Vamos con Todo

Capítulo 5
Vamos con Todo

1

Cuando Rem recuperó el conocimiento, sus pies no tocaban el suelo.

Un brazo fuerte la rodeaba por la cintura; alguien la llevaba en brazos. El trato brusco y torpe no parecía propio de alguien consciente de estar tocando a una mujer.

Y no era para menos: el dueño de ese brazo estaba ahora concentrado en correr con todas sus fuerzas y no parecía tener ni una pizca de tiempo para pensar en nada más.

—¡Barusu, pasa a la derecha del árbol caído que está frente a nosotros! ¡Vas muy lento!

—No digas tonterías… ¡Ay, voy a toda velocidad…!

Una voz que le resultaba familiar y otra a la que ya se estaba acostumbrando gritaban una contra otra muy cerca de ella.

Mientras la sacudían violentamente de arriba abajo, Rem sacudió la cabeza para volver a la realidad.

—…Subaru, ¿qué estás…?

—¡Ya despertaste, Rem!

Mientras corría, Subaru lanzó un grito de alegría y bajó la mirada hacia ella.

Con la conciencia aún confusa, Rem alzó la vista hacia Subaru y, sin poder evitarlo, se le hizo un nudo en la garganta.

Subaru debía de haberse cortado la frente, pues la sangre que le goteaba le surcaba el rostro de arriba abajo. Por todo el cuerpo se veían las marcas blancas de las heridas de la noche anterior, sobre las que se superponían numerosas heridas nuevas que dejaban filtrar sangre.

—… Qué bien, Rem. De verdad, eres una chica que da mucho trabajo.

Con su cabello color rosa ondeando, Ram corre junto a Subaru y esboza una leve sonrisa.

Ram curvó sus labios apenas un poco, formando una sonrisa que solo alguien cercano podría reconocer, y con la mano extendida acarició suavemente el cabello azul de Rem. Justo después,

—¡Fula!

Se recitó el hechizo de la Espada de Viento, y la espada de viento que se desató cortó el bosque en dos —seccionó en rodajas el cuerpo de la mabestia que se encontraba en su camino y convirtió su cuerpo, que estaba a punto de abalanzarse, en abono para el bosque.

De repente, como si le hubiera dado un mareo, Ram perdió el equilibrio y chocó ligeramente contra el cuerpo de Subaru.

—¡Ay, ay, ay! ¡Ram, oye, tú… sabes que tengo el hombro derecho dislocado…!

—…Cállate. Si no fuera por Ram, te habrían mordido. Sé un apoyo, al menos.

—Al menos en el otro hombro… ¡Ay, ay, ay, ay, ay!!

Subaru grita a todo pulmón, a punto de llorar por el dolor agudo.

La figura de Ram, que apoya su peso en Subaru mientras sangra por la cicatriz del cuerno perdido.

Al observar a los dos, Rem de repente se dio cuenta de la situación actual.

¿Para qué estaba ella en un lugar como este y por qué la protegían esos dos? Eso era…

—¿Por qué…?

—¿Ah?

—¿Por qué no me dejaron en paz?

Mientras la sacudían, esa pregunta se le escapó de los labios.

Ante Subaru, que la miraba desde arriba con expresión desconcertada, Rem tembló los labios una y otra vez, y dijo:

—Si mi hermana y Subaru vinieron, ya no tiene sentido. Rem… Rem tiene que hacerlo sola… Ya basta con que solo Rem resulte herida…

—¡Ya es demasiado tarde! ¡Tanto Ram como yo estamos hechos pedazos! ¡Si me equivoco, estamos peor que tú!

Sin exagerar en lo más mínimo, Subaru gritaba que eso era un hecho.

Ram, tal vez porque tenía algo en mente, no se unió a la conversación. Rem se sintió rechazada por la actitud de su hermana y buscó palabras desesperadamente, como si se aferrara a un salvavidas.

—Es culpa de Rem, de Rem. Porque Rem dudó anoche… Por eso Rem tiene que asumir la responsabilidad… Si no, Rem le causará problemas a mi hermana mayor, a Subaru…

—Ahora mismo estoy bastante mal, ¿podrías resumir bien lo que estás diciendo? ¡Te lo pido en serio, esto…!

—En realidad, Subaru no habría tenido que ser mordido...

Aunque Subaru no parecía estar en condiciones de escuchar mis palabras, al parecer mi voz le llegó con claridad.

Ante Subaru, que me miraba con el rostro tenso, Rem confesó su culpa.

Durante el enfrentamiento de anoche en el bosque, Subaru se interpuso para proteger a la inexperta Rem.

