Ya Estoy en Casa, Bienvenida a Casa

Capítulo 31
Ya Estoy en Casa, Bienvenida a Casa

――Pensándolo bien, Flugel también era un individuo lleno de misterios.

La primera vez que Subaru escuchó ese nombre fue probablemente cuando obtuvo información sobre el Árbol de Flugel. La historia decía que era un gran hombre que no dejó ningún logro en particular aparte de haber plantado ese enorme árbol, pero la impresión que Subaru tenía era simplemente que el hecho de dejar su nombre en la historia ya era algo admirable.

Coloreado realizado por: @mukuten_

Después de eso, debido a las circunstancias en que se vio obligado a talar el árbol en cuestión para derrotar a la Ballena Blanca, además de sentirse arrepentido, también podría considerarlo un benefactor a quien agradecía por haber plantado el árbol.

Sin embargo, la siguiente vez que escuchó el nombre de Flugel, y las cosas de repente se volvieron más sospechosas, fue cuando la Guardiana de las Estrellas de la Atalaya Pléyades―― Shaula, dijo de su propia boca que él era su Maestro.

Originalmente, Shaula era una de los Tres Grandes Héroes de Lugunica y era elogiada como el Sabio, pero después de que se le dijera que esos logros le fueron impuestos en realidad por Flugel, Shaula, por alguna razón, continuó insistiendo obstinadamente en que Subaru era su Maestro―― Al final, la verdad del asunto quedó sin resolver, pero la impresión de Subaru sobre Flugel era complicada.

Podría ser llamado un benefactor que les dio el último empujón en la batalla de subyugación contra la Ballena Blanca, y también podría ser llamado un terrible desalmado que encerró a Shaula en la atalaya por una eternidad. Hablando desde el más puro egoísmo, si Flugel era de esa manera, a Subaru le gustaría insistir en que el título de Maestro de Shaula le pertenecía a él.

Subaru: 『 Qué poco varonil de mi parte... Pero, escuchar sobre Flugel después de escuchar sobre el Castillo Kugelschreiber, me hace pensar que eso también es un respect al alemán... 』

Si Kugelschreiber significaba bolígrafo en alemán, entonces Flugel también debería significar ala en alemán. Hubo un tiempo en el que Subaru, buscando ferozmente palabras que sonaran geniales, había llegado al alemán. Se podría decir que era un caso clásico de la pubertad.

Subaru: 『 Como Staubsauger (aspiradora) o Zitronensaft (jugo de limón). A decir verdad, el “Schwarz” en Natsumi Schwarz también significa negro en alemán. 』

Beatrice: 『 Incluso si me dices eso, no lo entiendo en lo absoluto, supongo... En otras palabras, ¿eso significa que en la casa de Betty y en la ciudad natal de Subaru se usan las mismas palabras, de hecho? 』

Subaru: 『 Así es. Bueno, ya sospecho que Hoshin del Páramo es de la misma ciudad natal que yo, así que el hecho de que ese tipo de palabras estén esparcidas por ahí no es tan extraño. 』

Beatrice: 『 Como era de esperar, ni siquiera Betty conoce la historia detrás del nombre del castillo, supongo. Pero, tratándose de Madre, no me parecería extraño sin importar con quién se relacionara, de hecho. 』

Ante las palabras de Beatrice, a quien llevaba en brazos, Subaru la acomodó mejor y, con una expresión complicada, dejó escapar un profundo suspiro diciendo: “Cierto”.

Si recordaba correctamente, incluso en la fiesta de té del Santuario, Echidna―― la joven Dona, dijo algo acerca de que varias personas de todo el mundo se reunían para conocerla en busca de conocimiento.

En ese momento, Subaru no tenía nada en particular que quisiera preguntarle a Echidna, así que lo dejó pasar, pero ahora sentía que había dejado escapar una oportunidad valiosa.

Subaru: 『 Bueno, es dudoso qué tanto puedo confiar en las declaraciones de la joven Dona, pero ella parecía tener su propio pride en presumir su conocimiento. ¿Debería haberle preguntado sobre la verdad del mundo o algo así? 』

Beatrice: 『 Qué haría Subaru siquiera conociendo la verdad del mundo, supongo. En primer lugar, no creo que el mundo esté particularmente mintiendo ni nada por el estilo, de hecho. 』

Subaru: 『 Bueno, es verdad. 』

Aunque lo había dicho sin una razón concreta, incluso si conociera la verdad del mundo, ciertamente parecía que sería demasiado para él de manejar.

En la actualidad, lo que quería era una forma de confirmar la seguridad de sus camaradas y contactarlos, así como un medio para salvar el Reino y un método para mantener alejados a sus enemigos por toda la eternidad, o algo por el estilo. Ciertamente, no había lugar para que la verdad del mundo brillara aquí.

En cualquier caso――,

Subaru: 『 ――Pensar que la ida hacia al Árbol de Flugel sería aprobada tan fácilmente. 』

En el campo de visión de Subaru, quien murmuró eso, asomando débilmente a lo lejos, estaba el mencionado Árbol de Flugel―― o más bien, su enorme, enorme tocón.

