Veredicto de Amor

Capítulo 33
Veredicto de Amor

El Gobernador de la Isla de los Gladiadores de Ginunhive, Gustav Morello.

Recibir ese cargo del todopoderoso Emperador del Sacro Imperio de Vollachia tenía un significado inmenso.

En Vollachia, donde se vivía y respiraba la enseñanza de que "El pueblo del Imperio debe ser fuerte", el papel de los espectáculos celebrados en la isla, utilizando a los gladiadores, era sumamente importante en estos tiempos de paz.

No eran simplemente para divertirse, sino para que en el reinado del actual Emperador, que apagaba hasta las más pequeñas hogueras de las brasas vivas conocidas como luchas internas, la naturaleza humana de los pueblos imperiales no se distanciara demasiado del "combate", para que sus colmillos no se embotaran.

No es que el Emperador lo hubiera declarado tan claramente, pero cuando Gustav fue nombrado Gobernador por el Emperador Vincent Vollachia, comprendió que tales eran los deberes profesionales que debía cumplir.

En realidad, siguiendo ese camino, Gustav había llegado a cumplirlo mejor que cualquiera de sus predecesores en la larga lista de Gobernadores de la isla. Hasta hoy.

『Gustav: Yo, Gustav Morello, acompañado por los gladiadores de Ginunhive, he convergido con éxito. 』

Ante el Emperador que posó su mirada sobre él, ante Vincent Vollachia, Gustav colocó sus cuatro brazos de Tribus de Brazos Múltiples en el suelo, y habló mientras se arrodillaba.

La gran guerra civil que sacudió a todo el Imperio; su premisa se había derrumbado por completo con la intromisión de los muertos.

Para escapar de las huestes de salvajes muertos vivientes, los ciudadanos de la Capital Imperial y de las zonas circundantes fueron evacuados simultáneamente, y sin distinción, los guerreros del ejército regular y del ejército rebelde se vieron obligados a cooperar para oponerse a la ruina.

La evacuación del exceso de refugiados seguía su curso, pero aun así, la Ciudad Fortificada de Garkla acogía a más de la mitad del total de refugiados.

Como parte de ese gran número de evacuados, nada más entrar en Garkla, a Gustav se le concedió una audiencia con Vincent.

『Gustav: ----』

En una habitación de la gran fortaleza, junto al arrodillado Gustav, Idra Missanga mostraba una expresión de desconcierto.

El grupo de forajidos que formaba la banda de gladiadores había cambiado su nombre por el de Batallón Pléyades, y con Natsuki Schwartz como su jefe, Gustav había desempeñado el papel de asesor militar. Y en ese papel de asesor militar, Gustav había elegido a Idra para que le ayudara en otras tareas que no fueran las de alborotar.

Entre los gladiadores con los que Schwartz mantenía una relación especialmente estrecha, Idra resultaba tener una adecuada dosis de prudencia y compostura, y era un tesoro sumamente útil en el grupo de rufianes.

Sea como fuere, al ser llevado abruptamente ante Su Excelencia el Emperador, esa compostura no pudo ser demostrada.

『Vincent: Con respecto a sus actividades, he recibido un informe de Zikr Osman. Esa persona... Natsuki Schwartz, también se jactaba alegremente de tus logros. 』

『Idra: Ciertamente ... ah. 』

Quizá porque estaba demasiado tenso, Idra expresó eso inconscientemente, y su rostro palideció.

Entrecerrando sus ojos de marta, Vincent era famoso por la naturaleza feroz que había al otro lado de su apuesto y delicado aspecto. Para los ciudadanos imperiales que sólo conocían al Emperador a través de rumores, era comprensible que estuvieran dispuestos a morir con sólo dirigirles su mirada.

Sin embargo, cuando Gustav miró a Vincent mientras seguía arrodillado…

『Gustav: Su Excelencia el Emperador, esta es Idra Missanga. Es un gladiador, pero me asiste a mí, como oficial, en trabajos que otros son incapaces de realizar. Por favor, dependiendo de si se resuelve el conflicto actual, su perdón sería…』

『Vincent: Eres inusualmente hablador, Gustav Morello. Pero... 』

『Idra: Uh. 』

『Vincent: Si él dice que eres valioso, entonces debe ser así. Esfuérzate al máximo. Si vas a hablar de lo que viene después de la guerra, deja atrás logros y una vida de la que se pueda hablar después de la guerra. 』

『Idra: ¡Entendido! ¡Estoy agradecido y encantado! 』

Con tal exceso de ímpetu que su frente golpeó contra el suelo, Idra se postró resueltamente en el sitio.