Mientras presenciaba cómo los colmillos de la mabestia atravesaban y desgarraban el cuerpo de Subaru, sumiéndolo en sangre fresca, a Rem no le quedó más remedio que quedarse sin palabras ante sus propias acciones y decisiones.

El olor que emanaba intensamente del cuerpo de Subaru era el mismo que el de un recuerdo lejano en el que todo había sido reducido a cenizas.

En el instante en que percibió ese olor, Rem se quedó paralizada.

—Subaru estuvo a punto de morir porque Rem dudó en tenderle la mano. Y por eso recibió demasiadas maldiciones sobre sí mismo. Por eso...

—¿Y pensabas resolverlo tú sola para expiar esa culpa?

Ante la confesión de Rem, Subaru asintió con la cabeza, como si lo aceptara, aunque respiraba con dificultad.

Como para confirmar la aceptación de Subaru, Rem también asintió con la cabeza mientras reconocía su culpa.

Rem estaba preparada para ser insultada y menospreciada.

En realidad, esas palabras deberían haber salido de la boca de Subaru antes de que entraran al bosque.

¿Las había pospuesto porque pensaba que debía salvar a Subaru lo antes posible? ¿O porque no tenía la determinación de enfrentar su propia debilidad?

—Seguramente fue lo segundo.

piensa Rem, burlándose de su propio corazón débil.

—No importa qué palabras tan duras me lancen, las aceptaré de buen grado. Porque ese es el pecado que he cometido y el castigo que merezco.

—Rem

—¿Sí?

Al oír que la llamaban por su nombre, levanta la vista con determinación.

—Y ahí, justo frente a sus ojos, estaba el rostro de Subaru.

—¡Pum!

—¡¿...?!

Se oyó un sonido seco, como de huesos chocando, y chispas volaron por el campo de visión de Rem.

Por un instante, su visión parpadeó debido al dolor agudo, y Rem se llevó la mano a la frente sin entender qué pasaba. Su cuerpo actual, sin haber se transformado en demonio, no es mucho más resistente que el de un humano.

La frente golpeada se hinchó ligeramente; desde afuera seguramente se vería enrojecida.

Mirando desde arriba a Rem, que parpadeaba desconcertada ante esa situación incomprensible,

—En primer lugar, ¿eres tonta o qué? No, eres tonta.

—Barusu. La herida de tu frente se volvió a abrir y está sangrando de nuevo.

—¡Yo también soy tonto, lo sé! ¡Pero tu hermana es aún más tonta!

Tras decirle eso a Ram, quien se había metido en la conversación, Subaru sacudió la cabeza, de la que brotaba sangre.

Al ver eso, Rem se dio cuenta de que Subaru le había dado un cabezazo. No entendía qué estaba pasando.

—Escucha, en mi tierra hay un dicho que dice: “Tres mujeres juntas son un alboroto”. Aunque eso no tiene nada que ver, también hay otro que dice: “Tres personas juntas aportan la sabiduría de Monju”.

Mientras hablaba, Subaru murmuró en voz baja: “¿Qué es Monju…?”, ladeó la cabeza y luego dijo con desdén: “¡Ah, da igual!”,

—En fin, es algo así como que, en lugar de pensar solo, si se juntan tres personas, es más difícil que se rompa la flecha.

—Es solo una suposición, pero me parece que se está usando de manera diferente a su significado original….

—¡En fin! ¡No pienses solo, confía en los que te rodean!　No es que no puedas hablar, ¿verdad? No es como yo, que tengo el corazón en la mano...

Justo cuando estaba a punto de terminar la frase, de repente la expresión de Subaru se volvió amarga.

Inclinándose hacia adelante de forma natural y recuperando el aliento con dificultad, Subaru dijo:

—¿Decir que eso no sirve...? ¿No es un juicio demasiado estricto?

—¿De qué estás hablando...? No, Subaru. De repente, el Olor de la Bruja se ha vuelto más intenso...

Se tapó la nariz y Rem se retorció ante la repugnante sensación que captaba su olfato.

Justo a su lado flotaba densamente un hedor repulsivo, el aroma residual de la bruja.

¿Qué motivo había provocado esa aparición repentina?

—Bueno, en cuanto a eso, cambia de mentalidad. Yo también voy a cambiar de tema.

Sin embargo, las dudas de Rem se disiparon ante las palabras despreocupadas de Subaru.

Ante una Rem atónita, el perfil de Subaru mostraba que realmente estaba posponiendo el problema actual. Mientras corría y miraba hacia adelante, la mirada de Subaru se llenaba de tensión y cautela.

Al mismo tiempo, Ram, que corría a su lado, también comenzó a recitar un hechizo mientras se llevaba la mano a la cabeza dolorida.

