Caótica Ciudad Demonio

Capítulo 4
Caótica Ciudad Demonio

Sección 1

El carruaje se movía lentamente, pero no hasta el punto de ser idílico, por el camino.

El Caballo Vientogalope de pelo castaño, balanceando su enorme cuerpo con una delicadeza que contradecía su robusta figura, escoltaba cuidadosamente el carruaje que transportaba a Subaru y a los demás.

Subaru: 『 Qué predecible, tenemos a Leidy, quien no es exactamente lady… Dado que es el amado caballo de Zikr-san. 』

Subaru recordó esto mientras miraba al Caballo Vientogalope mientras corría, con su amo en primer plano en su mente.

El amado caballo de Zikr, que habían tomado prestado, se llamaba Leidy―― un nombre muy cercano en significado a "lady", y uno sorprendentemente predestinado para una persona apodada el Mujeriego.

En cualquier caso, gracias a los esfuerzos de Leidy, el viaje a la Ciudad Demonio de Chaosflame iba sobre ruedas. Si no ocurría ningún imprevisto por el camino, esperaban llegar a su destino en unos cuatro días.

Subaru: 『 Sin embargo, la verdadera acción empezará una vez que lleguemos a la Ciudad Demonio... Me pregunto qué tipo de caos nos espera... 』

Al: 『 Caos, ¿eh? Bueno, si me preguntas, creo que este carruaje, incluyendo tu atuendo, hermano, también es bastante caótico. 』

Subaru, quien estaba en el asiento delantero del espacioso carruaje, mirando la parte trasera de la ágil figura corredora de Leidy, se giró hacia la voz mientras sujetaba su largo cabello negro que ondeaba al viento.

Ante ese gesto, Al, recostado en la parte trasera del carruaje, dejó escapar un aliento, "Jah".

Al: 『 La forma en la que actúas como una mujer hermosa es tan impresionante, está a punto de hacer que mi cerebro sufra un bug. 』

Subaru: 『 Dicen que Dios está en los detalles, ¿sabes? ¿Sigues insistiendo en eso? 』

Agitando la mano con fastidio ante la pregunta, Al fue, sorprendentemente, la segunda persona después de Rem en ser crítico con el travestismo de Subaru.

Abel, las Shudrak, los hermanos O’Connell y Zikr actuaron con naturalidad a su alrededor una vez que lo aceptaron, pero Al seguía quejándose de ello sin cesar.

Subaru: 『 Dijiste que me ibas a apoyar, así que, ¿toda esa misteriosa conversación era solo una mentira? 』

Al: 『 Eso y esto son cosas distintas, ¿no? Apoyarte, hermano, y aprobar completamente tu travestismo son dos asuntos distintos. Siempre había supuesto que tu travestismo solo era para infiltrarte en la ciudad. 』

Subaru: 『 Si estás de mi lado, tendrás que aceptarme como soy mientras tanto. 』

Al: 『 ¿Así que estás diciendo que este disfraz es el verdadero tú, hermano? ¿De verdad? 』

Una vez que alguien le reiteraba esto, incluso Subaru sentía que era un poco irrazonable.

Natsumi Schwartz había sido ahora recreada con el uso de una peluca y maquillaje, pero a diferencia de la vez que se hizo pasar por bailarina, su papel en el futuro sería más intelectual.

Por lo tanto, el vestuario y el maquillaje se habían combinado para reflejar esa impresión.

El atuendo de color rojo con un collar era un diseño único basado en los uniformes de los oficiales del Imperio de Vollachia―― el que llevaba Zikr. Debajo había pantalones, y en sus pies botas robustas. Y sobre su cabeza yacía una gorra militar con una pluma de pájaro, él estaba orgulloso de la impactante impresión que causaba.

Esta era la forma perfecta de la Estratega Militar Femenina, Natsumi Schwartz.

Subaru: 『 Bueno, supongo que la impresión que doy es más bien la de una mujer soldado. Verás, es un cliché que las mujeres con atuendo militar se vistan de hombres, ¿verdad? 』

Al: 『 Incluso cuando estoy mirando literalmente el hecho, de ti, hermano, travestido de mujer, quien está travestida de hombre, mi confusión solo está empeorando. 』

Subaru: 『 No quiero destacar, así que está combinado al estilo del Imperio. Es un aspecto masculino, así que me inspiré un poco en el taste de Crusch-san. 』

Al: 『 No sé si a la Duquesa le gustará esa expresión, decir que te inspiraste en tus encuentros anteriores con ella. ¿Qué piensas tú, Abel-chan? 』

Subaru, quien había explicado el concepto, se sobresaltó por el comentario de Al, quien cambió de tema como si se rindiera. Después de todo, a quien se lo dirigió no era otro que Su Majestad el Emperador fugitivo, sentado en medio del carruaje.