La parte del tronco que fue cortada para la subyugación de la Ballena Blanca fue transportada posteriormente, y aprovechando la oportunidad, parecía que fue utilizada como una madera de poder milagroso para los recursos del Reino. Con toda probabilidad, se había convertido en edificios hechos del Árbol de Flugel, sirviendo para varios propósitos en todas partes.

El tocón que quedó se convirtió en un valioso recurso turístico y aparentemente era bastante concurrido; en la actualidad, Subaru y los demás también estaban en la posición de esperar a que la zona se despejara de personas.

???: 『 Hasta entonces, fue ignorado como si fuera solo un gran árbol al que nadie le prestaba atención, pero de verdad, tooodos son tan oportunistas. 』

El que le habló con esas palabras fue Ferris, quien, al igual que ellos, estaba inactivo y con tiempo libre.

Apoyando su espalda contra el carruaje de dragón y alineándose junto a Subaru y los demás que contemplaban los restos del gran árbol, él entrecerró sus ojos amarillos y murmuró sus impresiones sobre las circunstancias que rodeaban al árbol. Respecto a eso, Subaru también compartía la misma opinión; a pesar de que ya había pasado el atardecer y la noche se acercaba desde más allá del cielo, el flujo de personas no se detenía.

El negocio del tocón podría ser llamado un subproducto inesperado de la subyugación de la Ballena Blanca.

Ferris: 『 Aun así, me sorprendió que realmente volvería al Árbol de Flugel junto a Subaru-kun otra vez. 』

Subaru: 『 Yo tampoco pensé que este lugar volvería a ser el centro de atención. Si hubiera escuchado que era un spot tratado como un punto de referencia para la Bruja hace mucho tiempo, habría propuesto una estrategia diferente durante lo de la Ballena Blanca. 』

Ferris: 『 ¿Heeh? Una estrategia diferente, ¿como cuál? 』

Subaru: 『 Bueno, exprimir un poder que no perdiera ante el de cortar el gran árbol, a través de la sabiduría y el coraje de todos. 』

Ferris: 『 Aha, increíííble. Subaru-kun es un geeenio. 』

Ante aquellas palabras, dichas con un tono que demostraba que no lo pensaba en lo más mínimo, Subaru sonrió irónicamente mientras miraba a su compañero por el rabillo del ojo.

Ferris y él ya habían estado actuando juntos durante dos meses, pero todavía no podía acostumbrarse a su atuendo masculino. Hablando solo en términos de tiempo, había pasado mucho más tiempo con él en esta forma que cuando se vestía de mujer.

No creía que la razón fuera simplemente que el otro atuendo le quedaba tan bien―― La razón por la que este nudo en su pecho continuaba permaneciendo, ni siquiera Subaru podía expresarlo adecuadamente con palabras.

Beatrice: 『 Ferris, ¿de verdad nos acompañarás tú también, supongo? 』

Ferris: 『 Hmm~, ¿te molesta la idea, Beatrice-chan? 』

Beatrice: 『 No se trata de si me molesta o no, de hecho. Tu poder es valioso, supongo. Si algo llegara a pasarte... 』

Ferris: 『 ¿Te preocupas por mí? Eres muy amable. Pero, no hay necesidad de preocuparse. 』

Ferris le dio un ligero toquecito con el dedo en la nariz a Beatrice, que seguía en brazos de Subaru. Cuando Beatrice abrió mucho los ojos ante eso, Ferris bajó ligeramente las comisuras de sus ojos,

Ferris: 『 Es exactamente cuando vamos a un lugar donde no sabemos qué pasará, que es mejor que yo esté ahí. Si soy yo, incluso si tu cabeza sale volando, te salvaré siempre y cuando sea en menos de un segundo. 』

Beatrice: 『 ...Betty es un Espíritu, así que la magia curativa normal no funciona bien en ella, de hecho. 』

Ferris: 『 Sí, lo sé. Es por eso que en estos dos meses, lo he actualizado apropiaaadamente. 』

Beatrice: 『 ――¿Lo dices en serio?, supongo. 』

Ferris: 『 En serio, en serio―― Frente a mí, no dejaré morir ni siquiera a las personas que quieren morir, ¿ves? 』

Tal vez porque eso era algo demasiado increíble, Beatrice, al escuchar la respuesta de Ferris, tragó saliva haciendo un pequeño sonido en su garganta como si de repente sintiera sed. Sin embargo, desde la perspectiva de Subaru, era verdaderamente tranquilizador.

En realidad, desde que comenzó la batalla con los Hijos Amados, una tensión punzante, como si estuvieran siendo vigilados por espadas las veinticuatro horas del día, había estado impregnando el ambiente.

Ferris: 『 Además, he estado pensando en decir esto por un tiempo... 』

Subaru: 『 ¿Hm? ¿Qué pasa, así tan formalmente? 』

Ferris: 『 ―――― 』

Subaru: 『 ¿Ferris? 』

Subaru ladeó la cabeza hacia Ferris, quien había cerrado la boca a pesar de haber sacado el tema él mismo. Durante un rato después de eso, Ferris abrió y cerró los labios repetidamente, pero,

Ferris: 『 ――No tienes que preocuparte por cada pequeña cosa entre Crusch-sama y yo. 』

Subaru: 『 Ugh, ¿te diste cuenta? 』

Ferris: 『 Por supuesto que era obvio... Me siento mal por obligarte a tener tanto tacto, pero... 』

Subaru: 『 ¿Pero? 』

Ferris: 『 Subaru-kun, si alguien que no tiene nada que ver empezara a decirte esto y aquello sobre tu relación con Emilia-sama, te pondrías furioso, ¿verdad? Solo piensa que es lo mismo. 』

Subaru sintió que Ferris no era para nada un tipo ajeno en esa analogía, pero asumiendo que ese no era el punto de la conversación, se tragó firmemente su objeción.

