Malas Noticias

Capítulo 30
Malas Noticias

La Ciudad Fortificada de Garkla era una gran ciudad que figuraba entre las cinco primeras del Imperio de Vollachia.

Vecina del Reino de Lugunica y de la Ciudad-Estado de Kararagi, Garkla residía esencialmente junto a la frontera nacional de estos dos países; con una gran montaña a sus espaldas, y numerosos y robustos fuertes alineados en el interior de sus murallas defensivas, la ciudad se había convertido en un importante emplazamiento de poderosas defensas.

Sin embargo, la leyenda de la ciudad ensalzada por tal robustez se vino abajo de la mano del Arzobispo de la Codicia del Pecado del Culto de la Bruja, que había asaltado Garkla en solitario hacía más de una década.

Los daños a la Ciudad Fortificada incluyeron la muerte de varios miles del ejército permanente, la muerte del que era considerado el guerrero más fuerte del Imperio Vollachia, Kurgan el Ocho Brazos, y finalmente, la aniquilación de varios fuertes, quedando como una de las peores pérdidas en la historia del Imperio.

Desde entonces, una profunda cicatriz había quedado esculpida en la Ciudad Fortificada; llegando hasta nuestros días, la restauración de la ciudad y la recuperación de sus funciones no habían sido completas, y la tensión internacional entre los países seguía siendo alta....

『???: Y, esa era la comprensión del Reino del estado de aventuuuras~ de la Ciudad Fortificada. 』

En la parte más profunda de la ciudad, una gran fortaleza había sido excavada en la ladera del monte adyacente Gildray. Roswaal estaba de pie junto a la ventana de la sala de conferencias, sonriendo mientras contemplaba el paisaje urbano.

La ciudad contaba con abundantes refugios bien abastecidos y suficientemente espaciosos, que ahora albergaban a los soldados y refugiados que habían escapado a duras penas de la Capital Imperial con vida, permitiéndoles por fin dar la bienvenida a la sensación de alivio.

Abajo, varios fuertes erigidos durante esta vida servían para realizar aquella escena, pero ni uno solo de aquellos edificios estaba en construcción.

『Roswaal: Esto es muy distinto de lo que yo había oído... Incluso dentro del Imperio, el único rumor sobre la Ciudad Fortificada era que estaba en pleno~ proceso de reconstrucción. 』

Por no hablar de los ciudadanos de otros países, la verdadera situación de la Ciudad Fortificada ni siquiera era bien conocida por los ciudadanos imperiales.

Si algún país hubiera actuado a partir de la información de que la Ciudad Fortificada estaba incompleta, se habría encontrado con la perfecta estructura impuesta por el Imperio.

Como era de esperar, el Imperio utilizó su propio escándalo en aras de la guerra; estaba más impresionado que sorprendido en un principio.

Y, entonces…

『???: Si ni siquiera el famoso Mago de primer rango del Reino estaba al tanto, entonces parece que nuestro control de la información ha funcionado bastante bien. 』

『Roswaal: No dejarías por ahí debilidades tan visibles y audibles, ¿verdad? Dios mío, me quito el sombrero ante la meticulosidad del Imperio. 』

Con este tono de admiración, Roswaal se dio la vuelta y se encogió de hombros. Frente a él, de pie, había un anciano de cabello gris... El Primer Ministro Imperial, Belstetz Fondalfon.

Durante el ataque a los carruajes de dragones acoplados, fue una persona que había ayudado a romper el estancamiento de aquella extenuante lucha.

En un momento dado, fue expulsado de los carruajes de dragones acoplados y su supervivencia había estado en peligro, pero por un pelo, fue rescatado por Frederica, que había estado persiguiendo el carruaje dragón, lo que les permitió reunirse de nuevo con las fuerzas en la Ciudad Fortificada.

Sin embargo, en esas circunstancias, no fue un regreso indemne.

『Roswaal: ¿Cómo te encuentras? El grado de tus quemaaaduras~ fue bastante extenso. 』

『Belstetz: Muchas gracias por su preocupación. Afortunadamente, gracias al poder de esa curandera, he escapado a la muerte. Mis brazos y piernas están un poco deteriorados, pero... Supongo que esto ya es demasiada buena fortuna para mí. 』

『Roswaal: Ya veo. 』

Mientras Belstetz decía esto, golpeaba su bastón con una de sus manos, cojeando junto con su pierna derecha.

Por grande que fuera la eficacia de la magia curativa, se necesitaría un milagro para crear resultados mucho más allá de los límites superiores de la capacidad de recuperación de un individuo.

Por desgracia, el milagro de Belstetz parecía haber terminado cuando escapó por poco de la muerte. Pero, de nuevo, el anciano parecía considerar que incluso este suceso era demasiado milagroso.

