Recuerdos del Rubio

Capítulo 2
Recuerdos del Rubio

1

Al final, el trabajo forzado que Shaula dijo que sería solo por esta vez no terminó ahí.

Incluso después de subir al cuarto nivel, “Alcíone”, la obligaron a colaborar de manera agobiante en la creación de un entorno adecuado para cuidar a la mujer embarazada, y Shaula fue utilizada a su antojo como mano de obra.

El espacio para dormir de Leilani que finalmente se construyó quedó de tal manera que daba lástima pensar en Shaula, quien, según ella, había estado durmiendo en un piso frío y duro durante estos últimos siglos.

—¡Pobre! ¡Esto es una lástima para mí! ¿Por qué tú, que acabas de llegar, te quedas con esta cama, mientras yo tengo que dormir tirada en el FLOOR duro como una STONE?

—Bueno, señora Shaula, qué compasiva es… Es imposible que alguien que ha sido tan bueno conmigo, una persona tan patética y fracasada, duerma en un piso tan miserable. En estas circunstancias…

—¿En estas circunstancias?

—Yo, que soy tan indigna e impotente, quiero hacer un esfuerzo para devolverle su bondad… Uuuh, mi barriga…

—¡Ay, ay, ya superentendí! ¡Basta, superbasta! Si le pasa algo al bebé que llevas en el vientre, ¡todo lo que he hecho hasta ahora se echará a perder! Aunque el suelo esté duro, mi alma dura de matar no se doblegará, solo lo decía por decir.

Ante el fracaso del intento de Leilani de devolver el favor —aunque su entusiasmo fuera admirable—, Shaula ya no dijo nada más.

Agarró por el cuello a la mujer, que se desplomó agarrándose el vientre, la sentó en el lecho que había improvisado con mantas apiladas le señaló con el dedo a la cara con firmeza.

—Ya lo he dicho tantas veces que ni siquiera me creo lo que digo, pero esta vez sí que se acabó. Si no fuera por ese bebé, tú serías mi superodiada rival…. ¡Ya no quiero seguir con esta relación de complicidad, o, mejor dicho, con esta relación tan DARK en la que solo yo soy explotada!

—¡Qué decir! ¡Decir que exploto a la señora Shaula es... lo siento mucho! Esta persona desagradable y sin criterio que soy solo me he aprovechado de su misericordia, sin tener en cuenta sus sentimientos. Por eso, he acorralado tanto a la señora Shaula…

—¡Eso no es algo que haya empezado ahora! O sea, tú siempre has sido así.

Quizá por el desequilibrio hormonal del embarazo, Leilani se muestra excesivamente piadosa, pero por más que se muestre arrepentida, el pasado en el que Shaula sufrió tanto no cambia.

Más bien, debido al estrés de no poder vengarse como se merece, ahora se siente como si la estuvieran matando a poco a poco.

—Maldita sea, siempre, siempre te burlas de mí...

—Me odio a mí misma con toda mi alma por acumular tantas injusticias e inmoralidades… Aunque, a veces, me pregunto si es porque aquí no hay nadie más que la señora Shaula, ¿no?

—Sí, así es. Solo estoy yo aquí. Bueno, no quiero que piensen que el importante cargo de Guardiana de las Estrellas es algo que cualquiera puede desempeñar, así que, en cierto modo, es lógico.

—¿Así es? …Eso sí que es triste, ¿no?

—¿Eh?

Shaula gruñe con voz ruda a Leilani, quien estaba jugando con las manos sobre las mantas apiladas.

Tras gruñir, se siente mal al darse cuenta de que eso se parece a la imitación de la “Leilani” que tanto detestaba.

Y ahora que se ponía a pensarlo, ella también solía intimidar a sus oponentes de esta manera con frecuencia.

—¿Te ha dado un ataque de pánico por la pena que das? Para ser sincera, me parece que eso te suma POINTS de antipatía.

—No, alguien con tanta falta de visión como yo no tiene intenciones tan descaradas... Solo que, lo siento mucho. Mis comentarios imprudentes y desagradables deben de haber ofendido a la señora Shaula.

—No es algo nuevo. ¡Aunque me pareció muy fingido!

Que Shaula se quedara en la torre era por orden de “él”, pero allí estaban sus compañeros, empezando por su madre… y “Leilani” también debía de ser una de ellas.

A pesar de eso, le dijeran algo como “seguro que te sentiste sola” como si fuera asunto ajeno la hizo enojarse.

Y justo el sentido del deber de cumplir las órdenes de “él” arde con fuerza en el interior de Shaula.

Que le echen un jarro de agua fría con sentimientos sentimentales como la soledad le resulta realmente odioso.

—De hecho, dejando de lado si yo me sentí sola o no, eh...

—Entonces, ¿usted no se sintió sola?

—¡Por eso mismo! ¡No quiero hablar de esto! O, mejor dicho, ¿y tú qué? Tus compañeros han sido asesinados y, cuando todo se calme, tendrás que volver con las manos vacías, pero si ni siquiera trajiste al Gran Maestro, ¿para qué viniste a la torre?

