Capítulo Final - Pasos sin ritmo bajo la luz de la luna

Capítulo Final
Pasos sin ritmo bajo la luz de la luna

Parte 1

-El aspecto de la digna gran sala había cambiado a algo completamente opuesto a lo que Subaru recordaba.

Varios candelabros se alineaban en la alfombra roja que cubría el suelo. El parpadeo de las llamas rojas confería a la sala una atmósfera solemne que hacía que los asistentes enderezaran inconscientemente la espalda.

Rostros familiares y nostálgicos se alineaban contra las paredes de forma ordenada. Era porque esos eran rostros familiares y nostálgicos que parecían divertidos mientras estaban vestidos con trajes solemnes y ceremoniales.

Especialmente divertidos fueron Garfiel, enzarzado en una brutal lucha con su traje de etiqueta, y Otto, que parecía todo un noble mimado. El contraste con sus apariencias normales era realmente algo más. ¿Intentaban deliberadamente hacerle reír?

Frederica y los demás sirvientes trataban sus uniformes de trabajo como su ropa ceremonial, así que tenía sentido que Ram llevara su traje de sirvienta mientras caminaban al unísono. Subaru respiró con fuerza cuando se dio cuenta de que había alguien al lado de Ram.

-Allí, sentada en una silla, se encontraba también una Princesa Durmiente de pelo azul.

Tal vez esta era la idea de Ram de ser considerada. Ram lo miraba con una expresión que fingía ignorancia. Estaba tan agradecida que le dolía. Petra estaba de pie junto a ellos, asistiendo a la ceremonia con un porte digno, con un vestido que brillaba tanto que nadie podría pensar que era una simple chica de pueblo. Sólo pudo dejar escapar una sonrisa forzada. No hay escenario susto para ella.

Junto a Petra estaba Beatrice, cuya ropa normal era bastante elaborada para empezar. Relajó un poco los labios y se puso más erguida, sintiéndose reconfortada al ver que su compañero, Subaru, estaba pendiente de ella.

Luego, cuando desvió su mirada de los participantes, girando la cabeza hacia el interior del gran salón-.

“———”

Esperando a Subaru estaba Emilia, mirando hacia él mientras llevaba adornos lo suficientemente hermosos como para hacerle temblar.

Su pelo plateado parecía el brillo de la luz de la luna. Sus ojos violetas parecían piedras preciosas incrustadas. Su expresión era ligeramente tensa, ya que tenía ante sí una ceremonia tan importante, pero eso no hacía más que resaltar su misteriosa belleza.

Su atuendo era diferente al de los ritos cotidianos, ya que enfatizaba la pureza propia de una ceremonia formal. Se parecía mucho al atuendo de una sacerdotisa; la tela, lo suficientemente fina como para dejar traslucir el color de su piel, hacía que pareciera el atuendo de una doncella celestial.

Ante Emilia, todos los sentimientos de tensión que bullían en su interior se disiparon al instante.

Los profundos pensamientos sobre los otros participantes de un momento antes se volvieron distantes. Todos, excepto Emilia, volaron a los rincones más lejanos de su mente. No se trataba en absoluto de menospreciar a los que estaban allí para velar por la ceremonia; simplemente estaba poniendo su corazón donde debía estar.

“———”

Nadie le había indicado que lo hiciera, pero Subaru se adelantó como si alguien le guiara la mano.

Llevaba un atuendo ceremonial desconocido y una flamante espada de caballero en la cadera. Otto y los demás no se rieron de su aspecto incómodo, pero la ocasión le hizo olvidar esas cosas triviales. Se acercó a Emilia, con el corazón tan tranquilo como la brisa del mar.

Se arrodilló ante la plataforma ligeramente elevada sobre la que estaba Emilia. Estaba sobre una rodilla, con la cabeza inclinada.

Subaru apenas era consciente incluso de su propia respiración mientras centraba toda su atención en Emilia, que estaba de pie ante él. Bañado por las cómodas pero aparentemente tensas miradas del público, Subaru sacó la espada de caballero de su cadera, sacándola de su vaina.

La hoja de acero reflejaba las llamas de los candelabros, haciendo que la misma luz residiera en los ojos de Subaru y Emilia, de diferente color. Grabando la belleza de la vista en su mente, Subaru presentó la espada del caballero a Emilia.

Con elegantes dedos, Emilia aceptó suavemente la espada, que le fue presentada como una ofrenda. Sus ojos violetas estaban llenos de profundas emociones mientras apuntaba la punta de la espada del caballero hacia el cielo, aparentemente tan pesada como los sentimientos que la impregnaban.

