Ignorando Las Probabilidades

Capítulo 2
Ignorando Las Probabilidades

Parte 1

-La primera sensación que tuvo fue algo áspero que le rozó la mejilla.

A medida que recuperaba la conciencia, todo su ser estaba dominado por un sentido de extrema languidez. Su cuerpo se sentía lento, como si fuera arena corriendo por sus venas en lugar de sangre.

Cuando abrió la boca en busca de aire, sus labios resecos se negaron a soltarse y se desgarraron. El dolor y el sabor de la sangre en la punta de la lengua lo asustaron. Sus ojos levemente llorosos se pusieron en blanco al forzar sus pesados párpados.

Su visión se despejó, y el mundo ganó color, y entonces, la visión de un dragón de tierra negro saltó a sus ojos.

"...Oh, ¿eres tú?"

A su lado, respirando con dificultad y mirándolo con dos ojos azabache estrechos, estaba el amado dragón de tierra de Subaru, Patrasche.

Extendió su cabeza, continuando a lamer al dormido Subaru en una aparente muestra de preocupación.

"Así que esa lengua áspera te pertenece, eh... ¿Dónde... estamos...?"

Subaru suspendió la emotiva llamada de atención, dejando a Patrasche en silencio. Acostado al lado de su dragón favorito, Subaru miró alrededor del área, juntando sus cejas cuando vio que estaba fuera de la tumba.

-Recordó el encuentro con las Brujas que había ocurrido justo antes en el mundo de los sueños.

La condición para ser invitado a la fiesta del té de Echidna era entrar en la tumba. De acuerdo con la experiencia previa, debería haberse despertado en la sala de piedra dentro de la tumba.

En su lugar, Subaru estaba descansando su cuerpo contra la pared de piedra en la entrada de la tumba.

"¿Alguien me ha sacado...? Pero quién..."

"-¡Espera! ¡Por favor, espera, querida! ¡Patrasche...! Espera un... huff, huff... Si te escapas y te pierdo la pista... ¡estaré en un gran problema...!"

La pregunta que Subaru murmuró en voz alta fue interrumpida por una patética voz que resonaba en el bosque nocturno.

El orador estaba sin aliento, tropezando mientras corría seriamente por las escaleras de piedra de la tumba. Entonces, cuando vio a Patrasche en los escalones de arriba, estaba claramente exhausto y aliviado.

"¡Ahh, estoy tan contento! Pensar que estabas en un lugar como... ¿er, ah? ¿Sr. Natsuki?"

"... Seguro que estás de buen humor en una noche como ésta, Otto.

¿Qué estás haciendo? ¿Escamoteo?"

"Le devolveré la misma pregunta. ¿En qué andas? Para empezar, no es que no esté relacionado con el motivo por el que estoy en estos apuros, Sr. Natsuki."

Los hombros de Otto cayeron cuando se dirigió a Subaru, que estaba sentado en el suelo con las piernas abiertas. Al ver a Otto, Subaru había bromeado como de costumbre, pero se puso manos a la obra en poco tiempo.

"No soy ajeno a la relación... Espera, ¿qué pasó?"

"Me refiero a nuestro querido Patrasche. De hecho, Patrasche se volvió loco en los establos. Como son entornos desconocidos, la desaté pensando que podría llevarla a un refrescante paseo... ¡y puf! Salió corriendo."

Otto hizo una mirada de protesta hacia ella, pero el dragón de tierra en cuestión tenía su cara alejada de él, su expresión de alta indiferencia.

"... Ella literalmente no tiene ojos para mí... En todo caso, salió corriendo de los establos, y yo estaba nervioso de que si ella se escapaba por completo, mi situación se volvería grave, trayéndonos al presente, ya ves."

"Así que vino directamente a mí, entonces. Bueno, bueno, Patrasche.

Debes ser de los que se sienten solos rápidamente."

"No parecía ser... un mero anhelo por usted, Sr. Natsuki. Quiero decir..."

Cruzando los brazos, Otto entrecerró los ojos, sugiriendo que se volvieran hacia Patrasche. Subaru siguió el ejemplo, entrecerrando los ojos mientras miraba las escamas del dragón de tierra, que parecían fundirse en la noche. Fue entonces cuando se dio cuenta.

Las escamas negras de Patrasche tenían heridas que rezumaban sangre. Seguramente, las duras escamas que cubrían su cuerpo no podían ser fácilmente dañadas, y más que eso, sus heridas parecían haber sido infligidas internamente en vez de externamente.

-Las reglas establecidas para entrar en la tumba se elevaron en la parte posterior de la mente de Subaru.

"Cuando alguien no cualificado entra en la tumba, es rechazado..."

De hecho, esa regla fue la causa de las graves heridas de Roswaal cuando entró en la tumba. No hubo piedad para los violadores de ese edicto, y fue efectivo no sólo contra la gente, sino incluso contra los dragones de tierra.

"¿No me digas que... te lastimaste así para sacarme de ahí?"

Murmurando, Subaru se tocó el hombro. Había rastros de saliva en su chaqueta deportiva. Había suciedad en su espalda y caderas de ser arrastrado, también. Era Patrasche quien había traído a Subaru fuera.

A pesar de sus heridas por la pena de entrar en la tumba, el amado dragón de Subaru lo había sacado.

"¿Por qué hiciste algo estúpido como...? cuando me desperté, podría haber salido a mi... no tenías que arrastrarme y salir herida así..."

Incapaz de seguir mirando sus heridas filtrantes, Subaru colgó la cabeza.

Patrasche extendió la mano una vez más, frotando la punta de su nariz contra Subaru. Subaru no podía saber lo que quería decir con eso.

Incapaz de intercambiar palabras con ella, el flujo de pensamientos y sentimientos corría sólo en una dirección entre ellos. Él siempre fue el que se salvó.

"Otto".

"¿Qué es? Si estoy en el camino, tal vez sería mejor que fuera a algún lugar para..."

"¿Puedes... preguntarle a Patrasche por qué me salvó?"

-Sólo había una forma de averiguar lo que Patrasche pensaba realmente.

La bendición del lenguaje de Otto. Este poder le permitía conversar con aves y animales, que normalmente no podían hablar con humanos.

Seguramente, con esto, fue posible averiguar cómo se sentía Patrasche.

Sin embargo, frente a la petición de Subaru, Otto torció sus labios y puso una mirada desagradable.

"Er... para ser honesto, no puedo entenderlo. Sr. Natsuki, ¿intenta ser gracioso?"

"... ¿Parece que estoy tratando de hacer una broma en este momento?"

"Incluso en un estado tan lamentable, siento que el Sr. Natsuki, de entre todos, podría hacer una especie de broma sin gracia, y debo admitir que espero que esté bromeando. -¿Realmente no lo sabes?"

Cuando Otto respondió en voz baja, Subaru trató de responder sólo para ser abrumado por la mirada de Otto.

Otto miraba a Subaru con una mirada incrédula, como si estuviera viendo algo ridículo. Subaru sentía que estaba pasando por alto algo bastante grande, pero no podía poner el dedo en la llaga.

Viendo la confusión de Subaru, Otto dejó escapar un suspiro exasperado mientras se tocaba la mano con la mejilla.

"Mi bendición no es tan omnipotente como usted cree, Sr. Natsuki. La mera transmisión de los pensamientos difiere de la traducción, así que pedirme que salve la brecha en este intercambio es pedir lo imposible."

Parte 2

"Tus ojos dicen que lo intentes de todas formas. Muy bien... aunque me pregunto si hay un punto, realmente..."

A pesar de su sombría consternación, Otto aceptó a regañadientes la petición de Subaru. Otto acarició suavemente la espalda de Patrasche mientras ella se acurrucaba con Subaru.

-Un aliento agudo y áspero salió de la garganta de ese mismo Otto.

A través del poder de la bendición del lenguaje, había convertido el habla humana en la del dragón de tierra. Patrasche respondió a su llamada, giró la cabeza hacia Otto, y emitió una llamada similar, de tono alto.

Otto respondió a esto con una llamada aguda, y así fue, de ida y vuelta.

"Estoy acabado... pero, mm-hmm, es difícil. ¿Cómo puedo traducir esto en términos humanos...?"

"No me dejes en suspenso. Sólo dime, te lo ruego."

"No estoy tratando de mantenerte en... ahh, esto realmente me pone en un aprieto! Por otra parte, ¿transmitir este mensaje se consideraría una forma extremadamente extraña de bondad?"

Rascándose la cabeza, Otto buscó repetidamente en sus pensamientos palabras que le parecieran aceptables. Finalmente, después de notar que Subaru apretaba nerviosamente los dientes, suspiró con lo que parecía un aire de resignación.

"Es lo más cercano a No me hagas... decir algo así, creo."

"...¿Eh?"

Rascándose la mejilla con un colorete en la cara, Otto desvió su mirada mientras Subaru abría los ojos ante esas palabras.

Aunque Subaru esperó a que continuara, Otto no ofreció nada más. O eso parecía, pero Otto levantó las cejas hacia el mudo Subaru.

"Quiero decir, ella dijo: No me hagas... decir algo así. Pensé que ella podría decir lo mismo..."

"No hacerla decir... ¿qué se supone que significa eso...?"

"Exactamente como suena. Si tuviera que añadir mi propia impresión personal, sería con un aire de "¿Realmente necesito decirlo para que lo entiendas?"

La declaración de Otto sólo dejó más perplejo a Subaru.

Aunque se le preguntaba ¿No lo entiendes? Realmente no lo hizo. ¿Qué era exactamente lo que Subaru no entendía, entonces?

"... Superada la preocupación de si una persona está en peligro y es incapaz de mantenerse quieta, sale corriendo para montar un rescate sin importar las heridas que pueda sufrir, permaneciendo a su lado hasta que despierte, sonriéndole con alivio cuando abre los ojos en tal caso, ya sea humano o dragón de tierra, creo que los sentimientos detrás de esas acciones son muy similares."

"Ah-"

"Y aunque no fuera Patrasche, todavía tendrías No me hagas decirlo.

No notar cuando su comportamiento demuestra tanto es algo más que ser meramente denso... ¿Supongo que la ignorancia es una bendición?"

El aspecto exasperado de Otto desde el fondo de su corazón hizo que Subaru apreciara la profundidad de su propia estupidez.

A continuación, cuando miró a Patrasche, que estaba justo a su lado, el dragón de tierra miró fijamente a Subaru con una mirada suave, acercando su nariz para frotarla contra su cuello una vez más.

Por naturaleza, acarició la cabeza del dragón terrestre, acariciando suavemente sus duras escamas, parecidas a las de una roca.

"Ya veo... me amas, ¿no?"

Parte 3

"Así que estás enamorada de mí... ya veo."

Sintió que algo que había quedado atrapado dentro de su pecho parecía caer.

El reconocimiento de Subaru sacó un relincho de Patrasche, y la fuerza de su frotamiento aumentó como si tratara de ocultar un rubor. La sensación raspó su piel, pero cuando Subaru trató de abrir la boca para protestar...

"¿Uh, ah...?"

De repente, gotas calientes recorrieron las mejillas de Subaru. -Lágrimas.

Eran lágrimas.

Desde algún lugar en el fondo de su conciencia, algo urgentemente brotó y salió a borbotones. Se apresuró a tocar sus manos en las mejillas, pero era demasiado tarde para ocultarlo. Otto se quedó mirando fijamente a él.

"¿Sr. Natsuki? Romper en lágrimas al darse cuenta de que su dragón de tierra le tiene cariño es un poco..."