En cualquier caso…

『???: Es fortuito que hayamos podido entrar en la Ciudad Fortificada con un mínimo de bajas humanas y sin perder ningún potencial bélico significativo. Es lamentable que la pierna del Primer Ministro esté dañada, pero no podríamos haber esperado un resultado mejor. 』

Declarando esto, habiendo entrado en la sala de conferencias junto con Roswaal, estaba Serena.

Se sentó en uno de los asientos de la mesa redonda que había en el centro de la sala y, mientras se trazaba con el dedo la cicatriz de la cara, apartó la silla que había a su lado para Belstetz.

Ante esta consideración impropia de ella, Belstetz se inclinó y luego tomó asiento.

『Belstetz: Las palabras de la Alta Condesa Dracroy carecen de modales, pero sus gestos son considerados... No sé cómo percibirle. 』

『Serena: No lo pienses demasiado. Ambas son partes de mí. Si esta fortaleza se desmoronara, iría por ahí apuntalando al marchito primer ministro y expresando sin vacilar mis sinceras opiniones sobre el esfuerzo. 』

『Belstetz: Ya veo. Esto es bastante difícil de comprender. 』

Aquella franqueza añadía una capa de complejidad al encanto de Serena, pero la actitud de Belstetz también daba la impresión de haberse despojado de un barniz.

El ataque de la bandada de dragones voladores no muertos liderada por la Princesa Veneno. Además, la aparición del Valgren de Tres Cabezas, a quien Harribel el Admirador, había detenido personalmente, fue sinceramente el peor giro de los acontecimientos.

Sin embargo, se podría decir que, incluyendo la supervivencia de Belstetz, todo fue un arreglo milagroso para el conjunto de la batalla.

Sin embargo, aún quedaban algunos aspectos controvertidos sobre cómo se había desarrollado aquel milagro.

『Belstetz: Por cierto, ¿estás seguro de esto? ¿Que Su Excelencia Lamia ya no puede resucitar? 』

Roswaal notó un extraño rastro de calidez en la pregunta de Belstetz mientras ocupaba su lugar en la mesa redonda. Sin embargo, a diferencia de Serena, se abstuvo de hacer preguntas sin tacto.

En su lugar, Roswaal se limitó a acariciarse la barbilla…

『Roswaal: Parece que la otra parte ha encontrado una forma de romper la técnica que combina el Sacramento del Rey Inmortal con la Magia de Restauración. La Princesa Lamia Godwin ha sido cortada de sus medios de resurrección a través de ese método... No, en este caso... 』

『Serena: Ha sido salvada, quizás, es una forma un poco arrogante de decirlo. 』

Serena señaló la parte sobre la que se dudaba sin ninguna piedad.

Respecto a ese punto, tampoco el propio Roswaal tenía una respuesta clara.

No podía calibrar si una vida resucitada como no-muerto agradecería o no su propia existencia.

Si tuviera que dar su opinión personal, no condenaría necesariamente la resurrección de la propia vida como algo malo. Sin embargo, el estado de ser resucitado como un no-muerto…

『Belstetz: Salvada. O quizás, "liberada" sea una forma más apropiada de decirlo. 』

『Serena: ¿Oh? Es bastante sorprendente oírle decir eso, Primer Ministro. 』

Enarcando una ceja ante las palabras de Belstetz, Serena murmuró inquisitivamente. Con la mirada fija en él, Belstetz, con ambas manos en el mango de su bastón, dejó escapar un profundo suspiro.

『Belstetz: No creo que Su Excelencia Lamia hubiera aprobado tal estado de cosas. Su Excelencia debía de ser consciente de su propia derrota... Aquella era una oportunidad inoportuna. 』

『Serena: En ese caso, ¿quieres decir que ella hubiera preferido ser vencida? Teniendo eso en cuenta, el hecho de que nos atacara en tal número sigue sin cuadrar. 』

『Belstetz: Aun así, creo que Su Excelencia tenía otras intenciones. 』

Belstetz, con sus ojos como hilos bajados, contenía un deseo oculto en sus pesados murmullos.

Roswaal tuvo la sensación de que comprendía las emociones de Belstetz. Por desgracia, Serena, con las palmas de las manos apoyadas en la barbilla, no parecía haber captado en absoluto el mismo sentimiento.

En cualquier caso, se trataba de una parte importante de la discusión.

『Roswaal: El enemigo es formidable, y la situación está revuelta. Es una situación precaria que requiere que todos nos unamos. No es el momento de tener cooonflictos internos~. ¿No es así, Subaru-kun? 』

『Subaru: Lo sé sin que tengas que señalarlo. 』

Con una sonrisa irónica, Roswaal llamó a la entrada de la sala de conferencias.