—Ram, en dirección al pueblo… no, mejor hacia la barrera. ¿Hacia dónde tenemos que correr para salir de aquí?

—Si logramos pasar la manada que tenemos delante, después hay que correr a toda velocidad hacia la izquierda, pero ¿qué piensas hacer?

Ante la pregunta de Ram, Subaru dejó escapar un largo gruñido de “Uum” y puso cara de mal humor.

—¿Qué tal si empujo a Rem hacia Ram y yo me escapo sin piedad al otro lado de la barrera?

—Yo me haré pasar por señuelo para atraer a los Urgalm, y mientras tanto tú te escapas con Rem. Entendido.

—¡¿Deja de descubrir tan fácilmente que estoy tratando de disimular mi vergüenza?!

Subaru y Ram intercambian esas palabras sin disminuir la velocidad de su carrera.

Al escuchar la conversación de los dos, Rem sintió una desesperación tal que le hizo oscurecerse la vista.

—No hay forma de que nos salvemos… No, por favor, no lo hagan. Entonces, Rem…

—A la carga le toca callarse y dejarse llevar. No te preocupes. Si logramos atravesar la barrera y reunirnos, después podrás acabar con todas las mabestias de una sola vez con algún plan genial que tú ni siquiera conoces. Entonces tendremos un HAPPY END, ¿no? Será pan comido, ¿no?

No entiende en qué consiste ese supuesto “plan genial” que Subaru tiene preparado.

Sinceramente, incluso dudo de que exista; creo que tal vez sea solo una solución improvisada.

Porque la premisa de que Subaru se abra paso solo entre la manada es, en sí misma, algo imposible.

—No hace falta hacer algo así… Rem puede hacer que las mabestias salgan volando de un pisotón…

Con la convicción de que no debe permitir que Subaru cometa una temeridad, Rem hace fuerza para mover sus extremidades.

Pero ni una sola de sus extremidades, que cuelgan flácidas, obedece a su voluntad. Solo le tiemblan las yemas de los dedos y puede mover ligeramente los labios. Sus armas, con las que está acostumbrada a luchar, tampoco están por ningún lado.

—¿Dónde están las armas de Rem…?

—¡Ni de chiste podría traer algo tan pesado! ¡Te compraré otras la próxima vez!

Ante la realidad de su cuerpo inmóvil y sus manos vacías, Rem se da cuenta con dolor de que no puede hacer nada.

Rem se desespera ante la situación en la que solo puede ser protegida. Su cuerpo es pasado lentamente de las manos de Subaru a las de Ram.

—No la dejes caer.

—Me considero más fuerte que un Barusu manco.

—¡Entonces, ¿por qué estaba yo cargando a Rem!?

—Porque te negaste a escucharme cuando te dije que la cargara yo misma.

—¡No me digas que lo dices en serio!

Subaru se cubre el rostro con las palmas de las manos, tratando de hacer como si nunca hubiera dicho nada.

Desde los brazos de su hermana, Rem mira a Subaru y niega con la cabeza ante un hecho que le resulta increíble. A pesar de haber dicho que lo menospreciaba y lo trataba con desprecio, ¿por qué él llega tan lejos?

—Subaru, ¿por qué vas tan lejos…?

—Ya que lo preguntas…

Ante la pregunta, Subaru se quedó pensativo por un instante y luego levantó un dedo y sonrió.

—Tú eres la primera persona con la que tuve una DATE. No podría ser tan insensible como para abandonarte.

Al decir eso, con la misma mano en la que tenía levantado el dedo, acarició suavemente el cabello de Rem.

—Bueno, me voy un rato.

—Cuida de Rem, hermana mayor.

—Rezo para que Barusu también pueda reunirse con nosotras sano y salvo.

Dejando atrás ese breve intercambio, Subaru y Ram se separaron de repente en direcciones opuestas.

Ram hacia la derecha, Subaru hacia la izquierda.

La manada de Urgalm que se dirigía hacia ellos desde el frente se desconcertó por un instante al ver que su presa se había dispersado, pero de inmediato fijó su objetivo en Subaru y se lanzó en su persecución.

—¡Hermana!

—Es el tiempo que Barusu ganó arriesgando su vida. Aprovechémoslo bien.

Con el sudor brotándole de la frente y en un tono que no dejaba lugar a dudas, Ram le insiste así a Rem. Debido a la combinación de heridas y fatiga, la velocidad a la que corre Ram ahora no es nada rápida. No hay comparación con Rem en su forma de demonio.

Al pensar en eso, Rem se arrepintió tanto de su propia incompetencia que le dieron ganas de llorar.

Si tan solo pudiera transformarse en demonio, Rem tendría el poder suficiente para salir de esta situación. Podría proteger a Subaru, e incluso cargar a su hermana en su lugar mientras corría. Podría hacerlo todo.

