Sección 2

Que la forma en que había sido salvada, no era digna de la Monarca que anhelaba ser; ella lo entendía.

Subaru: 『 …Eso es… una estupidez. 』

Apretando los molares, Subaru reflexionó sobre la convicción que había nacido dentro de sí mismo, por sí mismo.

Absurdo; no podía evitar considerarlo algo verdaderamente absurdo de decir. Decir que la forma en que ella había sido salvada estaba mal era como decir que habría sido mejor para Crusch seguir sufriendo bajo la malicia de Lujuria, incluso ahora.

Qué estupidez. ¿Por qué alguien tan admirable como Crusch renunciaría a sus sueños y ambiciones por las acciones de una banda de payasos como el Culto de la Bruja?

Había sido un sufrimiento irracional. Había sido un absurdo que no tenía razón de ser experimentado.

¿Qué debería decirse si uno fuera rescatado de tal lugar por la calidez de otro? "Gracias por salvarme. Recordaré esta gratitud y me esforzaré al máximo a partir de aquí"―― ¿No era eso suficiente?

Subaru: 『 ――No hay nada de malo en ello. 』

Las emociones, junto con una furia inútil, hirvieron en su corazón.

Como si recibiera un empujón por esto, Subaru se encontró una vez más de pie, sujetando firmemente las manos de Crusch a través de la mesa baja.

Aquellas manchas negras moteadas ya no existían en los pálidos dedos de Crusch, de los cuales había caído el pañuelo. Esta era la mano original de Crusch, la cual nadie tenía derecho a profanar.

Crusch: 『 Subaru… sama. 』

Subaru: 『 No hay nada de malo en ello. Al diablo con que esté mal. Hagamos la Selección Real correctamente. hablemos adecuadamente, pensemos adecuadamente y compitamos todos correctamente. Haré lo que haga falta. 』

Era una declaración que hacía sabiendo muy bien que sería regañado y maldecido por hacer una vez más una promesa sin haberla meditado bien.

Eran de un campamento opuesto. Lo normal sería que cualquiera pensara que para Emilia sería de gran ayuda que una rival tan poderosa como Crusch simplemente quedara fuera de la Selección Real de esta manera.

Subaru: 『 Pero eso está mal. No es cierto. En esta Selección Real, todos nos propusimos convertir a nuestra propia persona en Monarca pero no se supone que deba decidirse de una forma como esta. 』

Crusch: 『 ―――― 』

Subaru: 『 Así que, Crusch-san, no hay nada de malo en ello. 』

En cuanto a si había conectado correctamente esas frases con ese "así que", carecía de la confianza en sí mismo para saberlo con certeza.

Sin embargo, aunque Crusch estaba un poco intimidada por el vigor de aquel incierto Subaru, dejó escapar un suspiro, como si alguna tensión en alguna parte se hubiera aflojado.

Emilia: 『 Cielos, como Subaru lo soltó todo así de golpe, ya dijiste casi todo lo que yo pensaba decir. 』

Y, quizás percibiendo un cambio en el estado de ánimo de Crusch, Emilia, que seguía sentada en el sofá, frunció los labios mientras reprendía el comportamiento de Subaru.

Instantáneamente, al haberse dejado llevar y acalorado él solo, a Subaru se le calentaron hasta las orejas.

Y entonces, regañándose a sí mismo por ser un caso perdido, Subaru intentó regresar apresuradamente a su posición original――,

Crusch: 『 ――. Subaru-sama, su mano… 』

Subaru: 『 ¿Eh? ¿Mi mano? 』

Con eso señalado, Subaru miró hacia abajo a su mano, la cual había sujetado la de Crusch hace un momento.

Ahora que ella lo mencionaba, se preguntó si tal vez le estaba advirtiendo sobre su asombrosa audacia, pero no era eso. Crusch, sin prestar atención a esa audacia de Subaru, se fijaba en otra cosa.

Crusch: 『 Subaru-sama, su mano. Estaba igual que mi cuerpo… no puede ser, ¿acaso la mano de Subaru-sama también recibió el poder de la Iglesia del Dragón Divino? 』

Subaru: 『 Ah, no, fue más violento, o mejor dicho, el resultado de un "bum", pero no conozco los detalles exactos de cómo sucedió, así que es una historia bastante aterradora. 』

En verdad, la mano de Subaru había recuperado ahora su color original, pero los pormenores de cómo llegó a ser así fueron bastante violentos, algo que a nadie se le debería permitir imitar.

Para decirlo sin rodeos, fue quemada, explotada y regenerada―― Actualmente, su pierna estaba en el mismo estado, pero no tenía ganas de intentar probar a quemarla y explotarla para regenerarla.

Crusch: 『 ――to. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Reflexionando sobre ese tratamiento radical mientras abría y cerraba su mano, Subaru pensó de repente que había oído un tenue murmullo e inconscientemente contuvo el aliento.

Parpadeó, mirando a Crusch ante él. Tenía la sensación de, "Imposible, no hay manera".

Emilia: 『 Crusch-san, primero tómate un tiempo para que tu cuerpo descanse. Después de eso, tal como dijo Subaru, haré todo lo que pueda. 』

Crusch: 『 …Muchas gracias. Podría arrepentirse de eso, ¿sabe? 』

Emilia: 『 La yo de hoy pretende ser mejor que la yo del pasado al distinguir entre los arrepentimientos que debería tener y los que no. 』

Y, sin embargo, la inquietud y los recelos que se habían vertido en Subaru fueron dejados de lado por la conversación típica entre candidatas a la Selección Real, intercambiada entre Emilia y Crusch mientras lo ignoraban.

En realidad, la propuesta de Subaru y Emilia no era más que enviar sal al enemigo[3], pero incluso si lo ignoraran y ganaran contra Crusch, nunca podrían estar sinceramente felices por ello.

Por lo tanto, esta propuesta y determinación eran coherentes con los deseos del Campamento de Emilia.

Crusch: 『 ――Fuah. 』

Tras ese intercambio, Crusch dejó escapar un suspiro que rebosaba fatiga.

Con su fuerza de convaleciente aún sin haber regresado, también hubo una escena en la que se dejó llevar por las emociones. Se podría decir que esto ya había sido un maratón para la resistencia de Crusch.

Rem: 『 Es hora de que nos retiremos. Emilia-san. 』

Emilia: 『 Cierto. Gracias por recibirnos, a pesar de que estás reaaalmente cansada y has pasado por un momento difícil. 』

Crusch: 『 No, por mi parte, me disculpo por no poder brindarles más hospitalidad. Wilhelm, ¿podrías acompañar a todos a la salida? 』

Ante la insistencia de Rem, Emilia dio por concluida la reunión y, frente a ella, la sonriente Crusch le pidió eso a Wilhelm. Inclinándose, Wilhelm aceptó, y mientras Subaru y los demás se preparaban para partir, Crusch también se levantó para despedirlos.

Y entonces――,

Crusch: 『 Muchas gracias por lo de hoy. Ha sido un placer haber podido reunirme con ustedes. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Mientras se disculpaba por su descortesía al despedirlos allí mismo, Crusch se dirigió a Subaru y al resto de esa manera.

Por un momento, Subaru vaciló, preguntándose qué palabras decir――,

Wilhelm: 『 ――Subaru-dono, permítame acompañarlo a la salida. 』

Como si percibiera esa sensación, Wilhelm lo interrumpió.

Sección 2

Wilhelm: 『 Mis más profundas disculpas por lo de antes. 』

Habiendo abandonado la sala, de camino a la entrada de la mansión, Wilhelm comenzó a hablar mientras guiaba el camino. Ante esas palabras, Subaru, sosteniendo la mano de Beatrice, bajó el tono de su voz al decir, "Lo sabía".

Subaru: 『 Noté que me hiciste un stop al final… Pero ni siquiera yo mismo sabía lo que iba a decir en ese momento. 』

Wilhelm: 『 Aun así, fui demasiado lejos al interrumpir las palabras de un invitado. Fue totalmente por preocupación por Crusch-sama, pero me disculpo por mi descortesía. 』

Subaru: 『 …Así que tú también lo has notado, Wilhelm-san. Crusch-san, ese estado en el que se encuentra… 』

Wilhelm: 『 Ciertamente, está lejos de su condición normal, y necesitará descansar por un tiempo más. Sin embargo, incluso si tanto su cuerpo como su mente se restauran… 』

Bajando los ojos, Wilhelm no puso nada más en palabras. Sin embargo, Subaru pudo suponer a grandes rasgos lo que habría seguido, aquello que no pronunció.

Nadie se atrevió a declararlo claramente entonces. Pero, no era otra que Crusch quien lo sentía más agudamente, y por esa razón se habían desbordado emociones tan fervientes.

Además――,

Emilia: 『 Ferris también debe estar frustrado. Estoy segura de que quiere estar al lado de Crusch-san y apoyarla más que nada en este momento, y sin embargo su cuerpo no le obedece. 』

Mientras miraba hacia la sala que acababa de abandonar, Emilia también dejó escapar parte de su preocupación. Ante las palabras de Emilia, Wilhelm, que caminaba delante de ella, se aclaró levemente la garganta.

Luego, sin detenerse, la llamó con un "Emilia-sama" en un tono débil.

Wilhelm: 『 Antes, les dije una mentira. 』

Emilia: 『 ¿Eh? ¿Una mentira? 』

Wilhelm: 『 En efecto―― Respecto a Ferris. 』

Subaru y los demás intercambiaron miradas entre sí cuando escucharon el nombre y las palabras que se les transmitían.

