El Hombre del que me Enamoré

Capítulo 68
El Hombre del que me Enamoré

Al ser llamada la «Bruja de la Envidia», Emilia abrió los ojos sorprendida.

La causa de su sorpresa había sido doble, una razón era el tiempo que hacía que no la trataban como la Bruja de la Envidia, la otra era que llamarla la Bruja de la Envidia no le había hecho daño.

Hacía más de un año que había comenzado la Selección Real, y en el Reino de Lugunica eran pocos los que ignoraban que una de las candidatas era una semielfa de cabello plateado y ojos amatista.

Por decirlo al estilo de Subaru, Emilia, como Emilia, se había convertido en un nombre familiar.

Como resultado, incluso las ocasiones en las que Emilia necesitaba vestir su habitual túnica de interrupción cognitiva se habían vuelto escasas. Y la razón por la que se la había puesto con tanta diligencia en el Imperio, por primera vez en mucho tiempo, era evitar que la gente la reconociera como Emilia.

Por esa razón, hacía tiempo que no la llamaban la Bruja de la Envidia. E incluso cuando la habían llamado así, había permanecido imperturbable.

Porque tenía la convicción de decir con seguridad: «Te equivocas».

La convicción de que había una persona, que reconocía a Emilia como Emilia, y le había dicho «Te amo».

『Emilia: Soy Emilia, sólo Emilia. No la Bruja de la Envidia. 』

Apoyada en esa convicción, Emilia pudo responder con la espalda desencajada.

Tras responder así, Emilia miró atentamente a la familiar mujer de cabello blanco que tenía delante…

『Emilia: Aunque te pareces mucho... ¿no pareces ser Echidna? ¿Quizá eres la gemela de Echidna, como Ram y Rem? ¿La hermana mayor de Echidna? ¿Hermana menor? 』

『???: Parece que posees una vívida imaginación. Sin embargo, soy una creación de mi creadora, y no un pariente de sangre. Corrección: Requerida. 』

『Emilia: Kreashon, Kreeatera... 』

Emilia frunció el ceño al escuchar las palabras no tan familiares, pero pudo entender que la otra parte había negado ser hermana de Echidna.

Pensándolo con calma, dado que Echidna era de hace cuatrocientos años, encontrarse aquí con la propia persona o con su hermana sería muy extraño.

Claro que, al tratarse de una situación en la que los que habían muerto resucitaban, cabía la posibilidad de que hubiera ocurrido lo mismo con Echidna y su hermana.

『Emilia: Pero, tú pareces animada, y no como si hubieras muerto. 』

Ella, que se parecía a Echidna, no tenía una complexión enfermiza como los no muertos, y sus ojos también eran normales. Pero en comparación con Echidna, sus expresiones podían ser ligeramente más rígidas.

La Echidna que Emilia conocía, normalmente tenía una mirada malvada. La cara de llanto que había mostrado al final, aún permanecía fuertemente dentro del corazón de Emilia.

『Emilia: Umm, entiendo que no eres Echidna, así que ¿puedo preguntarte tu nombre? 』

『???: Sí, a mí también me incomoda que me llamen por el nombre de mi creadora. Por favor, llámame la Bruja de la Codicia. 』

『Emilia: ¿Tienes acaso un nombre con el que sea más fácil llamarte? 』

『???: Respuesta: Requerida. Si no es ese, entonces Sphinx. 』

『Emilia: Ahh sí... ¡espera! ¿¡Sphinx!? 』

En cuanto por fin oyó lo que sonaba como un nombre, Emilia se dio cuenta de que era el mismo que el de la figura central que había provocado el Gran Desastre.

Hasta donde Emilia sabía, Sphinx debía ser exactamente igual a Ryuzu.

『Emilia: ¿No son Ryuzu-san y Echidna, ambas personas estrechamente asociadas con el Santuario? Entonces, me pregunto si luego te convertirás en Garfiel o Frederica... 』

『Sphinx: ¿Tú también conoces el Santuario? Parece que tú y yo tenemos una conexión más profunda de lo que había supuesto... por Emilia, ¿te refieres a la Candidata a la Selección Real, como Priscilla Barielle? 』

『Emilia: ¿Eh? Sí, así es. Tenemos que encontrar rápidamente a Priscilla también y llevarla de vuelta a casa o... 』

『Sphinx: Eliminación: Necesaria. 』

En ese momento, hacia la mujer que había inclinado levemente la cabeza, una luz blanca salió disparada del dedo de Sphinx, y con un «Eh», Emilia la desvió oblicuamente usando un espejo de hielo que conjuró por reflejo.