Sin embargo, justo en el momento crucial, el “Oni” que lleva dentro ni siquiera intenta asomar la cabeza.

Su debilidad como miembro a medias de la tribu de los demonios sigue lastrando a su hermana y a Subaru, incluso en esta situación.

A diferencia de Rem, que se arrepiente, Ram corre sin vacilar, utilizando a Subaru como señuelo.

Las prioridades de Ram están establecidas con mayor claridad que las de Rem.

En esta situación, daría prioridad a Rem por encima de Subaru, incluso por encima de su propia vida. Si supiera que el hecho de que Subaru se ofreciera como señuelo aumentaría sus posibilidades de supervivencia, lo aceptaría sin dudarlo.

Aunque cree que la decisión de su querida hermana es correcta, Rem no puede evitar preguntarse lo siguiente:

¿Por qué es tan fuerte mi hermana? ¿Es capaz de desprenderse de todo sin más?

Si va a tomar una decisión tan importante con tanta facilidad, me gustaría que me mostrara algo aún más impresionante.

Aferrándose a la confianza absoluta que sentía en su infancia, y a pesar de saber que es irracional, Rem llama a su hermana.

—Hermana… Subaru, Subaru…

—No te des la vuelta, Rem. La determinación de Barusu se echaría a perder.

Son las palabras de su hermana, a quien respeta. Las palabras de su hermana, que siempre han sido acertadas.

Si las sigue, seguramente su corazón estará a salvo. Porque Ram siempre tiene razón.

—Entonces, lo correcto no tiene ningún valor.

—¡Hermana!!

—¡!!

Ante el grito de Rem, que brotaba tal como lo dictaba su corazón, una sacudida violenta recorrió el rostro de Ram.

Ram, con los labios apretados y los ojos muy abiertos, se detiene en seco. Rem, girándose instintivamente para escapar del abrazo de su hermana y cayendo al suelo, rueda sobre sí misma y ve, a sus espaldas, la espalda de Subaru, que corre.

Es una carrera lejana, demasiado lenta para decir que está pasando a toda velocidad.

Cabello negro, armadura llena de marcas y arañazos. Subaru, con el brazo derecho flácido y sin fuerza, balanceándolo, y una expresión en el rostro como si estuviera reprimiendo y ahogando todo tipo de emociones.

Frente a Subaru se interpone una mabestia de color negro azabache, de un tamaño descomunal.

Este ejemplar, mucho más grande que las demás mabestias, tal vez sea el líder de la manada.

Rodeado por otras mabestias, Subaru corría con furia hacia la más grande.

Extendió la mano hacia su espalda, que se alejaba. Rem extendió la mano con desesperación hacia esa espalda a la que nunca podría llegar.

Aunque estirarara los dedos, aunque su corazón temblara, nunca podría alcanzar esa espalda.

Aun así, Rem gritó como si quisiera que su voz llegara.

Como si deseara que, esta vez sí, llegaran las yemas de los dedos y los sentimientos que no pudieron llegar aquella noche.

—¡¡¡Subaru!!!

No sabía si esa voz llegaría a él.

Solo vio que, como si respondiera a esa voz, Subaru, mientras corría, desenvainó con la mano izquierda una espada de brillo opaco.

2

─No me reconozco a mí mismo. ¿Desde cuándo me he convertido en un hombre tan tonto y tan terco? Aunque sea para que las hermanas no se sientan culpables, aguantar un dolor que me hace querer llorar y levantar la cabeza no es, en absoluto, propio de mí. En cuanto se dan la espalda y sé que ya no pueden verme la cara, mi expresión se derrumba.

Un dolor agudo y otro sordo, dos extremos opuestos, lo invaden sin cesar. Su fachada de fortaleza se desmorona, Subaru frunce el ceño con fuerza y, sacando la lengua de manera patética como un perro,

—¡Me duele… me duele mucho! Me duele, ¡mamá, papá, Emilia-tan…!

Invocaba los nombres de las tres personas de las que más dependía en su vida y echaba un vistazo de reojo a su brazo derecho, que le colgaba muy flojo.

El entumecimiento intermitente en el hombro derecho es una lesión que sufrió al caer mal tras asestar un golpe a los cuernos de Rem. Preferiría pensar que solo se trata de una dislocación de la articulación.

En cualquier caso, por ahora no puede esperar que su brazo derecho vuelva al combate. Con aún menos armas a su disposición, Subaru debía enfrentarse al enemigo que tenía frente a él.

Delante de Subaru, que corría, se interponía una mabestia con aspecto de cachorro, con la que ya ha tenido tantos encuentros que le resulta tedioso contarlos. Va más allá de no aprender la lección; parece que incluso le guardaba rencor a Subaru.