Emparedado entre Subaru y Al, Abel estaba mirando por la ventana con una expresión severa. Ante la forma excesivamente familiar en que Al se dirigía a él, y sin darse la vuelta, escupió, "Payaso,"

Abel: 『 Sí, es un aspecto ridículo, pero no me importa mientras dé resultados. Deberías separar tus habilidades de tus aficiones. 』

Al: 『 ¿Así son las cosas? …Bueno, intentaré no quejarme demasiado. 』

Sin tocar esa escandalosa forma de acortar distancias, Al asintió ante la franca evaluación de Abel. Aliviado de que el ambiente no se hubiera agriado, Subaru fulminó a Abel con la mirada y dijo, "Oi."

Subaru: 『 No me apuñales por la espalda con el pretexto de respaldarme. ¿Cuántas veces tengo que decirte que no es una afición, sino una necesidad? ¿Crees que me visto de mujer porque me gusta? 』

Abel: 『 ―――― 』

Subaru: 『 ¡No te quedes sin decir nada! 』

Debido al silencio sugerente, las sospechas de Subaru terminaron intensificándose injustamente.

Naturalmente, era una percepción extremadamente desagradable. Si no tuviera que hacerlo, nunca volvería a travestirse. Sin embargo, dado que era el único medio eficaz para salir del punto muerto, no tuvo más remedio que hacerlo.

Subaru: 『 Todo el mundo tiene un argumento… adecuado preparado por ellos, escucha. 』

Al: 『 Dijiste que estabas armado con un argumento. Dicho esto, la combinación de un emperador expulsado de su trono y una mujer misteriosa que lo ayuda, sí que se siente como un recurso narrativo bastante cliché, ¿no? 』

Subaru: 『 Exacto. La heroine indispensable en este tipo de historias... ¡No soy la heroine! 』

Al: 『 No te enfades, aunque lo hayas dicho tú mismo. Sorprenderías a todo el mundo, por no hablar de mí. 』

Subaru estaba indignado, pero nadie más que su compatriota Al entendía sus intenciones. En primer lugar, había muchas frases que ni siquiera se entenderían en su país natal.

Subaru: 『 …Nunca le pregunté en detalle de qué época él provenía. 』

Como él había estado pensando hace algún tiempo, la Era del conocimiento y el sentido común de Al era bastante cercana a la de Subaru. Cuando se conocieron, él había dicho que fue invocado a este otro mundo hace casi veinte años.

Sin saber distinguir la derecha de la izquierda, él se encontró en una situación desesperada e incluso sufrió la desgracia de perder un brazo.

Aunque la confesión en sí fue casual, la realidad no pudo haber sido tan frívola. La angustia y la desesperación que Al había soportado seguramente debieron ser mucho más severas que las de Subaru.

Hace veinte años, Al había sido invocado a este otro mundo cuando tenía aproximadamente la misma edad que Subaru. Esa debe ser la razón por la que, a pesar de su diferencia de edad, sus longitudes de onda conversacionales coincidían perfectamente.

――Esa parecía ser la causa de la vaga sensación de hormigueo que Subaru sentía al interactuar con él.

Al: 『 ――Hablando de clichés. 』

Subaru: 『 ¿Eh? 』

Al: 『 Un mago sospechoso al lado del Emperador… ¿No es eso un cliché? ¿Qué opinas de eso? 』

El comentario ligero de Al devolvió a la realidad a Subaru, cuyos pensamientos se habían desviado.

Parpadeando, Subaru asintió con la cabeza con lo que él llamó "un cliché", con un "Sí".

Subaru: 『 Es un cliché, en efecto. Una maga seductora seduce al Emperador y lentamente lo convierte en una marioneta de su voluntad… Y entonces el próspero país se derrumba. 』

Abel: 『 No permitiré que se derrumbe por sí solo. Lo recuperaré sin importar qué. Simplemente―― 』

Subaru: 『 ¿Simplemente? 』

Abel: 『 No fue ni un mago ni una mujer, pero es cierto que había uno apodado el Stargazer[4]. 』

Subaru y Al: 『 ――¿¿Stargazer?? 』

Las palabras de la boca de Abel fueron recibidas con dudas superpuestas tanto de Subaru como de Al.

Era una palabra que él nunca antes había oído, pero extrañamente, los caracteres para ella se formaron en su mente. Y una vez que los caracteres encajaron, el papel de la palabra también vino a la mente, vagamente.