Ante Emilia, Subaru inclinó la cabeza una vez más, cerrando los ojos.

La espada de un caballero era su orgullo. El cuerpo y la cabeza de un caballero constituían su espíritu leal. Aquí, él ofreció ambos.

-Un caballero que ofrece su vida a su legítima. “ ”

El silencio se apoderó de la gran sala... No, la gran sala ya se había llenado de silencio en todo momento. Pero el silencio hasta ahora había estado impregnado de una tenue excitación, la tranquilidad cargada de tranquilo celo.

Esta vez fue diferente. Era el verdadero silencio, con la emoción, el celo y las expectativas dejadas atrás.

El derecho a romper ese silencio sólo se había concedido a uno de ellos.

"-O sol que vela por el mundo deslumbrante de abajo. Oh, estrellas que vigilan el mundo dormido. Oh viento, oh agua, oh tierra, oh luz, oh espíritus que lo llenan todo".

El silencio se rompió.

Emilia tejió la oración de la ceremonia como una canción.

"-Otro gran mundo que te ha aceptado, te ha criado y ahora te envía".

Temblaba. Su corazón temblaba.

Las fronteras de su mente se derrumbaron. Su alma caótica se agitó. En ese momento, lo único que quería era ahogarse en su bendición.

"-Orgullo, lo que te apoyó, te protegió, te nutrió".

Soportó la manía que le invadía. Soportó el calor abrasador que golpeaba su corazón. Esperó a que llegara la pregunta.

"-Que te conviertas en alguien digno de todo lo que te protege, del mundo que te ha criado, del orgullo que te sostiene. Que vivas sin vergüenza. Que no temas, que no te acobardes, que no te desvíes. Que tu corazón permanezca fiel. ”

La oración había terminado.

La pregunta estaba llegando.

La estructura de la ceremonia terminó allí. Ni siquiera Subaru sabía la respuesta a la última pregunta que se iba a formular.

"-Así como has aspirado hasta ahora, así como has hecho por todo y todos los que te rodean, ¿juras protegerme desde este momento?"

-Pero su corazón ya conocía la respuesta a la pregunta que le planteó Emilia. "En el sol, en las estrellas, en los espíritus, en el mundo, en mi orgullo...—”

En ese momento, enumeró todo en la oración para expresar su convicción y su gratitud.

Y antes de poner el voto en sus labios, Subaru recordó en el fondo de su mente las imágenes de aquellos a los que realmente debía transmitir su gratitud. Por eso sus labios tejieron las palabras aparentemente por sí solos.

"Por mi padre y mi madre, lo juro".

“———”

"Te protegeré. Haré que tu deseo se haga realidad. Me llamo Subaru Natsuki".

Levantó la cabeza.

El resplandor de la espada alzada se superponía al de Emilia. Pero la luz del mero acero no significaba nada para él.

Todo lo que podía ver eran los deslumbrantes ojos violetas que le devolvían la mirada.

"Emilia, soy tu caballero y sólo tuyo".

"-Sí."

Cuando Emilia respondió a las palabras que él pronunció, una irresistible oleada de emociones le hizo llorar.

Sin embargo, incluso entonces, Emilia se las arregló para mantener la compostura mientras bajaba suavemente la espada que había levantado. Volvió hacia Subaru, que seguía arrodillado, símbolo del orgullo de un caballero.

Aceptándola reverentemente con ambas manos, devolvió la espada a su vaina.

Al terminar el ritual, Subaru levantó la vista. Con Emilia asintiendo, se puso de pie en el lugar.

Y entonces...

"Emilia-tan, es un poco tarde para mencionar esto, pero te ves linda y supercaliente con ese traje".

"Idiota".

-al romperse el ambiente solemne de la ceremonia, Emilia le sacó la lengua con la cara enrojecida.

Parte 2

Una gran variedad de comida estaba dispuesta encima de la mesa que estaba siendo llevada al gran salón.

En este festín tipo buffet, ninguno de los participantes en la ceremonia prestó mucha atención a los modales estirados y se sirvió alegremente de la manera que quiso.

"Seguro que todo el mundo se lo está pasando bien. Aunque nunca he estado tan tenso en mi vida".

Subaru estaba en la terraza, bañado por la brisa nocturna mientras observaba los festejos con ojos distantes.

En la barandilla había un plato de comida y un vaso para beber, pero no había tocado ninguno de los dos. La sensación de ardor que le subía por el cuello hacía improbable que consiguiera meterse algo en la garganta.

En el interior de la mansión, Petra estaba haciendo una pequeña actuación de baile con su vestido en el centro del salón. Parecía un tipo de danza que se ejecutaba a menudo en los festivales de la Aldea Earlham, pero Petra parecía haberla organizado ella misma; la forma digna en que se desenvolvía hacía que no pareciera fuera de lugar ni siquiera en la corte de un noble.

