Hiain Yatz

Capítulo 3
Hiain Yatz

Sección 1

???: 『 Chaosflame ha sido destruida por un gran, un muy gran desastre. Yorna-sama debería haber dado instrucciones para que los residentes evacuaran, pero en cuanto a los compañeros de Schwartz-sama y cualquier cosa más allá de eso… 』

Los extremos de sus cejas redondeadas bajaron; con los ojos bajos, el tono de Tanza estaba lleno de tristeza.

Había pensado que era una niña que no solía exteriorizar sus emociones, pero esa era una reacción propia de su edad. Sería natural que cualquiera se entristeciera como ella al no saber si su hogar y sus seres queridos se encontraban a salvo.

Por lo tanto――,

???: 『 Jajaaa, pensar que ocurriría un desastre capaz de destruir la Ciudad Demonio... el mundo sigue siendo un lugar muy agitado incluso mientras estoy encerrado en esta isla. ¡Definitivamente debo evitar a toda costa llegar tarde y terminar quedándome fuera de la acción! 』

Subaru: 『 Ceci, ¿puedes callarte un segundo? 』

Cecilus: 『 ¿Eh? ¿Hice algo malo otra vez? 』

El falso Cecilus, quien no mostró consideración por la tristeza de Tanza, ladeó la cabeza mientras Subaru lo fulminaba con la mirada.

Esa actitud desalmada suya podría decirse que era consistente con la insensibilidad que mostró cuando intentó escuchar la última voluntad de Subaru docenas de veces durante la Sparka.

Subaru: 『 ...Y a pesar de eso, al final nos salvó. 』

Tanza había despertado en la sala de curación; y quien la trajo a la arena de gladiadores fue el falso Cecilus.

Sin ese apoyo, quién sabe si hubieran podido superar la Sparka. Es más, si Tanza no le hubiera cortado la cabeza a ese león――,

Subaru: 『 ――No sé cuántas veces más habríamos fallado. 』

Era una batalla que no podía abandonar hasta triunfar. Aunque rendirse no era una opción, habrían hecho falta varios milagros para que todos los miembros de la Unidad lograran superarla a salvo.

Una victoria conseguida tras incontables milagros; solo con esto podía sacar pecho con orgullo como el hijo de Natsuki Kenichi.

Tanza: 『 Schwartz-sama... Debo regresar al lado de Yorna-sama lo antes posible. 』

Subaru: 『 ...Supongo que sí. Yo también quiero regresar y reunirme con todos. 』

Volviendo al tema principal, las preocupaciones de Tanza no eran algo ante lo que Subaru pudiera ser indiferente.

El desastre que destruyó la Ciudad Demonio―― él estaba preocupado por si todos de los que se había separado, especialmente Ruy, estaban a salvo. Ella tenía muchos enemigos. Quería creer que Yorna la estaba protegiendo del malvado Abel.

Subaru: 『 No hay tiempo para tumbarse a esperar a la buena fortuna. Dormí un día entero, ¿verdad? 』

Tanza: 『 Sí. El sanador dijo que no hay problemas con su cuerpo. Pero, por favor, trate de no esforzarse demasiado. 』

Subaru: 『 Supongo que eso dependerá de las jugarretas del destino de aquí en adelante. 』

Mientras Subaru se sentaba en la cama de la sala de curación y decía eso, los ojos del falso Cecilus brillaron.

Probablemente, la expresión de Subaru tocó alguna fibra sensible en él. Pero así era como Subaru se sentía realmente. Tomar una respuesta pasiva solo haría que el oponente se confiara demasiado. Y recientemente, el destino se había estado volviendo un poco demasiado engreído.

Subaru: 『 De ahora en adelante, seré más proactivo en avanzar hacia el logro de mis objetivos con codicia. 』

Por ahora, el objetivo de Subaru era escapar de esta isla peligrosa y sangrienta.

Por supuesto, el objetivo final era devolver a Tanza a su ciudad natal y regresar triunfalmente al Reino con Rem, pero era fácil tropezar si uno solo se fijaba en los grandes objetivos.

Subaru: 『 Hay que hacer las cosas paso a paso. Es imposible terminar el diario ilustrado de las tareas de verano en el primer día, ¿sabes? 』

Tanza: 『 ――Por cierto, Schwartz-sama, hay algo de lo que quiero hablarle. 』

Mientras Subaru decidía su próximo curso de acción, Tanza comenzó a hablar con una expresión inusualmente seria. Sujetando la manga de su kimono con una mano, señaló con la derecha al falso Cecilus, que permanecía de pie en silencio, y,

Tanza: 『 Sobre esta persona aquí... Um, ¿Cecilus Segmunt-sama es...? 』

Subaru: 『 Ah, sí, es el niño que gritó lobo y sigue empeñado en decir eso. 』

Cecilus: 『 ¡Jajaja, el «niño que gritó lobo» ¿Qué es eso? Si significa hombre lobo[3], entonces es un insulto, ¿no crees? Claro, puede que sea difícil razonar conmigo, pero lo único que tenemos en común es un encanto peligroso, ¿verdad? 』

Subaru: 『 Lo siento, no tengo idea de qué estás hablando. 』

Respondiendo por reflejo al bombardeo, Subaru sintió una punzada en el pecho.

Si cerraba los ojos, podía recordar con claridad el rostro de la chica que amaba. Los rostros de todos sus seres queridos, también; todo estaba bien. Aun así, el cajón de sus recuerdos definitivamente se estaba volviendo más difícil de abrir. No podía permitirse el lujo de tomárselo con calma.

Sintiendo esa sensación de urgencia, Subaru se encogió de hombros ante la pregunta de Tanza.

Subaru: 『 Es solo un mentiroso normal, lo estás pensando demasiado. Seguramente el más fuerte del Imperio no iría por ahí afirmando ser un niño, ¿verdad? 』

Tanza: 『 Eso es cierto... Sin embargo, vi a Cecilus-sama una vez en el pasado; esto... vino con la intención de hacerle daño a Yorna-sama. 』

Subaru: 『 ¿A Yorna-san? Qué tipo tan terrible... 』

Tanza: 『 Sí, es un villano atroz... No, lo importante es que aquel Cecilus-sama y este Cecilus-sama se parecen mucho a pesar de su diferencia de edad, así que tal vez sean hermanos o algo así. 』

Mientras Tanza dirigía miradas de sospecha al falso Cecilus una y otra vez, su argumento le recordó a Subaru la historia de que Yorna había tramado una rebelión y había sido atacada repetidamente por el Emperador―― Abel.

Probablemente, a quien Tanza había visto era al verdadero Cecilus, enviado con ese propósito. Alguien que, aunque se parecía a este falso Cecilus, era totalmente diferente―― y, en ese punto, Subaru tuvo un mal presentimiento.

Su aspecto y figura eran muy similares, pero su edad era fatalmente distinta; ¿quizás podría ser...?

Subaru: 『 Ceci, si vas a confesar ahora es el momento; ¿tienes intención de hacerlo? 』

Cecilus: 『 ¡Por supuesto que no! ¡Soy el verdadero, el único y estelar actor principal en este mundo, Cecilus Segmunt! 』

Subaru: 『 Ya, veo... Tengo miedo de preguntar esto, Ceci, pero ¿quizás tu cuerpo ha sido encogido? 』

Dada su propia experiencia personal, era una pregunta que tenía que hacer.

