El Poder del Amor

Capítulo 62
El Poder del Amor

La totalidad de su cuerpo estalló en llamas, reduciendo a la Bruja a cenizas.

El sobrecogedor poder de la Espada Yang que por fin había sido desenvainada de su velo, que le había robado el alma y cuyas feroces llamas la habían reducido a nada más que cenizas, superó incluso las expectativas de Subaru para su plan.

『Subaru: Este debe ser, el verdadero poder de la Espada Yang... 』

No sólo esta Bruja fue cortada, sino que las llamas carmesí de la llamarada se extendieron a los otros dos cuerpos de la Bruja. Al ver el efecto resultante, Subaru sólo pudo jadear.

Hasta ahora, había habido varias situaciones en las que Subaru había sido testigo del manejo de la Espada Yang, pero la dueña de la Espada Yang siempre había sido Priscilla. Sin embargo, en términos de Abel superando a Priscilla como portadora de la Espada Yang, no habría una respuesta tan simple.

Los oponentes sobre los que Priscilla había desencadenado su Espada Yang siempre habían sido formidables. Esta vez, la Bruja Sphinx había sido un enemigo igualmente formidable, y para derrotarla, Abel había hecho una apuesta increíble.

En cada campo de batalla, en cada posible disposición del tablero, y en cada crisis hasta ahora, nunca había utilizado la Espada Yang, por lo que para Sphinx... o más bien, para todos, había sido eliminada como posibilidad.

Para llevar tal cosa a buen término, uno no podía imaginar el nervio requerido.

『Vincent: Tú, ¿a qué viene esa expresión incomprensible? 』

『Subaru: Es que estoy sorprendido. Hemos pasado por tantas cosas juntos hasta ahora, ¡y todavía descubro fácilmente cosas de tu personalidad de las que quejarme...! 』

『Vincent: Y yo que me preguntaba qué ibas a decir... ¿No será que te refieres a esa carta que me había guardado? Si es así, ¿no eres tú también de los que urden planes de este tipo? 』

『Subaru: No es una cuestión de carácter por mi parte, está bien porque es el resultado del ingenio, la valentía y el engaño. Pensando en el principio con el Ritual de Sangre, y aquella vez que luchamos contra Zikr-san y los demás en Gualal, luego cuando Arakiya hizo su entrada, luego nuestra disputa con Yorna-san en Chaosflame y el juego de las atrapadas con Orbart-san y ¡todo el tiempo que estuvimos en los carruajes de dragones acoplados! ¡Lo mantuviste oculto! 』

『Vincent: Sí, ¿y? 』

『Subaru: ¿Sí, y? ¡Ahhh! 』

Con la preciada espada carmesí en la mano, la desvergonzada afirmación de Abel asombró a Subaru, pero entonces, en un instante, el dolor en su brazo derecho que fue roto por Sphinx como advertencia volvió de golpe.

Mientras sostenía su brazo roto con lágrimas en los ojos, Beatrice corrió a su lado con un "Subaru" y puso su mano sobre él, usando su magia curativa.

Y así, mientras Beatrice atendía a Subaru con ternura…

『Beatrice: No importa cuántas veces lo digas, parece que nunca tendrá efecto en ese hombre, de hecho. Tal vez, su capacidad de sentir culpa probablemente haya muerto, supongo. Es de la misma raza que Roswaal, de hecho. 』

『Subaru: ¡Guhhhh...! 』

『Beatrice: Ya está, eso debería hacer que se sienta un poco mejor, supongo.』

Tras insultar a Abel todo lo que pudo, Beatrice terminó el tratamiento médico de Subaru.

El dolor aún persistía, pero el hueso roto parecía curado. No se podía mover demasiado, y tardaría algún tiempo en estar completamente curado, pero había otras prioridades.

