, sin duda envuelta en sombras en un momento desconocido para él; ni Ram; ni Otto; ni Ryuzu; ni Roswaal; ni Patrasche; ni Emilia… Todo y cualquier otra cosa fue un lejano pensamiento posterior.

"-Te amo."

"Callate".

"Te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo."

"¡He dicho que te calles...!"

Mientras Subaru se quedaba quieto, la bruja caminaba por un sendero formado por sombras, pasando por el claro para acercarse a él.

Sus contornos eran borrosos. No podía ni siquiera poner un dedo en su altura.

Al igual que antes, no pudo distinguir su voz.

Y sin embargo, su celo pegajoso sólo tocó el corazón de Subaru sin reservas hasta un punto abominable.

"Te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo".

Al inmóvil Subaru, la Bruja susurró su amor como si fuera una maldición.

Actuaba más fuera de lugar y era peor leyendo a la gente que incluso Subaru. No sólo sus susurros de amor inspiraban ira en él, la adoración que le ofrecían era completamente egoísta.

Su amor era repulsivo. Pero en ese momento, lo que enfureció aún más a Subaru fue...

"Te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, Subaru."

"-¡No puedes llamarme así!"

Esa dulce y encantadora forma de hablar hizo que Subaru explotara de ira.

La encantadora voz, el dulce gesto, la forma febril en que dijo que frotaba a Subaru de la peor manera posible.

"¿Quién te dio permiso para llamarme así? ¡No me jodas! ¡¡Maldita sea!!"

Era una forma de dirección llena de confianza, de orgullo, de amor mutuo para los que estaban a su lado.

En ese mundo, sólo había una persona a la que Subaru permitía dirigirse a él por su nombre de pila imbuido de tal afecto.

"¡Esto no es una broma! Eso es para una sola persona. ¿Quién demonios...? ¡No! Dejarte ir por lo que has hecho, perdonando incluso un mechón de tu pelo o una parte de una sola célula tuya, es demasiado bueno para ti..."

Indignado, Subaru dejó que su ira reinara, conduciendo sin piedad a casa el torbellino de emociones que se arremolinaban en su pecho.

No tenía ninguna posibilidad de victoria. No tenía ninguna posibilidad de sobrevivir. Además, ese mundo no tenía ninguna razón para seguir viviendo.

Aún así, no podía quedarse de pie y ver cómo ella pisoteaba ese vínculo a su antojo.

"Te amo, te amo, te amo, te amo".

Su amor era implacable. Es por eso que Subaru se negó absolutamente a responder a ese amor.

"En este mundo, cuando escuché 'Te amo' hablando en serio por primera vez... Me dio, a un bastardo irredimible, suficiente poder para hacerme creer que podía convertirme en un héroe".

Era un pedazo de basura, retorcido, roto y listo para huir de todo, pero esas palabras le habían hecho creer que podía enfrentar el futuro de frente, sin ceder nunca para desafiarlo una vez más, una y otra vez, cuantas veces fuera necesario.

Comparado con eso, la sustancia del amor de la Bruja era insultantemente débil.

"Te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo, te amo".

"Los puntos número uno y número dos de mi corazón no cambian. No hay lugar ahí para gente como tú".

Ella lo empezó; él lo terminó. El rostro de Subaru se retorció vilmente mientras enumeraba de plano a los que amaba.

"Así que enrollaré tu amor y lo tiraré a un lado. Y si tengo que comparar..."

No tenía forma de montar un ataque físico. Pero aún así tuvo ataques verbales. Poner de los nervios a otras personas era una especialidad suya.

¿Qué podría decir, qué debería decir, que le restregara a la bruja de la peor manera? No había nadie mejor armado para meterse bajo la piel de otro que Subaru. Así que él lo sabía.

En consecuencia, Subaru dio una risa superficial y cruel, volviendo una mirada de desprecio hacia la Bruja.

"-Prefiero amar a Echidna y a las otras brujas que a ti."

“–––––”

En el momento en que hizo la declaración, las palabras de amor de la bruja se detuvieron por primera vez.

Y luego...

"-Ah."

