Weitz Rogen

Capítulo 5
Weitz Rogen

Sección 1

――Lo más importante para él al pedirle una "droga" al Viejo Null, había sido su fiabilidad.

Desde el principio, el viejo Null era un aficionado en medicina y no se le podía llamar un sanador en toda regla. No se le podía encargar a alguien como él la preparación de una droga―― un “veneno potente” de efecto inmediato.

Lo único que el Viejo Null podía hacer era una “mezcla perjudicial” de tantas drogas como pudiera conseguir en la Isla, la cual mataría al oponente trastornando por completo el flujo sanguíneo de todo su cuerpo.

Si se ingería, era una sustancia tóxica que provocaba una muerte segura tras una agonía atroz―― No era la medicina que él deseaba, pero según cómo se mirara, resultaba conveniente para Subaru.

Subaru: 『 Después de todo, mi base es ser un idiota gigante y perezoso. 』

Dada la naturaleza blanda del carácter de Subaru, un veneno que lo matara sin hacerlo sufrir estaba absolutamente fuera de discusión.

Inmediatamente pensaría en empezar de nuevo por algo trivial y empezaría a depender de la potencia del veneno. Al hacerlo, Natsuki Subaru se convertiría en un monstruo.

Un monstruo inhumano que no entendía el dolor o el sufrimiento humano.

Subaru: 『 Me niego rotundamente a eso. 』

Ya, el recuerdo y la realización del tiempo en que sus brazos y piernas estaban completamente desarrollados se estaban desvaneciendo. Aun así, la forma de ser creada por la experiencia de Subaru no debía ser torcida grandemente.

Ese cambio en la naturaleza sería una traición a todos los que habían aceptado a Natsuki Subaru como era.

Él podía traicionarse a sí mismo, pero no a todos, no a su familia.

Mientras que Natsuki Subaru podía ser dejado de lado, los lazos de Natsuki Subaru no podían.

Por lo tanto――,

Subaru: 『 ...Lo siento, Viejo Null, por mentir sobre usarlo contra un oponente de la Sparka. 』

Incluso si Natsuki Subaru experimentara un dolor infernal, no podía retirar sus manos extendidas.

Porque ese era ese único principio que no se doblaría, incluso en esta Isla de los Gladiadores de aguas aisladas.

Sección 2

Aunque había tratado de mostrarse fuerte――,

Subaru: 『 ¡Gah, guh, geh...! 』

Apretando los dientes hasta el punto de que parecían a punto de romperse, Subaru soportó el dolor que desgarraba su corazón en pedazos―― No, no lo estaba soportando. El dolor a soportar ya había pasado.

Había muerto, había retornado, así que el sufrimiento del que se originó esa muerte no se encontraba por ninguna parte.

Aun así, su alma se estaba arrastrando. Por eso, tanto las lágrimas como los mocos, no dejaban de gotear.

Weitz: 『 ¡Oi, Schwartz...! ¡Qué te pasa, de repente...! 』

Subaru: 『 E-estoy biehg... 』

Weitz: 『 ¡Cómo vas a estar bien... con una cara tan fea...! 』

Después de gritarle a Subaru, quien estaba en cuclillas con la cara manchada de varios fluidos, Weitz le limpió la nariz que goteaba con sus manos desnudas sin dudarlo. Era imposible no sentir admiración ante esa actitud de Weitz.

Ser capaz de actuar sin creer que las personas sucias son sucias, eso era algo increíblemente respetable.

Subaru: 『 Ahh, uh... 』

Mientras su nariz que goteaba y sus lágrimas eran limpiadas violentamente, Subaru se llevó la mano a la cabeza aturdida.

Poco a poco, a medida que el shock de morir en el pasado se desvanecía, aceptaba el lento presente de estar vivo. Este cambio gradual de conciencia era algo que Subaru hacía cada vez que moría por la “droga”.

Aunque la “droga” era un as bajo la manga para asegurar su muerte, sorprendentemente, no confiaba en ella a menudo.

Al morir durante la Sparka, la abrumadora mayoría de las muertes eran por las garras y colmillos de las Bestias Gladiadoras.

Sin embargo, cuando era incapaz de morir, o cuando no estaba seguro de cómo estar a la altura de la tarea en una situación en la que se habían producido bajas, tenía que hacer que esta “droga” llevara a cabo su propósito.

Esa era, la angustia insoportable que Natsuki Subaru tenía que soportar.

Después de todo――,

Subaru: 『 ...Ya que es mi culpa por cagarla. 』

Si la persona que debería ser capaz de, de alguna manera, hacer lo máximo fallaba, ¿qué podía hacer el resto de ellos?

Subaru tenía una responsabilidad. La responsabilidad de tener la mayor probabilidad de lograr algo de alguna manera.

Aunque ese poder no era uno que hubiera deseado obtener, siempre que fuera Natsuki Subaru, sería capaz de dominarlo.

Porque él era el hijo de esa persona, el hijo de Natsuki Kenichi.

Weitz: 『 ――Hk, este temblor es... 』

Subaru: 『 ¿¡El puente levadizo...!? 』

Un temblor sacudió toda la isla, y Subaru y Weitz se miraron el uno al otro.

Por Weitz frente a él y el pasaje sombrío y húmedo, Subaru se dio cuenta de que el lugar al que había regresado era el área inferior de la Isla de los Gladiadores―― justo antes de que se levantara el puente levadizo.

El momento en que el único puente que conectaba el mundo exterior y la Isla se levantaba――,

Subaru: 『 ――Ya vienen. 』

Esa escena, similar a una pintura del infierno mismo, junto con el adversario más horrible que la pintó.

Una vez más, se enfrentaría a una persona que incluso rezaba por poder evitar volver a encontrar―― tendría un reencuentro con Todd.

Subaru: 『 ―――― 』

Temblando, Subaru se abrazó los hombros mientras el miedo lo envolvía.

Si cerraba los ojos, la desastrosa escena de la isla llenándose instantáneamente de cadáveres le venía a la mente. El peor recuerdo de rostros familiares, incluido Weitz frente a él, sangrando y perdiendo la vida.

Subaru: 『 No dejaré, que algo así vuelva a suceder... 』

Un sentido del deber brotó, pero sus pensamientos se detuvieron en qué hacer para detener lo que pasó.

¿Qué demonios fue lo que pasó? Por supuesto, Todd y Arakiya lo hicieron. Solo tenerlos a los dos juntos era una pesadilla, pero la realidad era incluso peor que una pesadilla.