Idra estaba tan profundamente conmovido por la sensación de haber escapado de la muerte por los pelos que no podía ver a su alrededor, pero como mero hijo de un molinero, no se daba cuenta de lo extraordinarias que eran las palabras que Vincent le había dirigido.

Por supuesto, Gustav pensó que había contribuido lo suficiente como para ser merecedor de eso, pero al mismo tiempo, notó un cambio en Vincent, la tolerancia que mostraba hacia los demás.

Desde el principio, Vincent fue el Emperador Sabio, tal vez incluso un Emperador demasiado sabio.

Por lo tanto, cuando se enfrentaba a alguien que no podía compartir la visión excepcionalmente perceptiva del Emperador, Vincent era más bien frío de corazón. Por esa razón, la gente que le rodeaba era instada a jugarse la vida en el empeño de intentar comprender lo que el Emperador veía.

El Emperador lo había considerado aceptable; sin embargo, parecía que había perdido precisamente eso.

『Vincent: Sin embargo, has dado un paso muy audaz, ¿no es así? 』

De repente, como para cortar la contemplación de Gustav, Vincent habló.

Ante la frase del Emperador, Gustav, aún arrodillado, cerró la boca con los colmillos aún asomados, y esperó las siguientes palabras de Vincent.

Vincent entrecerró sus ojos de sable ante el silencio de Gustav…

『Vincent: Mi orden a ti debería haber sido el deber del Gobernador de la Isla de los Gladiadores. Pensar que has abandonado ese deber durante esta emergencia, encabezando a los gladiadores de la isla para avanzar lejos hacia el este, hacia la Capital Imperial... ¿Cómo se atreve una persona así a llevar su única cabeza ante el Emperador, donde es natural temblar? 』

Sentado en una gran silla, Vincent pronunciaba estas palabras con la barbilla apoyada en la mano sobre el reposabrazos; a un lado, se oía a Idra hacer un ruido con la garganta.

Era una situación en la que se había llegado al colmo de la falta de respeto hacia el Emperador, en la que cualquier Ciudadano Imperial estaría pesimista de haber perdido la vida.

『Gustav: ¿Puedo tener el privilegio de aclarar algunas cosas? 』

『Vincent: Lo permitiré. Sin embargo, elige tus palabras con cuidado. Aunque perdieras los dos brazos, podrías seguir trabajando como una persona corriente, ¿verdad? 』

Pero, Gustav no sucumbió a tal pesimismo, y en su lugar respondió descortésmente al Emperador. Con una mirada que podría calificarse de sádica o incendiaria, Vincent lo permitió.

Ante él, Gustav se asombró de lo tranquilo que estaba. Estar inclinado a actuar así era probablemente la influencia del valeroso muchacho que era más intrépido que nadie.

『Gustav: Su Excelencia el Emperador, ha afirmado que, en mi calidad de tal, he abandonado el deber de Gobernador, pero en realidad no es así. Y además, el que encabeza a los gladiadores no soy yo, como funcionario, sino... 』

『Vincent: ¿No eres tú? 』

『Gustav: Es el honorable hijo de Su Excelencia el Emperador. 』

La reacción de Vincent en ese momento fue probablemente algo que Gustav nunca olvidaría por el resto de su vida.

『Vincent: ----』

En un instante, los ojos marta de Vincent se abrieron de par en par, y puso una expresión miserablemente grosera.

Aquella reacción no podía describirse con exactitud con otras palabras que "ser atacado en un momento de descuido". Era la prueba de que, para Vincent, tanto el orador como el contenido de lo dicho iban mucho más allá de sus expectativas.