Arrastrada por Petra y bailando con los mismos pasos estaba una Beatrice con la cara roja. Intentaba desesperadamente mantener la compostura, pero Subaru no pudo evitar notar que sus orejas y la punta de su nariz temblaban de timidez.

Misteriosamente, Beatrice parecía incapaz de actuar con cabeza siempre que se trataba de Petra. Petra parecía haberse tomado a pecho las palabras de Subaru y, de alguna manera, había conseguido hacer de Beatrice una amiga.

La conmovedora escena hizo que Subaru se sintiera más a gusto cuando... "-Ver algo así te hace apreciar profundamente el haber sacó a Beatrice, ¿no es así?"

"Ugh."

Un cuerpo alto entró bruscamente en la visión periférica de Subaru, acercándose a él para apoyar su peso en la barandilla. Miró para ver a Roswaal, que llevaba un traje formal de manga larga que difería de lo habitual.

Con su larga cabellera en orden y vistiendo ropas con un mínimo de pompa, sería un aristócrata muy apuesto a simple vista. Sin embargo-

"...Todo eso choca con el maquillaje de payaso".

"Oh, qué duro. Pero si no tengo esto puesto, simplemente no soy yo. ¿No es así?"

"Me gustaría que respetaras el momento, el lugar y las circunstancias para expresarte. No es que sea yo quien hable, pero esta es una ocasión formal, ¿sabes?"

Subaru dirigió una expresión de exasperación a Roswaal, que llevaba su cara de payaso sin una pizca de culpa. Estaba recordando sus propias acciones bárbaras que despojaron la conferencia de selección real. Dicho esto, aquella no había sido una ocasión formal, así que su juicio era técnicamente correcto.

"Hablando de esta ocasión formal, tengo que decir... que te has esforzado mucho por esta cosa de conferir el título de caballero".

"Tenía razones para darme prisa. Sin embargo, creo que has anhelado esto durante bastante tiempo".

"Bueno, no te equivocas en eso, pero es que no estoy hecho para estas cosas..."

Roswaal había dado en el clavo de la cuestión, dejando a Subaru con una sonrisa irónica en los labios sin palabras para rebatirle.

-Subaru había anhelado ser caballero desde que lo descubrió. Eso lo calificaba para estar al lado de Emilia.

Roswaal tenía una serie de razones para permitir a Subaru esto y celebrar una ocasión formal para el evento.

La ceremonia para conferir honores a Subaru destacaría sus meritorias acciones al sofocar a la Ballena Blanca y despachar al Arzobispo de la Pereza, difundiendo la noticia incluso a los reinos vecinos.

En última instancia, deseaba anunciar que Subaru se había convertido en caballero de Emilia tanto a los intereses extranjeros como a los nacionales. Para ello, era necesario conferir el título de caballero por encima de cualquier simple medalla, y con la urgencia, la pompa y la ceremonia adecuadas.

"Dicho esto, ¿permitir una ceremonia de caballería en un lugar que estamos tomando prestado y en el que nos alojamos temporalmente no es estirar nuestra buena voluntad realmente?"

"Cuando lo pones así, es difícil de negar. Bueno, la familia Miload es una rama de la familia Mathers, y su jefa, Annerose, está enamorada de Lady Emilia. Si tenemos que vivir fuera hasta que la finca principal sea restaurada y pueda servir en el lugar de la mansión quemada, ¿no deberíamos deberíamos divertirnos un poco con ella?"

"Seguro que lo dices tan a la ligera..."

Roswaal inclinó su vaso mientras sus labios se aflojaban con diversión.

Annerose Miload, así se llamaba la jefa de la casa donde Subaru y compañía se alojaron durante un mes después de que la mansión Roswaal se quemara. Su condición de pariente lejana de Roswaal y su buena relación con Emilia de antemano hacían del lugar un sitio perfecto para una estancia temporal.

Sin embargo, ver lo unidas que estaban Emilia y Annerose, de nueve años, hizo que Subaru se pusiera un poco celoso.

"Mentalmente hablando, Ana y Emilia no están tan alejadas como algunos podrían pensar. En todo caso, Ana se da más aires que Lady Emilia. Ella podría muy bien ser la más maduro de las dos".

"Todavía le guardo rencor por haberle metido en la cabeza a Emilia-tan la idea de que los bebés se hacen besando".

Como víctima de ese infantil, adorable y trágico malentendido, no lo olvidaría en absoluto.