Una mentira con respecto a Ferris, eso fue lo que Wilhelm había pronunciado. Había explicado que Ferris había caído enfermo y estaba en medio de su recuperación, pero――,

Subaru: 『 Espera, eso es extraño. En primer lugar, la salud de Ferris no puede deteriorarse, ¿verdad? 』

Rem: 『 Se mire como se mire… no estamos hablando de ese Reinhard-san. 』

Subaru: 『 Por supuesto, Reinhard es excepcional también, pero Ferris es alguien excepcional en ese sentido. 』

Dejando de lado a Reinhard, el humano más sorprendente de toda la tierra, que podía saltar por el cielo mientras cargaba un carruaje de dragón, Ferris era un sanador―― además, poseía el título de Azul, profesando estar en el nivel más alto dentro del Reino.

Subaru había presenciado anteriormente a Ferris ser envuelto en un ataque suicida por un Cultista de la Bruja, y había regresado tranquilamente de aquello que había reducido un carruaje de dragón a astillas.

Un llamado súper healer, como los del manga y el anime: eso era lo que era Ferris.

Por supuesto, incluso ahora, no podía decir incondicionalmente que no pudieran aplicarse ocasiones como quedarse sin Maná o darlo todo por Crusch.

Wilhelm: 『 Como Subaru-dono se ha dado cuenta, Ferris no está descansando. Actualmente, no se encuentra en la mansión. 』

Subaru: 『 ¿No está en la mansión? Quieres decir… 』

Wilhelm: 『 ――Por favor, vayan al Cementerio Real. 』

Sin responder a la pregunta que había surgido inesperadamente, Wilhelm proporcionó el nombre de ese lugar en unas pocas palabras y guio a Subaru y a los demás hacia la entrada de la mansión.

El Cementerio Real―― con solo escuchar eso, parecía ser un lugar con un propósito evidente.

Sin embargo, ¿qué pretendía Wilhelm al informarles de tal lugar?――,

Wilhelm: 『 Por muy vergonzoso que deba ser, en este momento, soy alguien que sirve a Crusch-sama. No debo tomar medidas que desafíen la voluntad de mi señora―― Por favor, les pido que escuchen lo que él tiene que decir. 』

Con esa profunda, profunda inclinación, Wilhelm los despidió.

Se podía sentir que ese tinte de angustia grabado en su rostro profundamente arrugado era una plegaria; la de un Demonio de la Espada que, ante un problema que no podía resolverse con su espada, anhelaba una resolución incluso tras un amargo sufrimiento.

Sección 3

――El Cementerio Real estaba situado en lo más profundo del Distrito Noble de la Capital Real de Lugunica.

Como se podía inferir de su enunciado e indicación posterior, esa tierra era un cementerio―― con hileras de lápidas para llorar a los que habían partido, un lecho para aquellos por cuyo descanso eterno se oraba.

Rem: 『 Estuvo la Subyugación de la Ballena Blanca, ¿verdad? Las tumbas de los que participaron en esa batalla y perdieron la vida en ella también están aquí, según me han dicho. 』

Subaru: 『 Ya veo. Entonces, fue demasiado desalmado de mi parte no haber venido antes. No trajimos flores con nosotros hoy, así que tengo que venir bien preparado la próxima vez. 』

Emilia: 『 Tienes razón. Debemos transmitir adecuadamente nuestra gratitud y aprecio por su esfuerzo. 』

Cruzando la puerta de hierro negro carente de óxido, se extendía ante ellos un sendero de piedra trazado con un diseño geométrico, y columnas de lápidas a ambos lados―― de entre las lápidas allí alineadas, no había ni una sola que pudiera llamarse una mera estructura de piedra.

Algunas estaban coronadas con esculturas de Caballeros mostrando las hazañas de sus vidas, mientras que otras eran como pequeños santuarios embellecidos con minuciosos grabados que relataban la historia de sus familias. Los estandartes con los emblemas familiares ondeaban al viento, y las flores de variados colores ofrecidas por los dolientes eran lo único que aportaba vivacidad a ese mundo gris.

Subaru: 『 Como era de esperar, los nobles son ostentosos, incluso con sus lápidas… Si quitas la pomposidad, esto se parece más a la impresión de los cementerios que tengo de las películas del oeste o los dramas extranjeros, supongo. 』

Extendiéndose por aquí había un césped cuidadosamente mantenido y un sendero de piedra alrededor de una colina moderada. El cementerio, que se acercaba al anochecer, se sentía melancólico; era un espacio por el que soplaba un viento fresco y desolado, sin las lápidas de estilo japonés, las tablillas funerarias o los templos con los que Subaru estaba familiarizado.

Subaru: 『 Lo que me recuerda que nunca lo había pensado… ¿pero los que han fallecido también son cremados aquí? ¿O se les da sepultura? 』

Beatrice: 『 La cremación es el estándar, supongo. Una vez que una criatura viviente pierde su vida, el alma… el Od de su cuerpo se desprende. Es insoportable ver un cuerpo, desprovisto de su Od, desmoronarse lentamente y perder su forma, de hecho. Así que se hace antes de que eso pueda suceder, significando para el cuerpo, al igual que para el Od, que ha cumplido su deber, supongo. 』

Subaru: 『 Ya veo, así que se hace debido a la estructura de un ser, no como una contramedida para la propagación de enfermedades ni nada por el estilo. 』

Gracias a la respuesta instantánea de Beatrice a su duda, pudo armonizar también con esta disposición.

Eso explicaba por qué, durante el Gran Desastre que había transcurrido en Vollachia, las legiones de zombis resucitados no estaban en condiciones incompletas, con cuerpos podridos y miembros desarticulados. En su caso, se utilizaron como base las formas de sus almas utilizadas para resucitarlos, y sus cuerpos fueron moldeados con terrones de tierra.

Por eso esos zombis habían resucitado en la época actual, con sus formas intactas tal como eran durante su vida.

Subaru: 『 Si ese es el caso, entonces el destino del alma… la cuna de Od Laguna o algo así, era un lugar significativamente valioso. Como el Río Sanzu, el extremo más lejano del tiempo, algo parecido a eso. 』

Beatrice: 『 No refunfuñes cosas tan aterradoras de la nada, de hecho. Od Laguna, ni siquiera digas tal cosa en broma, supongo. Existe puramente el rumor de que si alguien llegara a presenciarlo cara a cara por inadvertencia, sería despojado de su cordura, de hecho. 』

Subaru: 『 No, no es una broma ni nada por el estilo, pero de verdad… aunque, eso fue algo que Ruy dijo arbitrariamente, así que, ¿supongo que su nivel de credibilidad es dudoso? 』

Advertido por la mueca de Beatrice, Subaru recordó aquel espacio de color blanco puro, en el que se podría decir que había pasado una gran cantidad de tiempo, para bien o para mal.

La Galería de los Recuerdos, o algo así, era el nombre invocado por Ruy Arneb, quien personificaba ser la guardiana de ese lugar, pero en realidad, incluso si esa actitud era cierta, se desconocía qué era ese lugar tangiblemente. Ahora que la conciencia de Ruy se había desvanecido a algún lugar y se había reencarnado como Spica, tampoco había medios para asegurarlo.

Subaru: 『 Si realmente llega el momento, podría buscar el Libro de Reid una vez más y echar un vistazo al interior, decidiéndome a enfrentar algo impensable… 』

Beatrice: 『 No te dejaré hacer algo tan peligroso y, además, probablemente no tendría sentido, supongo. 』

Subaru: 『 ¿No tendría sentido? 』

Beatrice: 『 La torre ha sido abierta y las Pruebas han terminado, de hecho. Lo que Betty cree es que el Reid que estaba allí era una existencia recreada a partir de la data de su Libro de los Muertos específicamente para las Pruebas... Ahora que las Pruebas han concluido, es muy probable que el libro de Reid haya vuelto a su función original, supongo. 』

Subaru: 『 O sea que, mientras duraban las Pruebas, el libro de Reid estaba como en préstamo, y por eso, al intentar leer un libro vacío, terminé conectado a ese lugar tan extraño, ¿verdad? 』

Beatrice: 『 Eso lo más natural de pensar, de hecho. 』

La conexión entre la cuna de Od Lagna y el Libro de los Muertos de Reid―― Al recibir esa explicación sobre aquel fenómeno que no lograba comprender en su momento, Subaru sintió admiración y comprensión, pero también cierto descontento.

Seguramente Reid no tenía nada que ver con el funcionamiento interno de la torre, pero, tratándose de ese Reid Astrea, era una existencia que simplemente se negaba a actuar conforme a las intenciones de los demás.

Rem: 『 ――Ehm, me disculpo por interrumpir la conversación, pero ¿podrían prestar atención a esto también? 』

Subaru: 『 ¿Hm? 』

Rem: 『 Hemos venido aquí buscando a alguien, ¿verdad? Ferris-san, ¿era? 』

Con un tirón de su manga, Subaru se volvió ante la pregunta de Rem.

Con sus ojos imbuidos de un profundo matiz de duda, Rem, por supuesto, no conocía la persona de Ferris. Así que era natural que estuviera bastante aburrida, incluso si la habían traído al cementerio.

Subaru: 『 ¡Ah, perdón, perdón! Veamos, la persona que buscaremos ahora es alguien con orejas de gato y un aire tierno. También tiene cola y es bastante adorable, así que creo que lo sabrás en el momento en que lo veas. 』

Rem: 『 …Esperaba información un poco más útil. 』

Subaru: 『 Bueno, pensé que te di suficientes hints… ah, cuando digo adorable, no me refiero al tipo de adorable de Beako, sino más bien al tipo de adorable de Petra o Meili. Aproximadamente de mi estatura. 』

Rem: 『 Ya veo, ciertamente hay una diferencia en la adorabilidad. 』

Subaru presumió el rostro de Beatrice frente a él mientras la sostenía, ante lo cual Rem, mirando atentamente, asintió, como aceptando su explicación. La propia Beatrice parecía albergar una expresión de creciente duda ante ese asentimiento, pero su falta de atención a los pormenores de su propia adorabilidad podría llamarse uno de sus puntos encantadores.