Vincent se puso la mano sobre la boca y borró aquella rara expresión, entonces…

『Vincent: Había evaluado tu dedicación a tus deberes profesionales como si no tuvieras margen de maniobra. 』

『Gustav: En mi capacidad, estoy de acuerdo. Pero, si las cosas se hubieran desarrollado de acuerdo con los pensamientos de Su Excelencia el Emperador y los míos, como funcionario, no estaría haciendo otra cosa que vigilar esta gran crisis del Imperio desde los confines del oeste. 』

Tal vez, si Schwartz no se hubiera hecho escandalosamente con el control de la Isla de los Gladiadores, Gustav aún permanecería en la isla durante esta gran crisis del Imperio, plenamente inmerso en su deber de dirigir a los gladiadores.

Incluso si algo le hubiera ocurrido a Vincent en la Capital Imperial, habría cumplido obedientemente con las tareas profesionales que se le habían encomendado; tal vez, incluso habría pensado en producir resultados que nadie valoraría como una especie de regalo de despedida.

Que tal cosa no hubiera sucedido, que tal versión de sí mismo no hubiera quedado atrás, le aliviaba en el fondo de su corazón.

Instigado por Schwartz, había interpretado la orden del Emperador de una manera un tanto egocéntrica... Que pudiera decidir por sí mismo si aquello era la "emergencia", aunque fuera el resultado de pervertirla al máximo para apresurarse a llegar a la Capital Imperial, era el caso.

『Vincent: El Emperador habría perecido junto con la Capital Imperial, y probablemente le habría dado un buen uso. 』

『Gustav: ¿Su Excelencia el Emperador? 』

Al contrario que Gustav, que pensaba que podía afirmar su propio juicio independientemente de si era correcto o no, las palabras pronunciadas por Vincent sonaban preñadas de alguna otra especulación.

Pero, Vincent no intentó tocar la especulación que se había mostrado.

En su lugar, Vincent sacudió la cabeza, y…

『Vincent: Eso estará bien, voy a estar de acuerdo con lo que dices. En medio de esta situación de lucha por la supervivencia del Imperio, esfuérzate magníficamente por conseguir el perdón para los gladiadores, y por mantener tu propia posición. Retírate. 』

『Gustav: Si señor. Tanto como me permitan mis brazos, en mi capacidad, me esforzaré hasta que mi cuerpo se arruine. 』

Entre Gustav y Vincent, había un entendimiento mutuo de que estaban tratando esto como la "emergencia".

Si Gustav se había desviado o no de los deberes profesionales de Gobernador de la Isla de los Gladiadores, lo demostraría el trabajo realizado por el propio Gustav y el Batallón Pléyades de aquí en adelante.

No confiaba en que pudieran lograrlo definitivamente. Pero, en este momento, Gustav pensó que al menos terminaría las cosas sin arrepentirse de lo que Schwartz había instigado.

De hecho, fue en ese momento cuando Gustav contorsionó ligeramente los extremos de su boca, y estuvo a punto de excusarse ante el Emperador.

『Idra: C-con el debido respeto, Su Excelencia el Emperador, hay una pregunta que me gustaría... hk. 』

Con la frente rozando el suelo, Idra empezó a hablar de repente, haciendo que Gustav jadeara por reflejo.

Con voz temblorosa, Idra se dirigió con descortesía a Vincent, inclinando hábilmente la cabeza hacia arriba en su posición postrada, y dirigió sus ojos, aún al borde de las lágrimas, al Emperador.

Idra, que había hecho gala de su fuerza de voluntad en el Sparka de la isla, poseía un coraje admirable, pero negarse a ceder después de que el Emperador le ordenara retirarse era, como era de esperar, una acción excesivamente indignante que no valoraba su propia vida.

Sin embargo…

『Vincent: ¿Qué pasa? 』

Ante la impensable respuesta de Vincent, Gustav se quedó completamente atónito una vez más.

Ante aquella gran oportunidad, Idra extendió los brazos sin dudarlo, y no desaprovechó la ocasión. Como un gladiador, haciendo pleno uso de sus instintos durante un momento crítico en el que se jugaba la vida, Idra movió sus labios resecos, y soltó la pregunta incitada.

Eso fue…

『Idra: Su Excelencia, después de esta batalla, ¿qué pensaba hacer con su honorable hijo... con el príncipe Schwartz? 』

『Gustav: ¿Missanga? 』

Era una pregunta inoportuna e inoportuna que nadie, salvo la persona más valiente de todo el Imperio, sería capaz de hacer.

