Sección 7

Sección 7

――Y la duda que había comenzado a crecer en el pecho de Subaru se disipó al día siguiente.

???: 『 ――Hey, despierta. ¿Cuánto tiempo vas a seguir durmiendo? 』

Una mano en su hombro despertó bruscamente a Subaru.

Subaru: 『 ¿Nn? 』

Despertarse con facilidad era uno de los pocos buenos rasgos de Subaru, pero despertarse uno mismo y que alguien te despierte eran dos cosas diferentes.

Intentando poner en marcha su pesada cabeza, abrió los ojos y vio el rostro de Todd.

Subaru: 『 ...¿Todd-san? 』

Todd: 『 Sí, pareces cansado. Tiene sentido, supongo, dado que estabas haciendo un trabajo al que no estás acostumbrado. De todos modos, gracias a ti... 』

Subaru: 『 ――Natsuki Subaru. 』

Todd: 『 ¿Hmm? 』

Todd hablaba rápidamente mientras Subaru se incorporaba lentamente. Pero cuando Subaru dijo de repente su propio nombre, los ojos de Todd se abrieron ligeramente.

Por un segundo, Todd pareció confundido.

Subaru: 『 Natsuki Subaru, ese es mi nombre. 』

Todd: 『 Hmm... Ahh, ¿te molestó que no te llamara por tu nombre? 』

Subaru: 『 No, no es eso, pero... me di cuenta de que no me había presentado, y pensé que podría haber hecho algo muy maleducado. 』

Todd: 『 Ja, ja, estás pensando demasiado las cosas. Pero es Natsuki Subaru, ¿eh? Lo recordaré. 』

Subaru esbozó una débil sonrisa y bajó la vista un poco incómodo, pero Todd simplemente le dio una palmada en el hombro.

Fue un gran alivio para Subaru que Todd no actuara de forma diferente.

Al parecer, las preocupaciones de Rem del día anterior habían sido solo ella pensando demasiado las cosas, y la melancolía de Subaru también había sido innecesaria.

Todd parecía ser un descuidado de verdad. Murmuraba: «Mi error, mi error».

Todd: 『 En fin, eso es importante, pero tengo algo aún más grande que decirte. Gracias a lo que mencionaste ayer, los generales han cambiado de estrategia. 』

Subaru: 『 Estrategia... ¿Para lidiar con la selva? 』

Todd: 『 Así es. Aventurarse en una selva inexplorada es otra historia si hay Mabestias arrastrándose por dentro. Nuestras pérdidas no serían para tomárselas a broma. Así que... 』

Todd lucía una gran sonrisa de satisfacción mientras agarraba la cara de Subaru con ambas manos.

Todd: 『 ...han decidido terminar esta misión rápida y limpiamente. 』

Subaru: 『 ¿Rápida y limpiamente? ¿Así que podrás volver con tu prometida, entonces? 』

Todd: 『 ¡Ja, ja, así es! 』

Todd asintió con felicidad y Subaru también vitoreó.

La alegría de Todd por el hecho de que una misión que se suponía que duraría años cambiara para que pudiera volver a casa era enorme.

Agarrándose de las manos, Subaru y Todd bailaron en medio de la tienda de campaña.

Y mientras hacían eso, naturalmente――,

???: 『 ...Um, ¿podrían bajar un poco la voz, por favor? 』

Subaru: 『 Ah, lo siento, Rem. 』

Rem se levantó de la cama con una expresión de disgusto en el rostro, y los fulminó a ambos con la mirada. Entonces negó levemente con la cabeza y murmuró: "¿Por dios..."

Rem: 『 ¿――? ¿No hay un olor… un poco raro? 』

Subaru: 『 ¿Olor? 』

Rem: 『 Sí. Uno diferente a tu olor corporal. 』

Rem olfateó, luego agitó la mano como si intentara despejar el aire.

A Subaru, por supuesto, le dolió el gesto, pero Todd se disculpó rápidamente.