En un instante, el campo de visión de Subaru y el mundo mismo fue tragado por la sombra.

Parte 4

"Te amo. Te amo. Te amo. Ámame."

En medio de la oscuridad, escuchó una voz.

Tragado por la sombra, estaba al revés y sacudido. No sólo su cuerpo, sino también el interior de su cráneo estaba siendo saqueado mientras la sombra azotó a Subaru Natsuki.

Dentro, mientras Subaru Natsuki se disolvía en la sombra, escuchó un susurro.

"Ámame. Ámame. Ámame. Ámame. Ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame, ámame. ámame."

Fue horrible. Temblaba en éxtasis. Se estremeció de miedo. Lloró lágrimas de alegría. Escupió sangre con rabia. Lloró de alegría. Sus emociones se estaban separando, rebotando, ya que lo que estaba bien se convirtió en malo y lo que estaba mal se convirtió en correcto...

“–––––”

El campo de visión de Subaru Natsuki se estaba volviendo borroso. Sabía que su cuerpo se estaba disolviendo. ¿Por qué lo sabía? ¿Era Subaru Natsuki quien lo sabía o era otra cosa?

“–––––”

Dentro de la sombra, sintió una especie de presencia separada más allá de los susurros del amor. No, no los sintió, porque no estaban separados en absoluto. Era Subaru. Era Subaru Natsuki. Si se disolvía, mezclaba y combinaba con una masa, no habría límite entre él y los demás. Todo lo que había sido tragado se convertiría en Subaru Natsuki.

Había calor, tristeza, odio, generosidad, desánimo, éxtasis, desesperación, alivio, lamento, satisfacción.

Sí, hubo satisfacción. En medio de muchas desesperaciones y muchos lamentos, hubo satisfacción. Esa satisfacción era parte de Subaru. Si eso podía llenar Subaru, entonces...

“¿—?”

Extendió una mano hacia la satisfacción... No, no era una mano. No tenía ningún cuerpo para ser encontrado... No, no era así. Su cuerpo había sido tragado por la sombra, así que todo estaba allí: su corazón disuelto, su conciencia desmoronada, los restos del alma de Subaru Natsuki. Allí estaban todos reunidos. Y al reunirlos, comprendió la razón por la que estaban reunidos.

Había calor. Subaru Natsuki sintió calor en medio de su regreso. Y así, a un lugar completamente diferente de esa falsa satisfacción, extendió un brazo, un brazo derecho, una muñeca derecha. Y entonces...

En ese mundo de color oscuro, un pañuelo impregnado de oración brillaba vívidamente.

Parte 5

Su conciencia flotó hacia arriba. Como si luchara por alcanzar la superficie del agua en busca de oxígeno, se agarró frenéticamente a la oscuridad, moviéndose desesperadamente más, más alto.

Su conciencia estaba envuelta en la oscuridad. Era como si se hubiera hundido en un pantano. Su mente estaba inmersa en el peso y el cansancio, sin embargo, Subaru presionó seriamente incluso tan...

Al final de su lucha, su campo de visión se abrió de repente. La mente de Subaru había flotado de vuelta al mundo real.

Había regresado vivo del mundo de las sombras, pero eso no significaba que hubiera escapado del peligro de ninguna manera.

"Hagh... Haa... ¿Ah?"

Su respiración era torpe. Había una especie de sombra en su garganta. Sus pies no estaban en el suelo. Atado por la sombra, su cuerpo estaba siendo mantenido en alto en un ángulo. No podía moverse. No se le permitía moverse.

Pero como si se aferrara a él, tocó el pañuelo envuelto alrededor de su muñeca derecha con su mano izquierda.

"... El pañuelo de Petra."

En ese mundo cubierto de sombras, el campo de visión de Subaru estaba teñido del color de la oscuridad. En medio de esa oscuridad total, el pañuelo de Petra deslumbró, irradiando una luz blanca como si tratara de ahuyentar la oscuridad.

Los sentimientos con los que el pañuelo de Petra estaba imbuido habían concedido este milagro a Subaru… No, tal pensamiento era difícil de justificar. Subaru tenía un culpable diferente en mente para el astuto truco que lo había salvado. -Es decir, la Bruja de la Avaricia que había tocado ese pañuelo con motivo de su partida, dejándole palabras de profunda importancia.