El rumor del Príncipe Heredero de cabello negro que había surgido por todas las tierras era inseparable de la gran guerra civil que quedaría en la historia del Imperio, al menos antes de que las circunstancias se pintaran con la batalla entre vivos y muertos.

Originalmente, los detalles detrás del inicio del Batallón de Pléyades eran que Schwartz había expresado su determinación de enfrentarse a Vincent, por lo que ese era el objetivo general del batallón.

Por lo tanto, era natural que Idra deseara esa respuesta de Vincent.

El problema era que se trataba de una falta de respeto definitiva que suponía una amenaza muy real para su vida, pero Idra estaba tan abrumado por la tensión que era incapaz de reconocerlo.

『Gustav: ----』

Durante el momento de silencio que se produjo, Gustav se dio cuenta de la rara incomodidad que había en su interior.

Pensándolo bien, toda su incomodidad en la memoria reciente se había debido a Schwartz o a Cecilus; que Idra se añadiera a esa lista era un acontecimiento que hacía que el mundo pareciera sombrío.

Inconscientemente, incluso Gustav trató de escapar de la realidad que se desplegaba ante sus ojos…

『Vincent: Idra Missanga. 』

Los labios de Vincent pronunciaron el nombre de Idra.

Al recibir eso, no sólo Idra, sino también Gustav miraron asombrados, y ambos tragaron saliva. Ante ellos dos, el Emperador reacomodó sus piernas cruzadas, y continuó.

『Vincent: No me corresponde a mí preocuparme por la validez de sus actos. 』

No podía decirse que la respuesta de Vincent tuviera un sentido comprensible.

La idea de que Vincent, que estaba en la cúspide de este Imperio, no tenía derecho a tomar una decisión respecto a la posición de Schwartz; no había nadie que pudiera sentirse satisfecho al decírselo.

Pero, más que eso, no se podía permitir que Idra siguiera insistiendo.

『Vincent: Retírate mientras tu cabeza sigue unida a tu torso. Cualquier otra cosa será una falta de respeto. 』

Habiendo pasado por alto todo hasta ahora, el Emperador ahora explícitamente trazó una línea clara; con eso como un comienzo, Gustav apresuradamente levantó a Idra con dos de sus brazos, y usó sus otros dos brazos para cerrar su boca.

Con Idra, que era probablemente el hombre más afortunado de esta Ciudad Fortificada, o quizás incluso de este Imperio esta noche, siendo llevado en brazos, Gustav hizo una profunda reverencia a Vincent.

Y entonces…

『Gustav: Sinceramente ruego por su honorable misericordia en la honorable posición del Príncipe Schwartz. 』

Compartiendo la buena suerte de Idra, Gustav la usó a su favor y dejó atrás ese comentario final, y se cerró el telón del acto que explicaba su salida de la Isla de los Gladiadores.

※ ※ ※ ※ ※

『Vincent: Así que incluso fue capaz de hacer que Gustav Morello hablara de esa manera. Ese hombre es alguien a quien soy incapaz de leer del todo. 』

Gustav había llevado a Idra como a un criminal, y se marchó mientras añadía un comentario que habría estado bien no decir. Viendo aquello de espaldas, Vincent suspiró en silencio.

No sólo había sido enviado inesperadamente a la Isla de los Gladiadores, sino que había tergiversado los pensamientos de todos los gladiadores de allí, y de Gustav, que se dedicaba honestamente a sus deberes profesionales; ese hecho merecía un elogio.

Para ser sinceros, por mucho que la persona en cuestión lo negara, sus acciones llegaban al extremo de que el hecho de que no fuera un Stargazer no parecía tener ningún sentido lógico.

En fin…

『Vincent: Incluso si se incluyen en las defensas de la ciudad, estará lejos de ser estable. No debemos escatimar en la selección de la ofensiva contra la Capital Imperial, pero... 』

Vincent tenía muchos pensamientos sobre cómo deberían ser manejados.