Subaru: 『 Tal vez sea un maestro de Feng Shui, o algo por el estilo… ¿algo así como la posición de un adivino? 』

Al: 『 Es más como un profeta, ¿no? Quiero decir, eso es lo que hace la tablilla de piedra en el Reino. 』

Subaru: 『 Sí, la Piedra de la Historia del Dragón, la llamaban… 』

Ante las palabras de Al, Subaru recuperó de su cabeza el conocimiento de la tablilla profética transmitida en el Reino.

Aunque Subaru no había puesto los ojos en el artefacto real, parecía que la Piedra contenía información sobre eventos futuros que ocurrirían en el Reino de Lugunica, y también había oído que era un artefacto útil que también proporcionaba soluciones a dichos problemas.

Sin embargo, ante la crisis sin precedentes de la muerte por enfermedad de la Familia Real de Lugunica, el enfoque que presentó la Piedra fue la selección del próximo Monarca―― en otras palabras, la Selección Real, en la que participaban Emilia y Priscilla.

Honestamente, fue un resultado que le hizo ladear la cabeza ante la evaluación de estar agradecido a la tablilla de profecías.

Subaru: 『 Si realmente fuera por el bien del país, debería haberles dicho cómo curar la enfermedad en primer lugar... 』

A medida que profundizaba su conocimiento como Caballero de una Candidata Real, aprendió que la Familia Real de Lugunica no poseía un comportamiento tiránico ni imbecilidad, y eran, como mínimo, amados por su pueblo.

Muchos de sus súbditos y ciudadanos se habían entristecido por sus muertes, y ninguno se había alegrado de ello―― Todavía era un misterio por qué la Piedra de la Historia del Dragón los había abandonado.

Subaru: 『 Si la otra parte es una losa de piedra, sería un sueño imposible obtener alguna respuesta. 』

Al: 『 Si es una losa de piedra, claro, pero el Stargazer no lo es, ¿verdad? ¿Qué papel desempeñó en la corte, Abel-chan? 』

Abel: 『 ――. No muy lejos de la percepción de ustedes. Porque el poder del Stargazer era atisbar el futuro, para preservar el Imperio. 』

La respuesta de Abel a la pregunta estaba más o menos en línea con la impresión que Subaru había obtenido del nombre "Stargazer". Sin embargo, había un problema.

Subaru: 『 …Pero no fue capaz de predecir las cosas. Fuiste expulsado, después de todo. 』

Abel: 『 Como te dije antes. El poder del Stargazer es para la preservación del Imperio―― No coincide necesariamente con mi seguridad. 』

Subaru: 『 Eso significaría… que sería mejor para el Imperio si te expulsaran. 』

Abel: 『 Al menos, supongo que eso es lo que el Stargazer ha decidido. 』

Subaru sintió una extraña sensación de inquietud ante la despreocupada respuesta de Abel.

La Piedra y el Stargazer―― a pesar de las diferencias entre el Reino y el Imperio, era una situación que podía interpretarse como dos cosas con roles similares que habían pasado por alto la difícil situación de quienes deberían estar en la posición más noble en sus respectivos países.

¿Era exagerado interpretar algún tipo de intención oculta en eso?

Abel: 『 No importa lo que el Stargazer vea en el mañana, mi respuesta está decidida. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Abel: 『 Si el Stargazer decide que no puedo permanecer en el trono, no lo acataré. Si el Stargazer declara que mi presencia destruirá el Imperio, entonces refutaré eso con mis propias manos. 』

La declaración de Abel fue un poco demasiado apasionada para ser casual.

Conteniendo un fervor igual al de cuando declaró que reclamaría el trono, era probablemente la determinación inquebrantable de Abel, su resolución inamovible. No era mera ira o venganza, sino una convicción más grande y pura. Por eso Subaru no dudó de lo último que dijo Abel.

Aunque, si tan solo pudiera ser un poco más considerado en otras áreas, eso sería genial.

???: 『 ――¡Ah! ¡Todooos! ¡Miren un poco hacia adelante, miren hacia adelante~! 』

Subaru: 『 ¿Hm? 』

Justo cuando la conversación estaba llegando a su fin, desde la parte delantera del carruaje―― desde el asiento del cochero donde Medium sostenía las riendas de Leidy, de repente llegó una voz estruendosa, llamando a Subaru y a los demás.

Parecía que no se le había permitido tomar las riendas durante sus viajes junto a Flop, así que ella había tomado la iniciativa diciendo, "¡Quiero hacerlo!", y se ofreció voluntaria para ser la cochera.