"Esa maldita Echidna... ¿Sabía que esto pasaría, maldita sea...?"

Es un seguro. Para estar seguro, casi podía oír la cara de la bruja mientras flotaba en su mente. Esa vez, estaba muy agradecido por esa desconsiderada y presumida Bruja.

Si no fuera por esa luz, Subaru seguramente habría sido engullido por la sombra, desapareciendo sin dejar rastro.

¿Qué estaba pasando dentro de esa sombra? -Era una licuadora. La sombra estaba disolviendo el mismo ser de Subaru. Lo estaba derritiendo y mezclando en algo más: todo lo que había sido tragado por la sombra. -Mezclado con todas las muchas, muchas cosas que habían sido tragadas enteras por la sombra de la Bruja.

Convertirse en uno de los que se habían fundido antes de él había expuesto a Subaru a muchas emociones. Dirigiéndose en él fueron las sensaciones, sentimientos, recuerdos, el conocimiento que no era el suyo. Se convirtió en algo natural el ser instantáneamente consciente de esas cosas al entrar, esculpiendo en su cuerpo, su mente y su alma.

Se había escapado por un pelo. Había escapado con su vida con sólo fracciones de segundo de sobra. Ser engullido por esa sombra no era la muerte. Subaru Natsuki se convertiría en otra cosa, borrada al pasar a formar parte de un todo heterogéneo.

Esa fue una derrota intolerable, una de la cual ni siquiera Retorno de la Muerte pudo traerlo de vuelta.

Si no hubiera sido por la ayuda de Echidna, Subaru habría llegado a su fin, incapaz de salir del abrazo de la sombra. Fue porque él podía sentir en sus huesos que quería llamar a la bruja para agradecerle.

"Guu... Agh..."

Pero retrasar lo inevitable con la ayuda de Echidna había llegado tan lejos como podía.

Poco a poco, el cuerpo de Subaru estaba siendo engullido por la sombra una vez más. Como si la parte inferior de su cuerpo se hundiera en el suelo, como si sus extremidades fueran meticulosamente digeridas poco a poco, la sombra de la bruja estaba consumiendo a Subaru.

Se estaba perdiendo poco a poco. No sólo la sensación de pérdida era aterradora, sino también el alivio.

Hubo alivio. Había alegría de que fuera tragado, disipado y borrado, su destino llegando a su fin.

Por consiguiente, estaba seguro de su creencia. No podía morir por ser engullido por la sombra. Seguiría siendo "amado" para siempre.

"Maldita sea... Todo..."

La luz creada por la bruja le había comprado decenas de segundos, pero ese aplazamiento no salvaría la vida de Subaru.

Fue sólo una breve cuestión de tiempo hasta que fue arrastrado y borrado. ¿Qué quería Echidna allí?

"Esa... Bruja de mierda..."

En el momento en que llegó a su conclusión, Subaru dejó a un lado su gratitud del momento anterior, rasgando la luz con su mano izquierda.

La única gracia salvadora fue la luz que había salvado a Subaru, dejando a un lado la sombra que lo envolvía y fue aquí donde el deseo de Echidna descansó.

Echidna tenía un objetivo. Echidna había dejado en manos de Subaru los medios para lograrlo.

Era un salvavidas. Un salvavidas no para salvar a Subaru, sino para dejar que se quitara la vida.

“–––––”

Como si sintiera su trágica resolución, la luz cambió de forma, transformándose en una daga radiante.

Sin duda pensó que sería difícil de lograr con un solo pañuelo. Su cortés consideración hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas.

Fue sólo que, aunque eran lágrimas, lo que salieron fueron lágrimas de sangre.

Cerró los ojos, dejó salir su aliento y con ese ímpetu, lanzó la daga de la luz hacia su propia garganta.

"-gh."

Aunque el filo de la hoja de luz no era claro, penetró en su tráquea con facilidad. La sangre corrió hacia atrás en la herida mortal, y mientras fluía de su garganta a sus pulmones, su conciencia comenzó a ahogarse.