“———”

Él y Roswaal dejaron pasar las frivolidades. Se hizo el silencio en la terraza, salvo por el viento que pasaba. El sonido de la música, el baile y las voces de deleite transmitían la emoción de la fiesta.

-Y sin embargo, la terraza parecía el único lugar apartado del tumulto, ya que un leve olor a tensión se extendía por ella.

"¿Pusiste algún tipo de barrera que repele a la gente a nuestro alrededor o algo así?"

"Tu intuición ha mejorado de verdad. O quizás para ti, esta noche no es..."

Tu primero, podría haber dicho, pero la mirada de Subaru silenció esas palabras mordaces.

Era un insulto. No quería que esa noche, esa ceremonia, se viera mancillada por tales desprecios.

"Te aseguraste de que estuviéramos solo nosotros en un momento como este porque tienes algo de lo que hablar, ¿verdad?"

"-La maestra estaba seguramente sola, sin ningún pariente. Eso, por supuesto, incluye a cualquier hermana. No tenía ninguna, excepto Beatrice, a la que podía llamar su propia hija. Lo sé mejor que nadie".

Cuando Subaru agudizó la mirada y presionó, Roswaal pasó directamente a un tema bastante incómodo. Hablaba de Echidna, pues el asunto del Echidna en la tumba les concernía a ambos.

La opinión de Roswaal era la misma que la de Beatrice en la tumba. Es decir, que los restos en el ataúd eran los de Echidna, y que el ser que había impuesto las Pruebas a Subaru y Emilia era otra persona.

Le resultó difícil asentir y aceptar que el ser que conoció era falso. Aquella Echidna -la Bruja de la Avaricia en el castillo de los sueños, junto con las demás Brujas de los Pecados Capitales- era inequívocamente real.

No había forma de descifrar el misterio. La tumba había perdido toda funcionalidad, y no había forma de que Subaru volviera a encontrarla. Además-

"Así que la mujer dentro del ataúd era su objetivo. También está ese sello maldito. Tú..."

"-Mi objetivo era reunirme con la maestra, Joven Subaru. Sin embargo, por favor, no me malinterpreten".

"¿Entender qué? Tú y Beatrice... Se conocieron... Conociste a Echidna. Ahora puedes..."

"Lo que deseo es un reencuentro con la sangre que fluye a través de ella, un alma que descansa en ella, una Maestra viva y que respira. Es todo lo que deseo. Es mi mayor deseo, y no puedo renunciar a él".

Subaru parpadeó con fuerza no sólo por el discurso onírico de Roswaal, sino también por el contenido de sus palabras.

"Pero eso significa... traerla de vuelta de la muerte. ¿Tienes una... manera de hacer eso?"

"No, no es una teoría que funcione en almas ordinarias. Pero como este es el Maestro, queda un camino. La liberación del Santuario... la recuperación de sus restos... son sólo pasos preliminares".

Por eso quería liberar el Santuario. Roswaal había logrado su propio objetivo.

Pero en cuanto a un método para revivir a los muertos, y que sólo funcionaría con la bruja del ataúd...

"Para no dar lugar a malentendidos, quiero ser claro en esto, joven Subaru".

"...Dígalo."

"El libro del conocimiento se ha convertido en cenizas, negándome mi futuro prometido. Como estoy atado por el sello maldito, no puedo continuar con ninguna de las maquinaciones que he intentado hasta la fecha; sin embargo, no tengo intención de renunciar a la Maestra por ello".

Inclinando su vaso hacia los labios, Roswaal pronunció esas implacables palabras sin cruzar las miradas. Fue más que suficiente para que un escalofrío de miedo recorriera a Subaru, supuestamente en una posición ventajosa ahora que Roswaal había renunciado a sus complots secretos.

"Realmente no me importa que no te rindas... Eh, esto puede ser valiente para decírselo a alguien como tú, pero haz lo que quieras. La cosa es, ¿qué puedes hacer para que ese objetivo se haga realidad?"

"Es un asunto sencillo: seguiré velando por ti".

“———”

-Seguiría observando.

Esta ominosa frase dejó a Subaru sin palabras. Roswaal se giró y miró a Subaru con sus ojos de diferente color, y con el mismo fuego que ardía en ambos, continuó: "Afortunadamente, tu objetivo de colocar a Lady Emilia en el trono real se alinea con el mío. Y así continuaremos nuestra relación como co-conspiradores igual que antes... Sólo que, igual que antes, me da pena que no cambies".

"¿Qué demonios?"

Subaru enarcó las cejas, incapaz de descartar fácilmente la palabra lástima. Su reacción hizo que Roswaal retirara los hombros. Había descifrado las emociones que descansaban en los ojos de Roswaal: simpatía y compasión.

