Una reunión volátil

Capítulo 78
Una reunión volátil

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

Respirando hondo, corrió como si volara, haciendo todo lo posible por no sacudir la cabeza de la niña que sostenía en sus brazos.

Una caravana de vagones había llegado al lado sur de la ciudad, y en el momento en que Emilia escuchó que tantos habían llegado de La Ciudad Demonio de La llama del Caos, su cabello plateado bailó en anticipación de su tan esperada reunión.

[Emilia: ¡Muy pronto nos encontraremos con Subaru, Beatrice…!]

La niña que sostenía en sus brazos, que había estado dormida con los párpados cerrados—— Beatrice.

Para despertar a la chica, que había estado durmiendo durante mucho tiempo para no agotar su maná, era absolutamente necesario que se pusiera en contacto con Subaru, con quien tenía un contrato, para que pudiera recibir su suministro de maná de él.

Subaru también necesitaba que Beatrice tomara su maná o estaría en problemas, por lo que los dos estaban verdaderamente entrelazados con el mismo destino.

Su relación, que por lo general parecía ser una en la que siempre se llevaban cariñosamente, tomados de la mano, significaba serios problemas ahora que Subaru había sido arrojado al Imperio y separado de ellos.

Subaru y Beatrice debían reunirse lo antes posible.

Y, eh--,

[Emilia: ――Subaru.]

Emilia misma quería asegurarse de que Subaru estuviera a salvo lo antes posible, aunque solo fuera por un segundo.

No se había sentido tan inquieta desde que Puck violó unilateralmente el contrato y desapareció por su propia cuenta—— no, era más que eso.

Puck pudo haber estado bien solo, pero Subaru no lo estaba.

Alguien que fuera capaz de entender a Subaru debería estar ahí para él.

[Emilia: ¡Ughhh, lo siento!]

Al abrir los ojos, Emilia tomó un atajo hacia el frente del Ayuntamiento.

Aunque debería haber entrado por la puerta y luego haber subido las escaleras hasta la cima, su impaciencia era tal que en su lugar formó una columna de hielo. Cabalgando sobre la formación de hielo que se elevaba desde el suelo, Emilia, sosteniendo a Beatrice, subió de repente a la parte superior del edificio.

Asustó a los guardias y a la gente del pueblo, pero no pudo resistirse.

Ahora, finalmente--,

[Emilia: ¡Subaru!]

[???: ¿Eh, Emily?]

Cuando el ascensor de hielo alcanzó la altura del último piso, Emilia saltó de allí al edificio.

Cuando aterrizó y miró hacia arriba, vio que un buen número de personas ya se habían reunido en el Ayuntamiento, y todos parecían sorprendidos por la repentina aparición de Emilia.

En medio de todo esto, fue Mizelda, una chica con una pierna ortopédica que dejó una fuerte impresión visual, y también la que reunió a la Gente de Shudrak, quien aceptó la apariencia de Emilia con una sensación de tranquilidad.

Golpeó el suelo con la punta de su pierna de madera y miró el pilar helado detrás de Emilia, luego,

[Mizelda: Usas la magia muy convenientemente. Eres tan diferente a nosotros.]

[Emilia: Mhm, tenía mucha prisa, así que fui a… ¡Oh, siento haberte asustado! ¡Lo disiparé en un segundo!]

Ante la reacción impresionada de Mizelda, Emilia rápidamente disolvió el hielo en maná.

En el Reino, era bastante común hacer varias cosas con magia, pero en el Imperio, parecía que no había tantos usuarios de magia. Teniendo en cuenta cuántas personas se decía que querían luchar en el Imperio, se sentía raro.

[Mizelda: La mayoría de las veces, si los golpeas antes de que usen magia, es el final para ellos.]

[Emilia: Lo sé. Pero eso es solo si estás cerca, no muy lejos.]

[Mizelda: Cuando estás lejos, ahí es cuando entra mi arco. Sin embargo, Taritta es mejor con el arco que yo.]

A la sonriente Mizelda, Emilia le devolvió una sonrisa, con un "así es".

El nombre "Taritta", que escuchó varias veces, debe haber sido el nombre de la hermana pequeña de Mizelda. Taritta, quien aparentemente era el orgullo y la alegría de Mizelda, había estado con el grupo que salió de Guaral hacia la Ciudad Demonio en el sureste――,

[Emilia: ¡--! Así es. Las personas que se fueron al sur están de vuelta, ¿verdad?]

Por un momento, su mente se desvió a otra parte, pero esa fue la razón por la que Emilia se había apresurado a usar su magia en primer lugar.

Sosteniendo a Beatrice más cerca de su pecho, Emilia inspeccionó el pasillo en el último piso.

El hecho de que hubiera personas con ropa de viaje inusual entre la multitud demostraba que el grupo que había llegado a la Ciudad Fortaleza mientras viajaba a caballo y en carruaje estaba aquí.

En medio de todo--,

[Emilia: Subaru, ¿¡estás ahí!? ¡Estamos todos aquí para recogerte! Otto y Petra-san... ¡La Señorita Petra llegará pronto!]

Miró a su alrededor, buscando al tan esperado chico de cabello negro entre la multitud.

Cuando Emilia escuchó en la casa en la que se habían hospedado que había llegado un carruaje, tomó a Beatrice en sus brazos y se apresuró hacia el Ayuntamiento antes que Petra y Otto.

También estarían corriendo al Ayuntamiento para encontrarse con Subaru con mucha prisa.

Sabiendo que se sentía de la misma manera que esos dos, pero aún corriendo mientras jadeaba, Emilia sabía que era injusta. Aun así, quería ver a Subaru lo antes posible.

Beatrice también estaba igual, pero Emilia tenía sus propias razones para ver a Subaru--,

[Emilia: ――¡Hk, Subaru!]

De repente, después de que le tocaran el hombro por detrás, Emilia reaccionó como si la hubieran volteado.

Fue tan repentino que la persona que le había tocado el hombro se sobresaltó y abrió mucho los ojos. Sin embargo, la persona sorprendida frente a ella no era Subaru.

[???: Emilia...]

[Emilia: Frederica… Llegaste aquí primero. Bueno, bueno.]

Fue un poco incómodo, y Emilia no sabía qué expresión poner en su rostro.

Por supuesto, Frederica también estaba preocupada por Subaru, por lo que no fue una sorpresa que llegara primero al Ayuntamiento.

[Emilia: Bueno, ¿pudiste hablar con Subaru? Mira, quiero llevar a Beatrice a verlo. A mí también me gustaría hablar con Subaru, pero Beatrice primero...]

[Frederica: --. Hay algo que debo decirte.]

[Emilia: ¿Eh?]

Frederica bajó las comisuras de sus hermosos ojos verde esmeralda y le habló con voz sombría a Emilia, que sudaba y hablaba como si buscara excusas.

No sabía por qué Frederica tenía esa actitud.