- El encanto protector de la luz no era un arma. Echidna lo había puesto en sus manos para que pudiera quitarse la vida.

Para eso fue el aplazamiento de decenas de segundos, para que se diera cuenta, para que lo llevara a cabo, para que volviera por la muerte.

Es muy probable que Echidna haya anticipado que la Bruja de los Celos aparecería fuera de la tumba. La razón por la que no le quedó claro a Subaru, pero tuvo que pagar por ello con su vida.

“¡—!”

Por primera vez, el suicidio de Subaru hizo que la Bruja de los Celos gritara algo más que su amor.

Sin embargo, ahogándose en su propia sangre, ya habiendo perdido la conciencia, Subaru no comprendió las palabras.

Pero extendió su mano hacia el rostro de la Bruja cubierto de sombras como si fuera lo natural. Parecía correcto.

La daga de la luz cayó, y los dedos de los últimos vestigios de la luz tocaron el velo de las sombras.

El manto se desprendió, y la mitad del rostro de la Bruja, escondida por la sombra, se expuso a él.

Tenía ojos púrpuras que eran como piedras preciosas. Tenía un cabello plateado brillante que era como la luz de la luna. Y tenía un rostro encantador y familiar...

Al ver esa cara retorcida por el dolor, sintió no tanto sorpresa como dolor en el pecho. La tristeza había empalado su pecho.

Con la garganta llena de sangre, no podía formar palabras adecuadas.

Sin embargo, a la que tenía ante sus ojos, la triste chica que derramó innumerables lágrimas, le hizo una declaración...

"Yo..."

“-Te salvaré.”

En el momento en que lo declaró, Subaru Natsuki perdió la vida.

Parte 6

Cuando se encontraba a horcajadas en la "muerte", el primer pedazo de realidad que llegó fue el sabor amargo del polvo.

"¡U-geh!"

Tosiendo violentamente, escupió sustancias extrañas con sabor a suciedad junto con su saliva. Después de eso, Subaru se sentó y confirmó que había estado tirado en el suelo en una habitación fría y oscura.

Los muros de piedra eran de un azul muy tenue, y era lo suficientemente tranquilo como para sacudir los nervios, estaba dentro de la tumba.

"He… Regresado..."

Con una voz ronca, abriendo y cerrando sus manos ante sus ojos, Subaru hizo que el resultado de "Retorno de la Muerte" se hundiera.

Su memoria de antes estaba todavía fresca, tanto por haber sido tragado por la sombra como por haber terminado con su propia vida.

Así que, también, el violento dolor de garganta.

"No es la primera vez que me he suicidado, ¿verdad...?"

La sensación aguda que le perforaba la garganta, la sensación de haber sido arrancada, hizo que Subaru respirara con dificultad.

Hubo el sufrimiento de ahogarse en su propia sangre y la sensación de pérdida de su conciencia que se le escapaba. No importaba cuántas veces hubiera probado la muerte, el horror nunca se apagaba. No importaba cuántas veces o instancias sintiera la muerte, nunca se hizo más fácil.

Tenía miedo a la muerte. La muerte era aterradora. Era dolorosa, agonizante, pero incluso tan...

"Aun así, volver... Es mejor que terminar con todo lo perdido..."

Había elegido volver. En ese lugar, había elegido la muerte sin dudarlo.

De esta manera, Subaru podría seguir luchando. Él podría resistir. Podía luchar para ganar su futuro.

"Pero no puedo ponerme sentimental con la muerte de todas formas... Todavía tengo cosas que hacer."

Mirando de nuevo a las cosas que tenía que hacer, Subaru trató de calmar el sonido de su corazón mientras miraba alrededor. Habiendo regresado a la tumba, había una chica de pelo plateado acostada justo al lado de Subaru.

Esta fue la tumba, el punto de partida de Retorno por la Muerte, donde Emilia continuaba su pesadilla sobre su pasado.

Tuvo que sacudir su delgado hombro y despertarla de esa pesadilla. Decirle que no tenía que pasar por esos terribles pensamientos nunca más, abrazarla suavemente... Esas eran las primeras cosas que Subaru debía hacer.