"Estás equivocado... esto no es... es sólo que el momento es demasiado perfecto... ¡mierda, justo cuando tenía dudas, la respuesta vino volando a mi cara...!"

-No fue justo. Esto llegó en el momento perfecto. Esa era Patrasche para ti. Demasiado astuto, demasiado astuto.

Internamente empapelando las cosas con palabras tan tontas, Subaru luchó desesperadamente para contener las lágrimas.

Recordó que en la Fiesta del Té de la Bruja, había confesado su verdadero deseo de no querer morir. También confesó su Codicia: su deseo de estar con la gente que le era tan querida era tan fuerte como su deseo de protegerla.

Y cómo anhelaba saber si la gente importante para él pensaba que era algo precioso para ellos.

"¿Quién hubiera pensado que serías el primero en decírmelo? -Gracias, Patrasche."

Como para responder al amor fiel que se le había enseñado, Subaru vertió sus sentimientos en la palma de su mano mientras acariciaba a su amado dragón.

Satisfecho con su toque, Patrasche levantó la cabeza como una dama.

Además, el balanceo de su cola mostraba sin duda alguna que estaba de buen humor.

"Ahora que has reafirmado tus lazos con Patrasche, ¿estás bien?"

"Sí, gracias a ella. Siento causarte muchos problemas, también... ¿Qué significa 'bien'?"

"Mentalmente, pero también físicamente. Puedo decir con sólo mirar que has entrado en la tumba. Te derrumbaste cuando entraste a salvar a Emilia, ¿y qué fue esta vez? Es más que suficiente para preocuparse."

"Así que estabas preocupado por mí... por casualidad, ¿también estás enamorado de mí?"

"¿Podrías por favor no decir algo tan espeluznante como eso?

Seguramente, no estás tan insatisfecho de ser amado por Patrasche que te apetece pedirle esto a todos tus conocidos."

"¿Alguna razón por la que no puedo? Para ser honesto, ahora mismo, me encantaría incluso un mensaje extra de apoyo y consuelo, pero..."

"Sí, sí, estoy muy contento de ver que ha vuelto a su forma habitual...

Creo que por el bien de mi futuro, le apoyaré, Sr. Natsuki. Incluso hasta el amargo final."

Temblando ante la excéntrica advertencia de avance de Subaru, Otto empujó ambas manos hacia adelante en un visible intento de detenerlo. Fue muy mercantilista de su parte usar la frase del rodeo por el bien de mi futuro.

"Pero si esa condición previa se cuestiona, y me encuentro en peligro, huiré con toda la prisa disponible. Por favor, tenga eso en cuenta."

Ciertamente fue una declaración sin corazón, pero trazar una línea era un ritual necesario para el consentimiento tácito. A pesar de que lo había dicho así, la buena naturaleza de Otto estaba en plena exhibición.

"Sí, lo entiendo. Tú..."

Subaru, a punto de dar un guiño al punto de vista realista de Otto, se detuvo.

Algo se sintió mal. E inmediatamente se dio cuenta de lo que era, y soltó un pequeño "Ja".

"... ¿Qué es?"

"Mm, acabo de recordar algo. Sí, eso es..."

Con Otto dándole una mirada sospechosa, Subaru asintió varias veces, levantando su cara hacia el cielo nocturno.

En medio del bucle que había comenzado en ese mismo Santuario, Subaru había cooperado con Otto varias veces. Y durante ese tiempo, Subaru tuvo muchas oportunidades de observarlo. Por lo tanto-

"Si te encuentras en peligro, huirás con toda prisa... ¿está bien?"

"Sí, pero por supuesto. No tengo ningún deber con el Sr. Natsuki y los demás de ir tan lejos como..."

"No correrás".

"-¿Eh?"

Subaru murmuró a Otto, que intentaba adoptar alegremente el papel de un realista. Entonces, cuando Otto abrió los ojos, Subaru lo miró directamente mientras continuaba.

"-No me dejes y huyas, Otto."

Este era el hombre que no había vacilado ante las amenazas de Garfiel, que había venido a rescatar a Subaru de la prisión.

Este era el hombre que había protegido a Subaru de un Garfiel bestial, resistiendo junto con los aldeanos.

Por muy insensible que fuera a actuar, Subaru sabía la verdad.

"Otto. -Eso es porque eres mi amigo."

Parte 4

Habiendo recibido el estímulo de Otto y Patrasche, Subaru obtuvo un momento de respiro mental.

Para ser franco, aún no podía digerir del todo lo que había sucedido en el castillo de los sueños. Aún así, lo masticó poco a poco, usándolo como combustible para seguir adelante.

"Recuperaré a Patrasche... Dios mío, esto me está sacando de quicio".

Otto había continuado soltando pequeños gruñidos mientras se iba, con Patrasche de alguna manera pareciendo una chica arrastrada por el pelo cuando salieron de la tumba. Viendo a las dos personas (o mejor dicho, una persona y un corcel), Subaru, abandonado tras afirmar que quería sentir la brisa de la noche, se volvió lentamente hacia la tumba.

-Como antes, la tumba de la Bruja de la Codicia estaba allí, iluminada por la pálida luz de la luna.

Separarse de la bruja en la que había buscado confiar fue un asunto profundamente doloroso para Subaru. Las palabras "golpe serio" no eran suficientes. Pero cortar los lazos con la bruja había sido necesario, por muy duro que fuera el golpe. No podía encasillarla como un ser

"malvado". Sin embargo, ella era alguien con quien no podía estar de acuerdo.

Lo mismo ocurrió con Minerva y las otras brujas, y también con Satella, alias Celos...

"Está bien que me haya dicho que me quiera más, pero..."

Subaru recordó lo que ella le había dicho justo antes de la promesa de despedida que le había hecho, pero las palabras lo dejaron perplejo.

"¿Cómo diablos voy a confiar en la gente que me es tan querida...?"

Se preguntaba si eso era pedirle que fuera honesto con ellos. Sin embargo, no fue otra que la propia Satella la que le prohibió hacer esto, o más bien, si se guiaba por lo que había aprendido en las conversaciones del sueño, fue la personalidad de la bruja la que prohibió a Subaru hablar del Regreso de la Muerte.

Todos allí afirmaron que había una discrepancia entre Satella y la Bruja de los Celos. Si eso era así, entonces la promesa al final había sido con...

"-Tengo que dejar eso en segundo plano por ahora, maldita sea."

Fue entonces cuando Subaru pisó los frenos, evitando que sus pensamientos corrieran en dirección a Satella. Lo que necesitaba era una manera de romper este punto muerto de la situación, o al menos, necesitaba agarrarse a un solo hilo que le llevara a una salida.

"El detonante en la mansión se basa en que cuando vuelva... en cuyo caso, primero tengo que ocuparme de los asuntos en el Santuario. Eso significa que el juicio, Garfiel y el libro de conocimiento de Roswaal..."

Cada una de las cuestiones individuales planteadas ante él eran problemáticas en sí mismas, pero la mayor dificultad radicaba en lo estrechamente que cada una se relacionaba con las demás. En particular, no podía olvidar su sorpresa por cómo los grandiosos planes de Roswaal influyeron incluso en la muerte.

Roswaal sabía del Regreso de Subaru por la Muerte, o más precisamente, sabía que Subaru podía hacer un bucle. Sabiendo que Subaru tenía el poder de hacer retroceder el tiempo, buscó emplear eso para su propio objetivo.

Su objetivo era hacer realidad lo que estaba escrito en su libro de conocimiento. Para ello, Roswaal hizo que la nieve cayera sobre el Santuario, convirtiendo el lugar en una zona de alimentación para la bestia demoníaca conocida como el Gran Conejo.

Más allá de eso, estaba la barrera que no se levantaría hasta que se superara el Juicio, impidiendo la evacuación de los residentes del Santuario; y Garfiel, cuyo pensamiento se volvía más obstinado con cada repetición.

Cada vez que Subaru había hecho un bucle, encontró a Garfiel de pie en una posición diferente. Una vez, había presionado a Subaru para que hiciera el juicio, mostrando una postura cooperativa para resolver los problemas del Santuario. En retrospectiva, todo eso había sido un acto para no transmitir que él mismo se oponía a resolver esos problemas.

Cuanto más buscaba Subaru la liberación del Santuario, más severas se volvían las medidas de Garfiel. Fue difícil para Subaru olvidar su ira de cuando Garfiel desnudo sus colmillos hacia Otto, Ram, y la gente de la Aldea Earlham. Pero Garfiel también había salvado la vida de Subaru.

En consecuencia, la sensación de discordia que sentía hacia los verdaderos pensamientos de Garfiel se había profundizado con cada nuevo comienzo del ciclo.

Habiendo recibido las últimas palabras de consejo de Echidna, esos sentimientos se habían hecho más fuertes, y profundamente agudos.

"El tonto y lamentable Garfiel teme al mundo exterior... ¿no es así?"

Ya estaba claro para él que Garfiel debe haber hecho el juicio en algún momento del pasado. Como resultado, Garfiel se había convertido en un Apóstol de la Codicia, ganando derechos de mando sobre Ryuzu y las otras réplicas.

Si fue su pasado lo que hizo que Garfiel temiera al mundo exterior... si fue la maldición que lo unió al Santuario... era un tema en el que Subaru había pensado una vez, sólo para descartarlo.

Se había dicho a sí mismo que no era necesario profundizar demasiado en quién era Garfiel como persona. Al hacerlo, una vez más había desviado sus ojos de un asunto urgente que tenía delante.

"Al final, es realmente importante aprender, ¿eh? Pero no saber nada más que eso me hace reprobar".

No fue posible superar el muro que era Garfiel sin conocer su verdadera intención. Pero aunque pudiera hacerlo, los problemas de la barrera del Santuario y de Roswaal aún persistían. Y para romper esa peor de todas las combinaciones...

"-Al final, limpiar la tumba para asegurar nuestra línea de retirada es el asunto más apremiante, ¿eh?"

Cuando puso todo en orden, inevitablemente volvió al principio. Limpiar la tumba era una condición indispensable para resolver los asuntos del Santuario, siendo el verdadero problema el número de juicios restantes.

"Con el tiempo horrible que pasé en él, ¿acabé de limpiar el segundo juicio o no...?"

Bajo la rúbrica del evento que había llegado a conocer como contemplar el incognoscible presente, Subaru llegó a los mundos en los que había elegido de forma diferente, experimentando lo que podríamos llamar una serie de mundos paralelos.

-Eran visiones de mundos más allá del infierno, empalando a Subaru con particular crueldad.

Después de conducir a Subaru a la lamentación con varias segundas suposiciones e innumerables arrepentimientos, ¿cómo lo calificó exactamente el juicio?

Rompiendo audiblemente los huesos de su cuello, Subaru exhaló poderosamente mientras sus pasos resonaban por el pasillo de la tumba.

Su mayor razón para enviar a Otto y Patrasche de vuelta delante de él fue para poder hacer esto y comprobar por sí mismo a qué juicio le guiaría la tumba: al segundo o al tercero.

En otras palabras, estaba desafiando la posibilidad de tener que contemplar los regalos desconocidos una vez más. Las escenas asustaban a Subaru más que nada en este mundo, y su mente se estremecía ante la posibilidad de volver a verlas.

Aún así, no podía ignorarlos. Olvidarlos o huir de ellos, estaba fuera de discusión.

No tuvo más remedio que enfrentarse a ellos. Tenía el deber de hacerlo.

Y para cumplir con ese deber...

"¿Uugh?"

Dio un fuerte paso, sus movimientos en línea con su resolución. -Pero al momento siguiente, su visión se balanceó.