Si la especialidad de Emilia hubiera sido el atributo Tierra en lugar del atributo Fuego, la pared de tierra o piedra habría sido atravesada de un solo disparo, y posiblemente hubiera resultado en una herida mortal.

Fue un ataque rebosante de intenciones asesinas, hasta el punto de hacer estremecer.

Sin embargo…

『Emilia: ¡Cielos! ¡Qué comienzo tan abrupto! 』

La luz blanca no había sido liberada como un disparo singular; más bien, persiguiendo a Emilia, mientras su cabello plateado bailaba, había un rayo de luz caliente que atravesaba el mundo, y con él había comenzado la batalla.

Su oponente se veía exactamente como Echidna, y también como Echidna, parecía ser buena en magia.

Pero, lo mismo ocurría con Emilia.

『Emilia: ¡Si eso es lo que quieres hacer, entonces yo también voy a darlo todo! Después de asegurarme de que no puedes moverte, ¡te llevaré ante Subaru y los demás! 』

『Sphinx: No deseo volver a encontrarme con ellos. Por lo tanto, te quitaré la vida aquí, y averiguaré el tipo de expresión que tendría Priscilla Barielle. 』

『Emilia: ¿Sabes dónde está Priscilla? 』

Mientras cortaba los ataques de luz liberados desde todas direcciones con una espada de hielo que brillaba como un espejo, los ojos amatistas de Emilia brillaron en respuesta a las palabras de Sphinx.

Ella tenía la sensación de que Priscilla habría querido dirigirse al Palacio de Cristal por alguna razón y por lo tanto sería encontrada allí, pero conseguir que Sphinx revelara su ubicación exacta sería lo mejor.

Más aún, Emilia estaba decidida a no perder. Sphinx, que tenía la misma cara que Echidna, entrecerró los ojos ante el entusiasmo de Emilia, y con ligera irritación…

『Sphinx: Sería problemático si fallara en asegurar esta área. Repulsión: Necesaria. 』

Eso, fue lo que había murmurado en voz baja.

※ ※ ※ ※ ※

La batería del Cañón de Cristal Mágico instalada en el piso más alto del Palacio de Cristal, dentro de la aguja donde funcionaba, había estallado una batalla.

El espacio era demasiado amplio si se tenía en cuenta su finalidad, pero al haber paredes y techos, el entorno cerrado era un campo de batalla ventajoso para el shinobi Orbart.

La fuerza de las técnicas empleadas por el shinobi residía en su variedad y aplicabilidad. Aunque desarrolladas para permitir el cumplimiento de la misión en cualquier entorno, todas las diversas técnicas tenían como objetivo final segar la vida del oponente.

Como campo de batalla donde conseguirlo, este espacio era ideal.

『Orbart: Cuando se trata de espacios reducidos, ¿no tienden los magos a ceder ante las limitaciones? 』

Una batalla, en esencia, consistía en imponer las fortalezas de uno sobre las debilidades del otro.

Esta era la base del estilo de lucha de Orbart como shinobi. Más bien, para responder a las debilidades de todo tipo de oponentes, había evitado a propósito formar su propia especialidad.

Antes de que Orbart se convirtiera en el jefe, generalmente se animaba a los shinobi a especializarse en una técnica singular.

Sin embargo, la concepción idealizada de la especialización en una sola técnica era sólo para unos pocos privilegiados como Cecilus y Arakiya, que poseían una única técnica que podía ser eficaz contra cualquiera, mientras que aquellos con habilidades ordinarias debían ser adaptables o simplemente morirían.

Aunque a Orbart no le importaba especialmente cuánta gente moría aparte de él, sentía lástima por los shinobi que morían simplemente porque les habían enseñado mal.

Por eso, cuando Orbart se convirtió en el jefe, abandonó inmediatamente la doctrina de la especialización en una sola técnica.

En lugar de perfeccionar ciegamente la propia habilidad especial, se entrenó a fondo en estrategias para desbaratar los puntos fuertes del oponente, y aprendió técnicas de dirección de la batalla para propiciar esa situación. Sin embargo, este cambio no dio frutos fácilmente. Los que habían sido formados adecuadamente por él eran pocos, siendo la última una chica genio que había aparecido en la aldea hacía cuatro o cinco años.

Parecía que esa chica genio también había muerto, por lo que el cultivo de individuos con talento no era más que una causa perdida.

En verdad, su vida estaba llena de nada más que lamentos.

『Orbart: Por eso, al menos, dame una razón para haber vivido hasta mi vejez. 』

Habiendo pateado el suelo, envió fragmentos de piedra rota a estrellarse contra la cabeza de la Bruja.