Medium, con su alta y esbelta figura en el asiento del cochero, señaló el camino por delante con su dedo blanco y dijo,

Medium: 『 ¡Veo un montón de ajetreo y bullicio más adelante! ¿Puedes verlo también, Natsumi-chan? 』

Subaru: 『 Uh… Apenas parece algo, supongo. 』

Forzó la vista por la ventana, pero no podía estar seguro de a qué se había referido Medium con "ajetreo y bullicio". No era una cuestión de expresión, sino simplemente una diferencia entre sus vistas.

Se suponía que Subaru tenía una visión 2.0 en ambos ojos, pero la vista de los habitantes de este mundo estaba al nivel de las tribus nómadas de su mundo original. Emilia probablemente tenía una agudeza visual de 5.0.[5]

Subaru: 『 Entonces, ¿qué hay de ti, Taritta-san? ¿Puedes verlo? 』

Taritta: 『 Espera un minuto, eso es… 』

Dejando a un lado su falta de visión, Subaru miró hacia el techo del carruaje y dijo eso. Taritta respondió, visible en lo alto del techo, desempeñando el papel de vigía, vigilando en todas direcciones.

Taritta se había ofrecido voluntaria para el trabajo, incapaz de quedarse quieta si no tenía alguna tarea que la mantuviera ocupada. Subaru, acostumbrado a las inclinaciones similares de Garfiel, aceptó de buen grado.

De hecho, Taritta demostró plenamente la vista de una amazona de otro mundo y――,

Taritta: 『 …Parece que los Soldados Imperiales se han reunido, y están deteniendo carruajes de bueyes y cosas así delante de nosotros. 』

Subaru: 『 Eso es… 』

Abel: 『 ――Un puesto de control. 』

Así murmuró Abel para sí mismo después de recibir el informe de Taritta y comprender la situación.

La palabra puesto de control trajo a la mente de Subaru lo que había sucedido en la puerta principal de Guaral. Sin embargo, esto no era la entrada a una ciudad, sino el medio de un camino. A diferencia de monitorear las idas y venidas de una ciudad, esto era notablemente antinatural.

En resumen, sospechaban que el puesto de control se había establecido para buscar algo específico.

Subaru: 『 No puede ser, ¿nosotros? Arakiya se nos escapó, ¿y así es como se corrió la voz? 』

Abel: 『 Por supuesto, es inevitable que la información se filtre eventualmente desde Arakiya. Pero no creo que la información pueda moverse tan rápida y precisamente como esto. Además, la Ciudad Demonio está en la dirección opuesta a la Capital Imperial. 』

Subaru: 『 Así que, por la ubicación, ¿eso significa que el informe se transmitió demasiado rápido? 』

Abel: 『 Sí―― Aunque está el asunto de su compañero, ¿no es así? 』

Con los brazos cruzados, Abel no estaba preocupado por Arakiya, sino por su compañero.

El compañero de Arakiya era la persona avispada que la había recuperado de Guaral.

Subaru: 『 ―――― 』

En respuesta a la preocupación de Abel, Subaru hizo una mueca ante un pensamiento desagradable.

Si se limitaba a los Soldados Imperiales en esa Ciudad Fortaleza, Subaru tenía una idea de quién era ese "avispado". Y esa persona de interés no estaba entre los Soldados Imperiales que se habían rendido.

Probablemente estaba mezclado con los soldados que habían abandonado la ciudad y huido.

Subaru: 『 No puede ser. 』

No quería pensar que fuera ese hombre quien se había llevado a Arakiya, pasara lo que pasara. Sería mejor si nunca se volvieran a encontrar. ――Quería evitar a ese alguien con quien tuviera que usar la palabra «destino».

Subaru: 『 ――. Por ahora, centrémonos en el problema que tenemos entre manos. ¿Qué hacemos? ¿Crees que podemos evitarlo? 』

Taritta: 『 Ahora mismo, no creo que se hayan dado cuenta de nosotros todavía… 』

Medium y Taritta, dos personas con una vista excelente, habían sido las primeras en detectarlos.

Antes de que el otro lado se diera cuenta de ellos, podrían tomar un desvío. Si no hubiera nada que ocultar, podrían pasar descaradamente, pero como estaban ocultando algo que era mejor evitar, no tenían otra opción.

Abel: 『 ――Espera, no tomes el desvío. 』

Y justo antes de que diera la orden de salirse del camino, Abel, de todas las personas, lo detuvo. Ante la orden, que no podía creer que fuera sabia, Subaru se dio la vuelta con un "¿Ahh?" y Abel lo miró,

Abel: 『 Si es por la caída de Guaral, sus movimientos son demasiado rápidos. Si se trata de mi paradero, quiero saber qué instrucciones han recibido los Soldados. 』

Subaru: 『 Entoooonces, ¿qué va a pasar cuando te encuentren? Vas a meter el palo en el avispero y terminaremos en una furiosa car chase. 』

Por supuesto, también existía el pattern de ser atrapado en el acto sin un car chase.