"¡Agh, guh!"

Perdiendo el equilibrio por el repentino mareo, Subaru chocó contra una pared y cayó al suelo. Una intensa ola de náuseas le golpeó, agitando su cerebro. Incapaz de resistirse, se puso a cuatro patas y vomitó en el suelo.

-Las campanas de alarma no dejaron de sonar. Tocando. Sonando.

Sonando.

"¡Ugeh...hah, ach, ugh...!"

Sus pensamientos estaban todos enredados. Sentía como si un agujero se hubiera abierto en su cráneo, y un electrodo se hubiera introducido en él, friendo su cerebro. No importaba cuánto vomitara, no se sentía mejor; instintivamente, Subaru salió corriendo, dando vueltas por el pasillo mientras lo hacía.

"¿Qué fue eso hace un momento...?"

Enjugándose las lágrimas de sus ojos, Subaru miró de nuevo a la tumba en un aturdimiento.

La tumba no cambió, así como la tranquilidad en el aire. -Aparte del hecho de que parecía extrañamente malévola.

Cuando trató de acercarse a la tumba una vez más, los miembros de Subaru se vieron limitados por una dolorosa sensación de aversión.

-Estaba siendo rechazado. Esa sensación lo llevó a una realización diferente, uniendo los dos como un rayo.

Era una explicación simple. Esto fue lo que le pasó al cuerpo de Patrasche, pero poco antes. Simplemente significaba que el mismo rechazo que había herido a Roswaal estaba ahora golpeando a Subaru.

Una cosa simple, pero demostró un hecho crucial. A saber, que...

"-¿He... perdido la calificación para desafiar a la tumba? Estás bromeando, eso no puede..."

De pie, Subaru miró la tumba como si tratara de rechazar esa conclusión. Sin embargo, sus pies no dieron el único paso que lo llevaría al interior. Instintivamente comprendió tanto el rechazo de la tumba como su pérdida de calificación.

-Del fondo de su mente surgió la imagen de una bruja de pelo blanco vestida de negro para un funeral.

"¿Por qué ese pequeño y malicioso...?"

Ciertamente, la bruja había planteado la pregunta a Subaru en su despedida.

Ella le pidió que eligiera qué mano tomaría: ¿la suya o la de Satella?

Y Subaru había elegido a Satella. Si esto era una venganza por su elección...

"¡Maldita seas! ¡¿Cuánta personalidad podrida tienes, Echidna la bruja de mierda...?!”

Subaru lanzó un grito de ira al cielo nocturno, aullando a una bruja que seguramente no podía oírlo.

Pero por mucho que gritara, llorara o se enfureciera, no cambiaría lo que había sucedido.

-Subaru Natsuki había perdido su calificación para desafiar el juicio, y por lo tanto, ya no podía liberar el Santuario.

Parte 5

-Para Subaru, fue una decisión que requería un coraje idéntico al de desafiar la tumba.

El juicio que puso sus errores ante él de la peor manera posible, haciendo que incluso sus piernas retrocedan de miedo. Fue suficiente para preguntarse si no fue sólo su miedo lo que le impidió volver a la tumba.

Sin embargo, no fue así en realidad. El miedo no fue la razón por la que sus piernas se negaron a moverse. Y su decisión fue alimentada por el mismo deseo de superar el punto muerto que le había hecho superar su miedo para empezar.

Si se hubieran agotado las posibilidades de desafiar la tumba y obtener la cooperación de la Bruja, las opciones restantes se redujeron a una

"Visitar tan tarde en la noche como esto es una cosa inesperadamente feliz."

Acostado en la cama, diciendo estas palabras, y saludando a Subaru con una sonrisa en su maquillaje de payaso era el hombre... no, este era el diablo Roswaal L. Mathers, una criatura que albergaba tramas y una obsesión tan grande que Subaru lo comparaba con un monstruo más que con un hombre.

Apoyando su espalda en una almohada, Roswaal estaba sentado, su rostro blanco iluminado por la llama de una vela encendida dentro de la habitación, dando lugar a una extraña atmósfera que subrayaba su inhumanidad.

Con ese demonio delante de él, Subaru tragó en seco y forzó su nerviosismo.

-La única opción que le quedaba a Subaru era confiar en los Roswaal antes que él.

Sin embargo, eso no significaba que tuviera la intención de romper con todos los problemas que enfrentaba el Santuario juntos. Dada la actitud mental de Subaru, y sus objetivos finales, eso era imposible.

Subaru no podía perdonar a Roswaal por matar a Ram y Garfiel con sus propias manos, ni por sacrificar a los aldeanos. Roswaal fue similar Es poco probable que se atenga al modo de vida de Subaru cuando no se ajusta a sus propios objetivos.

Por consiguiente, lo que comenzó a partir de ahí fue una elaborada artimaña entre dos personas cuyos corazones no podían perdonar al otro en absoluto.

"¿Y? Te has salido de tu camino para colarte a una hora tan tardía.

¿Qué es lo que traes? ¿Quizás algunas frases seductoras y persuasivas que puedan despertar mi interés?"

"...Bueno, no te equivocas en que estoy tratando de hablarte dulcemente. Hay algo que quiero preguntarte. -¿Hay alguna manera de salir del Santuario mientras se ignora la tumba?"

Frente al difícil movimiento de apertura de Subaru, la sonrisa de Roswaal ganó un aire helado. Abrió de golpe el lado de los labios, que formaban esa sonrisa de payaso, y con su ojo amarillo, Roswaal contempló a Subaru mientras hablaba:

"Subaru". -¿Es la primera vez que me preguntas esto?"

El simple hecho de hacer esa pregunta estableció que eran plenamente conscientes de la posición exacta del otro.

Roswaal sabía que Subaru estaba en un bucle. Subaru sabía que Roswaal sabía. Ahora que ambos lo entendían, era posible jugar la carta de la conversación.

Con esto en mente, Subaru se encogió de hombros en un gesto provocativo.

"Es la primera vez que hago 'esta' pregunta. En este punto, es estúpido tratar de contar cuántas veces nos hemos sentido así."

"¿Es eso... así? Ya veo. Por tu comportamiento... ¿puedo tomarlo como qué...?"

"Bueno, ¿quién lo dice?"

Evitando su mirada, Subaru retrasó la revelación de la conclusión que Roswaal buscaba.

Subaru no dejó escapar el débil olor a esperanza que residía en los ojos de Roswaal durante ese intercambio. Notar un cambio tan leve fue una ventaja que le proporcionó Retorno por la Muerte.

Roswaal, que sólo conocía el hecho de que el looping existía, no tenía forma de entender las emociones que Subaru traía consigo por haber hecho looping anteriormente. Por lo tanto-

"Todavía estoy en medio de la prueba y el error. La cooperación de usted sería de gran ayuda, sin embargo."

-Aunque Subaru pretendiera moverse de acuerdo con la voluntad de Roswaal, no había forma de que Roswaal supiera que era un acto.

El libro de conocimiento en su posesión no daba cuenta de los detalles más finos de las acciones de Subaru. Fue capaz de deducir eso de las declaraciones de Roswaal antes del asalto del Gran Conejo.

Al final, Roswaal sólo tenía la esencia de las cosas que se le explicaban.

En otras palabras, si Subaru jugó su papel perfectamente, debería ser capaz de engañar a Roswaal y guiarlo por la nariz. Esa era ciertamente una posibilidad.

"¿Y parte de ese ensayo y error implica pasar por el Santuario mientras se ignora la tumba? Si es así, eso es bastante tímido de tu parte. Con la Autoridad que posees, seguramente puedes desafiarla un número infinito de veces y superar cualquier dificultad. Dejar eso a un lado a medio camino es una deficiencia de resolución, ¿no es así?"

"Ser flexible es definitivamente una ventaja. Como dijiste, tengo un número infinito de oportunidades. Pero lo que necesitamos ahora son resultados, no discutir sobre el proceso... mientras Emilia reciba el crédito por liberar el Santuario, todo está bien, ¿verdad?"

Forzando una tranquila y serena mirada a su cara, los nervios de Subaru se deshilacharon mientras trataba de no dejar pasar nada. Sus latidos eran rápidos, y el sudor de su espalda no era nada modesto, pero tenía que engañar a Roswaal a toda costa.

Tuvo que dar una explicación cruel, porque así es como Roswaal quería que fuera Subaru.

Al poner a Emilia en primer lugar, estaba jugando el papel del valiente caballero, fiel a una falta. Por su bien, Subaru elegiría métodos que le perjudicaran en el proceso, algo que imaginaba que complacería a Roswaal.

"Veo... Ciertamente, ese es el tipo de respuesta que prefiero escuchar."

La mirada intimidante de Roswaal tenía un destello que acogió a Subaru como una alma gemela. La repulsión fisiológica brotaba en su interior al tener un demonio con pensamientos incomprensibles que lo reconocía como un camarada.

Subaru se resintió de la etiqueta a pesar de ser consciente de lo retorcido que tenía que ser para que Roswaal pensara en él de esa manera...

"Me complace el cambio dentro de ti. Pero es difícil responder a tu pregunta. Después de todo, han pasado cuatro siglos desde que la barrera fue desplegada por primera vez. No hay ningún precedente. No hay razón para dudar de cómo fue tejida, y cuando pienso en quién la tejió, es difícil concebir que pudiera haber cometido tal error..."

"Así que es la barrera de Echidna, ¿eh?"

"Vaya, ¿ya la conoces?"

No había manera de que el leve olor a envidia en esa frase aparentemente burlona fuera su imaginación. Roswaal claramente tenía una obsesión con Echidna. Pero esta vez, Subaru haría uso de eso.

"Sí, por supuesto que sí. Sólo para mencionar, ya he recogido un montón de cosas, como lo de las instalaciones de Ryuzu Meyer en el bosque y que Garfiel es un apóstol de la codicia".

"Ahaaaa, eso es lo más desagradable de ti. Estoy agradecido de que esto acelere nuestra conversación."

A medida que Subaru revelaba piezas cruciales de información una por una, podía sentir que las sospechas de Roswaal comenzaban a aflojarse. A este ritmo... sus sentimientos de prisa por el éxito causaron una respuesta tardía a las palabras que siguieron.

"Pero si eso es así, mis dudas crecen aún más. ¿Por qué estás buscando una escapatoria fuera del Santuario? Habiendo decidido actuar, es muy indeciso sondear esa posibilidad. -De hecho, su propuesta actual no puede sino hacerme pensar... que es usted antes de que su resolución esté en su apogeo."

"...Bueno, tómalo como quieras."

Durante un segundo, su respuesta al contraataque de Roswaal se clavó en su garganta, pero Subaru levantó un dedo y continuó.

"Como sabes, he tenido muchas oportunidades de ganar fama por Emilia. Además, tengo que decir que no hay mucha gente involucrada con el Santuario, así que es un evento de poca monta. Los momentos de interés periodístico, como la Ballena Blanca o el Culto de la Bruja, tienen prioridad. -Este lugar no tiene ningún valor."

"Por lo tanto, ¿estás buscando una laguna jurídica? -No puedo ayudar pero encuentro su respuesta sospechosa."

"¿Sospechoso?"

Justo cuando Subaru pensó que se había colado, Roswaal lo sorprendió, sacudiendo la cabeza de lado a lado.

"No he confirmado su autoridad con mis propios ojos. Siendo este el caso, no estoy obligado a aceptar tu estupidez. Por lo tanto, debemos trazar una línea que podamos aceptar mutuamente".

"Una línea aceptable, ¿eh?"

