La Mejor Persona

Capítulo 6
La Mejor Persona

1

――Sin importar cuántas veces lo mirara hacia arriba, el Castillo Real de Lugunica estaba tan distante como siempre, sus paredes de un blanco calcáreo casi tragadas por el cielo vespertino.

Subaru: 『 ――Emilia. 』

Esas palabras escaparon de él como un murmullo, con una profunda sensación de dolor residiendo dentro del corazón de Subaru.

Dentro del Castillo situado en el punto más alto de la Capital Real, Emilia estaba siendo mantenida cautiva. En última instancia, el deseo de Subaru era sentarla en el trono de ese lugar, y absolutamente no encadenarla a una celda de prisión, y aun así.

Beatrice: 『 ...Emilia es una Candidata a la Selección Real, de hecho. Como mínimo, deberían tratarla con hospitalidad en la superficie, supongo. No hay manera de que la confinen en una celda, de hecho. 』

Subaru: 『 Lo sé. Sé eso, de verdad que sí. Pero, eso no es de lo que... 』

Beatrice: 『 ―――― 』

Subaru: 『 Ah, lo siento... veo que solo intentabas animarme. 』

Beatrice: 『 Está bien, supongo. Poder animar a un Subaru en apuros es el privilegio especial de ser su partner, de hecho. Petra y Rem estarían llorando de frustración, supongo. 』

Subaru: 『 Dejando a Petra a un lado, me pregunto sobre Rem. ¿Realmente estaría frustrada? 』

Esbozando una sonrisa irónica, Subaru estaba asombrado de siquiera haber sido capaz de poner tal sonrisa.

Hasta este mismo momento, al reflexionar tanto sobre su propia impotencia como sobre Emilia, a quien no le había quedado más remedio que dejar atrás, su corazón había estado a punto de estallar en pedazos; a pesar de todo eso, el simple hecho de que Beatrice estuviera aquí con él era tremendamente impactante.

Echándole un vistazo, el Espíritu en cuestión le lanzó una adorable mirada de suficiencia, y dejó escapar otro pequeño suspiro.

Subaru: 『 ―――― 』

El puesto de avanzada de las Seis Lenguas―― de manera bastante audaz, en ese lugar disfrazado como el almacén más grande incluso en el Distrito Comercial, Subaru y Beatrice estaban contemplando el Castillo Real de Lugunica donde Emilia debería estar desde la parte trasera del edificio, hasta el momento límite para su partida programada.

A diferencia de Subaru, Beatrice y Crusch, esta última habiendo continuado durmiendo sin que su conciencia hubiera regresado aún, Rachins no se opuso a la idea de escapar de la Capital Real. Junto a él, los miembros principales incluían a Oveja Blanca, Perro Negro―― y al hombre que los lideraba a todos, Russell; sin embargo, aparte de ellos, parecía que también había múltiples miembros del personal dedicados a operaciones encubiertas y a la interrupción de información.

Justo como uno esperaría de una agencia de inteligencia al servicio directo del Reino, todo lo que hacían era a una escala enorme.

Beatrice: 『 A pesar de todo, incluso con tanto poder, hemos sido superados por completo, de hecho. 』

Subaru: 『 Pero, no vamos a seguir siendo superados para siempre. Por eso estamos escapando ahora, es tomar impulso para nuestro regreso más tarde. 』

Beatrice: 『 Tomar impulso, supongo―― Fue un poco sorprendente, de hecho. 』

Mientras Subaru vocalizaba su inquebrantable determinación, Beatrice, sosteniendo su mano, murmuró repentinamente esas palabras. Al escuchar eso, Subaru inclinó la cabeza y pronunció "¿Sorprendente?", haciendo que Beatrice frunciera el ceño levemente.

Beatrice: 『 Subaru, tu decisión de abandonar la Capital Real se tomó demasiado rápido, supongo. Tanto el dejar atrás a Emilia, como el no converger con Otto y los demás, debieron haber sido decisiones difíciles, de hecho. 』

Subaru: 『 Eso... no es incorrecto, y lo mismo es cierto incluso ahora. Antes de que nos fuéramos para ver a Miklotov-san, estaba hablando con Emilia-tan sobre lo que haríamos para almorzar. Hoy, ella estaba ansiosa por preparar almuerzos para llevar junto con Rem y Petra... pero ahora, sucedió esto. 』

Beatrice: 『 Subaru... 』

Subaru: 『 Sin embargo, el hecho de que tú tampoco estuvieras en contra, significa que también entiendes que este es el mejor curso de acción, ¿verdad? 』

Ante el tono de voz de Subaru que se hundió lastimeramente, un poco después, Beatrice asintió profundamente con la cabeza.

Beatrice también estaba medio convencida de que quedarse en la Capital Real habría significado enfrascarse en una prolongada batalla perdida. A pesar de todo, el hecho de que no intentara apresurar la decisión de Subaru se debió a su consideración―― Había sido para asegurarse de que Subaru pudiera tomar su propia decisión y estar convencido, en lugar de rendirse porque alguien le dijera que lo hiciera, dejándolo sin otra opción.

Subaru: 『 Adorable y estricta como siempre, esa es mi Beako. 』

Beatrice: 『 Además, esta adorabilidad y severidad están garantizadas de por vida, supongo. 』

Subaru: 『 Qué ganga. Menos mal que estoy contratado con Seguros Beako. 』

Revolviéndole el cabello, el corazón de Subaru fue purificado por la confiabilidad de su compañera.

A pesar de que ella normalmente habría estado tratando de escapar mientras decía "¡Detente, de hecho~!" a estas alturas, esto probablemente era otra de las consideraciones que Beatrice estaba tomando por el corazón de Subaru. Y, en ese momento――,

???: 『 Los preparativos finales para partir estarán listos en breve. ¿Están los dos listos para irse? 』

La que les llamó a ambos con esa voz fue Oveja Blanca.

Una mujer vestida con una túnica blanca sobre un traje negro―― al igual que Subaru y Beatrice, ella también estaba vestida con ese artículo de "disrupción cognitiva", y con el cabello ahora suelto tenía un estilo de ligero disfraz. Honestamente, le queda bastante bien.

Subaru: 『 ¿Eh? 』

Oveja Blanca: 『 ¿Q-qué pasa? ¿Me veo extraña en alguna parte? 』

Subaru: 『 Ahh, lo siento, lo siento, no es eso. Es solo que das una impresión bastante diferente en comparación con cuando solo llevabas el suit. Entre los dos, este atuendo actual se siente mucho más acorde a tu personalidad, Oveja Blanca-chan. 』

Oveja Blanca: 『 No, para nada... Yo debería ser quien se disculpe. Lo siento. 』

Subaru: 『 ¿――? ¿Ahora, por qué te disculpas? 』

Oveja Blanca: 『 Aunque fueron nuestras propias circunstancias, terminé apresurándote... esa es la razón. Estoy segura de que hubieras querido más tiempo para tomar tu decisión, Natsuki Subaru-san. 』

Con los ojos bajos, como Oveja Blanca parecía tener más dificultades para hablar de ello, una sonrisa irónica emergió subconscientemente en el rostro de Subaru.

Habiendo escapado de los subordinados de Capella, y ocupando ahora el puesto de subordinada de Russell, si ella iba a sentirse responsable incluso por el tiempo que Subaru dedicó a tomar su decisión, probablemente no sería adecuada ni para ser una villana ni una spy.

Subaru: 『 No tienes que cargar con mis problemas. Tampoco creo que me hayas apresurado. En todo caso, te estoy agradecido por darme la información necesaria que requería para tomar mi decisión. 』

Oveja Blanca: 『 Natsuki Subaru-san... 』

Subaru: 『 Pero si aun así te vas a sentir abrumada de cualquier manera, entonces, ¿podrías al menos parar con eso? 』

Oveja Blanca: 『 ¿Eh? 』

Subaru: 『 La forma en que me llamas “Natsuki Subaru-san”, con mi full name. Ya sea “Natsuki-san” o “Subaru-san” está bien, aunque me pregunto cuál preferirías. Estaré preparado para ello, así que no te preocupes. 』

Encogiéndose de hombros, al escuchar a Subaru decir eso, Oveja Blanca abrió mucho los ojos y quedó atónita.

Ante esa reacción de Oveja Blanca, Beatrice dejó escapar un pesado suspiro desde el lado de Subaru,

Beatrice: 『 No hay necesidad de darle demasiadas vueltas al asunto, de hecho. Las palabras significan exactamente lo que dijo, supongo. 』

Subaru: 『 Qué demonios con esa innecesaria nota de advertencia... ¿qué más podría haber querido decir? 』

Beatrice: 『 Betty no lo sabe, de hecho~, Betty no lo dirá, supongo~. 』

Subaru: 『 ¡Eso es justo lo que diría una persona que sí lo sabe! 』

Mientras Beatrice se tapaba los oídos, Subaru hizo un puchero con los labios con sentimientos hoscos. Y entonces, tal vez por estar completamente atónita ante ese intercambio, toda la tensión desapareció repentinamente de los hombros de Oveja Blanca, quien había tenido una cara desconcertada.

Y entonces――,

Oveja Blanca: 『 ――Entonces, está bien que los llame simplemente Subaru-san y Beatrice-san, ¿verdad? 』

Subaru: 『 Sí, está bien. Si quieres, incluso podrías llamarla Becchin. 』

Beatrice: 『 ¡¿Becchin?! ¡¿Ni siquiera Subaru ha llamado nunca a Betty de esa manera, de hecho?! 』

Oveja Blanca: 『 N-no parece que vaya a ser capaz de obtener una respuesta de ella con eso, así que me quedaré con esto... 』

De manera humilde, Oveja Blanca renunció al privilegio histórico de llamar a Beatrice “Becchin”. Sin embargo, sin parecer albergar ningún arrepentimiento al respecto, Oveja Blanca en su lugar dirigió una mirada pensativa a Subaru――,

Oveja Blanca: 『 Um, Subaru-san, sobre Ti―― 』

???: 『 ――¡Oi! ¡Ustedes, idiotas, ¿cuánto tiempo van a seguir holgazaneando?! ¡Muevan sus traseros aquí ahora mismo! 』

Pero en ese momento, Rachins irrumpió con voz alborotadora.

Ante el brillo extra afilado en los ya agudos ojos shihaku de Rachins, Oveja Blanca encogió los hombros con un asustado "¡Hiyu-!". Escudando a Oveja Blanca detrás de él, Subaru miró de arriba abajo a Rachins y dijo,

Subaru: 『 Hombre, esa túnica realmente no te queda, ¿sabes? 』

Rachins: 『 ¡Cállate, déjalo estar! Más bien, ¿por qué demonios tengo que ser mandoneado por Russell Fellow, de entre todas las personas? Haz que la maldita gente con contratos de esclavos haga el trabajo en su lugar. 』

Oveja Blanca: 『 ¡N-n-no es algo como un contrato de esclavo! 』

Subaru: 『 Oveja Blanca-chan, cuando te alteras tanto hace que parezca que realmente es el caso... 』

Después de reprender a Oveja Blanca por tomarse tan en serio los desagradables comentarios de Rachins, Subaru miró una vez más en dirección al distante Castillo, y dejó escapar un largo suspiro―― Todo lo que rogaba era por su seguridad.

Beatrice: 『 Emilia también está rogando lo mismo por Subaru, supongo. 』

Subaru: 『 Por los dos, más bien. Eso me haría más feliz que si fuera solo por mí, y también parece más propio de Emilia hacerlo. 』

Respondiendo a Beatrice, quien adivinó sus sentimientos más íntimos con una sola mirada, Subaru se apartó del Castillo como para intentar sacudirse sus remordimientos persistentes, y se dirigió a los carruajes de dragón que esperaban fuera del puesto de avanzada.