Balanceando simultáneamente su brazo derecho, al que le faltaba una mano, y su brazo izquierdo, que tenía una mano, de un lado a otro, Orbart lanzó kunai giratorios que alcanzarían el objetivo con un tiempo de retardo, y luego se despegó del suelo con sus piernas.

Ya fuera evadiendo los escombros voladores, esquivando el hachazo de la mano de Orbart, o derribando los kunai que se acercaban por ambos lados, todas estas acciones estaban mermando la capacidad de la Bruja para tomar la iniciativa, y royéndole la vida.

Ante aquel ataque del shinobi…

『Bruja: Cambio de perspectiva: Necesario. 』

La Bruja de cabello blanco que había entrecerrado ligeramente los ojos, lo recibió en su totalidad sin mostrar resistencia alguna.

『Orbart: ――――』

Los escombros voladores le habían partido la frente, le habían clavado kunai en el cuello y el fémur, y la mano de Orbart le había atravesado el pecho por la mitad. Aun así, la bruja no se había movido ni un milímetro.

La Bruja había sido incapaz de reaccionar a los movimientos de Orbart. No, la mirada de la Bruja había estado siguiendo sus movimientos. No era tan perezosa como su aspecto parecía sugerir, eso fue lo que concluyó Orbart.

En otras palabras, la Bruja podría haber hecho algo pero había sido golpeada sin hacer nada. No, ella lo haría a partir de ahora.

Al momento siguiente, rodeando a Orbart y a la Bruja, ahora muy cerca el uno del otro, incontables orbes de luz del tamaño de un puño habían empezado a flotar en el aire.

『???: ¡Orbart! 』

Gritó Moguro, que se había dado cuenta de lo mismo, y Orbart, con una sola ceja larga levantada, miró a la Bruja.

La Bruja, cuyo hermoso semblante no había flaqueado lo más mínimo, había estado observando a Orbart para su posterior decisión. Aquella mirada, que parecía asomarse a los noventa años de su vida, le produjo náuseas.

Basándose en eso, Orbart había puesto en orden sus prioridades. En lugar de apuntar a la vida de la Bruja, frustraría sus objetivos.

Con heridas mortales por todo el cuerpo, incluso después de ser atravesada en el pecho, su mano permanecía en el pedestal... su objetivo sería cortar el flujo de Mana que la Bruja había estado vertiendo en el Núcleo Mágico del Palacio de Cristal.

『Orbart: Ya sabes, dicen que el acoso es de lo que estamos hechos los shinobi. 』

En ese instante, la muñeca de la Bruja que hacía contacto con el pedestal salió despedida por los dedos de los pies que habían salido disparados... y los incontables orbes de luz surgieron hacia delante para aniquilar al Orbart de baja estatura, junto con la totalidad de la Bruja que los había lanzado.

※ ※ ※ ※ ※

『Vincent: ¡Yorna Mishigure! 』

Al sentir que algo no iba bien, Vincent dio un paso atrás en el campo de batalla y gritó hacia Yorna.

En lo alto, la voz de Orbart que había bajado de la batería medio destruida del Cañón de Cristal Mágico era de urgencia, una que no mantenía la habitual actitud despreocupada del Viejo Vicioso.

Girando bruscamente su mirada hacia un lado, Vincent blandió su Espada Yang adyacente a él, y clavó los ojos en Eugard, que estaba conteniendo a los muertos vivientes de los alrededores.

『Eugard: Debes proceder. 』

Confiando esta localización a Eugard, que había adivinado sus intenciones con un breve comentario, Vincent se apresuró hacia Yorna. Al recibir la mirada de Vincent, y tras mostrar un rostro de desconcierto durante apenas un instante, Yorna tensó los labios y soltó la mano de la chica venado que tenía a su lado... de Tanza.

『Yorna: ¡Tanza, por favor, apoya a Su Excelencia Vincent! 』

『Tanza: Sí, entendido. 』

Sacando la barbilla en señal de asentimiento a la llamada de Yorna, Tanza hizo una copa con las manos y se agachó ligeramente. Intuyendo la intención de los movimientos de Tanza, Vincent dio un ágil salto, aterrizando con los pies en las pequeñas manos de la muchacha.

Al momento siguiente, con una vigorosa sacudida de aquellos delgados brazos, Tanza lanzó a Vincent hacia el cielo... directamente hacia arriba, apuntando al piso más alto del Palacio de Cristal.

『Vincent: Hk. 』

Le faltaba vigor, así que, dando una patada en la pared del palacio para compensar la distancia no alcanzada, Vincent llegó al piso más alto que estaba a más de cinco metros por encima de él. La idea de que estaba haciendo algo parecido a Cecilus, que sorteaba las escaleras al subir y bajar, rondó su mente, pero tales ideas se desvanecieron de inmediato.