Si el que estuviera aquí fuera el Subaru adulto, tal vez le habría dado vueltas y habría elegido sus palabras con cuidado. Pero quien estaba aquí era el niño prodigio Subaru, así que omitió cualquier deliberación complicada.

Fue una pregunta hecha con la mentalidad de “si se enfada, ya me disculparé”; ante ella, el falso Cecilus parpadeó repetidamente y,

Cecilus: 『 ¿Estás diciendo que me he encogido? ¡Seguro que dices cosas interesantes! Si existiera algo tan interesante como el cuerpo humano encogiéndose, ¿¡no sería súper divertido!? 』

Subaru: 『 ¿Entonces, qué es...? 』

¿Se estaba haciendo el tonto o no? Y si lo estaba, ¿era consciente o inconsciente de ello?

Debido a los efectos de la infantilización, el propio Subaru tenía la sensación real de que varios recuerdos se le estaban escapando o volviéndose borrosos. Si el falso Cecilus se encontraba en la misma situación, podría incluso haber olvidado que se había encogido.

Sin embargo, si eso fuera cierto, representaría el peor resultado posible para Subaru.

Subaru: 『 ¡Espera espera espera! En otras palabras, ¿Ceci no es un farsante, sino el verdadero, y fue Olbart-san quien encogió al verdadero Ceci, así que Ceci es la ruina en la que terminaré convirtiéndome? 』

Cecilus: 『 No lo entiendo muy bien, pero si dices que es posible suplantarme bajo cualquier forma, ¿no es eso un honor? 』

Subaru: 『 ¡Cállate, idiota! 』

Un insulto increíblemente simple salió disparado, y el falso Cecilus sacó la lengua y se quedó callado. Junto a Tanza, quien observaba inquieta, Subaru, aún confundido, redujo las posibilidades a dos.

Una era la “Teoría del Viejo de Mierda Olbart”: que este falso Cecilus era una existencia que había sufrido la infantilización.

La otra era la “Teoría del Mocoso de Mierda Falso Cecilus”: que se estaba aprovechando de su parecido físico para hacerse pasar por el verdadero.

Subaru: 『 El mocoso de mierda y el viejo de mierda, tengo que tener ambas posibilidades en mente... 』

Cecilus: 『 Hoho, eso suena algo interesante. ¿Puedo pedirte que me cuentes más al respecto? 』

Subaru: 『 ¡Cállate, idiota! 』

Cecilus: 『 ¡Ajaja! ¡Qué duro! Pero no me disgusta esa reacción, más bien, me gusta bastante. 』

El falso Cecilus se rio en lugar de enojarse por ser tratado con dureza―― provisionalmente, todavía lo llamaría el falso Cecilus, pero más allá de esto, simplemente tendría que preguntarle a alguien que supiera la respuesta.

Subaru: 『 Así que, Tanza, tú también deberías dejar de lado todo sobre Ceci. Porque, sea real o falso, el hecho de que no es confiable es el mismo. 』

Tanza: 『 Entiendo. Dado que él es quien atacó a Yorna-sama, no tengo forma de tener una impresión favorable de él... 』

Subaru: 『 Gracias por ser directa y franca. Bueno entonces... 』

Y así, justo cuando la conversación llegó a una pausa, el estómago de Subaru rugió de repente.

Pensó que era muy pragmático por su parte tener hambre justo después de aparcar sus preocupaciones, pero no había comido nada desde que empezó el escondite en Chaosflame y desde que terminó la Sparka en la isla.

Y también――,

Subaru: 『 ――“No se puede luchar con el estómago vacío”, dicen. ¿Hay algún lugar para comer aquí? 』

Preguntó, insistiendo en que, para sobrevivir luchando mañana, primero necesitaba provisiones para superar el día de hoy.

Sección 2

???: 『 Come, Schwartz... Esta es tu parte... 』

Con un golpe seco, se colocó una gran bandeja, y los ojos de Subaru se abrieron de par en par ante la montaña de carne con hueso sobre ella.

Ante esa reacción de Subaru, el hombre del rostro cubierto de tatuajes que había colocado la bandeja entrecerró los ojos, como diciendo “¿Qué...?”. Pero Subaru era el que quería decir “¿Qué?”.

???: 『 Weitz, eso es demasiado desconsiderado. Mira, Schwartz está congelado. 』

???: 『 Ja, si no vas a comer, lo tomaremos ¿sí? Es demasiado para este niño de todos modos. Lo dividiremos entre nosotros... ¡Owww! 』

Weitz: 『 Decidimos la porción discutiendo... Si vas a cambiar eso, tendrás que convencerme... 』

Mientras decía esto, Weitz del rostro tatuado, pinchó el costado de su oponente con el hueso que había dejado limpio. Incapaz de soportarlo, el hombre lagarto Hiain gritó y huyó al otro lado de la mesa.

Suspirando ante la escena, Idra, el de pelo color óxido, se encogió de hombros hacia Subaru.

Idra: 『 Perdón por el ruido. ¿Cómo te sientes? 』

Subaru: 『 Ah, me siento bien. ¿Qué hay de ustedes, alguna herida? 』

Idra: 『 Nosotros tampoco tenemos heridas graves. Gracias a... no, gracias a ti. 』[4]

Corrigiendo ese tono de guerrero que no le pegaba nada, Idra inclinó profundamente la cabeza ante Subaru.

En este momento, Subaru y su grupo se encontraban en un gran salón comedor en el interior de la isla. Ginunhive, cuya isla entera era como una fortaleza, estaba dividida en un área inferior donde los gladiadores podían moverse libremente, y un área media y superior que requerían permiso de la administración, incluido Gustav.

El gran salón estaba en el área inferior abierta, donde los gladiadores parecían estar pasando su tiempo como les placía.

De hecho, parecía que a los gladiadores se les daba una cantidad considerable de libertad――,

???: 『 ¡Así que finalmente has despertado, chico! 』

???: 『 ¡Esa Sparka del otro día fue una cosa increíble! 』

???: 『 La cagué al no ir a ver. Apesta solo escuchar rumores sobre ello después. 』

Con comentarios de este tipo, los gladiadores que se arremolinaban a su alrededor parecían haber estado hablando sobre el desempeño de Subaru en la Sparka, hasta el punto de acercarse a hablarle con tanta frecuencia.

Gladiador: 『 ¡La entrada de esa chica al final fue un espectáculo digno de ver! ¡Fue emocionante! 』

Tanza: 『 Gracias. Todo es gracias a la gracia de la gran persona que me ama. 』

Gladiador: 『 ¿Oh? ¿Es así? No lo entiendo muy bien, ¡pero fue un buen combate a muerte! 』

Aunque soltaron carcajadas ante la respuesta seria de Tanza, no se percibía ningún matiz de burla. Parecía que realmente estaban dando la bienvenida a Subaru y su grupo.