En el camino, dentro del puesto de avanzada que casi se había vaciado por sacar las cargas, Subaru alcanzó a ver una figura con túnica que batallaba por levantar una gran caja en sus brazos, y dijo,

Subaru: 『 Esto debería llevarse a los carruajes de dragón de afuera, ¿verdad? 』

Extendiendo rápidamente una mano amiga, Subaru levantó ágilmente la caja en su lugar―― mentira. Realmente era bastante pesada, así que la levantó con una buena cantidad de esfuerzo. Ante la ayuda de Subaru, la persona que había estado batallando con la caja―― el individuo que llevaba la capucha calada hasta los ojos, tuvo una reacción de desconcierto con un "Ah...".

Subaru: 『 ¿――? ¿Estás bien? 』

Era una persona delgada. Aunque no podía ver su rostro bajo la capucha, en las mismas condiciones Perro Negro era mucho más sospechoso, así que no le importó. Lo que a Subaru le pareció dudoso fue que la otra parte pareciera sentirse incómoda.

Sin embargo, antes de que pudiera preguntar al respecto, el individuo bajó la cabeza y salió corriendo a toda prisa.

Beatrice: 『 No decir ni una sola palabra de gratitud, qué persona tan grosera, de hecho. 』

Subaru: 『 Nah no se puede evitar. De vez en cuando te topas con personas shy, ya sabes. No todo el mundo puede ser tan sociable y encantador como Garfiel. 』

Beatrice: 『 Por qué sacar a colación a Garfiel ahí... bueno, no es completamente incomprensible, supongo. 』

El encanto no era algo que derivara únicamente de la apariencia exterior, sino que también se manifestaba en la actitud y la conducta de uno.

Mientras Subaru y Beatrice asentían estando de acuerdo en su visión mutua del campamento, Oveja Blanca se dio cuenta de que Subaru llevaba la carga, y lo llamó con un "Perdóneme",

Oveja Blanca: 『 Hacer que Subaru-san lo lleve en su lugar... Hablaré con Serpiente Azul-san más tarde. 』

Subaru: 『 No, no, esto no es gran cosa... pero, ¿la persona de hace un momento era Serpiente Azul? Si la memoria no me falla, esa fue la persona que había curado mis quemaduras, ¿verdad? 』

Oveja Blanca: 『 Eh, ah, así es. Es un usuario extremadamente hábil de la magia curativa. 』

Cuando Subaru reaccionó al escuchar el nombre en clave―― Serpiente Azul, Oveja Blanca afirmó sus pensamientos. Después de tener una oveja, un perro y un zorro, que el sanador fuera una serpiente era una elección estilística bastante agradable.

Según el conocimiento de Subaru, las serpientes y la medicina iban de la mano, siendo completamente inseparables la una de la otra. Un ejemplo podía encontrarse en la vara de Asclepio, un bastón entrelazado con una serpiente empuñado por un médico en la mitología griega.

Por supuesto, el nombre Serpiente Azul no habría sido más que una relación coincidente.

Subaru: 『 En ese caso, más bien yo soy el que tiene que dar las gracias. Simplemente esto no es ni de lejos suficiente para pagarle. 』

Oveja Blanca: 『 Ah, aunque, eso podría ser difícil. A Serpiente Azul-san no parece gustarle hablar con otras personas... Zorro Plateado también nos ha dicho que respetemos sus deseos. 』

Subaru: 『 ¿Hmm? ¿Un médico al que no le gusta la gente...? Parecen cada vez más un excelente médico. 』

Capaz pero terco: esos parecían ser los requisitos previos para los grandes médicos que uno solía ver en el anime y el manga.

A pesar de todo, aceptando lo que Oveja Blanca había señalado, Subaru decidió no entablar más contacto con Serpiente Azul. En su lugar, decidió que si alguna vez volvía a verlo batallando para llevar carga, lo ayudaría como una forma de ir pagando el favor constantemente.

De cualquier manera――,

Subaru: 『 ―― Vamos. Para poder regresar de nuevo. 』

Así, como para decírselo a nadie más que a sí mismo, Natsuki Subaru declaró, y llevando a Beatrice, quien se acurrucaba a él, dio un paso hacia el exterior del puesto de avanzada.

2

Russell: 『 ――El principio de la "disrupción cognitiva" es alterar ligeramente la impresión y presencia que uno exuda naturalmente, y suprimir la inquietud resultante a un mínimo. En otras palabras... 』

Subaru: 『 ¿En otras palabras? 』

Russell: 『 En medio de una rigurosa red de vigilancia, no es más que una tranquilidad temporal. No se confíe demasiado de ella. 』

Al recibir esas palabras mientras estaba sentado frente a Russell en el carruaje de dragón, Subaru asintió levemente, y bajó un poco más su propia capucha y la de Beatrice, que estaba a su lado.

――Con los preparativos de las Seis Lenguas en orden, se encontraban en medio de una caravana de carruajes de dragón haciéndose pasar por un colectivo de comerciantes que partía de la Capital Real.

Los carruajes de dragón preparados no eran de primera clase; se habían reunido unos de especificaciones generales que excluían cualquier esplendor, del tipo que manejarían los mercaderes ambulantes de los caminos, por no hablar de la Capital Real. Para el camuflaje de la caravana comercial, la fila de carruajes no era de uno o dos, sino a escala de diez; él sentía inquietud de que esto, por sí solo, atrajera las miradas del entorno, pero――,

Russell: 『 Pierda cuidado. Actualmente, la Capital Real se encuentra en un ligero estado de tensión. Muchos detestan esto y tomaron la decisión de alejarse de la Capital Real temporalmente. Nosotros también nos aprovecharemos de ello. 』

Subaru: 『 Ese estado de tensión, es... 』

Russell: 『 Por supuesto, temiendo la posibilidad de que fugitivos peligrosos estén ocultos dentro de la ciudad. Se han movilizado no pocos soldados del Reino, y las investigaciones se llevan a cabo de forma aparatosa. La muerte del Señor McMahon se le ha ocultado al pueblo, pero la atmósfera de emergencia no se puede esconder. 』

Subaru: 『 Eso... tendría sentido... Estoy seguro de que todo el mundo debe estar lleno de ansiedad. 』

Con la afirmación de cómo se había imaginado la atmósfera de la Capital Real, Subaru se compadeció de la gente de la Capital Real que se estaba viendo envuelta en las conspiraciones de Lujuria. Al hacerlo, Russell entrecerró ligeramente los ojos.

Russell: 『 ¿No solo está preocupado por Emilia-sama y los miembros de su campamento, sino también por los ciudadanos de la Capital Real? 』

Subaru: 『 ¿Eh? Nah, bueno, es que con quien estamos tratando es quien es, ya sabes. Incluso si es Capella, seguramente ella no iría tan lejos como para jugar con los ciudadanos usando su Autoridad sin razón... El hecho de que no pueda afirmar con seguridad que no lo hará, tal vez sea la causa de mi preocupación. 』

El reemplazo secreto del Consejo de Sabios y los altos nobles del Castillo Real podría decirse que era la mejor estrategia para secuestrar el reino, pero actos violentos hacia los ciudadanos que no escapaban del ámbito del mero acoso, Capella era bastante capaz de realizarlos con regocijo también.

Por supuesto, sus acciones en Priestella habían propagado el conocimiento de su existencia y de los efectos de su Autoridad de la Lujuria, un acto deliberado con el objetivo de mantener ocupadas a las Seis Lenguas, pero――,

Russell: 『 ―――― 』

Subaru: 『 ...¿Entonces, Russell-san? 』

De repente, cuando sus pensamientos llegaron a ese punto, Subaru se dio cuenta de que Russell se había mantenido en silencio.

Al recibir el llamado de Subaru, Russell se acarició su perilla, y con un solo ojo cerrado prosiguió brevemente con un "No",

Russell: 『 Sus temores están completamente justificados, Natsuki-dono. No sé si servirá de algún consuelo, pero no es el caso que las Seis Lenguas se estén retirando de la Capital Real por completo. Con el fin tanto de mantener el control sobre la situación como de fabricar disrupciones, un número no despreciable de nosotros se quedará atrás. Espero que pueda depositar su fe en su labor. 』

Subaru: 『 Sí, lo siento, pero no tengo más remedio que dejarles eso a todos ustedes, Russell-san. Si tuviera diez o veinte brazos más, y cinco o seis cuerpos más, podría ser más útil, pero... 』

Beatrice: 『 Esa es una hipótesis absurda, de hecho. Subaru, siendo el Subaru de ahora, es más o menos perfectamundo, supongo. 』

Subaru: 『 Bueno, aprecio tu evaluación... Para ese lado de las cosas, en los únicos que podemos depender es en Russell-san y los demás. Estoy contando con ustedes. 』

Mostrando su puño firmemente apretado, Russell echó hacia atrás la barbilla como para reconocerlo. Mientras encontraba esa respuesta alentadora, Subaru dirigió su atención a la parte trasera del carruaje de dragón―― hacia otro carruaje de dragón detrás de ellos.

Como se mencionó anteriormente, los carruajes de dragón disfrazados por las Seis Lenguas como una caravana de comerciantes ascendían a diez, pero en el que Subaru y Beatrice viajaban estaba justo en la vanguardia, con el personal disperso por todas partes. Entre ellos, el que más pesaba en la mente de Subaru, por encima de todo, era el estado de Crusch, quien no había despertado ni una sola vez desde las alcantarillas.

Justo antes de quedarse dormida, Crusch había declarado que era la influencia de su Ojo de Dragón, pero eso no había sido más que una autodeclaración, y en realidad, la verdadera naturaleza de ese Ojo de Dragón era completamente desconocida.

Russell: 『 ¿Está preocupado con respecto a Crusch-sama? 』

Subaru: 『 Eso es... sí. Pero, tú también deberías estarlo, ¿verdad? Si quieres tomar prestada la fuerza de Crusch-san para luchar contra los Hijos Amados, ¿no deberías sentirte inquieto? 』

Russell: 『 Ciertamente hay una preocupación. Sin embargo, un individuo talentoso sin igual en lo que respecta al diagnóstico médico ha certificado que no hay temores con respecto al cuerpo de Crusch-sama en sí. Por supuesto, hay algunas preocupaciones sobre el Ojo de Dragón del que habló, Natsuki-dono, pero... 』

Subaru: 『 Ahora mismo, no hay más remedio que tratarla con cuidado, y esperar pacientemente a que despierte, ¿eh? 』

Russell: 『 Precisamente. 』

A medida que sus preocupaciones recibían una respuesta educada, Subaru lamentó cuántas cosas estaban más allá de sus propias capacidades.

En realidad, las Seis Lenguas estaban priorizando el bienestar de Crusch por encima de todo lo demás. No había duda de que estaban agotando todos sus esfuerzos por su bien. Con ese propósito, incluso habían conseguido a un talentoso practicante de las artes curativas――,

Subaru: 『 Ahora que lo pienso, ¿era Serpiente Azul-san? Me lo encontré brevemente antes, pero ¿esa persona le está haciendo compañía a Crusch-san? 』

Russell: 『 ――. ¿Conoció a Serpiente Azul? 』

Subaru: 『 ¿Eh? Ah, fue solo al level de habernos cruzado justo antes de salir, pero. No logré que me dirigiera la palabra. "Oveja Blanca-chan" también lo estaba diciendo, pero es una persona shy, ¿verdad?. 』

Russell: 『 ...En efecto. Crusch-sama también está siendo atendida por Serpiente Azul. Esté tranquilo. 』

Tal vez porque se había sorprendido bastante por el hecho de que Subaru se hubiera encontrado con Serpiente Azul, quien o bien era tímido con los extraños o simplemente le disgustaban otras personas, el hecho de que esta fuera la primera vez que Russell hubiera necesitado tomarse un momento antes de responder fue algo refrescante.

