Aquellos a Quienes Quiero Proteger

Capítulo 1
Aquellos a Quienes Quiero Proteger

Sección 1

――Balanceándose, tambaleándose, girando.

Su conciencia se mecía suavemente, como un barco a la deriva en el mar. Era inestable, pesada—suficiente para hacerle dar vueltas la cabeza incluso con los párpados cerrados.

Algo faltaba. No, todo faltaba.

Se sentía como si todas las piezas se hubieran escapado por algún sitio.

Tenía que reunirlas, volver a ponerlas en su sitio y levantarse de nuevo.

Había un lugar al que tenía que ir. Un pensamiento lo impulsaba hacia adelante—una razón para vivir, un deseo tan intenso que lo obligaba a gritar: «¡Quiero vivir!»

Incluso si le faltaba todo, incluso si estaba incompleto, tenía que seguir adelante.

Y para eso, Natsuki Subaru――,

Subaru: 『 …Este es un techo nuevo. 』

Su cuerpo estaba empapado en sudor nocturno. Se sentía como despertar después de una pesadilla—lo cual no estaba muy lejos de la verdad. La cama debajo de él tampoco era particularmente cómoda.

El techo de arriba era tosco, y la cama dura no era mejor—ambos claramente hechos sin tener en cuenta los estándares de construcción modernos. Una cabaña, montada con fuerza bruta y técnicas de construcción rudimentarias.

Subaru reconstruyó lentamente sus borrosos recuerdos para recordar por qué estaba durmiendo allí.

Subaru: 『 Fui invocado a otro mundo de camino a casa desde una tienda de conveniencia, conocí a Emilia-tan, etcétera, etcétera… 』

Por supuesto, eso era retroceder demasiado, pero la broma le ayudó a despejar la cabeza.

Natsuki Subaru había sido invocado a un mundo diferente, había conocido a una belleza de pelo plateado, se había embarcado en una serie de aventuras increíbles, había despejado una torre en el desierto y luego había sido enviado volando a un país vecino.

Incluso en su propia cabeza, sonaba absurdo. Sin embargo, mientras pensaba en ello, de repente lo recordó.

Subaru: 『 ¡Rem…! 』

La preciosa chica que había sido enviada a esta extraña tierra junto a Subaru. Ella era a quien necesitaba proteger. Sin embargo, de alguna manera, se habían separado――,

Subaru: 『 ¿Qué soy, idiota? ¡No, soy un idiota…! Tengo que salvar a Rem... 』

???: 『 ――¿Por qué te estás agitando tanto? 』

Subaru, listo para saltar de la cama, se congeló ante la voz inesperada.

Se giró, y un "Ah" se le escapó mientras sus ojos se abrían de par en par. Una chica de ojos azules estaba sentada junto a la incómoda cama, observándolo.

Subaru: 『 ¿Re... m…? 』

Rem: 『 ――. No estoy particularmente inclinada a responder “sí” a ese nombre. Todavía no he aceptado que soy la "Rem" de la que hablas. 』

Subaru tragó saliva con dificultad. No era un sueño. No era una alucinación. Rem estaba aquí, hablándole.

Su calidez era real—podía sentirla en su mano bajo la tela raída que lo cubría.

Subaru: 『 ¿Me… sostuviste la mano hasta que desperté? 』

Rem: 『 ¿Eh? ¿Te funcionan los ojos? Tú me agarraste la mano y no me soltaste. 』

Subaru: 『 Oh, ya veo… eso tiene sentido. ¡Vale, sí! Fui yo quien extendió la mano, ¿eh…? 』

Sus esperanzas y la realidad se mezclaron, ganándose la clara molestia de Rem.

Por supuesto que ella no le sostendría la mano voluntariamente—no de la forma en que lo estaba haciendo ahora. Pero el hecho de que ella no la hubiera apartado le trajo un pequeño alivio.