[Emilia: Ah, Garfiel…]

Al mirar, no solo era Frederica, sino también Garfiel, quien había llegado antes al Ayuntamiento. Cuando Petra y los demás llegaran un poco más tarde, todos los compañeros de Emilia que habían venido a Guaral estarían presentes.

Todos ellos saludarían al Subaru previamente separado.

O eso esperaba Emilia, pero——,

[Frederica: Desafortunadamente, Subaru-sama se ha perdido nuevamente, en la Ciudad Demoníaca de La llama del Caos... Subaru-sama no estaba entre los que regresaron en carruaje.]

Por lo tanto, Frederica transmitió dolorosamente un informe tan desgarrador.

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

[???: ¿Qué quieres decir con que se llevaron a mi hermano mayor y a Rem-chan?]

Abriendo sus grandes ojos redondos, la niña gritó mientras pisoteaba con un golpeteo.

Era una chica de cabello dorado con un extraño peinado de trenzas, lazos y varios nudos. La niña, que aparentaba tener doce o trece años, miraba a los adultos que la rodeaban con una cara llena de desconcierto.

Reunidos en la espaciosa sala del piso más alto del Ayuntamiento de la Ciudad Fortaleza de Guaral, se encontraban quienes tenían asignados diversos roles dentro de la conmoción de esta ciudad, o, mejor dicho, de este Imperio.

En medio de tal confusión, Otto Suwen sintió ganas de abrazar su cabeza debido al hecho de que de alguna manera habían quedado atrapados en ella.

Aunque, esto fue frente a la gente que izaba banderas que representaban a un lobo atravesado por una espada. Creyendo que sería impensable mostrar una actitud tan débil, mantuvo su expresión rígida.

[Chica de cabello extraño: Regresé y ahora la ciudad es un desastre, las paredes también faltan, ¡es un desastre! ¡Entre otras cosas, el hermano mayor y Rem-chan no están aquí, estoy sorprendida y me siento mareada!]

[???: ¡Aa, uu!]

Justo cuando dijo esto, los globos oculares y la cabeza de la niña dieron vueltas y vueltas mientras pisoteaba con frustración. Y a su lado estaba una chica separada de aproximadamente la misma edad, para seguir su ejemplo, esta joven de cabello rubio comenzó a gemir.

Los adultos parecían desconcertados y perplejos por el atractivo de las dos chicas.

La situación requería que alguien tomara la iniciativa, pero Otto se preguntaba si debería intervenir ya que se sentía abrumado por una misteriosa inquietud que le impedía moverse.

[Otto: ... Um, ¿he visto a esta chica gimiendo en alguna parte?]

Junto a la chica que tomó la iniciativa de hablar, Otto no pudo evitar sentir que la chica que no pronunció una palabra significativa le resultaba familiar.

Aunque Otto generalmente tenía cuidado de no olvidar a las personas con las que había intercambiado palabras, su recuerdo de los momentos en que bebía demasiado era vago. Desde que comenzó a trabajar en el Campamento Emilia, trató de evitar emborracharse tanto que perdería la memoria, pero se preguntó si se trataba de un niño con el que se encontró en estado de ebriedad.

[Chica de cabello extraño: Oye, ¿cómo están el hermano mayor y Rem-chan? Alguien sabe…]

[Zikr: --Antes de continuar, ¿puedo dejar una cosa en claro, jovencita?]

[Chica de cabello extraño: ¿Hmm? ¿Qué es eso, Zikr-chin?]

Mientras Otto estaba perdido en sus pensamientos, fue Zikr, el representante de la ciudad, quien se acercó a la niña.

Otto ya había intercambiado palabras con él muchas veces y lo consideraba un socio confiable. Solo el hecho de que era alguien con quien podía comunicarse en el Imperio lo convertía en un hallazgo raro.

Zikr alzó sus gruesas cejas y miró a la chica de arriba a abajo,

[Zikr: Si no hay error en mi percepción, ¿esta joven es definitivamente la señorita Medium?]

[Medium: ¿Eh? Por supuesto, ¿qué pasa? Puedes decirlo con solo ver.]

[Rui: ¡Uu!]

La chica con las manos en las caderas y el pecho hinchado—— se llamaba Medium, y junto a ella, que asentía con la cabeza, la chica que no podía recordar había tomado la misma postura.

Ante estas palabras, Zikr miró a la persona junto a Medium con semblante preocupado.

Y--,

[Zikr: ――Señor Abel, esto es…]

[Abel: Es debido a la técnica de Orbart Dunkelkenn. La razón por la que su respuesta estuvo fuera de lugar fue por su educación original, no por esta condición.]

[Zikr: Ya veo. La técnica del general de primera clase Orbart... Estoy tan contento de que estés ilesa.]

[Medium: Si puedes llamar a esto ileso, entonces sí.]

Después de escuchar la explicación, Zikr se llevó suavemente la mano a la barbilla y pareció reflexionar. Habiendo aclarado esto para Zikr, Abel se cruzó de brazos con calma y miró a Medium.

[Abel: Los que se quedaron atrás están asombrados. Para ver que te has encogido, eso es.]

[Medium: ¿Yo…? ¡Ah! ¡Ya veo! ¡Lo siento, lo siento todos! Estaba tan acostumbrado a que me encogieran, ¡pero ahora soy pequeña! ¡Junto con Subaru-chin!]

Con un cuerpo pequeño, Medium levantó la mano y explicó su situación.

Incluso después de haber escuchado eso, Otto no pudo entenderlo en absoluto, pero el grupo imperial original parecía algo convencido.

Este lado, aunque confundido e incapaz de negar que no sabían lo suficiente, pensó que, más importante aún, había algo en lo que acababa de decir que Otto y sus amigos no podían pasar por alto.

[???: ――Subaru]

[Rui: Uau…]

Y al mismo tiempo, se pronunció un leve susurro, probablemente con el mismo significado.

Fue la chica con el rostro abatido junto a Medium quien puso un tono en el sonido que se diferenciaba claramente del gemido que había oído antes. Y el que emitió el sonido que tenía la misma connotación que el de la chica fue,

[Emilia: ¿También estás preocupada por Subaru?]

Sí, fue Emilia quien bajó las cejas ante la apariencia de la chica.

Emilia, con Beatrice durmiendo en sus brazos, fue una de las que se sintió particularmente decepcionada al saber que Subaru no estaba en el grupo que regresaba de La Ciudad Demonio.

Comparado con ella y Petra, sería presuntuoso llamar decepción a los sentimientos de Otto. Pero no fue porque tuviera el presentimiento de que no sería tan fácil volver a encontrarse.

En todo caso--,

[Rui: Uu, aau.]

[Emilia: No, no creo que sea tu culpa. Estoy realmente decepcionada de que Subaru no esté aquí, pero este no es momento para estar deprimida. Subaru ha pasado por mucho más.]

[Rui: Eh…]

[Emilia: ¿Estás preocupada por mí? Gracias. Sé que también has pasado por mucho.]

La chica de aspecto deprimido y Emilia se comunicaban entre sí de esta manera.