El personal del lado del Reino estaba siendo seleccionado por sus propios individuos inteligentes, y en una alianza con ellos, este lado también necesitaba entregar una mano adecuada. Belstetz y Serena permanecerían en la Ciudad Fortificada, y en cuanto a las tácticas, la presencia de Goz funcionaría más que bien.

En el sentido de la fuerza de combate simple, la escasez del personal que se uniera a la fuerza de ataque perjudicaría, pero...

『Vincent: El personal que triunfa en tácticas a gran escala es insustituible. Ese punto probablemente tenga más valor que si diez Cecilus se quedaran atrás... Que hubiera diez de él sería poco menos que una pesadilla, pero supongo que la razón por la que aún no ha convergido es que algo en la Capital Imperial ha despertado su curiosidad. Que cause la destrucción de nuestro país es algo que me gustaría evitar. 』

Todos los que conocían el nivel de peligro que suponía la Piedra y la naturaleza de Cecilus albergaban el mismo temor, que Cecilus masacrara a los no muertos, succionando el maná del Gran Espíritu.

De forma similar a como Harribel había reprimido al dragón negro en los carruajes de dragones acoplados, no creía que Cecilus se quedara atrás de los no muertos aunque sus miembros fueran más cortos, pero el hecho mismo de que no se quedara atrás era el verdadero problema.

『Vincent: Suponiendo que eso causara la ruina del país, supongo que sería responsabilidad de ese maldito de Chisha recogerlo ese día. La mera idea de que sus predicciones estuvieran fuera de lugar es una sensación agradable, pero... 』

No era lo suficientemente loco como para reírse con deleite por eso, y no estaba claro si siquiera había tiempo suficiente para estar riéndose con deleite.

De hecho, justo cuando Vincent reafirmaba en su interior la razón para apresurarse…

『???: ¡Oye, espera! Te dije que no podía dejarte entrar, honorable emperatriz consorte. 』

『???: ¡Cómo! ¡Dije! ¡Todavía no he dicho que me parezca bien! 』

Al oir de repente una voz fuerte procedente del otro lado de la puerta, un sabor extraño se mezcló en la contemplación de Vincent.

Sonó una voz ronca y clamorosa y una voz enfadada y chillona, y cuando Vincent levantó la cara, ante él estaba la puerta que se abría enérgicamente desde el otro lado.

『???: ¡Abel-chin! ¡Préstame tu cara un momento! 』

『Vincent: No lo haré. 』

Tras abrir la puerta de una patada y entrar, se trataba de una mujer alta con una alborotada y larga melena rubia. Presentándose ante el Emperador con dos espadas bárbaras sujetas a la cintura, era Medium O'Connell quien realizaba con descaro aquella acción escandalosa que parecía carecer de cordura.

Detrás de Medium, Jamal Aurelie, que se había colocado frente a la puerta, mostraba una expresión deplorable, y Vincent lo atravesó con una mirada gélida.

『Vincent: Te ordené que sólo dejaras pasar a los que yo te dijera que dejaras pasar, ¿no es así? 』

『Jamal: S-sí, es cierto, pero... Cuando la persona es la Muy Honorable Emperatriz Consorte, un soldado de bajo rango como yo no tiene ni idea de qué hacer... hk. 』

『Vincent: En ese caso, si apareciera un General de rango superior con espíritu rebelde, ¿usted sería impotente? 』

『Jamal: ¡Sí! ¡No! Ya que entre Su Excelencia y un General, creo que Su Excelencia es definitivamente superior. Pero, realmente no entiendo la posición de la Muy Honorable Emperatriz Consorte... ¡eso es todo! 』

Aunque su vulgaridad estaba siempre a flor de piel, Jamal demostró que seleccionaba cuidadosamente sus palabras. Ante su respuesta, Vincent decidió desistir por el momento, y miró a Medium, que se erguía imponente.

Medium, que había entrado con la respiración agitada, le dio una impresión muy diferente a lo que había oído.