Rem: 『 ¿Por qué me miras así? 』

Subaru: 『 N-no es nada. Nada en absoluto. 』

Rem: 『 ¿Ah, sí? Entonces, por favor, suéltame. Tu mano está sudorosa y es asquerosa. 』

Subaru: 『 ¡Uf, decir eso es como un golpe crítico automático para los chicos…! 』

Ese tipo de comentario podría dejar una cicatriz duradera. Pero el bienestar emocional estaba por debajo de la seguridad física, especialmente cuando se trataba de la seguridad de Rem.

A primera vista, al menos, ella parecía estar bien.

Subaru: 『 No estás herida en ninguna parte, ¿verdad? Dime si algo se siente raro… ¿Eh? ¿Por qué me miras así? 』

Rem: 『 …¿De verdad lo preguntas? Estuviste a punto de morir. 』

A pesar de su preocupación, la reacción de ella fue aún más fría que antes. Y, al ver su desconcierto, Rem suspiró decepcionada.

Rem: 『 Está claro que ni siquiera entiendes eso. Realmente no puedo confiar en ti. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Su contundente rechazo rompió el corazón de Subaru.

Como ella había perdido sus recuerdos y por el olor del miasma que se aferraba a él, Rem permanecía distante y fría.

Él no había podido cerrar la brecha esta vez, ya que había estado demasiado concentrado en salvarla del campamento Imperial.

Subaru: 『 ――Oh. 』

Otro recuerdo encajó en su lugar.

Rem había sido encarcelada en el campamento Imperial.

Para rescatarla, Subaru lo había apostado todo. En el proceso, se había encontrado con la gente de Shudrak en la selva y había sido capturado.

Había participado en sus rituales junto a otro prisionero.

Y――,

Subaru: 『 …Mi brazo derecho no está negro… 』

Levantó el brazo, mirando la extremidad expuesta donde su manga se había rasgado.

El horrible patrón negro —la marca dejada por una Arzobispo del Culto de la Bruja en Priestella— había desaparecido. No quedaba ni rastro.

――La marca negra se había fusionado con su brazo maltrecho, curando sus heridas, y ahora era como si nunca hubiera existido. Aunque no había sido solo una pesadilla, ciertamente se había sentido como una.

Subaru flexionó su brazo, que ya no era inútil. Rem estaba aquí, a salvo. Significaba que había sobrevivido al ritual Shudrak y la había salvado, aunque a un gran costo.

Rem: 『 …Te ves horrible. Vuelve a dormir. 』

Rem murmuró, observándolo sentarse allí en silencio.

¿Amabilidad? ¿O solo un reflejo de lo sin vida que parecía Subaru?

Pero no puedo. Hay demasiadas cosas que tengo que averiguar.

Subaru: 『 Gracias por la preocupación, pero no puedo quedarme aquí postrado… Esta es la casa de alguien en Shudrak, ¿verdad? ¿Dónde están Mizelda y las demás? 』

Tras dudar, Rem finalmente respondió, su mirada se suavizó a regañadientes.

Rem: 『 …Afuera. Dijeron que te llevara si despertabas. 』

Eso resolvió una pregunta, pero Subaru tenía una más.

La ubicación del ser que había estado presa en el mismo lugar que Rem―― Ruy.

Subaru: 『 ¿Qué hay de… Ruy? 』

Rem: 『 …Qué expresión tan desagradable. ¿Por qué la rechazas tanto? 』

Subaru: 『 Es difícil de explicar. Probablemente no me creerías aunque lo hiciera. 』

Cada conversación sobre Ruy garantizaba incurrir en el descontento de Rem. Aunque le dolía, Subaru no creía que fuera algo que pudiera superar con palabras.

Rem: 『 …Por favor, date la vuelta. 』

Rem respondió, claramente exasperada.

Confundido, Subaru miró hacia la cama――,

???: 『 Zzzz, zzzz… 』

Al otro lado, Ruy yacía dormida, con la cabeza acurrucada cerca del estómago de Subaru. Babeaba profusamente sobre la manta, añadiendo más humedad al ya húmedo desastre de los sudores nocturnos.

Subaru: 『 ¡¡¡AAAHHH!!! 』

El grito de Subaru sacudió todo el pueblo Shudrak.