Aun así, si había algo que pudiera decir, quería decirlo――,

Ferris: 『 ...El tocón, parece que hubo algo de movimiento. Iré a prepararme. 』

Sin embargo, de forma despiadada, justo después de decir lo que quería decir, Ferris notó el movimiento del lado del tocón y se dio la vuelta. Regresó apresuradamente al carruaje de dragón, y la razón por la que lo hizo se volvió evidente de inmediato. Desde la dirección del tocón, Crusch se había acercado hacia ellos.

Subaru: 『 Cielos, ese tipo es... 』

Crusch: 『 ¿――? Los preparativos de este lado están listos, pero ¿ocurrió algo, Estrella Gris? 』

Subaru: 『 Nah, no es nada, Crusch-san... uy, mi error. Belleza Verde, Belleza Verde. 』

Reflexionando sobre su descuido al olvidar el nombre en clave, se tapó la boca apresuradamente. Al ver esto, Crusch relajó ligeramente los labios y, continuando con un "No me importa",

Crusch: 『 Siempre y cuando no haya oídos ajenos cerca, responderé sin importar cómo me llames. El nombre de Belleza Verde que me otorgaste también es bastante de mi agrado. 』

Subaru: 『 Bueno, si a ti te gusta, entonces es genial que no haya sido presuntuoso de mi parte. Después de todo, si te hubiera puesto algo que sonara casi como un insulto, como Lengua Larga, habría sido un completo error de interpretación. 』

Crusch: 『 Error de interpretación... 』

Beatrice: 『 Es una misteriosa obsesión de Subaru, de hecho. Es una enfermedad que tiene de vez en cuando, así que no tienes por qué preocuparte por eso, supongo. Más importante aún, veo que despejar a la gente fue otra vez un logro de Oveja Blanca, de hecho. 』

Crusch: 『 Ah, así es. Como siempre, las negociaciones de Oveja Blanca son magníficas. Hábil con las palabras... no percibo una astucia veterana como para describirlo de esa manera, pero uno naturalmente desea prestarle atención a esa persona. 』

Subaru: 『 Esa es una virtud reservada solo para las chicas de belleza delicada, eh. 』

Pensándolo bien, había un número considerable de personas hermosas tan solo alrededor de Subaru, pero empezando por Emilia, probablemente casi no había nadie que encajara con la expresión de "belleza delicada".

Subaru: 『 De alguna manera, siento que todos son simplemente personas hermosas rebosantes de vitalidad. ¿Podría ser que el más melancólico y de belleza delicada, soy yo...? 』

Crusch: 『 Fumu, no conozco la razón de tu preocupación, pero si algo ocurre, puedes depender de mí en cualquier momento. Siempre que esté al alcance de mi poder, blandiré esta espada sin vacilar. 』

Subaru: 『 ¡Una belleza powerful nada más decirlo...! Si yo fuera la heroine, estaría en peligro... ay, ay. 』

Beatrice: 『 Cielos, haciendo el tonto de nuevo, supongo. 』

Mientras su corazón latía con fuerza por la confiabilidad de Crusch, Beatrice le pellizcó la mejilla como castigo. Sonriendo ante el estado de Subaru y Beatrice, Crusch luego se volvió hacia el tocón.

Y entonces――,

Crusch: 『 ――Pensar que visitaría el Árbol de Flugel contigo una vez más. 』

Subaru y Beatrice: 『 Ah. 』

Crusch: 『 ¿――? ¿Qué sucede? ¿Dije algo extraño? 』

Mientras Subaru y Beatrice alzaban la voz de sorpresa al unísono, Crusch les dirigió una mirada ansiosa. Ante esa reacción, Subaru y Beatrice negaron con la cabeza al mismo tiempo con un “No, no”,

Subaru: 『 No es eso, es solo que hace un momento, ya sabes. 』

Beatrice: 『 Ese Ferris también acaba de decir exactamente lo mismo que tú, de hecho. 』

Crusch: 『 Él estaba... diciendo lo mismo que yo... Ya veo. Tiene sentido. 』

Levantando las cejas en reacción por solo un instante, Crusch asintió rápidamente con comprensión.

Naturalmente, si Subaru, Crusch y Ferris venían a este lugar, lo que a todos se les vendría a la mente sería la batalla de subyugación de la Ballena Blanca―― Wilhelm, quien había sido el actor principal en esa batalla, también era alguien que había desaparecido de la Capital Real y cuyo paradero era desconocido.