『Vincent: Había oído que te habías recluido en una habitación, y que lloriqueabas para tus adentros. 』

『Medium: ¿Quién ha dicho que lloraba? Yo no soy así. Aunque, sólo un poco... ¡Puede que haya llorado sólo un poco...! 』

『Vincent: Era tu hermano, Flop O'Connell. 』

『Medium: ¡An-chan! ¡An-chan! ¿Por qué has dicho semejante cosa? 』

『Flop: Eso es muy sencillo, querida hermana. Por supuesto, ante el próximo conflicto entre honorables consortes, ¡es para que Su Excelencia el Emperador-kun tenga una fuerte preocupación y deseo de proteger a Medium! 』

Medium se dio la vuelta vigorosamente, e incitado por ella, Flop confesó sin rechistar su plan con cara de tonto.

Vincent ya no le dijo nada a Jamal, que acababa de dejar pasar libremente a Flop, pero no tenía tiempo para seguirle la corriente a la pelea entre hermanos que aquí comenzaba.

『Medium: Yo también se lo dije a Jamal-chin pero, ¡no he estado de acuerdo con eso! No es que odie a Abel-chin, ¡pero no sé lo que haría como la Muy Honorable Emperatriz Consorte! 』

『Flop: Ya veo, ya veo. Pero, querida hermana. Eres mi hermana pequeña, pero ¿te convertiste en mi hermana sabiendo lo que debe hacer una hermana? O te convertiste en mi hermana sin saber nada en particular... ¿Me equivoco? 』

『Medium: ¿Eh? Eh, ahora que lo dices... 』

『Flop: En ese caso, no es importante si sabes cómo convertirte en algo o no. Lo que importa son los sentimientos al intentar convertirte en esa cosa, y el entorno que te rodea. Incluso podría decirse que los cimientos de una hermana pequeña y de la Muy Honorable Emperatriz Consorte son la misma cosa. 』

『Medium: ¡Ohh~! Lo entiendo, eres increíble, An-chan... ¿No me estarás engañando, verdad, An-chan!? 』

Tras ser engañado por un momento, Medium arremetió furiosa, y Flop dijo "Supongo que no hay remedio~" mientras se ponía la mano en la frente de su cara empapada.

Aunque, no parecía una repentina ocurrencia de una pelea entre hermanos.

『Vincent: No vengan ante mí con asuntos que ni siquiera han arreglado entre ustedes. Estoy ocupado. Jamal, llévatelos. 』

『Medium: ¡Ah, espera, espera! ¡Ahora mismo no importa si soy la Muy Honorable Emperatriz Consorte o no! Querer que Abel-chin me prestara su cara no iba de eso... 』

『Vincent: ¿De qué se trata? 』

『Medium: ¡Yo también quiero ir a la Capital Imperial! 』

Con un sonido firme, Medium golpeó su mano contra el pecho, y expuso claramente su petición.

Al escuchar esa petición, Vincent arrugó la frente. Entonces, junto a Medium, que mostraba una expresión valiente, Flop levantó un dedo y dijo "¿Puedo?"…

『Flop: Puede que le sorprenda algo tan repentino, pero esto no es sólo una idea que se le ocurrió a mi hermana. Justo antes de llegar a este pueblo, el último que vimos en aquel carruaje de dragones. 』

『Vincent: Balleroy Temeglyph, ¿no? 』

『Flop: Sí, así es. 』

Mientras Flop asentía sin sorpresa, Vincent recordó el conflicto final en los carruajes dragón acoplados.

Subaru había hecho que la chica a la que había empezado a llamar Spica hiciera algo, y como resultado, la resurrección de la Lamia no muerta se volvió defectuosa, y Vincent la apuñaló con sus propias manos.

Entonces, controlando a un difunto dragón volador, el que se había llevado a la hermana de Vincent que se estaba muriendo una vez más era el Tirador Mágico, Balleroy Temeglyph.

Habiendo puesto los ojos sobre Balleroy allí, Medium ciertamente había dicho algo.

『Medium: Balle-Nii... 』

Con voz débil y débil, Médium murmuró así.

Su voz temblorosa, lo gritó al huidizo Balleroy muchas veces.

『Flop: Medium y yo tenemos una vieja amistad con Balleroy. En el pasado, nos ayudó mucho en casa de la Alta Condesa Dracroy. Que Balleroy estuviera allí... no podíamos esperar reencontrarnos con él de esa manera. 』

『Vincent: Llamar a eso una reunión, sería tal vez un poco demasiado irónico. 』

En respuesta a las palabras de Vincent, Flop dijo "Sí" con una voz inusualmente sombría para él.