De las cinco personas en el carruaje tirado por caballos, solo tres, excluyendo a Subaru y Abel, eran capaces de luchar, pero su fuerza total no era muy diferente de la de la compañía de baile que había entrado en Guaral. Evitar una confrontación grave sería la opción más sensata.

Subaru: 『 Las condiciones son demasiado malas. ¿O tienes un plan mejor? 』

Abel: 『 Lo hay―― Tú. 』

Subaru se quedó atónito mientras sopesaba los riesgos y las recompensas y decidió que las probabilidades no estaban a su favor, con su voz quebrándose con un "¿Jeh?".

Se suponía que estaban hablando de las probabilidades de aceptar una apuesta peligrosa en este momento.

Subaru: 『 ¿Qué quieres decir, quieres que yo sea el que aparezca ahí fuera? 』

Abel: 『 Ya hay un precedente para esto en la Ciudad Fortaleza. El carruaje está disfrazado para no ser reconocible como uno del ejército. Será como acordamos de antemano. 』

Subaru: 『 ¡¿No era eso solo una preparación para charlar mientras estábamos en el camino?! 』

La declaración descarada de Abel había sido una preparación para conversar con otros viajeros y mercaderes en el camino, no una premisa para engañar a los Soldados Imperiales que observaban cuidadosamente.

Sin embargo, Abel hizo oídos sordos a las quejas de Subaru que sonaban como gritos,

Abel: 『 Me esconderé en el fondo del vagón. Tú haz que los Soldados hablen. 』

Subaru: 『 ¡Espera, espera, espera, ¿hablas en serio?! 』

Abel: 『 No permitas que los soldados miren en el fondo del carruaje. Tú también podrías perder la vida. 』

Subaru: 『 ¡No sé por qué eres tan arrogante…! 』

Dicho esto, Abel se levantó de su asiento y puso las manos en el suelo. Debajo del asiento había una tabla desmontable que le permitía bajar al espacio que había debajo del carruaje.

El carruaje había sido originalmente destinado a ser tirado por el Caballo Vientogalope del General de Segunda Clase Zikr del Imperio.

El carruaje estaba camuflado para no ser reconocido como perteneciente al Ejército Imperial, pero las funciones del carruaje, que estaba destinado al uso de personas de alto rango, seguían intactas. El artesano que lo hizo probablemente nunca imaginó que el propio Emperador se escondería allí.

De todos modos, Abel levantó la tabla del suelo y rápidamente deslizó su cuerpo en el estrecho espacio. Él realmente tenía la intención de dejar el resto a Subaru. No era tanto audacia, sino más bien arrogancia.

Taritta: 『 Natsumi, se han dado cuenta de nuestra presencia. 』

Medium: 『 ¡Entonces, parece que no tenemos más remedio que ir! ¡Muy bieeeen~, buena sueeerte~, Natsumi-chan! 』

Cortésmente, los gritos de Taritta y Medium no le dejaron tiempo a Subaru para dudar. Ahora que los soldados en el puesto de control se habían dado cuenta de ellos, dar la vuelta aquí sería extremadamente sospechoso.

Al: 『 Así que, tenemos que hacerlo, por muy molesto que sea, tal como Su Majestad el Emperador desea. ¿Estás listo en tu corazón, hermano? 』

Subaru: 『 ――¡Sí, sí, lo sé! ¡Encantada de conocerlos! 』

Al: 『 …Bueno, ese fue todo un cambio. 』

Sin otra opción, Subaru se abofeteó la cara con ambas manos y activó un interruptor dentro de sí mismo.

Si se abofeteaba las mejillas con suficiente fuerza, su maquillaje se arruinaría. Si se rascaba la cabeza, su cabello se desordenaría. Si no dejaba a un lado su irritación interna, sus palabras se volverían ásperas―― No podría engañar a los Soldados Imperiales con eso.

Tenía que interpretar el papel que se le exigía, y cumplir con el deber que se esperaba de él.

Ese era el primer paso para que Natsuki Subaru recuperara la confianza perdida.

Subaru: 『 Oh, gracias por su servicio, caballeros del Ejército. ¿Qué puedo hacer por ustedes? 』

Diciéndose eso a sí mismo, Subaru saludó con la mano a los Soldados Imperiales quienes habían detenido el carruaje, llevando una sonrisa encantadora y una voz alegre.