Subaru: 『 Escuché que Wilhelm-san también está con nuestros chicos. Es preocupante, pero... 』

Crusch: 『 No, tratándose de Wilhelm, seguramente será capaz de superar hasta cierto grado de dificultades. Si hemos de preocuparnos, me inquieta muchísimo más la situación de mi padre. Precisamente por ser una persona tan aprensiva, le debo estar causando un desgaste mental considerable. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Crusch: 『 Sin embargo, antes de cederme la jefatura de la familia, mi padre también ostentó el título de Duque. En esta crisis del Reino, confío en que se mantendrá firme en cuerpo y mente. Por nuestra parte, lo único que podemos hacer es ponerle fin a esta situación lo antes posible. 』

Beatrice: 『 Estoy de acuerdo, de hecho. Y el plan de hoy es precisamente para ese propósito, supongo. 』

Confiando en la fuerza interior de su vasallo y de su familia de los que estaba separada, Crusch asintió profundamente ante las palabras de Beatrice. Subaru también le devolvió el asentimiento, sintiendo que su resolución se renovaba.

Subaru: 『 Nah, no hay por qué preocuparse. Después de todo, este es nuestro lucky spot. De todas las operaciones que hemos hecho en el Árbol de Flugel, no ha habido ninguna que haya fallado hasta ahora. 』

Crusch: 『 Eso es... je, naturalmente. 』

Ante la broma ligera de Subaru acompañada de un encogimiento de hombros, Crusch sonrió con un rostro relajado. Cerrando un ojo ante esa sonrisa, Subaru juró que esa broma ligera no terminaría solo como una broma.

Preocuparse por sus camaradas era lo mismo para Subaru y los demás; si la solución a eso era salvar el Reino, entonces lo pondrían en jaque mate lo antes posible.

Para ese propósito――,

Subaru: 『 ――¡Vamos, es hora de visitar la casa de los padres de Beako! 』

Beatrice: 『 ¡Decirlo de esa manera me da una picazón indescriptible, de hecho! 』

Russell: 『 ――Por nuestra parte, confirmar la veracidad de la información que obtuvimos es la máxima prioridad. Contactar a Roswaal puede quedar en segundo plano. Sin embargo... 』

Subaru: 『 ¿Sin embargo? 』

Russell: 『 Si surge otra alternativa justo en el momento en que necesitemos depender de ese conocimiento, entonces cabe debatir si realmente tiene algún sentido establecer una relación amistosa con Roswaal. 』

Subaru: 『 Bueno, ya sabes, dicen que la amistad no espera nada a cambio, así que... 』

Ante el poco convincente follow de Subaru, Russell hizo una clara mueca de disgusto.

Naturalmente, a Subaru le gustaría creer que las relaciones humanas no se construyen basándose únicamente en un cálculo de merits y demerits, pero también era difícil medir los valores del director de las Seis Lenguas con el sentido común.

Subaru: 『 Y mucho menos cuando se trata de Roswaal... Con él, nunca se sabe qué estándares usa para juzgar a las personas, así que siento que no puede quejarse sin importar cómo lo vean los demás. 』

Subaru creía que su sorprendente lado humano, a pesar de todo, también era parte del encanto de Roswaal, pero el problema residía en que él pisoteaba descaradamente esa misma humanidad impulsado por un férreo sentido de propósito.

Dejando el problema de la amistad entre Roswaal y Russell en un rincón de su mente,

Subaru: 『 Pero, ¿estará bien? A pesar de que hemos intentado mantener un perfil bajo en la medida de lo posible para no ser descubiertos por el enemigo, terminamos evacuando a toda la gente de una atracción turística. 』

Russell: 『 Por supuesto, no es una situación muy deseable. Sin importar cuántas medidas tomemos, los rumores siempre se filtrarán como gotas de lluvia. Por lo tanto, me temo que todo se decidirá en una sola noche. 』

Subaru: 『 Una sola noche, eh. 』

Mirando hacia el cielo nocturno, Subaru apretó los puños ante la inseguridad de su tiempo limitado.

Ahora mismo, Beatrice estaba dando vueltas alrededor del tocón del gran árbol, buscando el port que necesitaban―― algo así como un agujero en el espacio que se conectaba con el castillo a través del efecto del Cruce de Puertas. Sin embargo, según ella, dado que habían pasado cientos de años desde la última vez que dejó el castillo, el entorno alrededor del port también debía haber cambiado drásticamente.

Subaru: 『 A pesar de que Beako es la única que puede encontrar la llave, es frustrante no poder hacer más que dejárselo todo a ella. Por favor, no te desesperes. Pero, en la medida de lo posible, date prisa sin entrar en pánico... 』

Rachins: 『 ¡Oi! ¡¿Qué haces ahí pasmado?! ¡Dice que lo encontró! 』

Subaru: 『 ¡¿En serio?! 』

Justo cuando estaba rezando en su interior, se alzó el grito de euforia de Rachins. Subaru y Russell intercambiaron miradas, y Subaru corrió hacia Beatrice, quien había estado luchando contra el tocón.

Incluso desde lejos, el tocón parecía una pequeña colina, pero al acercarse, su inmenso y extraordinario tamaño resaltaba aún más, haciendo comprensible por qué se había convertido en una atracción turística.