『Vincent: ¿Serás capaz de salvar a Jamal Aurelie? 』

『Beatrice: Mientras siga respirando, haré lo que pueda, de hecho. Es el deber de Betty como compañera de Subaru, supongo. 』

Dejando estas palabras, Beatrice trotó hacia Jamal.

Después de derrotar a la primera Sphinx, habían aparecido tres Sphinxs más, y había sido Jamal quien las había provocado y, a su vez, había recibido el mayor daño. La forma en que lo había hecho, continuando lanzando improperios que resultaba doloroso escuchar, había sido bastante grosera; aunque eso también era un acto de mostrar su lealtad al Emperador.

『Spica: Uau. 』

『Subaru: Ohh, Spica, has hecho un gran trabajo. ¿Qué tal tu cuerpo? ¿No te duele en ningún sitio? 』

『Spica: ¡Au! 』

Con una enérgica inclinación de cabeza, Spica intentó que dejara de preocuparse mientras sonreía. Usando la mano para limpiarle la suciedad de la mejilla, le dio una palmadita en la cabeza como recompensa por su duro trabajo.

Verdaderamente, sin ninguna duda, ésta era una victoria que se había ganado gracias a que todos los presentes habían hecho todo lo posible por cumplir con su deber.

Dicho esto, no pudo evitar reconocer que la baza de Abel había contribuido más que cualquier otra cosa...

『Subaru: Aun así, te guardaré rencor el resto de mi vida. 』

『Vincent: Si te he hecho decir tanto, entonces el que sugirió esto también debe estar satisfecho.』

No importaba cuán reprobatoria fuera la mirada, Abel la ignoraba con indiferencia.

Aunque su naturaleza fría era exasperante, cuando se trataba del asunto de esconder la Espada Yang y tener la confianza para seguir con ella, Subaru no podía hacer otra cosa que decir sus alabanzas.

El hecho de que Abel fuera capaz de usar la Espada Yang, pero ocultara ese hecho, era algo de lo que Subaru sólo se había dado cuenta dentro del bucle donde ya había comenzado la lucha con Sphinx.

Para decirlo claramente, era un nivel de secretismo de un peso muerto.

Originalmente, la única baza que se podría haber esperado para detener el Gran Desastre del Imperio Vollachia era que Subaru combinara su poder con la Comedora de Estrellas de Spica.

Pero, si la Espada Yang de Abel podía alcanzar los cimientos de las almas de los no muertos, entonces la historia era diferente.

La Espada Yang y Comedora de Estrellas, los dos actores principales en este asedio al territorio de los no muertos, podrían ser utilizados como bazas para derrotar al Gran Desastre.

『Subaru: Habiéndote dado cuenta de esto antes, decidiste unirte a nosotros en este grupo, ¿verdad? 』

『Spica: ¿Uu? 』

『Subaru: Verás, Spica, este astuto Emperador es capaz de utilizar la Espada Yang, e incluso sabía que podría ser uno de los elementos clave para derrotar a los zombis. Spica es la misma ¿verdad? Así que tuvimos que reducir proactivamente a los zombis usando Comedora de Estrellas. ¿Qué pasó entonces? 』

『Spica: ¿Aa, aau? 』

『Subaru: Así es. Las fuerzas principales del enemigo vinieron a por nosotros. Y el método que usamos contra esa fuerza principal fue Comedora de Estrellas de Spica. Después de todo, no sabía qué probabilidades había de que hubiera otro método. Por lo tanto, estaría bien si Spica pudiera lidiar con ellos. Pero en el caso de que no pudiera... 』

『Spica: ¡Auaa! 』

Después de que Subaru concluyera su explicación, los ojos de Spica se abrieron de par en par y señaló la espada Yang de Abel. Subaru respondió "¡Así es!" ante la repentina comprensión de Spica y le dio una palmadita en la cabeza.

Junto a Spica, miró a Abel como si fuera basura humana.