El hecho de no haber traído a “él” es, para Shaula, el mayor defecto, pero no hay duda de que, para empezar, Leilani tenía como objetivo esta torre.

—Al fin y al cabo, en este inmenso mar de arena no hay nada más que esta torre.

Un mundo color arena en el que, por más que uno mire a su alrededor, no se ve nada… Ese es el espacio que ha envuelto a Shaula durante cientos de años, y el lugar donde seguirá pasando el tiempo mientras espera el regreso de “él”.

Tenía un poco de curiosidad por saber para qué había regresado “Leilani”, quien había vuelto por capricho.

Quizás…

—¿Acaso el Gran Maestro la envió aquí para que viniera a mí?

Pensó.

Por supuesto, aunque “Leilani” lo dijera, Shaula no le haría caso. Shaula se limitará a cumplir las palabras de “él”, quien le dijo que lo esperara aquí.

—Sin embargo, el hecho de que “él” se preocupe por mí me hace sentir su amor.

Con eso, siento que tanto los últimos siglos como los que vendrán se verán recompensados.

—Lo siento mucho. Al ser tan incompetente, no tengo una respuesta a la altura de sus expectativas.

Al escuchar la respuesta de Leilani, quien dijo eso mientras hacía una profunda reverencia, Shaula contuvo el aliento por un instante.

—Bueno, era de esperarse. No hay nada tan conveniente como para que eso suceda. Claro, claro, nunca pasa lo que espero. Eso era algo que ya sabía perfectamente. Como ya lo sabía perfectamente, no había forma de que me doliera.

—Ay, qué pena, me hice superilusiones y me llevé un gran chasco. O sea, me decepcionas profundamente.

Sacudiendo la cabeza lentamente de un lado a otro, Shaula pateó una piedrecita que rodaba por el piso de piedra.

—Es extraño. ¿Por qué hay piedritas rodando en este piso de la cuarta planta, a tanta altura? No es una altura a la que el viento pueda llevarlas. ¿Quién las trajo aquí y cómo?

Estaba tan de los nervios que hasta esas minucias le llamaban la atención.

—Ocúpate tú misma de preparar la comida. Mi actitud servicial se acaba aquí.

De todos modos, Leilani no podría soportar la comida que Shaula preparara. Lo único que se puede comer aquí son las mabestias que habitan en el mar de arena, y todas y cada una de ellas saben a dop podrido.

Lo mejor que puede hacer Leilani es alimentar al bebé que lleva en su vientre con su propia comida.

—No te andes por ahí por tu cuenta. Aquí, yo, la Guardiana de las Estrellas, soy la que pone las reglas.

Estrictamente hablando, “él”, quien le impuso las reglas a Shaula, es la regla misma, pero no tenía intención de decírselo a Leilani. No quería hacerlo.

—¿Dar a alguien lo que quiere, cuando esa persona no le da lo que yo quiero?

2

—¿Qué pasa, Shaula? ¿Por qué pones esa cara de estar tan ansiosa? Bueno, bueno, te voy a compartir mi camote al vapor.

Sonriendo así, la persona de cabello dorado y ojos rojos partió en dos el camote al vapor que tenía en la mano.

Luego, al comparar los dos trozos, dijo “hm” y le ofreció el más grande a Shaula.

A Shaula le pareció una sonrisa despreocupada y sin tensión. Con ese pensamiento en mente, mientras recibía el camote más grande de las dos que le ofrecía el rubio, ladeó la cabeza, desconcertada por la forma de pensar de su interlocutor.

—No entiendo para nada de nada como es que piensa Farsale. ¿Por qué me pasaste la más grande? ¿Es algún truco de supervivencia del tipo “adular a los fuertes para sobrevivir”?

—No digas tonterías. Si lo que dices fuera cierto, yo debería haberle dado el camote a Reid o a Volcanica. Además, si se tratara de ellos, no se conformarían con la mitad. Seguro que insistirían en que les diera el camote completo. ¿No te parece?

—Sí, lo creo. Esos tipos, de verdad, no tienen ni un ápice de humanidad.

En cuanto pensó en esos dos, los labios de Shaula se torcieron en una amplia mueca. Al ver esa reacción, el rubio sonrió con aire de satisfacción y dio unos golpecitos con la mano, justo a su lado.

Ante la invitación del rubio de sentarse, y sin tener ninguna razón para negarse, Shaula se sentó de un salto.

Dejando colgar las piernas al borde del acantilado donde estaba sentada, Shaula siguió mordiendo el camote aún caliente.

Durante un rato, Shaula y el rubio permanecieron en silencio, comiendo camote.

Un atardecer rojo, enorme y deslumbrante, se hundía tras las montañas de enfrente. En poco tiempo llegaría la noche, y esa oscuridad traería consigo un deslumbrante cielo estrellado.

Para Shaula, que veía bien en la oscuridad, la noche no era nada del otro mundo. Por eso, simplemente esperaba con ansias que llegara la noche que traería el cielo estrellado.

—Shaula, ¿no tienes frío?

De repente, el rubio, que también había terminado de comer su camote, le preguntó eso a Shaula, quien se lamía los dedos tras haber terminado de comer.