Subaru: 『 ¿Es esta montaña de carne con hueso una señal de esa bienvenida? 』

Tanza: 『 No, ese no es el caso. Este festín aparentemente está preparado para la Unidad que sobrevive a su primera Sparka... Todos lo guardaron para usted, Schwartz-sama. 』

Subaru: 『 ¿Para mí...? ¿Eh? 』

Habiéndolo dicho medio en broma, Subaru se sorprendió al tenerlo afirmado desde un ángulo diferente. Sus ojos se abrieron de par en par y al mirar alrededor, vio a Weitz y Hiain, fulminándose con la mirada desde el otro lado de la mesa, asentirle.

Hiain: 『 Nos hemos tomado la molestia de dártelo, así que come hasta reventar. Como dejes algo, te vas a enterar... ¡Owww! 』

Weitz: 『 No lo digas como si fuera todo cosa tuya, te daré una paliza... 』

Hiain: 『 ¡No lo hice, y estoy mostrando mi agradecimiento, maldita sea! 』

Hiain respondió usando una copa mellada como escudo ante Weitz, que había aprovechado un descuido para atacarlo con un hueso. Mientras los dos se peleaban como el perro y el gato, Tanza, sentada a su lado, los observaba y fue a acusarlos con Subaru.

Tanza: 『 Pueden estar discutiendo así, pero fueron esos dos quienes sugirieron este arreglo. 』

Hiain: 『 ¿¡Haa!? ¿¡Yo no dije eso!? ¡Mocosa, no vayas diciendo lo que quieras! 』

Idra: 『 Basta, Hiain. No hay forma de que puedas ganarle. Ella es la chica que decapitó al Guiltylowe. 』

Tanza: 『 Ciertamente lo decapité. 』

Hiain, quien había estallado ante la acusación de Tanza, gruñó de frustración ante la intervención de Idra. Resoplando ante la escena, Weitz se metió el hueso que había usado como arma en la boca y lo masticó ruidosamente.

Mirando a sus tres compañeros diferentes, cuatro incluyendo a Tanza, Subaru soltó una pequeña risa,

Subaru: 『 ¡Entonces lo devoraré todo con gratitud, sin contenerme en lo más mínimo! 』

Weitz: 『 Sí, haz eso... No sabemos cuándo será el próximo combate a muerte... 』

En el momento en que mordió la carne con hueso, las palabras de Weitz fueron pronunciadas en voz baja, como una sentencia de muerte. Aun así, probablemente no era una exageración―― Después de todo, ahora eran gladiadores.

Subaru: 『 Um, ¿vamos a ser forzados a otro combate a muerte de inmediato? 』

Idra: 『 No, al parecer no llega a ser tan severo. Bajo la política anterior... hasta que cambiaron al Gobernador hace unos años, se dice que el trato a los gladiadores sí que era terrible. 』

Subaru: 『 ...¿O sea que la situación mejoró después de que Gustav-san se hizo cargo? 』

Idra asintió con una expresión seria ante la pregunta de Subaru, quien tenía la boca llena de carne.

Al escuchar esa respuesta, Subaru recordó el rostro de Gustav y ladeó la cabeza interiormente. Había sido arrojado a la Sparka tan pronto como despertó. La impresión de que él era un hombre de sangre fría no era fácil de borrar.

No pudo evitar sospechar que había algún motivo oculto detrás del mejor trato a los gladiadores.

Subaru: 『 Tal vez su objetivo no sea atormentarnos hasta el límite, sino llenarnos bien antes de comernos. 』

Weitz: 『 Eso, no es del todo imposible... Los combates a muerte también se organizan teniendo en mente el espectáculo... 』

Subaru: 『 El espectáculo... ¿es ese el evento donde los gladiadores son puestos en exhibición? 』

Era un evento a gran escala celebrado varias veces al año en la Isla de los Gladiadores―― en preparación para ese día, llamado el espectáculo, los gladiadores debían aprender a luchar y a dar una buena actuación en sus combates a muerte diarios.

Naturalmente, si un gladiador muriera antes del evento principal, Gustav, el organizador del espectáculo, sufriría una pérdida. Desde esa perspectiva, la política de Gustav podría ser correcta desde un punto de vista comercial.

Hiain: 『 Pero, ya saben. Escuchando todo eso, el que da miedo es ese mocoso de pelo azul. 』

Esa única frase sacó a Subaru de sus pensamientos sobre los espectáculos de la isla y las políticas de Gustav.

Tanza: 『 ――. Hiain-sama. 』

Hiain: 『 ¿Ah? No tiene sentido ocultar algo así, ¿verdad? Más bien, este tipo es miembro de nuestra Unidad. Si desaparece por un descuido, los que tendremos problemas somos nosotros. 』

En respuesta a la llamada de reproche de Tanza, un refunfuñón Hiain señaló a Subaru con su gran mano palmeada, abrió su boca llena de colmillos de par en par y dijo,

Hiain: 『 Ese mocoso de la sonrisita boba tiene mala fama. Incluso entre mocosos, elige bien con quién te juntas. 』

Subaru: 『 Mocoso de la sonrisita boba... ¿Te refieres a Ceci? 』

Masticando la carne con hueso, Subaru estaba perplejo por aquella advertencia inesperada.

Se había separado del falso Cecilus antes de la comida, pero era un misterio con quién se juntaba y de qué manera, dada su personalidad. Aunque, probablemente, trataba a todo el mundo con la misma actitud.

Subaru: 『 ¿Y por eso tiene mala fama? Si acaso, es él quien se me pega a mí. 』

Idra: 『 La forma de decirlo de Hiain es pobre, pero estoy de acuerdo con él en este asunto. Según los que nos rodean, han pasado unos veinte días desde que él llegó a esta isla... y su Unidad ya ha sido aniquilada. 』

Tomando el relevo de Hiain, Idra continuó con una expresión grave. Su tono tranquilo resultaba convincente. Pero decir que la aniquilación de la Unidad era culpa del falso Cecilus――,

Idra: 『 Ese chico vio cómo su Unidad era aniquilada por la Bestia Gladiadora, y solo entonces mató a la Bestia Gladiadora con sus propias manos. Podría haberlos salvado, pero no lo hizo. Esa es la razón de su mala reputación. 』

Hiain: 『 ¡Y eso no es todo! Cada vez que lo ponen en otro combate a muerte, mata a su oponente incluso cuando le dicen que no tiene que hacerlo. ¿Qué me dices? ¡¿A que es un maldito loco?! 』

Weitz: 『 Y para colmo, se hace llamar Cecilus Segmunt... 』

Incluso si esa última información fuera una gran mentira, el resto era suficiente para calificarlo como una persona peligrosa. Esa fue la conclusión de los tres hombres, quienes opinaron al unísono que el falso Cecilus era peligroso.

Subaru: 『 ―――― 』

Por otro lado, Subaru, quien había sido bombardeado con esto, torció los labios, incapaz de decir nada a cambio.

No conocía al falso Cecilus lo suficiente como para ponerse terco y replicarles. Era alguien con quien podía hablar con naturalidad, pero tampoco era que fueran amigos. Aunque, al parecer, era algo así como quien le había salvado la vida.

Tanza: 『 Schwartz-sama, por favor continúe su comida. 』

Subaru: 『 Ah, sí, tienes razón. Pase lo que pase, tengo que acumular mis fuerzas. 』

Las advertencias sobre el falso Cecilus y las inescrutables maquinaciones de Gustav. Combates a muerte que podían programarse en cualquier momento; los problemas se acumulaban uno tras otro.