『Subaru: Mira, Spica. Esos son los ojos de alguien con una personalidad completamente retorcida. Tu personalidad tiene que ser de lo más retorcida para ser el Emperador de Vollachia... Lo sabía, ¿no sería mejor destruir Vollachia después de todo? 』

『Vincent: ¿Cambiar de bando tan pronto como el líder enemigo ha sido reducido a cenizas? Has elegido un momento terrible para traicionarme. 』

『Beatrice: Tú, no nos ruegas que ayudemos a salvar el Imperio sólo para convertirte inmediatamente en el jefe de una rebelión, supongo... 』

Aunque estaban aquí por necesidad, el Imperio era malo para la educación emocional de Spica. Abel era un claro ejemplo de ello, así que fuera de una situación como esta era la primera persona que no debía estar cerca de ella.

Spica debería rodearse de compañeros más sanos y refrescantes a los que pudiera imitar, como Emilia y Rem, o Beatrice y Tanza.

『Subaru: En ese caso, también debemos mantenerla alejada de Otto y Roswaal. En cuanto a Nee-sama... me gusta, pero tratar con más de dos personas sería difícil. Garfiel también podría ser una buena influencia, pero... 』

『Beatrice: ¡Subaru! De hecho, ¡la curación por aquí está casi terminada! 』

『Subaru: Oh. Entendido. 』

Siguiendo la voz de Beatrice, Subaru y los demás se dirigieron hacia donde Jamal había caído.

Pero, Jamal no levantó la voz ante la llegada de Subaru y los demás, ya que seguía tendido en el suelo.

『Beatrice: Por ahora, su vida no corre peligro, supongo. Pero, cualquier tratamiento adicional requerirá tiempo, y también consumirá las fuerzas que le quedan a Betty, de hecho. 』

『Subaru: La fuerza que le queda a Beako... ¿Como el maná que te queda? 』

『Beatrice: Efectivamente, supongo... Hay una irregularidad que hace que sea como un banquete fastuoso, pero sería imprudente confiar en ello, de hecho. 』

『Subaru: Irregularidad... 』

Al oír la respuesta de Beatrice, Subaru se miró las manos.

Lo que ella había llamado una irregularidad, el mana restante dentro del cuerpo de Subaru... Como Espíritu contraído de Subaru, el mana que estaba en Subaru se convirtió en el MP restante de Beatrice, así que en su condición actual, la cantidad de mana que le estaba siendo prestada a ella podía ser considerada de hecho una irregularidad.

Subaru tenía algunas ideas de por qué podía ser así.

Una posibilidad era que la conexión entre todos los miembros del Batallón Pléyades y Subaru hubiera provocado un efecto positivo; otra posibilidad era que la infantilización hubiera provocado algún suceso extraño en la Puerta de Subaru.

Pero, en este último caso no era probable que Beatrice fuera capaz de entenderlo, así que pensó que la primera opción era más probable.

『Subaru: Volverme más fuerte gracias a mis conexiones con todo el mundo, soy de los que se apasionan con cosas así. 』

『Beatrice: Subaru... 』

『Subaru: No te preocupes, Beako. Sea como sea, estoy de acuerdo en que usar tanta magia como nos plazca probablemente no sea algo bueno, así que deberíamos intentar conservarla en la medida de lo posible. Pero, si estamos acorralados en una esquina... 』

Respetando el juicio de Beatrice, Subaru miró fijamente al caído Jamal.

Naturalmente, no podían abandonarlo, ya que era decisivo para su victoria.

Sin embargo, si Jamal no recuperaba el conocimiento, alguien tendría que cargar con él inevitablemente.