Un chico de cabello negro, que acababa de abrir la puerta y asomar la cara, contestó con una mirada amarga.

※ ※ ※ ※ ※

『Subaru: No pude hablar más porque era una emergencia, pero me gustaría compartir la información de nuevo. Esta chica Spica, antes conocida como Rui, era originalmente una Arzobispo del Pecado del Culto de la Bruja. 』

『Spica: ¡Aauu! 』

Al principio de la discusión en la sala de conferencias de la gran fortaleza, Subaru reveló abiertamente la verdadera identidad de Spica, que estaba a su lado.

El bando que ya estaba al tanto de la situación desde el principio en los carruajes de dragones acoplados aceptó la confesión en silencio, por supuesto. En cambio, la reacción de los del Imperio, que no lo sabían, fue la que cabía esperar.

La estupefacción y el asombro fueron lo primero, seguidos de una reacción cuya naturaleza seguiría siendo la misma tanto si la confesión era verdad como si era una broma... Es decir, era rabia.

『Goz: ¡Qué, qué estás diciendo! ¿¡Un Arzobispo del Pecado!? ¡Imposible! ¿¡Dices este comentario irreflexivo sabiendo que esta es la Ciudad Fortificada!? ¡¡La ciudad que una vez fue derribada por un Arzobispo del Pecado!! 』

De hecho, fue Goz Ralfon quien gritó aún más fuerte que de costumbre.

Goz, que había hecho grandes contribuciones a la defensa de los carruajes de dragones acoplados, y se había unido apresuradamente a la reunión después de recibir tratamiento para sus heridas, su grito fue probablemente el consenso de aquellos que estaban escuchando la situación por primera vez.

Sin embargo, esto no era ni una broma ni un juego.

『Subaru: También me he enterado de que ese pedazo de mierda de Regulus anduvo de juerga por esta ciudad. No sé si te sirve de consuelo, pero ya nos encargamos de ese cabrón, así que olvídate de él por ahora. 』

『Goz: ¡No me importa ese aborrecible villano! ¡Lo que importa son los pecados que lleva ese maldito título de Arzobispo del Pecado! ¿¡Entiendes!? 』

『Subaru: Lo sé. 』

La voz de Goz era tan alta que creaba la ilusión de un viento que hacía sentir a uno como si estuviera a punto de salir volando por los aires. Pero, Subaru no dio ni un paso atrás ante el furioso bramido de Goz y, en su lugar, le contestó de frente.

Incluso Goz abrió los ojos con un "Mph" al escuchar la respuesta directa del niño Subaru.

『Belstetz: ¿Puedo? 』

Justo cuando el ímpetu de Goz se había estancado, fue Belstetz quien levantó la mano en su lugar. Mientras el Primer Ministro Imperial miraba a Subaru y Spica a su lado con sus ojos como hilos…

『Belstetz: El hecho de que te hayas tomado la molestia de confiarnos esto es señal de que consideras que su presencia y sus habilidades son necesarias para futuras discusiones. En otras palabras, ¿crees que ella tiene algo que ver con la liberación de Su Excelencia Lamia del yugo de los no muertos? 』

『Subaru: Sí, así es. Es de gran ayuda que hayas hablado tan rápido. Como era de esperar, tendría problemas si Belstetz-san moría por su cuenta. 』

Belstetz había deducido la situación general del flujo de la discusión, y mientras asentía con la cabeza, Subaru dijo tal cosa sin querer. 』

Durante la batalla de los carruajes de dragones acoplados, Belstetz se había enfrentado solo a Lamia, e incluso arriesgó su vida sacándola a ella y a sus cuerpos adicionales de la Protección Divina de Evasión del Viento. Sin embargo, sus acciones fueron completamente de su propio juicio, y casi le costaron la vida.

『Subaru: Por favor, no dejes que incluso la gente inteligente se infecte por las costumbres del Imperio. No hay nada bueno en lograr algo a costa de tu vida. 』

『Belstetz: Parece que hay distintas opiniones al respecto, pero... como mínimo, no creo que se gane mucho a cambio de mi vida. Lo admito. 』

Belstetz habló mientras transigía en lo que debía y se mantenía obstinado en lo que no podía.

Subaru pensaba de forma similar, por lo que parecía probable que siguieran caminos paralelos en lo que respecta al valor de la vida. Pero, de nuevo, Subaru no tenía intención de dejarles morir noblemente en el cumplimiento del deber.

『Serena: ¿Entonces? Ya que has afirmado la pregunta del Primer Ministro, no hay duda de que la chica Arzobispa del Pecado es inmediatamente eficaz contra los no muertos. Pero, ¿qué demonios ha hecho? 』

『Subaru: Es difícil dar una explicación concreta sobre eso, pero... 』

Serena apoyó la barbilla en las manos encima de la mesa redonda y priorizó su curiosidad sobre su hostilidad hacia Spica. Hizo la pregunta obvia y Subaru miró a Spica.