Simplemente, mientras que por un lado se sentía aliviado al escuchar que Serpiente Azul estaría atendiendo a Crusch――,

Subaru: 『 Ferris también debe estar bastante preocupado. 』

Destituido de su posición como el primer y único Caballero de Crusch, Ferris le había dado la espalda a la propuesta de Subaru de mediar las cosas entre ellos dos―― Subaru no sabía qué había hecho después de que se separaron en el cementerio de la Capital Real, pero ciertamente no había duda de que todavía estaba dentro de la Capital. Por supuesto, las noticias de la agitación actual ya debían haber llegado a sus oídos.

Como mínimo, sería mejor si hubiera logrado reunirse con Wilhelm, y se abstuviera de tomar acciones precipitadas, pero―― y, justo cuando se le ocurrió ese pensamiento.

Subaru: 『 ――¿Nos detuvimos? 』

De repente, asaltado por la sensación de que el carruaje de dragón se detenía, Subaru tensó su cuerpo por reflejo. Rápidamente rodeó los hombros de Beatrice con sus brazos e intentó prepararse para cualquier circunstancia inesperada.

Pero, ante la reacción de Subaru, Russell lo miró con una sonrisa, diciendo "Esté tranquilo",

Russell: 『 Parece que hemos llegado a la cola de inspección frente a las puertas principales de la Capital Real. Suele haber un poco de congestión, pero parece que tendremos que esperar bastante tiempo. 』

Subaru: 『 Esperar bastante tiempo... a pesar de que está a punto de anochecer, ¿realmente hay tanta gente yéndose de la Capital Real? 』

Russell: 『 Se limita a una parte con oídos rápidos y capacidad para tomar decisiones rápidas. A ellos no les importa si es de noche o de día. Si esta atmósfera se propaga un poco más el día de mañana, seguramente habrá un movimiento aún mayor. 』

Beatrice: 『 Es una recreación total del Imperio, de hecho. En aquel entonces, la gente huía de la Capital Imperial en grandes multitudes, supongo. 』

Habiendo pensado exactamente en lo mismo, Subaru asintió a esas palabras de Beatrice con un "Tienes razón".

Los eventos de la Capital Imperial transformándose en la Capital de los No Muertos a manos de Sphinx, encabezando el Gran Desastre, y la evacuación masiva de ciudadanos imperiales que tuvo lugar bajo el mando de Abel, todavía estaban frescos en su memoria. Pero, eso fue solo algo que tuvo éxito sin contratiempos ya que Vollachia estaba estructurada por el poder de arriba hacia abajo, por lo que probablemente sería difícil buscar la misma hazaña dentro de Lugunica.

Aún más cuando, a diferencia de los no muertos, no había un método para discernir visualmente a los Hijos Amados de Capella.

Russell: 『 Ese es el propósito de la Protección Divina de Crusch-sama, y el propósito por el que nosotros la apoyamos―― Natsuki-dono, creo que ya no hace falta decírselo, pero por todos los medios, busque siempre el mejor curso de acción. 』

Mientras Russell bajaba ligeramente el tono de su voz, Subaru le devolvió la mirada. El semblante que Russell mostraba ahora no era el de un comerciante, sino el de un líder de una agencia de inteligencia―― con el rostro del Director de las Seis Lenguas, pronunció esas palabras.

Palabras que probablemente también tenían la intención de advertirse a sí mismo que tal conducta era más importante que cualquier otra cosa.

Subaru: 『 Buscar... el mejor curso de acción... 』

Russell: 『 En efecto, eso es correcto. Por el bien del Reino, el bien del futuro, y el bien de sus preciados aliados, con el fin de llegar al destino final, por favor busque siempre el mejor curso de acción, sin importar qué. Si es con el propósito de lograr ese objetivo, entonces, incluso si es una elección que puede estar acompañada de dolor, espero que la seleccione. 』

Fue una forma de hablar desapasionada, una que no transmitía calidez en absoluto. Sin embargo, eso no significaba que no tocara una fibra sensible en el corazón de Subaru.

Ciertamente, era verdad que las palabras cargadas de ardor, apelando a la emoción, podían ser conmovedoras. Pero, la razón por la que las de Russell no transmitían tal fervor, era porque ya las había templado tan exhaustivamente, forjándolas en una forma que ya no podía ser cambiada.

Golpear mientras el hierro estaba caliente, permitiría a uno forjarlo en su forma ideal―― Sin embargo, calentar deliberadamente el hierro de nuevo después de que se hubiera enfriado, para golpearlo y distorsionar su forma fija, no tendría sentido.

Russell: 『 ――Parece que hemos llegado a la inspección. Yo me encargaré de esto, así que por favor esperen. 』

Deteniéndose, moviéndose, y deteniéndose de nuevo. Alertado por el cochero a través de la pequeña ventana del carruaje de dragón que había estado repitiendo ese ciclo, Russell se levantó y salió del vehículo.

Al verlo partir, Subaru dejó escapar un gran suspiro. Luego, junto a él, Beatrice,

Beatrice: 『 Santo cielo, de hecho. Ese hombre... no es de extrañar que sea amigo de Roswaal, supongo. 』

Subaru: 『 Como se esperaba de ti, Beako. Pensé lo mismo. Es solo que está mirando en una dirección un poco diferente, pero la forma en que empujan sus vectors es completamente la misma... Buscar el mejor curso de acción, ¿eh? 』

Beatrice: 『 Subaru siempre está haciendo eso, de hecho. Betty puede dar su sello de aprobación, supongo. 』

Beatrice estaba debidamente ofendida, justo como si a Subaru le hubieran dicho que había estado holgazaneando.

Por supuesto, Russell no debía tener tal intención, y Beatrice también entendía eso. Al mismo tiempo, también el hecho de que las personas capaces siempre debían cargar con ese tipo de frustraciones.

Subaru: 『 ...La inspección parece ser bastante estricta. 』

Levantándose, se asomó por la pequeña ventana al asiento del cochero, y vislumbró el estado de las cosas afuera. Mientras Beatrice se alineaba junto a él y se asomaba con un "De hecho", lo que vieron fue la ventanilla de recepción general instalada en la puerta de la Capital Real, y un puesto de vigilancia provisional construido por separado.

Parecía que el mostrador solo requería un permiso de paso y un catálogo de toda la carga que se transportaba, por lo que normalmente, el mero hecho de entrar y salir de la Capital Real no era demasiado estricto. Lo que lo llevó al límite―― fue que el nivel de seguridad empleado en la entrada al Distrito Noble ahora se estaba aplicando incluso en un lugar como este.

Russell: 『 ――Sí, estamos sumamente aprensivos. Por lo tanto, creo que incluso se podría decir que actuar con rapidez no es más que un hecho para un comerciante. Tenemos los permisos necesarios y el inventario en orden aquí. Toda la carga ya está etiquetada con sellos de aprobación, pero ¿le gustaría echar un vistazo por aquí para verificar todo una vez más? 』

A simple vista, la inspección estaba en marcha, mientras Russell le dirigía esas palabras al guardia a cargo.

Oveja Blanca estaba de pie a su lado, vestida con una túnica de "disrupción cognitiva", y llevando varios documentos, que Russell le presentó al guardia en rápida sucesión.

Ante ese acto silencioso, pero innegablemente agresivo y amenazador, el guardia pareció verse abrumado.

Guardia: 『 No parece que le falte ningún documento, y el sello del Gremio de Comercio parece ser legítimo. En cuanto a los artículos catalogados... ¿son principalmente suministros médicos? 』

Russell: 『 Cuanto más rápido pase esta entrega, estará directamente ligado a la supervivencia de vidas humanas. 』

Haciendo uso de su título como presidente del Gremio de Comercio, Russell fue aún más allá para apelar a un punto de vista moral al aprovechar el contenido del inventario, sin dejarle al guardia ningún margen para encontrar algún defecto.

Y finalmente, como el toque de gracia――,

Oveja Blanca: 『 Se lo ruego. Sin esta medicina, ¡toda la gente de mi pueblo...! 』

Aferrando la mano del guardia, con la voz temblorosa, Oveja Blanca hizo una petición sincera de una manera que no parecía que estuviera actuando en lo más mínimo. Presionado hasta ese punto, la vacilación que había existido en el rostro del guardia finalmente se desvaneció.

Con su mano siendo sostenida por Oveja Blanca, el guardia se aclaró la garganta con una expresión digna,

Guardia: 『 E-entendido. No se encontró ningún problema en particular. Tienen autorización para pasar―― 』

???: 『 ――¡No tan rápido! ¡¿Quién consideró que estaba bien simplemente tirar todos los procedimientos adecuados por la ventana?! 』

Oveja Blanca: 『 ¡――! 』

Mientras la persona a cargo intentaba concederles la autorización, justo antes de que Oveja Blanca pudiera conmoverse con una oleada de emoción, se les ordenó el alto.

Extendiendo un brazo desde un lado e interponiéndose entre ellos, había un individuo de edad avanzada. Probablemente, era alguien superior a la persona que había estado a cargo. Ese oficial superior, saliendo apresuradamente del puesto de vigilancia, arrebató los documentos de las manos de su subordinado, y mientras examinaba rápidamente el contenido escrito,

Oficial Superior: 『 Un certificado del Gremio de Comercio, y la carga útil ha sido sellada como aprobada, ¿hm? A pesar de todo, las reglas son las reglas. 』

Russell: 『 Esa es una forma de pensar admirable, pero ¿es esta una situación para ceñirse al procedimiento de manera tan rígida? 』

Oficial Superior: 『 Pareces hablar como un comerciante, pero al igual que los comerciantes tienen su forma de hacer las cosas, nosotros los guardias tenemos la dignidad de un guardia. 』

Russell: 『 ¿Es eso así? ――Muy bien. 』

A medida que el individuo a cargo se enderezaba ante las palabras del oficial superior, Russell las recibió y asintió a ellas. En la periferia de su visión, también estaba claro que Oveja Blanca se había puesto nerviosa, pero lo mismo era cierto para Subaru y Beatrice.

Él sabía que tenían todos los documentos necesarios, así como carruajes de dragón de señuelo, y sin embargo,

Subaru: 『 E-esto podría ser malo... ¡Beako! ¡Date prisa y métete en mi pocket! 』

Beatrice: 『 ¡Estás entrando demasiado en pánico, supongo! ¡Por mucho que Betty sea minimum pretty, no entrará, de hecho! Más importante aún, actúa de forma más digna―― 』

Presos del pánico ante la posibilidad de que este carruaje de dragón fuera examinado, Subaru y Beatrice se metieron en un gran alboroto.

Tal vez habiendo percibido tal inquietud en Subaru y Beatrice, Russell se dio la vuelta repentinamente, e hizo un pequeño ademán con la mano como para tranquilizar a toda la caravana.

Ante ese gesto, Subaru sintió una ola de alivio, creyendo que él tenía lista una contramedida―― sucedió inmediatamente mientras pensaba eso.

――Grandes temblores, ecos de destrucción y una multitud de gritos resonaron desde atrás de la línea de tráfico.

3

Al principio, Subaru casi había confundido ese temblor con la puesta en marcha del carruaje de dragón, esos sonidos con el crujido del armazón del carruaje, y las voces audibles con algún tipo de vítores.

Así de repentinos, así de imprevistos, habían sido estos eventos.

Subaru: 『 ¡¿Qué pasó?! 』

Con su expresión distorsionada por la conmoción, Subaru saltó al asiento del carruaje de dragón con Beatrice en sus brazos, y a través de la gran ventana en la parte trasera, fue a confirmar lo que había sucedido detrás de la caravana―― hacia la dirección de donde provenía la conmoción.