Subaru: 『 Si esto fuera un sueño, terminaría cuando despertara, pero esto no terminará. Mierda, ¿no dijiste que querías volver con tu prometida...? ¡Ese gran bastardo mentiroso...! 』

Quizás porque fue tan impactante, los recuerdos relacionados con Todd eran bastante claros.

Recordaba cada detalle del vínculo entre él y Todd: que la última vez que se encontraron fue cuando Subaru estaba vestido de mujer, e incluso la existencia de la prometida de la que habían hablado cuando todavía estaban en términos amistosos.

Necesitaba verificar rápidamente si la clave para lidiar con Todd yacía allí.

Para ese propósito――,

Weitz: 『 ¿Las próximas víctimas para la Sparka...? 』

Subaru: 『 No necesariamente. Weitz, ¿puedes ayudarme un poco? 』

Weitz: 『 ――. ¿Olvidaste lo que dije hace un momento...? 』

El tatuaje en el rostro de Weitz se contorsionó cuando Subaru escuchó esto, sintiendo los temblores bajo sus pies.

En este momento, Weitz había dicho algunas palabras. La cabeza de Subaru estaba en un estado de pánico debido a las secuelas de la “droga”, pero las recordaba claramente porque habían tenido un gran impacto.

Subaru: 『 Solo prestar fuerza, ¿verdad? Así que por favor, préstame tu fuerza. 』

Weitz: 『 Mientras lo entiendas, está bien... Entonces, ¿qué quieres que haga...? 』

Naturalmente, iban a ver a los próximos candidatos a gladiadores cruzar el puente levadizo.

Él pensaba que esa sería probablemente su propuesta, pero Weitz, con los brazos cruzados, cambió rápidamente. Ese fuerte sentido del deber, y la regla que una vez había decidido por sí mismo, a la que se atenía obstinadamente, eran verdaderamente útiles.

Con gran aprecio por la personalidad de Weitz――,

Subaru: 『 ¡Solo por un momento está bien, retrasa la llegada del carruaje! ¡Pero, por un método que no sea haciendo un alboroto! 』

Sección 3

Weitz no preguntó mucho y, como declaró, aceptó la petición irrazonable de Subaru.

Cumpliría su promesa sin importar qué. Retrasará la llegada del carruaje que cruzaba el puente levadizo, extendiendo el límite de tiempo de todos aunque fuera por un minuto o un segundo, o al menos eso parecía creer.

Subaru: 『 ¡Mientras tanto, piensa piensa piensa...! ¿Por qué todos sangraban por la cara cuando murieron? ¿Gas venenoso? ¿Algún tipo de magia? 』

En la sala común del área inferior, mientras hablaban, Tanza y los demás colapsaron uno tras otro. Todos murieron de la misma manera, casi al mismo tiempo. Los otros gladiadores en la isla también――,

Subaru: 『 No... en ese momento, los guardias también estaban todos muertos. 』

No hubo excepciones en ese infierno. Verdaderamente, no hubo excepciones.

Gladiadores y guardias, conocidos y desconocidos, todos murieron sin distinción. No había comprobado si las Bestias Gladiadoras en las jaulas estaban vivas o muertas, pero al menos los humanos, sin excepción――,

Subaru: 『 Eso también está mal―― Yo, y Todd estábamos vivos. 』

Subaru y Todd, quienes se encontraron cara a cara en la Isla, fueron las excepciones a ese infierno.

Sin embargo, sus situaciones eran diferentes; Subaru, quien había mostrado al menos algunos de los mismos efectos que Tanza y los demás, y Todd, quien estaba perfectamente bien. No había duda de que quien creó ese infierno fue Todd.

Ahora que lo pensaba, no había visto a Arakiya, quien se suponía que estaba con él.

Subaru: 『 Tampoco vi las caras de Gustav-san o de Ceci. 』

Había visto a sus compañeros de Unidad, Orson y los demás, y al Viejo Null muertos, pero aparte de los probables culpables Todd y Arakiya, sentía que esos dos tenían la clave.

¿Dónde estaban y qué estaban haciendo en ese infierno? ¿Qué había pasado en la Isla?

Subaru: 『 Si fue gas venenoso o magia, ¿por qué el efecto en mí fue más débil? Qué hay en mí que todos los demás―― 』

???: 『 ――Pareces estar bastante absorto en tus pensamientos, Basu. 』

Subaru: 『 ¿¡Uwah!? 』

Subaru soltó un grito cuando alguien le habló por detrás mientras estaba absorto en sus pensamientos.

Cuando se dio la vuelta apresuradamente, allí estaba un chico de cabello azul con las manos metidas en las mangas de su kimono, riendo “¡Jajaja!” ante el espectacularmente sorprendido Subaru.

Subaru: 『 ¿C-Ceci...? 』

Cecilus: 『 Sí, eso es correcto, pero ¿qué pasa con esa reacción? Pareces como si conocerme fuera un desarrollo que estremeciera el mundo, pero no te preocupes, siempre estoy en posición de hablar con Basu cuando me apetezca. 』

Subaru: 『 P-pero “cuando te apetezca” no es lo mismo que “siempre”... 』

“De esta manera”, murmuró Subaru en respuesta al falso Cecilus, quien había cerrado la distancia para estar justo frente a su cara.

Subaru estaba desconcertado por su actitud y gestos demasiado inmutables, pero él, sin preocuparse por eso, se inclinó ligeramente sobre la barandilla―― la del patio, en el estrato medio de la Isla.

Desde aquí, podían ver claramente cómo el puente levadizo del lago, tras cumplir su función, se iba hundiendo.

Cecilus: 『 Parece que han llegado emisarios de la Capital Imperial. Toda la Isla está hablando de ello. En cualquier caso, ya sea que su propósito sea solo una charla ociosa o el espectáculo, ¿no es una buena noticia para ti, Basu, que quieres salir? 』

Subaru: 『 Tienes, razón. Sí, no voy a negarlo, pero... 』

Con este encuentro cercano inesperado, Subaru no estaba seguro de cómo comportarse con el falso Cecilus.

No creía que él hubiera cometido la masacre junto con Todd y los demás. Pero, era un hecho que él, el gladiador más temido de la Isla, no se encontraba por ninguna parte en medio de la conmoción.