Pero no tenía la más mínima intención de vivir tranquilamente en esta isla sin hacer olas. Al contrario, Subaru estaba decidido a encontrar la forma de salir, incluso si eso significaba causar una tormenta en el lago.

Aunque tuviera que enemistarse con quien fuera, tomaría a Tanza y saldría de esta isla――,

Weitz: 『 ¿Qué pasa, con esa mirada...? Si tienes algo que decir, dilo... 』

Subaru: 『 No, es solo que estaba preocupado por ustedes. ¿Están seguros de que pueden arreglárselas sin mí? 』

Hiain: 『 ¿¡Qué demonios es eso!? ¡Tú, maldito, si te estás burlando, devuelve la carne, la carne! 』

Hiain, sin entender el significado de la tímida pregunta de Subaru, abrió la boca de par en par y gritó. Ante su estallido, Weitz se puso de pie, y Subaru suspiró mientras veía a Idra intervenir apresuradamente para detenerlos.

Si Subaru y Tanza abandonaban la isla, ¿podrían arreglárselas los tres miembros restantes de la Unidad?

Aunque, puestos a decir eso, la posición de los gladiadores que le habían saludado antes no era muy distinta――,

Subaru: 『 Tal vez, todos en la isla deberían... 』

Tanza: 『 ¿Schwartz-sama? 』

Subaru: 『 Ah, perdón, perdón, solo hablaba conmigo mismo. Como era de esperar, eso fue demasiado descabellado, mala mía. 』

Aunque solo fuera un murmullo momentáneo, era una idea peligrosa que no podía dejar que otros escucharan descuidadamente.

Pero Subaru había llegado a conocer la verdadera naturaleza de Hiain, Weitz e Idra. Eran cobardes, rastreros y mentirosos, pero no malas personas.

Al menos, no había razón para que fueran forzados a matarse unos a otros en algo como un combate a muerte.

Y si fuera lo mismo para las otras personas aquí――,

Subaru: 『 ――Soy, Natsuki Subaru. 』

Lo que ese nombre significaba era, para el Subaru actual, un hechizo que le otorgaba un poder omnipotente.

Sección 3

――La vida en Ginunhive no era tan mala para Subaru.

Se corrió la voz sobre la actuación de Subaru y los demás en la Sparka, y dondequiera que iban, eran recibidos de la misma manera que lo habían hecho los gladiadores en el gran salón.

Aparentemente, la Bestia Gladiadora león contra el que habían luchado era un enemigo formidable que había aniquilado a muchas Unidades hasta la fecha, por lo que la victoria de una Unidad con dos niños tenía la reputación de ser una gran sorpresa.

Incluso entre los gladiadores forzados a combates a muerte, el estilo Imperial de respetar a los fuertes permanecía inalterada.

Precisamente por eso, en comparación con Subaru y su grupo, que eran vitoreados, el grado de odio hacia el falso Cecilus, que había logrado méritos similares, era asombroso. Eso decía mucho de su mala conducta habitual.

Subaru: 『 Pero, él no escuchará incluso si le advierto sutilmente. ¿Qué piensas, Tanza? 』

Tanza: 『 ...A mí, no me importa. Más importante, Schwartz-sama. 』

Subaru: 『 ¿Sí? 』

Tanza: 『 ――Schwartz-sama, ¿realmente tiene la intención de dejar este lugar? 』

Así, con palabras y una mirada de reproche, Tanza cuestionó las verdaderas intenciones de Subaru.

Estaban en el área inferior de la isla, en una de las celdas compartidas dadas a los gladiadores, la cual Subaru y Tanza estaban compartiendo.

En ese espacio donde nadie los molestaba, Tanza finalmente suspiró como si su paciencia hubiera llegado a su límite, y,

Tanza: 『 Durante los últimos días, Schwartz-sama, ha estado disfrutando de su vida aquí, pero ¿recuerda el plan inicial? Si no va a actuar proactivamente... 』

Mientras hablaba, Tanza bajó la mirada, sus puños temblando sobre sus rodillas mientras estaba sentada al estilo seiza.

Tanza: 『 Incluso ahora, todavía no sé nada de lo que pasó después de Chaosflame. Solo sé que Yorna-sama está a salvo, como lo demuestra su continuo amor por mí, pero... 』

Subaru: 『 Amor... Estás hablando de la Técnica del Matrimonio del Alma de Yorna-san, ¿verdad? 』

Tanza: 『 Sí. Incluso ahora, puedo sentir intensamente el amor de Yorna-sama. 』

Cerrando los ojos con fuerza, Tanza confirmó la influencia de la Técnica del Matrimonio del Alma de Yorna.

La Técnica del Matrimonio del Alma, que compartía una porción del poder de uno, era el secreto de la fuerza de Tanza, la cual era increíble para una niña. Decapitar al león de un solo tajo no fue el propio poder de Tanza, sino un regalo del amor de Yorna.

Incluso desde muy lejos, la amabilidad de la mujer llamada Yorna Mishigure estaba protegiendo a su amada niña.

Subaru: 『 Yorna-san es demasiado amable... 』

Ella había desafiado la política del Imperio de la supervivencia del más apto, y había sido tratada como una rebelde en múltiples ocasiones. Subaru podía comprender las circunstancias de Yorna, así como los sentimientos de los residentes a los que protegió y que la amaban.

Por lo tanto, también comprendía los sentimientos de Tanza, incapaz de refrenar su impaciencia, pero,

Tanza: 『 ¡Es por eso que no puedo permitirme ser tan relajada como usted, Schwartz-sama! 』

Subaru: 『 ¡Ugh! Relajado... 』

Tanza: 『 Correcto. Pensé que comenzaría a buscar una manera de salir de la Isla de inmediato, pero en cambio, solo ha estado teniendo pequeñas charlas con los miembros de su Unidad y otros gladiadores, y vagando sin rumbo por la Isla... 』

Mientras Tanza contaba sus acciones con los dedos, Subaru se rascó la mejilla con el dedo.

Justo como dijo Tanza, las acciones de Subaru en los últimos días, no hacer nada más que conocer y hablar con la gente, no habrían parecido como si estuviera tratando proactivamente de dejar la Isla.

Tanza: 『 Más bien, parecía como si se estuviera acostumbrando a la vida en esta Isla y que pretendía quedarse aquí hasta el fin de sus días... 』

Subaru: 『 ¡Ese es un gran malentendido! No, siento haberte preocupado. Pero, al igual que Tanza quiere ver a Yorna-san, yo también tengo a alguien a quien quiero ver. Así que definitivamente tengo la intención de regresar. 』

Tanza: 『 ...Esto, ¿se refiere a las personas que estaban con usted? 』

Subaru: 『 Se podría decir que sí, quitando a Abel; pero también hay otros... en una ciudad rodeada de grandes murallas. Y también en el país vecino al Imperio. Estoy bastante ocupado, también, ¿sabes? 』

Tanza: 『 P-Pero, en ese caso, debería... 』

Quizás Tanza iba a continuar diciendo que quería que se lo tomara más en serio.

Pero, antes de que pudiera transmitirle ese deseo a Subaru――,

Tanza: 『 ――Hk, este temblor es... 』

Subaru: 『 ――¡Ya llegó! 』

Un temblor llegó desde las profundidades de la tierra, o para ser exactos, desde el fondo de la isla, y Subaru se puso en pie de un salto.