Por lo tanto, mientras Emilia jadeaba de angustia, Subaru suavemente extendió una mano hacia ella...

"... ¿Qué ocurre?"

Hubo un pequeño temblor en sus dedos cuando intentó tocar a Emilia con ellos.

Preguntándose qué pasaba, trató de detener el temblor de sus dedos. Sin embargo, aunque Subaru era consciente del temblor, las yemas de sus dedos hicieron caso omiso de su voluntad; en todo caso, el temblor aumentó. Y eso no fue todo.

Un extraño estruendo resonaba en los muros de piedra. El molesto sonido y los temblorosos dedos dejaron a Subaru confundido en cuanto a lo que estaba pasando en el mundo, pero tardíamente se dio cuenta.

El estruendo venía de los dientes de Subaru. Sin sus dientes apretados, su mandíbula temblaba, causando el miserable traqueteo.

Era como si Subaru dudara por cobardía. Sus dedos continuaron temblando, y sus dientes siguieron rechinando. La causa de ese temblor era la cara que había visto al otro lado de ese sombrío manto.

"¿Por qué estoy temblando...? No me digas que tengo miedo de..."

Había visto la cara de la bruja en el momento justo antes del regreso de la muerte y era la misma cara que la de Emilia. Después de haber estado a caballo entre la muerte y el regreso, había arrastrado el miedo a la bruja que se le quedó grabado.

Suficiente miedo para hacer que su alma olvide una cosa muy básica...

Emilia no era la Bruja de los Celos.

"Un truco estúpido como ese... Vamos, sé mejor que eso, maldita sea..."

Subaru no sabía lo que había provocado el repentino resurgimiento de la obra.

Sin embargo, tenía una idea de por qué la Bruja había tomado esa forma.

Había una posibilidad que se le ocurrió.

La Bruja probablemente se había manifestado en el Santuario al tomar posesión del cuerpo de Emilia.

Petelgeuse, un Arzobispo de los Siete Pecados Capitales, había sido un espíritu maligno capaz de poseer los cuerpos de otros. Conociendo a ese loco, Subaru podía aceptar fácilmente la posibilidad de que la Bruja también se apoderara de los cuerpos de otras personas.

Lo que más le había convencido era que explicaba perfectamente todo lo que el comportamiento de Garfiel había implicado.

Para el plan de usar la barrera, Garfiel estaba absolutamente seguro de que la bruja tenía un cuerpo físico. El recuerdo de Subaru también estaba fresco, ya que había dicho que lo sentía por adelantado justo antes de la batalla decisiva contra la bruja.

En otras palabras, Garfiel había visto a la Bruja poseer a Emilia. Por eso no había dado una respuesta clara sobre si Emilia estaba viva o muerta y por qué se había disculpado con Subaru por derribar a la bruja y a Emilia convertida en avatar.

Se sumó. Explicó todo. Eso fue todo. ¿No era nada más que eso? No tenía nada que ver con Emilia. No fue ningún golpe contra ella. No había razón para tener miedo de...

“-Deja de mentir con la cara calva” su interior escupió fríamente.

“Mentir con la cara calva” Las palabras de su interior hicieron que Subaru se diera cuenta de que se estaba engañando a sí mismo. No tenía miedo de Emilia. Esa era la verdad. Pero eso era una cosa. Su miedo a la bruja estaba en otra dimensión.

“–––––”

El regreso de Subaru por la muerte fue a través del poder de la Bruja de los Celos.

Esa era la opinión de Subaru, y la de Echidna había afirmado la suya. Y entendiendo esto significaba que la Bruja de los Celos poseía el poder de hacer retroceder el tiempo.

Por lo tanto, no era impensable que ella empleara el mismo poder con el que le hizo regresar por la muerte para volver atrás en el tiempo ella misma.

Subaru no podía declarar firmemente que no lo haría o no podía. La posibilidad lo aterrorizaba.

No hubo respuesta a esa pregunta. En su lugar, había una respuesta a su lado.

“–––––”

Tocar a Emilia y hacerla despertar haría que todo se aclarara.