"Deseo que esto sea la liberación del Santuario. No a través de una puerta trasera, sino más bien, la liberación en un sentido verdadero. Si logras esto, mis sospechas se disiparán, y tú y yo seremos conspiradores que luchan por un objetivo común... dos hombres que trabajan para colocar a Lady Emilia en el trono real. Una relación bastante provechosa, ¿verdad?"

Esta vez, Subaru endureció sus mejillas mientras las palabras de Roswaal cortaban cualquier esperanza de retirada.

Sus palabras les otorgaban un poder difícil de resistir. Incluso si estaba haciendo un uso liberal del "Regreso de Subaru por la muerte", Roswaal era una fuerza irremplazable para hacer realidad el deseo de Emilia.

El patrocinio de Roswaal era un requisito previo para hacer el sueño de Emilia alcanzable. Para asegurar el trono real para ella era necesario que Subaru y Roswaal fueran ambos. -Había pinchado en un punto muy doloroso.

Pero aunque el argumento lógico fue un duro golpe para él, Subaru tuvo la extraña sensación de que algo estaba mal, como si un esquema diferente se escondiera detrás de una opinión que sólo parecía justa a primera vista.

Subaru probablemente lo notó porque estaba tratando de engañar a Roswaal con la misma lógica.

"Algo me está molestando un poco... estás realmente obsesionado con la liberación del Santuario".

-Casi como si tuviera una razón para querer hacerlo que eclipsara el resto.

La declaración de Subaru, que contiene esa implicación, hizo que la sonrisa de Roswaal se profundizara de una manera aún más sospechosa.

“¡—!”

Fue esa sonrisa la que hizo que Subaru se sintiera intensamente cauteloso con Roswaal.

En otras palabras, dentro de su pecho, hubo un instante de claridad que rivalizaba con el momento en que Roswaal había asesinado a Ram y Garfiel justo antes de ser salvajemente consumido por el Gran Conejo... Un momento en el que las más negras profundidades de su mente obsesionada, sin pensar en sacrificar las vidas de otros, se derramaron.

"-¿Por qué piensas esto?"

Pero parecía que Roswaal no tenía intención de abrir su propio corazón en ese momento.

Ante la pregunta de retorno, Subaru chasqueó su lengua.

"No es muy complicado. Para ser honesto, creo que tu plan no se parece mucho a ti. Por supuesto que notaría como cada palabra tuya de principio a fin lista la liberación del Santuario como una condición."

"Creo que ya lo he explicado. Debes agotar todos los esfuerzos por Lady Emilia. Te estoy haciendo lidiar con el problema más cercano para que puedas probarme que esta es tu verdadera postura. ¿Tienes algún problema con esto?"

"No creo que prohibir cada respuesta además de la liberación sea muy justo. Hay muchas otras pruebas que se pueden tener".

“Estamos hablando más allá del otro. De hecho, hay algo que deseo preguntarle en su lugar."

Esta vez, fue Roswaal quien levantó un dedo, con un ojo cerrado mientras hablaba con el terco Subaru.

"Pareces bastante tiiiimida en lo que se refiere al juicio. Casi me parece que tienes una razón para no desear la liberación del Santuario".

"¡Como si no quisiera que este lugar fuera liberado! ¡Me encantaría abrir esa barrera y arrastrar todos los problemas irresolubles afuera! ... Pero..."

"¿Pero?"

Se dejaba llevar por la intensidad de la conversación. Al darse cuenta de esto, Subaru instantáneamente cerró la boca. Si hablaba sin pensar en este punto, todo sería en vano. Se esforzó por calmarse y elegir sus palabras con cuidado.

"No... no quiero ver a Emilia herirse desafiando el juicio de la tumba por más tiempo."

"Por eso debes ser tú. Si Lady Emilia tropieza en el juicio, sólo tienes que hacerlo en su lugar. Quién levanta la barrera no es un problema, precisamente como tú mismo has dicho."

"Nghh..."

Nunca imaginó que la conversación iría en esta dirección. Subaru apretó sus dientes traseros ante la resistencia que enfrentó a diestra y siniestra. Al ver a Subaru presionado en un angustioso silencio, Roswaal entrecerró los ojos.

"Seguramente, no te cuesta mucho hacer el juicio en lugar de Lady Emilia... No puede ser que estés buscando una salida para salvarte a ti mismo. Si es así, entonces eso significa que tus sentimientos por Lady Emilia son escasos."

"No te metas con... No es como..."

"¿No es así? ¿Cómo puedes estar seguro? ¿Quién creería tal cosa? Si de verdad piensas en Lady Emilia, sufrir cualquier agonía por su causa es algo natural. Si realmente amas a Lady Emilia, ¿no es muy natural que lo hagas? Si es por el bien de Lady Emilia, deberías dejar de lado tu propio corazón... ¿Pero puedes hacerlo?"

Parecía un interrogatorio. Subaru sintió que estaba siendo tragado por Roswaal mientras lo presionaba.

Esas palabras constituían un argumento extremista. Sin embargo, era una conclusión a la que cualquiera que comprendiera el Regreso de la Muerte de Subaru llegaría.

-Hubo un tiempo en que Subaru se aferró a esa misma conclusión.

Probablemente, si Subaru hubiera tomado la mano que Echidna había ofrecido, él también habría trivializado todo excepto la persona más valiosa para él. Soportaría las cicatrices y el dolor tanto por el bien del futuro.

Pero ya no podía vivir así. Se había dado cuenta... de que no quería hacerlo.

"-Parecería que tu resolución no ha sido suficientemente afinada."

Al ver algo en los ojos negros de Subaru, Roswaal abruptamente dejó que esas palabras se filtraran, haciendo un suspiro de tristeza.

"Esperaba... sí, sólo un poco, había depositado en ti la esperanza de que, por casualidad, pudiera ver lo que anhelo con mis propios ojos.

Pero parece que las cosas no saldrán tan bien."

Roswaal no ocultó su decepción cuando la fuerza se le escapó del cuerpo, y se acostó en la cama una vez más. Su comportamiento indicaba que la conversación había terminado. Subaru estaba molesto porque la reunión había fracasado.

Basándose en su declaración de entonces, Roswaal estaba transmitiendo que no tenía más razones para vivir esta vez. Después de haber probado el estado mental de Subaru y lo encontró deficiente, tenía la intención de acostarse, contento con sólo ver las luchas de Subaru, y terminar con su propia vida.

Pero si el actual Subaru lo permitiera, todos sus esfuerzos habrían sido en vano.

"¿Por qué tienes que... tirar todo de repente de esa manera? ¡Nada ha terminado todavía!"

"Se ha acabado. No, tal vez debería decir que ni siquiera ha comenzado. Aún no se ha parado en la línea de salida de la resolución.

Mientras tus pies no la encuentren, nunca superarás estos problemas."

"¡¿La línea de salida de la resolución?! ¡¡No te entiendo!! ¿Hasta dónde quieres empujar mi...?"

"-Esperaba que tuvieras la voluntad de perseguir tu propio objetivo, aunque pisotee la voluntad de Lady Emilia."

Con Subaru parado rígido, Roswaal dijo "¿Ahora ves aquí?" como si estuviera enseñando a un niño pequeño.

"Si de verdad crees que es por el bien de Lady Emilia, deberías ignorar lo que la propia Lady Emilia piensa. Como un niño pequeño que sueña con el paraíso, no tienes la resolución de elegir caminar a través de la crueldad del infierno. Para salvar su vida, deberías elegir ignorar sus deseos."

"Eso es poner el carro delante del caballo, ¿no? ¿Qué pasa con ese pensamiento, diciendo que mientras sea por el bien de Emilia?..."

"Hay vida. Mientras haya vida, hay un futuro. Si hay un futuro, hay esperanza."

Con las palabras de Subaru atrapadas en su garganta, Roswaal continuó con las suyas. Las escupió meticulosamente, cruelmente; como balas de plomo, dispararon directamente al corazón de Subaru.

"Si hay esperanza, hay posibilidad. Si hay posibilidad, una persona puede ser salvada. -¿Me equivoco?"

Te equivocas, Subaru quería hablar con una voz atronadora. Sin embargo, no tenía otra respuesta. Incapaz de hacer un argumento emocional, los sentimientos encallados de Subaru le hicieron querer llorar.

“¡—!”

"No hay respuesta", ¿hmm? ¿Cuántas veces más me decepcionarás?"

Cuando Subaru apretó sus puños, sus labios temblaban, Roswaal volvió sus ojos hacia él con una mirada de lástima. Después de esto, se sentó una vez más, agarrando un libro negro - su libro de conocimiento - en su pecho.

Entonces, Roswaal acarició la cubierta del libro con un dedo mientras hablaba hacia el rígido Subaru.

"Por lo tanto, afinaré su insuficiente resolución. Te arrinconaré una vez más".

Subaru estaba horrorizado. ¿Qué más podía hacer? ¿Qué lo obligaría a límites aún más grandes?

"Ya debe haber estado cara a cara con los problemas que ocurren en este Santuario. Es probable que estés más versado en ellos que yo. Pero los problemas que tienes ante ti no están sólo en este Santuario".

"¿La mansión...? ¿También sabes de eso...?"

Subaru estaba horrorizado por la referencia al asalto a la mansión que venía de los propios labios de Roswaal. ¿Estaba eso escrito en el libro del conocimiento? ¿O fue Roswaal simplemente ilustrando el asunto con una hipótesis?

Al instante siguiente volaron los pensamientos de Subaru sin dejar ni un solo rastro.

Después de todo...

"-Pero claro, porque soy yo quien contrató a los asesinos para atacar la mansión."

-Acababa de confesar que el autor intelectual del incidente, el que movía los hilos de la tragedia de la mansión, no era otro que el propio Roswaal.

Se estaba desmoronando. El suelo bajo sus pies se estaba desmoronando.

Habiendo perdido la base firme que debería haber estado allí, Subaru sintió que estaba cayendo en la oscuridad. La confesión de Roswaal fue simplemente así de impactante.

"Espera... espera. Espera un minuto... ¿hiciste qué?"

"Envié asesinos a la mansión. -Para afinar tu resolución, ya ves."

"¿Afinar? ¿Qué quieres decir con "afinar"?"

"Eso es simple. Incluso con tu Autoridad, no puedes salvar cosas valiosas para ti que están en peligro en dos lugares a la vez. Debes elegir lo que es más importante para ti. Una vez que haces esa elección, nunca puedes retractarte. Entonces, finalmente estarás completo. -Un ser que sólo puede salvar una sola cosa".

Las palabras de Subaru se negaron a salir. No es que no pudiera enfrentarse a las desagradables pruebas, o que hubiera vacilado antes de la discusión. Fue simplemente que las palabras no fueron suficientes para transmitir la ferocidad de sus emociones. Eso fue todo.

-Nunca hasta ese punto había experimentado algo que fuera verdaderamente indecible.

Frederica, Petra, incluso Beatrice... ¿habían muerto por un plan tan absurdo?

En aras de un banal complot para dar forma a Subaru, ¿habían sido traicionados por el maestro en el que confiaban completamente y habían perdido sus vidas?

"Roswaal... tú... estás realmente loco..."

"Sí, lo soy. Me volví loco hace mucho tiempo. -Desde que fui hechizado por esos ojos hace cuatro siglos, he estado loco desde entonces."

"¿Cuatrocientos...?"

Al no entender el significado de las palabras lanzadas, Subaru sólo podía repetirlas como un idiota del pueblo.

Una vez más, un problema surgió en un momento cuatro siglos antes. Sin embargo, era antinatural que tales palabras salieran de los labios de Roswaal. Él, un hombre que vive en la era actual, no tenía forma de saber las cosas cuatrocientos años antes.