Las palabras que salieron de la boca de la niña no tenían un significado claro, pero Emilia la miró a los ojos e intercambió palabras como si entendiera lo que significaban.

Eso en sí mismo atestiguaba la determinación de la desconsolada Emilia, y fue un intercambio por el que Otto no pudo evitar sentirse aliviado. Sin embargo--,

[Abel: ――Nunca esperé que los compañeros de Natsuki Subaru vinieran hasta aquí de visita.]

Era una voz que soplaba a través del pasillo como un viento frío y seco.

Emilia levantó la mirada y se volvió hacia la persona que había hablado con esa voz, el hombre con la máscara Oni en el rostro que acababa de intercambiar palabras con Zikr y Medium.

Los ojos color amatista de Emilia se entrecerraron al ver al hombre de cabello oscuro con la máscara de Oni cubriendo su rostro.

[Emilia: ¿También eres amigo de Subaru?]

[Abel: No tengo amigos. Tampoco piensa en mí de esa manera. Nuestra relación es aquella en la que estamos juntos mientras trabajamos hacia una meta.]

[Emilia: Entonces, eres un camarada. Ella te llamó Abel, ¿podrías ser la persona de la que Zikr-san estaba hablando antes?]

La respuesta del hombre fue rígida y aguda, pero Emilia no se inmutó y se volvió hacia Zikr. En respuesta a su pregunta, Zikr enderezó la espalda mientras decía: "Sí".

[Zikr: Este es el que está en la posición de guiarnos, Señor Abel. Solo se me confió la ciudad bajo su dirección.]

[Abel: Hablando de eso, ciertamente ha habido mucho desgaste.]

[Zikr: … Por eso, estoy verdaderamente avergonzado.]

Con una mueca, Zikr se inclinó profundamente ante el hombre, Abel, por el daño que había sufrido la ciudad.

En lugar de insatisfacción con reprimendas irrazonables, el rostro amargo de Zikr estaba lleno de remordimiento por su propia incapacidad para hacer su trabajo.

Otto, que estaba presente en la escena real, pensó que Zikr y todos los demás en la ciudad hicieron todo lo posible para evitar que fuera completamente destruida, pero——,

[Medium: Abel-chin, ¡no digas cosas malas como esa! ¡Todos se esforzaron al máximo!]

[Abel: Aun así, ¿no estás enojada también porque te quitaron a tu hermano?]

[Medium: ¡El hermano mayor trabajó tan duro que se lo llevaron! Si no se hubieran llevado a hermano mayor, ¡habríamos estado en un gran problema! ¡Ese es mi hermano mayor! ¡Incluso quitado, el hermano mayor es genial!]

Fue Medium quien golpeó vigorosamente la declaración de Abel.

A juzgar por el flujo de la conversación, su hermano es probablemente el vendedor ambulante que fue secuestrado con Rem. Mizelda había dicho que era un asesino de damas amable y amistoso.

Según otras historias de Khouna y Hawley, la captura de ese hombre y Rem fue el factor decisivo que hizo que el enemigo, un miembro de los "Nueve Generales Divinos", retirara a los dragones voladores.

En otras palabras, los comentarios de Medium sobre su hermano no estaban muy lejos de la realidad.

Abel, que acababa de regresar de La Ciudad Demonio, no tenía forma de saber sobre esta situación——,

[Abel: Zikr.]

[Zikr: Señor.]

[Abel: Ignora lo que dije anteriormente. Desde el principio, te enfrentaste a Madelyn Eschart y un grupo de dragones voladores. Merece reconocimiento por su trabajo en una situación en la que la ciudad pudo haber tenido que ser abandonada.]

[Zikr: ¡--! Me siento honrado.]

Las palabras que continuaron sin dudarlo no fueron el resultado de ser golpeado por la persuasión de Medium.

Desde el principio, estas palabras ya estaban preparadas para ser dichas a Zikr. Desde el primer momento, no tuvo intención de culparlo por los daños sufridos por Guaral.

[Medium: … Abel-chin, ¡tu personalidad es horrible!]

[Rui: ¡Uu!]

[Abel: Para.]

Medium y la niña atacaron a Abel por ambos lados mientras él estaba de pie con los brazos cruzados. Abel le dio una breve reprimenda cuando los dos se aferraron a él, tirando de sus mangas y pinchándolo en la cintura.

Uno podría tener una idea aproximada de su relación allí――,

[???: --¿Así qué? ¿Cuándo vamos a progresar en esto?]

Mientras tanto, la mujer que había estado observando en silencio los acontecimientos finalmente movió los labios.

Era una belleza de orejas de zorro con una presencia terriblemente fuera de lugar y una personalidad excesivamente glamorosa, en cierto sentido, una persona de la que, solo por estar allí, uno no podía dejar de ser consciente; como Emilia, que tenía una belleza poco común y Abel, cuya excéntrica máscara Oni era llamativa.

Era obvio incluso si no se declaraba explícitamente.

Ella fue la razón por la que Abel y Medium abandonaron la ciudad amurallada para ir a La Ciudad Demonio, La llama del Caos.

[???: General de primera clase Yorna Mishigure.]

¿Quién murmuró estas palabras?

Tal vez alguien en la habitación gritó el nombre. Sin embargo, dado que nadie expresó una corrección, era evidente que era correcta.

――Yorna Mishigure.

Ella es la gobernante de La Ciudad Demonio, La llama del Caos, y miembro de los "Nueve Generales Divinos", los oficiales militares más poderosos del Imperio.

Tenerla de su lado será una gran ayuda que sacudirá el estado de este amplio Imperio.

El viaje en el que desapareció Subaru originalmente tenía la intención de reclutarla.

[Zikr: General de primera clase Yorna, en primer lugar, me gustaría agradecerle su visita. Soy Zikr Osman, un General de Segunda Clase del Imperio de Vollachia.]

[Yorna: He escuchado tu nombre en el camino. En persona, pareces un hombre apuesto como dijeron Medium y Taritta.]

[Zikr: ¿La señorita Medium y La señorita Taritta?]

Zikr, que había comenzado a hablar con severidad, parpadeó ante la respuesta de Yorna.

Este no era el momento para esto, pero su mirada se volvió hacia Medium y otra mujer alta. La mujer de piel morena con atuendo masculino, probablemente era Taritta, el tema de discusión.

Los dos respondieron a la mirada de Zikr con una sonrisa y un asentimiento. Zikr, quien era conocido como el "mujeriego" por su comportamiento gentil y varonil, puede haber estado avergonzado, pero parecía muy feliz.

Con una tos, se aclaró la garganta como para calmar sus emociones,

[Zikr: Entonces, ¿el General de Primera Clase Yorna estaría dispuesta a luchar junto al señor Abel?]

[Yorna: Puedes pensarlo de esa manera. Tengo mi propia agenda, pero mis intereses... están alineados con los de Abel.]

[Abel: Está decidido. No hay problema en el pacto con Yorna Mishigure.]

Yorna vestía un lujoso kimono y sostenía un kiseru dorado en su mano.