"Deberías haber conocido la pérdida. Deberías haber sentido una pérdida tan grande que te habrías convertido en un Sabio que protegería tenazmente sólo lo más preciado para él; a mi manera, quería salvarte".

"¿Qué diablos tiene de sabio eso? ¡¿Qué se consigue simplemente aceptando la pérdida?!"

"Tú, que has rechazado la pérdida y has decidido cargar con todo en tus brazos, seguirás sufriendo. Experimentarás heridas que nunca podrán deshacerse, experimentarás la pérdida una y otra vez, y te levantarás en aras de recuperar lo que has perdido, continuando con tus heridas invisibles. Eso es simplemente... demasiado cruel".

“¡—!”

Las palabras de Roswaal tenían demasiado peso como para descartarlas sin pensarlo dos veces, porque el hombre lo sabía. Aunque no supiera que era a través de Retorno de la Muerte, Roswaal sabía que Subaru repetía los acontecimientos. En consecuencia, era el único que podía imaginar de forma realista el camino de espinas que recorrió Subaru.

"Y ahora que has rechazado el camino del Sabio y has elegido el camino del Tonto, no te permitiré nunca comprometerte. ¿No es esto natural? Eres tú quien lo ha deseado".

Con Subaru incapaz de decir una palabra, Roswaal dio un paso adelante, acortando la distancia entre ellos. Luego, extendiendo una mano, agarró el hombro de Subaru, acercó suavemente su cara y le susurró al oído.

"-En adelante, si pierdes a alguien de tu entorno que deberías tener protegido, quemaré rápidamente a los demás sin dudarlo y, con el sello maldito, me convertiré en ceniza".

“¡¿—?!”

"Has decidido cargar con todo. No debes abandonar nada. No permitiré que un mundo perdido continúe en el futuro. Rechazo tu compromiso, ahora que he perdido el libro del conocimiento, sólo te tengo a ti para guiarme hacia la maestra, joven Subaru. Tú y el camino que recorres".

Apartando la cara, Roswaal dio un ligero empujón al pecho de Subaru. Aunque tenía poca fuerza detrás, Subaru se tambaleó como si lo hubieran empujado, agarrándose a la barandilla para sostener su cuerpo.

-Se trata de Roswaal L. Mathers, el hombre que vivió por un deseo de cuatrocientos años.

Nunca trataría de infligir un sufrimiento indeseado a Subaru y Emilia de nuevo. Si Subaru lo deseaba, sin duda cooperaría para trabajar por los objetivos de Subaru, incluso echando una mano a Emilia con toda su fuerza.

Pero si Subaru calculaba mal, aunque fuera mínimamente, Roswaal volcaría la mesa, haciendo que todo fuera inútil.

Esto no era una mentira o un engaño. Roswaal lo haría absolutamente por el bien de su mayor deseo.

"Vaya, no hay necesidad de asustarse tanto. Mientras te mantengas fiel a ti mismo y sigas cumpliendo con tu deber, cooperaré contigo plenamente; éste es simplemente el nuevo pacto entre tú y yo".

"...He aprendido que para los pactos hay que comprobar no sólo la letra pequeña, sino también al tipo con el que se firma".

El sarcasmo y el suspiro angustioso de Subaru hicieron que Roswaal abriera los ojos. Inmediatamente después, se llevó la mano a la boca mientras empezaba a reír. Se rió durante un rato antes de decir: "Ah, sí", y levantar la cara. "Acabo de decir que voy a cooperar plenamente, así que hay algo de lo que debo informarle debidamente".

"¿Sigues guardando secretos para sacudirme?"

"En la capital real y esta vez, ya son dos las veces que he contratado a la Cazadora de Intestinos. Pero la chica de los bonos subterráneos... esta Domadora de Bestias, no tuve nada que ver con ninguno de sus ataques".

"-¿Huh?"

Subaru, en guardia por lo que pudiera venir, sólo pudo abrir la boca de par en par.

La chica que estaba atada bajo tierra era Meili, capturada en la mansión y mantenida prisionera desde entonces. En la actualidad, la muerte de su compañera de crimen, Elsa, la había dejado demasiado poco cooperativa para tratarla de otra manera.

Eso ya le había dolido bastante en la cabeza, pero las siguientes palabras de Roswaal fueron un trueno en el claro cielo azul.

"Esta vez, mi contrato sólo se dirigía a Beatrice. De acuerdo con el libro del conocimiento, debía liberar a esa chica de su retorcido destino... Pero si he oído bien, esas chicas tenían planes que iban más allá de mi petición, ¿no es así?"