Y aún así, Roswaal habló como si hubiera experimentado esos eventos de primera mano...

"-Subaru Natsuki."

"Ah..."

"¿Por qué no estás todavía enfadado? ¿Por qué no estás aún suficientemente loco? Deberías estar tan loco como yo... no, más.

Cuando se camina por el solitario sendero a través de un territorio inexplorado para los cuerdos, un corazón humano no es más que un obstáculo. -Eso es lo que fortaleceré en ti."

Como un medio para romper el corazón de Subaru, que supuestamente ya se había endurecido en la resolución, la declaración golpeó demasiado cierto.

Había subestimado el conocimiento de Roswaal sobre el bucle. La ventaja de sus experiencias a través de Retorno de la Muerte le había hecho arrogante y presumido.

Roswaal había ideado un tamiz tan apretado que ni siquiera "Retorno de la Muerte" podía atravesarlo.

"¿Y qué pretendes hacer?"

La escalofriante voz de Roswaal le llovió desde arriba. Aunque Roswaal estaba en la cama a una altura inferior a la suya, Subaru se puso a cuatro patas en el lugar, rascándose la cabeza contra el suelo. Se postró... No había nada más que pudiera hacer.

De manera antiestética, Subaru tocó su cabeza en el suelo, patéticamente haciendo su seria súplica.

"Por favor, espera... te lo ruego, por favor perdóname. Yo... yo soy el culpable. Así que por favor, salva a todos... Yo... yo..."

"Dios, por favor, levanta la cabeza, Subaru. No tienes nada de que disculparte. No has hecho nada malo. Es por eso que debo... "

"Te equivocas... No puedo hacer lo que dices. Mis sentimientos no tienen nada que ver con esto. No puedo... tomar el juicio. He perdido mis calificaciones".

"... ¿Qué?"

Mientras Subaru olfateaba su nariz, las palabras que transmitió vacilantemente arrojaron a Roswaal por primera vez. No es de extrañar que el hecho estuviera también fuera de sus expectativas.

Con Roswaal aparentemente sumido en el pensamiento preguntándose por qué, Subaru golpeó su cabeza contra el suelo una vez más.

"¡Por favor! ¡Te lo ruego! No puedo hacerlo. Incluso si la mansión es atacada, ¡no sirve de nada! No habrá significado la muerte de nadie...

Así que por favor detente. ¡Por favor, deténgase...!"

"-No, no puedo. De hecho, al escuchar esto, la necesidad se ha hecho más fuerte aún."

Pero su sincera súplica sólo se ganó ese cruel anuncio. Sorprendido, Subaru levantó la cabeza.

Roswaal contempló a Subaru con ambos ojos. Una mirada de ojos negros entrelazados con una de azul y amarillo.

"Para ser franco, su pérdida de calificaciones está fuera de mis cálculos.

Sin embargo, eso no constituye un callejón sin salida".

"¿Por qué... no importa cuánto me rebaje, esas calificaciones no van a volver! Los sacrificios no tendrán ningún significado..."

"¿Es realmente así? En el fondo, usted mismo seguramente lo entiende.

La súplica de Subaru fue rechazada por la voz frígida de Roswaal.

Thump dio el poderoso salto de su corazón. Su sorpresa no se dirigió a esas palabras inesperadas, porque Subaru, también, entendió lo que Roswaal estaba diciendo y su verdadera intención.

Sus calificaciones habían sido despojadas. Se las habían quitado. Se habían perdido. Pero eso también significaba...

"Si ella lo desea, Echidna podría reeditar sus calificaciones o cualquier otra cosa. Si la has puesto de mal humor, sólo tienes que reconciliarte con ella. Tal es la naturaleza de su codicia."

En otras palabras, Subaru necesitaba cambiar de opinión y tomar la mano de Echidna. Pero eso...

"No te hagas el engreído, Subaru Natsuki. No eres el único que entiende a Echidna."

-Roswaal golpeó estas palabras, y la envidia que las acompañaba, en el fondo del corazón de Subaru.

"Recuperarás tus calificaciones. Rectificarás la situación. Por consiguiente, mis acciones no cambiarán. Al no cambiarlas, te arrinconaré, afinaré tu resolución y te haré completo".

"Ah..."

Sabiendo que incluso su seria súplica era inútil, Subaru, aún de rodillas, se hundió en la desesperación.

Pero sus labios secos se movieron, y lentamente, habló:

"Si tú... si me odias, entonces haz que sea yo, y nadie más..."

"¿Odiarte?"

¿Qué otros sentimientos podría tener que le harían actuar así? Sin embargo, Roswaal parecía genuinamente desanimado por las palabras de Subaru, levantando las cejas y luego, sonrió.

"Es imposible que te odie. Tú eres mi esperanza. Si albergo la emoción que uno podría llamar expectativa en cualquier lugar de este mundo, es contigo y con Ram, y con nadie más. -Confío en ti, desde el fondo de mi corazón."

Su resolución... no se parecía en nada a la de ellos. El peso de la determinación de Roswaal estaba en una escala diferente a la suya.

Sin el más mínimo altruismo, Roswaal había aplastado bajo los pies lo poco que Subaru había aprendido de sus experiencias. Había puesto a

Subaru en jaque mate, dejando no tanto como una brecha para que Retorno de la Muerte se deslice a través de ella.

En ese momento, aunque Roswaal fuera asesinado, el ataque a la mansión no podía ser detenido. En primer lugar, en lo que respecta a Roswaal, su vida no era algo que se pudiera negociar. Sin su existencia, Emilia no podría ganar la selección real. La vida, la selección real, la súplica, el compromiso... todo estaba enredado.

Parte 6

Sin darse cuenta, Subaru se había puesto de pie tambaleándose, golpeando su espalda contra la pared. Se deslizó a lo largo de la pared hacia la salida, vertiendo su fuerza en dejar ese lugar sin un momento de sobra.

La conversación no tenía sentido. No se hizo ninguna concesión. Todo lo que podía hacer era agotar el tiempo limitado que tenía.

“Yo…”

No eran pensamientos que él conscientemente puso en palabras. Su voz simplemente salió de su boca.

"No me convertiré en alguien como tú. -Soy un ser humano. Y me quedaré como tal".

Dejando sólo esas palabras detrás de él, Subaru dejó la habitación de Roswaal.

Al final, Roswaal no dijo nada.

Subaru arruinó lo patético que era que esto le trajera un pequeño alivio.

Distanciándose del lugar de reposo de Roswaal, Subaru caminó inestablemente bajo la luz de la luna.

"... ¿Qué debo hacer?"

El goteo era una pregunta hacia una situación sin futuro a la vista. Por mucho que la repasara, las mismas palabras resonaban hacia él, como si no hubiera otra respuesta posible.

La situación ya estaba estancada, pero sentía que hasta la más pequeña esperanza, tan fina como los granos de arena, se había perdido para él.

Con esto, se había agotado toda posibilidad de que alguien cooperara con él. No podía comprenderlas, tanto la bruja como el diablo.

Pero extrañamente, encontró la confesión de Roswaal fácil de aceptar.

"El momento del ataque es cuando regreso a la mansión, también..."

Si los asesinos actuaban bajo las instrucciones de Roswaal, eso explicaba mucho. Cómo sabían rodear la mansión, cómo invadir la mansión con gran facilidad, incluso el método para atravesar el Pasaje de Beatrice. Roswaal seguramente los conocía como la palma de su mano.

Eso no fue todo. Era probable que fuera la segunda vez que Roswaal contrataba a Elsa.

"Hacer que Felt robe la joya de Emilia en la capital real, también..."

¿Se había hecho todo esto sabiendo que Subaru intervendría para salvar a Emilia?

Todo en ese día, desde correr seriamente hasta morir tres veces para salvar a Emilia, hasta la cara sonriente de Emilia y su nombre, ¿había estado bailando sobre la palma de Roswaal todo el tiempo?

"Si todo ha ido de acuerdo con el libro del conocimiento... entonces fue que Rem fue despojada de su existencia y el Santuario fue sellado...

¿pasó todo esto exactamente como alguien lo predijo...?"

Si fuera así, ¿el libre albedrío de Subaru había sido simplemente una extensión de una cuerda que alguien más tiró?

Al asegurarse de que todo procediera de acuerdo con la profecía, Roswaal puso fin a cualquier desarrollo contrario a lo registrado. Si el camino estaba torcido, lo corregía a la fuerza para que sin falta, la profecía se hiciera realidad-

"-¿Huh?"

En ese momento, sintió que algo estaba... mal.

Lentamente, poniendo todo en orden, repasó su concepción del libro de conocimiento de Roswaal. Tenía una clara sensación de que algo estaba mal. Algo le estaba molestando. Pero no podía recordar qué.

"¿Qué? ¿Qué... está mal? Algo... no está bien. ¡Algo está mal...!"

Era un misterio sin respuesta. Se asemejaba a la situación anterior, pero esto era diferente al callejón sin salida. Esta neblina tenía un camino que conducía hacia adelante. Y él sentía que este camino estaba vinculado a la esperanza que creía perdida.

El libro de conocimiento de Roswaal, haciendo realidad su contenido, el libro de conocimiento de Beatrice, los Evangelios del Culto de la Bruja, páginas en blanco, páginas proféticas, resultados según la profecía, corrección, futuro-

"-¿Subaru?"

“¡—!”

De repente, una voz se inmiscuyó en ese vórtice de pensamiento, haciendo saltar los hombros de Subaru. Miró hacia atrás.

Detrás de él, a corta distancia, había una chica en la oscuridad, con la luz de la luna cayendo sobre ella...

Emilia, con su cabello plateado brillante mientras se balanceaba, miró a Subaru con sus ojos violetas abiertos de par en par.

Este encuentro inesperado causó un dolor sordo en el pecho de Subaru.

Pero Subaru rápidamente enseñó su expresión.

"Ah... Emilia-tan. ¿Qué estás haciendo en un lugar como este? Ya es bastante tarde, ¿no?"

"Lo mismo va para ti, ¿no es así, Subaru? No podía dormir, así que me fui a dar un paseo."

"... Así es. Ah, así es."

“¿—?”

Cuando Subaru asintió con la cabeza en señal de aceptación, Emilia la ladeó con una mirada desconcertada.

No era la primera vez que se encontraba con Emilia por la noche. En una ocasión anterior, había conocido a Emilia durante un paseo a la luz de la luna y había hablado con ella entonces. Esta situación seguramente difería de aquella época, pero toparse con ella aquí aún así significaba que la acción de Emilia debía ser inevitable.

Subaru había sido invitado a la fiesta del té, reafirmó sus lazos con Patrasche, escuchó el secreto de Ryuzu en lo profundo del bosque, supo que Roswaal era el cerebro, y en medio de esas diversas acciones, Emilia tampoco se quedó quieta.

Eso era algo obvio, y sin embargo, en ese momento, golpeó a Subaru con gran claridad.

"...Subaru, no te sientes bien, ¿verdad?"

"¿Eso crees? Pensé que me sentía bien..."

"Mentiroso. Puedo decirlo con sólo mirarte. Pasó algo, ¿no? Puedes decírmelo si quieres."

Emilia se acercó, aparentemente examinando el color de la cara de Subaru mientras hablaba. La supuesta fachada lisa de Subaru había sido vista con facilidad, haciéndole resentir su propia debilidad.

"Es... mi problema. Yo... no quiero molestarte, Emilia."

"No es ninguna molestia..."