Aunque su reputación anterior daba la impresión de que era una mujer bastante preocupante, su comportamiento era tranquilo y sereno.

El grupo de Otto había escuchado que La llama del Caos había sido severamente dañada.

Por eso llegó a Guaral una enorme caravana de carruajes, y por eso tuvieron que acomodar a tanta gente a la vez.

Y en medio de toda la devastación que sufrió la Ciudad Demonio--,

[???: ――Subaru fue enviado a alguna parte.]

[???: ――――]

Fue Emilia, con una voz que sonaba como una campana de plata, quien irrumpió en la conversación.

Entrando en la historia desde un ángulo diferente, la mirada de Abel a través de la máscara Oni se volvió hacia Emilia. Emilia no se inmutó, a pesar de la evidente mirada poco acogedora.

Beatrice estaba en sus brazos, Petra y Frederica permanecían en silencio a su lado, y Garfiel tenía una mirada severa en su rostro. Otto también puede haber contribuido un poco a eso.

De hecho, la declaración de Emilia puede ser solo un ruido para ellos.

Sin embargo, tenían sus propias circunstancias. Sería un problema si la conversación continuara ignorándolos, quienes se habían apresurado a cruzar la frontera para llegar allí.

[Emilia: Una vez más, empecemos desde el principio. ――Soy Emily y tú eres Abel, ¿verdad? El amigo de Subaru... No, su camarada.]

[Abel: --. Sí.]

[Emilia: Subaru se había ido a otra ciudad contigo… Bueno, a lo de Yorna-san y luego pasó algo terrible y se separaron. ¿Está bien?]

[Yorna: Sí, así es. Sin embargo, algo terrible no es suficiente.]

Tanto Abel como Yorna asintieron con la cabeza hacia Emilia, quien alzó sus bien formadas cejas mientras confirmaba lo recién descrito. Después de recibir sus reacciones, especialmente las palabras de Yorna, Emilia las aceptó con el corazón abierto y dijo: "Así es".

Desde la perspectiva de las partes involucradas, las palabras superficiales de un extraño podrían ser ofensivas, y Emilia también tuvo cuidado de elegir sus palabras con cuidado, sabiendo que sus palabras caían en esa categoría.

[Emilia: No puedes decir adónde fue llevado Subaru después de separarse del resto del grupo. Aunque todos buscaron, no lo pudieron encontrar, y había mucha gente sin hogar. Entonces, es por eso que regresaste a esta ciudad de esta manera y estamos discutiendo esto aquí... ¿Es así?]

[Abel: No hay nada que corregir. Aún así, esa fue una tragedia de esa magnitud. Teniendo en cuenta la escala, es difícil creer que la persona desaparecida esté a salvo——]

[Emilia: ――Subaru está bien. Eso es seguro.]

Emilia interrumpió a Abel, hablando en voz baja pero poderosa.

La confianza en su voz hizo que los ojos negros de Abel se entrecerraran a través de la máscara Oni. Los ojos de Abel, teñidos de profunda reflexión, buscaron la base del comentario de Emilia.

Efectivamente, Abel hizo una pausa y luego le preguntó a Emilia: "¿Qué te hace estar tan seguro?".

[Abel: No sabes los detalles de lo que ocurrió dentro de La Ciudad Demonio. En tales circunstancias, desaparecer cuando un movimiento en falso podría costarle la vida. ¿Cómo puedes estar tan seguro de que sobreviviría en esa situación?]

[Emilia: ---]

Hasta ahora, todo lo que Otto y los demás habían escuchado eran las noticias de la destrucción de La llama del Caos y el rumor de que fue causado por una calamidad increíble.

Se desconocía la autenticidad de las palabras de Abel y era imposible medir hasta qué punto había dramatizado los hechos. Pero Otto podía estar seguro de que no era un farol sin sentido.

Al mismo tiempo, hubo un pequeño problema en la forma en que habló.

El tono de Abel era frío, pero podía sentir su intención de aprender más sobre ellos. ――No, se trataba más de averiguar sobre Subaru a través de Otto y los demás.

Parecía pensar que Subaru le estaba ocultando algo. Si se trataba de la posición de Subaru dentro del reino, no podían entregar esa información por descuido.

[Otto: Emily, esto es...]

[Emilia: Creo en Subaru, y creo que Subaru hará todo lo posible hasta que lleguemos allí para atraparlo. No importa lo difíciles que sean las cosas.]

Temiendo preguntas capciosas, Otto trató de controlar la conversación, pero Emilia había respondido antes que él. Sin embargo, fue una declaración de confianza basada en el idealismo, no en una base concreta.

No era lo que Otto temía, ni era lo que Abel quería. Entonces, naturalmente, Abel estaba decepcionado y bajó la mirada.

[Abel: Todo esto es una ilusión sin ninguna evidencia persuasiva. Es decepcionante que este sea tu razonamiento.]

[Emilia: ¿Sí? Creo que es realmente agradable e importante que la gente crea en mí. Me siento segura cuando puedo confiar en alguien, y me da fuerza cuando ellos confían en mí. ¿Eres diferente?]

[Abel: Después de todo, los sentimientos son solo sentimientos. Difícilmente puede ser el factor decisivo más allá de eso.]

Los ojos de Emilia vacilaron ante la respuesta de Abel, sacudiendo la cabeza y cerrando un ojo.

Otto perdió la oportunidad de intervenir, pero eso fue suficiente para que entendiera que los dos eran agua y aceite. Es decir, tal era la diferencia entre Emilia, que creía en el valor del corazón, y Abel, que no.

Es probable que esta brecha sea una diferencia en la perspectiva de la vida y no sea fácil de salvar.

Por lo tanto--,

[Abel: ――Nadie puede decir con seguridad si Natsuki Subaru está vivo o muerto. Solo porque siempre ha evitado la muerte por un pelo, no hay garantía de que sea lo mismo esta vez.]

Esa afirmación parecía haber sido la conclusión de Abel en esta conversación.

Cuando Emilia escuchó eso y sus labios se fruncieron,

[Emilia: Te refieres a Subaru--]

Rápidamente miró a Abel y estaba a punto de decir algo.

Pero, una chica se enderezó más rápido de lo que podía continuar con sus palabras. Era la niña en brazos de Emilia, quien tenía los ojos cerrados.

[Beatrice: Si necesitas confirmación de que Subaru está vivo, Betty la tiene, de hecho.]

[Emilia: ¡Beatrice!]

[Frederica: ¡Beatice-Sama!]

Abrazada dentro de su pecho, Beatrice abrió los ojos, que tenían un patrón característico en ellos. Emilia, cuyos ojos se abrieron como platos, la llamó de inmediato, a lo que Frederica se apresuró a agregar el título honorífico.

Fuera o no suficiente para disfrazar las cosas, las palabras de Beatrice tuvieron cierto efecto en atraer la atención de Abel y la atención de otros que no sabían lo que estaba pasando.