Y entonces――,

Cecilus: 『 Oh, Basu, ¿estás algo apresurado? Tus respuestas son distraídas. También es extraño, por decirlo así, que estés solo en el patio en esta situación, ¿acaso tienes algún secreto pesado? 』

Incluso mientras hablaban, el límite de tiempo que se acercaba quemaba la mente de Subaru.

El falso Cecilus vio a través de él con sus tranquilos ojos azules. Probablemente era solo intuición, una corazonada. Frente a un monstruo que podía acertar con eso, cualquier intento de juego mental resultaba absurdo.

En este punto, el falso Cecilus era un enemigo o no era un enemigo. De cualquier manera, no era un aliado.

En ese caso, era mejor tratar de convertirlo en un aliado.

Subaru: 『 Ceci, algo terrible está a punto de suceder en la Isla. Probablemente, esos tipos de la Capital Imperial son responsables. No puedo darte detalles, pero... 』

Cecilus: 『 Joho, a juzgar por lo serio que te ves, debe ser demasiado horrible incluso para ponerlo en palabras... Que esa chica ciervo y los demás serán llevados a una situación difícil. No, ¿es más como un sentimiento de muerte segura? 』

Subaru: 『 ――Hk. 』

Cecilus: 『 Bueeeno, la respuesta de Basu tiene un sentimiento espléndido, ¡qué bien! Sin embargo, ¿es eso realmente así? Estoy encantado de que finalmente haya señales de que sucedan cosas. ¡Estaba tan cansado de esperar que estaba a punto de morir! 』

Riendo con la boca abierta, el falso Cecilus pisoteó alegremente el suelo.

Desconcertado por su reacción, como si estuviera dando una cálida bienvenida al problema, Subaru se acercó de inmediato al falso Cecilus.

Subaru: 『 ¡Ceci! ¡No es una broma! ¡Todos están en problemas! 』

Cecilus: 『 ¡Eso es excelente! Es maravilloso si no estás bromeando. Después de todo, sería decepcionante que me dijeran que todo aquí era solo tú pensando demasiado, una historia inventada. ¡Bienvenida crisis, aprieto y dificultad, todo ello! 』

Subaru: 『 Qu... 』

Cecilus: 『 ¿O podría ser, que realmente pensaste que podías hacerme tu aliado incondicionalmente, Basu? 』

Cuando Subaru protestó diciendo que él no comprendía la gravedad de la situación, el falso Cecilus le devolvió la mirada como si eso no importara en absoluto. La agudeza de su mirada dentro de aquella sonrisa cortó a Subaru.

Al tener la sensación de haber sido cortado, Subaru tragó saliva. Mientras tanto, el falso Cecilus abrió los brazos de par en par ante el silencioso Subaru, sonriendo,

Cecilus: 『 ――Aquí, justo aquí. 』

Justo en medio de la Isla de los Gladiadores Ginunhive, en el jardín desolado que dominaba la isla y el lago, el falso Cecilus miró hacia el cielo, como para establecerlo como un escenario, y abrió la boca de par en par y――,

Cecilus: 『 ¡Esta es indudablemente la línea divisoria! ¡Basu, me cautivas a través de tus premoniciones! ¡Conéctate conmigo a través de la anticipación! ¡Hazme reír a través de tus negociaciones! ¡Y, te estás probando a ti mismo justo en el clímax! ¡Probando dónde es que yo debería estar! 』

Subaru: 『 ―――― 』

Cecilus: 『 ¡Vengan ahora, oh lobo atravesado por espadas! ¡Todos ustedes Observadores que miran hacia abajo sobre estas duras y despiadadas vastas tierras, véanlo claro! ¡En este mundo, él, quien me está cautivando, este mismo Cecilus Segmunt! 』

Parecía que si no estuviera convencido de esas existencias, de espectadores presentes más allá de los cielos, no habría sido capaz de levantar la voz de esa manera.

Sin exageración, era un comportamiento excéntrico por el que sería natural dudar de su cordura. Seguramente, cualquiera en esta Isla apartaría la vista y no prestaría oídos a su conducta, sin embargo, Subaru había adquirido una confianza peculiar.

Que el falso Cecilus era―― No, que Cecilus Segmunt era el verdadero.

Este auténtico monstruo realmente creía que el mundo estaba disfrutando de la función, y que si el mundo realmente poseía una voluntad propia, entonces sería incapaz de quitarle los ojos de encima.

Este pequeño monstruo había estado rebosante de tanta presencia y fuerza de convicción.

Subaru: 『 Yo voy... 』

Cecilus: 『 ¿Qué? 』

Subaru: 『 Voy a hacerte mi camarada. Voy a hacerte trabajar duro, eso es lo que he decidido. 』

Mientras estaba abrumado, aunque no era el momento para ello, Subaru puso su mano contra su pecho y habló.

Fijando firmemente sus ojos en la otra persona, declaró eso.

Cecilus: 『 ――Esa impulsividad, no me disgusta, más bien, me gusta bastante. 』

Concibió una sonrisa mientras hablaba, pero esta no había sido la misma sonrisa despreocupada que Cecilus había llevado hasta ahora, sino más bien una sonrisa de simplemente relajar sus labios mientras respondía a Subaru.

Quizás era una señal de que Cecilus había reconocido a Subaru como un contendiente que subiría al escenario.

Inmediatamente después de eso――,

Cecilus: 『 ――Fumu. 』

Apretando los labios que acababan de mostrar una sonrisa, Cecilus se acarició suavemente la barbilla con un dedo.

Su barbilla, sobre la cual había goteado sangre de su nariz finamente formada, luego de la cual cayó.

Subaru: 『 ¿¡Qu...!? 』

Al ver que Cecilus sangraba, Subaru miró apresuradamente por encima de la barandilla.

No podía ver dentro de los edificios o la isla, pero aun así, por lo que podía ver aquí y allá, habían muchas figuras de gladiadores y guardias colapsados.

La masacre, había comenzado.

La guadaña de la Parca había devastado violentamente a la gente por toda la isla, cosechando vidas sin excepción.

Efectivamente, sin excepción――.

Cecilus: 『 Oh-oh. 』

Subaru: 『 ¿¡Ceci!? 』

Mientras se apartaba de la barandilla, Subaru también sintió un pinchazo dentro de su nariz, pero él estaba más preocupado por Cecilus, quien se había sentado a su lado.