La llegada del momento tan esperado sucedió en el momento perfecto, justo cuando la paciencia de Tanza estaba al límite.

Subaru: 『 ¡Tanza, vamos al patio en el estrato medio! ¡Podemos subir allí sin el permiso de un guardia! 』

Tanza: 『 ¿E-el patio? ¿Qué vamos a hacer allí arr...? 』

Subaru: 『 ¡Es obvio! ――Vamos a ver cómo se levanta el puente levadizo. 』

Tirando de la mano de Tanza, quien estaba totalmente desconcertada, Subaru la sacó de la habitación a la fuerza. Hacia donde se dirigían con paso rápido era al patio en el estrato medio, tal como había declarado.

Aquel lugar, situado a media altura de la isla, era un punto perfecto para contemplar todo el lago sin nada que estorbara――,

Subaru: 『 Fuimos traídos volando aquí de alguna manera, así que no hemos visto el puente levadizo real ni una sola vez. Pero si vamos a salir de aquí, absolutamente tenemos que cruzarlo. ¿Verdad? 』

Ginunhive era una isla remota en el mar―― o más bien, como no había mar, una que debería llamarse isla remota en el agua; para entrar y salir, la isla estaba conectada con la orilla opuesta mediante un puente levadizo.

Naturalmente, al ser un puente levadizo, cuando no se usa se mantiene recogido.

Subaru: 『 Quiero verlo con mis propios ojos. Ceci me ha dado una explicación que simplemente no puedo entender, no importa cuántas veces la escuche. 』

Tanza: 『 ...Yo también lo he escuchado. Que el puente levadizo de esta isla está normalmente sumergido. 』

Subaru: 『 Sí, y ese puente levadizo es el primer obstáculo. Para que podamos salir de esta isla, claro. 』

Tanza estaba genuinamente sorprendida por la explicación que le daba Subaru mientras corrían. Parecía que realmente podría haber pensado que Subaru había renunciado a escapar de la isla.

Mientras Subaru sentía remordimiento sobre cuánto debía haberla preocupado, Tanza le devolvió el apretón de manos y,

Tanza: 『 El puente levadizo es el primer obstáculo... entonces, el segundo obstáculo es... 』

Subaru: 『 No hace falta decirlo, es la Regla de la Maldición. La atadura que Gustav-san ha puesto sobre todos los gladiadores. 』

Tanza: 『 ――. La Regla de la Maldición del Gobernador. 』

Ante las palabras de Tanza, quien había bajado los extremos de sus cejas redondeadas, Subaru asintió mientras miraba hacia adelante.

A pesar de que la Isla de los Gladiadores tenía un gran salón abierto para las comidas e incluso una biblioteca con libros para leer, la única cosa que ataba absolutamente a los gladiadores, a quienes se les permitía una libertad considerable, era la “Regla de la Maldición”.

Sin excepción, en el momento en que entraban en la isla, los gladiadores eran marcados con una marca de maldición, haciéndolos sujetos a la Regla de la Maldición, y aquellos que rompieran las reglas tendrían sus vidas tomadas despiadadamente. Así era como aparentemente funcionaba el sistema.

Por supuesto, si uno cumplía con los requisitos para graduarse de ser un gladiador, la marca de la maldición supuestamente sería eliminada.

Subaru: 『 Al parecer, es algo del nivel de una recompensa en un espectáculo al que asista el Emperador. Según Ceci, incluso podrías conseguir que te la quiten ganando cien combates a muerte seguidos. 』

Tanza: 『 ...Ninguno de esos parece muy realista. Ni siquiera sabemos la fecha del próximo espectáculo, y cien victorias es... 』

Subaru: 『 Bueno, es un tema aparte lo de si puedo hacerlo o no. 』

A través de sus manos unidas, Subaru sintió cómo Tanza se sobresaltaba un instante ante su respuesta.

De hecho, no era una broma. Si Subaru se lo propusiera de verdad, ganar cien combates a muerte no sería imposible para él. Sin embargo, tomaría demasiado tiempo, por lo que la idea tuvo que ser rechazada.

Subaru: 『 No sé la línea específica que tendríamos que cruzar para que Gustav-san nos castigue con la Regla de la Maldición, pero creo que con solo decir que vamos a escapar de esta isla, sería un out inmediato. 』

Tanza: 『 Estoy de acuerdo. El Gobernador no permitiría que un gladiador escapara. 』

Subaru: 『 Para burlar su estricta vigilancia, necesitamos encontrar una manera de clear el puente levadizo y la Regla de la Maldición. Por eso vamos a ver el puente levadizo ahora. No estoy holgazaneando, ¿verdad? 』

Tanza: 『 ...Es un hecho que parecía estar pasando su tiempo relajadamente, Schwartz-sama. 』

Subaru: 『 Qué rencorosa eres... 』

Justo cuando Subaru esbozó una sonrisa irónica ante la mirada de reproche de Tanza, llegaron a su destino: el patio.

Un patio situado a media altura de la isla―― Para decirlo de una forma más elegante, ¿podría llamarse Jardín Colgante? Por otra parte, si llamáramos así a este paisaje de hierbajos que crecían sin control, flores silvestres descuidadas y árboles dispersos, puede que todos los jardineros del país se pusieran rojos de ira.

Aun así, en una isla desolada y rodeada de gris, incluso un jardín como este tiene un efecto reconfortante.

Sin embargo, el objetivo de los presentes reunidos en el patio en este momento no era el efecto reconfortante de la vegetación, sino más bien――,

Subaru: 『 Todos están aquí por el puente levadizo... o más bien, parece que están aquí por las personas que lo cruzan. 』

Tanza: 『 Los que cruzan el puente levadizo son... 』

Subaru: 『 Más nuevos candidatos a gladiadores, pienso yo. Gente en el mismo barco que nosotros. 』

???: 『 ¿Ahn? Son Schwartz y la enana ¿no? ¿Qué están haciendo aquí? 』

Mientras Subaru miraba a su alrededor a los otros gladiadores que habían venido al patio, vio la figura de Hiain saludando entre la multitud.

Subaru se sorprendió soltando un “Oh” y, pensando que esto era el momento perfecto, se dirigió hacia él junto a Tanza y,

Subaru: 『 ¿Y tú qué? ¿Has venido a curiosear? 』

Hiain: 『 ¡Como si hubiera venido a curiosear! ...Escuché que los próximos sacrificios estaban en camino. 』

Hiain, quien había alzado la voz, apartó la mirada de inmediato con cara de apuro.

Era consciente de que su propia declaración no había hecho nada para negar que estaba allí para curiosear.

Hiain: 『 ¡P-pero! ¡Que te quede claro: no me metas en el mismo saco que esos mirones que solo vienen por una emoción barata! 』

Tanza: 『 ...Hiain-sama, podría ser mejor no gritar esas cosas. 』

En contraste con su actitud de tipo duro, Hiain era bastante miedoso. Ante las palabras de Tanza, soltó de inmediato un “Ah...” y palideció por su propio comentario impulsivo.