[Abel: ¿Por qué tienes la certeza de que Natsuki Subaru está vivo o muerto?]

[Beatrice: Es un asunto simple, supongo. ¡Es porque Betty y Subaru están conectados por el alma, de hecho!]

[Yorna: ――Ah, entonces es así. Si ella y ese niño están profundamente conectados, puedo ver la lógica detrás de eso.]

[Emilia: S-sí, están en una relación contractual. Es por eso…]

[Abel: ¿Esta chica está en su estado debilitado? Eso tiene sentido.]

A pesar de la falta de una explicación clara, Abel y Yorna pudieron descifrar la situación.

Revelar el hecho de que Beatrice era un espíritu no era bueno para Otto y los demás, que habían ingresado al Imperio con identidades falsas, pero los dos en cuestión probablemente ya se habían dado cuenta.

Sin embargo, era difícil imaginar que Abel y su grupo, cuyo propósito era rebelarse contra el Emperador en la Capital Imperial, harían algo al respecto con el argumento de que habían violado el decreto del Imperio.

[Otto: Si estás convencido, entonces entiendes. Aparte de la comodidad y la ubicación de Natsuki-san, tenemos medios para confirmar si está vivo o muerto. Ya que Beatrice-sama lo dice, podemos estar seguros de que no importa dónde... Natsuki-san está vivo en el lugar al que fue enviado.]

[Yorna: ――¿Es así? Entonces tal vez Tanza estará un poco mejor.]

Las cejas de Yorna bajaron ligeramente ante las palabras adicionales de Otto.

Ella susurró estas palabras, que parecían ser el nombre de una persona.

Alguien que perdió la vida por la forma en que hablaba. ――Parecería que esto, también, no estaba desconectado de la destrucción de la Ciudad del Demonio.

Sin embargo, para profundizar en esto, habría que estar preparado para aventurarse en el mundo de Yorna.

[Petra: Um, ¿podemos retroceder un poco?]

[Emilia: Petra-chan.]

[Frederica: ¡Petra-Sama!]

De repente, no queriendo perderse el silencio momentáneo, Petra levantó la mano y pidió el derecho a hablar; Emilia volvió a llamarla descuidadamente, y Frederica inmediatamente acudió en su ayuda.

Con Petra parada orgullosamente a su lado, llamó la atención de un grupo de adultos que eran extraños para ella.

[Petra: Antes, Medium-chan dijo que se hizo pequeña. ¿Es eso cierto?]

[Medium: ¡Ah, sí, es verdad! ¡Yo solía ser muy alta! Más o menos de la misma altura que ese chico rubio de allí... Umm, no, ¡era más o menos de la misma altura que esa mujer!]

[Garfiel: Primero, ¿por qué descartaste a mi asombroso yo?]

[Frederica: Sé lo que quieres decir. Aunque, tampoco estoy muy feliz de escuchar sobre mi altura.]

Habiendo sido señalados por Medium, Garfiel y Frederica respondieron por turno.

Sin embargo, la historia de Medium probablemente era cierta, ya que nadie la había refutado. Es difícil de creer, pero aparentemente sucedió algo misterioso que hizo que el cuerpo de una persona se encogiera.

Tal vez eso significaba--

[Petra: ¿Subaru también se ha hecho pequeño?]

Petra preguntó con voz seria y ligeramente firme.

Esa era una gran pregunta que Otto y los demás no podían ignorar.

Habría sido bastante difícil encontrarse con Subaru, quien fue enviado al Imperio, pero no esperaban una situación en la que su cuerpo se encogiera.

Otto, sintiendo ganas de rezar por haber oído mal, estaba convencido, sin embargo, de que su oración nunca había sido ni sería escuchada en su totalidad.

Sin conocer los sentimientos de Otto, Medium asintió levemente con la cabeza y dijo: "Así es".

[Medium: ¡Subaru-chin es como yo! ¿Quizás un poco más pequeño? De todos modos, ¡lo hicieron tan pequeño! Pero escuché que Subaru-chin y Yorna-chan golpearon juntos al abuelo, ¡así que Subaru-chin es increíble!]

[Emilia: ¡Sí, Subaru es increíble!]

[Petra: Sí, Medium-chan tiene razón.]

[Beatrice: Naturalmente, supongo. ¡Es el compañero de Betty, de hecho!]

Si bien el contenido en sí fue difícil de aceptar, el elogio sin vacilaciones de Medium fue música para los oídos. De hecho, Emilia, Petra y Beatrice estaban de buen humor después de escuchar los elogios para Subaru.

Ni Garfiel, Frederica ni Otto se sintieron mal. No lo hicieron, pero como ese elogio estuvo acompañado de información no deseada, Otto se preocupó bastante.

[Otto: Si Natsuki-san también está encogido... supongo, ¿se convirtió en un niño? No está cansado de vestirse de mujer, ahora se está convirtiendo en un niño... ¿infantilizado? Qué persona tan inquieta...]

[Frederica: De hecho, molestar a Subaru-sama por tener un compañero es lamentable, pero... Pero estoy preocupada, no puedo dejar que se reúna con Clind.]

[Otto: Eso es una cosa, pero estoy seguro de que hay otras preocupaciones que son más importantes...]

¿Por qué medios fue causado tal fenómeno?

Dado que este evento estaba tan alejado de la realidad, existía la preocupación de si podría o no revertirse y, de ser así, si habría o no efectos secundarios. En el peor de los casos, incluso existía la posibilidad de que Subaru regresara al Reino de Lugunica como el caballero de Emilia sin dejar de ser pequeño.

[Emilia: Bueno, en términos de habilidad, no es muy diferente, de todos modos.]

De hecho, Subaru estaría indignado si escuchara esto, pero si pudieran encontrarlo, entonces esto sería aceptable como daño tolerable.

Si pudiera crecer adecuadamente a partir de entonces, no tendría demasiados problemas con su relación con Emilia, una semielfa. Ella podría esperar hasta que él creciera.

[Otto: No debería... Tal vez yo también estoy un poco fuera de mi alcance.]

Parecía que el orden de prioridades de preocupación estaba desordenado.

Por el momento, era un contratiempo que no pudieran encontrarse con Subaru, pero gracias a Beatrice, ahora estaban seguros de su supervivencia.

Ahora, con Zikr y los demás—— No, si el representante fuera Abel, deberían decidir si querían continuar con esta línea de cooperación con ellos o no.

[Garfiel: ――¿Beatrice-sama? ¿Por qué te ves tan fuera de lugar?]

[Otto: ¿--?]

Con una mano en su barbilla, a punto de considerar las opciones, Otto casualmente dirigió su atención a las palabras pronunciadas por Garfiel.

La mirada de Garfiel se volvió hacia Beatrice en los brazos de Emilia. Se despertó, pero queriendo evitar el agotamiento, permaneció en los brazos de Emilia, con su buen humor por el elogio anterior de Subaru que duró poco, mientras sus ojos se agrandaban.

Lo que sus ojos temblorosos miraban no era Medium.