En realidad, existía un espectro infinito de adorabilidad, como belleza cercana a la adorabilidad y adorabilidad cercana a la belleza, de todo tipo. En cualquier caso, con las características de Ferris compartidas ahora entre ellos――,

Emilia: 『 Esa actitud de Wilhelm-san, me pregunto de qué se trataba. Es preocupante. 』

Subaru: 『 ――La forma en que nos dijo que fuéramos a hablar con él, a pesar de saber también dónde estaba, eh. 』

Emilia: 『 Hm, tienes razón. Es agradable que nos consulten y confíen en nosotros, pero siento que ni Crusch-san ni Wilhelm-san muestran realmente mucho ese lado de sí mismos. 』

Subaru podía estar de acuerdo en parte con la sensibilidad de Emilia.

Podía notar que algún tipo de dilema había surgido dentro del Campamento de Crusch, y que Wilhelm no podía moverse por sí mismo hacia su resolución.

Naturalmente, algo se le ocurrió a Subaru que podría haber sido el ímpetu de este problema. Sin embargo, aun así, los lazos del Campamento de Crusch eran fuertes. Incluso comparados con las otras Candidatas Reales, ellos dos eran aquellos cuyo lazo se había forjado por más tiempo, el vínculo más sólido.

La profundidad de esas emociones no se desvanecerá, incluso si Crusch pierde sus Recuerdos―― era, al menos, lo que Subaru sentía y creía.

Sin embargo――,

Subaru: 『 ―――― 』

Mirando hacia abajo a su mano derecha, Subaru observó fijamente su vitalidad. Lo que cruzó por su mente fue cuando había sujetado insolentemente la mano de Crusch, y ella le había devuelto la mirada a su propia mano.

Al ver la mano de Subaru y notar que estaba liberada de esas manchas negras, al escuchar que aquello no se debía al poder del Sacramento de la Iglesia del Dragón Divino, ella――,

Crusch: 『 ――Injusto. 』

Dijo eso con una voz tenue, al borde de la extinción.

Subaru: 『 No fui solo yo quien oyó mal las cosas… 』

Deseaba desde el fondo de su corazón que ese fuera el caso, pero Subaru no poseía unos oídos ni un conocimiento tan convenientes. Aquellos eran sentimientos verdaderos y sombríos que, innegablemente, se habían escapado de los labios de Crusch.

Con toda honestidad, definitivamente fue impactante. Pero, desear no perdonar o no permitir que Crusch siquiera pronunciara eso, sería puro orgullo. Por encima de todo, Subaru simpatizaba dolorosamente con la razón por la que Crusch había soltado aquello.

Subaru: 『 …Nunca podría, hablar con Crusch-san sobre eso. 』

Crusch era el vórtice de este torbellino; justo cuando su cuerpo se recuperaba, ahora estaba cargada con la posibilidad de llevar un número infinito de heridas en su corazón. Lo que él no podía preguntarle a ella directamente, ¿se lo preguntaría entonces a su Caballero, Ferris? Eso también era algo incierto.

Pero sabía que, aunque simplemente regresara con sus camaradas con una resignación descarada, solo continuaría albergando preocupaciones incesantes y sin respuesta――.

Emilia: 『 Hmm, no veo a Ferris por ninguna parte. 』

Perdido en sus pensamientos, al darse cuenta, Subaru y los demás ya habían dado una vuelta completa al cementerio.

Aunque este sitio no era de ninguna manera pequeño, como correspondía a un cementerio situado en el Distrito Noble, la mayoría de los difuntos que dormían aquí parecían ser aquellos que cargaron con pesadas responsabilidades del Reino, y recibieron un trato más que apto, incluso después de la muerte. Más adentro del cementerio, la estructura y el cuidado de cada una de las lápidas era extremadamente meticuloso y, sincrónicamente, los rostros de los dolientes, que eran cada vez menos, se volvían más fáciles de distinguir, por lo que era difícil imaginar que hubieran pasado por alto a Ferris.

Habría sido una historia diferente si supieran a quién estaba visitando en este cementerio.

Rem: 『 Buscamos por todo el sendero, pero no pude avistar a ninguna mujer con las características mencionadas. 』

Subaru: 『 Para ser precisos, no es una chica, pero… bueno, no tiene nada que ver con la apariencia, así que supongo que está bien. 』

Rem: 『 ¿――? Hablando de algo más que destaque, supongo que sería ese edificio de allá. 』

Mientras Subaru cortaba la explicación detallada, Rem seguía sospechando de él mientras señalaba hacia un edificio de color blanco tiza, situado en la cima de la colina en medio de este gran sitio, con las hileras de estructuras de piedra como telón de fondo―― un mausoleo, como se le llamaba.

Ataviado con un ambiente solemne y sagrado, haciendo parecer que las lápidas moteadas a su alrededor eran de aquellos que habían jurado lealtad a su señor en servidumbre, era la prueba de ser el lugar de descanso de los elegidos.

Este era el Cementerio Real, y si había un lecho para los difuntos que recibían un trato especial, entonces――,

Subaru: 『 ――El mausoleo donde duermen los miembros de la Familia Real, es lo que parece. 』

Emilia: 『 Entonces, los miembros de la realeza que han fallecido están ahí dentro… 』

El ímpetu para el comienzo de la Selección Real, los miembros de la realeza que habían tenido un deceso inordinadamente efímero y un deber gigantesco, continuando su linaje de pedigrí adecuado hasta el día de hoy en la duradera vida del Reino de Lugunica.

Ante el mausoleo de aquellas personas sepultadas en su interior, Subaru alcanzó una comprensión tardía―― La austera presencia en este lugar, esto era, en cierto sentido, un microcosmos de la Capital Real. Si el Castillo Real era un símbolo de autoridad para los vivos, entonces el mausoleo lo era para los muertos――,

Subaru: 『 …Estoy seguro de que no podemos simplemente visitar las tumbas de los Reyes así como así, ¿verdad? 』

Beatrice: 『 Considerándolo normalmente, el mausoleo de la realeza estaría estrictamente custodiado, supongo. Aquellos que desean hacer el mal con las cenizas de los poderosos no son pocos, de hecho. Qué lamentable, supongo. 』

Emilia: 『 Pero, podríamos preguntar si había alguien adentro… ah, hay alguien justo ahí. 』

Aunque el mausoleo era el único lugar que no habían revisado, de todos modos, no era un lugar al que pudieran entrar con facilidad.

Las posibilidades de que Ferris estuviera allí se volvieron sincrónicamente bajas, pero como Wilhelm les había confiado la tarea, no deseaban regresar sin poner el esfuerzo adecuado.

Con estos pensamientos, Emilia señaló con firmeza hacia la entrada del mausoleo. Allí, tal como ella había afirmado, una figura estaba emergiendo del edificio.

Un personaje ataviado con un frac azul marino entallado. La elegancia de su conducta, visible desde su espalda, transmitía potentemente su estima y labor hacia el mausoleo.

Subaru siguió a la apresurada Emilia, pensando que, dado que estaban visitando el mausoleo de la Familia Real, debía ser el supervisor del cementerio o del mausoleo, o alguien en la misma línea.

Emilia: 『 Disculpe, ¿podría atenderme un segundo? Quería preguntar si el joven que estamos buscando estaba dentro del edificio que acaba de dejar. 』

Apresurándose hacia aquel personaje, Emilia le habló sin pizca de timidez. Su audacia provocaría vigilancia por parte de la otra persona, pero los Caballeros que estaban en la entrada del cementerio habían verificado el estatus social al pasar por la puerta principal, por lo que era seguro asumir que no había figuras sospechosas dentro de las instalaciones.

Subaru deseaba que su intención fuera transmitida a esa persona por todos los medios――,

???: 『 ――¿Emilia-sama? 』

Respondiendo con una voz teñida de asombro, la figura del frac se dio la vuelta y fijó sus ojos en Emilia. Observándolo de frente, Emilia detuvo sus pasos con un confundido "¿Eh?".

Subaru, y los demás también, fueron testigos de la persona que estaba frente a Emilia mientras ella permanecía inmóvil.

Quien estaba allí era――,

???: 『 …Bueno, me han visto en un lugar extraño. Fue Wil-jii, ¿no? 』

Vocalizando así, expresando una sonrisa con una intensidad que no alcanzaban descriptores como el asombro o la autoironía, estaba Ferris―― mientras se encogía de hombros ante Subaru y los demás, con su delgada figura adornada con un frac sonoramente masculino.

Sección 4

Subaru: 『 ―――― 』

Subaru se encontró sin palabras ante la forma de Ferris, con la espalda hacia la entrada del mausoleo.

Hasta ahora, ciertamente había habido ocasiones en las que Ferris lucía tal apariencia―― concisamente, cuando se vestía como hombre bajo las mangas del uniforme de Caballero de la Guardia Real. Sin embargo, aquella instancia tenía el pretexto de ser el uniforme oficial de los Caballeros, e incluso eso tenía aspectos diseñados, mostrando su encanto según le correspondía.

Sin embargo, su apariencia de frac ante sus ojos carecía de cualquier diseño o artificio.

Lo que eso significaba, era――,

Subaru: 『 …Ferris… ¿qué… pasó? 』

Ferris: 『 Deja esa expresión y esa voz como si fuera el fin del mundo. No es nada importante para Subaru-kun y los demás, te lo digo. Yo solo―― 』

Manteniendo su sonrisa conmovedora con las cejas bajas, Ferris inclinó la cabeza―― y se detuvo. Aquello parecía una despedida de tales gestos.

Ferris: 『 ――Es solo, que fui destituido de mi posición como Caballero de Crusch-sama. Así que, di por terminado a Ferri-chan y regresé a ser Felix Argyle. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Solo; ante aquellas palabras, sin embargo, Subaru se quedó mudo.