Subaru: 『 Y, con una Beako tan pequeñita al lado de ese tocón, parece una escena sacada de un cuento de hadas. 』

Beatrice: 『 Vaya cosas que dices, supongo. Bueno, es verdad que Betty es un pequeño diablillo travieso como la Tinkerbell de ese cuento de hadas que me contaste, de hecho. 』

Subaru: 『 ¿Diablillo? Solo he pensado en ti como un Gran Espíritu lindo, inteligente y súper capaz. ¿Y? ¿Y? ¿Y? 』

Beatrice: 『 ¡Cielos, estás demasiado emocionado, supongo! Vamos, ustedes también acérquense, de hecho. 』

Tras ser llamados con la mano por una adorable Beatrice, quien lucía un rostro triunfal que no revelaba ni una pizca del alivio que seguramente sentía al haber encontrado lo que buscaba, el grupo se acercó al trote y se reunió en el lugar.

"Como era de esperar", "¡Eso es asombroso!", "Conque no eran solo palabras y actitud, eh", "...Es asombroso". Siendo elogiada por todos uno tras otro, una ahora muy bienhumorada Beatrice se aclaró la garganta con un "Ejem", y,

Beatrice: 『 Para ser honesta, dado que existía la posibilidad de que el port hubiera sido configurado con el gran árbol como base, pensé que las probabilidades de que funcionara eran un cincuenta y cincuenta, supongo. Pero, está aquí completamente intacto, de hecho. Simplemente está durmiendo, supongo. 』

Russell: 『 Durmiendo, dice. En ese caso, ¿es posible despertarlo? 』

Beatrice: 『 Naturalmente, de hecho―― Betty es la obra maestra de Madre, supongo. 』

Sonriendo ampliamente, Beatrice extendió su pequeña mano hacia Subaru.

Aceptándolo como si fuera lo más natural del mundo, Subaru tomó su mano y levantó su ligero cuerpo de un solo movimiento, parándose junto a ella en el lugar donde Beatrice había estado.

Y entonces――,

Beatrice: 『 Subaru, para realizar el Cruce de Puertas, tomaré prestado tu poder, de hecho. 』

Subaru: 『 No digas tonterías. ¡Desde que te saqué de allí, he sido yo el que ha estado tomando prestado tu poder todo el tiempo! 』

Beatrice: 『 ――Aquí vamos, supongo. 』

A través de sus manos entrelazadas y sus cuerpos en contacto, el Maná de Subaru fluyó hacia Beatrice―― Al parecer, el port era un dormilón bastante obstinado, pues pudo sentir cómo el Maná acumulado era consumido de golpe.

Naturalmente, deseaba que se despertara antes de que Subaru se marchitara y se secara por completo, pero――,

Ferris: 『 ...No puedo ayudar con el agotamiento de Maná, así que por favor no te mueras, ¿sí? 』

Subaru: 『 ¡No seas de mal agüero...! 』

Le replicó a Ferris, quien había murmurado eso en voz baja, tal vez sintiéndose inquieto por el Maná de Subaru que disminuía rápidamente―― Y fue justo después de eso.

De repente, el tocón palpitó―― No, hubo una reacción en el espacio frente a él.

Subaru: 『 ―――― 』

En realidad, no se escuchó ningún sonido. Sin embargo, todos los presentes sintieron, probablemente a través de sus propias puertas, una inmensa ola de Maná.

Poco después, un único rayo de luz púrpura pálido atravesó el espacio que había reaccionado y, trazando lentamente el aire, un dibujo de luz comenzó a formarse en el lugar.

Subaru: 『 Esto es... 』

Crusch: 『 ――Ya veo. Es una puerta. 』

Tras pronunciar Crusch la conclusión que iba más allá del asombro, y tal como ella había dicho, la luz púrpura que se originó de la mano alzada de Beatrice trazó el aire, creando allí una puerta de luz―― un port.

Sin lugar a dudas, era la entrada perfecta a una mazmorra oculta.

Russell: 『 ¿Cuál es su estado? 』

Beatrice: 『 Está estable, de hecho. Simplemente le costó trabajo despertarse, pero una vez despierto, debería durar un buen rato, supongo. Incluso si Betty suelta su mano... es tal como ves, de hecho. 』

Acompañando a Beatrice, quien retiró su mano, Subaru también dio un paso hacia atrás. Aun así, no hubo ningún cambio en el port que había aparecido ante sus ojos, ni daba señales de desaparecer bajo sus pies.

Al ver eso, Russell asintió diciendo “Excelente”, y,

Russell: 『 ――Perro Negro. 』

Perro Negro: 『 Sí, sí, lo entiendo perfectamente. ¡Las cosas riesgosas y peligrosas es mejor dejárselas al tipo por el que a nadie le dolerá el corazón ni se le destrozará el pecho si muere, después de todo! 』

Russell: 『 Solo es cuestión de poner a la persona adecuada en el lugar adecuado. Sin lugar a dudas, usted también es una pieza que dolería perder. 』

Perro Negro: 『 ¡Kuhaha! ¡Me da tanta alegría y tanta lástima que se me saltan las lágrimas! 』

Agitando la mano y lanzando comentarios sarcásticos, Perro Negro dio un paso al frente. Extendió su mano hacia el port, dispuesto a abrirlo sin dudarlo.