Al recibir su mirada, la chica parpadeó con sus ojos azules, y mientras su mano era levantada por quien la sostenía…

『Subaru: Con la Autoridad de la Gula, Spica puede comerse los poderes especiales de cualquiera cuyo nombre conozca... es lo que creo. Con eso, ella puede anular la técnica de los zombis que reviven ilimitadamente. 』

『Anastasia: ¿Qué clase de explicación ingrávida es esa? Si no me lo dices con más claridad, me sentiré incómoda y nada aliviada, ¿sabes? 』

『Subaru: Mira, ¡incluso a mí me gustaría dar una explicación más convincente y concreta! 』

Anastasia, que se suponía que era su aliada, disparó sin piedad a Subaru por la espalda después de que hiciera una declaración tan vaga.

Pero, naturalmente, era lógico disparar, y el contenido del disparo era fatalmente inevitable. Por otro lado, también era cierto que Subaru no podía explicarlo de otra manera.

『Beatrice: En cualquier caso, la puntería de Subaru dio en el blanco, de hecho. Con la Autoridad de esa chica, esa problemática princesa zombi huyó, supongo. Su retirada no fue una mentira ni un farol, de hecho. 』

『Julius: Estoy de acuerdo con Beatrice-sama. Y, el Cuerpo de Podadores que resistió para ayudar a ganar tiempo para la retirada de su ama... es difícil creer que todos sus valientes esfuerzos fueran producto de algún compromiso. 』

『Anastasia: Los dos están dando respuestas emocionales. Pero eso no son más que pruebas circunstanciales... y si no están seguros de su eficacia, sabrán que es una droga demasiado peligrosa, ¿no? 』

『Subaru: Eso es... por supuesto, creo que lo entiendo. 』

Incluso con el apoyo de Beatrice y Julius, la validez de los argumentos de Anastasia seguía siendo incuestionable.

La reacción del bando imperial, que necesitaba ser persuadido de nuevo, puso de manifiesto lo acertado de sus argumentos. El Imperio debía ser protegido, pero también había que decir que si cargar con un Arzobispo del Pecado para ese fin merecía la pena o no, era una decisión difícil de tomar.

Aquello de lo que había hablado el Stargazer Ubilk, las dos luces para oponerse al Gran Desastre... la supervivencia de una de ellas era irremediable, y Spica era la única en la que se podía confiar.

Subaru se dio cuenta del potencial de Spica tras la exhaustiva investigación de Beatrice y Roswaal sobre la avalancha de zombis, que resultó estar utilizando el Sacramento del Rey Inmortal y Magia de Restauración.

Usando la Autoridad de la Gula para interferir con las almas de los zombies…

Como se mencionó antes, el resultado exacto que se produciría al ejercer la Autoridad de Spica, no se conocía.

Pero, en cuanto a Lamia Godwin, el objetivo de la Autoridad de Spica, su Nombre no fue olvidado por Subaru y su grupo, ni su medio hermano, Abel.

Y tras su partida, Lamia no mostró signos de tener amnesia. Por lo tanto, sus recuerdos tampoco habían sido devorados. Entonces, ¿qué se había comido Spica?

En esta situación actual, no quedaba más remedio que plantear todo tipo de teorías descabelladas, como sus destinos, causalidades, roles o las condiciones anormales que se les echaron encima en su momento.

Por supuesto, era comprensible el argumento de Anastasia de que todo esto carecía de persuasión.

『Emilia: Pero, esta chica podría ser capaz de detener a los otros "zomvis" también, ¿no? Creo que eso es reaaalmente importante. 』

Entonces, mientras Subaru luchaba con eso, Emilia, sentada en la mesa redonda, levantó las cejas y habló. Anastasia entrecerró sus pálidos ojos turquesa ante el comentario de Emilia.

『Anastasia: No digo que no entienda los sentimientos de Emilia-san. Yo también estoy harta de todo este clamoroso asunto del Gran Desastre, y también quiero participar en la estrategia ganadora. Aún así, usar el poder de un Arzobispo del Pecado es... 』

『Emilia: Mm-mm, eso no es lo que quise decir. Claro que es verdad, pero... Quiero hacer algo con el hecho de que la gente que ha muerto se convierta en "zomvis".』

『Subaru: ¿Quieres hacer algo con los zombis? 』

『Emilia: No sé cómo decirlo, pero... detesto que la gente que ya no está aquí sea convertida en "zomvis" y manipulada de esa manera. Abel por ejemplo, seguro que no quería conocer a su hermana así. Y, lo mismo ocurre con Medium-chan. 』

Los ojos de Emilia, enmarcados por largas pestañas, estaban abatidos, y se refirió a la ausente Medium.