Después de todo, era la primera vez que Vincent veía a Orbart en ese estado.

『Orbart: ¡Kakakakka...! Creías que estaba muerto cuando me viste, ¿no es divertidísimo? 』

Junto a la pared medio derruida de la batería, Orbart se sentó con una rodilla en alto mientras reía en voz baja. Sin embargo, el monstruoso anciano estaba empapado en sangre y sus características cejas demasiado largas estaban caídas. Entre todas sus heridas, la más grave con diferencia era la de su brazo izquierdo, que había volado por los aires siguiendo la estela del derecho.

Para que Orbart se hubiera enzarzado en un combate tan reñido, ¿había estado aquí presente un individuo tan poderoso?

No, lo que importaba ahora era…

『Vincent: Antes de morir, habla. ¿Qué estaba tramando la bruja? 』

『Orbart: Kaka, esto sí que es un trato duro a los ancianos... Si miras a Moguro te darás cuenta. 』

『Vincent: Moguro Hagane... 』

Mientras Orbart tosía literalmente sangre al hablar, Vincent se giró al oír sus palabras y miró el pedestal instalado dentro de la ruinosa batería, y el orbe verde encajado en él, el Núcleo Mágico.

El Palacio de Cristal, construido con una cantidad desmesurada de cristales mágicos, era una condensación insondable de Maná, y por tanto equivalía a una bomba tremendamente enorme. La razón por la que estaba consagrado en la Capital Imperial, el centro del Imperio, se debía a la existencia del Núcleo Mágico que lo gobernaba.

El Núcleo Mágico era lo que servía de corazón al Palacio de Cristal. El destello verde de ese corazón, el Núcleo Mágico, podía ver la creciente anormalidad en los ojos de marta de Vincent.

Eso significaba…

『Vincent: ¡Sobrecargando el Núcleo Mágico, pretenden volar el Palacio de Cristal junto con toda la Capital Imperial! 』

『Núcleo Mágico: Orbart, lo impidió. Detuvo, a la Bruja, a mitad de camino. 』

El gambito de la Bruja, del que había hablado Orbart, mientras Vincent se estremecía al suponer su verdadera intención, el Núcleo Mágico... la voz de Moguro Hagane lo corroboró.

Como se mencionó anteriormente, fue el distinguido logro del Núcleo Mágico el que mantuvo milagrosamente estables los cristales mágicos del Palacio de Cristal. Al verter una enorme cantidad de Maná en el Núcleo Mágico, la Bruja había impuesto una gran carga sobre su poder de procesamiento. Con ello, había planeado que el Núcleo Mágico perdiera su función de control, destruyendo el equilibrio de los cristales mágicos y haciendo volar la ciudad.

Habiendo comprendido todo eso, una inquietud momentánea nació en la mente de Vincent.

『Vincent: ¿La Bruja estuvo presente aquí? ¿Antes de que ardiera en llamas? 』

『Moguro: Incorrecto. La bruja no estaba ardiendo. Orbart y yo, luchamos juntos contra ella. 』

『Vincent: ----』

Por la forma en que Moguro lo había dicho, los recelos de Vincent no se aclararon.

Se suponía que la conocida como la Bruja en este campo de batalla, Sphinx, había perecido con su alma calcinada, atrapada por las estratagemas de Chisha y Natsuki Subaru.

En ese caso, ¿significaba eso que había dos Brujas? O quizás...

『Vincent: El asunto que nos ocupa es lo que debe tener prioridad. 』

Abandonando el pensamiento que se había desviado de su curso, Vincent bajó la mirada hacia el Núcleo Mágico.

Gracias a la dura batalla de Orbart, la aniquilación de la Capital Imperial por la pérdida de control del Núcleo Mágico se había evitado... no, simplemente se había retrasado. Observando el estado del Núcleo Mágico, era evidente que su equilibrio ya se había perdido.

La mecha del Núcleo Mágico ya había saltado. Ya no se podía evitar una detonación.

『Vincent: Moguro Hagane, has hecho un gran servicio hasta ahora. 』

Cuando se convenció de esa realidad, Vincent llamó a Moguro como tal.

Como el Hombre de Acero Moguro Hagane, el Meteoro que era este Palacio de Cristal mismo había servido bien al Emperador Vollachia, Vincent. Para decirlo claramente, entre los Nueve Generales Divinos, que no habían experimentado más que problemas en asuntos ajenos a la pura fuerza, Moguro y Groovy habían sido insondablemente útiles.

Con el fin de pagar Moguro, que había sido un criado tan leal, Vicent tenía un solo método.