――Felix Argyle.

Sabía que ese era el nombre legal de la persona que estaba frente a él.

Lo había escuchado antes de boca de otros y, por encima de todo, era el nombre con el que el hombre acababa de presentarse a sí mismo. Contrario a la apariencia linda y delicada del hombre, siempre había pensado que el nombre tenía un tono bastante masculino.

Sin embargo, incluso cuando el propio hombre usaba ese nombre frente a él, Subaru no era capaz de reconciliar adecuadamente ese hecho y fenómeno dentro de sí mismo.

Hasta ese punto era que el hombre había construido su estilo de vida en torno a la imagen del apodo “Ferris”.

Subaru: 『 ――¿Destituido, de ser su Caballero…? Eso significa… 』

Ferris: 『 Significa que he renunciado. Bueno, no puede evitarse. Con la Iglesia del Dragón Divino, Crusch-sama pudo salvarse… desde el momento en que decidí aceptar su ayuda, me había preparado para que las cosas terminaran así―― Ah, Emilia-sama, por favor, no se sienta responsable ni nada de eso. 』

Emilia: 『 Ferris… 』

Ferris: 『 Cuando viniste a vernos en aquel entonces, fue realmente tranquilizador. Aparte de los aliados de Crusch-sama como yo y Wil-jii, también hubo otras personas que se alegraron de verla a salvo, eso me hizo pensar que… lo que hice no estaba mal. 』

Con las orejas de gato sobre su cabeza aplanándose, Ferris bajó las comisuras de sus ojos en una suave sonrisa mientras respondía.

Ante esa respuesta, Emilia, que se había detenido a medio camino de correr hacia él, subía y bajaba sus manos como si estuviera perdida buscando una forma de replicar.

El desconcierto y la perplejidad de Emilia eran naturales―― Sin embargo, ante la vista de Ferris vistiendo ahora un frac, recitando su renuncia a su puesto como Caballero, Subaru tuvo una respuesta diferente.

Ferris: 『 ¡Espera! Subaru-kun, ¿a dónde crees que vas? 』

Subaru: 『 ――Hk, ¿no es obvio?, voy a la residencia de Crusch-san. ¡Este tipo de cosas, está yendo demasiado lejos! 』

Con los dientes apretados, ya se estaba dando la vuelta para irse cuando una voz lo detuvo por detrás, a lo que Subaru gruñó con una respuesta baja e irregular.

Podía imaginar cuáles habían sido las circunstancias. La Sangre de Dragón que había asolado el cuerpo de Crusch; para liberarla de ese sufrimiento se había requerido aceptar la ayuda de la Iglesia del Dragón Divino y, como corolario de eso, la posición del Campamento de Crusch en la Selección Real había estado tambaleándose.

Y, en lugar de la delirante Crusch, esa había sido una decisión tomada por Ferris.

La decisión de Ferris le había salvado la vida; sin embargo, esto había provocado que su victoria en la Selección Real se volviera muy difícil. Para ella, que estaba ferozmente motivada para convertirse en la Monarca, era una decisión que Crusch probablemente nunca habría deseado.

Subaru: 『 ¡Pero, ¿no hiciste todo eso por el bien de Crusch-san?! ¡A pesar de eso, que ella todavía te despida… eso simplemente no está bien! 』

Beatrice: 『 ¡Subaru! 』

Debido a su insoportable indignación, Subaru se soltó de la mano de Beatrice, provocando que ella gritara.

Pero Subaru no se detuvo. Estaba decidido a seguir adelante y correr todo el camino de regreso a la residencia Karsten e, incluso si necesitaba presionar firmemente a Crusch por ello, haría que se retractara de lo que le había hecho a Ferris.

Sin embargo, antes de que pudiera dar siquiera un solo paso para llevar eso a cabo, Subaru fue bloqueado por alguien con los brazos extendidos de par en par―― por Rem, fue detenido.

Subaru: 『 Rem, no me vayas a detener. Estoy a punto de tener un estallido excesivamente emocional, y no quiero que ninguno de ustedes lo vea. 』

Rem: 『 Si eres consciente de que te estás poniendo demasiado emocional, entonces, por favor, detente ahí. Además, antes de que causes algún alboroto, ¿qué tal si miras adecuadamente el rostro de la otra persona? 』

Subaru: 『 ¿El rostro de… la otra persona? 』

Habiendo silenciado el arrebato impulsivo de Subaru, Rem asintió antes de señalar con la barbilla. Mientras Subaru se giraba para seguir su movimiento, Emilia y Beatrice, que lo habían estado observando ansiosamente, entraron en su campo de visión y, más allá de ellas, estaba Ferris, mirando hacia abajo a Subaru desde la entrada del mausoleo.

Ferris, quien había sido el principal motor de la rabia de Subaru, con una mirada de exasperación ante la vista de su arrebato, dirigió su mirada primero hacia Rem,

Ferris: 『 Gracias, Rem-chan… aunque esta es la primera vez que te veo caminando así, eres una chica mucho mejor de lo que jamás hubiera imaginado. ¿Quizás tu único defecto es tu gusto en los chicos? 』

Rem: 『 …Mientras dormía, escuché que Ferris-san también cuidó muy bien de mí. Por respeto a ti como mi benefactor, mantendré mi respuesta elegante… pero lo de hace un momento fue un terrible malentendido. 』

Ferris: 『 Ya veo. Si así es como lo ve Rem-chan, por mí está bien. Pero, me alegra que hayas despertado. 』

Rem y Ferris intercambiaron palabras justo por encima de la cabeza de Subaru mientras este se encontraba atrapado entre ellos. Tras recibir aquello, Rem frunció los labios de manera complicada, y Ferris cambió de tema con un “Dicho eso”.

Y, entrecerrando los ojos mientras miraba hacia abajo a Subaru,

Ferris: 『 Sabes, Subaru-kun, realmente eres orgulloso. 』

Subaru: 『 Orgu… hk. 』

Ferris: 『 Creo que es un matiz diferente de ser simplemente egocéntrico, así que aunque sea esta palabra, es la que creo que mejor encaja, ¿está bien? Aunque digas que no lo haces por ti mismo, y que todo es por el bien de otra persona, simplemente terminas dando vueltas frenéticamente en círculos, y simplemente termina siendo una preocupación innecesaria. 』

Subaru: 『 Tú, diciéndolo de esa manera… 』

Ferris: 『 ――Y por eso pensé que, si Subaru-kun es orgulloso, entonces tal vez yo también soy orgulloso. 』

En ese momento, al ver su sonrisa, Subaru se sintió como si le hubieran echado un balde de agua fría.

Subaru: 『 ―――― 』

Tragando saliva, miró a Ferris quien, justo después de criticar a fondo a Subaru, dirigió ese mismo vitriolo hacia sí mismo. La atmósfera alrededor de Ferris no había cambiado desde que se encontraron por primera vez en el mausoleo, pareciéndole a Subaru como si él no mostrara aberturas a las que aferrarse o, mejor dicho, como si estuviera casi demasiado sereno.

Él era un mar de tranquilidad, por así decirlo―― Sin embargo, ese no podía ser el caso. Pensando en lo que le había sucedido a Ferris, al contrario de un mar en calma, debería estar en medio de una tormenta feroz.

Subaru observó de cerca la expresión facial de Ferris, buscando cualquier rastro de la tormenta. Pero, con el propio Ferris pareciendo no preocuparse por eso, cerró un ojo, dejando escapar un “Ah”,

Ferris: 『 Así es. Si le parece bien, Emilia-sama, ¿no les gustaría pasar a presentar sus respetos? 』

Subaru: 『 Presentar respetos… ¿te refieres al mausoleo que tienes detrás? ¿Se nos permite entrar? 』

Ferris: 『 Sí, el administrador me confió la llave y, además, estoy cualificado para actuar como intercesor, así que vengo aquí bastante a menudo. 』

Subaru: 『 ¿Intercesor…? 』

Ferris: 『 Guau, Subaru-kun realmente es despistado. Si estás intentando ser su primer y único Caballero siendo así de ignorante, solo vas a terminar avergonzando a Emilia-sama, ¿sabes? 』

Ferris soltó una pequeña risita y sacó la lengua, haciendo que Subaru guardara silencio

Más que por el hecho de que se señalara su ignorancia, fue que la frase “primer y único Caballero” saliendo de la boca de Ferris parecía ser un tema delicado en este momento.

Por supuesto, dada la mirada traviesa en sus ojos, era probable que Ferris lo hubiera dicho a propósito.

Mientras jugueteaba con Subaru y los demás con su tono, Ferris sujetó suavemente la puerta del mausoleo que acababa de cerrar al salir.

Ferris: 『 Entremos para hablar de todas las diversas cosas que se han estado acumulando―― Estaba pensando que si yo fuera el único aquí para presentar mis respetos, Su Alteza podría empezar a sentirse solo. 』

Sección 5

Situado dentro del Cementerio Real, la presencia que emanaba aquel mausoleo lo distinguía claramente del resto.

El edificio estaba construido con el mármol blanco más fino seleccionado de todo el Reino, y estaba decorado por todas partes con ornamentaciones de dragones, el símbolo mismo del Reino Dragón, dándole la capacidad de abrumar a cualquier visitante que pusiera los ojos en él. Las paredes exteriores, brillando bajo la luz del sol, emanaban un aura divina que parecía alejar el mal, y la escultura del dragón tallada en cada una de las puertas cerradas lo completaba como una única obra de arte, pareciendo continuar protegiendo la dignidad de la fallecida Familia Real.