Al hacerlo, la visión ante sus ojos fue la de una línea de carruajes en desorden, de la que brotaban columnas de humo, así como varias personas saliendo disparadas de en medio del humo en un pánico confuso, y un edificio a medio destruir envuelto en humo.

Subaru: 『 ¿Fue eso... un accidente? 』

Beatrice: 『 Parece ser así, supongo. Por lo visto, los problemas con el carruaje de dragón de alguien causaron un accidente con un choque múltiple, de hecho. 』

Subaru: 『 Y luego, se estrelló contra el edificio al lado del camino, ¿eh? Esto es malo, parece que habrá montones de personas heridas. 』

Tal como Russell había dicho, la causa probablemente se derivaba del hecho de que estaba más congestionado de lo habitual debido al caos en la Capital Real. Con un solo accidente que ocurrió en medio de la línea de tráfico en gran parte retrasada, dio lugar a una gran reacción en cadena de choques.

No sabía cuántas personas habían sufrido heridas, pero tenía que ir a ayudar a la gente a salir del lugar del choque de inmediato――,

Russell: 『 ――Natsuki-dono, hemos obtenido la autorización. El carruaje de dragón estará partiendo. Por favor tome asiento. 』

Con Subaru y Beatrice presos del pánico, Russell les declaró bruscamente ese anuncio al regresar al interior del carruaje. Al escuchar esas palabras, Subaru comenzó a llamarlo, diciendo "Russell-san",

Subaru: 『 ¿Eh...? ¿Qué acabas de decir? ¿El carruaje de dragón se va? 』

Russell: 『 Sí. Los individuos a cargo se dirigieron a lidiar con el accidente allá atrás. Dado que no nos falta ningún documento, han considerado aceptable que pasemos. También existe la necesidad de despejar la congestionada fila de carruajes. 』

Subaru: 『 No, pero... 』

Beatrice: 『 Ha habido personas heridas, supongo. Se habló de que poseíamos suministros médicos entre nuestra carga, de hecho. 』

Russell: 『 Una farsa, se lo aseguro. No estamos meramente transportando artículos de acuerdo con el inventario catalogado. Si tuviéramos que abrir la carga, eso también quedaría expuesto. Creo que ya le he informado―― Buscar siempre el mejor curso de acción, ¿no? 』

Su expresión y su voz carecían de dureza, sin embargo, el filo del contenido en sí era demasiado afilado.

Mientras esas palabras cortaban su cuerpo, las mejillas de Subaru se tensaron ante la oportunidad de poner en práctica lo que se le había dicho, una oportunidad que había llegado demasiado pronto―― Entendía el punto de Russell. Incluso aquí, lo entendía, pero aun así.

Russell: 『 ――Oveja Blanca, por favor explíquele a Natsuki-dono aquí. 』

Oveja Blanca: 『 ――Hk. 』

Mientras Subaru agachaba la cabeza, apretando los dientes en silencio, Russell suspiró y llamó a sus espaldas. Y la que estaba presente allí, quien acababa de asomarse al interior del carruaje de dragón, era Oveja Blanca.

Sofocando el aliento en el fondo de su garganta, volvió sus ojos redondos y humedecidos hacia Russell. Sin embargo, sin darse la vuelta para mirarla, Russell la llamó una vez más con un "Oveja Blanca".

Ante el segundo llamado, Oveja Blanca se subió al carruaje como sacudiéndose sus dudas, y colocó su propia mano sobre la mano de Subaru que descansaba en el marco de la ventana――,

Oveja Blanca: 『 Subaru-san, por favor escúcheme aquí. Estará bien. Los guardias se encargarán de ello adecuadamente, con toda seguridad―― Todo estará bien. 』

Subaru: 『 ...Oveja Blanca... chan. 』

Obedeciendo a Russell mientras este intentaba emitir una decisión insensible, Oveja Blanca hizo tal súplica.

Por un momento, una vehemente negativa intentó emerger del interior de Subaru, sin embargo, por el temblor en la mano y la voz de Oveja Blanca, se transmitió firmemente que ella tampoco deseaba realmente pasarlos por alto.

Desesperada, sinceramente, y aun así, ella todavía estaba haciendo todo lo posible para adherirse al mejor curso de acción―― En ese caso, ¿qué era exactamente lo que Subaru debía hacer aquí?

Beatrice: 『 ――Subaru. 』

Desde el interior del abrazo de sus brazos, Beatrice llamó a Subaru.

Lo que yacía dentro de sus ojos era la luz de la resolución y su confianza en Subaru. Ese resplandor era exactamente el mismo que cuando había prometido aventurarse juntos hacia el infierno con él en las alcantarillas, y seguir la corriente a lo que sea que Subaru eligiera defender, sin importar lo que fuera.

Incluso si eso significaba compartir la carga del pecado junto a él, Beatrice no vacilaría.

Subaru: 『 Ahora mismo, necesitamos movernos... 』

Russell: 『 En efecto, eso es correcto. Es una decisión sabia, Natsuki-dono. Ese es el mejor curso de acción aquí. 』

Superpuesta encima, la mano de Oveja Blanca bajó lentamente la mano de Subaru, que había estado descansando en el marco de la ventana. Percibiendo el movimiento de Subaru, Russell habló con una sensación de alivio.

Sí, eso era correcto. Las palabras de Russell eran correctas. Aquí, en este lugar, eran lo que él debía seguir.

Subaru: 『 ―――― 』

Este accidente incluso podría describirse como una especie de bendición.

Había ocurrido justo cuando el carruaje de dragón estaba a punto de ser inspeccionado, momentos antes de que Subaru y Beatrice hubieran sido descubiertos.

Con los guardias desviando sus esfuerzos hacia el rescate, ellos serían capaces de escapar de este lugar.

――Todo, era para salvar la Capital Real, para salvar al Reino.

Por eso――,

Subaru: 『 ――¿Ah? 』

En el momento en que intentó obligarse a transigir, a aceptar que retirarse aquí era lo correcto, Subaru lo vio, en el paisaje fuera de la ventana sobre el cual sus ojos habían continuado posados, demasiado reacio a apartarlos.

――Vio la figura de Serpiente Azul, con el dobladillo de la túnica blanca ondeando mientras corría directo hacia el lugar del choque.

――.

――――.

――――――¿Eres un idiota, Natsuki Subaru?

Subaru: 『 ...Buscar el mejor curso de acción, me dijiste que tuviera ese acto en la más alta estima, ¿no es así, Russell-san? 』

Russell: 『 ¿――? En efecto. Su juicio es correcto. Nos iremos de inmediato. Estamos... 』

Subaru: 『 ¡Entonces! 』

Oveja Blanca: 『 ――¡¿Hk?! 』

Subaru: 『 ¡¡Entonces mi mejor curso de acción... es no abandonar a nadie que pueda ser salvado aquí!! 』

Afirmando eso en voz alta, Subaru colocó la mano que había estado a punto de bajar de nuevo en el marco de la ventana.

Luego, apartando de un manotazo la mano que se había superpuesto a la suya, dejó un cortante "¡Lo siento!" tanto para la asombrada Oveja Blanca como para Russell, que estaba detrás de ella.

Subaru: 『 ¡Vamos, Beako! ¡Préstame tu fuerza! 』

Beatrice: 『 ¡Eso ya se da completamente por sentado, supongo! 』

Aun abrazando a Beatrice, Subaru se lanzó fuera del carruaje de dragón por la ventana. Detrás de él, Subaru podía escuchar a Russell llamándolo, pero no se detuvo. No podía detenerse.

¿El accidente es una bendición? Ridículo. Los accidentes son tragedias. No son absolutamente nada parecido a una salvación.

Subaru: 『 ¡Tienes razón! ¡Estaba equivocado! 』

Si no hubiera vislumbrado la espalda de Serpiente Azul lanzándose a correr, ni siquiera se habría dado cuenta de tal cosa.

Cien por ciento, Serpiente Azul tenía razón. Al posar sus ojos en esa espalda, no sintió más que vergüenza surgiendo en su corazón.

¿Qué tan idiota eres, Natsuki Subaru?

¿Por qué no lo entiendes, Natsuki Subaru?

Incluso si hay personas dispuestas a tirar sus vidas por la borda, eso no cambia tus propios estándares.

――No cambia, nada en absoluto.

???: 『 ¡¿Qué?! ¡Oye, es peligroso estar aquí! Cualquiera que no sea un guardia tiene que―― 』

Subaru: 『 ¡Hay personas heridas, ¿verdad?! ¡Echaré una mano! ¡Los sacaremos a todos! 』

Con el lugar del choque, envuelto por un velo de polvo, justo ante sus ojos, un guardia con la mano sobre la boca―― el oficial superior de edad avanzada que había impedido el paso del carruaje de dragón anteriormente, abrió mucho los ojos cuando Subaru entró corriendo.

Un hombre apareciendo de la nada, llevando a una adorable niña pequeña en sus brazos. Era natural que la otra parte estuviera desconcertada.

Pero, ese desconcierto no serviría como motivo para contener a Subaru y Beatrice.

Subaru: 『 ¡Podemos usar magia! ¡Debería ser útil! ¡Déjenos ayudar! 』

Guardia: 『 ――Hk, nunca se tienen demasiadas manos. ¡Vengan! 』

Un momento de vacilación no fue más que un muro de papel ante la disposición del anciano guardia de valorar la vida humana. Con el permiso del guardia que hizo añicos esa vacilación en el lapso de un solo aliento, Subaru y Beatrice pusieron un pie en el lugar del choque.

El área era un espacio de donde brotaban columnas de humo, y se oían gemidos de dolor y llantos de niños.

El accidente era uno en cadena provocado por un choque múltiple que comenzó con el vuelco de un carruaje de dragón cuyo eje se había roto, agravado por el colapso de un edificio a medio destruir que se vio atrapado en los daños.

Había personas derramando sangre, y personas tendidas e inmóviles. Con dragones de tierra pisoteando agitados, voces pidiendo ayuda, y gritos de enfado volando a diestra y siniestra, se había convertido en un alboroto bastante terrible.

Contemplando el lugar del accidente ante sus ojos, su mirada vagó a su alrededor mientras pensaba por dónde debía empezar a echar una mano――,

???: 『 ――¡Por aquí! ¡Vengan a ayudar por aquí! 』

Esa fue una voz particularmente fuerte; cortando la cacofonía de voces que se mezclaban, perforó los tímpanos de Subaru.

Al echar un vistazo, era alguien agachado en el suelo en medio del polvo que flotaba, vestido con una túnica blanca mientras extendía su mano hacia una persona herida atrapada bajo los escombros―― era Serpiente Azul.

Corriendo hacia Serpiente Azul, Subaru contempló el estado del herido―― parte de la viga fracturada le había perforado el torso, sufriendo una herida grave que derramaba copiosas cantidades de sangre.

Y entonces――,

Serpiente Azul: 『 ¡Usa la magia de Beatrice-chan para hacer la viga más ligera y sacarla! Puedes hacer eso, ¡¿verdad?! 』

Subaru: 『 ¡Sí, podemos! Podemos pero, ¿cómo supiste...? 』

Serpiente Azul: 『 ¡Ahh, ya es suficiente! ¡Eres tan obtuso! 』

Hablando de una manera brusca y frustrada, al instante siguiente, Serpiente Azul, mientras aún aplicaba artes curativas a la herida de la parte lastimada, se quitó violentamente su propia capucha. Apareciendo debajo, con cabello color lino que le llegaba hasta el cuello, y orejas de gato semihumano que apartaban ese cabello como para afirmar su existencia――,

Subaru: 『 ――¿Ferris? 』 [5]

En total estado de shock, los labios de Subaru gritaron ese nombre.