Cecilus apoyó la espalda contra la barandilla, transpirando mientras se desplomaba en una posición sentada con las piernas cruzadas.

Tenía una actitud tranquila, pero la sangre que salía de su nariz, la cual estaba sujetando con su mano, no había cesado.

Subaru: 『 ¿E-estás, bien? 』

Cecilus: 『 Bueno, esto seguro parece complicado. Este es un enemigo bastante formidable, Basu. Con respecto a este oponente, ¿acaso hay alguna debilidad de la que seas consciente? 』

Subaru: 『 ¿¡Es este el momento para estar diciendo eso!? ¡Estás sangrando por la nariz... e incluso por los ojos! 』

Cecilus: 『 Ya veo... Aunque estaba orgulloso de decir que nunca había derramado una gota de sangre hasta ahora. 』

Incluso mientras hablaban, la sangre fluía de los ojos del Cecilus sentado.

El estado de Cecilus se estaba volviendo tan horrible que era difícil mirarlo, pero era aterrador que incluso con la sangre saliendo de su nariz, su tono de voz no había cambiado en lo más mínimo.

Sin embargo, lo más aterrador de Cecilus, no había sido eso.

Subaru: 『 ¿No tienes... miedo de morir...? 』

Cecilus: 『 La gente muere, después de todo. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Mientras entendía que lo que se acercaba cada vez más a él era la Muerte inminente, Cecilus respondió sin ninguna vacilación.

Sin vacilación, sin desconcierto, sin miedo, sin ansiedad, sin nerviosismo, sin arrepentimiento.

A diferencia de Subaru, no debería haber ningún lugar más allá de su muerte.

Aun así, Cecilus no albergaba miedo hacia la Muerte, supuestamente lo más temido entre los seres vivos.

Y así, sin mostrar ningún miedo a la Muerte――,

Cecilus: 『 ―――― 』

La mano que sujetaba su nariz cayó, y como para ocultar la mancha de sangre, su manga envolvió su brazo, y, con la espalda apoyada contra la barandilla, Cecilus se quedó inmóvil.

Sus párpados estaban cerrados y bajos, y sin siquiera una contracción, se volvió incapaz de moverse.

Subaru entendió claramente lo que eso significaba.

Y entonces――,

Subaru: 『 Khoff. 』

La mano que colocó sobre su boca al toser estaba manchada de sangre; la Muerte se había estado acercando a Subaru también.

Sección 4

???: 『 ――Oye tú, ¿qué estás haciendo en un lugar como este? 』

Al encontrar a Subaru de pie allí, la Parca con una bandana negra ladeó la cabeza.

La Parca que había llenado la isla de Muerte―― Todd, con cierta cautela en su rostro de aspecto amigable, sacó hábilmente un gran cuchillo.

Todd: 『 Como puedes ver, pensé que todos los tipos en la Isla habían muerto, pero... 』

Moviendo ligeramente la barbilla para indicar los alrededores, Todd, sintiéndose como si hubiera sido emboscado, tenía una cara de desconcierto.

Desde su perspectiva, encontrar una persona viva fue inesperado. Debió haberlo encontrado espeluznante, pero a Subaru debía permitírsele al menos esa venganza, o no sería justo.

――Ya había confirmado la aniquilación de todos en la Isla.

Había deambulado, esperando sobrevivientes, pero con incluso Cecilus fuera de juego, no quedaba nadie para responder a las expectativas hechas jirones de Subaru.

Después de cerrar los ojos inyectados en sangre de Tanza, sus compañeros de Unidad y sus conocidos, Subaru había llegado hasta aquí.

Porque, la única persona que quedaba viva con quien hablar en esta isla era la Parca frente a él.

Subaru: 『 ―――― 』

Aunque los ojos de Todd no mostraban negligencia, sus pasos sin vacilación mostraban que no veía a Subaru como un problema.

No era porque Subaru fuera un niño, sino porque estaba al borde de la muerte. Con su hemorragia nasal y lágrimas de sangre sin detenerse, Todd no temía a un niño moribundo.

Todd era astuto y cauteloso, pero no cobarde―― Por eso era el enemigo más problemático.

Subaru: 『 Solo, una... 』

Todd no era del tipo de dar a un niño moribundo un recuerdo para el más allá. Si no se lo daba, tendría que arrebatárselo. Pero la chance era probablemente, solo una vez.

Solo una vez, solo una cosa. Esa única vez tenía que ser un golpe crítico.

Subaru: 『 ―――― 』

Paso a paso, la distancia entre Subaru y Todd disminuía.

Antes de que esta distancia llegara a cero, antes de que la mano de la Parca pudiera alcanzarlo, tenía que sacar la respuesta correcta.

¿Quién hizo esto? Quien cometió esta masacre fue Todd. No servía de nada preguntar.

¿Quién seguía vivo? Sería inútil preguntar eso. No tendría sentido.

¿Dónde estaba Arakiya? Por mucho que le gustaría saber eso, no creía que Todd le respondiera. Sería inútil.

¿Qué le había pasado al aún no visto Gustav? Eso, como Arakiya, sería un intento inútil.

Entonces, ¿lo que quedaba, era el método detrás de la masacre?

Subaru: 『 ―――― 』

Gas venenoso, no lo era. Subaru había borrado esa opción de su mente.

En el estrato medio donde había hablado con Cecilus, Subaru había estado allí para comprobar―― Si la respuesta a la masacre fuera gas venenoso, entonces el exterior ventoso podría haber sido seguro.

Pero como resultó, ni Subaru ni Cecilus habían escapado a la carnicería de la masacre. La posibilidad de gas venenoso era bastante baja, considerando que los que estaban fuera de la isla también habían colapsado.

La posibilidad que quedaba era, la magia. Si lograba esa certeza, la próxima vez lo haría mej――.

???: 『 ――Aquí, justo aquí. 』

En ese instante, una alucinación auditiva dominó la mente de Subaru.

La voz del actor principal, que ya no debería estar entre ellos, produjo un calor dentro del pensamiento débil de Subaru.

Y entonces, como si ese calor lo instara a hacerlo, abrió la boca y――,

Subaru: 『 ――¡¡LA REGLA DE LA MALDICIÓN!! 』

La posibilidad que una vez había borrado, pero no pudo hacerlo completamente; la gritó hacia la Parca.

Esa voz espeluznante de Subaru fue un ataque inesquivable, uno que se apoderó de la Parca. Y entonces, en el instante en que escuchó ese grito, la Parca―― Todd, se movió.