Había otra niña, acurrucada a su lado como si fueran hermanas. Beatrice la miró fijamente, sin siquiera haber escuchado su nombre todavía.

[Beatrice: … ¿Por qué estás aquí, supongo?]

[Rui: ¿Eh?]

[Beatrice: ¡Respuesta, de hecho! ¡No, no hagas nada innecesario, supongo!]

Inmediatamente después de hacer la pregunta con voz temblorosa, la voz de Beatrice se elevó y su expresión cambió.

Al escuchar el sonido, la niña que tenía la cabeza ladeada saltó sorprendida y, naturalmente, Otto y los demás se sorprendieron por la reacción de Beatrice.

[Otto: Be-Beatrice… sama, ¿qué pasa? De repente le gritaste a esa chica...]

[Beatrice: ¡Gritar es lo más razonable, de hecho! ¡Otto! ¿No te diste cuenta, supongo?]

[Otto: ¿Yo? ¿Qué… ah?]

Ante esa reprimenda, algo se afirmó en el fondo de la mente del desconcertado Otto.

Al principio, cuando vio a la niña, era una sensación nebulosa y molesta que había estado allí desde el principio, pero que gradualmente se hizo más y más clara debido a la actitud de Beatrice.

Sí, Otto había reconocido a esta chica. Era una sensación de ――déjà vu que no debería haber existido en el Imperio, un lugar que visitaba por primera vez.

[Otto: Increíble, ella es...]

Otto miró fijamente a la chica, mientras una sorprendente posibilidad aparecía en su mente.

La posibilidad que flotaba en el aire era algo que parecía estar ubicado en un rincón de la nebulosa memoria de Otto. En ese momento, la pierna de Otto había sido cortada y estaba perdiendo y perdiendo el conocimiento por el dolor y la pérdida de sangre.

Entonces, aunque no vio claramente quién fue el que lo había hecho--

[Emilia: Beatrice, Otto-kun, ¿qué pasa? Ambos, solo mirando a esa chica...]

Confundida por la reacción de Otto y Beatrice, Emilia se dirige a ella sin honoríficos, pero nadie complementa sus palabras. Y entonces, eso ya no era necesario.

Eso fue porque no había razón para que la confusión permaneciera como tal por más tiempo.

[Beatrice: ――Es Gula, de hecho.]

[Emilia: Eh…]

Los ojos de Emilia se agrandan cuando Beatrice habla con un tono de voz tranquilo pero duro.

Sin embargo, no solo Emilia se congeló, sino todos los demás que escucharon su voz, y fue en ese momento que la voz de Beatrice llamó la atención de todos en la habitación.

Por lo tanto, todos escucharon la identidad de esta niña.

[Beatrice: Esa chica es, el arzobispo del pecado de la gula... una chica llamada Rui Arneb, supongo.][5]

※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

――En el momento en que se pronunciaron las palabras de Beatrice, una atmósfera de volatilidad se apoderó de la habitación.

[Garfiel: Tienes que estar bromeando. ¿Un arzobispo del pecado? ¿Qué diablos crees que estás haciendo?]

Comprensiblemente, la conmoción, el horror y la confusión se extendieron cuando las palabras de Beatrice resonaron.

Eso fue lo que dijo la joven. Por lo general, ningún adulto con buen juicio aceptaría algo así sin dudarlo. Sin embargo, ese no fue el caso de Otto y los demás.

Naturalmente, Otto, que reconoció vagamente la apariencia de Rui de la chica, así como los miembros del campamento que creían que Beatrice no diría una mentira, lo aceptaron de inmediato como un hecho.

En consecuencia, Garfiel había dado un paso adelante, tronándose los nudillos y mostrando sus colmillos.

Inmediatamente, Garfiel entrecerró las pupilas de sus ojos verdes y miró a Rui.

[Garfiel: Además de eso, ¿es Gula? ¿No es ese el que ha estado acaparando el primer lugar en la lista de bastardos a los que dar una paliza de nosotros mismos? ¿¡Es este el Camino Imperial!?]

[Medium: ¡E-Espera! ¡Eso no está bien! ¡Rui-chan no es una mala chica!]

Bloqueando la vista de Garfiel, Medium abrió los brazos para proteger a Rui.

Su deseo de proteger a la chica detrás de ella era encomiable, pero era muy poco probable que pudiera detener la ira de Garfiel. En primer lugar.

[Otto: Dices que no es una mala chica, pero ¿hablas en serio? Para que lo sepas, ella me arrancó dolorosamente las dos piernas. Todavía tengo algunas cicatrices chillonas, ¿debería mostrártelas?]

[Medium: Eso no fue... L-Rui-chan, tal vez fue una chica diferente...]

[Otto: Lo siento, pero claramente se había presentado como tal. Hubo otras víctimas además de mí... sin duda, un número incalculable de ellas. Algunos eran nuestros amigos y los amigos de nuestros aliados.]

[Medium: P, pero, pero, ¡pero…!]

Con los ojos llorosos, Medium buscó desesperadamente algunas palabras de refutación.

Sin embargo, ya sea que su inteligencia fuera tan infantil como parecía, o incluso si solo se había reducido su apariencia, Otto tenía la intención de cerrar esta guerra de palabras.

En cualquier caso, era imposible que nadie en el mundo defendiera a un arzobispo del Pecado.

Los arzobispos del Pecado y los Cultistas de Brujas eran abominaciones de tal grado.

Es por eso que Emilia, idéntica en apariencia a la Bruja de la Envidia que fue la causante de todo, no pudo escapar del ridículo por su sueño imposible.

[Medium: Tal vez, Rui-chan era así antes... ¡pero Rui-chan es diferente ahora!]

[Garfiel: ¿Diferente de antes? ¿En qué diablos te estás basando con eso?]

[Medium: ¡Por qué! ¡Era amiga de hermano mayor, Subaru-chin y Rem-chan! He estado con ella todo este tiempo... ¡y no ha hecho nada malo! ¡Ella no lo hizo!]

[Otto: ――¿Con Natsuki-san?]

La resistencia desesperada y fútil de Medium, gritando mientras buscaba frenéticamente las palabras, había golpeado sus oídos con algo extraño que era demasiado grande para ignorar.

Subaru había actuado junto con Rui. ――Seguramente no fue porque no sabía quién era Rui. Subaru debería haber adivinado rápidamente la verdadera identidad de Rui.

[Petra: Otto-san, Subaru no podría haber ido tan lejos como para perder la memoria o algo así, ¿verdad?]

[Otto: Por un momento, ese miedo se apoderó de mí, pero por lo que escuché de Mizelda-san y Zikr-san, creo que no es una gran preocupación.]

Ante las ansiosas palabras de Petra, Otto desestimó su ansiedad debido a la evidencia presentada para su consideración.

Si fuera el caso de que había trabajado junto con el arzobispo del Pecado de la Gula, Rui, que estaba aquí; una situación en la que a Subaru le habían robado sus "recuerdos" ciertamente daba miedo.