Después de todo, el rostro familiar que nunca imaginó que estaría allí―― la persona que había corrido al lado de estas vidas moribundas más rápido que nadie, Ferris el Azul, se estaba esforzando desesperadamente.

4

Habiendo saltado por la ventana, Natsuki Subaru corrió detrás de la caravana hacia el lugar donde había ocurrido el accidente.

No había habido vacilación en su paso, e incluso podría haberse descrito como gallardo―― Era la silueta de un hombre que creía que ayudar a alguien cuya vida estaba en peligro era la cosa más natural del mundo.

Pasándolo por alto ante sus propios ojos――,

Russell: 『 Ridículo... ¡¿Oveja Blanca, por qué no lo detuviste?! 』

Con un rostro de incredulidad, Russell Fellow cuestionó las verdaderas intenciones de Oveja Blanca.

Tras habérsele indicado persuadirlo, Oveja Blanca ciertamente había puesto sus manos sobre las de Subaru. Había pronunciado las palabras para retenerlo. A pesar de eso, él no obedeció―― no, su corazón no había sido conmovido.

Russell: 『 Usted también debería ser muy consciente de cuál es nuestra mayor prioridad en este momento. Ni un solo segundo de nuestro tiempo debería ser desperdiciado en ningún otro propósito. Usted―― 』

Oveja Blanca: 『 ――Lo hice. 』

Russell: 『 ¿Qué? 』

Frunciendo el ceño ante la voz borrosa, que no había logrado escuchar con certeza, Russell miró fijamente a Oveja Blanca.

Oveja Blanca se volvió a mirar a ese Russell―― Mientras tanto, grandes lágrimas habían llenado sus redondos ojos dorados.

Oveja Blanca: 『 Yo... lo hice. Con Subaru-san, realmente lo hice... pero, el hecho de que Subaru-san aun así saliera corriendo... significa que simplemente es ese tipo de persona. 』

Russell: 『 ―――― 』

Oveja Blanca: 『 Se lo dije. De lo único que soy capaz es de potenciar los sentimientos que ya están presentes... ¡No puedo obligarle a hacer algo que él nunca habría hecho! 』

Mientras Oveja Blanca suplicaba con ojos llorosos y voz temblorosa, Russell se llevó la mano a los labios.

Sintiendo en esos ojos entrecerrados la señal de que los cálculos a sangre fría habían comenzado, Oveja Blanca tragó saliva,

Oveja Blanca: 『 V-Vamos a perseguir a Subaru-san y los demás de inmediato. Nosotros también ayudemos con el rescate―― 』

???: 『 ――¿Qué es esto, qué es esto? Esta situación es bastante alegre e incluso animada, ¿no es así? Si van a discutir de todos modos, saquen las manos en lugar de la boca. Más bien, en vez de un intercambio de palabras, que sea una matanza mutua. ¡Kuhahahaha! 』

Oveja Blanca: 『 Perro Negro... hk 』

Interrumpiendo las palabras de Oveja Blanca, quien reía de esa forma era la persona que entró audazmente en el carruaje de dragón, Perro Negro―― habiéndose quitado la máscara y la túnica negra, el rostro descubierto del hombre ahora estaba complementado por un traje negro mientras contorsionaba sus fuertes y feroces rasgos faciales.

Perro Negro se encogió de hombros ante Russell y Oveja Blanca que lo miraban, y se sentó de forma desaliñada en un asiento cercano.

Perro Negro: 『 Y bien, cuando me preguntaba qué hacían tardando y perdiendo el tiempo, ¡pensar que a uno le estaría mordiendo la mano un mocoso como ese! A pesar de que me tomé la molestia de hacerlo de modo que pudieran salir, no eches a perder el esfuerzo de los demás. 』

Oveja Blanca: 『 ¿De modo que pudiéramos salir...? ¡No me digas! 』

Perro Negro: 『 Oi, déjalo, detente, ¿qué es esa mirada? Yo solo rompí un eje. ¡El que hizo grande el alboroto fue el dragón de tierra asustado! Bueeeno, tal vez también le di un pequeño empujón al trasero del dragón de tierra. Kuhahaha. 』

Oveja Blanca: 『 ――¡Hk, Zorro Plateado! 』

Oveja Blanca apartó la mirada de Perro Negro, quien cruzaba las piernas en el asiento dejando asomar una sonrisa que exhibía su maldad, y le dirigió a Russell unos ojos ardiendo de justa indignación.

Mientras se le dirigía esa ira sincera, Russell bajó la mano puesta en su boca,

Russell: 『 ――Partamos con el carruaje de dragón. 』

Oveja Blanca: 『 ――¡¿Hk?! ¡¿V-Va en serio?! 』

Russell: 『 Originalmente, asegurar a Crusch-sama era la máxima prioridad. Quería asegurar a los demás también si se podía, pero si nos tiran la mano extendida perdemos todo―― Aunque al soltar a Serpiente Azul, se vuelve imposible probar lo que quería comprobar, el tiempo apremia más. 』

Habiendo decidido su curso de acción, Russell le dio la espalda a Oveja Blanca. Desde su espalda mientras se dirigía a llamar al cochero, la conciencia hacia el compañero que se dirigió al lugar del accidente ya había sido desechada.

Habiendo abierto los ojos de par en par ante esa crueldad, Oveja Blanca, finalmente con una expresión de resolución, intentó extender la mano hacia esa espalda――,

Perro Negro: 『 Espera, déjalo. 』

Diciendo eso, una larga pierna extendida bloqueó el camino de Oveja Blanca.

Cuando Oveja Blanca se mordió el labio y lo fulminó con la mirada por esa obstrucción, Perro Negro, sentado desaliñadamente en el asiento, agitó la mano, y,

Perro Negro: 『 ¿No lo dijiste tú misma? No puedes obligar a ese tipo a hacer lo que no haría. 』

Oveja Blanca: 『 Pero, este tipo de... 』

Perro Negro: 『 Por eso, no llores, qué molesta. No es que haya tenido consideración por el humor del bastardo. Es solo que, tal vez, ni siquiera necesites hacer nada en realidad. 』

Encogiéndose de hombros ante Oveja Blanca, que parpadeaba los ojos como diciendo "no entiendo", Perro Negro levantó la mano con las piernas aún estiradas e indicó hacia la parte trasera del carruaje de dragón―― no, en dirección al lugar del accidente.

Y entonces――,

Perro Negro: 『 ――La calidad del gran escándalo y el alboroto vano ha cambiado. En ese caso, ¿qué pasará con el plan? Kuhahahaha. 』

5

El lugar del accidente, donde se arremolinaba el polvo y la tierra, aún corría peligro de colapso por el edificio medio destruido.

El herido grave, atravesado en su cuerpo por esa madera del techo caído, no tenía conciencia, y esa herida era fatal a los ojos de cualquiera―― Si no hubiera sido por él quien, estando presente allí, continuaba aplicando magia curativa.

Subaru: 『 ――¿Ferris? 』

Ante la presencia del sujeto que se quitó la capucha con una mano y mostró su rostro―― Ferris, Subaru abrió los ojos de par en par.

Apenas un poco antes, acababa de pensar en él. Tras pasar por una experiencia terriblemente amarga, pero rechazando la mano extendida de Subaru por arrogancia, qué estaría haciendo él ahora.

Y que por si fuera poco se hiciera llamar Serpiente Azul y estuviera en el mismo grupo, era algo que ni siquiera había pensado.

Ferris: 『 ¡¿Qué estás haciendo?! ¡¿Tienes las orejas bien puestas?! 』

Subaru: 『 ――Hk. 』

Ferris: 『 ¡No te quedes parado como un palo frente a una vida! ¡Si alguien muere aquí, será culpa nuestra que no haya sido salvado! 』

El impacto de ese reencuentro fue destruido por las palabras de nada menos que el mismísimo Ferris.

Subaru, quien volvió en sí por el grito desesperado, para cumplir la instrucción previa de Ferris―― de retirar la viga de madera que perforaba el cuerpo del herido grave, bajó a Beatrice de sus brazos al suelo, y,

Subaru: 『 ¡¿Puedes hacerlo, Beako?! 』

Beatrice: 『 Déjamelo a mí, de hecho―― ¡Murak! 』

Debido a sus sucesivas batallas en la residencia McMahon y las alcantarillas, se encontraban en medio de un intervalo indeseable. Aunque su condición debería haber estado en el peor estado posible, Beatrice no dio ninguna indicación de ello en absoluto al activar su Magia Yin y aligerar el objetivo.

Subaru: 『 ¡Lo estamos levantando! ¡¿Estás listo?! 』

Ferris: 『 ¡Sería un idiota si dijera que no! 』

Subaru: 『 ¡Vaya boca que tienes! ――¡Ngh, ghghghgh! 』

Gritándose mutuamente con Ferris, Subaru levantó con cuidado la madera aligerada, extrayéndola de su punto de entrada en el cuerpo de la persona herida. Provocó un sonido y una sensación desagradables, causando que volúmenes aún mayores de sangre brotaran a chorros.

Pero, en el momento en que fue retirada de la herida abierta, Ferris comenzó a exhibir su verdadero temple.

Ferris: 『 Todo está bien. Yo te curaré ahora. 』

――En ese instante, desbordándose en exceso, surgió una luz azul sumamente gentil.

Beatrice: 『 Increíble... 』

Al posar sus ojos en esa luz, un susurro involuntario escapó de los labios de Beatrice.

Aquello que hizo que incluso Beatrice, un Gran Espíritu capaz de usar magia curativa por sí misma, se sorprendiera tanto, comprendía la totalidad de la razón por la que Ferris había sido apodado como el Azul, y un prodigio sin comparación.

Sus artes curativas eran las mismas de siempre―― no, muy claramente, habían alcanzado alturas milagrosas mucho más allá de su experiencia previa.

Subaru: 『 ―――― 』

Quienes fueron testigos de esa escena fueron todos los buenos samaritanos que habían corrido al lugar mientras se preparaban para una tragedia.

Mientras todos sus ojos quedaban cautivados simultáneamente por aquel milagro, él comprendió sus sentimientos. Una herida fatal que se creía imposible de salvar, un corte profundo que seguramente dejaría secuelas duraderas para toda la vida, y un final absolutamente cruel para todo ello; todo fue repintado por esa luz.

Era un espectáculo que parecía poder perdurar en el mundo venidero como un retablo religioso――,

Subaru: 『 ――¡Todos! ¡Evacúen a todos los heridos que puedan ser evacuados y reúnanlos en un solo lugar! ¡Den prioridad a los que están gravemente heridos y a los que se golpearon la cabeza! ¡Cualquiera que aún pueda moverse por su cuenta, salga del edificio! 』

Aquellos que habían quedado atónitos por el milagro fueron devueltos a la realidad por la voz alzada de Subaru.

Ferris estaba aquí. Esto era un milagro. Un premio gordo. Y eso, lo utilizaría al máximo.

Subaru: 『 ¡Todos pueden salvarse! ¡Tenemos al mejor sanador del mundo aquí mismo! 』

Abriendo los ojos de par en par ante el espíritu de vida o muerte en la voz de Subaru, intercambiaron miradas y respondieron con un tranquilizador "¡Sí!". Así, comenzaron las labores de socorro para salvar a los que se habían desmayado y a las personas cuyas piernas habían quedado atrapadas bajo los escombros.