—Ya es hora de que termine esto contigo de una vez por todas…

Mientras corría, Subaru se prepara para el alud de tierra que seguramente lanzará la mabestia.

Si esta vez recibía ese ataque sin defenderse, seguro que no se limitaría a un dislocamiento del hombro derecho.

Alejando de su mente la desagradable imagen de ser desmenuzado por la grava, Subaru simuló un salto lateral para esquivar el torrente de tierra en el momento en que se lanzara; con una mirada casi desesperada, la desafía: “Ven cuando quieras”, y

—¿Qué?

Sin darse cuenta, se le escapó un grito tonto.

Y no era para menos, pues ante sus ojos se extendía una escena que le hacía dudar de lo que veía.

La mabestia, que parecía un cachorro, gruñó levemente y encogió aún más su pequeño cuerpo. Un gesto como si estuviera concentrando toda la fuerza de su cuerpo. Justo cuando Subaru entrecerraba los ojos preguntándose qué pasaría a continuación,

—...

La bola de pelo se hinchó con una fuerza explosiva.

Un perro de interior, del tamaño ideal para abrazarlo y mimarlo, creció en un abrir y cerrar de ojos hasta alcanzar un tamaño que bien podría calificarse de “gigantesco”, por encima del de un perro grande…

Subaru se quedó con la boca abierta, atónito.

—Es un PATTERN común en los cómics y tal, pero ¿de dónde salió toda esa masa extra?

La respuesta a su pregunta fue un rugido capaz de aterrorizar al bosque.

Con el ímpetu de golpear el suelo, se impulsaba y se sostenía en el aire con sus dos patas traseras. Luego, la mabestia hacía chocar las garras de sus dos patas delanteras, que ahora estaban libres, y mostraba un arma tan letal que parecía capaz de desollar a cualquier hasta los huesos con solo acariciarlo.

—¿Tan molesto te resultó que la magia no fuera el golpe de gracia…?

Aunque se sentía reacio ante la decisión de llevar un ataque directo a la batalla final, Subaru dejó vagar la mirada en busca de un camino alternativo, pero… tanto por detrás como por los costados, la presión de la mabestia que lo persiguía es tan intensa que le resulta difícil moverse.

—¿Prefieren atacarme a mí en lugar de a las hermanas guapísimas? ¡Tienen un gusto de mal gusto, pero de locos, ustedes… ¡Cabrones!

Una vez que se da cuenta, una presencia tan intensa que casi le paraliza las piernas lo rodea por completo.

Al parecer, todas las mabestias del bosque se estaban reuniendo de golpe a los pies de Subaru. La estrategia del señuelo había sido todo un gran éxito.

No había tiempo para acobardarse, temblar, hacer pis encima ni suplicar por su vida.

—Las vías de escape están bloqueadas; no queda más remedio que correr en línea recta. En otras palabras, será un duelo a muerte contra esa mabestia gigante.

En el instante en que llegaba a esa conclusión, Subaru tomó la decisión de jugar su carta ganadora.

Metió la mano en el bolsillo y lo revuelvió. El tacto de una piedra. La textura de una galleta aplastada. La desagradable sensación de una tela pegajosa. Y entonces…

—¡Ahora solo me queda confiar en Puck…!

Se metió lo que había sacado en la boca y le dedicó una plegaria con todo su ser al pequeño gatito gris.

Sujetó con los dientes posteriores la sensación que rodaba por su boca y abrió bien los ojos para mirar hacia adelante.

Subaru y la mabestia: casi no quedaba tiempo hasta el contacto.

Solo unos segundos más y chocarían.

En ese momento…

—¡¡¡Subaru!!!

Lo escuchó.

Justo ahora, escuchó una voz que llamaba a Subaru por su nombre.

Con un tono desgarrador, lamentándose y afligiéndose, como si fuera el fin del mundo, y sabiendo que se estaba preocupando profundamente por su vida o su muerte… sin poder evitarlo, Subaru se sintió feliz.

—Me parece demasiado cruel, incluso para mí mismo. Soy un pervertido. Un traidor.

—No es que no pueda imaginar cómo se siente la chica que gritó su nombre, pero el hecho de que eso me haga reír demuestra que estoy completamente loco.

Riendo, riendo, y tras terminar de reír, Subaru sacó con su mano izquierda la espada de un solo filo que se había roto.

El rugido de la mabestia llegaba de frente. Con la espada en posición de defensa a la cintura, Subaru también lanzó un grito de ira.

Su voz se quebraba y se elevaba un grito desgarrador. Alma contra alma.

A solo un instante del contacto, justo antes, Subaru respiraba hondo.