A sus espaldas, Oveja Blanca lo llamó con una voz temblorosa, “Perro Negro”, y,

Oveja Blanca: 『 T-tenga cuidado, por favor. 』

Perro Negro: 『 Cielos, todos y cada uno de ustedes... Es el regreso a casa de esa enana de allí después de quién sabe cuántos años, décadas o siglos, ¿verdad? ¡No hablen tan mal de la casa de sus padres! 』

Aunque era una réplica, a diferencia de las que le dirigía a Russell, Subaru sintió que sus palabras hacia Oveja Blanca albergaban un sutil matiz de consideración. La relación entre esos dos también era un misterio, pero a pesar de todo lo que decían, resultaba extraño cómo daban la sensación de confiar el uno en el otro.

En cualquier caso――,

Todos: 『 ―――― 』

Ante la atenta mirada de todos, Perro Negro tocó el port―― y con un movimiento suave y escurridizo, su figura fue tragada hacia el otro lado del espacio. Era literalmente como si hubiera una entrada a un espacio invisible suspendida en el aire.

El cuerpo de Perro Negro no atravesó el port para salir por el otro lado, sino que alcanzó algún lugar conectado a través del espacio. Y entonces, frente a Subaru y los demás, que esperaban conteniendo la respiración, transcurrió un rato―― hasta que lentamente, solo su mano regresó a este lado, mostrando un firme pulgar hacia arriba.

Crusch: 『 Esto es... 』

Subaru: 『 Ah, parece ser un sign de que está bien. Es un gesture de mi ciudad natal. 』

Oveja Blanca: 『 Últimamente, Estrella Gris se ha estado llevando muy bien con Perro Negro, ¿verdad? 』

Subaru: 『 Llevándonos bien... no sé si diría que nos llevamos bien. Bueno, saber que es alguien que no muerde es un avance, supongo. 』

No es que lo hubiera hecho a propósito, pero el hecho de que le enviara señales con los dedos de esa manera le dio la sensación de que ahora, más que nunca, lo estaba tratando como a un perro, haciendo honor a su nombre en clave de Perro Negro. Aunque un perro grande y arisco como ese era demasiado peligroso como para dejarlo siquiera cerca de Beatrice.

En cualquier caso――,

Russell: 『 Si no hay ningún problema, entonces está bien―― Oveja Blanca, usted es la siguiente. 』

Oveja Blanca: 『 ¡S-sí! Um... aquí voy. 』

Animada por Russell, Oveja Blanca dudó por un momento antes de tomar tímidamente la mano de Perro Negro, que aún asomaba por este lado. Al instante, su mano fue jalada con fuerza y, dejando escapar un chillido con un “¡Uhyah!”, su figura también desapareció al otro lado del port.

Rachins: 『 Tch, por qué diablos tengo que ir a un castillo relacionado con la Bruja... 』

Crusch: 『 No te quejes, Lengua Larga. Tu rápido ingenio es de fiar. Felt ha encontrado a un buen sirviente. 』

Rachins: 『 ¡Cállate! ¡No soy nada como un sirviente! ¡Solo soy un acompañante por cómo se dieron las cosas, un acompañante! 』

Y así, Rachins, quien al parecer seguía acompañándolos en la Selección Real por el giro de los acontecimientos, y una Crusch que no mostraba miedo alguno, se adentraron en el port.

Justo antes de seguirlos, Ferris lanzó una breve mirada en esta dirección, tal vez preocupado por el agotamiento de Subaru de hace un momento.

Subaru: 『 Estoy bien, rebosante de energía. De hecho, te ves bastante ligero, incluso podría cargarte en brazos a ti también. 』

Ferris: 『 ¡Paso! ...Si te pasa algo, avísame de inmediato, ¿sí? 』

Dejando solo esas palabras, Ferris también cruzó al otro lado del port. Mientras Subaru lo veía partir, Beatrice se removió en sus brazos y,

Beatrice: 『 Te lo dijo claro, supongo. 』

Subaru: 『 Me lo dijo bien claro―― Y bueno, ¿Russell-san también irá? 』

Despidiendo a los miembros del grupo que atravesaban el port uno tras otro, Subaru miró a Russell, quien era el último que quedaba.

Siendo el director de las Seis Lenguas, la posición de Russell era una que no podía ser reemplazada fácilmente. Subaru le había preguntado asumiendo que no sería tan sencillo para él dirigirse directamente al terreno, pero sorprendentemente, sacudió la cabeza.

Russell: 『 Si fuera posible, a mí también me gustaría limitarme a dar órdenes, pero cuando se trata de examinar la investigación de la Bruja, no hay forma de que no le demos uso al valor de mis ojos. 』

Subaru: 『 Ah, la Protección Divina de la Evaluación. 』

Russell: 『 En efecto. Cuando se trata de la investigación de la Bruja, debemos estar preparados para toparnos con cosas que la gente común no puede comprender. Sin embargo, incluso si es algo incomprensible, estos ojos determinarán si posee valor alguno, así como su magnitud. 』

Subaru: 『 Ya veo... Ahora que lo dices, ciertamente es una skill indispensable para un dungeon attack. 』

En juegos estilo hack-and-slash donde te adentras en mazmorras, es muy común llevarse ítems sin identificar y no saber si tienen valor hasta examinarlos en la superficie, pero la Protección Divina de Russell podía determinar al menos el valor de dicho ítem.