Todd: 『 Muere. 』

El gesto de sospecha y el aire molesto desapareció, dejando solo la intención de matar.

Solo la seca y fría intención de matar para eliminar al “enemigo” que sabía algo que no debería.

Subaru: 『 Kah. 』

Un cuchillo afilado se clavó bruscamente en el centro de su pecho.

Sin una pizca de piedad, el cuchillo retorcido atravesó todo lo vital dentro de su pecho, y fue arrancado. Incluso mientras la sangre que brotaba manchaba su mejilla, la expresión vacía de Todd no cambió.

Subaru: 『 ――Ghuh. 』

Había sido apuñalado, y luego, la hoja había sido arrancada; su cuerpo cayó sobre el duro suelo. La sangre le corrió desde el pecho hasta la garganta, mientras escupía un trago de sangre junto con el paquete de la “droga”.

Había mordido, pero no logró rasgar el envoltorio. Pero, esta era una herida que no requería la “droga”.

Todd: 『 Dentro de tu boca, ¿estás cuerdo? 』

Mientras recogía el paquete teñido de rojo con los dedos y lo olía, Todd murmuró.

¿Podía darse cuenta por el olor de que el contenido era peligroso, o lo había adivinado porque había salido de la boca de Subaru?

De cualquier manera, no importaba. Era algo que Subaru ya no podía alcanzar.

Solo, solo, si había algo que quería decir, eso sería.

Subaru: 『 ...na. 』

Todd: 『 ――¿Qué? 』

Subaru: 『 Una, cosa. 』

Una cosa, la había comprendido.

Cambiando su expresión, dándole precedencia sobre todo lo demás, él mató apresuradamente a Subaru.

Por eso, comprendió, un golpe, crítico. Lo comprendió, lo comprendió, y con eso, murió.

――Aquello que había sido responsable de las matanzas en la Isla de los Gladiadores Ginunhive, era la Regla de la Maldición que supuestamente no existía.

Sección 5

Subaru: 『 Esa reacción de Todd... La respuesta es la Regla de la Maldición. 』

Al borde de la muerte, con un cerebro falto de sangre, la respuesta que había elegido resultó ser la perfecta.

Si allí, Subaru no hubiera podido escapar de la idea de que la causa era la magia de Arakiya, no habría podido atrapar esta convicción y regresar.

Precisamente porque había dado en el blanco, Todd había tomado la decisión de matar a Subaru en esa fracción de segundo.

Ese cambio e intención asesina de Todd fueron precisamente la base de la convicción de Subaru en la existencia de la Regla de la Maldición.

Subaru: 『 Pero, si la Regla de la Maldición existe, entonces ¿por qué Gustav-san tenía ese tipo de actitud? 』

Originalmente, lo que hizo que Subaru pensara que la Regla de la Maldición no existía fue la actitud de Gustav, quien no la había usado más que como una amenaza. Ciertamente, Gustav no parecía querer dejar morir a los gladiadores, pero al comparar solamente la vida de Subaru con el orden de la Isla, no tenía sentido que dudara en hacer uso de la Regla de la Maldición.

No había razón para no usarla. Dicho de otra manera――,

Subaru: 『 ――Cuando lo provoqué, aunque Gustav-san quería usar la Regla de la Maldición, no la usó. Pero, cuando todos en la Isla fueron asesinados, ¿se cumplieron las condiciones para usarla? 』

Si ese fuera el caso, entonces el Gobernador de la Isla, Gustav Morello, era el enemigo de Subaru.

Si la Regla de la Maldición había sido empleada, él estaba cooperando con Todd y Arakiya. Era bueno saber con certeza que Cecilus no estaba del lado del enemigo, pero eso no era suficiente para que se alegrara.

Ya que esa Regla de la Maldición era una amenaza de tal calibre, que incluso había tomado la vida de Cecilus.

Subaru: 『 Todavía no tengo idea de por qué soy el único que murió tarde, pero―― 』

En este punto, esa era una pregunta sin respuesta. Para prevenir la masacre, tenía que evitar que la Regla de la Maldición se activara.

El uso de su tiempo y de sus células cerebrales, debería invertirlo todo por completo en eso.

Subaru: 『 No importa cuántas veces muera haciendo eso, yo definitivamente―― 』

Incluso si no deseaba hacer planes basados en el Retorno por Muerte, aún consideraría la posibilidad de usar el Retorno por Muerte.

Tal como había usado el mundo anterior como un peón de sacrificio para confirmar qué traería la Muerte. No importa cuántas veces tuviera que probar ese sufrimien――.

???: 『 Schwartz, vayamos a echar un vistazo... 』

Subaru: 『 ¿Eh? 』

Agarrándose el pecho, el acuclillado Subaru se sorprendió por la voz y miró hacia arriba.

Mirando hacia abajo a Subaru y extendiendo una mano cubierta de tatuajes estaba Weitz. Sabía que Weitz estaría allí cuando muriera y regresara, así que no había nada sorprendente en eso.

Lo que sorprendió a Subaru fue algo completamente diferente.

Subaru: 『 ...¿Eh? 』

El dolor de haber sido apuñalado hasta la muerte en el pecho había desaparecido. No había agotamiento intenso por la Regla de la Maldición; gozaba de buena salud.

Pero, era extraño. Fue esa extrañeza, lo que sorprendió y asustó a Subaru.

Porque――,

Subaru: 『 ――¿El punto de start se ha desplazado hacia atrás respecto a hace un momento? 』

Habiendo terminado ya de reaccionar a que el puente levadizo comenzara a moverse, Weitz miró con extrañeza y el ceño fruncido a Subaru, quien tensó su rostro de forma antinatural.

Sección 6

――El mal funcionamiento que había ocurrido en la Autoridad del Retorno por Muerte era uno grave.

La mayor causa que podía pensar era la “infantilización” que lo atormentaba actualmente, pero podría decirse que había estado sintiendo el mal funcionamiento en sí continuamente desde que llegó por primera vez al Imperio de Vollachia.

El peor ejemplo de este mal funcionamiento fueron los peores diez segundos que habían ocurrido en el Castillo Lapislázuli Carmesí de Chaosflame.

Diez segundos infinitos que parecían haber sido otorgados no para salvar a Subaru, sino para hacerlo desesperar. El inusual establecimiento del punto de restart; el mal funcionamiento seguía igual incluso en la Isla de los Gladiadores―― no, estaba empeorando.