Medium y Flop, los dos albergaban sentimientos complejos con respecto al no-muerto Balleroy; si alguien con quien estaban muy unidos había aparecido en una forma completamente diferente a cuando estaban vivos, la angustia en la que se incurría era algo que Vincent podía entender.

Pero…

『Vincent: ----』

Vincent nunca revelaría que podía simpatizar con esas emociones, pasara lo que pasara.

Al menos, había dado la extremaunción a su hermana resucitada por su propia mano.

『Vincent: Entonces, ¿cómo se conecta la relación entre ustedes hermanos y Balleroy con su petición anterior? 』

『Medium: Abel-chin es inteligente, así que debería saber lo que estoy tratando de decir, ¿verdad? Pero la forma en que lo acabas de decir ha tenido una sensación realmente desagradable, así que sería mejor que pararas con eso. 』

『Vincent: ----』

『Medium: Quiero conocer a Balle-Nii y hablar con él. Aunque no tenga ni idea de lo que piensa, habiéndome convertido en eso, quiero hablar con él. Después de todo... 』

Al principio fue vigorosa, sin embargo, vacilando gradualmente, eligió palabras para intentar transmitir con precisión los sentimientos de su corazón; mientras Medium lo hacía, sus palabras se detuvieron.

Las palabras más importantes, para elegirlas de la manera más exacta posible, ella las contempló seriamente, y…

『Medium: Después de todo, quería convertirme en la novia de Balle-nii. 』

『Vincent: Así que no es más que un argumento emocional. 』

Respondiendo así a la súplica de la Medium con los ojos llorosos, Vincent miró hacia Flop.

Flop era quien había avalado a Medium, que aún estaba a punto de romper a llorar, para convertirse en una de sus consortes. Más que ambición, la verdadera motivación era probablemente una preocupación más fuerte por el bienestar de Medium

『Vincent: ¿Te parece bien no impedir que tu hermana se dirija a un lugar tan mortal? 』

『Flop: Oyaoya, Su Excelencia el Emperador-kun, parece que no entiendes lo mucho que mi hermana y yo apreciamos nuestras conversaciones cotidianas. Por supuesto, antes de venir aquí hice todo lo que pude para intentar detenerla, pero ella me sacudió de encima por pura fuerza, ¡y acabo de terminar de volver a ponerme todas las vendas! 』

『Vincent: En otras palabras, ella te venció a través de la fuerza bruta, ¿eh? Es inesperado que sea capaz de hacer caso omiso de las recomendaciones de su hermano. 』

『Medium: Amo a An-chan, y lo que An-chan dice es generalmente siempre correcto. Pero, yo y An-chan somos personas diferentes, así que hay veces en las que queremos hacer cosas diferentes. Ahora es uno de esos momentos. 』

Como si no pudiera ser detenida ni por la fuerza ni por las palabras, Medium recuperó la elasticidad de su voz.

Al presenciar su enérgico llamamiento, Vincent reflexionó durante un rato.

En el sentido de la fuerza, las capacidades de Medium eran sólo un poco mejores que las de un soldado imperial.

Jamal, que ni siquiera podía seguir órdenes sencillas, probablemente tenía un nivel superior de habilidad con la espada. Era difícil imaginar que pudiera contribuir de forma decisiva al progreso de la batalla, si la trajeran con ellos.

Sin embargo, por el contrario, eso significaría que su presencia no influiría en la situación bélica.

『Vincent: Haz lo que te plazca. 』

『Medium: ¿De verdad? Abel-chin... 』

『Vincent: No dudes de que tu petición ha sido aceptada. Que estés presente o no no afectará a la situación de guerra. Pero, por eso mismo, deberás asumir esa responsabilidad. 』

『Medium: Eso significa... 』

Medium estaba asombrada por su respuesta inicial, pero las siguientes palabras de Vincent la hicieron parpadear. Al ver a Medium en ese estado, Flop intervino con un "En otras palabras"…

『Flop: Tendrás que defenderte. No tienen fuerzas de sobra para proteger a Medium, eso es lo que quiere decir. 』

『Vincent: Efectivamente. Sin esa determinación, lanzarse a la vorágine de la batalla sería... 』

『Medium: ¡Qué, en ese caso estará bien! Necesitar defenderme es algo que he estado haciendo todo el tiempo cuando viajaba con An-chan. 』

『Vincent: ----』

Mientras intentaba transmitirle que se equivocaba si pretendía recibir protección por ser Candidata a Emperatriz Consorte, las expectativas de Vincent fueron rápidamente traicionadas por la propia Medium.