Se concentraba en el centro de su cuerpo.

Entre el pecho y la cintura, en la zona del “dan-ten”, tomaba conciencia de su Puerta que conectaba el interior con el exterior, para después gritar.

—¡¡¡SHAMAAAAAAK!!!

La atmósfera se vió alterada por el grito mágico y, acto seguido, surgieron nubes negras como si hubieran explotado alrededor de Subaru.

Esas nubes se tragaron a Subaru y a todas las mabestias, sumiendo la batalla decisiva del bosque en la oscuridad.

3

En medio de la niebla negra se extendía un mundo en la penumbra.

Ni la forma de las cosas, ni sus colores, ni sus olores: nada de eso se podía percibir allí dentro.

Lo único que transmitía una sensación firme y concreta era la planta del pie, ese punto que entraba en contacto con el suelo.

Sin eso, seguramente habría perdido hasta la noción de arriba y abajo en esta oscuridad.

No ver nada. No oír nada. No entender nada.

Eso significaba que el mundo se había acabado.

Mientras percibía el mundo a través de la sensación en la suela de sus zapatos, la conciencia de Subaru busca algo en medio de la ambigüedad.

En lo que se llevó la niebla negra, debía haber algo que tenía que hacer.

─¿Qué, ¿qué, ¿qué? Falta algo. Recuerda, antes de este mundo incomprensible, el mundo comprensible. ¿Por qué llegó la incomprensión? ¿Quién lo hizo? ¿Cuáles son las condiciones para salir de esto? Recuerda, recuerda, recuerda, el mundo que sin duda está en la suela de tus zapatos, y el mundo más allá de eso.

Tal como le ordenaba el cerebro, las chispas comenzaban a saltar en sus pensamientos.

Un paso más, pero no lo alcanzaba. La fuerza de sus piernas comenzaba a fallarle. Tarde o temprano, quedaba aplastado por la incomprensión y ya ni siquiera podría creer en la sensación de la planta de sus pies.

Si eso se podía prever, la respuesta no estaba afuera.

─Si no está fuera del cuerpo, pregúntale al interior. Aunque el exterior, dominado por la incomprensión, sea imposible, llama a todos los órganos internos que actúan constantemente de manera inconsciente cumplen su función, que todas las partes que puedan moverse se muevan.

Al lograrlo, por fin...

─…

De repente, una sensación ardiente brotaba dentro de su cuerpo.

Una pasión que no le permitía quedarse quieto, se desata en su interior, y la garganta de Subaru lanzó un grito primal que no se conviertía en palabras.

No, cree que lo lanzó. Ni siquiera eso sabía.

No lo sabía. No lo sabía, pero sus piernas, que ya estaban a punto de fallarle, volvieron a moverse.

Avanzaba. Daba un paso en la dirección que creía que era hacia adelante.

─Comprensión, incomprensión, comprensión, incomprensión, comprensión, incomprensión, una y otra vez, hasta que finalmente...

4

En el instante en que atravesó la niebla negra y salió disparado al exterior, Subaru sintió un impacto tremendo en la mano.

La espada que empuñaba le fue arrancada del brazo, y al levantar la vista, Subaru contuvo a duras penas su sorpresa y consternación.

Ante sus ojos, una mabestia de enorme corpulencia con la cabeza hundida en la niebla… En su torso, la espada de una sola mano que Subaru sostenía estaba clavada profundamente.

Ese golpe inesperado dejó en las manos de Subaru una sensación desagradable que nunca antes había sentido.

La sensación de hundir una hoja sin filo en el interior del cuerpo de un animal vivo. Eso le causó a Subaru un impacto psicológico mayor de lo que podía imaginar y le provocó una sensación de incomodidad totalmente fuera de lugar.

La sensación de estar matando en ese momento a un ser vivo y cálido.

La mabestia, que aún se encontraba en un mundo de ignorancia, no podía percibir la sensación de la espada clavada en su propio cuerpo.

Mientras observaba esa incongruencia, que su presa no se diera cuenta de haber sido asesinada, Subaru comenzó a correr lentamente para alejarse lo más rápido posible.

Tenía la cabeza pesada y todo el cuerpo adormecido.

Esas eran las secuelas de haber liberado maná innecesariamente al ejercer la magia de forma imperfecta.

Normalmente, el uso de esa magia debería haberle hecho expulsar todo el maná de su cuerpo, dejándolo tirado en el suelo sin poder levantarse; sin embargo, Subaru logró superarlo gracias a su carta de triunfo.

—… Les debo una, mocosos.

Tras escupir la cáscara de fruta que aún le quedaba en la boca, Subaru esbozó una leve sonrisa.