Ante esa pregunta, Shaula, con los hombros, el abdomen y las piernas al descubierto, se río bajito y dijo:

—¿Frío~? Nunca lo he sentido. ¿No es eso una ilusión común de los débiles?

—¡¿El frío que sentimos es una ilusión?! Es una forma interesante de verlo. Pero, aunque sea una ilusión, el viento fresco se siente frío. Acércate a mí.

—Bueno, qué le vamos a hacer~.

Abriendo la capa blanca que llevaba puesta y encogiéndose de hombros ante el rubio que le hablaba así, Shaula movió el trasero medio paso, y luego otro medio paso más, para acercarse lo suficiente como para que su interlocutor pudiera rodearlo con el brazo.

Al recibir el peso de Shaula, que se acurrucó dentro de la capa, el rubio asintió con un “Hum”.

—Cálido. Como era de esperarse, la piel humana es cálida. Tú también estas calientito. ¿Acaso no sientes frío?

—¡Chichichichi! He eliminado por completo cualquier elemento que pueda llevar a esa debilidad; soy una Estrella Matsuits, entrenado hasta la medula exclusivamente para proteger a mi maestro. Ese soy yo. No quieras encajar a esta versión especialmente ajustada por mi señor en ese tipo de sentido común tan débil, ¿sí?

—Mmm, así es. En eso fui yo quien fue supersuperficial. Sin embargo...

—¿Hm? ¿Qué pasa?

—Es que yo no considero que acurrucarse junto a alguien sea un signo de debilidad. Tengo un MINDSET respecto a los valores que apruebo, y respecto a esa “bruja” que tiene ese MINDSET.

Mientras hablaba, el rubio atrajo el cuerpo de Shaula más hacia sí, como para reforzar su argumento.

Aunque no se molestó en apartarse y era cierto que la personalidad de su madre tenía sus problemas, le costaba asentar con sinceridad la opinión del rubio.

—No importa lo que digas, para mí el Gran Maestro es el NUMBER ONE y eso no lo voy a cambiar. Cualquier cosa que pueda alterar eso, para mí es mal, BAN inmediato. Además, ¿Qué no todos los que andan con el Gran Maestro son unos tipos con problemas de personalidad?

—¡Es una pregunta difícil de responder en dos sentidos!… De verdad, es una pregunta difícil.

La primera parte fue típica del rubio, pero la segunda no lo fue tanto, y así respondió.

Era una diferencia de matices sutil, pero Shaula no lograba captar hasta los más mínimos detalles de los gestos que conllevaba.

Y, según la forma de pensar de Shaula, tampoco quería captarlos.

—Según mamá, esto también es una función necesaria para no caer en la debilidad.

—Cómo decirlo… todos ustedes, los humanos, todos, todos, todos parecen ser un lío.

—…No puedo negarlo, pero ¿estás segura? Tu querido maestro también es humano.

—Mi Gran Maestro es especial en muchos sentidos, así que ni siquiera se le puede comparar con los demás humanos. Por eso, no hay PROBLEM, NO PROBLEM.

— “NO PROBLEM”, eso aún no lo conozco… Tendré que preguntarte más tarde qué significa. Sin embargo, es impresionante que puedas afirmar tan claramente que es “especial”. Qué contundente.

El rubio, con una sonrisa amarga, le acaricia la cabeza. No le gustaba que se desordenara su peinado de cola de escorpión, pero como su perfil, al levantar la vista, se veía abatido, no lo apartó.

—Eres fuerte, tú.

Con la misma expresión abatida, el rubio, que seguía acariciando la cabeza de Shaula, murmuró. Shaula comprendió de inmediato que el matiz implícito en ese murmullo no era simplemente envidia hacia él.

Tampoco se equivocó al ver que los ojos rojos del rubio estaban húmedos. Lo que el rubio envidiaba, probablemente, no era la fortaleza de Shaula.

Sentir algo especial por alguien y expresarlo abiertamente.

Eso es lo que le da envidia.

—... Los humanos son un dolor de culo, ¿no?

Shaula no entiende a fondo por qué el rubio lo envidia.

El rubio es de la realeza, por lo que, en principio, debería estar en el castillo. Es absurdamente alegre, tiene un carácter que no se amedrenta ante nada y a menudo se ve envuelta en problemas.

En cuanto a fuerza, no tiene nada que ver, y deja que otros resuelvan los problemas que causa; en ese sentido de recurrir a la ayuda de los demás, tal vez tenga algo en común con “él”. Aunque “él” es cien veces más megaquetegenial.

Sin embargo, para Shaula, que no puede contarle a “él” mismo cuando quiere presumir de “él” ante alguien, el rubio era una interlocutora invaluable.

El rubio, que reaccionaba con entusiasmo y de manera exagerada ante cualquier tema, era sin duda el compañero ideal para presumir.

Para decirlo sin tapujos, el rubio, con quien ahora se acurrucaba y con quien compartía su calor, era para Shaula…

—…la noche

Susurró una voz que le llegó al oído, y Shaula se dio cuenta tardíamente de la llegada de la noche.

La llegada de la noche, que debería haber esperado con ansias, pasó desapercibida para ella, ya que su atención estaba tan centrada en el rubio que ni siquiera se dio cuenta; al darse cuenta de ello, Shaula se sintió un poco inquieta.