El no tener que recoger cosas al azar ni desperdiciar esfuerzos trabajando en vano era algo de lo que estar muy agradecido.

Russell: 『 Por lo tanto, dejaré la labor de asegurar esta zona al resto del personal, y los acompañaré. 』

Diciendo eso, Russell chasqueó los dedos y envió una compleja señal con sus manos en dirección al carruaje de dragón.

Parecía ser un código propio de las Seis Lenguas, y como lo veía usarlo de vez en cuando, Subaru había intentado aprenderlo sobre la marcha, pero no le había ido muy bien.

Russell: 『 Sería un problema si se pudiera aprender fácilmente, así que esa es la respuesta correcta. Aunque también es un problema que haya quienes no tienen intención de aprenderlo, como Perro Negro. 』

Beatrice: 『 A Perro Negro también parecieron gustarle los hand signs de Subaru, así que tal vez sea un problema de cómo se enseña, de hecho. O tal vez sea un problema del que enseña, supongo. 』

Russell: 『 Vaya vaya―― En fin, me adelanto. 』

Como si se tapara los oídos ante una conversación inconveniente, Russell cruzó el port primero y pasó al otro lado.

Con esto, los únicos que quedaron frente al tocón fueron Subaru y Beatrice. Podrían simplemente seguirle los pasos al grupo que se había adelantado, pero――,

Subaru: 『 ――Cuatrocientos años es imposible, pero ¿qué te parece si esperamos unos trescientos años hasta que logres poner tus sentimientos en orden? 』

Beatrice: 『 ...Cielos, te preocupas demasiado, de hecho. Solo estoy un poquito nerviosa, supongo. 』

Beatrice, que estaba siendo cargada, relajó su cuerpo ligeramente tenso y sonrió suavemente. Luego, mirando hacia la entrada de la casa de sus padres a la que no había regresado en cuatrocientos años,

Beatrice: 『 ――¡Ahora es el momento, de hecho! 』

Subaru: 『 ¡Allá voy! 』

Tomando un impulso innecesario, Subaru dio un salto hacia el port con Beatrice en brazos.

En un instante, sintió la fugaz sensación de atravesar una fina cortina de luz, y el aire de los pastizales de la Llanura de Lifaus se desvaneció tras él―― en su lugar, un viento frío y seco los recibió.

Subaru: 『 ―――― 』

En las plantas de sus pies al aterrizar, sintió la textura de un suelo de piedra.

Justo detrás de ellos, el port que conectaba con los restos del gran árbol estaba abierto al igual que en el lado de la entrada, y los seis que habían entrado antes estaban parados a poca distancia, mirando a su alrededor.

Era un lugar oscuro, sin ninguna fuente de luz. La única razón por la que se podían ver las figuras de los compañeros que entraron primero era porque Perro Negro y Rachins habían encendido fuego en las puntas de sus dedos, utilizándolo como una iluminación improvisada.

¿Era verdaderamente un castillo? Sin embargo, el aire parecía tener una pesadez peculiar, y no sabía si era porque era la casa de la Bruja, o por el peso de cuatrocientos años de silencio.

Subaru: 『 Este es... 』

Beatrice: 『 El Castillo Kugelschreiber, supongo. 』

Murmurando con temor, Subaru bajó suavemente al suelo a Beatrice, quien le dio unas palmaditas en el hombro.

Pisando el suelo del castillo con sus propios pies, Beatrice caminó. El sonido de sus zapatos resonó dentro del castillo, y las paredes y pilares enterrados en la oscuridad, así como el largo pasillo que se extendía a izquierda y derecha, llevaron ese eco a lo lejos.

Casi como si estuvieran dando la bienvenida al regreso de un habitante después de cuatrocientos años.

Beatrice: 『 ―――― 』

Con los ojos cerrados, Beatrice estaba confirmando el aire de ese castillo con todo su pequeño cuerpo.

Agradecido con los demás por no decir nada, quizás por consideración a los sentimientos de Beatrice, Subaru, en lugar del silencioso castillo, posó suavemente su mano sobre la cabeza de Beatrice.

Y entonces――,

Subaru: 『 Bienvenida a casa, Beako. 』

Beatrice: 『 ――. Ya estoy en casa, de hecho. 』

Como respondiendo a ese saludo, de repente, las paredes del castillo comenzaron a emitir una luz tenue.

Deteniendo con la mano a los demás que contuvieron la respiración instintivamente, Subaru miró a su alrededor, reconociendo esa luz tenue―― Recordó que el interior de la tumba del Santuario brillaba de la misma manera.

Como era de esperar, al llevar el nombre del castillo de la Bruja de la Codicia, las similitudes parecían ser excepcionalmente numerosas.

Castillo―― Ese lugar era, sin duda alguna, un castillo.

Sin embargo――,

Subaru: 『 Aun así... esto está bastante destrozado. 』

La oscuridad fue repelida por la luz, y el interior del castillo se iluminó más claramente que por la luz de la luna―― El interior del castillo que ahora se podía ver, no estaba ni por asomo en condiciones de recibir a invitados.