Todd: 『 Lo siento, lo siento. Pensé que estaría bien dada la distancia, pero con un buen olfato se puede notar. Pero una vez que se ha decidido algo, Pero, ¿no te parece mal no apresurarte y hacer algo que ya está decidido? 』

Subaru: 『 ¿Todd-san? 』

Todd retiró la solapa de su tienda de campaña y los llamó para que salieran.

Subaru se encontró con la mirada de Rem, luego le dio su bastón de madera y se dirigió a la entrada de la tienda de campaña.

Se paró junto a Todd, y entonces lo vio.

Subaru: 『 ――¿Eh? 』

Un denso humo negro ondulaba hacia el cielo, y había un potente olor a quemado.

La Selva de Buddheim —la gran selva que se extendía hasta donde alcanzaba la vista— estaba siendo consumida por llamas brillantes que se estaban convirtiendo en un infierno.

Rem: 『 Esto es―― 』

Rem también se quedó sin palabras al verlo.

Se quedaron uno al lado del otro en estado de shock, observando los árboles en llamas —el infierno de la selva, el mundo acabándose ante sus ojos, como una pesadilla hecha realidad.

Coloreado realizado por: @Set0wi

Todd: 『 Si hay Mabestias acechando ahí dentro, no se sabe cuánta gente perderemos. El comandante, el General de Segunda Clase Zikr, accedió una vez que se enteró de eso. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Todd: 『 Gracias a tu información, podemos terminar esto sin tener que perder a nadie. Has sido de gran ayuda. 』

Todd sonrió y le dio a Subaru una palmada en la espalda. Los labios de Subaru temblaron cuando esa palmada amistosa aterrizó.

Le temblaron los pulmones. Le tembló la garganta. Y le tembló la voz.

Mientras Todd actuaba tan amigable como siempre, Subaru preguntó con voz temblorosa…

Subaru: 『 ¿P-por qué...? 』

Todd: 『 ¿Por qué? ¿Qué quieres decir con eso? 』

Subaru: 『 Dijiste que no querían luchar contra los Shudrak en la selva, ¿verdad? 』

Todd había dicho que sería una batalla difícil, si se llegaba a eso, y que esperaban negociar la sumisión del enemigo al emperador.

Eso era lo que les había dicho en el almuerzo del día anterior.

Por eso Subaru se había sentido aliviado de que no hubiera una pelea.

Subaru: 『 Pero, esto… ¡más que una batalla, es…! 』

Todd: 『 Sí, no queríamos luchar contra ellos. No había forma de saber cuántas pérdidas sufriríamos. Incluso yo podría haber muerto. Pero esa pequeña información sobre las Mabestias fue suficiente para convencer al general, así que el problema está resuelto. Los Shudrak tampoco podrán oponerse al emperador de esta manera. 』

Subaru: 『 ――Hk. 』

Todd: 『 Y yo también podré volver pronto con mi prometida. En serio, fuiste un gran hallazgo. Le hablé de ti al general, así que estoy seguro de que también recibirás una recompensa. Puede que incluso te den otro de esos cuchillos. 』

Dijo Todd en tono de broma, dándole a Subaru otra palmada en la espalda. Y entonces, como si recordara algo, añadió:

Todd: 『 Me dijeron que volviera después de haberte mostrado lo que hemos logrado con eso. Además, ya no tienes que preocuparte por limpiar esas tiendas de campaña. Levantaremos el campamento de aquí en poco tiempo. 』

Subaru: 『 ――¿Aah, eh? 』

Todd: 『 Vamos, hombre, contrólate―― No preocupes a la señorita. 』

Con ese último susurro en el oído de Subaru, Todd se fue, con una sonrisa genuinamente bien intencionada.

Al final, Subaru no pudo decir nada mientras Todd se alejaba.

Pero por muy callado que estuviera, y por mucho que su mente estuviera devastada por la confusión, eso no cambió en nada el infierno que ardía frente a ellos.

Las llamas lo consumían todo; abrasarían a todo ser vivo en esa zona.

Esa serpiente gigante, el hombre enmascarado que había estado acampando en el bosque, y el cazador que les había apuntado.

Todos se convertirían en cenizas.