Los puntos de luz blancos de distintos tamaños que salpican el manto nocturno —los cuales parpadean como si su presencia fuera algo natural— son, según lo que escuchó decir sabiamente a su madre, enormes y poderosos concentrados de maná que escapan al entendimiento humano.

Sin embargo, Shaula tiene una opinión diferente sobre la luz de las estrellas.

Esto también lo había aprendido de “él”, y precisamente por eso era una verdad absoluta para Shaula.

—Parece que las estrellas son el catalizador de muchos deseos.

—¿Shaula?

Se notaba que el rubio abría los ojos como platos ante la repentina intervención de Shaula.

Sin embargo, Shaula no levantaba la vista para mirar el rostro de su compañero, que estaba justo frente a ella.

Simplemente, mientras observaba el cielo estrellado, continuó diciendo:

—Cada vez que miramos al cielo, mucha gente le confía un deseo. Esos deseos se van acumulando hasta convertirse en esas superestrellas tan grandes y brillantes. O sea, de vez en cuando, una de esas estrellas brillantes cumple el deseo de alguien.

—... El deseo de alguien, ¿eh? ¿Bajo qué condiciones se elige a esa persona?

—¡Pues es completamente RANDOM!

—¡Qué sorpresa! ¡Al azar! ¿No es el que más se esforzó?

—Las estrellas tampoco tienen tiempo de nada, así que no se molestan en fijarse en detalles como quién se esforzó más o quién lo pidió con más ganas, no se meten en esos detalles. Aunque por fin cumplamos un deseo, sería un dolor de culo que después nos dijeran que favorecen a alguien o cosas por el estilo, ¿no? Entonces, es RANDOM. Es una competencia en serio.

Shaula apretó el puño con fuerza y lo enfatizó con vehemencia, ante lo cual el rubio se río entre dientes, sacudiendo los hombros.

Al parecer, eso lo distrajo un poco. Una vez distraído, Shaula añadió:

—Bueno, yo soy la Guardiana de las Estrellas y, además, una mujer del signo de Escorpio que lleva el nombre de una estrella. No es exagerado decir que se me ha asignado una función casi idéntica a la de las estrellas, así que te daré un ADVICE.

—¿Un ADVICE? ¿Se trata de cómo lograr que las estrellas cumplan un deseo? Si es así, ¿no te parece extraño? Tú misma dijiste que las estrellas eligen los deseos al azar.

—Pero, atraer esa RANDOMNESS, aunque sea un poco es un LIFEHACK para tener al destino de mi lado… ¡Ay, la cagué! ¡Se me escapó decir “destino”!

Mientras hablaba con entusiasmo, sin darme cuenta se me escapó mencionar el determinismo.

A su querido “él”, a Shaula, le repugna profundamente esa fuerza invisible llamada “destino”. Por eso, a pesar de que tiene mucho cuidado de no decir cosas imprudentes sobre la “mujer del destino”.

—Uf, qué metida de pata… ¡En este caso, para que mi desliz de hace un momento quede en nada, haré que las estrellas cumplan mi deseo…!

—¡Espera, espera, espera! ¿¡No estabas a punto de enseñarme ese método a mí?!¡¿Qué va a pasar con mi buen humor?!

—Al final, la vida es la ley del más fuerte, y toda nuestra existencia es como el GAME de las sillas...

—¡¿Estás segura?! ¿¡De verdad esa es la conclusión a la que llegaste?!

—¿Tan importante es para ti el derecho a que se cumplan tus superdeseos? Me das ñañaras...

—Aunque es algo bastante común, ¡esta es la forma más innovadora de darme la espalda que he visto en mucho tiempo!

Mientras se tapaba los oídos ante el ruido del rubio, que como siempre se ponía a ladrar, Shaula se sentía bastante segura de sí misma y tenía la sensación de que ya no necesitaba más consejos.

Sin embargo, como sería un problema que el rubio siguiera acosándola de esta manera y la molestara sin parar.

—Ay, qué mal.

Dijo Shaula, y le reveló su secreto más preciado.

—La forma de conseguir el derecho a las estrellas es... brillar tan intensamente que hasta las estrellas del cielo nocturno se queden embelesadas, eso es.

3

—Aunque sí dije que brillaba a más no poder...

No le cuadraba en absoluto. —Con ese sentimiento en el pecho, Shaula se sentía un poco enojada. Más allá de su campo de visión, en esa cena de la corte en la que se mezclaba una multitud de personas, un rubio vestido con un atuendo deslumbrante y adornado de pies a cabeza con numerosas joyas estaba rodeada de gente.

Como se trata de alguien de la “realeza”, es lógico que la adulen a su alrededor. Además, esté donde esté, el rubio siempre se ve alegre y divertido, nunca cambia.

Sin embargo, lo que Shaula quiso decir con “resplandeciente” no es simplemente que haya que llenarse de metales preciosos que hagan ruido, pero ¿será que el rubio lo entiende?

—Si no lo entiende, eso es fruto de haber dejado de pensar. Los humanos tienen una parte para pensar... no sé cómo se llama, pero eso de ahí no es para pensar.