Si Emilia abriera los ojos, sonriendo suavemente como siempre lo hizo, todas esas cosas se convertirían en una preocupación innecesaria.

Pero si ese deseo no fuera concedido...

"-Emi...lia."

Si buscó salvarla o buscó ser salvado él mismo, ya no pudo decir ni siquiera eso.

Pero pensó que el hecho de que su voz dijera su nombre y el dedo que tocaba su mejilla no temblara era suficiente milagro para él.

“–––––”

Su pálida mejilla transfirió suficiente calor a la punta de su dedo como para que pensara que se derretiría. Sus largas pestañas temblaron ligeramente, y la luz se posó en sus ojos abatidos. Sus ojos púrpuras parpadeaban varias veces mientras veían a Subaru en ellos.

Y luego...

"... ¿Suba...ru?"

Cuando escuchó su voz susurrada, algo pesado se disolvió dentro de Subaru.

Una palabra, escuchando esa única llamada, deja que Subaru convierta el miedo del momento anterior en una cosa del pasado. Todo en él era diferente del falso amor que había sido derramado sobre él.

"Esto es... Hasta ahora, he estado..."

Subaru dejó salir un largo, largo aliento. Ligeramente perpleja por la falta de respuesta, Emilia se sentó lentamente, tejiendo sus cejas mientras miraba la habitación en la que estaban.

Despertando de su pesadilla, su comprensión fue tardía.

Sin embargo, poco a poco se fue acercando a la realidad.

"-Ah."

Esa vocecita probablemente se escurrió al recordar algo del sueño que vio.

Sabía que Emilia caería inmediatamente en el pánico. Ya había visto el corazón de Emilia aplastado por su pasado tres veces. Tenía que ofrecerle un suave consuelo.

Por eso, sin herirla de ninguna manera, tuvo que llamarla, para decirle que estaba bien...

"-Subaru."

Y sin embargo, a pesar de que Subaru se preparó para hacer eso, Emilia se involucró en una acción completamente contraria a sus expectativas.

Sus ojos asustados ya habían recuperado la calma; sus labios, al borde del temblor, estaban ahora fruncidos por una fuerte voluntad. Ante la sorpresa de Subaru, Emilia procedió a extender suavemente su mano mientras hablaba.

"¿Por qué tienes esa mirada de dolor en tu cara?"

“Hgh” se fue el aliento roto que se le escapó.

Subaru se congeló sorprendido cuando el dedo de Emilia le acarició suavemente la mejilla. La punta blanca de su dedo limpió suavemente el rabillo del ojo de él, bajando la presa que contenía las lágrimas que brotaban, dejándolas caer libremente.

Había lágrimas. Sólo entonces Subaru se dio cuenta de que había estado al borde de la ruptura total.

"Ah, uh, yo..."

Una vez que se dio cuenta del hecho, sólo le tomó un momento para desmoronarse.

Los temblores que lo golpearon estaban en una dimensión totalmente diferente de lo que había afligido a sus dedos y dientes desde momentos antes. El temblor le robó la fuerza interna de su cuerpo, y Subaru, que había estado de rodillas, perdió el equilibrio, hundiéndose en su retaguardia.

"Está bien, está bien, Subaru. Estoy aquí, estoy aquí..."

Mientras su cuerpo arrugado se inclinaba hacia adelante, un delicado toque lo abrazó desde el frente.

La temperatura de Emilia era tan caliente que podía sentirla a través del fino tejido de su ropa. Un suave latido atravesó el pecho donde apoyaba la cabeza; podía ver que el alivio llenaba las grietas de su corazón roto.

Alivio. -Sí, esto fue sin duda un alivio: que Emilia se hubiera quedado sola, que la Bruja no hubiera robado su cuerpo.

Y por patético que fuera, el cuerpo de Subaru había elegido el temblor y el llanto como su forma de expresar ese alivio.

"Lo siento mucho, haciendo que te preocupes así. Está bien, está bien..."

Mientras Subaru temblaba y se acobardaba, Emilia lo consolaba suavemente, llamándolo una y otra vez como si se compadeciera de él.

Siempre en silencio, Emilia continuó consolando a Subaru de esa manera.