"Está bien, estoy bien. Tienes problemas más grandes que yo ahora mismo. Estabas bastante asustada después del juicio... ¿estás bien ahora?"

"Mm, estoy bien. Lamento haberte causado problemas allá atrás... realmente lo siento, ¿de acuerdo?"

Cuando Subaru desvió su cara, desesperado por evitar el tema, Emilia mostró una sonrisa sin alegría detrás de ella. Temeroso de ser herido, tocó la propia herida no curada de Emilia, la peor cosa que podría haber hecho.

Sin darse cuenta de sus pensamientos auto-despreciativos, Emilia tocó suavemente una mano en su propio pecho.

"Parece que me metí en estos asuntos sin estar preparado para ellos en absoluto... realmente, me hizo sentir como si no tuviera ninguna resolución. Realmente, realmente quiero huir..."

"Si... si quieres correr, ¿no está bien?"

"¿Subaru?"

Aferrándose a las palabras de Emilia, Subaru lanzó instantáneamente una respuesta.

Las largas cejas de Emilia se movieron, parecía perpleja. Subaru la miró, clavando sus uñas en la palma de su mano.

"Si no quieres hacerlo, ¿qué hay de malo en huir? Al obligarte a enfrentarte a algo que no quieres, ¿lo conquistarás algún día? ¿Tienes que superarlo? Si ves un camino que te lleva a algún lugar después de correr que es diferente al de antes de correr... ¿es elegir ese algo por el que deberías ser criticado?"

Las palabras salieron apresuradamente; ni siquiera estaba seguro de lo que intentaba decir.

Elogiada incondicionalmente por desafiar, despreciada incondicionalmente por huir, ¿no es eso malo? ¿De qué sirve enfrentarse a algo de frente si te rompe?

Incluso la determinación de Emilia, la voluntad de Emilia, y la nobleza de Emilia eran juguetes en el juego de alguien más.

"Echidna, Roswaal, Garfiel, todos son egocéntricos. Deje de hacerse el tonto por ellos. Todos me dicen que haga algo. Aunque trato de manejarlo a mi manera, todos se quejan, diciendo que no de esta manera, no de esta otra..."

Sus emociones se elevaron, fue entonces cuando sintió mareos junto con su rabia sin sentido.

Parte 7

Un brazo envuelto alrededor de la parte posterior de su cabeza, tirando de él hacia adelante antes de que tuviera tiempo de pensar. Sintió algo suave y caliente, trayendo el aliento de Subaru y los pensamientos se detuvieron.

Un toque cálido lo presionó, y se dio cuenta de que el suave eco del otro lado era un latido de corazón. Fue entonces cuando se dio cuenta de que Emilia lo estaba abrazando contra su pecho.

"Emi..."

"Tómalo con calma. Tómalo con calma. Tómalo con calma y escucha el sonido de mi corazón."

Su voz era como una campana de plata, haciéndole cosquillas en los tímpanos. Sin resistirse, Subaru hizo lo que se le dijo.

Una agradable sensación de cosquillas en su espalda hizo que su respiración fuera superficial, y una sensación de calor emergió de detrás de las esquinas de sus ojos. Su insípida depresión se desvaneció, arrastrada por una marea de emociones mucho más grandes.

Por un tiempo, dejó que los latidos de Emilia calmaran su corazón afligido. "¿Te has calmado?"

Emilia le quitó lentamente los brazos, liberando la cabeza de Subaru de su pecho. Frente a la preocupación de los ojos violetas que tenía delante, Subaru exhaló ligeramente.

"Siento ponerme así de nervioso. No quería causarte problemas como un niño pequeño, pero..."

"Ya te lo he dicho, no encuentro esto para nada problemático. Eres muy terco, Subaru. "

Riéndose, Emilia se llevó una mano a los labios mientras sonreía un poco.

Sin embargo, la sonrisa era demasiado tensa para que él tuviera ganas de sonreír. Más bien, le hizo querer disculparse hasta que se quedó sin palabras.

No quería que Emilia se preocupara. Quería tranquilizarla, decirle que todo estaba bien.

"En realidad, nada va bien... en realidad, estaba en una reunión con Roswaal hace un momento, tratando de ver si no había alguna manera de salir de aquí sin el juicio."

"¿Eh?"

"En realidad, sería mejor si pudiera llevar el juicio en tu lugar, pero no parece que eso sea posible. Así que pensé que si al menos podía encontrar…… perdón por ser tan inútil."

Bajó la cabeza. Aunque quería tranquilizarla, no había obtenido nada que pudiera ofrecerle ningún consuelo.

Incluso después de repetir "Retorno de la Muerte" una y otra vez, no había encontrado ni una sola respuesta. Su arrepentimiento sobre cómo podría haberlo hecho mejor fue influenciado por sus recuerdos del segundo juicio también.

La tragedia de Subaru desde su nacimiento fue que estaba falto, aunque eso también, nunca debió haber sido el caso.

"Pero probablemente me las arreglaré para hacer algo. Me las arreglaré de alguna manera, porque no quiero hacerte pasar por cosas duras y malas. Así que quiero que confíes en mí".

No quería mostrar su debilidad. Así que Subaru emitió su declaración de guerra hacia una oscuridad sin nada a la vista más allá de ella.

No había encontrado una manera, todavía no. Aún así, no le fallaría a Emilia, o a todo el mundo...

"-Subaru."

Mientras Subaru transmitía su resolución, Emilia volvió sus húmedos ojos hacia él.

Cuando se vio a sí mismo en esos ojos húmedos, Subaru alentó a su propio y patético yo para que, dentro de su oscilante corazón, al menos la parte más importante de él no se deforme.

Protegería a Emilia, superaría el Santuario, rescataría la mansión y salvaría a todos...

"-Estoy feliz por tus sentimientos, Subaru. De verdad, lo estoy. Pero no puedo aceptar tu bondad. "

Y sin embargo, no fue otra que la propia Emilia la que repudió esa resolución de frente.

"... ¿Eh?"

Por un segundo, Subaru dejó salir una voz aturdida, sin comprender lo que se le acababa de decir.

Subaru estaba asombrado, con los ojos completamente abiertos. Emilia miró a Subaru mientras permanecía así, reuniendo los pensamientos dentro de él palabra por palabra, tratando de organizarlos en una forma reconocible.

"Estoy muy feliz de que pienses y trabajes tan duro por mi bien de esta manera, Subaru. Muy, muy feliz. Eres muy confiable, muy confiable...

Pero no puedo dejar que busques una escapatoria o una salida fácil."

"¿Qué significa que no puedes...? ¡Esto es sólo algo que otra gente te obligó a hacer!"

"Aún así, soy la que decidió hacerlo. Tengo mi propia meta, y tengo que trabajar duro para alcanzarla... Por eso estoy aquí ahora. No quiero poner excusas".

Con sus labios apretados, la muestra de determinación de Emilia dejó a Subaru sin palabras.

Su rostro resuelto brilló, lleno de una poderosa voluntad. No era la mirada de una chica débil, que no podía ir por su camino a menos que Subaru le extendiera la mano y la arrastrara por él.

"Además, de alguna manera, yo también lo entiendo. -El juicio en esa tumba probablemente no tiene un atajo o una escapatoria de todos modos."

"Es extraño, pero de alguna manera, lo sé. Incluso si paso más tiempo pensando en ello, si no pongo mi corazón en orden antes de desafiar el juicio, el resultado probablemente seguirá siendo el mismo. Yo también lo entiendo".

No podía ofrecer palabras para negarla.

Había buscado una laguna jurídica. Pero Subaru también sabía que no había ninguna. Sabía que no había manera de que la bruja que había establecido la barrera permitiera un resultado tan ilógico.

-En primer lugar, ¿por qué Subaru intentaba desesperadamente refutar a Emilia de esa manera?

"Hey, Subaru. -Subaru, ¿por qué estás tratando de ayudarme? "

Con Subaru vacilando en medio de un vórtice de dudas, Emilia pareció dar un giro hacia adelante mientras le lanzaba esa pregunta.

Era la misma pregunta que había planteado una vez antes, una que tenía un profundo significado para ambos.

¿Cuánto tiempo había pasado Subaru desesperadamente para poder decirle su respuesta? ¿Cuántas dificultades había superado para poder transmitírsela a Emilia?

Por lo tanto, sin dudarlo, Subaru podría darle la misma respuesta.

"Quiero ayudarte porque... porque te amo".

"-Mm, lo sé. Quiero hacer lo mejor que pueda porque lo sé."

Al tocar su pecho con una mano, las mejillas de Emilia se enrojecieron al dar un paso atrás, cerrando los ojos. Continuó, sus palabras impregnadas de innumerables emociones.

"Así que no pienses que tienes que hacer algo. El hecho de que me vigiles significa que puedo trabajar duro, Subaru. Si quieres hacer algo por mí, si estás dispuesto a escuchar mis palabras egoístas, entonces te quiero a mi lado. Quiero que me animes. Te quiero allí, empujándome hacia adelante."

"Emilia..."

Las palabras de Emilia hicieron que las emociones se le subieran al pecho. No pudo detenerlo, ni tampoco ponerlo en palabras. Era difícil de comprender, y Subaru no sabía lo que era. Pero afirmó su existencia cada vez más fuerte, aparentemente tratando de robarle todo pensamiento, que Subaru, apretando los dientes, siguió resistiendo.

"Me has estado mimando sin parar, así que... esta vez, quiero tratar de prescindir de ello. Lo único que me duele es hacer que tú y todo el mundo se preocupen mientras yo fracaso... pero estoy tratando de superar el juicio lo más rápido posible para que nadie tenga que preocuparse más."

Con Subaru incapaz de unir las palabras, Emilia envió a su camino la sonrisa firme que le llegó.

Se veía muy hermosa.

"Por favor, cuídame mientras hago lo mejor que puedo. -Eso es lo que quiero que hagas por mí, Subaru. "

Parte 8

Subaru pateó con fuerza el suelo, cortando el viento. Su corazón permaneció inquieto. Todavía no tenía un destino.

Corrió por una ladera con mal pie, aparentemente a punto de alzar el vuelo. Las ramas le rascaban las mejillas, dejando marcas, e incluso cuando caía repetidamente, seguía corriendo mientras tuviera aliento.

Levantó una voz incoherente, gritando tanto que su garganta parecía estar a punto de estallar, y mirando al cielo, Subaru corrió.

Al aire frío y fresco, a la luna pálida flotando en el cielo claro, Subaru gritó de vergüenza.

-La última visión de la fuerte sonrisa de Emilia se quemó en la parte posterior de sus párpados.

Esa sonrisa encantadora, y la resolución que transmitía, llevó el malentendido de Subaru a casa. Finalmente, se dio cuenta de la verdadera naturaleza del impulso que brotaba en su interior, carbonizando el interior de su pecho.

Y porque ahora lo entendía, Subaru se había separado de Emilia, corriendo impulsivamente por el bosque, corriendo por la maleza como si fuera una especie de bestia.

En lo profundo de su pecho, la emoción se afirmó, cada vez más caliente, más caliente, más feroz, esto es lo que la gente llama vergüenza.

"Yo... Yo..."

-¡Qué engreído! ¡Qué orgulloso! ¡Qué completamente tonto!

Recordó su enojo por las palabras y acciones de Roswaal por mirar hacia abajo, incluso compadeciéndose de Emilia. Estaba indignado.

Juró sobre su corazón implacable, y luego se encontró con Emilia inmediatamente después, mostrando sus pensamientos sólo a ella para ser suavemente rechazado.

Fue entonces cuando Subaru se dio cuenta por primera vez.