Subaru: 『 ――¡Ngh! 』

Mientras Subaru apretaba los dientes por el impacto de ese pensamiento, Rem quien estaba de pie a su lado— se tambaleó.

Él inmediatamente extendió la mano para sostenerla, pero en el momento en que la tocó, su cuerpo se tensó. Mirándolo, su rostro estaba lleno de terror y rechazo.

Subaru: 『 Ah... 』

Rem: 『 Esto no es tu culpa... Lo sé. Pero. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Rem: 『 Por favor, no me toques. 』

Conteniendo el miedo que amenazaba con consumirla, Rem apartó suavemente la mano de Subaru. No se lo sacudió, ni le rompió la mano. Simplemente lo apartó.

Ella estaba diciendo lo que realmente sentía. Rem entendía que Subaru no había querido que esto sucediera. Pero eso era un consuelo insignificante.

Ante lo que, de hecho, había sucedido, era todo demasiado insignificante――.

Rem: 『 ...Parece que la niña ha despertado. 』

Rem apartó la vista de Subaru, desviando sus ojos de la selva en llamas, y se volvió hacia Ruy, quien estaba dentro de la tienda de campaña, para evitar mirar algo que no quería ver.

Detrás de ella, Subaru no pudo responder de inmediato.

Él mismo no había asimilado lo que había sucedido. Todo lo que se le ocurría decir parecía incorrecto.

Así que no pudo impedir que Rem se alejara arrastrándose.

No pudo detenerla――,

Subaru: 『 ――¿oh? 』

Mientras se mordía el labio y miraba la espalda de Rem después de haber sido rechazado, Subaru sintió de repente que algo pequeño le golpeaba la espalda.

Al darse la vuelta para ver qué era, no pudo ver a nadie ni nada allí que pudiera haberle tocado la espalda. Pero entonces notó algo justo por el rabillo del ojo.

Algo que se movía cuando él se movía mientras se seguía girando――,

Ruy: 『 ¡¡Uuuh!! 』

Al momento siguiente, Ruy gritó desde dentro de la tienda de campaña como una niña haciendo un berrinche.

Pero había cosas más importantes de las que ocuparse que una ruidosa Arzobispo montando un escándalo después de despertarse, una Arzobispo que ahora era como una niña pequeña.

Aunque no era como si pudiera hacer algo para que ella dejara de armar jaleo.

Ruy: 『 ¡¡¡Uaah, aaaah!!! 』

Subaru: 『 ¡Ngh! ¡Cállate! ¡Está todo bien! No tengo tiempo para ocuparme de―― 』

Mientras le gritaba a Ruy, Subaru frunció el ceño.

Rem estaba sentada en el suelo sosteniendo a Ruy, quien seguía inquieta y forcejeando.

De repente, su expresión cambió. No era el miedo o el rechazo que había mostrado antes; era pura y simple conmoción. Lo miraba con los ojos azules muy abiertos―― no, no era a Subaru a quien miraba, sino…

Subaru: 『 ...¿Mi espalda? 』

Subaru dedujo hacia dónde ella miraba por el ángulo de su mirada.

Torciendo la cabeza, Subaru se miró la espalda, y finalmente se dio cuenta de qué era lo que se había estado moviendo detrás de él mientras se giraba.

Subaru: 『 ――Plumas de flecha. 』

Eso era lo que le había llamado la atención. Y por supuesto, las plumas de flecha estaban unidas a una flecha, y una flecha temblando en su espalda significaba que――,

Subaru: 『 ――Ah. 』

…alguien le había disparado una flecha por la espalda.

Él perdió rápidamente el equilibrio y, sin poder mantenerse en pie, se desplomó en el acto.

Se agarró por reflejo a la entrada de la tienda de campaña al caer, y la tienda de campaña se inclinó mientras él se derrumbaba.

Rem: 『 ¡Ahhhhhhh! 』

Rem soltó un grito agudo.

Incluso mientras la mente de Subaru se aceleraba, tuvo el pensamiento inútil y fuera de lugar de que nunca antes había oído a Rem gritar así.