Su ausencia se debía más a su estado actual que a su exclusión de la conferencia. El último no muerto que había encontrado a bordo de los carruajes de dragones acoplados era la causa.

Al recibir la Comedora de Estrellas de Spica, Lamia había perdido su capacidad de multiplicarse y estaba a punto de ser destruida. Obedeciendo a su llamada, el dragón volador no muerto junto con el jinete de dragón volador no muerto que lo comandaba la habían recuperado.

Parecía que esa persona había tenido una relación con los hermanos Flop y Medium durante su vida.

Conmocionada por el hecho de que alguien cercano a ella se hubiera convertido en un no-muerto, Medium, una vez superada la crisis, se refugió en una habitación de la fortaleza y se negó a dar la cara.

Fue un acontecimiento que obligó a la siempre brillante y positiva Medium a ponerse así.

Subaru también sentía dolor en su corazón, pero no se había preocupado por ella de la misma manera que Emilia. Por eso, incluso después de todo este tiempo, a Subaru le sorprendió el comentario de Emilia.

Estaba tan centrado en la amenaza de los zombis que ni siquiera podía pararse a pensar en el dolor que le estaban causando.

『Otto: Emilia-sama puede tener una opinión ligeramente diferente, pero no hay duda de que esos zombis son cosas problemáticas. Para empezar, la forma en la que han sido resucitados no es natural. Aunque decir que son completamente impecables sería demasiado conveniente. 』

Mientras Subaru se sentía avergonzado tras escuchar la opinión de Emilia, fue Otto quien la interrumpió.

Tras observar la situación durante un rato, miró al techo, apoyando la espalda en la pared del fuerte…

『Otto: Es probable que los zombis no sean simples seres resucitados. Hasta ahora, un gran número... aunque una parte de eso fueron muchos de esa única mujer que apareció, ignorando eso, hemos visto muchos zombis. No creo que todos ellos le guardaran rencor a Su Excelencia el Emperador en vida. Naturalmente. 』

『Subaru: Sí, naturalmente. 』

『Beatrice: Se mire como se mire, algo así sería naturalmente imposible, supongo. 』

Ante las dudas y la defensa interpuestas por Otto, un fuerte sentimiento de confianza obligó a Subaru y Beatrice a asentir.

Por mucho que Abel pudiera parecer a los demás un Emperador insensible y de sangre fría, no cabía duda de que no sólo era odiado, sino también respetado.

Subaru había sido testigo y había oído hablar de este increíble hecho durante sus viajes por todo el Imperio.

En otras palabras…

『Otto: Debemos asumir que el sentimiento agresivo hacia Su Excelencia Vincent y el Imperio Vollachia fue implantado o amplificado en el proceso de ser resucitados como zombis. 』

『Julius: Lavado de cerebro, es... creo que es un punto válido. 』

『Beatrice: He oído algo de los soldados que luchan en la retaguardia, de hecho. Parece que ha habido casos en los que cuando un soldado que luchaba con ellos moría, ese mismo soldado se convertía inmediatamente en zombi y les atacaba, supongo. 』

『Julius: Los que hasta hace poco luchaban como aliados, atacan en cuanto se convierten en zombis, ¿hm? Parece que la apreciación de Otto-dono es cierta. 』

『Otto: Así es. 』

Tras expresar su opinión sobre los zombis, Otto respondió secamente a la afirmación de Julius. Subaru frunció las cejas ante aquella respuesta distante, pero Julius y Anastasia no parecieron molestarse y lo aceptaron como un hecho.

En fin…

『Roswaal: Sobre la opinión de Otto-kun, es algo que he hablado con el Primer Ministro y la Condesa Dracroy justo antes de que llegaran todos. De acuerdo con eso... no pongas esa cara tan desagradable. 』

『Serena: Aplazando la profundización en los detalles de la relación de Roswaal con el Ministro del Interior, el Primer Ministro también tenía una opinión similar. ¿No es cierto? 』

Con el tema de Roswaal y Serena dando una puñalada a su interés, Belstetz asintió. Mantenía las manos apoyadas en su bastón, mientras observaba a los participantes en la reunión con ojos como hilos difíciles de leer…

『Belstetz: Considerando el carácter de Su Excelencia Lamia, ella no desearía una segunda vida. Mucho menos, haría algo parecido a planear anular la muerte de su primera vida. 』

『Subaru: Así que, como era de esperar, les lavaron el cerebro para que nos atacaran con el ánimo tan alto, ¿verdad? 』

『Belstetz: Supongo que deberíamos considerarlo así... Por supuesto, también es posible que los revivieran sin oponer resistencia, y que deliberadamente no escatimasen esfuerzos para probar si merece la pena conservar el Imperio actual. 』

『Goz: ¡En ese caso, la Familia Imperial Vollachia...! 』

『Beatrice: Me gustaría que abandonaras ese fervor ahora mismo, de hecho... 』

Aunque adelantó que no habría emitido ese juicio en circunstancias normales, Belstetz se sintió extrañamente orgulloso de no poder negar la posibilidad de emitir juicios extraños aunque se mantuvieran algunos aspectos de normalidad.