Tras dar un paso al interior, lo que yacía en varios lugares a lo largo del pasillo de color blanco tiza eran las lápidas de la realeza durmiente. Los sarcófagos ordenados estaban decorados con tallas y ornamentos asociados con cada miembro de la Familia Real, y solo con mirarlos parecía venir a la mente la vida del difunto antes de morir.

En particular, el estado de la lápida del cuarto príncipe, el cual era su objetivo, inspiraba especialmente este sentimiento.

Ferris: 『 Esta es la tumba de Su Alteza… de Fourier Lugunica-sama. 』

Ferris guio al grupo de Subaru a través del suelo bien pulido, con sus botas resonando sobre la piedra, luego se detuvo y señaló hacia un marcador de tumba especialmente conspicuo―― el sarcófago de Fourier Lugunica.

Dentro del mausoleo, donde se mantenía un orden estricto y solemne, ese principio parecía vacilar ligeramente aquí.

Después de todo, la lápida del cuarto príncipe era demasiado colorida para un lugar de descanso de los muertos.

Subaru: 『 ¿Son estas, ofrendas? Cartas, cosas tejidas, así como animales de madera tallados… 』

Ferris: 『 Ninguna de ellas se siente como una ofrenda para la realeza, ¿verdad? En realidad, las personas que dijeron que deseaban ofrecer tales cosas fueron niños que no tenían concepto de tal etiqueta de la clase alta, así que no puede evitarse. 』

Subaru: 『 Personas sin tal concepto, de ninguna manera, ¿quieres decir que son regalos del público en general? ¿No se censurarían o confiscarían ese tipo de cosas cuando se traen aquí? 』

Ferris: 『 Por supuesto, si fuera una broma o algo así, no se permitiría que pasara. Pero, el hecho de que no lo sean, fue algo que verifiqué cuando acepté las ofrendas en mi papel de intercesor. 』

Acuclillado frente al sarcófago, Ferris respondió mientras entrecerraba los ojos ante los diversos objetos colocados sobre la mesa.

Los artículos ofrecidos allí debieron ser preparados por aquellos que adoraban al cuarto príncipe que descansaba aquí, independientemente de su estatus, y habrían contenido los pensamientos y sentimientos de cada persona.

Los intercesores eran aquellos que, como excepción especial, tenían el derecho de traer tales ofrendas con el permiso del administrador del cementerio, en nombre de aquellos que no podían visitar este lugar en persona.

En esencia, Ferris, como dicho intercesor, había sido encargado de los pensamientos y sentimientos de la gente hacia este cuarto príncipe.

Ferris: 『 Por naturaleza, muchos miembros de la Familia Real de Lugunica tenían buenas personalidades, eran gentiles y bien queridos por los demás, pero Su Alteza Fourier era un individuo con una personalidad excepcionalmente alegre y agradable. Así que frecuentemente se escapaba del Castillo y se divertía con la gente de la Capital Real. 』

Subaru: 『 …Increíble. Es como un episode que a menudo escucharías en un manga y cosas por el estilo. Pero, si en realidad hizo eso, probablemente terminó convirtiéndose en un gran problema, ¿verdad? 』

Ferris: 『 Bueno, terminó siendo así. La Guardia Real fue movilizada para buscar a Su Alteza tras su desaparición. Al final, Su Alteza estaba en un comedor comunitario en los Barrios Bajos, que resultó ser dirigido por la Iglesia del Dragón Divino, lo que casi causó fricción entre el Castillo y la Iglesia, y se armó un gran alboroto. 』

Sobre la espalda encorvada de Ferris, observaron la lápida del muy amado Fourier.

Mientras Ferris recordaba con una sonrisa, sus palabras estaban llenas de un innegable afecto por la figura central de esos relatos, Fourier, e incluso desde este fragmento de aquel episodio, estaba claro que era una persona amada por todos.

Ferris: 『 …¿Alguna vez le dije algo sobre Su Alteza a Subaru-kun anteriormente? 』

Subaru: 『 …Sí, escuché que había alguien así, y que se llevaba bien contigo y con Crusch-san. ¿No dijo ella que él y yo nos parecíamos un poco? 』

Ferris: 『 ¿Hah? ¿En qué se parecen Su Alteza y Subaru-kun? Te mataré, ¿sabes? 』

Subaru: 『 ¡¡Estoy bastante seguro de que tú me dijiste lo mismo en aquel entonces!! 』

La voz de Ferris había adquirido un tono bastante serio desprovisto de bromas, por lo que Subaru se apresuró a defenderse.

En realidad, eso era prácticamente todo lo que se le había dicho a Subaru sobre Fourier. Por supuesto, incluso Subaru, que no era muy perceptivo, podía notar que la muerte de esta persona no era ajena a la razón por la que Crusch había aspirado a participar en la Selección Real.

Emilia: 『 Entonces, ¿Crusch-san se unió a la Selección Real por el bien del Príncipe Fourier? 』

Ferris: 『 …Como se esperaba de Emilia-sama. Siempre te lanzas de cabeza a hacer las preguntas difíciles. 』

Emilia: 『 Ah, lo siento. Pero, Ferris nos invitó a presentar nuestros respetos porque quería contarnos esa historia, ¿verdad? Después de escuchar eso, solo pensaba que debería intentar decidir qué voy a hacer a continuación. 』

Ferris: 『 Lo que harás a continuación, ¿eh? ¿Y eso sería? 』

Emilia: 『 Sí, Subaru se me adelantó hace un rato, pero creo que yo también iré a decirle a Crusch-san que lo reconsidere. Subaru y yo iremos a hablar con ella con nuestro mayor esfuerzo. ¿Qué opinas? 』

Subaru: 『 Creo que eso es reaaalmente una buena idea… ¡Ay, ay, ay! 』

Rem: 『 Por favor, no hables impulsivamente. ¿Dónde crees que estamos? 』

Tan pronto como estuvo de acuerdo con Emilia, Subaru se retorció de agonía cuando Rem lo pellizcó en el costado. Observando esas payasadas de Subaru y los demás, Ferris forzó una sonrisa y se puso de pie,

Ferris: 『 Como dije antes, me gustaría que se abstuvieran de ir con Crusch-sama a decirle todo tipo de cosas. Desde el principio, estaba preparado para que esto sucediera. 』

Emilia: 『 Pero… 』

Ferris: 『 Lo he aceptado. Dije que me habían destituido, pero fui yo quien declaró primero que ya no tenía ningún derecho a permanecer a su lado. Además… 』

Llevándose un dedo a los labios, Ferris hizo una pausa por un momento. Luego, señalando con ese dedo levantado hacia Emilia, y después a Subaru en orden,

Ferris: 『 ¿Qué haría usted, Emilia-sama, si yo, o el Consejo de Sabios, o quien sea, le pidiera que reconsiderara su relación de amo y sirviente con Subaru-kun? 』

Emilia: 『 ¿Eh? Mi relación con Subaru es algo que decidí después de pensarlo mucho. Así que, si alguien me dijera algo así, me sentiría reaaalmente inquieta y me preguntaría por qué… ah. 』

Ferris: 『 A eso me refiero. Eso es lo que Emilia-sama está intentando hacer en este momento. 』

Una intromisión extraña e inmensa por parte de un extraño. Con Ferris explicándolo tan claramente, los hombros de Emilia se desplomaron visiblemente. Como era de esperar, hubo poca alegría en la respuesta de Emilia, ya que no quería que nadie interfiriera en su relación con Subaru.

Por encima de todo, la persuasión actual fue efectiva no solo para Emilia, sino también para Subaru.

Ferris, quien debió saber esto, miró más allá de la abatida Emilia y, mientras se encogía de hombros ante Subaru,

Ferris: 『 Para responder a tu pregunta anterior, Crusch-sama no es tan estrecha de miras. Por lo tanto, Su Alteza Fourier no es más que una de las razones por las que decidió participar en la Selección Real. 』

Subaru: 『 …Pero, su parte de la razón no es tan pequeña como para poder ignorarla, ¿verdad? 』

Ferris: 『 Oh, eres todo un quisquilloso. Has perdido completamente tu ternura, Subaru-kun. 』

Sin embargo, como si eso ni siquiera le hubiera afectado, Ferris continuó.

Ferris: 『 No lo negaré. El fallecimiento de Su Alteza fue un evento realmente significativo para Crusch-sama… y para mí también. Me dolió profundamente y lloré tanto que sentí que había agotado el suministro de lágrimas de toda mi vida. Bueno, soy un poco llorón, así que lloré mucho después de eso también. 』

Todos: 『 ―――― 』

Ferris: 『 Aunque ella no lo demostró, también le causó a Crusch-sama mucho, mucho dolor y sufrimiento―― Pero, lo que más le dolió a Crusch-sama fue después de que Su Alteza hubo fallecido. 』

Subaru: 『 Eh… 』

Ferris: 『 Su Alteza y el resto de la Familia Real fallecieron uno tras otro, causando un gran tumulto para todos. La Duquesa Karsten, Crusch-sama, estaba asistiendo a una reunión en el Castillo como una de las altas nobles… y allí, llegó a una conclusión. Todos los que participaban en la reunión estaban más preocupados por la posibilidad de que el Pacto con el Dragón Divino pudiera romperse, que por la pérdida de Su Alteza y los otros miembros de la realeza. 』

Habló en voz baja, con tanto cuidado como era posible para evitar dejarse llevar por la emoción. Sin embargo, este esfuerzo solo resaltó lo grotesco de los hechos relatados por Ferris.

Las personalidades de la Familia Real de Lugunica, la forma en que eran amados y cuán cálidos eran sus corazones, todo podía verse echando un vistazo a este mausoleo. En todas las lápidas, incluso más allá de la de Fourier Lugunica, siempre había ofrendas por parte de alguien para rezar por la paz de los difuntos sin excepción.

Incluso las muertes de aquellos que fueron tan amados se consideraban insignificantes ante el Pacto con el Dragón.