『Vincent: De acuerdo con tus deseos, garantizaré la tranquilidad del Imperio de Vollachia, pase lo que pase. 』

『Moguro: Su Excelencia, gracias. Su Excelencia, no dice mentiras. 』

『Vincent: Tonto, no dudo en engañar a otros si es necesario. 』

『Moguro: A la gente, la engañas. A mí, no. 』

Ante las palabras de firme creencia de Moguro, Vincent exhaló ligeramente y aflojó los labios.

Se suponía que este Meteoro era una marioneta de piedra en la que no fluía sangre, y sin embargo en el mundo del Imperio, fervoroso de trucos y complots, eran una valiosa existencia que parecía casi demasiado buena para ser verdad.

『Orbart: ¿Qué piensa hacer, Su Excelencia? 』

『Vincent: Incluso si el Núcleo Mágico fuera retirado del pedestal, no tenemos medios para sacarlo de las instalaciones. En ese caso, la ruina del Núcleo Mágico y del propio Palacio de Cristal, no hay más opción que quemar ambos hasta la nada. Espada Yang Vollachia.』

Interrogado por Orbart, Vincent mostró la Espada Yang en su empuñadura.

Si llamaba a Eugard para que viniera aquí, entonces con dos Espadas Yang... no tendría sentido hacer tal cosa. Lo que se necesitaría en la situación actual, no era una cuestión de mano de obra, sino de rendimiento.

Quemar el Núcleo Mágico, y el poder oculto en su interior, hasta convertirlo en cenizas por la llama de la Espada Yang. Antes de que el poder desbordante del Núcleo Mágico pudiera engullir el Palacio de Cristal y la Capital Imperial, y hacerlos volar por los aires.

Con toda probabilidad, todo acabaría arreglándose en un momento.

『Vincent: O tal vez, ¿tienes alguna otra idea? 』

『Orbart: ¿Hm? No tengo ningún plan, ni siquiera tengo dos brazos que levantar si quisiera rendirme. Si a Su Excelencia no se le ocurre nada, entonces a nadie más en todo el mundo, y mucho menos en el Imperio, se le ocurrirá nada tampoco, ¿verdad? 』

『Vincent: Hmph. 』

Mientras el monstruoso anciano se encogía de hombros sin brazos, Vincent resopló ligeramente por la nariz.

La idea de que nadie en el mundo aparte de Vincent sería capaz de idear una contramedida, era una sobreestimación. Si no fuera Vincent el aquí presente, sino Subaru, Chisha, o Priscilla....

『Vincent: No pienses en cosas tan infructuosas, necio Vincent Vollachia. 』

De hecho, burlándose de sí mismo como tonto, Vincent preparó la Espada Yang con una empuñadura a dos manos.

De pie ante el creciente resplandor del Núcleo Mágico sobre el pedestal, ante el resplandor de la Espada Yang, ante la preciada espada de color carmesí que servía como el mayor tesoro del Imperio Vollachia, el Imperio Vollachia del presente imploró el despliegue de su poder.

Al instante siguiente, la zona que rodeaba a Vincent... mejor dicho, la zona que rodeaba a la Espada Yang comenzó a albergar calor en su aire, distorsionando el mundo como un espejismo vacilante. Prendiendo fuego a la basura, tostando la atmósfera, pintando a la fuerza el Mana en el aire con el atributo de fuego, el centelleo de la Espada Yang se envalentonó.

El calor irradiado por la brillante hoja roja comenzó a brillar en blanco ante los signos de la llama creciente.

『Orbart: Cielos, esto sí que es algo. 』

Presente en la misma vecindad, Orbart recibió toda la influencia del calor provocado por la Espada Yang, y se sorprendió en silencio ante la oleada de poder de la preciada espada.

Para empezar, la Espada Yang era algo que estaba poco dibujado. Incluso para Orbart, que había vivido durante tres generaciones de Emperadores, era la primera vez que presenciaba tanto poder de la Espada Yang.

Para el propio Vincent, era la primera vez que desataba tanto poder de la Espada Yang.

Sin embargo…

『Vincent: Es insuficiente. 』

Mientras sentía el aumento de poder sin precedentes, Vincent se dio cuenta de que la producción era insuficiente.

Calculando la relación entre la creciente presión del Núcleo Mágico y los cristales mágicos utilizados en la construcción del Palacio de Cristal, la potencia actual de la Espada Yang no sería capaz de quemar el poder de la explosión. No se trataba de reducirlo todo lo posible. Lo que se requería, era una erradicación completa.

Y con la Espada Yang incompleta de Vincent, eso sería imposible.

La Espada Yang de Vincent Vollachia, no era capaz de mostrar su verdadero valor.