Al confirmar eso, mientras Subaru se limpiaba la piel junto al ojo con el dorso de la mano,

Subaru: 『 ¡Ferris, todos están listos! ¡Nosotros también ayudaremos! ¡¿Qué debemos hacer?! 』

Ferris: 『 ¡No estorben! ¡Hagan lo que les digo! ¡Sujeten a esta persona! 』

Subaru: 『 Tú, serás imbécil... cuando todo esto termine te daré un buen sermón, ¡ya verás! 』

Hablando como si la persuasión de Subaru a todos los presentes no le importara, Ferris se mantuvo completamente concentrado en las vidas que tenía entre manos―― de hecho, dejando a un lado sus ásperas palabras, las habilidades de Ferris y la precisión de su juicio eran sobresalientes. Asignando prioridad a cada uno de los heridos, discerniendo lo más urgente con un solo vistazo y emitiendo un nivel adecuado de magia curativa, salvó una vida tras otra.

Subaru: 『 Un restaurant a la hora de cenar... tiene sentido que tanta gente quedara atrapada en esto. 』

Finalmente capaz de percibir la situación del lugar destruido, Subaru escupió saliva mezclada con polvo.

La calle también estaba abarrotada de carruajes de dragón, y debió de haber mucha gente dentro del establecimiento. Por lo tanto, era lógico pensar que muchas personas habrían resultado heridas, pero afortunadamente, no parecía haber nadie que hubiera muerto en el acto hasta donde Subaru podía ver.

Y, si no había nadie que hubiera sufrido una muerte instantánea――,

Ferris: 『 ――No te mueras. Por favor, vuelve a nosotros. 』

El torrente de luz convaleciente curó todas las heridas que ponían en peligro sus vidas, eliminándolas por completo.

Todos se salvarían. Eso no era solo su entusiasmo, se materializaría como la respuesta segura en la realidad――,

???: 『 ――¡Hk! ¡Oigan, por allá! 』

Al escuchar abruptamente una voz que iba en contra de esa esperanza suya, Subaru levantó la cabeza de golpe.

Era uno de los guardias que ayudaba con el rescate, señalando con el dedo hacia el restaurante semidestruido―― hacia el piso superior parcialmente desmoronado, sostenido a duras penas por un pilar agrietado.

La viga de soporte del techo estaba lanzando su estertor de muerte, balanceándose en un precario equilibrio a medida que el segundo piso del edificio comenzaba a inclinarse―― y debajo de eso, Ferris y los heridos aún permanecían, con el proceso de curación todavía en marcha. Si la mitad superior del edificio se venía abajo, la salvación no llegaría a nadie.

Inmediatamente después de ese pensamiento, Subaru―― no, no fue solo Subaru quien echó a correr.

???: 『 ――¡Hk! 』

El anciano guardia, sus subordinados y un habitante del pueblo que había estado ayudando en las labores de socorro, habían empezado a correr. Otros también se habían levantado, enderezado sus cuerpos y tratado de pasar a la acción.

Con eso en su visión periférica, Subaru apretó los molares con mucha fuerza y gritó imprudentemente――,

Subaru: 『 ――¡¡Beatrice!! 』

Beatrice: 『 ¡Con esto, en serio nos quedaremos sin gas, de... hecho! ――¡¡Murak!! 』

Por medio de Beatrice, mientras extendía ambas manos, la parte del edificio que colapsaba fue envuelta en una tenue luz púrpura.

Lamentablemente, según las leyes universales de la gravedad, incluso suponiendo que se cambiara el peso, la velocidad de caída de los escombros y el peligro que representaban no disminuirían. Su masa era de tal magnitud, que el resultado final sería el mismo―― Ahí, él se interpondría.

Subaru: 『 ¡¡¡Nghaa...!!! 』

Habiendo llegado justo a tiempo debajo de los escombros, Subaru adoptó una postura para sostener los restos que caían como si hubiera quedado atrapado en una trampa de techo suspendido. Por sí solo, habría sido imposible para Subaru. Los guardias que habían corrido junto a él entraron debajo de los escombros un momento después, sosteniéndolo todos en un esfuerzo conjunto.

Subaru: 『 ¡Kghi...! ¡Ahora mismo, antes de que sea demasiado tarde, saquen a las personas que están debajo...! 』

Sintiendo como si fuera a toser sangre, Subaru exclamó la voluntad colectiva de todos los que sostenían los escombros. Y, al escuchar eso, aquellos que se habían retrasado en arrancar comenzaron a sacar a Ferris y a los heridos desde abajo.

Hasta que todos fueran evacuados, esto tenía que ser soportado, por cualquier medio necesario―― En efecto, mientras Subaru se daba ánimos,

???: 『 ...Aunque, ¡siempre estás gritando con una voz muy fuerte, ¿no es así, chico?! 』

Subaru: 『 ¿Ah? Un momento, ¡tú eres...! 』

Mientras ejercía su máxima fuerza para sostenerse, Subaru se sorprendió al notar a la persona que sostenía los mismos escombros a su lado.

Era un rostro que conocía―― el dueño del puesto de frutas en la Capital Real con quien su destino se entrelazaba a menudo, Kadomon.

Subaru: 『 ―――― 』

Abriendo los ojos de par en par ante esa reunión inesperada, Subaru sintió simultáneamente una sensación de pánico.

La eficacia de la túnica de "disrupción cognitiva" no era todopoderosa; había infringido inmediatamente la advertencia que le dio Russell. Para Kadomon, que conocía a Subaru, su identidad había quedado expuesta al hacerse notar aquí.

Sin embargo――,

Kadomon: 『 No pongas esa cara. El hecho de que estés ayudando a la gente aquí, chico, es la verdad sobre ti que he visto con mis propios ojos. 』

Ante esas palabras, Subaru casi sin querer dejó que la fuerza se escapara de sus brazos. Debido a eso, Kadomon y los demás gritaron "¡¿Nwoahh?!" por el aumento de la carga, así que se apresuró a soportar su peso una vez más.

Estaba conmocionado. Pensó que una vez que su identidad quedara expuesta, todo habría terminado―― Pero, se alegró de haber regresado.

Subaru: 『 ¡Ya salieron todos! ¡Muy bien a todos, a la cuenta de tres lo levantaremos haciendo un banzai! ¡Tírenlo hacia adentro! 』

Apretando los dientes con resistencia hasta el punto de que le crujían los molares, todos gritaron "¡Uno, dos, yyy tres!" al unísono.

Los escombros que arrojaron al suelo con su banzai a toda fuerza, eran casi la totalidad de lo que había estado por encima del segundo piso del edificio. Tan pronto como dejó las manos de todos, la eficacia de la magia se perdió y recuperó su peso destructivo original.

Subaru: 『 ¡¡SALGAN SALGAN SALGAN SALGAN SALGAN SALGAN SALGAN SALGAN――!! 』

Un sonido de destrucción pesado y explosivo resonó a sus espaldas, y el grupo que había estado sosteniendo los escombros evacuó con todas sus fuerzas. Como si tropezara, Subaru huyó de aquello que se había sentido casi asesino, y rodó por el suelo.

Rodando de esa manera, se desparramó en el suelo y miró hacia los cielos nublados por el polvo.

Subaru: 『 Haa, haa... n-ninguna parte de mí, fue aplastada... ¿verdad? 』

Kadomon: 『 Relájate, todo está bien, ¿no? Tenemos al mejor sanador del mundo aquí mismo, ¿verdad? 』

Subaru: 『 ¡Incluso si se puede curar, no quiero ver ninguna de mis extremidades arrancadas! 』

Junto a Subaru que alzaba la voz, Kadomon, que también se había alejado rodando, se rio con un "Eso seguro". Esas risas también se podían escuchar de los demás a su alrededor, y parecía que la unidad que había sostenido los escombros había logrado salir sana y salva.

Por ahora, de alguna manera habían logrado completar una tarea difícil―― pero no debían adelantarse a los hechos.

Subaru: 『 Ferris sigue esforzándose por su cuenta. Tengo que ir a ayudar... 』

Beatrice: 『 ――Espera, eso podría ser difícil, supongo. 』

Forzando a su cuerpo relajado a levantarse, Subaru se volvió hacia esa voz con un "¿Ah?".

La dueña de la voz era Beatrice, la emoción contenida era tensión, y Subaru también comprendió de inmediato su significado. En la calle exterior al restaurante donde ocurrió el accidente, los heridos estaban siendo sacados simultáneamente.

A pesar de que, en el centro de eso, Ferris todavía se esforzaba en el tratamiento de ellos――,

???: 『 ――Primer Caballero de la traidora Crusch Karsten, El Azul, Felix Argyle. Se ha emitido una orden de comparecencia al Castillo Real para usted. Inmediatamente, haremos que obedezcas. 』

Porque el escuadrón de caballeros que rodeó a Ferris le estaba apuntando con sus espadas aparatosamente.

Ferris: 『 ―――― 』

El escuadrón de caballeros de aproximadamente treinta hombres, todos vestían uniformes blancos que indicaban su afiliación a la Orden de Caballeros. Ante esa escena demasiado ilógica, la conciencia de Subaru produjo un espacio en blanco.

Justo frente al lugar del accidente, ¿un escuadrón de caballeros le apuntaba con sus espadas a un sanador en medio de labores de auxilio? Imposible.

Kadomon: 『 Idio... ¡¿Qué demonios están diciendo?! ¡¿Órdenes?! ¡Miren la situación! 』

Guardia Anciano: 『 ¡Así es! ¡Esa persona está tratando a los heridos! Si él no estuviera aquí... 』

Caballero: 『 ¡No estamos admitiendo protestas! Esto también es un asunto de suma importancia para la Capital Real. Que el escuadrón de guardias se encargue de la respuesta al accidente. ¡Nosotros, el escuadrón de caballeros, cumpliremos nuestro deber! 』

En lugar de Subaru, Kadomon y el guardia anciano alzaron la voz en protesta ante esa anomalía. Pero, fueron ahogados por el rugido ensordecedor del oficial al mando de cabello largo del escuadrón de Caballeros.

Durante el lapso momentáneo producido como resultado de eso, el oficial al mando dirigió una mirada afilada hacia Ferris―― hacia la espalda de aquel que ni siquiera había dado un solo vistazo en dirección al escuadrón de Caballeros mientras continuaba lanzando magia curativa,

Caballero: 『 ¡Estas son órdenes! ¡Cese sus operaciones, Caballero Felix! Junto con su ama, usted es un individuo sospechoso de albergar intenciones de traición contra el Reino, ¡cómo vamos a dejarle a cargo de un tratamiento! Qué le haría al objetivo del tratamiento―― 』

Subaru: 『 ――Hk, ¡¡No estés jodiendo!! 』

En ese instante, ante los imperdonables comentarios lanzados hacia Ferris, Subaru explotó.

Saltando impulsivamente a ese lugar, Subaru se interpuso entre la espalda de Ferris y el escuadrón de caballeros. Y fulminando con la mirada a los Caballeros que le dirigían sus espadas―― no, a aquellos que no se podían llamar Caballeros,

Subaru: 『 ¡¿Con qué sentimientos creen que Ferris pulió su habilidad con la magia curativa?! ¡¿Acaso creen que es solo talento?! ¡Por supuesto que es porque quiere ayudar a las personas! 』

Caballero: 『 ―――― 』

Subaru: 『 ¿Que no saben qué le hará ese Ferris a la gente herida? ¡Claro que lo saben! ¡Es tratamiento! ¡Está salvando vidas! ¡Está ayudando a personas que parece que van a morir en cualquier momento! Hasta un grado en el que no puede haber más que esto, y entendiéndose claramente viéndolo desde los ojos de cualquiera, ¡es lo que haría el mejor tipo de todos, ¿verdad?! 』

Gritando hasta quedarse ronco, con los ojos inyectados en sangre, Subaru aulló, cuestionando por qué no lograban entender algo tan simple.

Hasta el punto en que resultaba increíble que hubiera agotado todas sus fuerzas físicas apenas un momento antes, gesticuló con todo su cuerpo, explotando con emociones completamente razonables, y fijando su mirada en todas y cada una de las caras de los Caballeros mientras derramaba su propia alma.