"Sí, Elsa y Meili eran parte del mismo grupo, me imagino que Meili la estaba ayudando con su contrato. Porque si no fuera así, ¿quién podría haberles avisado del interior de la mansión de esa manera...?"

"-En otras palabras, hubo otro culpable que planeó este ataque a la mansión además de mí".

“———”

"Tus problemas continuarán. De verdad, ahí es donde brillas. Realmente estás hecho para luchar, ¿no es así?"

Dejando colgar esas palabras de sarcasmo, Roswaal invirtió su vaso, ahora vacío, sobre su boca. Una sola gota de alcohol cayó y golpeó sus labios. Con eso, salió de la terraza, avanzando en dirección al gran salón. "Felicidades, joven Subaru. Toma esto como un elogio de una Bruja aprendiz, has ganado... hoy, al menos".

Dejando atrás esas últimas palabras, Roswaal abandonó la terraza.

Sopló un viento frío. El frío del viento y su sudor hicieron que un pequeño temblor recorriera el cuerpo de Subaru.

Los rastros del fuego seguían ardiendo. Subaru sintió el calor de esas llamas persistentes mientras dejaba escapar una respiración muy profunda.

Parte 3

"-Así que aquí es donde estabas, Subaru."

Subaru estaba apoyando su peso en la barandilla y contemplando las estrellas del cielo nocturno cuando una voz le llamó. Cuando bajó la mirada, la luz de la luna no hizo más que aumentar la belleza del hada plateada que tenía delante...

"¿Emilia-tan? Pensé que un ángel o un hada había venido a buscarme".

"Ya estás diciendo cosas raras otra vez. ¿No me digas que estás borracho?"

"Ya lo estropeé todo antes, así que tengo mucho cuidado con el alcohol. Esta vez, sólo me emborracho con el ambiente".

"Así que realmente estás borracho".

Emilia lanzó una sonrisa a Subaru mientras se apoyaba en la barandilla, justo al lado de Subaru. La carne blanca que sobresalía de su vestimenta ceremonial pura, la nuca y sus mejillas estaban ligeramente enrojecidas mientras esbozaba una pequeña sonrisa de aspecto divertido.

"Te he estado buscando todo este tiempo... ¿A dónde te has escapado, Subaru?"

"Dejando a un lado la ubicación, en lo que respecta a los eventos, me pareció una batalla larga y prolongada contra el jefe final. De alguna manera, la superé, pero siento que me quitó años de vida. Emilia-tan, ¿quieres consolarme?"

"Sí, sí. Hoy, Subaru está borracho de humor, así como de sí mismo". Misteriosamente, volvió a su estado normal después de hablar con Emilia.

Ahora que se había liberado del pesado estado mental que le había dejado su intercambio con Roswaal, la sensación de regocijo por la ceremonia regresó de inmediato. Dejando eso de lado, el hecho de estar frente a Emilia lo hacía sentir incómodo, así que Subaru se llevó el vaso a los labios para ocultar su rubor.

"Por cierto, ¿has conseguido reconciliarte con Roswaal?"

"¡Geh! Ack! ¡Esa es una pregunta muy oportuna...!"

"Por lo que parece, Roswaal se burló bastante de ti".

Ella tocó un punto sensible para él. El uso que hizo de la palabra "burla" fue tan bonito que le molestó un poco, pero Subaru no hizo ningún esfuerzo por refutar el punto. "Un poco, sí", admitió con un movimiento de cabeza. "Después de todo eso, casi parece que nada ha cambiado desde antes... o si acaso, ha empeorado".

"Roswaal probablemente tiene miedo de que todos olviden lo que ha hecho. Por eso hace eso para llamar la atención de todos. En el fondo es muy infantil, ya sabes".

Subaru se quedó sorprendido por la forma en que Emilia puso las manos en las caderas, pronunciando esas palabras con el más leve indicio de enfado.

No se dejó llevar por su belleza, sino porque Subaru también creía que era la verdad.

En el momento en que se le ocurrió, su interpretación de la anterior advertencia de Roswaal cambió considerablemente.

"...Eres realmente increible, Emilia-tan."

"¿Es así? Tee-hee, gracias. Creo que Subaru es realmente increible, también".

"Hmm, me pregunto."

"¡Sí, lo eres! Dios, Subaru... Oye, mira allí".

Emilia se acercó irritada a Subaru, cuyo rostro mostraba escaso aprecio por todo lo que había hecho, y luego extendió ambos brazos para indicar la escena en el gran salón.

-Dentro estaban todos sus compañeros y el resultado visible de los esfuerzos de Subaru, Emilia y todos los demás.

"Todo el mundo se está divirtiendo, ¿verdad?"