『Vincent: Que conste que yo no voy a cargar con él. 』

『Subaru: Te me has adelantado... llevas en racha desde que conseguiste esa espada, eh. A pesar de que estuviste a punto de batirte conmigo en la pelea de gatas de antes, no parabas de dar brincos y rebotar... ¿no sería trivial para ti cargar con Jamal? 』

『Vincent: Incluso si pudiera hacerlo, no lo haré. Ahora que Jamal Aurelie ha caído, debo ser el más ágil de los presentes. Estamos en una posición que requiere vigilancia, así que no puedo cargar con el equipaje. 』

『Subaru: ¡No le llames equipaje! ¡Bien, lo entiendo! Yo... 』

『Spica: Uuau. 』

Enfadado con el revoltoso Emperador que había dado un argumento sólido, Subaru intentó cargar con Jamal. Sin embargo, Spica se le escabulló y tomó la iniciativa de levantar el cuerpo de Jamal.

La imagen de una chica menuda levantando fácilmente a un hombre adulto era dolorosa de ver, aunque Spica no estaba haciendo mucho esfuerzo.

『Subaru: Bueno, eso es lo que parecería si lo hiciera cualquiera menos tú. ¿Qué te parece? 』

『Vincent: Es un gran servicio. Sigue esforzándote como hasta ahora. 』

『Subaru: ¡Tienes razón, Beako, este tipo no tiene sentido de la culpa! 』

『Beatrice: Ya lo he dicho, supongo... Spica, no te esfuerces demasiado, de hecho. 』

Beatrice suspiró ante la osadía de Abel, y Spica exclamó "¡Uu!" con una sonrisa en respuesta a su consideración. De hecho, fue un alivio que Spica no pareciera encontrar pesado a Jamal.

En cualquier caso, aunque la realidad de haber derrotado a la formidable Sphinx empezaba a calar poco a poco, no podían alegrarse del todo por ello.

Eso era porque…

『Vincent: Parece que ya tiene un significado el que yo haya tenido las manos libres. 』

Mientras Abel decía esto, sacudió la barbilla hacia una sucesión de siluetas que se acercaban a la calle donde estaban Subaru y los demás, como si hubieran oído antes la batalla con las Sphinxs... se podían divisar figuras de muertos vivientes.

Subaru apretó los dientes ante lo que esto significaba y la frustrante verdad de las palabras de Abel.

Por lo tanto, el hecho era que los no-muertos habían aparecido aquí donde estaban.

『Beatrice: Incluso después de derrotar a Sphinx, El Sacramento del Rey Inmortal no ha sido cortado, supongo. 』

『Subaru: Maldición, la lógica más directa de que la magia desaparecería si el lanzador fuera derrotado parece estar equivocada. Beako, esto es... 』

『Beatrice: Aunque estaba corrompida, fue creada con el objetivo de convertirse en la Bruja de la Codicia, supongo. Tal vez, ella organizó el ritual para que el Sacramento del Rey Inmortal funcionara incluso en su ausencia, de hecho. Si no destruimos el sistema en sí, las limitaciones de la Piedra siguen siendo los límites de este país, supongo. 』

『Subaru: Supongo que probablemente sea así... 』

Después de asimilar lo que Beatrice había dicho, la mirada de Subaru se volvió hacia la parte más septentrional de la Capital Imperial... miró hacia el Palacio de Cristal.

Allí era donde Sphinx y su equipo tenían su base, así que era el lugar más apropiado para colocar un objeto simbólico. Por supuesto, era posible que Sphinx, que no apreciaba tal romanticismo y dramatismo, hubiera colocado su artilugio en otro lugar.

『Vincent: No, no puede haber ninguna duda de que está en el Palacio de Cristal. Sean cuales sean las intenciones de la Bruja, si necesitara una conexión con la Piedra, necesitaría contactar con el núcleo del Palacio de Cristal... con Moguro Hagane. 』

『Subaru: ¿No es Moguro uno de los Nueve Generales Divinos...? 』

『Vincent: Sí. Actualmente han sido puestos a descansar en el Palacio de Cristal. O, para ser precisos, el propio Palacio de Cristal ha sido puesto a descansar. 』

『Subaru: ¡Por supuesto! ¡Será mejor que me lo expliques! ¡Más tarde! 』

Diciéndole esto a Abel, quien parecía tener muchos más secretos además de la Espada Yang, Subaru dio la bienvenida a la decisión de que definitivamente necesitaban ir al Palacio de Cristal.