—¿Qué pasa? ¿Qué pasa? ¿Acaso estás de mal humor, Shaula?

—¡Oh! Pensé que era alguien más, pero resulta que es el barbudo.

Mientras observaba desde lejos la cena y al rubio en medio de ella, un hombre de barba y cabello castaño oscuro se acercó con cara de haber encontrado a alguien marginado.

El barbudo, con un bastón en una mano y caminando como si arrastrara una pierna, se paró al lado de Shaula y dijo:

—No hay duda de que tengo barba, pero no me gusta que me llamen así. Mi nombre es Alec. Últimamente, suelo agregarle “Hoshin” al final.

—¡Ah! ¡Es verdad, ya lo había oído! Parece que ese nombre te lo puso el Gran Maestro, ¿no? ¿Qué superpretendes? ¿Vas a hacerme eso a mí también?

—No lo haré. Aunque lo hiciera, sería muy unilateral y a ti también te acabaría molestando.

Diciendo eso, el barbudo esbozó una sonrisa amarga y, apoyándose en su bastón, levantó una pierna para mostrarla.

Es una pierna con la que no puede moverse bien por una lesión de hace tiempo.

—En fin, supongo que lo que quiere decir es que no puede moverse como quisiera.

—Si empiezas a decir que no puedes moverte como quisiera, a mamá le va a dar superlastima. Ella, que ni siquiera tiene ninguna lesión, se torce ambas piernas solo con caminar.

—La bruja es la bruja y tiene sus propios problemas, aunque sean diferentes a los míos. Pero como tú estás tan llena de energía y eres tan fuerte, la bruja debe de estar muy orgullosa de ti.

—¡Oye! Aunque me superhalagues así, sigo sospechando del hecho de que estabas a escondidas con mi Gran Maestro. Al final, ¿qué pasó con lo del nombre? ¿Engañaste a mi Gran Maestro? ¿Dónde? ¿Por qué? ¿Cómo?

—Aunque me acoses con tanto interés, solo tuve una charla agradable con tu Gran maestro.

Desviando su atención hacia la barba, Shaula lo interroga con insistencia. Ante la mirada que le lanza desde abajo,

El viejo amplía su sonrisa amarga, se encoge de hombros con desenfado y dice:

—Es cierto que la inspiración para el nombre la obtuve de tu Gran Maestro, pero puedes estar tranquila. No es que haya tomado prestado el nombre de una estrella. Tomé prestado uno de esos nombres de buena suerte que conoce tu Gran Maestro sinónimos de prosperidad y éxito, ese tipo de nombres.

—¿Risshin Shusse?

—Significa “triunfar y prosperar gracias al trabajo”. De hecho, esa fue la razón principal por la que me fui de mi pueblo natal. Aunque el mundo se tambalee un poco, en eso no cedo.

—¡Vaya! ¿entonces te estás aprovechando de la superstición del Gran Maestro? Pensaba que, sin duda, eras más bien un realista superpesimista, pero resulta que eres un superromántico.

—No sé qué pensabas de mí, pero al final ni siquiera sé cómo piensas, así que…

—…

Ante ese tono extraño que se coló en medio de la conversación, Shaula abrió mucho los ojos.

Como si le hubiera gustado la reacción de Shaula, el barbón le guiñó un ojo con mucha picardía.

Sintiéndose un poco acorralada, Shaula pensó en romperle el preciado bastón del barbudo para disimular su descontento, pero…

—Shaula, parece que te llaman.

Shaula, que miraba fijamente el bastón con el ceño fruncido, levantó la vista al oír la llamada del barbudo y dijo: “¿Eh?”.

Entonces, siguiendo la dirección en la que el barbudo señalaba con la barbilla, divisó a un rubio que se había escapado del bullicioso grupo de la cena y se acercaba apresuradamente hacia ellos.

De hecho, el rubio, sin perder el impulso, agarró a Shaula de la mano, miró al barbudo que estaba a su lado y dijo:

—¡Ya está, no puedo más! Alec, te dejo esto a ti!

—Ah, entendido… Shaula, te encargo a Farsale.

—¿Eh? ¡No sé de qué se trata, pero no me superjales así!

Sin entender qué estaba pasando, Shaula fue arrastrado por el rubio, que le tiraba del brazo, y salió del salón.

Detrás de ellos, se dio cuenta de que el barbudo se había abierto paso rápidamente entre la multitud que quería hablar con el rubio para detenerlos.

El barbudo golpeó con fuerza el piso con su bastón para atraer toda la atención hacia sí y dijo:

—Damas y caballeros, esperen un momento. Si los persiguen con ese ímpetu, Su Alteza se va a poner muy nerviosa. Por ahora, mejor que escuchen lo que tengo que decir.

dijo con ese tono enigmático que antes había desconcertado a Shaula, logrando detener a la multitud. En fin.

—¡Uf! Por fin puedo relajarme.

Dijo el rubio mientras se estiraba de un salto al llegar a la glorieta solitaria del jardín, donde soplaba la brisa nocturna, tras salir del salón de la cena.