"...Supongo que tienes razón. Es como un banquete en casa, algo así como el ideal para mi sensibilidad de hombre común y corriente".

"Mm, yo también lo creo. Es una escena muy bonita".

Sus ojos violetas contenían afecto y envidia a partes iguales. Mirarlos de reojo hizo que el corazón de Subaru se estremeciera.

-Esta era la escena que Emilia había querido ver. En un sentido más amplio, este era el ideal que ella buscaba hacer realidad.

El ambiente ofrecía tranquilidad a nobles, comerciantes, plebeyos, humanos, semihumanos y mestizos, sin discriminación de posición social o raza.

"-Subaru, estás poniendo una cara muy amable".

"Supongo que es lógico. Creo que soy feliz viendo la misma escena que Emilia-tan y también pensando en lo bonito que es todo".

"Ahhh, lo entiendo. Me alegra que Subaru sienta lo mismo que yo".

"Hmm, me pregunto. Podría no estar de acuerdo contigo en eso. A veces, está bien ser diferente".

Aunque estaban mirando lo mismo y compartiendo los mismos sentimientos de felicidad, seguían mirando la escena que tenían delante de dos maneras diferentes.

No era necesario que los amantes fueran iguales en nada y en todo.

El pensamiento que tuvo en ese momento fue: "Está bien ser diferente."

“———”

Emilia entrecerró sus ojos violetas, mirando suavemente a Subaru.

No sabía si le había llegado todo el significado de sus palabras. Pero la parte importante había sido transmitida.

Si podían compartir tanto, era suficiente. Más allá de eso no era sólo extravagancia sino arrogancia.

"...Oye, Subaru. Después de esto, hay algo que quiero discutir con mi caballero".

"Qué coincidencia. Yo también tengo muchas cosas que quiero preguntarle a Emilia-tan".

Las palabras que Emilia pronunció en un alarde de valentía hicieron que Subaru se encogiera de hombros y le devolviera una sonrisa. Emilia respiró aliviada y le ofreció suavemente el dedo meñique de su mano derecha.

"Es una promesa, entonces. Hiciste esto con Petra. Esta es una tradición de la tierra natal de Subaru, ¿sí?"

"Ohhh, seguro que sí. Qué ojos tan agudos tienes. Rompe esta promesa, y tus comidas serán agujas para el desayuno, el almuerzo y la cena".

"Oh no, qué miedo... Será mejor que cumplas esta promesa, entonces".

Nerviosa, Emilia rodeó con su delgado dedo el meñique derecho de Subaru.

"Cuando termine la celebración, vamos a tener una charla importante en mi habitación.

"No rompas nuestra promesa esta vez, ¿vale?"

"Soy un rompedor de promesas en serie y todo eso, pero ¿es siquiera una opción no cumplir mi palabra de ir a la habitación de Emilia-tan por la noche después de haber sido convocado? Creo que no".

"Lo siento, no tengo ni idea de lo que estás hablando".

Los dos se enzarzaron en las típicas bromas mientras formaban esa promesa entre ellos. Al separarse, Subaru dijo: "Ahora, entonces", mientras guiñaba un ojo. "Me divertiré descubriendo de qué va esta charla".

"...Necesito hablar contigo sobre... mi. Una noche podría no ser suficiente para terminar".

"Si es tan importante, estaré contigo todas las noches que haga falta. Soy tu único caballero, ¿vale?"

"O-okay".

Hizo todo lo posible por imitar el tono de broma habitual de Subaru. El comportamiento nervioso de Emilia reflejaba su preocupación subyacente. Se sentía incómoda hablando de sí misma.

Si esto estaba relacionado con el pasado que vio en el Juicio, Subaru podía entender su inquietud. Lo entendía, pero quería decirle que era una preocupación innecesaria.

"Está bien, Emilia-tan. Pase lo que pase, nunca me decepcionarás".

"Subaru..."

"Es como te dije en la tumba. Te quiero, así que todo estará bien. Eso es todo".

No importa lo que le dijera, no importa lo que provocara, nada cambiaría.

"-Lo importante no es dónde se empieza ni lo que ocurre a mitad de camino, sino cómo se acaba".

Llevado por sus padres y los pensamientos que le habían transmitido, ésta era la respuesta a la que había llegado en la tumba.

-Realmente no podía compararse con su madre. O su padre, tampoco, para el caso.

"Además, aunque haya problemas, no es que sea un gran problema ahora, ¿verdad?"

"... ¿Cómo puedes saberlo?"

"Fue la forma en que miraste el gran salón con ojos gentiles hace un momento. Ya me di cuenta de eso".