『Subaru: ----』

Para ser sincero, aunque sabía que el núcleo del Gran Desastre estaba en el Palacio de Cristal, aún quería confirmar la seguridad de sus camaradas a los que había enviado a los otros campos de batalla. En particular, quería comprobar la seguridad de Emilia y Tanza.

Su ubicación era lo único que Subaru no podía confirmar.

Lo que estaba causando la ansiedad y la frustración de Subaru era…

『???: Un desastre. Incluso la frente del Emperador-san está cubierta de sudor y barro; es un trabajador sorprendentemente duro, ¿no? 』

De repente, una sombra negra descendió y dio la vuelta a la situación con un tono despreocupado.

La figura aterrizó entre Subaru y los muertos vivientes que se acercaban, caminó hacia ellos en tono despreocupado y se puso en cuclillas frente a Subaru y Beatrice.

Luego se rió con un kiseru dorado en la boca y extendió las manos cruzadas.

『???: Para todos los que trabajan duro... Aquí tienen algunos recuerdos. 』

Dicho esto, sus manos se abrieron, y en sus grandes palmas había una serie de extraños cristales del tamaño de monedas.

Subaru no sabía lo que eran, pero Beatrice, que le sostenía la mano, se dio cuenta.

『Beatrice: ¡Esos, son Bichos Núcleos...! 』

『???: Yepyep. El de esos tipos. 』

Asintiendo con calma, la figura volvió a juntar las palmas de las manos y las frotó con un movimiento de restregar.

Al instante siguiente, los muertos vivientes de enfrente lanzaron un grito de angustia y se convirtieron en polvo. Los núcleos que habían estado reproduciendo a los no muertos se vieron frustrados, y ya no podían sostener sus cuerpos.

Fue un hombre lobo negro, alto y despreocupado quien lo hizo en un instante…

『Subaru: ¡Harribel-san! 』

『Harribel: Ooh, ooh, qué cálida bienvenida. Me gustan los niños enérgicos que saben hablar alto. 』

Harribel, que había estado trabajando por separado, asintió ante la voz sorprendida de Subaru.

Se le había pedido que eliminara al oponente más importante en la batalla decisiva por la Capital Imperial, un enemigo que debía ser eliminado para que todos pudieran dar lo mejor de sí mismos.

El hecho de que estuviera aquí así significaba…

『Harribel: No te preocupes, mi trabajo está hecho y cuidado. No tengo intención de dejar que le aplasten la cara a la pequeña Ana. 』

『Subaru: Eso es de gran ayuda. Gracias. ¿Puedo contar contigo para que sigas con algo más? 』

『Harribel: Hmm, seguro que no eres un chico tímido. Bueno, supongo que estaría bien, dilo. 』

『Subaru: ¡Quiero que vengas conmigo al palacio! Solo quiero dejarte para cubrir a las otras chicas en el camino. Al fin y al cabo, voy a hacer trabajar a Abel hasta la muerte. 』

『Vincent: Vergonzoso... 』

Abel refunfuñó algo ante la sugerencia de Subaru, que ignoró conscientemente.

En cualquier caso, era fortuito que Harribel hubiera cumplido su cometido.

Estaba muy preocupado por Emilia y los demás, pero si Harribel estaba dispuesto a ir, eso los haría aún más fuertes y ayudaría a Emilia a florecer.

『Subaru: Orbart-san debería estar en palacio. Por eso quiero que vayas con Emilia y Tanza... 』

『Vincent: Espera, Natsuki Subaru, ¿es una decisión estratégica? Si ese no es el caso…』

『Subaru: Si eso te hace estar de acuerdo, ¡entonces sí lo es! Al fin y al cabo, todo forma parte de mi actuación. 』

Subaru replicó a las interjecciones de Abel y lo fulminó con la mirada.