Ruy: 『 ¡Aaah, uaaah! 』

Arrastrándose a cuatro patas, Ruy se acercó a Subaru y empezó a sacudirlo bruscamente, pero él no pudo reunir la voz para gritarle que parara, ni la fuerza para resistirse.

Era solo una flecha.

Rem: 『 ¡Alguien! ¡Que alguien venga, por favor!... ¡E-estará bien! Esta herida tan superficial es... hk 』

Soltando su bastón, Rem se acercó, casi tropezando consigo misma en el proceso, y mirando su espalda, llamó desesperadamente.

Rem es realmente amable.

Aunque se había negado a confiar en él por el miasma, aunque él había causado este infierno con un único comentario desconsiderado, ella todavía intentó pedir ayuda cuando Subaru se derrumbó justo frente a ella.

No puedo mostrarle mi debilidad.

Es solo una simple flecha. Demuéstrale que puedes con ello. Solo levántate, Natsuki Subaru.

Siempre pensaste que a la gente le faltaban agallas, muriendo o quedando noqueados por esas flechitas en los dramas Taiga y las series de época y todo eso, ¿no es así?

Quiero decir, incluso si una flecha gigante en el pecho es diferente, Rem tiene razón, esta flecha no me dio tan fuerte.

Fue tan suave que pareció como si alguien me rozara la espalda, ¿verdad?

Entonces, ¿por qué es que――,

Vomitó mientras el calor subía dentro de él.

Subaru: 『 ――Geh, gh, ugh. 』

Rem: 『 ――¡Ngh! ¿Está envenenada? 』

Rem había llegado a la misma conclusión que él. No era solo el impacto lo que lo estaba matando. Era el veneno que cubría la punta de la flecha.

Subaru no podía mover los brazos ni las piernas, y su cabeza había dejado de funcionar, como si tuviera una fiebre alta. Algo se derramó de sus ojos, de su nariz, de sus oídos, y todo su cuerpo empezó a temblar.

Había un molesto zumbido en sus oídos, y no podía oír la voz preocupada de Rem. Tampoco podía oír los molestos gritos de Ruy. Había dejado de oír del todo.

El veneno, veneno, el veneno, quién, por qué, la flecha, cazador, bosque, ardiendo, abrasando y llameando, Subaru había innecesariamente, la Mabestia, Todd, ardiendo, Rem, Rem, Rem――.

Sus pensamientos estaban confusos, y gimió mientras soplaba burbujas de sangre por la boca. Abriendo los ojos inyectados en sangre, intentó distinguir el rostro de Rem, y fue entonces cuando lo notó.

――Quizás a diez metros de la tienda de campaña —ni siquiera a diez segundos de distancia si corría— había una pequeña figura sombría, mirándolo fijamente.

Subaru: 『 ―――― 』

Una niña. No más grande que Ruy.

Una niña con una mirada desagradable en su rostro―― no, no era una mirada desagradable. Lo estaba fulminando con la mirada. Fulminándolo con la mirada, con los ojos nublados por el odio. Claramente lo quería muerto.

Tenía el pelo y la cara cubiertos de hollín, y sostenía un pequeño arco.

Ella, por sus propias manos, con su propia voluntad, había disparado una flecha envenenada a Subaru.

Subaru: 『 ―――― 』

Era natural que ella lo odiara.

Era natural que ella quisiera matarlo.

Lo que él causó había invitado al destino a ponerla en un rumbo de odio.

Entonces esto era solo el justo merecido de Subaru――,

Rem: 『 ――¡No! ¡Espera! ¡Por favor, espera! Espera... 』

Él podía oír una voz desesperada en sus oídos.

Me encantaría esperar. Me encantaría simplemente detenerme aquí. Me encantaría tomarle de la mano y sonreír.

Pero no puedo hacer eso.

No puedo hacer nada.

Escupiendo más saliva sangrienta, convulsionando, con los ojos en blanco, Subaru se desmayó, vomitando sus órganos internos derretidos mientras caía en la oscuridad.

Rem: 『 ¡Espe...! 』

El feo, sucio e irreflexivo tonto se deslizó hacia la oscuridad.

Descendie――,