Ese era el fenómeno de esta vez, el punto de restart “moviéndose hacia atrás”.

Si el start se retrasara diez y tantos segundos, eso significaría directamente que los períodos de gracia se habían reducido esos mismos diez y tantos segundos.

Este era un defecto diferente de los casos anteriores en los que los períodos de gracia eran extremadamente cortos; no había nada más efectivo que esto para alimentar la ansiedad y la sensación de desesperación de Subaru.

Esta vez se había acortado unos diez segundos, pero no había garantía de que no se acortaría más.

Si esta anomalía continuaba ocurriendo una y otra vez, hasta que finalmente el tiempo hasta la muerte fuera menos de un segundo, o si incluso se volvía imposible usar el Retorno por Muerte en primer lugar, ¿qué le quedaría a Subaru por hacer?

Ese peor escenario, sin importar qué, sin importar qué, tenía que prevenirse.

Por lo tanto, Natsuki Subaru――,

×　　×　　×

???: 『 ――Solicito su entrada. Permíteme escuchar lo que tienen que decir. 』

Se abrió una puerta gruesa, y una voz solemne resonó gravemente por toda la habitación.

El dueño de los dos brazos izquierdos parecidos a troncos que sostenían la puerta; con el regreso del señor, la atmósfera de la habitación se volvió pesada. Y así, en la oficina que había aumentado su pesadez, el invitado puso un pie dentro.

???: 『 La General de Primera Clase Arakiya, y... 』

???: 『 Todd. 』

Una voz femenina respondió secamente a las palabras del coloso, Gustav, quien había abierto la puerta. Hubo un indicio de una sonrisa tensa ante esa respuesta corta y poco amable,

Todd: 『 Soldado de Primera Clase Todd Fang. Por el momento, solo hasta que termine esta tarea. 』

Así siguió el hombre con una voz que se sentía como si estuviera aplastando el alma misma de Subaru, mientras entraba en la habitación.

Todd y Arakiya, los dos fueron guiados a la oficina de Gustav en el área superior de la Isla. Una habitación dedicada por completo al trabajo, donde Subaru también había sido convocado antes para recibir una advertencia directa.

Todd: 『 Para ser alguien con una posición como la de Gobernador, vive de forma bastante sencilla. 』

Gustav: 『 ――. Es una oficina. He reunido todo lo que yo, en mi capacidad, necesito. ¿Están aquí para realizar una inspección? 』

Todd: 『 En absoluto. Soy el único asistente de la General de Primera Clase Arakiya, quien es muy exigente con su gente. 』

Arakiya: 『 Pocos en número, pero de élite. 』

Mientras soltaban bromas que no sonaban nada ligeras, Todd y los demás miraban alrededor de la habitación.

Con pocos objetos, y siendo que lo que había eran solo un escritorio de trabajo y estanterías, era comprensible que Todd calificara de sencilla la apariencia desolada de la habitación. Pero, él deseaba que no mirara a su alrededor con tanto cuidado.

Y especialmente, no en dirección a la estantería en la esquina de la habitación.

???: 『 ―――― 』

Mientras escuchaba en su espalda el latido del corazón que palpitaba con fuerza, Subaru agradeció desde el fondo de su corazón que Hiain, quien estaba presionado contra él, estuviera luchando contra el miedo.

――En ese momento, Subaru y Hiain se estaban escondiendo en la oficina de Gustav.

Su objetivo era averiguar qué había discutido Gustav, quien pronto se convertiría en su enemigo, con Todd y los demás. Y, aprender por cual método se usaría la Regla de la Maldición.

El Mimetismo de Hiain era algo como copiar el paisaje circundante con sus propias escamas para volverse transparente; con el tamaño actual de Subaru, él podía envolverlo y asimilarse al paisaje junto a él.

Utilizando esa habilidad, habían puesto en acción su atrevido plan de espionaje.

Por supuesto, Hiain se había resistido muchísimo a cooperar, y Subaru tampoco había hecho nada como revelarle descuidadamente la verdad al chico cobarde, pero――,

Subaru: 『 Si no nos encuentran, no tendremos que preocuparnos de que nos hagan nada. Los que vienen son una General Divina y su anormalmente perspicaz segundo al mando, pero mientras tu camuflaje no vacile, estarás bien. Además―― 』

Hiain: 『 ¿A-además...? 』

Subaru: 『 ――Estaré contigo. 』

Antes de que entraran en la oficina, Subaru lo miró directamente a los ojos y le dijo eso.

Aunque esas eran las palabras de un niño audaz con brazos y piernas cortos y una voz que aún no se había vuelto más profunda, habían llegado a Hiain, cuya vida y la de sus camaradas él había salvado. En efecto, resonaron en él.

――Por eso, esta fue la primera vez que el camuflaje de Hiain había pasado desapercibido.

Gustav: 『 General de Primera Clase Arakiya, ¿le importaría tomar asiento? 』

Arakiya: 『 ...Estaré de pie. Todd, por favor. 』

Todd: 『 Entendido. Gobernador, este es un decreto escrito de la Capital Imperial, del Primer Ministro Berstetz. 』

Rechazando la invitación a tomar asiento, Arakiya le confió el desarrollo de la situación a Todd.

Obedeciendo a aquello, que más que una orden de un superior parecía una súplica, Todd sacó un sobre negro de su bolsillo y se lo entregó a Gustav.

Subaru: 『 Primer Ministro, Imperial... 』

Al escuchar el nombre del remitente de la carta, Subaru confirmó la resonancia solo sobre su lengua.

Si recordaba correctamente, según lo que él había escuchado del desagradable Abel, la figura en la posición de Primer Ministro era uno de los principales culpables de que Abel hubiera sido expulsado de la Capital Imperial. La carta del malvado Primer Ministro que había expulsado al Emperador de mal carácter; quien le entregó eso a Gustav fue el diablo humano, Todd.

Era una carta desagradable, una que hacía presagiar una conexión con la masacre que ocurriría en la Isla de los Gladiadores después de esto.