Era alentador que Beatrice sujetara con fuerza la mano de Subaru como si estuviera de su lado. Harribel interrumpió el intercambio de miradas severas con un "Espera, espera".

Puso su mano de hoja entre Subaru y Abel, como para cortar el hilo del concurso de miradas, y…

『Harribel: No hay necesidad de ser tan beligerante. Y en cuanto a la pelea en el palacio, creo que no me van a necesitar, ¿entienden? 』

『Subaru: ¿Eh? 』

Los ojos de Subaru se abrieron de par en par ante el comentario de Harribel mientras se acariciaba el pelo bajo la barbilla.

El Admirador volvió sus ojos estrechos como hilos en dirección a la mirada que buscaba la base de su afirmación.

『Harribel: El poder del amor es poderoso, supongo que este es simplemente un caso de eso. 』

Y entonces, rió con una cara que mezclaba a partes iguales asombro y admiración.

※ ※ ※ ※ ※

Estaba en pleno desarrollo una escena impensable.

La mujer, que se había vuelto incapaz de definir si era Yorna Mishigure, o si era Iris, lo único que podía hacer era mirar mientras contenía las lágrimas a punto de distorsionar su visión.

『Mujer: Tanza. 』

El nombre hilado por aquellos labios temblorosos, pertenecía a la chica venado que albergaba una llama dentro de un único ojo, y con el dobladillo del kimono que una vez eligieron juntas ondeando, se enfrentó al feroz avance de los espadachines no muertos.

Mucho más ágil y poderosa que la Tanza que ella conocía, fue una lucha rebosante de confianza.

Tanza, fue una vez una chica sin confianza en sí misma.

Era increíblemente inteligente y capaz para su corta edad, y sin embargo, la niña se había evaluado a sí misma como completamente carente, una evaluación demasiado baja de sí misma. Cuando tenía la misma edad que Tanza, en el sentido estricto de la palabra, no era tan capaz como ella.

Era una niña tonta, que se dejaba llevar pensando que era su deber cumplir con el trabajo que se le encomendaba para no ser una carga para sus padres y la gente de su pueblo, y sin embargo no se daba cuenta de la consideración de los que la rodeaban.

Comparada con su yo del pasado, Tanza era mucho más admirable. Y ahora, después de creer que la muerte la había despojado de Tanza, se habían reunido en esta situación en la que su propio fundamento se había vuelto incierto.

Entre Prisca, el Imperio, la Ciudad Mágica, Tanza... y Eugard, su mente se encontraba en el mayor estado de confusión de todas sus vidas, que superaban la decena.

Los únicos momentos comparables que se le ocurrían eran cuando supo que se había reencarnado debido a una maldición, cuando descubrió que Prisca había sobrevivido, cuando se reunió con Eugard y cuando Tanza, que había sobrevivido, se negó por completo a escucharla.

『Mujer: Últimamente, ha habido demasiados... 』

Quería lamentar la incesante serie de sobresaltos de esta vida actual, pero el momento presente era demasiado agitado.

Mientras continuaban estas diversas cargas mentales, con el fin de protegerla cuando ya no podía recuperar la voluntad de luchar, utilizando descaradamente los efectos de la Técnica del Matrimonio de Almas, además de algo totalmente distinto, la espalda de Tanza parecía ser bastante grande.

¿Cuánto había sufrido desde que se separaron en la Ciudad Mágica?

Desde que Tanza había llegado a Chaosflame con su hermana Zoey, había tenido la intención de ser la que vigilara más de cerca el crecimiento de Tanza. Pero, si hubiera permanecido a su lado, ¿habría llegado a ser el yo actual de Tanza?

Alguien, aparte de ella, se había acercado a Tanza, la había empujado y la había hecho más fuerte.