-Que el que menos creía en la resolución de Emilia, en la determinación de Emilia, y en la fuerza de Emilia no era otro que el propio Subaru.

Tenía que protegerla; no quería que pasara por pensamientos amargos o sentimientos tristes; bajo la apariencia de tales palabras, Subaru había decidido que Emilia era incapaz de hacer nada.

Incluso mientras Subaru había ideado varios esquemas por su deseo de mantenerla bajo su sola protección, Emilia había endurecido su propia resolución y determinación a su manera, como Emilia, decidiendo enfrentarse al Juicio.

Al tomar esa determinación, Emilia le había pedido a Subaru que la apoyara más que a nadie, y sin embargo...

-No había sido otro que Subaru Natsuki el que más había subestimado a Emilia.

“¡¡…!!”

En el instante en que se dio cuenta de eso, una vergüenza insoportable golpeó a Subaru, lo suficiente para hacer que quisiera morir.

Y así, sin dar una respuesta clara a la determinación de Emilia, había dado la espalda para escapar de ella y de su preocupación, huyendo al bosque con los mismos pies que aún le llevaban.

Una vez antes, Subaru había herido a Emilia en un intento similar de monopolizarla en la capital real.

Por supuesto, se había arrepentido. Por supuesto, había reflexionado sobre sus pecados. Por eso había regresado, permaneciendo a su lado hasta ese momento.

-Y aún así, Subaru había cometido el mismo error una vez más.

Se había hecho daño en lugar de Emilia, llevando sus cargas para que ella preparara un camino para que ella lo recorriera.

No había cambiado. Sólo que se había vuelto mejor para ocultar sus heridas. Simplemente había descartado su orgullo de tomar las cargas de ella para sí mismo. En términos de inflarse a sí mismo y ponerse en primera línea, no había cambiado nada.

"Yo... yo sólo... ¡¿Waah?!"

Sin aliento, levantó su cabeza aparentemente para jadear por aire. En ese instante, perdió el equilibrio, y su pie plantado navegó por el aire.

Inmediatamente perdiendo el equilibrio, Subaru se deslizó por una pendiente en el bosque. Dando vueltas en el suelo, que estaba manchado con tierra y hojas caídas, Subaru rodó y cayó, extendiendo sus miembros mientras yacía allí sobre su espalda.

Con su espalda presionada contra el suelo tan fría que parecía robarle todo el calor, su respiración seguía siendo irregular cuando miraba hacia arriba. El cielo sólo era visible a través de los huecos en el bosque, y aún así, contempló la luz de innumerables estrellas.

-Los cielos estaban llenos de estrellas brillantes, aparentemente burlándose de Subaru, su camarada perdido tendido en el suelo.

Rodeado de constelaciones desconocidas, el pequeño Subaru se derretía en la noche.

El cansancio lo presionó repentinamente. Una vez más, incluso más que su cuerpo, su psique se había desgastado terriblemente.

-Retorno por la muerte, la fiesta del té de la bruja, la verdadera intención de Roswaal, la determinación de Emilia, y su propia vergüenza.

Había pasado demasiado tiempo. El tiempo limitado, el tiempo que le quedaba, el precioso, precioso tiempo se estaba acabando lentamente.

Estaba enredado en un laberinto de dudas, su corazón carcomido por la oscuridad de no encontrar una salida. Traicionado en todos los niveles, todo había salido mal y se le había echado en cara. ¿Qué hacer?

¿Qué debo hacer, qué debo hacer, qué debo hacer, qué debo hacer, qué debo hacer, qué debo hacer qué debo hacer qué debo hacer qué debo hacer qué debo hacer qué debo hacer...?

"-Quizás pueda decirte lo que debes hacer"

“¡¿—?!”

La voz desde arriba de su cabeza hizo que Subaru se sentara con un sobresalto. Había una figura de pie de espaldas a la noche, sobre la ladera de la que había caído. Lentamente, la figura se deslizó hacia abajo, sus contornos gradualmente se hicieron más definidos.

"...¿Otto?"

"Sí, en efecto. Buenos días. Sí, soy yo".

"¿Días?"

Con ese saludo fuera de lugar lanzado hacia él, el perplejo Subaru también lo notó, aunque muy tarde.

El aura del amanecer ya se había extendido por todo el mundo, anunciando el inminente fin de la noche. ¿Cuántas horas había perdido en un aturdimiento, mirando un cielo vacío...?

"Es de mañana. ¿Así que ni siquiera te diste cuenta de ese hecho?

Tienes síntomas serios, en efecto."

"No lo puedo negar... pero ¿qué estás haciendo aquí?"

"Por el momento, dejaré de lado lo que me trajo aquí. Más importante es la situación en la que se ha puesto, Sr. Natsuki, pareciendo que sueña mientras murmura cosas para sí mismo una y otra vez."

Ignorando la sorpresa de Subaru por el paso de las horas, Otto puso las manos en sus caderas y suspiró exasperadamente. Subaru se puso de pie tambaleándose, usando su manga para limpiar la suciedad de sus mejillas.

Había pasado poco tiempo desde que Otto lo había visto en otro lugar extraño la noche anterior. No sólo le había visto llorar cuando Patrasche le consolaba, sino que también le había visto en un lugar como éste, cubierto de barro y vergüenza.

"¿Es realmente algo de lo que preocuparse en este momento? En los pocos días desde que lo conocí, Sr. Natsuki, sólo lo he visto limpio en la mansión de la Duquesa de Karsten, creo."

"... No me siento con ganas de bromear. Más importante aún, tú..."

"¿Has llegado a un callejón sin salida? ¿Desea saber qué hacer? Sí, lo entiendo."

Impulsado por las palabras de Subaru, Otto se dio una palmadita en el pecho de una manera bastante frívola. Subaru se sorprendió al ver que era tan despreocupado. Pero él quería aferrarse a esa visión humorística.

En un momento así, no le importaba si Otto sólo quería que se sintiera cómodo. Si había una mínima posibilidad de mejorar la situación, él quería oírla.

"Por favor, no me apresures. ¿De acuerdo? Esto requiere preparación."

"P-preparación..."

"Sí. Primero, toma un gran respiro, agradable y lento..."

Presentando una mano hacia él, Otto le indicó a Subaru que debía respirar profundamente.

Subaru no sabía qué significado tenía, pero hizo lo que le dijeron, poniendo en orden su respiración, cerrando los ojos y dejando que el oxígeno llenara su pulmón...

“¡¿…?!”

Instantáneamente, un fuerte impacto golpeó el costado de su cara, y Subaru se desplomó al suelo una vez más.

Incapaz de frenar su caída, Subaru cayó de cara al suelo, con los ojos dando vueltas. Sacudió la cabeza, levantándola, y preguntándose qué diablos había pasado; al ver a Otto sacudir el puño, se dio cuenta de que le habían dado un puñetazo.

Entonces, mientras Subaru respiraba, Otto sacudió su puño endurecido y enrojecido hacia él una vez más y habló:

"-Deja de intentar mantener las apariencias delante de tus amigos, Subaru Natsuki."

Subaru sólo podía quedarse boquiabierto, olvidando incluso el dolor de ser golpeado.

Mientras Subaru yacía en el suelo, Otto lo miró con una mirada aguda.

Normalmente, parecería patético, o se reiría amablemente, la expresión de su cara que siempre buscaba evitar el conflicto con otras personas, pero en ese momento, ardía de rabia.

Con la furia residiendo en sus ojos, Otto Suwen miró a Subaru.

"En lugar de no saber qué hacer, me imagino que el interior de tu mente es simplemente un desorden".

Parte 9

"Espero que esté en una posición en la que deba extender una mano a otros, pero sus propios miembros y cabeza son insuficientes para la tarea, por lo que desesperadamente agita sus brazos, no logrando nada más que perder el tiempo."

Con Subaru presionado en el silencio, Otto le lanzó palabras como la distancia, y su paciencia, disminuyó.

Subaru permaneció en el suelo, inmóvil. Hizo una mueca, el dolor y el calor de su mejilla izquierda se hizo más evidente, ya que era incapaz de hacer nada más que mirar a Otto.

"Considero que su silencio significa que no tiene objeciones. En el mundo de los comerciantes, al menos, tal imposición es la más vil de todas las conductas. -¿Estás escuchando?"

Cuando Subaru no respondió, Otto lo agarró por el cuello y lo tiró hacia arriba.

"¡Si estás escuchando, entonces respóndeme!"

"-¡Gah!"

Un golpe fuerte y agudo golpeó su frente, enviando estrellas que se dispersaron por la visión de Subaru.

Fue un cabezazo. Otto había echado la cabeza hacia atrás, golpeando vigorosamente las cejas de ambos. Sus ojos estaban girando. Pero Otto no cedió. Dio un cabezazo más, haciendo tambalearse al tambaleante Subaru.

Frente, calor en la frente, dolor. Se tambaleó, pero no se cayó. Sus piernas se detuvieron.

"¿Qué crees que estás...?"

"Oh Dios, el golpearte te hizo entrar en razón, ¿verdad? La idea de que pudieras estar dormida me obligó a actuar de una manera violenta a la que no estoy acostumbrado."

"¿Qué has dicho, bastardo...?"

Con los ojos llorosos de recibir un cabezazo en el puente de su nariz, Subaru se lanzó imprudentemente hacia Otto. Pero Otto evadió sus brazos extendidos, barriendo sus pies a cambio. Subaru se estrelló magníficamente contra el suelo.

"Justo cuando tu sangre se te sube a la cabeza, te encuentras a mis pies. En verdad, Sr. Natsuki, sólo hay una palabra para su conducta: patético."

"¡¿Es eso... correcto?!"

Saltando desde su posición de tropiezo, Subaru lanzó un puñado de tierra hacia la cabeza de Otto.

Sin embargo, Otto se cubrió la cara con un brazo para bloquear. Con Subaru sorprendido de que su esfuerzo por cegarle se hubiera frustrado, Otto se agarró al cuello y procedió a arrojar a Subaru sobre su espalda, golpeándolo contra el suelo.

El golpe en la espalda le hizo perder el aliento. Subaru, jadeando, no podía ponerse de pie.

"Gh, agh..."

"Hola, Sr. Natsuki. Esta es la fuerza que posee. No puede sostener una vela a un caballero o al Marqués Mathers, y mucho menos a uno como Garfiel. Incluso yo puedo hacerle esto a usted."

Mientras Subaru intentaba desesperadamente llevar oxígeno a sus convulsionados pulmones, contempló a Otto, con la visión al revés mientras éste se acercaba. Otto sacudió la cabeza con un aire de agotamiento.

"Pensar que te enfrentaste al culto de la ballena blanca y la bruja. Sr.

Natsuki, está tan débil que podrían aplastarle con un solo dedo.

Seguramente, usted también es consciente de ello."

"Haa, haa..."

"¿Suplementas tu fuerza con el intelecto, entonces? Hasta donde mis ojos han visto, Sr. Natsuki, usted ha hecho un uso ferviente de la insignificante cabeza que tiene a su disposición... pero en términos de capacidad de planificación y toma de decisiones, ciertamente no llega a un nivel del que uno pueda enorgullecerse. De hecho, le falta mucho sentido común".

¿Qué intentaba decir Otto? Subaru respiró con dificultad cuando la irritación comenzó a mezclarse con su confusión.

La convulsión de sus pulmones, el impacto de ser golpeado, el dolor en la mejilla y la frente... todo esto se estaba desvaneciendo. Poco a poco, en su lugar, recuperó la capacidad de pensar y se esforzó por entender.