Hiain: 『 Mierda... suficiente sobre mí. ¿A qué han venido ustedes? 』

Subaru: 『 Nosotros también tenemos curiosidad por la gente que llega, pero nuestro propósito principal es el puente. Vinimos a ver el puente levadizo. 』

Hiain: 『 ¿Quieren ver el puente? ¿Qué son, unos mocosos...? Espera, ¡realmente son unos mocosos, ¿no?! 』

Subaru: 『 Sí, así es. Y seguro que hablas alto. 』

Junto a Hiain, quien estaba agitado y no lograba poner en orden sus emociones, Subaru contempló la vasta superficie del lago.

Se supone que el sol debería estar alto todavía, pero los alrededores de la Isla de los Gladiadores estaban siempre nublados y en una leve penumbra. Mientras aguardaba algún cambio en el lago, bajo ese cielo en el que era difícil leer la hora――,

Subaru: 『 ¡Oh, oh, ohhh――! 』

Lo primero que se oyó fue el sonido de engranajes o algo mecánico moviéndose en algún lugar.

Probablemente se trataba de un mecanismo del mismo tipo que los de la arena de los gladiadores, pero la escala del puente levadizo era totalmente distinta. Al fin y al cabo, había que tender un puente de más de un kilómetro desde la isla hasta la orilla.

Un temblor que empequeñecía al precursor que habían sentido antes sacudió toda la isla, y lentamente, el puente levadizo “se levantó”, partiendo la superficie negra del lago――.

Subaru: 『 ――Asombroso. 』

Fue un espectáculo tan abrumador que, sin querer, se le escapó un suspiro de admiración.

Lentamente, el puente levadizo que había aparecido desde dentro del lago era una estructura masiva, con múltiples plataformas conectadas subiendo a la superficie y ensamblándose en un solo puente. Una vez que el puente segmentado emergió sobre el lago, drenó una tremenda cantidad de agua y se completó como una mitad del puente.

Su contraparte en la orilla opuesta se completó de la misma manera por una operación desde ese lado―― los dos puentes levadizos se convirtieron en uno, y por un corto tiempo, la Isla de los Gladiadores ya no fue una isla remota en el agua.

Tanza: 『 Parece que la otra orilla también necesita operar el puente... 』

Subaru: 『 Eso parece. Si vamos a usar el puente levadizo para salir, será imposible sin un cómplice. 』

Parecía que cada puente levadizo utilizaba un mecanismo específico para su maniobra.

Al echar un vistazo rápido hacia abajo, vio al pie del puente, en el lado de la isla, una torre que se quedaba a medias para ser una atalaya; con casi total seguridad, esa era la torre de control para maniobrar el puente levadizo.

Como es lógico, la entrada de la torre estaría cerrada con llave, y mover un puente tan colosal para escapar en secreto era sencillamente imposible.

Cruzar en un bote pequeño también estaba descartado por las Mabestias bajo el agua; le faltaba información para idear un método de escape realista.

Además――,

Subaru: 『 ...¿Tiene Gustav-san la llave de la torre? 』

Como para empeorar las cosas, quien apareció desde el interior de la torre de control que acababan de descubrir fue Gustav, con su cuerpo fornido y sus cuatro brazos envueltos en un uniforme que le quedaba estrecho.

Al parecer, él maniobraba el puente levadizo y, luego, se encargaba de recibir a quienes lo cruzaban. Acompañado de guardias y con esa actitud diligente, resultaba un trabajador demasiado formidable para Subaru y los demás.

Mientras Subaru y los demás unían lentamente las piezas faltantes del rompecabezas――,

Hiain: 『 ¿¡Ah――!? 』

De repente, junto a Subaru y los demás, a Hiain, quien había estado mirando el puente levadizo, se le quebró la voz.

Con las pupilas de sus ojos azules contraídas, Hiain miró fijamente el puente levadizo mientras le temblaba la lengua―― No, no estaba mirando el puente levadizo, sino al carruaje que lo cruzaba.

Un carruaje tirado por un gran Caballo Vientogalope negro. El carruaje cruzó el puente, llegó al pie de este donde esperaban Gustav y sus hombres, y comenzó a dejar bajar a las personas que llevaba dentro.

Al ver a los candidatos a gladiadores recién llegados, Hiain se cubrió la cara con las manos.

Hiain: 『 Esos idiotas... ¡Los atraparon...! 』

El significado de las palabras ahogadas de Hiain fue inmediatamente claro al ver las figuras bajando del carruaje.

Bajando nerviosamente del carruaje había hombres lagarto, todos como Hiain, aunque el color de sus escamas variaba.

Hiain: 『 ...¿No me usaron como señuelo para escapar? 』

El amargo murmullo de Hiain reveló la relación que existía entre ellos y él.

Tras haber repetido la Sparka una y otra vez, Subaru conocía las circunstancias por las que los tres miembros de la Unidad se habían convertido en gladiadores. Hiain había contado que, aprovechando su habilidad de camuflaje para fundirse con el paisaje, lo utilizaron de señuelo; se convirtió en un peón de sacrificio para ganar tiempo y que sus compañeros escaparan de los esclavistas.

Subaru: 『 Entonces, ¿esos son los tipos que usaron a Hiain como señuelo? 』

Hiain: 『 Guh... 』

Tanza miró con preocupación a Hiain, que gemía de angustia, diciendo: “Hiain-sama...”. Sin embargo, él sacudió la cabeza con fuerza ante las miradas de Subaru y Tanza, y,

Hiain: 『 ¡S-se lo merecen! ¡Eso les pasa por utilizar a la gente como peones. Ahora son ustedes los que han acabado haciendo el ridículo! 』

Subaru: 『 ―――― 』

Fue una frase que soltó como si hubiera rebañado con todas sus fuerzas la malicia dentro de él.

La voz de Hiain estaba temblando demasiado como para estar burlándose de la desgracia de quienes le habían tendido una trampa. Quizás dándose cuenta de esto él mismo, chasqueó la lengua y le dio la espalda al lago como para sacudírselo todo.

A esa espalda que intentaba alejarse con pasos pesados, Subaru le dijo――,

Subaru: 『 ¿Estás bien con eso, Hiain? ¿No eran tus compañeros? 』

Hiain: 『 ¡Ja! ¡T-te lo dije! ¡Me usaron como señuelo para escapar, y luego la cagaron y terminaron así! ¡Me importan una mierda lo que le pase a esos idiotas! 』

Subaru: 『 ――Pero, cuando se te cayó esa bolsa por el acantilado, compartieron su comida contigo, ¿no es así? 』

Al escuchar las palabras de Subaru, que lo interrumpieron así, Hiain abrió los ojos de par en par soltando un “Ah”.

Ante el asombrado Hiain, Subaru negó con la cabeza y continuó.

Subaru: 『 Te ayudaron a escapar de los bandidos, y cuando no podías encender un fuego, lo hicieron por ti... Lo último que recuerdas de ellos podría ser un mal recuerdo, pero... 』

Hiain: 『 ―――― 』

Subaru: 『 Es demasiado solitario pensar que lo último que viste de ellos conforma todo sobre esas personas. 』

Existía el dicho de que una persona mostraría sus verdaderos colores en circunstancias extremas.

Qué ridículo, Subaru quería patear esa lógica y mandarla a volar.

Era ridículo asumir que, cuando una persona era puesta en una situación extraordinaria e incontrolable, las acciones que tomara allí determinarían todo sobre ella.