Kadomon: 『 Chico... 』

Observando el indignado estallido de Subaru, Kadomon murmuró eso suavemente.

Para él, los guardias de la puerta y todos los demás presentes en el lugar del accidente, era algo que se daba por sentado. Por lo tanto, incluso entre el escuadrón de Caballeros, la duda comenzó a asomar en algunos de sus ojos y rostros, y las puntas de algunas de sus espadas se podían ver temblar aquí y allá.

Pero, esas emociones que vacilaban honestamente――,

Caballero: 『 ――Miren a quién tenemos aquí, si no es el cómplice de la traidora, Natsuki Subaru. 』

Fueron suprimidas por completo por una sola frase del oficial al mando del escuadrón de Caballeros, con los ojos nublados por el odio.

Tan pronto como el oficial al mando vocalizó el nombre de Natsuki Subaru, los Caballeros parpadearon varias veces y percibieron correctamente la presencia de Subaru parado frente a ellos―― La "disrupción cognitiva" había sido superada.

Por lo tanto, una vez que entendieron que la persona que había dicho cosas tan plausibles era un fugitivo buscado, la vacilación de los Caballeros fue apartada por su sentido del deber, y al igual que antes―― no, en un grado aún mayor, se generó un aire de tensión.

Beatrice: 『 Subaru... 』

Beatrice, quien se había acurrucado junto a él, agarró la mano de Subaru, cuya identidad fue descubierta y a quien le apuntaban con las espadas. Sin embargo, ahora que habían agotado el maná en el colapso del edificio de hace un momento, no tenían un método para salir de esta situación.

Subaru: 『 En el mejor de los casos, supongo que podría golpear la cara del leader con la Invisible Providence, eh... Culpa mía, Ferris. Solo eché aceite al fuego. 』

Ferris: 『 ――. Cállate. De todos modos no esperaba nada de ti. 』

Subaru: 『 Tahaha. 』

Ferris: 『 Pero, eres un hablador hábil, ¿no? Sigue diciendo cosas ridículas y alarga esto hasta el límite. Incluso si es solo una persona más, salvaré a tanta gente como sea posible. 』

Sin mirarse el uno al otro, intercambiaron esas palabras de espaldas, y mientras una sonrisa irónica se dibujaba en el rostro de Subaru ante la amarga proclamación en lo más profundo del corazón de Ferris, fortaleció su determinación.

El oponente deseaba información sobre Crusch. Por lo tanto, no los matarían aquí. En ese caso, de manera elocuente y hábil, aun habiendo perdido la capacidad de usar magia, la batalla de Natsuki Subaru sería――,

Caballero: 『 Somos lo suficientemente conscientes de lo peligroso que puede llegar a ser... no, de lo peligroso que eres. Para salvar al Reino de un desorden innecesario, Natsuki Subaru, ¡aquí mismo, serás...! 』

Subaru: 『 ¡Oye, espera, espera, espera! ¡Me están sobrestimando demasiado! Para empezar, algo como traición... 』

Caballero: 『 ¡Silencio! ¡Todo es por el bien del Reino! Esa boca habladora tuya, yo la―― 』

???: 『 ――Están soplando los vientos de una mentira a tu alrededor. 』

――En ese instante, una digna ráfaga de viento barrió el lugar.

6

???: 『 ――Ferris. 』

Ferris: 『 ――. Sí. 』

???: 『 Trata a todos los heridos. Asegúrate de que todos puedan regresar a sus vidas anteriores sin ningún incidente grave. 』

Ferris: 『 Aunque no me lo dijera, esa era mi intención. 』

???: 『 Ya veo. Entonces está bien―― Proveeré el tiempo para que lo hagas. 』

No intercambiaron muchas palabras. Sin embargo, eso fue suficiente para ellos dos.

Para esos dos, que conocían las capacidades del otro mejor que ellos mismos, eso era suficiente.

Subaru: 『 ―――― 』

El tono dorado del Ojo de Dragón pintó un rayo de luz a través del aire con su resplandor, dejando en ridículo al escuadrón de Caballeros mediante ágiles movimientos. Los Caballeros se dispersaron para evitar golpearse entre sí, mostrando un alto nivel de coordinación, pero――,

???: 『 Lo veo. 』

La tormenta de espadas se cernió sobre ella, y no debería haber dejado ninguna apertura, pero al clavar la punta de su esbelta espada en una abertura del tamaño del ojo de una aguja, la Valquiria se abrió paso a la fuerza―― por obra de Crusch, cuya espada brillaba y bailaba, despojando a los Caballeros de sus propias armas.

Gritando de dolor, los Caballeros se agarraron los brazos mientras retrocedían, habiendo recibido todos cortes superficiales en la base de sus muñecas o dedos, lo que los obligó a retirarse al ser despojados de su capacidad para seguir luchando.

Esa era la espada no letal que no robaría vidas en vano―― y justo cuando pensaba eso,

Crusch: 『 ¿Son ustedes reales? ¿O son falsos? 』

Caballeros: 『 ――Hk. 』

Crusch: 『 Los dos de los lados están bien, el que ha retrocedido hacia el centro, es vil―― No hay escapatoria. 』

Inmediatamente después del despiadado veredicto, el Caballero que había retrocedido levantó su mano libre hacia Crusch, y en ese momento, las señales de magia siendo invocada comenzaron a distorsionar la atmósfera. Sin embargo――,

Beatrice: 『 Es inútil, de hecho. 』

Mientras Beatrice murmuraba desde un lado, sus palabras fueron verificadas por el destello de la espada de Crusch―― una técnica especial que cortaría la magia en pedazos antes de su invocación, la cual bañó así al Caballero de ojos muy abiertos en la luz cercenadora de un tajo oblicuo, derribándolo al suelo.

Por un momento, Subaru estuvo a punto de gritarle para detenerla, pero al mirar las cosas cuidadosamente y comprender la situación, quedó claro que Crusch tenía una base clara para la misericordia, y la falta de ella, que repartía.

Mezclados en la compañía de Caballeros, estaban aquellos cuya intención había sido someter a Crusch, y aquellos que albergaban una clara intención de matarla―― Y hasta ahora, los que Crusch había abatido pertenecían en su totalidad a la segunda categoría.

De la misma manera, en el comportamiento imprudente del oficial al mando de estos Caballeros, claramente había estado la influencia de cierta persona―― de Capella.

Por lo tanto, la influencia de esa horrible Autoridad era algo que podía ser discernido con precisión por la Protección Divina de Crusch.

Subaru: 『 Además, si no me equivoco... ¿se ha vuelto más fuerte de lo que era en la mansión? 』

Beatrice: 『 No te equivocas, supongo. Ha adquirido un mayor dominio sobre su ojo en comparación a entonces, de hecho. 』

Blandiendo su espada desprovista de futilidad, desprovista de misericordia y desprovista de juego, mientras luchaba clasificó a quiénes entre el escuadrón de Caballeros habían sido influenciados por Capella y quiénes no, seleccionando además incluso los medios por los que los derribaba, demostrando así un manejo de la espada sumamente sobresaliente.

Se estaba familiarizando cada vez más con su Ojo de Dragón―― En cuanto a lo que eso significaba, él seguía siendo incapaz de alegrarse de todo corazón.

Ferris: 『 ――Hk, ¡esos son todos! ¡Todo listo! 』

Mientras Crusch continuaba cortando y derribando a sus enemigos, logró ganar el tiempo suficiente para que Ferris terminara de curar a todos.

Con sudor en la frente, Ferris intentó ponerse de pie en el lugar. Su cuerpo se tambaleó, y estaba a punto de caerse cuando Subaru extendió rápidamente una mano para sostenerlo.

Luego, tomando el esbelto cuerpo de Ferris en su brazo, lo sostuvo firmemente prestándole un hombro.

Ferris: 『 Ciertamente no dejas pasar ninguna oportunidad para brillar, ¿verdad, Subaru-kun...? 』

Subaru: 『 ¡No lo digas como si solo estuviera esperando una oportunidad! Hombre, eres absolutamente el más genial, ¡¿lo sabes?! 』

Ferris: 『 Tu voz es muy fuerte. Intenta sostenerme mejor. Siento que podría colapsar. 』

Subaru: 『 Te quejas demasiado. Pero... ¡Crusch-san! 』

Ferris había cumplido con su trabajo. Por lo tanto, era hora de que Crusch también se retirara de su batalla contra los Caballeros.

Para ser honesto, con su fuerza, también podría haber sido posible atravesar este cerco de frente, pero――,

Beatrice: 『 Si se vuelve a quedar dormida a mitad de camino, significará el fin con toda seguridad esta vez, supongo. 』

Subaru: 『 En realidad, ¡eso es lo que me asusta! ¡Crusch-san, dime que tienes algún tipo de contramedida! 』

Crusch: 『 Lamentablemente, carezco de algo por el estilo. 』

Subaru: 『 ¡Hyehhhh! 』

Crusch: 『 Por lo tanto, he hecho los preparativos―― ¡Perro Negro! 』

Justo cuando creía que sus esperanzas se habían extinguido, Crusch pronunció un nombre demasiado peligroso como para depositar sus esperanzas en él.

Inmediatamente después de que Subaru, Beatrice y Ferris reaccionaran con un "Ugyeh" a esa vocalización――,

Perro Negro: 『 ¡Kuhahahahaha! ¡No me odien de esa manera, no me amen de esa manera! ¡Es la hora del espectáculo para la estrella principal! 』

Una voz carcajeante que despertaba sentimientos desagradables en cualquiera que la escuchara resonó a lo largo y ancho, haciendo que los Caballeros y los que estaban en los alrededores, todos ellos completamente ajenos a esa voz, miraran a su alrededor conmocionados. Sin embargo, el dueño de esa voz risueña no aparecía por ningún lado.

En su lugar, lo que cubrió su visión fue una tremenda cantidad de humo negro.

Crusch: 『 Una cortina de humo. No hace daño. 』

En medio de las voces de sorpresa y confusión que se alzaban por el humo negro, la voz de Crusch les informó de ello mientras se acercaba corriendo. Sin embargo, aunque no desconfiaba de Crusch, si esto era obra de Perro Negro, su aprensión terminaría ganando.

Ferris: 『 Creo que está bien. Si no, Subaru-kun y yo terminaríamos siendo dejados atrás de nuevo, ¿verdad? 』

Subaru: 『 ¡Tienes razón en eso! Entendido. Entonces, ahora mismo, desde aquí―― ¡Invisible Providence! 』

En ese momento, mientras Subaru asentía estando de acuerdo con el comentario de Ferris, una mano mágica negra e invisible emergió de su pecho, y abriéndose paso a través del humo negro, se estrelló contra la cara del oficial al mando del escuadrón de Caballeros, que había estado intentando cargar hacia ellos.

La nariz del oficial al mando estalló en sangre mientras exclamaba "¡Kah!", cayendo de espaldas. Echando un vistazo a eso, Crusch,

Crusch: 『 Esa persona estaba bien. 』

Subaru: 『 ¡¿Estás bromeando?! ¡¿No era alguien que había sido reemplazado?! 』

Crusch: 『 Sentí que albergaba una fuerte ira y odio hacia ti. 』

Ferris: 『 Es el Caballero Zeolle, ¿verdad? Estaba en el Castillo en el momento de la Selección Real. ¿No es por eso? 』

Subaru: 『 ¡Basta, por favor, pónganse de acuerdo de una vez en una sola calificación para ese episode! 』

Ya fuera que sirviera como prueba de la inocencia de Subaru, o como la razón por la que estaba siendo atacado, las opiniones sobre el asunto estaban por todas partes.