Como recordaba a Subaru, probablemente no le preocupaba que su "nombre" hubiera sido comido; pero si sus "recuerdos" habían sido una cuestión de síntomas personales de Subaru.

Sin embargo--,

[Emilia: ――Las historias de Subaru que hemos escuchado en esta ciudad siguen siendo del Subaru que conocemos. Así que no hay necesidad de preocuparse por eso, Petra-chan... Petra-sama.]

[Petra: Gracias, Emily.]

Ante las palabras de Emilia, que había llegado a la misma conclusión, Petra finalmente también mostró una expresión de alivio.

Aunque ese era el motivo por el que podían decir que los "recuerdos" de Subaru no se habían comido, era difícil decir que era una base para tomar una decisión sobre cómo tratar con Rui, que estaba aquí ahora.

Por supuesto, no se podía negar la pregunta de por qué Subaru no había hecho nada con respecto a Rui de una forma u otra, pero——,

[Otto: Ya que es Natsuki-san, probablemente no fue una cuestión de ponerle las manos encima a una novia de aspecto joven o algo así. ¿Es posible que estuviera preocupado por los requisitos de anulación de la Autoridad?]

[Frederica: Hemos hablado de eso antes. Incluso si derrotamos al arzobispo del pecado de la gula, no tenemos ninguna prueba definitiva de que todo lo que se perdió volverá.]

[Otto: Es problemático, pero si ese es el caso, entonces es comprensible por qué no actuó precipitadamente.]

Como había dicho Garfiel, aplastar al arzobispo de la Glotonería del Pecado era un deseo ardiente de ellos, así como de los Candidatos Reales, y también para el mundo, que era difícil de dejar pasar.

Sin embargo, esto no fue por un simple deseo de venganza; su objetivo principal era la restauración del daño que la Gula había causado.

Si quitarle la vida a Rui devolviera a las víctimas de su Autoridad a cómo eran antes, no habría ningún problema.

Sin embargo, ¿qué harían si las víctimas no fueran restauradas? Subaru podría haber tenido cuidado de que, si actuaban precipitadamente, la forma de devolver a las víctimas a la normalidad podría perderse permanentemente.

[Garfiel: ――Sé lo que estás pensando, Otto hermano. Pero eso no significa que tengamos que dejar que la pequeña cosa quede libre.]

A pesar de entender los pensamientos de Otto, Garfiel declaró eso con arrogancia.

En verdad, tenía razón. A pesar de que temía que quitarle la vida eliminaría la posibilidad, era difícil creer que detenerla causara algún problema.

Más bien, el peligro de dejar solo a un arzobispo del pecado probablemente era mucho mayor.

Por lo tanto, en tiempos como estos, Garfiel, que tendía a tomar decisiones precipitadas, era confiable.

Poco a poco, Garfiel cerró la brecha para atrapar al peligroso arzobispo del Pecado. Cuando Garfiel se acercó, Rui encogió su pequeño cuerpo con un "Uu".

[Medium: Abel! ¡Di algo!]

Protegiendo a Rui detrás de ella y enfrentándose a Garfiel, Medium llamó a Abel.

Abel, que no había intervenido durante este curso de los acontecimientos, centró su atención en la apelación de Medium.

[Abel: ¿Qué quieres que te diga? Manejar esto es asunto tuyo.]

[Medium: ¡Pero no puedo persuadirlos bien!]

[Abel: No me encargues la responsabilidad de tu vicio. Después de todo, es innecesario.]

Los ojos de Medium vacilaron cuando le dijeron que era innecesario.

Quizás la forma cruel de hablar de Abel le había dado la impresión de que había abandonado a Rui. Sin embargo, en verdad ese no había sido el caso.

Abel había dicho que no había necesidad de que él mismo se involucrara.

[Garfiel: M, ¡Mi asombroso yo no va a ser fácil contigo, aunque seas una mujer!]

[???: Eso es espléndido. De lo contrario, podrías terminar usando mi belleza como excusa para tu mala calidad.]

Frente a Garfiel, que se había detenido, Yorna se interpuso directamente entre ellos y permaneció tranquila.

Con suelas gruesas además de ser alta para empezar, Yorna miró a Garfiel con un kiseru en la mano. Garfiel le devolvió la mirada y le mostró los colmillos con fiereza.

Yorna defendería a Rui y había declarado su intención de hacerlo.

Dado que originalmente había venido a Guaral desde La Ciudad Demonio junto con Rui, sabían que no tenía intención de eliminarla, pero eso en sí mismo era difícil de creer.

[Otto: Lo diré de nuevo, pero ella es un arzobispo del pecado. ¿Seguramente no estás diciendo que los horrores del Culto de la Bruja no se conocen en el Imperio de Vollachia?]

[Yorna: Conocemos las hazañas de esos rufianes, y su repulsión. Naturalmente, también conocemos la malicia de los que se hacen llamar arzobispos del pecado.]

[Otto: Escuché que las heridas de la Ciudad Fortaleza de Garkla aún no han sanado.]

La gran ciudad imperial había sido destruida en un alboroto de Codicia, un arzobispo del pecado del Culto de la Bruja.

El delincuente, Codicia, fue derrotado en Pristella, pero era de conocimiento común en todo el mundo que no había otra opción sobre dónde arrasaría el Culto de la Bruja. Naturalmente, en el Imperio también.

A pesar de eso, el hecho era que habían dejado a Rui en libertad.

[Otto: ¿Crees que puedes ganártelos? Tengo que decir que es imprudente.]

[Abel: Si algo es útil, consideraré cómo usarlo. Son ustedes los que están gravemente equivocados al pensar que todos estarían de su lado.]

[Otto: ————]

Abel esquivó el cuestionamiento de Otto y sin esfuerzo lo señaló con condescendencia.

Como había dicho, la reacción de los reunidos en el último piso del Ayuntamiento fue mixta. Por supuesto, hubo quienes parecieron disgustados y hostiles al escuchar que Rui era un arzobispo del pecado. Sin embargo, al igual que Medium y Yorna, un número considerable de ellos mostró renuencia a eliminar a Rui.

En particular--,

[Mizelda: ――Diré esto: Subaru y Rem son nuestros amigos. Como ellos fueron los que trajeron a Rui con ellos, son los únicos dos que tienen derecho a decidir el destino de Rui.]

[Frederica: Mizelda-sama...]

[Mizelda: Por supuesto, si el jefe no está de acuerdo, cederé.]

Con ojos que transmiten un fuerte sentido de propósito, y habiendo lanzado una mirada penetrante de esa manera, Mizelda intentaría tomar el lado de proteger a Rui. Frederica, que había tenido muchas oportunidades de intercambiar palabras con ella en el Ayuntamiento, se quedó sin aliento bajo esa fuerte mirada.

Mizelda era la representante de Shudrak, y los otros Shudrakians la seguirían. ――No, más exactamente, seguirían al Cacique que había regresado a la ciudad.