En ese caso, ¿acaso debía concluir que la faceta que mostraron Hiain, Weitz e Idra durante la Sparka, aquella imagen cobarde, rastrera y de mentiroso, era su verdadera naturaleza?

Hubo tres personas que cooperaron con Subaru sin huir, sin tratar de aventajarle y sin engañarle.

Por eso todos habían sobrevivido, y como miembros de su Unidad, estaban todos juntos――,

Subaru: 『 Si desperdicias esa chance, te arrepentirás sin duda. 』

Incluso Subaru había sido incapaz de amar a las personas que ahora amaba desde el principio.

También había visto la faceta desagradable de esas personas. Aun así, Subaru quería seguir sintiendo aprecio por todos. Y pensaba que, en ese sentido, él mismo no era el único especial.

Hiain: 『 ...Ellos, nunca pasarán la Sparka. 』

Ante la súplica de Subaru, Hiain dejó caer esas palabras sin darse la vuelta y se marchó.

Que le hablaran de una historia que no recordaba haber contado debió de resultarle muy incómodo. Sin embargo, Subaru sintió que su voz transmitía una emoción profunda que iba más allá de eso.

Porque, aunque quizás podría no haberse dado cuenta, Hiain lo había dicho. No era una cuestión de sus propios sentimientos, sino una situación que no lo permitiría.

En ese caso, si la situación lo permitiera――,

???: 『 ――Eso es lo que se llama un camino espinoso, Basu. 』

Subaru: 『 ...No aparezcas así, es malo para mi corazón. 』

Subaru soltó un suspiro ante la persona que apareció como si nada, tomando el relevo de Hiain que se había marchado. Fue una aparición con un timing que parecía calculado; de hecho, puede que lo hubiera calculado de verdad.

Dado el tipo de persona que era, no sería nada extraño que hiciera algo así.

Tanza: 『 Segmunt-sama... 』

Subaru: 『 Ser un mirón no es propio de ti. ¿Por qué estás aquí? 』

Bañado en las miradas tanto de Subaru como de Tanza, el falso Cecilus negó con la cabeza con un, “No, no”, e hizo un gesto hacia el lago con la mano aún metida en la manga de su kimono.

Cecilus: 『 Bueno, verás, tenía el presentimiento de que Basu vendría a ver el puente levadizo. Y entonces, la historia se pondría en marcha... esa fue mi apuesta. 』

Tanza: 『 Schwartz-sama, um... 』

Subaru: 『 Lo sé. Yo tampoco entiendo en absoluto qué quiere decir. 』

Ante la mirada de Tanza, que parecía pedir ayuda, Subaru asintió para indicarle que sentía lo mismo.

En cualquier caso, no tenía sentido profundizar en las tonterías escupidas por el Cerebro de Historia del falso Cecilus. Sin embargo, sus palabras iniciales habían sido un poco demasiado acertadas para ser meras tonterías.

Subaru: 『 ¿Qué quisiste decir antes, con un camino espinoso? 』

Cecilus: 『 Significa literalmente lo que escuchaste y sentiste. Lo entiendes, ¿verdad, Basu? Que todos, a excepción de mí, deben ser pragmáticos. 』

Subaru: 『 Hay demasiado noise por culpa de que te estás metiendo en medio como una excepción especial. 』

Mientras respondía así al falso Cecilus, quien le guiñó un ojo, Subaru aceptó aquel consejo tan propio de él.

El falso Cecilus tenía una forma de complicar lo que quería decir con su propio estilo, pero al compararlo con sus propios sentimientos, Subaru pudo ver su verdadero significado.

Subaru: 『 Ser pragmático... ¿Es por eso que no ayudas a la gente, Ceci? 』

El falso Cecilus, que acaparaba sobre sí toda la mala fama de la Isla de los Gladiadores; el chico que dejó morir a sus compañeros de la misma Unidad y que arrebataba la vida de su oponente cada vez que le programaban un combate a muerte, asintió con un “Sí” ante esa pregunta.

Cecilus: 『 Uno debe ser capaz de abrirse camino ante los obstáculos con su propia fuerza. Si intentas lograr las cosas tomando prestada la fuerza de otros, tropezarás sin falta en el siguiente obstáculo. No se puede pedir prestada la fuerza eternamente. La gente muere. Ni siquiera yo soy inmortal. 』

Entendía su intención. Y su lógica, aunque no del todo, tampoco era que no la entendiera.

Pero esa era una lógica que el falso Cecilus solo podía declarar porque era fuerte, alguien que podía abrirse paso a través de los problemas. Era muy dura y nada amable, y a Subaru no le gustaba.

Además――,

Subaru: 『 A veces los encuentros pueden cambiar a una persona, ¿sabes? Si logran cambiar de ese modo, tal vez puedan superar el siguiente obstáculo por sí mismos. Esa chance debería existir. 』

Subaru no creía haber llegado hasta allí valiéndose solo de su propia fuerza. Para bien o para mal, muchos encuentros lo habían moldeado en el Natsuki Subaru que era hoy.

Aunque sus brazos y piernas se hubieran encogido, sacaría su delgado pecho y lo afirmaría con rotundidad.

Como una persona ordinaria incapaz de vivir sola, a este superhumano capaz de superar cualquier cosa por su cuenta.

Subaru: 『 Lo importante es esta incapacidad de resignarse. Esta incapacidad de resignarse es el motor que impulsa a salvar a alguien. Aunque me digan que es el capricho de un mocoso inmaduro, eso es lo que es. 』

Sí, eso era lo que Subaru quería seguir creyendo. En esa lógica inmadura que no se resigna valiéndose de una astucia con aires de madurez.

Cecilus: 『 ¡Ajá! 』

Y, al escuchar aquella declaración de Subaru, la expresión del falso Cecilus cambió. Pasó de una leve sonrisa gélida y artificial, a una sonrisa radiante como la de un niño mirando las estrellas.

Captando esto por el rabillo del ojo, Subaru decidió lo que tenía que hacer y partió.

Tanza: 『 ¿¡Schwartz-sama!? Segmunt-sama, qué están... 』

Cecilus: 『 ¡Eso es maravilloso, Basu! Se ajusta a la lógica que imaginé. La gente genial dice cosas geniales, la gente fuerte dice cosas que parecen fuertes. Toda persona en su papel comienza diciendo cosas que son dignas de su posición. ¡Ese espíritu es verdaderamente el de un rebelde contra el destino! 』

Tanza: 『 ¡Segmunt-sama! 』

Dejando para después la mediación entre Tanza, quien se estaba encarando con un falso Cecilus que se reía a carcajadas, Subaru regresó apresuradamente al interior de la isla y echó a correr hacia su destino en la zona inferior.

Era una carrera contra el tiempo. Primero debía dirigirse al lugar que tenía que visitar, y luego necesitaba persuadir a la otra parte. Aunque, dependiendo del caso, existía la posibilidad de que no acabara siendo una persuasión, sino una discusión o incluso una propuesta descabellada, pero――,

Subaru: 『 ¡Viejo Null! 』

Al abrir con brusquedad la puerta de la sala de curación en la que irrumpió, la espalda que dormitaba en el interior se agitó presa del pánico.