En cualquier caso, parecía que el consenso era que los pensamientos de los zombis no eran normales.

『Subaru: Los zombis que han vuelto a la vida serán hostiles con nosotros pase lo que pase. En ese sentido, tal y como dijo Emilia-tan, tenemos que detener el ataque de los zombis enemigos lo antes posible. Para ello, el poder de Spica es necesario. En términos prácticos, no creo que esto se pueda conceder. 』

『Otto: ¿Pero con tantos zombis? ¿Quieres tomarte tu tiempo para comértelos a todos uno por uno? Si hablamos en términos prácticos, tampoco creo que se pueda ignorar. 』

『Subaru: Si es necesario, entonces lo haré. Comer los trozos más sabrosos y desechar el resto no es el tipo de decisión con el que agarré la mano de esta chica. 』

En un sentido más que figurado, Subaru agarró con fuerza la mano de Spica, y declaró a Otto.

Al recibir la mirada de Subaru, Otto se giró para mirar a Spica como si escudriñara en su corazón. Era una mirada llena de sospecha implacable, y Spica, de frente a él mientras agarraba de nuevo la mano de Subaru…

『Spica: ¡Auaaau! 』

Con tal vigor, gruñó como para afirmar que se había decidido a recorrer este espinoso camino.

Al oír la respuesta de Spica, Otto exhaló por la nariz y…

『Otto: Lo diré ahora, pero es inútil que me persuadas. Al fin y al cabo, no tengo poder de decisión para incorporarla o no al plan. 』

『Subaru: Aunque no tengas voz autorizada en las reuniones, tu presencia es significativa entre nosotros. Al menos, ¿cómo voy a persuadir a nadie más si ni siquiera puedo persuadir a la gente de mi propia facción? 』

『Otto: ¿Es así? Si es así, supongo que debería haber sido un poco más duro en mi valoración. 』

Aunque Otto se encogió de hombros y soltó un "qué pena", parecía que no tenía intención de retractarse de su afirmación anterior.

Tal vez, desde su perspectiva durante la batalla de los carruajes de dragones acoplados, cuando Spica usó su Comedora de Estrellas contra Lamia, probablemente estaba preparada para trazar la misma línea.

Era sólo que a Subaru no le gustaba dejar esto inconcluso sin llegar a confirmarlo.

『Anastasia: Parece que se han calmado, pero aún no estoy muy convencida, ¿sabes? 』

『Subaru: Uf... Al contrario, Anastasia-san, ¿qué haría falta para convencerte? 』

Con el consenso de sus compañeros en pie, Anastasia, que tenía el criterio de una semicompañera, se interpuso.

Dentro de este Imperio, ella al menos estaba en el mismo barco que el amargado Subaru, y se puso el dedo en los labios ante su pregunta…

『Anastasia: Si te soy sincera, también me gustaría que lo pensaras por tu cuenta, pero es mucho mejor que poner mala cara y quejarse sin dar una respuesta. Primero de todo, averiguar de qué es capaz esa chica, y si es posible verificar el impacto posterior que tiene. 』

『Subaru: De lo que es capaz, y el impacto posterior... 』

『Emilia: Por lo que es capaz de hacer, te refieres a que puede impedir que los "zomvis" vuelvan a levantarse, ¿no? Pero en cuanto a lo que ocurre después... 』

『Anastasia: Tanto Natsuki-kun como Emilia-san deberían saber lo horrible que es la Autoridad de la Gula. 』

Ante el suave comentario de Anastasia, Subaru contuvo la respiración, y Emilia abrió los ojos.

Aquello era, aunque un asunto obvio, algo que no podía dejar de mencionarse.

La Autoridad de la Gula; las víctimas que había provocado estaban presentes en todo el mundo.

Sólo en la sala de conferencias estaban Emilia y Julius, y Rem también estaba presente dentro de la fortaleza. Bueno, en el sentido de que todos los demás también sufrieron los impactos, todos podrían decirse víctimas de Gula.

Ya que estaban haciendo uso intencional de esa Autoridad, era natural evaluar los riesgos.