La razón era simple y llana, Vincent había permitido que su hermana biológica, Prisca Benedict, viviera, y así la Ceremonia de Selección Imperial aún no había llegado a su fin en su forma más verdadera. Engañando a todos los ciudadanos del Imperio, era un Emperador transitorio que había ascendido al Trono Imperial sin haberse ganado el derecho a hacerlo.

Dicho de otra manera, Vincent no podía extraer el verdadero poder de la Espada Yang Vollachia.

En cuanto al verdadero valor de la Espada Yang, lo mismo ocurría con Eugard, uno de los Emperadores históricos.

Después de todo, aunque la Espada Yang prestara su poder al no muerto Eugard por medio de su linaje imperial, su verdadero poder no residiría en nadie más que en el verdadero Emperador de la generación actual.

¿Era su única opción hacer el intento con la Espada Yang incompleta? O tal vez…

『Vincent: A cambio de mi propia vida... 』

Ofreciendo algo de igual valor, buscaría invocar la verdadera llama de la Espada Yang.

Era una elección que probablemente reduciría a escombros la promesa que acababa de intercambiar con Moguro, pero si era necesario, Vincent la llevaría a cabo.

Todas las cosas, eran los resultados del camino que Vincent había elegido recorrer. Encima de la extremidad de todos los resultados de las opciones que había apilado, actualmente, Vincent estaba de pie.

Por lo tanto…

『Vincent: El deber que debo cumplir... 』

『???: No lo creo, Abel-chin. 』

Implorando la Espada Yang en su empuñadura, Vincent estaba a punto de sacar el valor equivalente a prender fuego a su propia vida. Esa mano de Vincent, fue sujetada por la mano blanca del que estaba a su lado.

Perdida en la concentración, la mujer alta se había acercado a él a través de la abertura en su atención no entregada. Al ver los ojos azules que le miraban de perfil, Vincent abrió los ojos de par en par.

『Vincent: Medium O'Connell... 』

『Medium: Ehehe, estoy aquí. 』

『Vincent: ----』

Mientras Medium sonreía con su respuesta, Vincent se quedó sin palabras.

Este lugar donde el calor de la Espada Yang sólo seguía aumentando, ya no era adecuado para que los individuos ordinarios respiraran. Ella había aparecido de repente en un lugar así; sin embargo, estaba sonriendo.

Con una sonrisa en su rostro, y su mano sujetando la de Vincent…

『Medium: Sé que Abel-chin tiene una gran responsabilidad. Pero, no puede dejarse morir. Después de todo, eso es lo que más odio. 』

『Vincent: Piensa en la magnitud del asunto que nos ocupa. Para empezar, no tienes ninguna cualificación para divulgarme tu opinión. 』

『Medium: ¡Ehh~! ¡Sí que la tengo! Me estoy convirtiendo en la esposa de Abel-chin, ¿no es así? 』

『Vincent: Eso es... 』

『Medium: ¡Dijiste que estaba bien! 』

『Vincent: ----』

『Medium: ¡Tú lo dijiste! 』

Sujetado por su vigor, Vincent se sintió abrumado por el espíritu feroz de Medium. Aquello era diferente de la presión de alguien que atentara contra la vida de Vincent, o la de un potencial oponente político.

Era el tipo de cosa para la que Vincent no se había preparado para combatir.

『Vincent: Echa un vistazo a la realidad. Por mucho que valores el puesto de Emperatriz Consorte, lo más vital es que el Imperio... 』

Fue en el momento en que había intentado apartarla.

Un impacto repentino le golpeó la mejilla, y Vincent se quedó atónito al ver que le habían dado en la cara. Volviéndose con esa mirada, miró a Medium.

Medium, que había golpeado la mejilla del Emperador.

『Medium: No vuelvas a hablar así de mis motivos para preocuparme por Abel-chin. 』

『Vincent: Tú... 』

Tensando las mejillas, la declaración de Medium hizo que Vincent parpadeara inconscientemente. Y, al presenciar eso, Medium dijo «Ah» sorprendida…

『Medium: Abel-chin cerrando ambos ojos, es la primera vez que lo veo~.』

Mientras ella daba una amplia sonrisa y hablaba, Vincent no pronunció palabra.

Sus ojos debían mantenerse abiertos. Si cerraba ambos ojos al mismo tiempo, la vida del Emperador estaría en peligro. Esa era una regla de hierro de Vollachia, una que Vincent cumplía incluso mientras dormía.

Eso, había sido violado. No para privarle de la vida, sino por una mujer preocupada por Vincent, que le acariciaba la mejilla.