Todd: 『 Alto Conde Gustav Morello, escuché que fue asignado a esta isla como Gobernador por orden de Su Excelencia el Emperador, Vincent Vollachia. 』

Gustav: 『 No hay nada que corregir en ese entendimiento. 』

Todd: 『 Incluso aunque fue por orden de Su Excelencia el Emperador, ¿alguna vez ha pensado que un trabajo odiado como el de Gobernador de la Isla de los Gladiadores Ginunhive no es adecuado para alguien como un pariente consanguíneo del héroe de Vollachia, Kurgan, el Ocho Brazos? 』

Como para apoyar la premonición de Subaru, la atmósfera de la habitación hormigueó con una intención asesina.

La causa fue la manera de hablar grosera e inconexa de Todd. Y Subaru sabía qué era lo que más enfurecía a Gustav basándose en sus encuentros anteriores.

La razón detrás de la ira de Gustav, más que lo que se había dicho sobre sí mismo, era――,

Gustav: 『 ――Esa forma de hablar, ¿duda del honorable juicio de Su Excelencia el Emperador? 』

Esa ira se debía a la deslealtad hacia Su Excelencia el Emperador, o en otras palabras, deslealtad hacia Abel = Vincent Vollachia.

×　　×　　×

Todd: 『 ―――― 』

Ante el aire severo que emitía Gustav, Arakiya dio un paso al frente con un movimiento fluido.

Situada en una posición para proteger a Todd, con un rostro que no permitía saber qué estaba pensando, Arakiya dejaba sentir, con tan solo esa acción, su intención de aplastar la lealtad de Gustav mediante la violencia.

Sin embargo, diciendo "General de Primera Clase", fue Todd, el que había sido protegido, quien detuvo a Arakiya.

Todd: 『 Justo ahora, fui demasiado lejos con mis palabras. La ira del Gobernador está justificada. 』

Arakiya: 『 ...Pero, no dejaré que mueras. Necesitas, vengarte por tu amigo. ¿Verdad? 』

Todd: 『 ――. Ah, por supuesto, eso es correcto. Ahora mismo, ese es el propósito por el que vivo. 』

Mientras reprendía a Arakiya, Todd respondió con un tono bajo, haciendo que Subaru torciera los labios.

Él era un hombre capaz de dejar de lado incluso a la prometida que tanto deseaba ver, con tal de intentar asesinar a una multitud en esta isla. Tanto "Amigo" como "Venganza" parecían ser palabras que no encajaban para nada con alguien como Todd.

Todd: 『 Lamento haber hablado tan irreflexivamente, Gobernador. La General de Primera Clase Arakiya y yo tenemos algunas preocupaciones externas. Debido a eso, mi comportamiento fue inadecuado. Me disculpo. 』

Gustav: 『 ...Acepto sus disculpas. Pero, ir demasiado lejos con lo que dice puede invitar al desastre. 』

Todd: 『 En cuanto a eso, es dolorosamente cierto de escuchar. Soy muy, muy consciente de eso. 』

La cara amarga que puso ante el consejo de Gustav parecía una reacción rara y genuina de Todd. Ignorando la reacción de Todd, Gustav, habiendo roto el sello de cera de la carta, la revisó.

La carta del Primer Ministro Imperial, aquel que participó en la creación del actual y turbulento Imperio, era――,

Gustav: 『 ――Esto es... 』

Todd: 『 Esa era la intención de mi charla descortés de antes, no pretendía ofender. Solo quería decir que si el Gobernador está cansado de gestionar la Isla, estaría completamente bien. 』

En la expresión de Gustav, inmóvil como una roca, una sola arruga se grabó entre sus cejas como señal de sorpresa.

Ante aquello, Todd se encogió de hombros, como si ensanchara una grieta abierta en una roca de verdad,

Todd: 『 Existe el temor de disturbios internos entre los gladiadores de esta isla. Su Excelencia el Emperador desea que sean eliminados todos a la vez. 』

×　　×　　×

Con naturalidad, con una entrega inexpresiva como si solo estuviera hablando de sacar la basura en el día de recolección, Todd había hecho una firme petición a Gustav para que los gladiadores de la Isla de los Gladiadores―― para que varios cientos de personas, fueran eliminados.

Subaru: 『 ―――― 』

La única razón por la que Subaru había podido contener un grito ante la peor declaración posible, era que ya había visto la masacre matando realmente a todos en la isla, y desde entonces, había fortalecido su corazón.

Y, fue un milagro que Hiain, quien había recibido un rayo caído del cielo, no gritara.

Aunque, sería más exacto decir que estaba demasiado estupefacto para que su comprensión lo alcanzara.

Sin embargo, más que alegrarse por la fortuna de que el camuflaje de Hiain no se hubiera deshecho, para Subaru era más significativo el haber tenido una visión clara de Gustav convirtiéndose en un enemigo.

La activación de la Regla de la Maldición por petición de la Capital Imperial, esa era la verdad detrás de la masacre que ocurrió en la isla.

Gustav: 『 Temor de disturbios internos, dice... 』

Todd: 『 Los disturbios internos son disturbios internos; ellos son unos insolentes que se atreven a ensombrecer el prestigio de Su Excelencia el Emperador. Dicho esto, el Primer Ministro no cree que el Gobernador Gustav los esté protegiendo. La lealtad del Gobernador es real. 』

Gustav: 『 ―――― 』

Todd: 『 Por esa razón, debe causar angustia a su corazón. Me han dicho que desde que el Gobernador fue asignado a esta Isla, la calidad de los gladiadores revelados en los espectáculos es incomparable a lo que solía ser. 』

Gustav: 『 ――. Al disminuir el riesgo de muertes innecesarias, al permitirles adquirir los fundamentos de cómo luchar, y al hacer que permanezcan lado a lado en lugar de superar a otros, la calidad de los gladiadores que sobreviven mejorará. 』

Mientras ordenaba la eliminación de esos gladiadores, la actitud de Todd era de mostrar aprecio por el trabajo de Gustav.

No se podía leer en la expresión de Gustav cómo había recibido aquello. Sin embargo, en su respuesta final, daba la sensación de que había algo parecido a su propia filosofía, una especie de orgullo como Gobernador de la isla.

En lugar de convertir a los gladiadores en un mero espectáculo, Gustav los había entrenado, nutrido y reformado las reglas de la Isla para ganar el favor tanto del Emperador como de sus súbditos.

Incluso si se trataba de su forma de ser como gobernador, una desprovista de apego o sentimientos, de ese tipo de cosas blandas.

Y esa ausencia de sentimientos humanos era igual para Todd, quien era experto en fingir ser humano.