El objetivo de las palabras y la mirada de Mizelda era la mujer vestida formalmente de negro, a quien se le había confiado la decisión. Taritta, la nueva jefa de los Shudrak, recibió la pregunta de su hermana mayor: "¿Qué debemos hacer?".

[Taritta: Mi opinión es la misma que la de la hermana. Sin embargo, esta decisión no fue porque la Hermana lo dijera, ya que estoy protegiendo a Rui por mis propios motivos. Ya que tengo una deuda de gratitud con Rui.]

[Mizelda: Ja, ya veo.]

Ante la clara respuesta de Taritta, Mizelda relajó los labios y asintió.

El lado de Otto no sabía cómo era la relación de estas hermanas, pero parecía que Mizelda había aceptado felizmente la afirmación de Taritta.

Sin embargo, no tenían el lujo de considerar eso conmovedor.

[Beatrice: Un arzobispo del Pecado, encima alguien como Glotonería; hacer la vista gorda no se puede hacer, de hecho. ¿Todos enfriarán sus cabezas, supongo?]

Desde los brazos de Emilia, las palabras de Beatrice se llenaron de fuerza.

Había llegado tan lejos suprimiendo su agotamiento, pero en una emergencia era necesario que mostrara sus habilidades. Al igual que Subaru, no dudar en tales situaciones era un mal hábito de Beatrice.

[Emilia: ¡Eso no es bueno, todos cálmense! Pelear así——]

Mientras los espíritus de Beatrice y Garfiel, junto con los de Yorna y Shudrak, se habían levantado en preparación para la batalla; Emilia trató de detener la disputa con una mirada desconsolada en su rostro.

De hecho, si se trataba de detener seriamente la disputa a través de la fuerza bruta, Emilia era la que tenía la habilidad más adecuada para hacerlo.

Si usara su inmenso maná para congelar a Guaral, Otto intentaría asegurar a Rui mientras tanto. En el peor de los casos, cortarían los lazos con todos en Guaral.

[Emilia: Es más peligroso que hacer la vista gorda ante un arzobispo del pecado——]

Fue entonces cuando Otto observó por un momento de descuido.

[???: ――¿Qué pasa, plebeyos, aún no habéis luchado lo suficiente? Eso es bastante apasionado, ¿no es así?]

[Otto: ————]

De repente, una nueva y poderosa voz sacudió la atmósfera dentro de la gran cámara del Ayuntamiento.

Pertenecía a una mujer cuyos zapatos resonaban con fuerza mientras subía tranquilamente las escaleras. Tiempo atrás, Otto había dicho que Emilia, Abel y Yorna tenían presencias que eran imposibles de ignorar, pero el dueño de esa voz también estaba envuelto en un aire que no coincidía con esa impresión.

Con el dobladillo de su vestido rojo sangre balanceándose, una hermosa mujer apareció tranquilamente.

Tenía la piel clara y el cabello anaranjado, y se había adornado audazmente con numerosos adornos, pero incluso el brillo de esas joyas perdió ante su belleza natural: Priscilla Barielle.

En la Ciudad Fortaleza de Guaral, había aparecido la última persona que tenía una voz influyente.

Detrás de ella mientras caminaba sin prisas, estaba su asistente Schult, cuyos pequeños y humildes movimientos llamaron la atención, así como Al, con su inolvidable apariencia excéntrica.

Junto con Abel, Medium y los demás, Al también fue una de las personas que se dirigió a La llama del Caos con Subaru. En su camino de regreso, había ido a encontrarse con Priscilla, y ahora parecía que estaban entrando juntos.

Originalmente se suponía que había una persona más, Heinkel, que no se veía por ninguna parte, pero eso era un detalle menor.

Más importante aún, desde el punto de vista de Otto, se había unido un ser que parecía que haría que esta atmósfera volátil fuera aún peor.

Inconstante y poderosa, Priscilla tenía tal presencia que era imposible predecir qué lado elegiría.

Más bien, casi parecía que sería mejor si pudieran concluir que ella era una enemiga.

[Priscilla: Me dirigí aquí después de escuchar que Abel y los demás habían regresado, pero no esperaba este tipo de atmósfera tan pronto. Incluso si la ciudad está tan devastada, parece que un perro hambriento no puede elegir dónde ladra.]

[Emilia: ¡Priscilla! ¡Todos están realmente tensos ahora mismo! No digas cosas raras.]

[Priscilla: Tonterías. Si no hubiera venido, habrías hecho nevar otra vez. Déjame decirte, no importa qué tan frío lo hagas, no dejaré de mostrar mis hombros. Aún así, hace frío.]

[Emilia: Lo siento por eso, pero…]

Emilia tuvo un intercambio absurdo con Priscilla cuando entró, luego se disculpó.

Sin embargo, la razón por la que el final de esa frase había perdido fuerza no era por el remordimiento de Emilia.

Fue porque el ruido agudo de un objeto duro que caía había resonado en toda la gran cámara.

[Medium: ――¿Yorna-chan?]

De repente, Medium giró la cabeza y murmuró, mirando a la mujer parada justo frente a ella. Sus ojos azules miraron fijamente al único kiseru que había caído a los pies de Yorna.

Yorna había estado jugueteando con él en sus manos, un artículo fino que no parecía barato.

[Rui: Eh…]

Con un gemido, Rui, que estaba en el centro de la conversación, recogió el kiseru caído. Sin embargo, Yorna no aceptó el kiseru recogido cuando se lo ofrecieron.

En cambio, la mirada de Yorna estaba únicamente en Priscilla; la presencia que acababa de poner un pie en el gran salón.

Mirando a Priscilla, los ojos de Yorna se abrieron como platos.

Yorna, que por lo general parecía imperturbable e imperturbable, se quedó atónita.

Sus labios pintados de carmesí estaban abiertos de par en par, temblando.

[Yorna: ¿Prisca…?]

Ella llamó a Priscilla así. ――Un nombre diferente que no sonaba familiar.

Congelada en estado de shock, Yorna, con los ojos muy abiertos, se dirigió a Priscilla con ese nombre similar pero diferente. Tres personas presentes respondieron a ese nombre.

Uno era Zikr, otro era Abel, y el último, no hace falta decirlo, era Priscilla.

Zikr miró a Yorna especulativamente, a Abel contemplativamente y a Priscilla con desdén.

[Priscilla: ¿Qué, tú? ¿Por qué te comportas así conmigo… no?]

Priscilla miró a Yorna con sus ojos carmesí, sin ocultar su disgusto.

Sin pausa, su lengua afilada parecía lista para golpearla, pero justo antes; se detuvo en seco. Priscilla volvió a mirar fijamente a Yorna.

Los ojos azules de Yorna y los ojos rojo sangre de Priscilla se encontraron, y pasó un momento de silencio.

Entonces Priscilla dejó escapar un "Ahh" como una exhalación,

[Priscilla: ――Si lo pienso, de hecho, eres mi querida madre, ¿no es así?]

Así, un comentario que daría lugar a una explosión distinta de la situación ya volátil, se había dicho con total naturalidad.