『Beatrice: Hasta ahora, nadie se ha olvidado de la chica que se multiplicó, supongo. 』

『Anastasia: Así es. Pero, nadie piensa que ella no comió nada. Puede que no sea el Nombre o los Recuerdos, pero una vez que se acumule lo que haya comido, ¿qué le pasará a la chica? 』

『Subaru: Eso es... 』

『Anastasia: Como Natuski-kun admirablemente sospechaba, ¿y si acaba volviendo a ser la chica que una vez fue? 』

El sondeo de Anastasia fue despiadado, y Subaru no tuvo más remedio que morderse la lengua.

Lo único que podía hacer era rezar con una creencia infundada, puramente emocional. Creer en la chica a la que se le había concedido el nuevo nombre de Spica, y que había elegido una forma de vida diferente a la de Rui Arneb.

Creencia, en cierto modo, en que esta Autoridad, que podría decirse que había acompañado a la niña desde su nacimiento, se guiaría de un modo que muchos considerarían justo.

『Julius: Anastasia-sama, puede decirse que no hay forma de comprobarlo. Por supuesto, creo que no debemos descuidarnos, pero... 』

『Anastasia: Tampoco puedo darte pruebas de que no esté tramando un plan de negocios que no tengo. Por eso, al menos quiero la certeza de una recompensa por seguir un camino peligroso. 』

『Julius: Entonces, ¿entiendo que quieres la definición de los resultados de emplear la Autoridad de la señorita Spica? 』

Julius se tocó la cicatriz bajo el ojo izquierdo, y Anastasia asintió con un rápido "Sí".

Luego, mientras miraba tanto a Subaru como a Spica…

『Anastasia: No hay mercaderes que vayan a una negociación con un tesoro de valor desconocido. Al menos, si no sabes en qué puede ser útil, tu argumento de venta será irrelevante. 』

『Julius: Sin duda alguna. 』

Dado que el ataque de Lamia había cesado, probablemente era seguro asumir que había sido aplastada.

Sin embargo, la única otra prueba era el oráculo de Ubilk el Stargazer, cuya existencia, palabras y conducta eran todas dudosas. Como esas dudas no tenían solución, Anastasia estaba más que dispuesta a llegar a un acuerdo.

Como mínimo, si no podían satisfacer a todo el mundo con el simple hecho de que la Comedora de Estrellas de Spica era ciertamente eficaz con los zombis...

『???: Desgraciadamente, no tenemos tiempo de sobra para tal inspección. 』

La voz grave que irrumpió allí agitó bruscamente el aire inferior que rodeaba a Subaru.

Las miradas de todos se dirigieron al instante hacia la figura delgada de cabello negro que había aparecido en la entrada de la sala de conferencias...

Aunque debería haber sido la figura principal de la conferencia, Abel había llegado tarde.

Acompañado por Flop y, por alguna razón, Jamal, avanzó tranquilamente sin detener su paso e imponente se sentó en un asiento vacío de la mesa redonda.

Y entonces…

『Vincent: ¿Qué? Tienes la cara desencajada. 』

『Subaru: Es que me ha sorprendido lo imponente que te comportas por llegar tarde. Ya habíamos empezado a hablar antes; ¿qué estabas haciendo? 』

『Vincent: Había algo que necesitaba verificar urgentemente. Esa fue la mayor parte de la razón por la que nos apresuramos hacia la Ciudad Fortificada. Para averiguar el significado de las palabras dejadas por ese enorme estúpido. 』

Como Abel respondió sin vergüenza, Subaru dudó en preguntarle más.

Eso se debía a que Subaru podía imaginar que el "enorme tonto" del que hablaba era probablemente el criado que había engañado a Abel, y luego le había permitido vivir.

Pero por otro lado, la razón para apresurarse a esta Ciudad Fortificada llamó su atención.

『Emilia: Um, eso que oyó Abel, ¿es la razón por la que nos apresuramos a venir a esta ciudad? 』

『Vincent: Por supuesto, aunque también es un hecho que este era el lugar más adecuado para recibir refugiados. 』

『Anastasia: ¿Puedes contárnoslo sin usar ninguna hinchazón perezosa? ¿A qué te referías cuando dijiste que antes no teníamos tiempo? 』

Tanto Emilia como Anastasia dirigieron sus preguntas a Abel.

Esas mismas preguntas las albergaban todos los presentes en la sala de conferencias. Al recibir esas miradas que cuestionaban el significado de su declaración, Abel cerró un solo ojo y golpeó la mesa redonda con el dedo.

Un sonido firme sonó, y la atención de Subaru y de todos los demás se concentró en su mano, lo quisieran o no.