La fruta que había escupido… no sabía de dónde la había recogido, pero estaba entre las cosas inútiles que los niños le habían endosado a Subaru cuando se dirigía a rescatar a Rem.

Era una fruta Bocco. Un objeto dopante que devuelve la fuerza a un cuerpo agotado de maná.

Desde el momento en que confirmó su existencia, este plan ya estaba vagamente en su mente.

Quizá, si mordía la fruta en el instante en que usara la magia, sería posible moverse.

Fue una apuesta en la que puso su vida en juego, pero la balanza se inclinó magníficamente a favor de Subaru.

Le dio la espalda a la mabestia, que se mantenía cerrada a la incomprensión, y se dirigió hacia la dirección donde debía estar la barrera.

No sabía cuánto tiempo duraría el efecto del Shamak de Subaru, inmaduro y con falta de maná.

No se le ocurría ninguna otra forma de ganar tiempo.

En fin, aunque fuera un poco, hacia la barrera...

—¿Eh?

Pero esa mirada obstinada de Subaru se vio inmediatamente frustrada por un golpe de garras que le rozó el costado derecho por la espalda.

Un dolor agudo, acompañado de sangre, hizo que Subaru dejara caer las rodillas con un gemido de agonía.

Sin embargo, el enemigo que lo había derribado no le permitió arrodillarse.

Un brazo grueso agarró bruscamente el cuello de Subaru y lo levantó con facilidad, hundiendo la punta del brazo en su piel.

—Mierda…

Ante sus ojos, vio la cavidad bucal de una mabestia de enorme corpulencia que abría la boca de par en par para devorarlo.

Los colmillos empapados de sangre y el aliento a sangre le llegaban a la cara, y Subaru, ante la obstinación de su enemigo, se echó a reír con aire de desesperación:

—¡Muérete, hijo de puta…!

Con toda su fuerza, arrancó la espada que estaba clavada en ella y la hundió con toda su fuerza en su boca abierta.

—¡Ah!

Ante el golpe que le destrozó la boca de manera letal, la mabestia lanzó un grito desgarrador y escupió el cuerpo de Subaru.

Subaru, que había sido arrojado, rodó por el suelo, se inclinó hacia adelante con la espada que no había soltado y miró hacia arriba, a la mabestia.

—¡Ah! ¡¿Qué pasa, oye?! ¡Ven aquí, maldito pedazo de mierda!

La mabestia, con el pelaje erizado y una expresión de locura, se encaró con Subaru.

Frente a ella, Subaru también sacudió su cuerpo cubierto de sangre y lanzó gritos provocadores llenos de palabrotas.

La sangre le subía a la cabeza; solo se veían el uno al otro. Era una lucha a muerte.

Ambos lo entendían.

Que, si no mataban al enemigo que tenían frente a ellos, nada de esto terminaría jamás.

Ambos se pusieron en posición de combate, listos para que un simple detonante encendiera la mecha.

El enfrentamiento entre un hombre y una mabestia.

No, dos mabestias, a punto de estallar.

Sin embargo, eso…

—Ulgoa.

…quedó interrumpido para siempre por el impacto directo de una bola de fuego que cayó del cielo.

—¡¿Uuuaahh?!

Cubriéndose el rostro y abrumado por el impacto, el cuerpo de Subaru salió disparado hacia atrás.

De repente, el suelo frente a él había estallado. El impacto vino acompañado de un calor intenso, y una ola de calor azotó violentamente todo su cuerpo.

A su cuerpo, ya lleno de heridas, se le sumaron quemaduras, y Subaru, tirado de lado, sacudió la cabeza.

—¿Qué…? ¿Qué carajo…?

Con la garganta quemada por el aire cargado de calor, Subaru levantó la vista y vió algo. Sus mejillas se tensaron de sorpresa y consternación.

Justo frente a Subaru, el gigantesco cuerpo de la mabestia estaba envuelto en llamas y ardiendo.

Las lenguas de fuego lamían todo su cuerpo, y la mabestia agitaba frenéticamente sus extremidades, dejando al descubierto su agonía.

Con los pulmones abrasados por el aire ardiente, la mabestia seguía bailando en medio del rojo sin emitir ningún sonido, hasta que finalmente cayó al suelo con un ruido sordo.

Lo único que quedó al final fue un montón de carne ennegrecida que había perdido dos veces su masa original.

—...

El inesperado final de la mabestia no fue lo único que sorprendió a Subaru.

Las balas de fuego que quemaron a la mabestia caían una tras otra del cielo y se hundían en las nubes negras.

En medio de la oscuridad que se extiendía, desde afuera no se podía ver qué poder habían desplegado las llamas al impactar allí.

Pero sí se podía imaginar el resultado.