Podía sentirlo en la intensa mirada de Tanza, en su forma de andar y en el puño que había estampado en la cara del espadachín.

『???: ¡Tanza-chan! 』

『Tanza: Sí, Emilia-sama, no les demos margen. 』

Mientras su voz resonaba como una campana de plata, la chica de cabello plateado, Emilia, cooperó con Tanza.

Su larga melena ondeaba mientras blandía su arma construida con hielo para repeler a los espadachines no muertos, trabajando en perfecta sincronía con Tanza para apoyarse mutuamente tanto en ataque como en defensa.

Y eso a pesar de que Tanza y Emilia no deberían haber tenido mucho tiempo para construir una relación así.

Bajo la inesperada fuerza de Tanza y Emilia trabajando juntas, los espadachines de cabello azul, los Maestros de la Espada No Muertos, fueron aplastados uno tras otro, esparciendo fragmentos por todo su entorno.

Sin embargo…

『Maestro de la Espada: Ahh, ahhh, ahhhh, es triste decirlo, pero parece que hay un límite para los vivos. Seguro que ejercen su poder con gran vigor, pero ¿cuánto creen que va a durar? 』

『Emilia: ¡Cielos! ¡No presumas cuando haces trampas! 』

Con sus característicos ojos dorados de no muerto brillando, el Maestro de la Espada No Muerto sonrió provocativamente, y Emilia cayó en esa provocación.

Levantó ambas manos y las golpeó con fuerza contra el suelo, y en el instante siguiente, mientras esquivaba a Emilia y a Tanza, el hielo se extendió por toda la calle de forma parecida a las ramas, atrapando las manos, las piernas y los torsos de los espadachines.

Ese hielo tenía una apariencia igual a la de una enredadera de espinas.

『Mujer: Uf. 』

『Tanza: ¡Yorna-sama! 』

Por un momento, se agachó, agarrándose el pecho mientras sentía un dolor en su interior.

Habiendo vislumbrado por el rabillo del ojo esa tonta acción suya, Tanza gritó su nombre en un alarido. Aunque fuera momentáneamente, el hecho de que la conciencia de Tanza hubiera abandonado el campo de batalla significaba eso…

『Maestro de la Espada: Tienes que ser codicioso para la victoria, tan simple como eso. 』

『Tanza: ¡Hk! 』

Una feroz patada frontal se desató, enviando el pequeño cuerpo de Tanza volando hacia atrás.

El cuerpo erguido de Tanza voló, y al final de su trayectoria, mientras rebotaba, apareció la figura de su propio yo agazapado. Inmediatamente levantó la cara y estuvo a punto de gritar el nombre de Tanza, pero ¿qué iba a conseguir con ello?

No habría sido más que otra llamada de atención sin sentido a Tanza.

『Mujer: ¡Tanza! 』

『Tanza: Sí, Yorna-sama. 』

Respondiendo al grito que finalmente no pudo contenerse, la saltarina Tanza preparó su postura en el aire. Justo antes de colisionar, Tanza había logrado detenerse; esa pequeña pero gran espalda suya estaba justo delante de sus ojos.

En ese momento, el despiadado golpe de espada del Maestro de la Espada No Muerto se acercó, amenazando con partir a las dos en dos…

『Tanza: ¡Emilia-sama! 』

『Emilia: ¡Sí! 』

Sin dudarlo ni un instante, Emilia respondió a la llamada, y Tanza levantó la pierna.

Ese pie levantado, recién vestido con una geta de hielo, recibió de lleno el golpe de la katana del Maestro de la Espada No Muerto.

Era un par de geta de suela gruesa, como las que solía llevar la Flamante, Yorna Mishigure.