La escena que se extendía en el gran salón de la mansión Miload era una sin discriminación entre humanos y semi- humanos, nobles y plebeyos. Cuando Subaru dijo que era su ideal, Emilia lo aceptó con una mirada de anhelo.

Sean cuales sean los ideales que se alzan en el corazón de Emilia, Subaru no dudó en creer en ellos.

"Si quieren que esto se haga en todas partes, yo ayudaré. Creo que es una buena causa. Si esa escena se convierte en una parte de por qué Emilia-tan siempre trabaja tan duro, entonces seré el primero en ayudar".

"Subaru, ¿puedo... realmente depender de ti?"

"¿Qué crees que era ese juramento que te hice antes? Ve y depende de mí antes que de nadie. Haré todo lo que pueda para ayudar, y si no entiendo algo, lo pensaremos juntos".

“———”

Los ojos de Emilia temblaron más que en ningún otro momento, casi como si la respuesta no fuera la que ella esperaba en absoluto.

Buscaba algo apropiado que decir. Pero no pudo encontrar nada.

"-Bien."

De ahí que Emilia murmurara esa única palabra, asintiendo.

Entonces esbozó una pequeña, encantadora y cautivadora sonrisa.

-Esa fue la mejor respuesta. Fue suficiente.

"Muy bien, todas las dudas aclaradas".

Diciendo esto, Subaru cogió el vaso de pie en la barandilla y se fue de culo. Luego agarró el pastel de carne, ahora frío, y se llenó las mejillas, masticándolo.

El delicioso sabor no se vio disminuido por la temperatura; saboreó la textura mientras el pastel se desmenuzaba en su boca. El sabor era el producto final de una gran conmoción que involucraba a Garfiel, Frederica y Ryuzu, pero esa era otra historia.

En cualquier caso, para Subaru, el pastel formado por esos lazos familiares era exquisito.

"Oh. Subaru, si lo comes tan rápido, te vas a ahogar con él".

"Bueno. Tengo hambre. Aunque saborearé más si Emilia-tan dice aah por mí".

"Me parece que he hecho eso antes cuando Subaru estaba todo cansado..."

Emilia mostró una leve y tensa sonrisa al responder.

"Ahora bien", dijo Subaru, llevándola de la mano hacia el gran salón.

Mientras la llevaban de la mano, Emilia miró al cielo sólo una vez. Luego sonrió y dejó que Subaru la acompañara, entrando en la sala a su lado.

El regreso de la pareja en medio del banquete sólo sirvió para aumentar la emoción.

Tal vez Otto había bebido demasiado; su ropa estaba desaliñada mientras daba tumbos en un estupor de borrachera. Garfiel estaba allí mismo con Otto, pero cuando intentó llevarse el alcohol a la boca, recibió un sermón de Frederica al respecto.

Petra y Beatrice habían llegado al clímax de sus dispares bailes. Petra tenía sudor en la frente mientras sonreía como una flor; Beatrice estaba haciendo una actuación bastante apasionada en su desesperación por no ser vencida.

Ryuzu y Roswaal se sentaron uno al lado del otro, golpeando ligeramente sus copas e intercambiando un poco de palabras aquí y allá, como viejos conocidos que reavivan su relación.

Subaru vio a Ram cerca, observando la escena desde la distancia, y sus labios se relajaron con aparente alivio. En lugar de permanecer al lado de Roswaal, se quedó junto a la hermana menor de la que había perdido todo recuerdo y que, sin embargo, seguía sintiendo como algo tangible, un vínculo persistente entre ellos. Era casi como si supiera que Rem hubiera querido que estuviera cerca.

Entre los participantes en los festejos se encontraban varios socios de la familia Miload. Numerosos sirvientes semihumanos se apresuraron a ir de un lado a otro, mientras su Lady, la joven de la casa, se desahogaba con un mayordomo bastante cortés.

Más tarde, Subaru tendría que celebrar esa noche especial con su dragón favorito, que le esperaba pacientemente fuera de la mansión.

-Con varios pensamientos de este tipo pasó la noche de fiesta con todos.

"Es un ambiente muy agradable, Emilia-tan".

"Sí. Esto realmente representa todo lo que estoy tratando de lograr. Nunca olvidaré esto".

Comenzaron entrando en el gran salón por el lugar más destacado, uniéndose de repente a las dos bailarinas.

No tenían ni idea de bailar, pero las sensaciones de disfrute serían probablemente las mismas a pesar de todo.

Aunque los pasos fueran azarosos y poco convencionales.

El caballero y la bruja -ahora oficialmente amo y sirviente- se adelantaron en medio de una mezcla de desconcierto y risas.