『Orbart: ¡Kakakakka! Oye oye, aunque no sea el momento para eso, ¿no es una obra maestra? 』

Percibiendo la agitación en el interior de Vincent, el anciano al borde de la muerte intervino en voz alta. Recuperando su capacidad de pensar y tomar decisiones, Vincent apretó los dientes.

Si bien es cierto que se sorprendió por un segundo, la situación no había cambiado.

De todos modos, la Capital Imperial, el Imperio y el mundo se dirigían a su fin.

Eso…

『Medium: Todo saldrá bien, Abel-chin, todo saldrá bien. 』

Mientras Vincent se mordía las muelas, Medium seguía sonriéndole.

Era un argumento infundado y emocional que sólo hablaba de esperanza. En un lugar de discusión, eso era algo que Vincent detestaba desde el fondo de su corazón, pues albergaba el menor potencial.

Tal detestaba los argumentos emocionales; desde que había sido expulsado del trono, ¿cuántas veces había sido atormentado por ellos, y rescatado por ellos?

『???: ¿Qué le parece, Su Excelencia? ¿No es mi hermanita la gran cosa? 』

Fue en ese instante…

El motivo del silencio de Vincent, el que hablaba como si fuera un asunto personal, como si percibiera que él también había pasado por lo mismo, era...

※ ※ ※ ※ ※

En última instancia, hiciera lo que hiciera, Balleroy Temeglyph siempre había sido poco entusiasta; se burlaba de sí mismo.

Cuando estaba vivo, sirvió al Imperio y luego se opuso a él.

Cuando murió, volvió a oponerse al Imperio y al final…

『Balleroy: Sirviendo al Imperio, aunque no estoy hecho para ello. 』

Mientras Balleroy refunfuñaba esto, el agujero en su pecho, habiendo sido atravesado y abierto por la Bala Mágica del mago más horrible, era la prueba de la decisión que había causado su derrota.

La batalla en la que se había jugado el deseo de Balleroy, había terminado con su derrota absoluta frente al enemigo que había estado dispuesto a utilizar todos los medios a su alcance.

El mago en cuestión le había dicho algo parecido a «La diferencia era mínima, así que no habría sido extraño que uno de los dos saliera victorioso», pero no era más que una mentira destinada a calmarle los oídos.

Con toda probabilidad, si tuviera que luchar cien veces contra aquel hombre, Balleroy perdería las cien veces. Era ese tipo de afinidad.

En aras de un único objetivo, ¿hasta qué punto podía llegar a ser despiadado ese hombre?

Al fin y al cabo, en el momento en que no podía llevar a cabo las cosas que había dejado sin hacer y sus persistentes remordimientos, que habían sido la razón de su resurrección, Balleroy no era rival para el oponente cuya sangre corría más fría que la de un muerto viviente.

Como Medium había sido desechada, no había forma de que lo hubiera pasado por alto, sabiendo que hacerlo habría provocado la muerte de su hermana pequeña. Esa era la debilidad de Balleroy, y toda la razón de su derrota.

『Medium: Eso está mal. Es porque Balle-nii es amable. 』

Balleroy había aceptado eso como la razón de su derrota; sin embargo, Medium no lo aceptaría.

Evaluando su debilidad e ingenuidad como amabilidad, la personalidad erguida y la sonrisa radiante de Medium no se habían marchitado lo más mínimo a pesar de haber crecido; era su preciada hermana pequeña.

Efectivamente, era su hermana pequeña. Balleroy se sentía realmente bendecido por haberla conocido.

Serena, Flop, Medium, Madelyn, y todos los demás, era un verdadero bendito por haberlos conocido a todos.

Ni que decir tiene de su compañero Carillon, pero también de los muchos Soldados Imperiales que habían estado junto a Balleroy mientras ascendía como General, y también de los Nueve Generales Divinos.

Sin embargo, aunque estaba agradecido por todos esos encuentros, no había renunciado a ello.

Eso era…

『Medium: Aún así, Balle-nii no pudo contenerse, ¿verdad? 』

Con lágrimas en los ojos, pero aún así sonriendo, la aparición de Medium le sorprendió.

Él había pensado que ella no había cambiado en absoluto desde la primera vez que se conocieron, sin embargo, ella realmente había crecido; habiendo pasado de niña a mujer, se había vuelto capaz de sonreír de esta manera diferente.

Sólo él había pasado sin cambiar, limitándose a dar pasos sin moverse del sitio.