Como la tenían agarrado del brazo, Shaula se vio obligada a acompañarlo en ese estiramiento y frunció el ceño.

—¿Está bien que nos hayamos escapado? ¡Todos esos tipos que se agolpaban ahí querían hablar contigo!

—Si me lo pones así, a mí también me duele el corazón, ¡pero si no tengo un momento para respirar, me ahogo! Por supuesto, sé que no es algo digno de elogio quejarse por algo tan insignificante.

—No es que te esté culpando ni nada por el estilo. Lo que hagas es tu decisión.

—Mi decisión, ¿eh...?

Shaula, cuya mano había sido liberada y bajó el brazo, observó la reacción del rubio. Aunque el rubio solía tener una expresión alegre y tonta de por sí, durante la cena su actitud franca se había manifestado al máximo.

Sin embargo, ahora, el rubio que estaba frente a Shaula solo bajaba ligeramente las comisuras de los ojos y relajaba los labios, lo que hacía que su tontería pareciera haber disminuido bastante.

—Cuando haces eso, no te ves tan supertonto.

—¿Ah, sí…? ¿Eh? ¡¿Supertonto?! ¿¡Acabas de llamarme tonto?!

—No, no. Dije que, a diferencia de siempre, ahora no lo pareces.

—¡¿Eso no significa que siempre pienses que soy tonto?! ¡¿No es así?!

—¡Ni hablar de siempre, en este momento ya volviste a parecer un tonto!

Ante el comentario de Shaula, que no tenía ninguna mala intención, el rubio se echó el cabello hacia atrás con ambas manos y, durante un rato, gruñó cosas como “uuu” o “aaah”, pero enseguida asintió con un “sí” y dijo:

—Está bien. Somos amigos. No voy a contar lo de ahora como una falta de respeto.

—Por cierto, ¿qué pasa cuando se acumula el COUNTER de falta de respeto?

—Por supuesto, alguno de mis compañeros se enojaría en mi lugar. Si el conteo se llena justo cuando me enojo con Reid, la cosa se pondrá muy fea.

El rubio, con los brazos cruzados, asiente con la cabeza, pero, según la intuición de Shaula, le parecía que quien acumularía ese conteo de falta de respeto más rápido y en mayor cantidad sería el pelirrojo; sin embargo, como su interlocutor parecía satisfecho, no dijo nada.

Así que, retrocediendo un poquito en la conversación…

—¿Dije algo que te molestó?

—¿Aparte de tratarme como un tonto, dijiste algo más?

—Un poco antes de eso, ya no parecías tan tonto, ¿no? Fue en ese momento. La verdad es que ya me olvidé de lo que dije exactamente, así que no lo recuerdo.

Apoyándose en la reja instalada en la glorieta, Shaula saltó con agilidad y se sentó sobre ella, que estaba un poco más alta que su cintura. Así, quedó a la misma altura de los ojos del rubio.

Los ojos rojos del rubio miraban de frente a los ojos de escorpión de Shaula.

—... Tú sí que STALKEAS bien.

—¿Eh? Cualquiera se da cuenta cuando las nubes cubren el sol y se forma una sombra enorme. Pensé que esto era algo parecido.

—Jaja, ¿me comparas con el sol? Eso aumenta mis POINTS de irreverencia.

Aparece otro sistema de puntos diferente, pero, a juzgar por la expresión del rubio, parece que este es el tipo de puntos de admitación que se pueden acumular sin problema.

Como no se sabe cuál es el factor decisivo para obtenerlos, no es reproducible, pero dado que los puntos de irreverencia se tradujeron en enojo por parte del rubio, tal vez el elogio al rubio tenga el efecto contrario.

En ese caso, sería conveniente aprovechar el momento oportuno de “él” y tratar de obtenerlos de manera proactiva.

—Shaula, a quien se le otorgó el nombre de una estrella. Tú me lo habías dicho antes. Que las estrellas tienen el poder de cumplir otros deseos.

Probablemente era porque tenía la mente en eso.

Ante las palabras del rubio, que comenzó así, Shaula se quedó atónita por un instante y tardó en reaccionar.

Tras una pausa, enseguida recordó que se trataba de cuando contemplaron juntos el cielo estrellado, y…

—Sí, lo dije. Aunque el derecho a que se cumpla un deseo se gana en el GAME de las sillas... y también te enseñé el secreto para ganar ese juego, ¿no?

—Así fue, así fue. Brillante, hasta el punto de atraer incluso a las estrellas... De verdad, fue una idea tan lógica que hasta yo no pude evitar admirarla.

—Jeje, claro que YES. Al fin y al cabo, soy la alumna más linda de mi Gran Maestro.

Frotándose la barbilla con un dedo, Shaula recibe con orgullo los elogios del rubio. Ante la reacción de Shaula, el rubio esbozó una sonrisa, pero rápidamente la retira y dice:

—Entonces, para quienes estaban presentes en ese momento, tanto yo como tu Gran Maestro somos estrellas que no están en el cielo, sino en la tierra, ¿no es así?

—¿Estrellas de la tierra?

—Sí, son estrellas de la tierra. ¡Vaya, qué vergonzoso es autodenominarse así!