Emilia: 『 Así que, por eso lo hizo. 』

Salió como un suspiro, un murmullo de Emilia, que había llegado al mismo entendimiento que Subaru. Ella se llevó las manos al pecho y, mientras sus ojos amatista se entrecerraban con una mirada de dolor,

Emilia: 『 Por eso Crusch-san decidió que cuando se convirtiera en la Monarca, no tendría más remedio que fortalecer su país, no uno que dependiera únicamente del Pacto con el Dragón. 』

Ferris: 『 ――No es solo eso, pero, sí. 』

Emilia: 『 No es solo eso, lo cual significaría… 』

Ferris: 『 Crusch-sama realmente odiaba la perspectiva de ello… Que si no hubiera estado tan cerca de Su Alteza Fourier, estaba segura de que habría pensado de la misma manera que todos los demás. 』

Ese tipo de realidad alternativa no era algo que pudiera conocerse a menos que hubiera sucedido realmente. Dado que no había forma de que tal cosa sucediera en realidad, no había razón para que Crusch se culpara a sí misma de esa manera.

No importa cuánto intentara ir en contra de ello, Crusch habría conocido a Fourier y habría llegado a la misma idea. Incluso si detestara la versión de sí misma que nunca lo había conocido, una versión de sí misma que no existía, solo le traería sufrimiento.

Solo que, en otra línea de pensamiento, Subaru también se dio cuenta de que la situación de Crusch no era simplemente la de una elección en contradicción con sus afirmaciones en la Selección Real.

Crusch, quien había declarado que terminaría con el Pacto con el Dragón, fue salvada por el poder del Sacramento de la Iglesia del Dragón Divino, un grupo que adoraba nada menos que a ese mismo Dragón―― Y eso no era todo.

Subaru: 『 Crusch-san juró restaurar un entorno en el que la Familia Real de Lugunica… en el que el Príncipe Fourier pudiera ser verdaderamente llorado, y aunque estaba decidida a lograrlo, ya no tiene la capacidad de hacerlo. 』

Ferris: 『 …Además, la Iglesia del Dragón Divino no salvó a Su Alteza. A pesar de que salvaron a Crusch-sama. 』

Subaru: 『 ――Hk. 』

Las palabras de Ferris, pronunciadas con voz ronca, calaron hondo en Subaru y los demás en el sentido más estricto.

Justo un momento antes, él había estado plenamente decidido a ir a quejarse con Crusch por la destitución de Ferris como su Caballero, diciendo que estaba yendo demasiado lejos, incluso teniendo en cuenta su precario estado físico y mental.

Ahora que sabía todo sobre la resolución y la determinación que Crusch había mantenido, sobre los ideales y votos que había proclamado, y sobre cómo todos ellos habían sido destrozados de la peor manera posible, ¿qué podría posiblemente Subaru decirle a ella?

Si tan solo Subaru hubiera ofrecido un brazo o una pierna, y hubiera cargado con la maldición de Crusch――,

Ferris: 『 Por eso, Subaru-kun es orgulloso. 』

Subaru: 『 Qu… 』

Ferris: 『 Cualquiera puede verlo en tu cara. No es de extrañar que Beatrice-chan-sama se niegue a soltar tu mano. Puede que hayas mejorado un poco, pero ¿seguramente deberías saber cuándo no hay nada que pudieras haber hecho? 』

Cerrando un ojo, Ferris habló como si amonestara a un niño, reprendiendo a Subaru por la superficialidad de su pensamiento sin dejarse llevar por las emociones.

En el fondo, él lo entendía. La idea actual de Subaru existía solo en el reino de la teoría, imposible de llevar a cabo; como había dicho Ferris, no tenía sentido.

Incluso si la salvación de Crusch hubiera sido realizada por el Caballero de Emilia, Natsuki Subaru, en lugar de la Iglesia del Dragón Divino, eso no la absolvería de la falta de depender de un campamento opuesto para resolver sus problemas. Y eso sería una desventaja demasiado grande en la Selección Real, que ahora ya había pasado su punto medio.

Subaru: 『 Si uno delega la resolución de todos sus problemas a terceros, ¿es esa persona realmente apta para ser el Monarca?, ¿de eso se trata…? 』

Ferris: 『 ――. Qué duro. Pero, así es. 』

Subaru: 『 …Solo estoy repitiendo lo que he escuchado. 』

Eso era algo que había escuchado directamente de boca de nadie menos que la propia Crusch.

Una vez, cuando el Culto de la Bruja había tenido a Emilia como objetivo, Subaru le había pedido ayuda a Crusch sin ninguna moneda de cambio. Aquella súplica, Crusch la había rechazado con una nobleza imponente.

Esa fue una lección que Subaru había necesitado aprender. Por lo tanto, no le guardaba rencor a Crusch por ello. Era demasiado irónico que, a pesar de no tener ningún resentimiento contra ella, la situación se hubiera invertido, por así decirlo.

Emilia: 『 Oye, Ferris, no estoy segura de si está bien preguntar esto, pero… 』

En lugar de Subaru, cuya cabeza colgaba baja al encontrarse sin palabras, Emilia le habló a Ferris.

Dando un paso al lado de Ferris, ella se paró frente a la lápida de Fourier Lugunica, miró las ofrendas colocadas allí, luego, apretando el cristal mágico en su pecho, cerró los ojos.

Detrás de Emilia, se podía ver a Beatrice y a Rem ofreciendo cada una sus propias oraciones por el difunto.

Después de eso, Emilia contempló el ramo particularmente hermoso―― aquel cuya posición Ferris había ajustado al agacharse, que había sido traído aquí por nadie más que él mismo, y preguntó lo siguiente.

Emilia: 『 Crusch-san y el Príncipe Fourier, ¿se amaban? 』

Ferris: 『 ―――― 』

Ante la pregunta, los ojos de Ferris se abrieron ligeramente, luego soltó una pequeña risita.

Y entonces――,

Ferris: 『 Eso no es algo que me corresponda decir―― Sería demasiado falto de tacto. 』

Sección 6

Las puertas dobles del mausoleo dieron lugar a un sonido pesado mientras se cerraban, y él se encontró con los ojos del dragón esculpido en sus superficies.

Él podía notar que probablemente era la misma representación modelada a partir del Dragón Divino Volcanica que también estaba grabada en la cara de las monedas, pero ahora que había escuchado sobre el amor marchito que rodeaba a Crusch y al Príncipe Fourier, sus sentimientos hacia ese Dragón Divino se habían vuelto más complicados en comparación con antes.

Subaru: 『 Pude encontrarme con la cosa en la cima de la Torre, pero con su estado mental vacío, incluso si se supone que es el objeto de adoración de la Iglesia del Dragón Divino, vinculado por su Pacto con el Reino, simplemente no es muy convincente… 』

Beatrice: 『 Su style podría ser simplemente encenderse en los momentos en que es necesario, supongo. En los momentos en que no lo es, podría estar operando en algo así como un modo de energy-saving, o como Otto cuando no tiene nada de trabajo que hacer, de hecho. 』

Subaru: 『 Incluso si es Otto cuando no tiene trabajo que hacer, tratarlo como un cabeza hueca es ir demasiado lejos… Espera, si el objetivo de comparación es el Dragón Divino, ¿entonces no sería eso en realidad un honor para un ciudadano del Reino? 』

Al escuchar la hipótesis de Beatrice, Subaru también intentó simular el tratamiento del Otto dentro de su cerebro como el Dragón Divino, pero cuando Otto no tenía ningún trabajo que hacer, se convertía en un idiota como resultado de la sensación de libertad que ganaba al terminar todo su trabajo, por lo que Subaru fue incapaz de obtener ningún comentario útil de él. Beber en exceso con moderación, ciertamente.

Independientemente de eso――,

Emilia: 『 Ferris, ¿qué planeas hacer después de esto? 』

Ferris: 『 ¿Después de esto, pregunta? 』

Emilia: 『 Sí. Después de todo, no puedes volver a… sería difícil para ti volver al lugar de Crusch-san en este momento, ¿verdad? Siempre estuvieron juntos en esa misma mansión, así que ¿tienes algún destino en mente? 』

En el camino para devolver la llave del mausoleo al administrador del cementerio, Emilia indagó eso, y Ferris se rascó la mejilla mientras dudaba en dar su respuesta con una mirada de preocupación en sus cejas.

A juzgar por su reacción, el comentario de Emilia había tenido un impacto crítico en Ferris.

No había duda de que la decisión de Wilhelm de informar al grupo de Subaru sobre el paradero de Ferris debió ser una decisión angustiosa, basada en la preocupación por el futuro cercano del joven.

Independientemente de las circunstancias detrás de ello, la relación de amo y sirviente entre Crusch y Ferris había terminado. Bajo tal situación, Wilhelm, como seguidor de Crusch, no podía tomar acciones que se opusieran a la voluntad de su ama.

Allí atrás, la máxima consideración que Wilhelm podía ofrecer era que individuos confiables fueran a verificar el porvenir de Ferris.

Por lo tanto, si iban a responder a esa consideración de Wilhelm en su totalidad――,

Subaru: 『 Lo que Emilia-tan está tratando de decir es esto: por el momento, ¿no podrías venir a quedarte con nosotros un tiempo? 』

Emilia: 『 ¡Sí, así es! ¿Qué te parece? Por supuesto, no digo que debas quedarte para siempre. Solo creo que probablemente estés triste por separarte de esta manera, y que solo necesitas algo de tiempo. A mí también me tomó alrededor de cien años aceptar el hecho de que congelé a toda la gente de mi pueblo natal. 』

Rem: 『 Debo decir que creo que eso es una espera demasiado larga. 』

Beatrice: 『 Por cierto, a Betty también le tomó cuatrocientos años aceptar el amor de Subaru, supongo. 』

Rem: 『 Debo decir que creo que, incluso para esta persona, eso sería demasiado miserable. 』

Debido a esas declaraciones engañosas del dúo de larga vida, Emilia y Beatrice, Rem comenzó a mirar a Subaru con un poco de lástima en sus ojos. Él se aseguraría de aclarar adecuadamente ese malentendido más tarde, pero al menos, la propuesta que le habían hecho a Ferris hace un momento había sido sincera.