Dejando a un lado ese lamento suyo, desapareciendo en la cortina de humo negro, Subaru y el resto escaparon de la situación―― Detrás de ellos, varios miembros de la compañía de Caballeros intentaron seguirlos, pero,

Kadomon: 『 No dejaré que persigan al chico y a los demás. Después de todo, no me gusta ni un poco la forma en que ustedes, los Caballeros, se han comportado hoy. 』

Interponiéndose para obstruir su camino, estaban Kadomon y los guardias de la puerta.

Ante esa inesperada ayuda, Subaru exclamó "¡¿Tío?!" con sorpresa, a lo que Kadomon sonrió,

Kadomon: 『 ¡Adelante entonces, chico, estaré animándote! ¡Tanto a ti, como a Emilia-sama! 』

Subaru: 『 ――¡Hk! ¡Ahh, volveré para cobrar tu voto honesto! 』

Al escuchar ese ánimo por parte de Kadomon, quien había reconocido a Natsuki Subaru como el Caballero de Emilia, Subaru respondió estando al borde de las lágrimas, y puso fuerza en sus piernas para cruzar el humo negro una vez más.

Mientras se marchaba, los rugidos enfurecidos del escuadrón de Caballeros, y el ardor de los guardianes de la puerta que los desafiaban, estallaron en un gran alboroto――,

Guardia Anciano: 『 ――¡La inspección ha terminado! ¡Déjenlos pasar, Caballeros! ¡¡Y dejen que nosotros los guardias hagamos nuestro trabajo!! 』

7

???: 『 ――Yo, ¿así que están de vuelta? Pensé que morirían con toda seguridad. 』

Subaru: 『 Chin, hombre, pensar que eras un tipo tan inútil para tener como aliado... 』

Después de que Subaru y compañía lograran salir del humo negro envolvente que les había permitido escapar, Rachins había estado saludándolos con la mano mientras se apresuraban a subir al carruaje de dragón que esperaba fuera de la puerta, dándoles la bienvenida a los cuatro.

Al haber semejante alboroto, Subaru estaba conmocionado por la aparente falta de corazón de Rachins, ya que no había mostrado ninguna voluntad de entrar en acción.

Subaru: 『 ¿Acaso no tienes un corazón humano? ¿Eres un Cultista de la Bruja? 』

Rachins: 『 ¡No lances malditas sospechas sobre la gente de esa manera! ¡Decir que no hice nada también es una falsa acusación! Yo me encargué de todas las negociaciones por ustedes. ¿No es así, Duquesa-san? 』

Rachins sacó la lengua y le dio pie a Crusch para que opinara. Ante ese trato, Crusch, con su parche recolocado sobre su ojo izquierdo, asintió con un "Eso es correcto".

Crusch: 『 Rachins Hoffman ciertamente tiene labia. De hecho, fue él quien permitió que se llevaran a cabo las negociaciones. 』

Subaru: 『 ¿Negociaciones? Eso sería... 』

???: 『 ――Por supuesto, eso sería con nosotros, Natsuki-dono. 』

Ante la voz que se sintió un poco como un ataque sorpresa, los hombros de Subaru y Beatrice dieron un salto con un Pyo.

El dueño de la voz no era otro que Russell, quien había entrado al carruaje de dragón un poco más tarde que Subaru y el resto. Acompañado por Oveja Blanca y Perro Negro, cerró la puerta del carruaje de dragón y le hizo una señal al cochero para partir.

Al instante, el carruaje de dragón comenzó a moverse, transformándose en una ineludible sala de reuniones post-mortem.

Russell: 『 En primer lugar, el hecho de que todos hayan regresado a salvo es el resultado óptimo para nuestro curso de acción. Por supuesto, fue meramente el resultado de haber sido bendecidos por la buena fortuna, y albergo muchas reservas, pero―― Serpiente Azul. 』

Ferris: 『 Mm... 』

Russell: 『 Usted fue quien anexó la condición de mantener oculta su presencia entre nosotros. Si toma esas acciones independientemente de eso, se vuelve imposible mantenerlo en secreto. No proclamará que es una falla de nuestra parte, ¿correcto? 』

Ferris: 『 Lo entiendo. No lo llamaré un incumplimiento de nuestras condiciones. Este tampoco es el lugar para que yo hable sobre mis intereses personales. 』

Siendo el primero al que Russell se había dirigido, Ferris miró de reojo a Crusch. Sin embargo, aunque era probable que Crusch hubiera notado su mirada, no mostró ninguna reacción en dirección a Ferris.

La atmósfera que flotaba entre ellos dos era algo extremadamente complejo, y por eso――,

Subaru: 『 ¿Qué deberíamos hacer, Beako? ¿Crees que podría hacer un buen trabajo aligerando el ambiente? ¿Debería intentarlo? 』

Beatrice: 『 Por ahora, por ahora deberías abstenerte, de hecho. Este es un momento para que nos sentemos a mirar, supongo. Más importante aún... 』

Russell: 『 Natsuki-dono, de ahora en adelante, por favor absténgase de tomar tales acciones. 』

Subaru: 『 Guh... supongo que estás enojado conmigo, ¿verdad? 』

Examinó con cautela la expresión de Russell, pero, como era de esperar, el jefe de una agencia de inteligencia era ilegible.

La expresión de Russell era un mar de emociones en calma, pero era imposible que no estuviera enojado con Subaru, quien había desobedecido directamente sus órdenes y se había precipitado a la escena―― Ese rostro, era algo que debería considerar como indignación.

Russell: 『 No estoy enojado, solo decepcionado. Después de todo, creo que había inculcado a fondo exactamente qué era lo que debía priorizarse―― De no haber sido por los comentarios de Crusch-sama, no me habría arriesgado a permanecer en ese lugar. 』

Subaru: 『 ¿Las palabras de... Crusch-san? Esas serían... 』

Crusch: 『 No es nada extraordinario―― Tal y como están las cosas, no tengo intención de depositar mi confianza en nadie más aquí que no sea Natsuki Subaru. Sin ti aquí, me negaría a cooperar con gente como las Seis Lenguas. 』

Subaru: 『 ¡Eso es...! ¡Eso es un honor extremo, pero...! 』

Dependiendo de cómo se interpretara, esa evaluación podría ser bastante extrema, y por lo tanto, Subaru prestó ferviente atención a las miradas a su alrededor―― en particular, a la de Russell, a quien se le había impuesto una condición innecesaria, y a la de Ferris, quien tenía una relación bastante compleja. Pero por otra parte, la expresión de Russell se mantuvo sin cambios, y Ferris, debido al agotamiento, permaneció sentado mientras apartaba el rostro.

Independientemente de eso, Seis Lenguas no podía permitirse renunciar a Crusch, así que fue debido a su opinión que no habían podido abandonar a Subaru, Beatrice y Ferris después de que estos regresaran al lugar del accidente.

Subaru: 『 Pero, esto significaría, Russell-san... 』

Russell: 『 ¿Qué sucede? Si su opinión ha cambiado a lo largo de este incidente... 』

Subaru: 『 Más que mi opinión en sí, esto es solo hipotético, pero si algo así volviera a suceder, creo que Ferris y yo probablemente no podríamos quedarnos de brazos cruzados. Por lo tanto, tengo una petición. 』

Russell: 『 ――. Escuchemos. 』

Subaru: 『 De ahora en adelante, me gustaría seguir estrategias que, bueno, causen el menor daño posible a los demás―― ¿Eso no está bien? 』

Russell abrió ligeramente los ojos ante esa súplica, y detrás de él, Perro Negro soltó una carcajada con un "Kuha".

Era consciente de que estaba diciendo algo irrazonable. Pero, de hecho, nadie había muerto durante el incidente en esta ocasión. Sería difícil cuando se tratara de lidiar con aquellos a los que Capella les había puesto las manos encima, pero aun así deberían ser capaces de oponerse a eso hasta el final.

Mientras Subaru pensaba en eso, antes de que Russell pudiera siquiera decir algo――,

Oveja Blanca: 『 ¡Y-Yo también! También creo... que la forma de hacer las cosas de Subaru-san, es buena... 』

Crusch: 『 No hay nada más ideal que concluir las cosas con el mínimo de bajas. Por supuesto, creo que debemos seguir un cierto orden de prioridad para hacer las cosas, pero... las vidas ocupan un lugar bastante alto en mi orden personal de prioridades. 』

Oveja Blanca y Crusch estaban de acuerdo con la opinión de Subaru, y tampoco había forma de que Ferris se opusiera. La burla de Perro Negro era un hecho, pero sorprendentemente, Rachins resopló por la nariz y no lo negó.

Y, como era de esperarse, la mejor compañera de Subaru, que pensaba igual que él, era――,

Beatrice: 『 Por supuesto, la opinión de Betty es la misma que la de Subaru, de hecho. Después de todo, Subaru siempre ha silenciado a todos haciendo de forma imprudente lo imposible, supongo. Esta vez no será diferente, de hecho. 』

Subaru: 『 De alguna manera me haces sonar como un terrible troublemaker, pero, gracias. 』

Diciendo eso con una sonrisa, Subaru abrazó a Beatrice en su regazo y se dejó caer en su asiento. Estaba a la izquierda de Ferris, que se había sentado antes que él. Luego, al otro lado, Crusch tomó asiento.

Haciéndoles un sándwich a Subaru y Beatrice, Crusch y Ferris se habían alineado a sus lados.

Subaru: 『 Mierda. Elegí el asiento equivocado. Um, supongo que simplemente me moveré... 』

Ferris: 『 Oye, Subaru-kun. ¿Podrías pasarle un mensaje a la persona a tu lado? "Ese extraño poder podría poner una carga inesperada en tu cuerpo, así que sería mejor no depender demasiado de él~", ¿vale? 』

Subaru: 『 No, esto... 』

Crusch: 『 Natsuki Subaru, pásale el siguiente mensaje al individuo a tu lado. "Es probable que vuelva a quedarme dormida por un corto tiempo. Si le preocupa mi cuerpo, es libre de inspeccionarlo mientras duermo", eso es todo. 』

Subaru: 『 Vamos, ¡¿de verdad tiene que pasar a través de mí?! ¡Simplemente hablemos con honestidad! ¡Parece que ambos pueden hablar! 』

Sin embargo, ni Ferris, que apoyaba la barbilla en las manos mientras miraba hacia el horizonte, ni Crusch, que cerraba los ojos mientras se cruzaba de brazos, estaban dispuestos a prestar oídos a los gritos de Subaru.

Aunque era extremadamente tranquilizador y alegre que tanto Crusch como Ferris formaran parte del prometedor grupo para salvar a este Reino, el patrón de su relación aún no estaba listo para expresar abiertamente su gratitud.

Subaru: 『 El camino por delante... el camino por delante estará plagado de dificultades. 』

Mientras dejaba caer los hombros, cabizbajo, apoyó la barbilla en la cabeza de Beatrice en su regazo. Beatrice, sintiendo ese peso, comenzó a acariciar la cabeza de Subaru desde abajo sin reservas.

――La batalla para salvar a Emilia, para salvar a sus camaradas que se forjaban su propio camino, y para salvar al Reino de Lugunica de un solo golpe, comenzó. Una batalla que seguramente no sería menos rigurosa que cualquiera que hubiera ocurrido antes.

Así, a la par que Natsuki Subaru contemplaba el paisaje de la Capital Real que se alejaba bajo una fuerte resolución y preparación,

Russell: 『 No había escrito sobre nada de esto en sus cartas, Roswaal. ¿Acaso no le había dado la educación de Caballero necesaria con el fin de hacer ganar a Emilia-sama...? 』

Así murmuraba atónito el hombre de la agencia de inteligencia que había sido obligado a manejar una carga fuera de sus cálculos.