Después de todo, las paredes estaban hundidas como si hubieran sido aplastadas por una palma gigante, y algunos de los gruesos pilares habían sido doblados a la fuerza por la mitad. El techo estaba gravemente perforado, y los fragmentos de piedra habían sido comprimidos juntos e, incomprensiblemente, convertidos en una esfera y arrojados por ahí. Uno de los lados del pasillo que conducía al interior del castillo también estaba medio aplastado, y las puertas, las ventanas e incluso el suelo no lograban conservar la forma que debían tener.

Subaru: 『 Este no es el tipo de destrozo causado por haber sido abandonado por mucho tiempo. A menos que fuera increíblemente mala para ordenar, ¿podría ser esta la razón por la que tú y tu madre se fueron del castillo, Beako? 』

Beatrice: 『 Estás en lo correcto, supongo. Ciertamente, Madre no era muy buena ordenando, pero esto es diferente a ese tipo de cosas, de hecho―― Es obra del Brujo de la Melancolía, supongo. 』

Subaru: 『 Brujo, de la Melancolía... eso es, si mal no recuerdo. 』

Era un nombre del que había escuchado hablar antes a Ryuzu Shima, quien anteriormente era administradora del Santuario.

La barrera que existía en el Santuario, el catalizador de su creación, y la entidad que también fue la causa de que Beatrice se separara de su primera amiga―― Un pecado capital supernumerario, oculto en la historia.

Beatrice: 『 Parece que Subaru también lo ha escuchado de Ryuzu, de hecho―― El Brujo de la Melancolía Hector, fue un hombre que se convirtió en un viejo enemigo para Betty y Madre, y de paso para Roswaal, supongo. Estaba obsesionado con Madre, y la acosó sin fin, de hecho. 』

Subaru: 『 Acosó... un stalker de una Bruja, qué tipo tan absurdo debía ser. ¿Tanto se había enamorado de tu madre? 』

Beatrice: 『 En el sentido de un amor distorsionado, es así, supongo. Pero, no es que estuviera locamente enamorado de ella ni nada por el estilo, de hecho. Porque Hector era el padre de Madre, supongo. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Al escuchar eso, Subaru contuvo el aliento con inesperada sorpresa. Los dedos de la mano que se llevó al pecho por reflejo tocaron el orbe negro que colgaba de su cuello, y lo agarró inconscientemente.

――El Brujo de la Melancolía Hector, era el padre de la Bruja de la Codicia Echidna.

Subaru: 『 Cuanta más información recibo, más siento que ese Hector es un completo desgraciado... Ah, pero aunque diga Echidna, me refiero a tu Echidna, Beako, así que está bien... No, maldición, no te confundas. ¡Maldita sea, Echidna...! 』

Beatrice: 『 No hay necesidad de darle tantas vueltas, de hecho. No tienes de qué preocuparte, Hector... el padre de Madre ya no está en ninguna parte, supongo. No solo su padre, su madre también, de hecho. 』

Subaru: 『 Por la forma en que lo dices, parece que hay algo turbio con su madre también... 』

Beatrice: 『 Era una Bruja, supongo―― La Bruja de la Vanagloria Pandora, esa es la madre de Madre, de hecho. 』

Diciéndolo como si no fuera nada importante, Beatrice comenzó a caminar con pasitos cortos.

A decir verdad, Subaru estaba bastante sorprendido por esta información recién recibida.

Subaru: 『 Su padre era Melancolía, y su madre era Vanagloria... 』

Ambos eran pecados de la humanidad que estaban incluidos en los viejos pecados capitales antes de que los Siete Pecados Capitales cambiaran a su forma actual.

Había oído que existían personas que cargaban con esos pecados capitales del pasado, pero pensar que ambos tenían conexiones con Echidna―― el que ella fuera la hija de una Bruja y un Brujo, ahora tenía mucho sentido.

Pensándolo bien, Echidna parecía estar particularmente obsesionada con el concepto de Bruja durante la fiesta del té. Aunque no era seguro si eso estaba relacionado con su propio linaje de esa manera――,

Subaru: 『 ...Debería haber hablado un poco más contigo, después de todo. 』

Lamentando la oportunidad que nunca volvería, Subaru murmuró eso.

Dejando a Subaru de lado, en el lugar hacia donde Beatrice caminó, se abría un agujero excepcionalmente grande en el suelo, y Oveja Blanca estaba asomándose tímidamente por él.

Beatrice: 『 Oveja Blanca, ten cuidado de no asomarte distraídamente y caer, porque no sería para reírse, supongo. 』

Alineándose junto a Oveja Blanca, Beatrice pateó un trozo de piedra en el suelo hacia el agujero―― Sin embargo, no se escuchó el sonido de la piedra cayendo y golpeando el fondo.

Ante ese hecho, no solo Oveja Blanca, sino todos los demás abrieron mucho los ojos, y Beatrice se puso las manos en las caderas, dándose la vuelta hacia el grupo,

Beatrice: 『 Este es el Castillo Kugelschreiber... la casa de la Bruja que flota en el cielo de una dimensión diferente, de hecho. Si te caes, absolutamente nunca podrás regresar, así que todos, asegúrense de caminar con cuidado, supongo. 』

Y así, ella les dio a todos una lección sobre cómo caminar por la casa de sus padres a la que no había vuelto en cuatrocientos años.