Sin embargo, al recibir esas palabras, Ferris se llevó la mano a la frente con un “Tahah~”,

Ferris: 『 Por alguna razón, tenía el presentimiento de que me preguntaría eso, pero realmente se ha lanzado a hacerlo. Soy un talentoso maestro de las artes curativas, así que entiendo por qué habría una pelea por asegurar un derecho sobre mí. 』

Emilia: 『 Mph, yo… no lo decía en broma… 』

Ferris: 『 Ciertamente, sí, por supuesto, soy consciente de que Emilia-sama siempre es sincera, sin importar el momento. También me alegra que me haya invitado de esa manera. Es la verdad, ¿sabe? 』

Emilia: 『 …Pero, la forma en que respondiste… 』

Ferris: 『 ――Correcto. Aunque me invitó especialmente, simplemente no puedo aceptarlo. 』

Sacudiendo lentamente la cabeza de un lado a otro, Ferris rechazó la propuesta de Emilia con una sonrisa irónica. Ella tenía muchas ganas de ser persistente contra esa actitud suya, pero también entendía sus sentimientos de no poder aceptar.

Después de todo――,

Ferris: 『 Incluso si estamos separados, siempre atesoraré a Crusch-sama. Incluso si fue mi decisión la que causó que la Selección Real se volviera desesperanzadora para ella, simplemente no me separaré para apoyar a alguien que no sea Crusch-sama. 』

Emilia: 『 I-Incluso está bien si me odias. Solo, si Ferris pudiera ayudarnos para estar seguros de que no te irás a algún lado de manera inestable, y que estarás bien. 』

Ferris: 『 No la odiaría ni nada por el estilo―― Ah, eso es mentira. En realidad, la odio. Emilia-sama, desde el mismísimo comienzo, durante todo este tiempo, la he odiado. 』

Emilia: 『 ¡Eh! ¿¡En serio!? 』

Habiendo llegado al extremo de sacar una moneda de cambio poco característica, la persistente Emilia estaba conmocionada. Asintiendo con un "sí" a esa Emilia, Ferris hizo un gesto a Subaru y al resto con la llave del mausoleo,

Ferris: 『 No es solo Emilia-sama. A todas las Candidatas Reales que no son Crusch-sama, también las he odiado, y lo mismo va para todos sus Caballeros. También odio a Beatrice-chan-sama y, aunque esta es prácticamente la primera vez que conozco a Rem-chan, también la odio a ella. Y realmente odio a Subaru-kun. 』

Subaru: 『 Cuando lo dices así, suena como si me odiaras de verdad… 』

Ferris: 『 ¿Qué te hace pensar que no te odio de verdad? 』

Al recibir esa réplica, Subaru ya no fue capaz de decir nada más.

Emilia: 『 …¿Realmente no cambiarás de opinión? 』

Incluso Emilia, de entre todas las personas, pudo discernir que el “odio” de Ferris de hace un momento no era lo que realmente sentía. Para rechazar la propuesta de Emilia, Ferris había dado sus gustos y disgustos como razón.

Y entonces, también el hecho de que, sin importar lo que le dijeran, sin importar cómo lo trataran, declaró que sus sentimientos de respaldar a Crusch nunca cambiarían.

Ferris: 『 Por favor, no se preocupe tanto por eso. La Guardia Real… no estoy seguro de si podré continuar allí o no, así que iré a discutirlo con el Comandante, pero independientemente de eso, estoy seguro de que habrá una gran demanda por mí en las clínicas de sanación o en cualquier otro lugar. 』

Subaru: 『 …No vas a caer en la desesperación, ¿verdad? 』

Ferris: 『 ¿Desesperación? ¿Te refieres a terminar con mi propia vida lamentándome por el mundo… o algo así? ¿Yo? ¿La persona que más desprecia las bajas en este mundo? 』

Subaru: 『 ――. Mala mía. 』

Sin pizca de broma allí, Subaru se disculpó ante la afirmación de Ferris.

Incluso si ya no residía al lado de Crusch, Ferris seguía siendo el Azul, y no haría nada que distorsionara su forma de ser como sanador. Él tendría fe en eso.

Subaru: 『 ¡Ahh, pero sabes! ¡Qué frustrante! ¡Si no puedo ir y decirle nada a Crusch-san, y Ferris también rechazó la idea de quedarse con nosotros por un tiempo, entonces no hay nada que pueda hacer…! 』

Rem: 『 ¿No te reprendió Ferris-san sobre lo orgulloso que es eso? 』

Ferris: 『 Oh, sí, tal como dice Rem-chan. 』

Subaru: 『 Pero, Rem… 』

Rem: 『 ――. En cualquier caso, hay problemas que solo pueden ser resueltos por las partes directamente implicadas. 』

Aunque estaban observando una tragedia pasajera, no tenían derecho a rectificarla ellos mismos.

Mientras Subaru se quejaba de lo frustrante que se sentía eso, Rem bajó la mirada y exhaló un aliento superficial.

Rem: 『 Así como una parte externa no puede entrometerse en la relación de amo y sirviente entre tú y Emilia-san, o con la relación Contractual entre tú y Beatrice-chan. Entre tú y yo… y yo… 』

Subaru: 『 ¿Rem? 』

Rem: 『 …Entre tú y yo, ¿qué tipo de relación hay exactamente? ¿Qué eres tú para mí? 』

Subaru: 『 ¡No me lo pases a mí de repente! ¡Yo, tú, preciados! 』

Emilia: 『 ¡Lo mismo va para nosotras! ¡Nosotras, Rem, reaaalmente, preciada! 』

Rem: 『 ――. Gracias a Emilia-san. 』

Subaru: 『 ¡¿Y qué hay de mí?! 』

Con la totalidad de su existencia habiendo sido completamente ignorada, la voz de Subaru se quebró mientras Rem lo ignoraba de manera elegante.

Tras ese intercambio entre Subaru y los demás, Beatrice llamó a Ferris con un “Espera”. Luego, mientras Beatrice pellizcaba ligeramente el dobladillo de la ropa de Subaru,

Beatrice: 『 A Betty no le preocupa tanto tu futuro cercano como a Subaru y los demás, de hecho. Sin embargo, Betty tiene una enorme deuda contigo, supongo. 』

Ferris: 『 Beatrice-chan-sama, ¿tiene una deuda conmigo? ¿Alguna vez le hice un favor o algo así al Gran Espíritu? 』

Beatrice: 『 Salvaste a Subaru cuando fue demasiado temerario y casi destruyó su Puerta, de hecho. Desafortunadamente, Subaru ignoró tus advertencias y destruyó su Puerta, pero serviste para ganarle algo de tiempo, supongo. Si no fuera por tu ayuda, Betty y Subaru no tendrían un Contrato, de hecho. 』

Ferris: 『 Umm… eso me alegra más de lo que esperaba. 』

Beatrice: 『 Disfrútalo al máximo, supongo. Por lo tanto, Betty es de la naturaleza que siempre paga sus deudas, de hecho. Así que, si alguna vez te sucede algo, puedes contar con que Betty vendrá en tu ayuda cuando sea necesario, supongo. 』

Ferris: 『 ¿Incluso si Subaru-kun está a punto de caer por un acantilado? 』

Beatrice: 『 Después de recoger a Subaru primero, Betty vendría corriendo hacia ti con mucha prisa, de hecho. 』

Al escuchar la respuesta de Beatrice mientras resoplaba por la nariz y ponía las manos en sus caderas, los ojos de Ferris se abrieron ligeramente, se llevó la mano a la boca y sonrió con un “Aha”.

El impulso detrás de esa sonrisa se volvió más intenso y, finalmente, las lágrimas comenzaron a brotar en las comisuras de sus ojos.

Ferris: 『 Ah, qué desagradable. No me hagas llorar, Beatrice-chan-sama. 』

Beatrice: 『 Como tú mismo has proclamado, eres todo un llorón, supongo. 』

Al recibir esas palabras de Beatrice, la sonrisa de Ferris se amplió un poco más.

Sección 7

Emilia: 『 Si cambias de opinión, siempre puedes visitarnos, ¿está bien? Hablaré con todos para asegurarme de que alguien responda sin falta. ¿Puedes prometerme eso? ¿Puedes cumplir una promesa, Ferris? 』

Subaru: 『 ¡Me acaba de dar una bala perdida! 』

Rem: 『 Es bastante justificado. 』

Y así, hasta el mismísimo momento de su partida, Emilia y los demás hicieron todo lo posible por invitarlo.

Era evidente que no mostraban signos de malicia o artificio y, aunque se sentía cada vez más culpable por hacer que el rostro de Emilia se nublara al rechazarla una y otra vez, no había nada que pudiera hacer al respecto.

Ferris: 『 No es que me sienta en conflicto con respecto a Emilia-sama y el resto, ¿sabes? 』

Incluso si había cedido esa calificación por su propia voluntad, Ferris había sido el Caballero de Crusch.

Era inadmisible para él, sin importar lo temporal que fuera, refugiarse bajo el paraguas de cualquier otra Candidata a la Selección Real que no fuera Crusch. Temía que no se viera bien para Crusch y, por encima de todo, temía lo que Crusch pensaría de ello.