Aquel anciano de cuerpo delgado, barba larga y descuidada, y que daba la impresión de ser un bastoncillo de algodón, era el Viejo Null, quien se encerraba en la sala de curación para ejercer como sanador.

Ante un Viejo Null sorprendido por lo repentino del asunto, Subaru se disculpó de antemano diciendo “Perdón, perdón” y luego,

Subaru: 『 ――Lo que te encargué, ¿está listo? 』

Fue eso lo que le preguntó.

Sección 4

Hiain se maldijo a sí mismo por haberle dado la espalda a Schwartz en el patio tras responder a una provocación con otra.

Su mal hábito de gritarle impulsivamente a la gente y luego arrepentirse de inmediato había comenzado de nuevo. Sabía que no debía soltar lo primero que se le pasara por la cabeza, pero, aun sabiéndolo, no tenía remedio.

Por culpa de este mal hábito, ya había pasado por un sinfín de experiencias desagradables hasta el momento. La razón por la que había terminado siendo enviado a Ginunhive como gladiador también era porque esta boca suya había traído el desastre.

Lo que le había contado a Schwartz era verdad. Para escapar de los esclavistas, sus compañeros utilizaron a Hiain como peón de sacrificio. Sin embargo, la razón por la que los esclavistas se fijaron en ellos en primer lugar fue un desliz del propio Hiain.

Durante el viaje, en una taberna en la que pararon, se metieron con él y acabó provocando una pelea con unos tipos que eran claramente peligrosos. Tras sufrir durante días una persecución que parecía puro acoso, sus compañeros tomaron esa amarga decisión.

Hiain: 『 ¡Ya lo sé, maldita sea...! 』

A pesar de que Hiain había causado problemas al hacerse el valiente a pesar de ser un cobarde, sus compañeros no quisieron abandonar a Hiain hasta el último momento. Y no fue otro que él mismo quien se las dio de valiente ante ellos, diciéndoles: “Si no queda más remedio, abandonadme”.

En algún lugar de su corazón, creía que no tendrían el valor de abandonarlo. Dio por sentado que eran unos cobardes igual que él, incapaces de cruzar la última línea, y se había aprovechado de eso.

Hiain: 『 Sé que soy el más irremediable de todos, maldita sea... 』

Era ridículo hacerse la víctima alegando que lo habían abandonado y usado como peón de sacrificio.

Pero, de no hacerlo así, no habría podido proteger su propio corazón. Intentó protegerse maldiciendo a los que sí se salvaron, diciéndose que él no tenía la culpa, que había acabado así por culpa de unos compañeros desalmados.

Hiain: 『 Entonces, ¿¡por qué demonios los atraparon a ustedes también...!? 』

Se había tomado la molestia de dejarse atrapar como señuelo, y sin embargo, visto así, Hiain no era más que un tipo despreciable.

Despojado de la justificación moral para maldecirlos, y degradado a simple tipo despreciable, no le quedaba otra opción que mirar. Mirar cómo ellos, como gladiadores capturados que eran, recibían el bautismo de la isla y morían.

Hiain: 『 ―――― 』

A diferencia del caso de Hiain y los demás, su Sparka se celebró el mismo día, ya que contaban con el número necesario de personas.

Preguntándose con qué cara se atrevía a ir, Hiain se dirigió a las gradas de la arena de los gladiadores, sintiéndose abatido. En las gradas, escasamente ocupadas, también estaban Weitz e Idra.

Como era de esperar, no había ni rastro de Schwartz y Tanza, después de todo lo que les había dicho.

Gustav: 『 ――¡¡A partir de ahora, comienza la Sparka!! 』

Cuando resonó la grave y potente orden de Gustav, el Gobernador, se abrió el pasaje que conducía a la parte trasera de la arena de los gladiadores y, desde el otro lado de la cerca de hierro, emergió lentamente la Bestia Gladiadora para la Sparka.

Era completamente distinta a la Bestia Gladiadora contra la que habían luchado Hiain y los demás; se trataba de una rata gigantesca, con alas de pájaro en los brazos y el cuerpo entero cubierto de un pelaje afilado como alambre.

Sin embargo, el instinto de cobarde de Hiain le hizo percibir que su peligrosidad era la misma.

Idra: 『 Parece que esos son los participantes de esta vez. 』

Mientras la Bestia Gladiadora emitía un gruñido bajo, el pasaje opuesto se abrió, y allí, los cinco hombres lagarto―― las lastimosas víctimas de la Sparka, aparecieron, temblando de miedo tal como las palabras de Idra habían implicado.

Hiain los reconoció a todos, aplastando su última esperanza de haberse equivocado.

¿Por qué giro del destino había sobrevivido el cobarde Hiain a la Sparka, mientras ellos, que no lo eran, morirían? Creyendo que era un destino inevitable, Hiain apartó la vista de la arena de los gladiadores――,

Weitz: 『 Imposible... 』

Hiain: 『 ――¿Ah? 』

En el instante en que Hiain maldijo tanto a su propia persona como al mundo entero, Weitz murmuró algo, torciendo los tatuajes de su rostro.

Lo que se reflejaba en su cara era una sorpresa que superaba incluso lo espeluznante de sus tatuajes. Y aquello era la reacción ante la escena inverosímil que presenciaban todos los gladiadores que miraban hacia abajo, a la arena.

Involuntariamente, Hiain devolvió la mirada a la arena de los gladiadores y, al igual que ellos, se quedó sin palabras por la misma conmoción. Junto a los cinco hombres lagarto enviados al combate, había una sexta figura que no debería estar allí――,

Hiain: 『 ¿¡Q-q-qué demonios estás haciendo, Schwartz!? 』

Con la garganta temblorosa, Hiain gritó el nombre del que no debería estar allí, el chico de cabello negro.

Era el chico del que se había separado hacía unos instantes en el patio, tras haber recibido aquellas palabras inmaduras. Aquel chico, del que estaba convencido que se había hartado de él, alzó la vista hacia Hiain al oír su grito.

Y entonces, protegiendo a su espalda a unos hombres lagarto que temblaban ante una Sparka de vida o muerte, soltó con aplomo,

Subaru: 『 ――El refuerzo más fuerte. 』

Así él declaró.

Sección 5

Subaru sintió de todo corazón que le había pedido un favor terrible al Viejo Null.

Aunque ahora el Viejo Null ejercía como sanador de la isla―― o más bien, jugaba a ser médico, al principio no era más que un gladiador veterano; al parecer, nunca había estudiado medicina ni tratamiento.

Todo empezó cuando él le puso un trapo sucio en la herida a un gladiador que había perdido un brazo para detener la hemorragia.

A través de la buena palabra del gladiador que salvó, más y más personas heridas buscaron tratamiento del Viejo Null, y antes de darse cuenta, fue exento de sus deberes como gladiador y se había convertido en el guardián de la sala de curación.

El Viejo Null se reía diciendo que, en una isla donde los heridos no cesaban, su puesto como sanador estaba asegurado hasta su muerte. El propio Subaru pensaba que hacerle tal encargo a alguien como él era una petición totalmente fuera de lugar.

Pero, porque era absolutamente necesario para lo que Subaru tenía que hacer aquí――,

Subaru: 『 ――¿Puedes preparar un veneno que pueda matar instantáneamente a una persona, con solo morderlo o lamerlo? 』

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