En medio de la oscuridad que no se disipaba, las mabestias perecían sin darse cuenta de que estaban siendo quemadas.

Subaru ya no sabía si eso era misericordia o crueldad. Solo que:

—¡Ay, no, nooo! Pero qué ingenioooso, ¿no? Usar el Shamak, que en realidad sirve para cegar, a propooosito como señal...

La persona que había orquestado ese final de llamas descendía del cielo riendo con aire burlón.

Con su larga melena azul ondeando al viento y sus ojos de colores distintos, uno azul y otro amarillo, era la llegada de Roswaal, el mago más poderoso del reino, ataviado con un atuendo extravagante que cubría su figura alta y delgada, con aspecto de bufón.

Tras aterrizar, Roswaal se sacudió el polvo de los bajos de su ropa, se echó la larga melena hacia atrás y miró a Subaru desde arriba.

—Ajááá, qué estado tan… terrible, ¿no?

—Llegaste súper tarde, Roschi. ¿Cuántas veces crees que me preparé para morir?

Probablemente, con una sola mano no bastaría ni de lejos.

Mientras maldecía y se quedaba sin fuerzas, Subaru se desplomó en el suelo. Le temblaban las rodillas y no parecía poder levantarse ni un segundo más.

—De todos modos, ¿cómo es que supiste dónde estaba?

—Es que, en el pueeeblo, la señorita Emilia me lo repitió hasta la saciedad. Me dijo: “Aunque sea una locura o una temeridad, si lo acorralan, seguro que usará magia, así que no lo pierdan de vista desde el cielo”, eso dijo.

—Esa Beako… ¿Acaso Emilia lo descubrió tan fácilmente?

Al parecer, Beatrice no tuvo fuerzas suficientes y falló en su misión. Aunque, teniendo en cuenta la milagrosa intervención de Roswaal, tal vez se podía decir que, al final, todo salió bien.

—¡Señor Roswaal...!

De repente, una voz llegó a los oídos de Subaru, quien estaba reflexionando sobre la situación. Esquivando la neblina negra en llamas, Ram asomó la cabeza entre la maleza.

Apoyada en el hombro de Rem, Ram se relajó al ver a Roswaal.

—Lamento haberle causado molestias.

—No, qué vaaa, no hay problema. Al contrario, ustedes se las han arreglado muy bien en mi auseeencia.

Con las mejillas sonrojadas por las palabras de agradecimiento, Ram asiente solemnemente mientras se lleva la mano al pecho.

Al observar el intercambio entre ambos, Subaru deja escapar un profundo suspiro de alivio y dice:

—¡Subaruuun!

—¡Gueh!

Al ser abrazado de repente por Rem, que se abalanzó sobre él, la garganta de Subaru lanzó un grito ahogado.

Justo frente a él, muy cerca de su cara, se mecía una melena azul. Sentía un tacto suave por todas partes, y Subaru comprendió la situación. En otras circunstancias, se habría alegrado de tener esa ventaja, pero ahora no tenía tiempo para eso.

—Rem, ahora mismo, mi cuerpo, por todas partes… ah, mi conciencia y eso…

Quizá porque no lograba controlar sus emociones, el abrazo estaba lleno de toda la fuerza que tenía.

Las heridas de todo su cuerpo comenzaron a protestar al unísono, y Subaru golpeó desesperadamente la espalda de Rem para hacerse entender. Pero…

—¡Estás vivo! ¡Estás vivo! Subaru, Subaru… Subarun.

Rem, abrumada por la emoción, no se da cuenta de la reacción de Subaru.

Ella presionaba su rostro contra el pecho de Subaru, y sentía cómo unas gotas cálidas y lentas le mojaban la mejilla.

Una mezcla de cosquilleo y diversas emociones lo inundaba del todo, superando ya la capacidad de procesamiento del cerebro de Subaru.

En resumen…

—Otra vez este… PATTERN…

Mientras lo decía, Subaru ya no pudo sostener su propia cabeza y la dejó caer con un movimiento de cabeza.

La conciencia se alejaba. Las voces dejaron de oírse y por último…

—Ahora es mejor que duermas. Cuando despiertes, te agradeceré como se debe todo lo que has hecho por mí. Al menos, te prometo que eliminaré a quienes te amenacen.

Esa voz seria, sin rastro de tontería, hizo vibrar sus tímpanos.

Al sentir una seguridad inquebrantable, Subaru dejó ir lentamente su conciencia.

Hasta el último instante antes de caer en el sueño, sintiendo la cálida sensación de que alguien lo abrazaba, saboreando por fin ese momento que había logrado atrapar con tanto esfuerzo.

La conciencia de Subaru se hundió en la fuente del inconsciente.