El rubio se río a carcajadas, con una risa seca y estridente. Sin embargo, a Shaula le pareció que, al levantar la voz, el rubio intentaba disipar la niebla que tenía justo frente a sus ojos.

Shaula no lograba descifrar qué se escondía detrás de la tontería del rubio.

Aunque no lo entendía, el rubio había hablado de eso no solo como algo que lo concernía a él, sino también como algo relacionado con “él”.

—No una estrella en el cielo, sino una estrella en la tierra.

―Si es que una estrella es algo que cumple los deseos de alguien.

—¿no se te ha pasado por la cabeza el irte?

—...

Ante la pregunta de Shaula, el rubio que tenía frente a él se quedó desconcertado y abrió mucho los ojos.

Era la expresión auténtica del rubio, tal como Shaula la conocía: la de un tonto al descubierto.

—¡Jajaja! Tranquila, Shaula. Nunca sentiré que esta tarea sea una carga ni tendré ganas de huir. ¡Porque considero que esta tarea es mi vocación!

—¿En serio? Pero, si es así, ¿por qué me trajiste contigo? Hay una contradicción entre tus acciones y tus palabras... ¡Este sabor es el de alguien que está mintiendo!

—¿Por qué acabas de lamerme el dorso de la mano de un supertirón?!

El rubio, a quien Shaula se le acercó de un salto para tomarle la mano y, además, le lamió el dorso, se puso muy nervioso.

Al ver que Shaula seguía mirándolo con recelo, el rubio se encogió de hombros con aire de “vaya, vaya” y dijo:

—Oye Shaula. Tú, si mal no recuerdo, te gustaban las manzanes, ¿no?

—Bueno, sí. Porque le gustan a mi Gran Maestro.

—Pero si tuvieras que comer diez mil, cien mil o un millón de manzanes, incluso si te gustaran, es posible que dejaran de saberte a algo.

—¿En serio? Yo creo que, si fuera con mi Gran Maestro, podría comer cien millones de manzanes y seguirían sabiéndome frescos y deliciosos, y los comería sonriendo.

—Vaya, ¿en serio? Entonces subestimé la profundidad del amor entre tú y tu Gran Maestro… No, si se trata de una diferencia en la magnitud del amor, ¿significa eso que yo aún tengo mucho que aprender…?

—¡Oye!, ¿podemos volver al tema original?

Al agitarle la mano frente a la cara, el rubio se sobresaltó y dijo: “No, no”.

—Mmm, se me han mezclado las ideas, pero lo que quiero decir, en pocas palabras, es que para seguir queriendo manzanes, nosotros, los humanos, necesitamos un respiro.

—Ay~, qué superdébil eres. Que se necesite una razón o esfuerzo para seguir queriendo a quien quieres… De verdad, a los humanos les encanta preocuparse, no lo puedo creer.

—Ah, al verte a ti, no puedo evitar pensarlo.

Así dice el rubio, bajando las comisuras de los ojos. Incluso el rubio, que por lo general parece un tonto, es así.

—El barbón y mamá también lo son, y a veces hasta “él” lo es, así que los humanos están muy ocupados.

Al final, sobre el pelirrojo —que, a pesar de ser humano, no parece tener preocupaciones— vuelve a surgir la sospecha de que es un monstruo.

Y así, tras sacarse de la cabeza a ese pelirrojo, Shaula le dijo al rubio que tenía frente a ella:

—No hay más que hacer. Entonces, yo te daré un ejemplo.

Con el trasero apoyado en la reja y la mejilla apoyada en su muslo, le dijo eso.

El rubio volvió a abrir mucho los ojos y, con aire desconcertado, preguntó:

—¿Tú?

—Pero…Soy una mujer de la constelación de Escorpio a quien mi Gran Maestro le dio el nombre de una estrella, ¿no? Por eso, yo misma, les voy a enseñar a ustedes, que no tienen la capacidad para manejar las estrellas, cómo se superhace.

El rubio se quedó sin palabras ante Shaula, quien se señaló a sí misma con el pulgar levantado y sonrió así. Sin embargo, cuando ese silencio se disipó lentamente, asomó un rostro que parecía el del rubio.

Es decir, no era una sonrisa en la que se estuviera conteniendo algo, sino una sonrisa un poco tonta.

—¿Así que…? ¡Así que tú me vas a dar el ejemplo! ¡Eso es algo en lo que se puede confiar, y qué emocionante! ¡Sinceramente, es magnífico!

—¿Oye? No vayas a despejar el cielo a la ligera como a la mujer de la constelación de Escorpio que brilla en el cielo estrellado.

—¡Cierto! ¡Ahora que lo dices, es verdad! Eres realmente inteligente.

Mientras reía, Shaula frunció los labios al sentir que la mano del rubio, que se extendía sin reparos, le acariciaba la cabeza.

Tras esbozar una sonrisa amarga ante la reacción de Shaula, el rubio dio un paso atrás y sacó algo de su bolsillo.

Al verlo, Shaula exclamó: “¡Ah!”. Era una manzane roja, roja y brillante.

—En la cena no tuve tiempo de comer nada, así que traje uno. ¿Qué tal si la compartimos tú y yo?