Todd: 『 He oído hablar de la Regla de la Maldición. Dicen que con el poder de la herramienta de maldición creada por el General de Primera Clase Groovy Gumlet, de los Nueve Generales Divinos, se puede aniquilar a los gladiadores de una sola vez. Nos ahorra muchos problemas, así que es una gran ayuda. 』

×　　×　　×

Gustav: 『 Es posible. 』

Todd: 『 Entonces esto será un asunto rápido. Empaquemos nuestras maletas y volvamos a la Capital Imperial juntos. Necesitaremos algo de tiempo para preparar a los nuevos gladiadores, así que tendremos que cerrar Ginunhive por un tiempo―― 』

Todd habló como uno podría hacerlo cuando la clase había terminado, guardando todos los materiales de enseñanza. La falta de seriedad en su forma de hablar interfería con la capacidad de Hiain para reiniciarse, su pensar aún estaba apagado.

Pero, incluso si Hiain aún no se había reiniciado, el momento de la decisión se acercaba cada vez más.

――Si Gustav activara la Regla de la Maldición de acuerdo con el decreto escrito traído por Todd y Arakiya, todo terminaría.

Sabiendo que era un futuro caprichoso e imparable, para impedirlo no había más opción que Subaru actuara aquí. Pero, ¿cómo debería actuar?

Él ya sabía perfectamente que si se mostraba sin un plan, sería asesinado en un instante.

Dicho esto, una estrategia como la de tomar como rehén a Gustav, quien probablemente haría uso de la Regla de la Maldición――,

Gustav: 『 ――Me niego. 』

Todd: 『 ...¿Qué? 』

Ante esa respuesta, Subaru, quien había estado tratando desesperadamente de devanarse los sesos, también se quedó con la mente en blanco, igual que Hiain.

Ignorándolo, la atmósfera alrededor de Todd, cuyos ojos se habían entrecerrado ante la respuesta de Gustav, se volvió espesa y turbia. Era un cambio de temperatura diferente a cuando Gustav se había enojado por la forma de hablar de Todd, no se trataba de calor, sino de una donde el color y la humedad eran distintas.

Aún envuelto en esa atmósfera, Todd cerró un ojo hacia Gustav desde el otro lado del escritorio y dijo,

Todd: 『 ¿Acaso hubo alguna discrepancia entre el contenido de ese decreto y el entendimiento de las cosas por nuestra parte? 』

Gustav: 『 No. El texto es consistente al contenido que acaba de darme. El nombre del Primer Ministro y su sello también están presentes. 』

Todd: 『 Si ese es el caso, entonces ¿qué tipo de intención está expresando? 』

Abriendo los brazos, Todd le preguntó esto a Gustav, quien había rechazado sus demandas.

Subaru, tampoco entendía nada de lo que estaba pasando. Gustav había rechazado las demandas que Todd había traído de la Capital Imperial de usar la Regla de la Maldición. Había rechazado purgar a todos los gladiadores de la Isla de los Gladiadores.

Eso por qué fue――,

Gustav: 『 ――Como el oficial, he recibido órdenes de Su Excelencia el Emperador para llevar a cabo la formación de gladiadores entrenados tanto física como mentalmente, en preparación para tiempos de crisis. 』

Todd: 『 El sello del Primer Ministro está de acuerdo con el pensar de Su Excelencia el Emperador. ¿Estás diciendo que, porque entra en conflicto con sus órdenes anteriores, es incapaz de tomar una decisión? El decreto escrito es real, ¿sabe? 』

Gustav: 『 No sospecho falsificación. Lo acepto como un decreto escrito del Primer Ministro. 』

Todd: 『 ...¿Pero aun así no vale la pena considerarlo? 』

Al menos por esta vez, Subaru compartía la misma opinión que Todd, quien había fruncido el ceño.

Aunque el juicio de Gustav era algo de agradecer, no comprendía en lo absoluto la verdadera intención tras haber tomado esa decisión.

Entonces, frente a Subaru y Todd, quienes albergaban un desconcierto idéntico, Gustav continuó.

Gustav: 『 De Su Excelencia el Emperador, he recibido órdenes directamente. 』

Todd: 『 Como dije, el decreto escrito está retractando eso, y diciéndole que obedezca las siguientes órdenes... 』

Gustav: 『 La orden llegó cuando fui instalado como Gobernador. Su Excelencia me dijo esto: "――Incluso si recibes órdenes mías, no desobedezcas esta primera orden". 』

Aquella era la orden de cuando Gustav fue destinado como Gobernador de la Isla de los Gladiadores hace varios años―― la razón por la que el leal súbdito llamado Gustav Morello rechazó la orden de la Capital Imperial.

Esa declaración había previsto que Gustav sería colocado en esta situación. Algo como “preparación adecuada” no era adecuado en lo más mínimo, así que era una orden que no podría haberse establecido sin una previsión profética.

Debido al Emperador de Vollachia, Vincent―― no, debido a Abel, habían preparaciones para el futuro.

Todd: 『 Entonces, ¿lo que está diciendo es que, porque tiene órdenes anteriores de Su Excelencia el Emperador, no puede obedecer las órdenes actuales de Su Excelencia el Emperador? 』

Gustav: 『 También me dijo que no necesitaba saber la razón. Como el oficial, estoy de acuerdo. Independientemente de si conozco los hechos o no, los deberes que yo, en mi capacidad, debo llevar a cabo, no cambian. 』

Gustav negó con la cabeza; ante su obstinada respuesta, Todd soltó un pequeño suspiro.

No había en él señales de estarse preocupando por cómo persuadir a Gustav. Aquello era natural.

Él no tenía ninguna razón para agotar sus palabras tratando de persuadir al hombre decidido que se negaba a escuchar.

Todd: 『 Arakiya―― Las negociaciones se han roto. 』

Así, Todd habló con Arakiya con una voz inexpresiva.

Al instante siguiente, Gustav agarró el escritorio con sus robustos brazos e intentó arrojar aquel objeto de casi cien kilogramos no a los emisarios, sino a los dos que se habían convertido en enemigos――,

Arakiya: 『 Bishuu―― 』

Junto con ese canto insensible, Arakiya apuntó la rama de madera que sostenía hacia Gustav.

Inmediatamente después de eso, un chorro de agua inmensamente poderoso brotó desde la punta de su varita, volando la cara de piedra de Gustav en su totalidad junto con todo lo demás sobre su cuello, y transformó al Gobernante de la isla en un ser muerto.

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