Ferris: 『 …En ese punto, Su Alteza era increíble. ¿Alguna vez tuvo miedo? 』

En el mausoleo, había tenido la intención de arrepentirse ante la lápida y el sarcófago, en la medida en que el tiempo lo permitiera. Y sin embargo, después de que hubiera pasado apenas un momento, ya había surgido en él un deseo persistente de preguntar eso una vez más.

Gimiendo y quejándose; incluso cuando cambió a vestirse como un hombre, esa feminidad en su núcleo no se borraría por completo. Realmente, estaba disgustado consigo mismo.

Una persona como él parecía haber sido capaz de tomar solo una decisión correcta――,

Ferris: 『 Me alegra haber sido yo quien lo sugirió. 』

Tal como les había dicho a Emilia y al resto, su destitución como Caballero había sido sugerida por Ferris.

Cuando la Iglesia del Dragón Divino le tendió la mano y decidió tomar prestado el poder del Sacramento de Filóre, estaba preparado para perder las cualificaciones para estar al lado de Crusch. Simplemente, el alma de Ferris no podía quedarse allí sentada a esperar que saliera de la propia boca de Crusch.

Así que sacó el tema antes de eso y evitó que Crusch cortara con Ferris por su propia cuenta―― Qué demonios. Aunque había estado tratando de ensalzar la decisión correcta, era otra manifestación de esa feminidad que lo disgustaba.

Ferris: 『 No he estado haciendo nada más que mentir… 』

Pensó que había tomado la decisión correcta. Era mentira.

Preguntó si Fourier no sentía miedo. Era mentira.

Dijo que no se sentía en conflicto con respecto a Emilia y los demás. Era mentira.

Su destitución como Caballero había sido para proteger su propio y frágil corazón, y sabía que incluso el propio Fourier había hecho acopio de todo su coraje cuando le había pedido a Crusch que salieran a algún lado.

Y no había forma de que no sintiera nada ante el avance constante de Emilia y los demás, quienes habían logrado muchas grandes hazañas a pesar de su posición abrumadoramente desventajosa al principio y habían incomodado enormemente a la alta nobleza con su linaje como semielfa―― y, sobre todo, ante los esfuerzos de Subaru, quien ocupaba la misma posición como Caballero.

De hecho, Ferris no le había preguntado a Subaru sobre las circunstancias que rodeaban su mano derecha sin guante.

Que Subaru no hubiera sacado el tema probablemente significaba que habría sido un método problemático para ser utilizado como cura para Crusch. Sin embargo, la imaginación era la imaginación. No lo había confirmado. La razón de ello era obvia: había huido de la posibilidad de que hubiera cualquier otra respuesta que no fuera confiar en la Iglesia del Dragón Divino.

Parecía como si casi cada acción que tomaba se hiciera para priorizar el escape de su propio dolor.

Ferris: 『 ¿De verdad considero a alguien más como alguien preciado para mí…? 』

Si realmente se hubiera preocupado por esa persona, ¿no habría atesorado sus convicciones inquebrantables? Si era consciente de las oraciones que Crusch había jurado ante la tumba de Fourier, ¿no debería haber buscado un camino que mantuviera vivo ese deseo, incluso si continuaba infligiéndole un sufrimiento incesante?

¿No era precisamente esa ira al enfrentar esta realidad difícil de comprender lo que le había permitido a Crusch recordar a Fourier, y lo que había hecho que nadie más que ella se diera cuenta de la crueldad de las acciones de Ferris?

¿Y si la confusión de los Recuerdos de Crusch que habían evocado a Fourier Lugunica hubiera sido provocada por su ira ante la acción de Ferris que pisoteó aquel juramento?

Ferris podría ser detestado no solo por Crusch, sino también por Fourier.

Ferris: 『 ――Hk, basta, basta, esto no tiene sentido. 』

De nuevo se dio cuenta de que estaba fingiendo tener cargos de conciencia y estaba buscando palabras para consolarse a sí mismo.

No tenía tiempo que perder en tales trivialidades, y para no preocupar a Emilia y al resto, así como a Wilhelm, quien había quedado atrapado entre él y Crusch, necesitaba determinar su posición de aquí en adelante.

En verdad, no había ninguna razón para que continuara como Caballero. Dado que el título del Azul todavía estaba vigente, podría acudir al Centro de Tratamiento o al Instituto de Investigación Mágica y recibir una bienvenida bastante cálida. Sería fácil asegurar un empleo, pero no tenía sentido vivir su vida sin rumbo.

Incluso aparte de la certeza de que estas manos curativas continuarían salvando a otros, había esperanza.

Incluso si Ferris―― no, Felix Argyle hubiera desechado las cualificaciones para desearlo.

???: 『 ――Oh, qué alivio. Me preocupaba que no nos encontráramos. 』

De repente, las orejas de Ferris, quien había estado mirando con el ceño fruncido los adoquines del Distrito Noble de regreso del cementerio, se estremecieron en respuesta a la voz que había comenzado a hablar, la cual se dirigía a él.

Dejó de caminar y miró hacia adelante. Frente a él, en medio de la calle, se alzaba una figura solitaria―― La figura allí era una conocida.

Era un hombre de cabello rubio opaco y ojos azul profundo. Su figura alta y esbelta estaba ataviada con un traje bien confeccionado, y su cabello y perilla estaban cuidadosamente arreglados, dándole un aire refinado. Dada su profesión, aquello no era nada extraño.

Después de todo, esa persona era――,

Ferris: 『 ――Russell Fellow, ¿era así? Eres del Gremio de Comerciantes. 』

Russell: 『 Sí, es correcto. Me siento muy honrado de que me recuerde. ¿Sería admisible para mí llamarlo Ferris-sama? ¿O tal vez, Felix-sama? 』

Ferris: 『 …Cualquiera que prefiera está bien. 』

Russell: 『 Bueno, entonces aceptaré su amable oferta, Felix-sama. Debido a mi línea de trabajo, suele ser menos conveniente, por así decirlo, llamar a otro por un apodo en lugar de su nombre formal. 』

Ferris: 『 Hmmm. 』

Hacia el hombre que inclinó la cabeza en un gesto cortés―― hacia Russell Fellow, Ferris cerró un ojo.

La otra parte era un hombre astuto que servía como representante del Gremio de Comerciantes de la Capital Real, un individuo famoso por ser preeminentemente brillante incluso entre los comerciantes curtidos en mil batallas de la Capital Real. De hecho, había sido reclutado para ayudar en la Subyugación de la Ballena Blanca a través del suministro y transporte de mercancías, por lo que no era una parte desconocida para el Campamento de Crusch.

Ferris: 『 Dicho eso, actualmente no puedo participar en ningún plan para hacerse rico rápidamente, ¿sabe? Es una pena, pero… 』

Russell: 『 Su Contrato con la Duquesa Karsten como amo y sirviente ha sido anulado. En efecto, estoy muy al tanto. 』

Ferris: 『 …Sus oídos captan los rumores tan rápido que da miedo. 』

Habiendo dicho eso, Ferris lamentó haber recurrido él mismo a un tema tan tonto.

Después de todo, Russell claramente había estado acechando a Ferris. Si nunca antes había hecho un movimiento así, y sin embargo, dio tal paso este día en particular, no podía ser por otra razón más que el hecho de que había surgido un motivo para emprender tal acción.

Y entonces, hubo una cosa más, otra tontería de la que se dio cuenta demasiado tarde.

Ferris: 『 …Aún es temprano en la tarde, así que ¿por qué esta calle está tan vacía? 』

Russell permanecía en medio de la calle, a unos diez metros de Ferris. No había indicios de que alguien en las calles del Distrito Noble se acercara a los alrededores de Russell y Ferris.

Si fuera tarde en la noche o temprano en la mañana, tendría más sentido, pero era incomprensible en un momento en que el sol aún no se había puesto. Y cuando ocurría algo imposible, siempre había una razón.

En esta ocasión, la razón por la que esto se había provocado era――,

Russell: 『 Felix-sama, tengo algo que me interesa mucho discutir con usted y, si no le importa, me gustaría invitarlo a cenar conmigo en mi casa. Si aún no está seguro de a dónde ir… 』

Ferris: 『 ¿Pretende reclutarme tan pronto como me han soltado de la correa? Lo siento, pero tal conversación es―― 』

Russell: 『 ――No, no lo estoy reclutando. En realidad, esta conversación es obligatoria. 』

Como si estuviera lamentando algo, Russell sacudió lentamente la cabeza―― En ese instante, alguien apareció justo detrás de Ferris y presionó una hoja fría contra su esbelto cuello.

Ferris: 『 ――Hk. 』

Con el aliento atrapado en su garganta, los movimientos de Ferris quedaron sellados. Fue tan repentino que no hubo nada que pudiera haber hecho. Lo que pudo discernir fue que la hoja presionada contra él era delgada con una curvatura significativa, y que la persona que estaba detrás de Ferris era considerablemente más alta que él―― No, también estaba aquello.

Ferris: 『 …No parece que seas un comerciante común, ¿eh? 』

Russell: 『 ¿Quién sabe? Creo que es ciertamente una posibilidad. 』

Mientras Russell continuaba acortando la distancia paso a paso, mientras la hoja permanecía contra su cuello y él era incapaz de actuar en respuesta, Ferris al menos intentó desviar la mirada, sintiéndose disgustado consigo mismo una vez más.

¿Por qué asumió que alguien capaz de portar unos ojos tan fríos sería una persona normal?

Mordiéndose firmemente el labio, se resistió a dejar escapar cualquier gemido o lamento. Ferris se advirtió a sí mismo que eso era lo máximo que podía hacer en ese momento.

Mientras examinaba a Ferris de cerca, todavía con esos ojos fríos, Russell le informó.

Russell: 『 Ahora que ya no es el Caballero de la Duquesa, no dudaré en interrogarlo―― Respecto al Sacramento del Rey Inmortal transmitido a través de la Casa Argyle. 』