『Vincent: Lo diré claramente. Lo que deseaba averiguar en esta Ciudad Fortificada, era el Santuario inmutable... la confirmación de la ubicación y el estatus del Gran Espíritu del Imperio inscrito entre los extraordinarios Cuatro Grandes, la Piedra. 』

『Subaru: Gran Espíritu entre los Cuatro Grandes... ¿te refieres a los Cuatro Grandes Espíritus? 』

『Vincent: Así es. 』

Con la repentina aparición de información inesperada, Subaru parpadeó varias veces.

Con respecto a los Cuatro Grandes Espíritus, había oído hablar de ellos cuando llegó por primera vez a este otro mundo, y aprendió más sobre su existencia cuando se contrató con Beatrice y se convirtió en un Usuario de Artes Espirituales.

Espíritus entre los más poderosos de este mundo... Aunque, en el momento en que se relacionó con aquel torpe gato de color gris que era uno de ellos, empezó a dudar de su credibilidad.

『Julius: ¡Entonces, ¿has descubierto el paradero de uno de los Cuatro Grandes, el que está en el Imperio, la Piedra, Muspel! 』

『Subaru: ¿De verdad es algo tan sorprendente? 』

『Julius: Por supuesto. El Degollador de las Ciudades-Estado, la Bestia Sagrada del Reino Sagrado, en cada nación son los respectivos objetivos de una fe y una reverencia inquebrantables. También la Piedra es un ser que esconde un poder similar. 』

『Anastasia: Si puedes asegurar lazos de cooperación con un Gran Espíritu de los Cuatro Grandes, sería un asunto de gran importancia para el estado... Sería mucho más importante que esa maldita mentira de que la Ciudad Fortificada está en plena reconstrucción. 』

Mientras Julius y Anastasia le informaban sucesivamente de la importancia, Subaru no pudo hacer otra cosa que lanzar miradas de sincero asombro.

Pero, dado que nadie intervino para corregirles, y que Emilia y Beatrice mostraban expresiones de orgullo por alguna razón, no cabía duda de que su percepción era correcta.

El problema era…

『Julius: Si te apresuraste a la Ciudad Fortificada para confirmar la ubicación y el estado de la Piedra, ¿significa eso que el Gran Espíritu está en esta tierra? Ciertamente, tomar prestado ese poder será un gran respaldo, pero... 』

Enfrentándose a enemigos que surgían inagotablemente, Comedora de Estrellas de Spica por sí solo no era suficiente.

Por supuesto, hasta que Comedora de Estrellas pudiera detonarse, lo mejor para ellos era tener tanta fuerza de combate como fuera posible para defenderse de la embestida zombi. O, del mismo modo que Puck podía especializarse en ataques de área mejor que la actual Emilia, el prometedor poder de la Piedra también podría hacerlo.

『Flop: Lamentablemente, las cosas no funcionan así. ¿Recuerdan todos cuando Su Excelencia el Emperador-kun dijo que no teníamos tiempo? 』

『Subaru: ¿Flop-san? 』

Con un lento movimiento de cabeza, Flop contuvo esos pensamientos positivos de Subaru.

Él, que siempre mantenía una actitud positiva y brillante como Medium, tenía ahora una expresión tensa, y pronunció aquellas palabras con seriedad. 』

Por alguna razón, al haber acompañado a Abel, parecía estar igual que el Emperador. Si esa era la expresión de Flop tras enterarse de la conclusión un poco antes que Subaru y el resto...

『Vincent: No puedes esperar la ayuda de la Piedra. En todo caso, la existencia de la Piedra está siendo aprovechada por el oponente... por el Gran Desastre. 』

『Subaru: ¿Qué quieres decir? El Gran Espíritu…』

『Vincent: Está en la palma de la mano del enemigo. Probablemente, para que el Gran Desastre pueda hacer surgir inagotablemente a los muertos vivientes de la tumba, está utilizando esa extraordinaria cantidad de maná. 』

Por lo tanto, siguen apareciendo a perpetuidad.

『Todos: ----』

『Vincent: Y... 』

Con los ojos abiertos de par en par ante el horrible informe, Subaru miró con incredulidad a Abel mientras éste seguía adelante. Pero, Subaru no poseía la habilidad de disuadir sus palabras.

En medio del tenso aire de la sala de conferencias, Abel continuó sin detenerse.

Eso fue...

『Vincent: Lo expresé como "a perpetuidad", pero eso no es exacto. Por mucho maná que posea la Piedra, acabará agotándose. Cuando eso ocurra, las vastas tierras del Imperio encontrarán su fin. Después de todo, el Santuario protegido por la Piedra, el poder que sustenta las vastas tierras de Vollachia se perderá, y no habrá forma de escapar al colapso. 』

Anunciar la verdadera naturaleza del Gran Desastre que destruía el Imperio, eran realmente malas noticias.