—... No lo entiendo. ¿No tienes hambre? O sea, con una sola manzane, ni siquiera va a llenar el estómago a uno de nosotros.

—Como ves, ahora que estoy vestido de gala, no puedo llenarme el estómago a la ligera. Pero tampoco me siento cómodo dejando comida sin comer. Por eso, lo mejor es que te comas la mitad.

—¿Esa es tu petición, ya? Eso es...

—¿Eso?

El rubio ladeó la cabeza, y Shaula le quitó rápidamente la manzane de las manos. Y, en un instante, partió por la mitad esa fruta roja y redonda. El jugo goteaba, manchándole las manos a Shaula. Mientras lamía ese jugo dulce, Shaula le ofreció una de las mitades de la manzane

—Es un deseo tan insignificante que hasta a las estrellas les dio ganas de cumplirlo sin pensarlo dos veces.

—Así es. ¡Tú sí que eres buena cumpliendo deseos, como las estrellas!

Y así, mordieron cada uno su mitad de manzane, haciendo un sonido crujiente.

—¡Qué delicia!

Fue una noche en la que un sabor dulce se extendió por toda la boca.

4

—¿Le gustaría una también, señora Shaula?

le preguntó Leilani a Shaula, quien asomaba la cabeza por la cámara de piedra, mientras le ofrecía en la palma de la mano una fruta —una manzane— que había limpiado con la manga, e inclinaba la cabeza.

Seguramente se trataba de algo que se encontraba entre los víveres de la carga del carro de dragón que Shaula había recuperado del mar de arena.

Aunque se trataba de una fruta que no debería durar mucho, al menos la que le ofrecían conservaba su jugosidad.

Al ver aquella fruta de aspecto rojo y brillante, a Shaula se le hizo agua la boca sin poder evitarlo.

Un recuerdo del pasado se le vino a la mente, y eso interfirió en su lengua y garganta, haciéndola emitir un sonido.

A pesar de ser algo que casi no había tenido oportunidad de hacer en los últimos cientos de años, resultaba demasiado evidente.

—¿Qué te pasa? ¿Acaso mi oferta fue inapropiada o desconsiderada?

Leilani se inquietó al ver a Shaula inmóvil, con la mirada fija en la linga que le habían ofrecido.

Ante esa actitud tan poco característica de “Leilani”, Shaula tomó la manzane diciendo: “Mmm, sí”.

En la palma de la mano, fijándose detenidamente en la textura de esa fruta tan añorada, mientras la confirmaba con la palma.

—Que aparezca una manzane aquí es, en serio, una puesta en escena realmente molesta.

—... Si te pareció inapropiado o desagradable...

—¡No es eso para nada! De todos modos, tu actitud auto degradante no es nada supernuevo.

Interrumpiendo a Leilani, que estaba a punto de decir algo modesto, Shaula partió la manzane en dos con un “¡Urya!”. Así, recreando el recuerdo con “Leilani”, lamió con la lengua el jugo que goteaba.

Y, tal como lo había hecho en aquel entonces, le ofreció a ella una de las mitades de la manzane.

—Me da mucho gusto.

dijo Leilani al recibirlo, y mientras observaba cómo ella mordía la manzane con un chasquido, Shaula también mordió su porción y saboreó su dulce sabor.

La frescura y el sabor dulce, ambos estimulaban su paladar por primera vez en cientos de años...

—... Al fin y al cabo, si no estoy con mi Gran Maestro, ese sabor no es lo mismo…

—¿Señora Shaula?

Al sentir la mirada de Leilani posada en su rostro mientras murmuraba con voz suave, Shaula apartó la vista de ella y se metió el resto del trozo de manzane en la boca, diciendo:

—No es nada. Te lo advierto, mi corazón no es tan barato como para que me compres con un solo linga. ¡Para empezar, es exclusivo para mi Gran Maestro! ¡IT´S NOT FOR YOU!

—Por supuesto, lo tengo muy claro. Usted es una persona bondadosa y generosa... En absoluto me está dando un trato especial a mí, una persona tan incompetente e inmoral como soy.

Leilani negó lentamente con la cabeza, actuando como si se sintiera avergonzada; sin embargo, añadió “Pero...” al final de la frase, y continuó:

—Su bondad, aunque sea imprudente de mi parte, me hace tener esperanzas. Y pienso que, si se tratara de la señora Shaula, tal vez cumpliría un deseo tan desproporcionado para alguien tan torpe como yo.

—...Tú sí que tienes un carácter increíble.

Aprovechando los recuerdos del presente y del pasado, cuando compartían la manzane, se atrevió incluso a expresar un deseo.

En otro tiempo, Shaula le había hablado a “Leilani” del orgullo de una mujer del signo de Escorpio, que lleva el nombre de una estrella.

Eso, tras dar muchas vueltas, ahora se vuelve en su contra. Y ella lo siente profundamente.

“No te hagas la ilusión de que por tener el estómago lleno vas a brillar, ‘Leilani’”. Así le dejó claro a “Leilani”, quien estaba haciendo mal uso de la técnica para atrapar estrellas que “él” le había enseñado algún día.