Medium había estado ansiosa por lo que se le estaba diciendo, pero se palmeó el pecho aliviada como si le acabaran de dar una condición trivial.

『Medium: Cielos~, estaba tan nerviosa por lo que me decías exactamente~. Pero, me alegro de que Abel-chin no sea tan malhumorado como me temía. 』

Cuando le dijeron algo que estaba más o menos en línea con sus expectativas, Vincent torció los labios en una expresión ligeramente abatida.

En cualquier caso, esa fue la declaración de Medium tras haber pronunciado su petición, y comprender el peligro que entrañaría aquella situación.

Si ese era el caso, Vincent no tenía nada más que añadir.

『Vincent: Mañana por la mañana. 』

『Medium: ¿Eh? 』

『Vincent: Mañana por la mañana, el personal seleccionado se dirigirá a la Capital Imperial. Haz tus preparativos. 』

Informándole secamente, Vincent miró entonces hacia Flop.

『Vincent: No irás a decir que incluso tú irás, ¿verdad? Lo diré ahora, pero no tengo intención de discutir si está bien o mal que alguien incapaz de protegerse se ofrezca voluntario para el suicidio de esa manera. 』

『Flop: Gracias por tu preocupación. Como era de esperar, no tengo intención de ir voluntariamente a la muerte. Tampoco quiero ser un impedimento para mi hermana... El asunto de Balleroy, se lo encomiendo a Medium. 』

『Medium: An-chan... 』

『Vincent: Aunque, no hay manera de estar seguro de que se encontrarán. 』

Sin comentar la determinación de Flop, Vincent tocó la posibilidad de que su deseo no se cumpliera.

Sin embargo, ante las palabras de Vincent, Flop esbozó una sonrisa.

『Flop: No te preocupes, seguro que se encuentran. 』

『Vincent: ¿Por qué razón lo crees? 』

『Flop: Tengo fe en el destino. Puede que sea malintencionado, pero no debería tener tan poco tacto. 』

Aquella apelación sin fundamento tenía la misma persuasión que el anterior argumento emocional de Medium.

Pero, Vincent evitó referirse a esto y aquello por ahora. Si decía algo, cada uno de estos hermanos respondería a Vincent con el doble de lo que había hablado.

Además, probablemente lo entenderían sin necesidad de que él se lo dijera.

『Medium: Bueno, Abel-chin, ¡hasta mañana! ¡Me saldrán ojeras si no duermo bien esta noche! 』

Con un gran gesto de la mano, Medium se dio la vuelta galantemente.

En su espalda erguida no había ni rastro de que momentos antes tuviera lágrimas en los ojos. Si no eran lágrimas falsas, sólo podía sentir que era una chica de emociones agitadas.

Entonces Flop, que debería haber estado siguiendo a Medium a la salida, de repente detuvo su paso, y…

『Flop: Su Excelencia el Emperador-kun, gracias. 』

『Vincent: ¿Gracias por qué, exactamente? 』

『Flop: Por tener en cuenta los sentimientos de Medium... no, por tener en cuenta los sentimientos de ambos. También por no reprender a Medium, aunque le gustara Balleroy. Ya sabes, porque es candidata a ser su honorable consorte. 』

Con cara de satisfacción, Flop se tocó la frente. Por esa razón, Vincent respondió resoplando por la nariz, como cuestionando lo que Flop estaba diciendo.

Los sentimientos de Medium de querer conocer a Balleroy; la noción misma de gratitud por no haber reprendido tal cosa.

『Vincent: ¿Castigar el amor? Cualquiera que realice un acto tan grosero debe ser un miserable. 』

Esbozando una sonrisa terriblemente encantada ante aquella respuesta, Flop era un adefesio para Vincent.