『Balleroy: Parece que las personas que son resucitadas por la Bruja se limitan sólo a las que murieron en el Imperio. La única forma de eliminar esa restricción es destruyendo el Imperio y ampliando el alcance más allá del Reino y la Ciudad-Estado. Si hacemos eso, entonces finalmente, haciendo eso, finalmente seré capaz de... 』

『Medium: ¿Volver a ver al Gran Hermano Miles? 』

『Balleroy: ----』

『Medium: Entiendo. Después de todo, he estado observando a Balle-nii todo este tiempo. 』

Ante las palabras de Medium, Balleroy experimentó dos emociones.

La primera fue el desprecio hacia sí mismo por el hecho de que sus sentimientos internos hubieran quedado expuestos, y la otra fue una ligera envidia. Esta sonrisa que estaba viendo mostrar a Medium por primera vez, sabía el significado detrás de ella.

『Balleroy: Medi, ¿hay algún hombre del que te hayas enamorado? 』

『Medium: ¿Eh? ¿N-no...? Tal vez. 』

『Balleroy: Cierra los ojos y tiene que ser la primera cara que te venga a la mente con una sonrisa. 』

『Medium: ¡Ese tipo de cosas sólo pueden ser de An-chan! Además, no es que Abel-chin sonría nunca... ah. 』

Colocando su mano sobre su boca, un tono rojo ascendió a las mejillas de Medium. Al ver tal reacción de su hermana pequeña por primera vez, Balleroy se rió entre dientes. Sonriendo, se levantó lentamente.

Verdaderamente, Balleroy era Medium hasta la médula.

Si, al odiarlo, empezaba a romper las cosas como el mago que lo había derrotado, tal vez dejaría de ser él mismo.

『Balleroy: Esa clase de sangre fría, creo que paso. 』

Nunca podría llegar a ser así. Nunca sería así.

Él, que había sido poco entusiasta desde que estaba vivo, lo era igualmente incluso en la muerte.

Como era una persona de deseos y remordimientos difusos tanto en la vida como en la muerte, también podía decir esto.

『Balleroy: Entonces, ¿qué tal si vamos a salvar al hombre del que Medi se enamoró? 』

『Medi: ¡He dicho que aún no estoy segura! 』

Su tez roja brillante, con una cara diferente a la de su vida temprana y sus días de jovencita, sus palabras no tenían ningún poder persuasivo a pesar de afirmarlas de tal manera.

Si alguien pudiera hacer que Medium tuviera tal expresión, y aún así terminar causándole pena, entonces Balleroy mataría a esa persona con sus propias manos. Despreciándose a sí mismo, así lo pensó.

『Carillon: Kiryararahhh. 』

Ante los egoístas sentimientos fraternales de Balleroy, Carillon, con quien compartía alma y corazón, relinchó animado.

※ ※ ※ ※ ※

En ese momento, todos los presentes en la Capital Imperial, estuvieran vivos o muertos, miraron al cielo.

Por qué razón había sido aquello, nadie podía explicarlo fácilmente.

Si la pregunta se refería a la razón por la que habían mirado individualmente al cielo, seguramente muchos podrían explicarse. Aquellos con sentidos agudos podrían haber percibido una fuerte ondulación de Maná, y aquellos con buen oído habrían oído el fuerte relincho de un dragón volador. Lo mismo ocurría con los que se centraban en el origen del Cañón de Cristal Mágico, que había sido disparado un momento antes, y los que se movían con el palacio como destino.

Pero, aunque todos ellos pudieran dar explicaciones por sí mismos, no podrían explicar la razón por la que todos lo habían hecho.

Si se podía hacer, entonces era sólo por el actor principal que decidió la lógica del mundo dentro de sí mismo, y si se le preguntara, entonces su respuesta sería simple y llanamente…

『Cecilus: ¡Por supuesto, es porque es el clímax de alguien! 』

Seguramente lo habría declarado de manera grandilocuente, con voz fuerte y una sonrisa brillante.

Y, no existía ni una sola alma en este Imperio Vollachia que hubiera sido capaz de negárselo.

La razón de ello radicaba en la pura fuerza, y, puesto que la única persona capaz de objetar al actor principal sin tener en cuenta la pura fuerza, estaba en ese momento viendo su propia razón para mirar al cielo justo delante de sus ojos.

A pasos agigantados, a pasos agigantados, un rayo de luz verde deslumbrantemente radiante trazó una línea hacia el cielo directamente por encima del Palacio de Cristal.

Tirando hacia dentro, tirando hacia dentro, antes de que nadie pudiera darse cuenta, todas las nubes presentes en el cielo sobre la Capital Imperial se habían congregado en un enorme mar de nubes, y sumergiéndose justo en medio de él…

『???: ----』

En ese instante, como si el propio cielo estuviera resplandeciente, un destello de luz iluminó de repente el mundo con un centelleo deslumbrante.