『Tanza: ¡¡YA, AHHHHHH...!! 』

Tanza, tras detener la katana con la suela de la geta que adornaba su pie levantado, había saltado hacia arriba usando el mismo pie levantado como punto de partida, y giró verticalmente en el aire... golpeando con la geta helada del pie opuesto la cabeza del inmovilizado Maestro de la Espada No Muerto, lo clavó en el suelo.

Entonces, con la cabeza del no muerto caída al suelo como centro, un cráter de casi cinco metros se hundió en la calle, y mientras el poderoso golpe convertía a su oponente en polvo, Tanza agitó el dobladillo de su kimono.

『Mujer: ----』

Ante la gallarda aparición de Tanza, lo único que pudo hacer fue quedarse mirando sin habla. Tras percatarse de su mirada, Tanza se volvió y, bajando ligeramente las comisuras de los ojos, sonrió.

Aquellos labios habían estado a punto de llamarla con un "Yorna".

『Emilia: ¡Hk, no! 』

En ese instante, Emilia, que estaba más lejos, extendió ambas manos, y con los gritos de la atmósfera helada, sintió la presencia de los dos Maestros de la Espada No Muertos siendo atravesados por el hielo y convirtiéndose en estatuas de hielo detrás de ella.

Pero, ella no podía decir palabras de gratitud a Emilia.

Más importante aún, Emilia necesitaba detener el acto barbárico de otro Maestro de la Espada No Muerto que había aparecido detrás de Tanza después de que ella se había dado la vuelta... no, no llegaría a tiempo. Por lo tanto, no había más remedio que proteger a Tanza ella misma.

『Mujer: ¡Yo soy...! 』

Numerosas eran las cosas que había pasado por alto, numerosas eran las cosas que había perdido, numerosas eran las personas a las que había defraudado, y numerosas eran las vidas sobre las que se había levantado para estar aquí ahora.

Aunque hasta ahora había sido incapaz de compensar ni una sola de las numerosas, sólo por Tanza podía hacerlo.

『Mujer: ----』

Estrechó a Tanza en un fuerte abrazo con la mano extendida y se inclinó resueltamente hacia delante con la parte superior del cuerpo para protegerla de la espada.

Se había movido con destreza. Sólo por ese momento, se alegró de no haber sido su yo tembloroso e inmóvil.

Ahora, al menos, con este cuerpo suyo, más alto y con miembros más largos que los que había tenido antes, podía proteger a este pequeño tesoro, a esta querida hija del Imperio que aquella persona había protegido con tanto cuidado...

『???: Para asombrarme así, ciertamente sólo tú eres capaz. 』

Aquella suave voz, tan dulce como si se la hubieran susurrado cerca del oído, tan calmada que era inconcebible para un campo de batalla enfurecido por el vendaval de las espadas, resonó, derritiendo su corazón que se había resuelto a la muerte hacía tan sólo un momento de una manera difícil de creer.

『Mujer: ----』

Antes de que el golpe de la katana del Maestro de la Espada No Muerto pudiera conectarse, fue detenido por la preciada espada carmesí que se había interpuesto en su camino.

Y entonces, al ver la presencia que lo había provocado, no pudo evitar un grito ahogado.

Su reencuentro había sido inesperado e involuntario.

No sabía si alegrarse o lamentarse, y desde aquel momento sintió que su corazón se había desgarrado.

Al final, esa pregunta había quedado sin respuesta, y había llegado el momento presente.

Sólo ahora, en este preciso momento, podía estar segura.

『???: Incluso cuando estás tensa, tu rostro es hermoso, Estrella Mía. 』

『Mujer: Su Excelencia... hk. 』

Ante el hombre que así lo había afirmado, mientras le acariciaba la mejilla con la mano contraria a la que había bloqueado el ataque del enemigo... ante Eugard Vollachia, con una piel de carne y hueso idéntica a la que había tenido en vida, y con una clara voluntad albergada en sus ojos, la hazaña de contener el desbordante torrente de amor y emoción era algo de lo que ni Yorna, ni Iris, eran capaces.