"Te falta tanto fuerza como intelecto. Cuando pienso en con qué podrías complementar esto, no puedo pensar en nada. Sr. Natsuki, usted es un ser humano insignificante y ordinario, del tipo que se puede encontrar en cualquier calle. Y sin embargo, está viviendo mucho más allá de sus posibilidades."

"¿Qué has... tratado de decir todo este tiempo...?"

"Imagino que, sabiendo muy bien que te faltan cosas que están fuera de tu alcance, intentaste gradualmente hacer varios planes, arrinconándote cada vez más... de verdad, entiendo cómo se siente Patrasche".

"¿Patrasche...?"

Subaru estaba más sorprendido que perplejo ante la repentina mención de su amado dragón.

Era una excelente dragón de tierra que prácticamente se desperdiciaba en Subaru, y en su momento de necesidad, le había dicho exactamente lo que necesitaba oír. Él le debía mucho. Otto decía que entendía sus sentimientos.

Parpadeó los ojos. Era incomprensible. Al notar su continua ignorancia, Otto habló con irritación. uno pueda enorgullecerse. De hecho, le falta mucho sentido común".

¿Qué intentaba decir Otto? Subaru respiró con dificultad cuando la irritación comenzó a mezclarse con su confusión.

La convulsión de sus pulmones, el impacto de ser golpeado, el dolor en la mejilla y la frente... todo esto se estaba desvaneciendo. Poco a poco, en su lugar, recuperó la capacidad de pensar y se esforzó por entender.

"Te falta tanto fuerza como intelecto. Cuando pienso en con qué podrías complementar esto, no puedo pensar en nada. Sr. Natsuki, usted es un ser humano insignificante y ordinario, del tipo que se puede encontrar en cualquier calle. Y sin embargo, está viviendo mucho más allá de sus posibilidades."

"¿Qué has... tratado de decir todo este tiempo...?"

"Imagino que, sabiendo muy bien que te faltan cosas que están fuera de tu alcance, intentaste gradualmente hacer varios planes, arrinconándote cada vez más... de verdad, entiendo cómo se siente Patrasche".

"¿Patrasche...?"

Subaru estaba más sorprendido que perplejo ante la repentina mención de su amado dragón.

Era una excelente dragón de tierra que prácticamente se desperdiciaba en Subaru, y en su momento de necesidad, le había dicho exactamente lo que necesitaba oír. Él le debía mucho. Otto decía que entendía sus sentimientos.

Parpadeó los ojos. Era incomprensible. Al notar su continua ignorancia, Otto habló con irritación.

"Es perfectamente comprensible querer verse bien frente a una mujer con la que estás enamorado. Como creo que tal vanidad es una necesidad, la respeto. Aunque me parezca mal apuntar por encima de la posición, dejemos eso de lado por el momento."

Debe haber querido decir Emilia. Debe haber querido decir la actitud de Subaru hacia Emilia.

"Tratando de quedar bien delante de una chica que te gusta, perdonemos esto también. Esto es algo necesario. Después de todo, creo que la responsabilidad se comparte en una relación romántica entre el amante y el amado. Presumir por el bien de alguien a quien le gustas... esto también es importante. Es bastante comprensible."

Debe haber querido decir Rem. Una vez, Subaru había hablado con Otto sobre Rem de tal manera.

Él estaba golpeando el núcleo de Subaru, los sentimientos atesorados que sentía hacia ambas chicas...

"Pero ya ves, eso es lo más lejos que llega."

Rompiendo sus palabras, Otto de repente acercó su cabeza.

A Subaru, que estaba en guardia contra un renovado cabezazo, Otto le pareció que apretaba los dientes mientras continuaba.

"Te falta. Estoy seguro de que entiendes esto. No puedes hacer mucho de nada. Estoy seguro de que lo sabes. Quieres presumir de la chica que te gusta, estoy seguro. Estoy seguro de que quieres ser alguien de quien la chica que te gusta pueda estar orgullosa."

"Entonces, por el bien de esas chicas, para complementar al menos las porciones más allá de lo que sus ojos pueden ver, seguramente está bien que alguien te eche una mano... -¿Un amigo, tal vez?"

Otto apartó su cara, poniendo una mano en su pecho y la otra en el de Subaru mientras decía esas últimas palabras.

Dejaron a Subaru en un aturdimiento momentáneo, después de lo cual él audiblemente tomó aire.

-Para ser franco, los pensamientos de Subaru fueron Espera, ¿que...?

Subaru había pensado una vez así: querer pedir ayuda, aferrarse a alguien. Por supuesto que lo hizo.

Tal como Otto había dicho, Subaru era muy consciente de sus propias deficiencias. Por eso había estado corriendo, incluso humillándose, para conseguir que Echidna y luego Roswaal cooperaran con él.

El resultado de sus esfuerzos fue que no obtuvo la cooperación de ninguno de los dos. A Subaru se le restregó esa desagradable verdad en su cara.

Por lo tanto, las palabras de Otto estaban fuera de lugar. Ese camino se le había cerrado hace mucho tiempo.

"Intenté preguntarle a la gente. Busqué ayuda... pero no fue buena."

Al final, los sentimientos arbitrarios y prepotentes que había albergado fueron rechazados por Emilia, y se dio cuenta de que él mismo la había despreciado.

Habiendo traicionado sus expectativas y negándose a rendirse, pasó el resto de la noche lamentándose ante las estrellas.

A pesar de las diversas experiencias de Subaru, a pesar de los numerosos encuentros de Subaru, no pudo avanzar ni retroceder.

Subaru incluso se rió a carcajadas mientras su propia vergüenza lo atormentaba.

A Subaru, allí, en una tranquila desesperación, los labios de Otto temblaban. "Pero... pero Sr. Natsuki, no recuerdo que me lo haya preguntado."

"Tal vez piense que no vale la pena preguntar, que no tiene sentido preguntar, o que de otra manera se descarta la noción de manera similar. Quizás, Sr. Natsuki, me presento ante usted como una de las grandes masas de gente que debe proteger, o algo parecido."

Su voz temblaba en un esfuerzo por suprimir sus emociones, aunque sólo las aliviaba más.

Esta fue la ira de Otto, la tristeza de Otto, y sólo una fracción de las emociones más agitadas se quedaron sin lugar a donde ir.

Le hizo mucho daño a Otto. -Entendiendo esto, Subaru instantáneamente levantó su cara.

"Te equivocas".

"¿Cómo me equivoco? De lo contrario, sería muy extraño. ¿Con qué razón tienes que acobardarte aquí sola sin decirme una sola palabra?"

"No te he mirado como... no te he dicho las cosas porque no confiaba en ti... no es así. Te equivocas."

Sacudiendo la cabeza, Subaru lo negó. Otto lo presionó más hacia un rincón con una mirada sin palabras. Su poder hizo que Subaru bajara los ojos, quedándose sin palabras mientras buscaba desesperadamente una respuesta.

No es que no confiara en Otto. En todo caso, era lo contrario. Confió en Otto. ¿Cuántas veces más había Otto ayudado a Subaru en ese bucle?

No se trataba de dinero, Otto lo había salvado antes por benevolencia, poniendo su sentido de la obligación y la humanidad en primer lugar.

Cuando llamó a Otto amigo, no había ninguna falsedad detrás de ello.

Pero ¿cómo podría Subaru hablar con ese mismo Otto sobre sus circunstancias?

Instintivamente, lo sabía. -La pena por hablar de Retorno de la Muerte seguía vigente.

Subaru no podía divulgar ninguna información llevada a través de la frontera de la muerte. Podía comprometerse a utilizar información fragmentaria si alguien tenía conocimiento de las circunstancias de Subaru, como Echidna o Roswaal. Pero Otto era diferente. No era sólo Otto; Emilia, Ram, todas las demás personas involucradas con el Santuario. Subaru no podía hablarles de una sola parte de las circunstancias inimaginables que le rodeaban.

Y aquellos que no saben de Retorno por la Muerte descartarían las palabras de Subaru como nada más que ilusiones.

"No puedo explicar nada de esto bien. El interior de mi mente es un desastre... es un gran desorden, como dijiste. No puedo explicar lógicamente una sola cosa."

"Aunque te lo dijera, son cosas que nadie creería de todas formas... no sé ni qué decir... ni a ti, ni a nadie, nada..."

"... Por favor, sólo dilo."

"-¿Eh?"

A Subaru, murmurando que no podía ofrecer pruebas para hacer que nadie le creyera, Otto dijo esas palabras.

Cuando Subaru levantó espontáneamente su cara, Otto cruzó los brazos.

"Dije, por favor, sólo dilo. Incluso si no es lógico, incluso si es todo un revoltijo, incluso si no está en orden cronológico, lo escucharé todo sin sacar conclusiones precipitadas, así que por favor".

"Er, pero eso es..."

"¡Esto... esto es de lo que he estado hablando! ¡¡Te dije que dejaras de guardar las apariencias!!"

Otto gritó, como si esta vez hubiera llegado al límite de su paciencia. El arrebato de Otto dejó a Subaru asombrado, sólo para encontrar un dedo apuntando a sus ojos negros.

"No tienes pruebas para hacer que la gente confíe en ti, nadie confiará en ti sin pruebas, no puedes explicar las cosas en un orden adecuado...

Te digo, si tienes tiempo para pensar en esas excusas mezquinas, ¡¡sería mucho más saludable para ti derramar todo dentro de tu mente que acobardarte así!!"

"Incluso si dices eso... yo... ¡No tengo nada que haga que nadie crea este desastre...!"

"-¡Dime todo! Entonces, al final de este cuento desordenado, sólo di,

¡¡Créeme!! ¡¡Somos amigos, después de todo!!"

-Sentía que muchos pensamientos y sentimientos dentro de su mente habían sido arrancados de raíz y enviados a volar.

No había ninguna base para esas palabras. No tenían sentido lógico.

No eran convincentes en lo más mínimo.

Y sin embargo, con Subaru incapaz de mover un músculo, tenían suficiente de algo para darle un empujón a su espalda.

"Puede que no me creas, pero..."

Aunque, de esa manera vacilante, habló de todos los asuntos que había estado llevando solo hasta que no hubo más que contar, no le llevó tanto tiempo.

"-Así que Roswaal ordena a los asesinos que ataquen la mansión básicamente para... acorralarnos a Emilia y a mí, sin dejarnos ningún lugar a ninguno de los dos."

Subaru terminó su explicación, atento a los pequeños detalles por miedo a violar su tabú.

Todo el tiempo, Otto había estado arrugando su frente, en silencio mientras le prestaba sus orejas a Subaru.

"En este momento, esta es... toda la información que tengo. No hay nada más que esconder."

Por supuesto, su explicación había dejado fuera las cosas de las que no podía hablar: la Fiesta del Té de la Bruja y el Regreso de la Muerte.

Como eso dejó lagunas cruciales en su historia, era justo decir que su explicación estaba llena de agujeros. Los hilos lógicos que conectan varias piezas de información estaban tan deshilachados, que incluso él pensó que sonaban extraños.

Eso era lo que esperaba con la respiración entrecortada por la reacción de Otto a la explicación que había recibido: la reacción del mismo Otto que había declarado que todo lo que tenía que hacer era pegar

¡¡Créeme!! Al final.

¿Se convertiría esto en esperanza o en desesperación? Tales preocupaciones y expectativas tenían sus tímpanos al límite.

"Sr. Natsuki".

Finalmente, después de un largo período de pensamiento silencioso, Otto descruzó sus brazos y habló:

"¿Sería tan malo dar la vuelta y correr sin decir una palabra a nadie más?"

"¡¿Qué... demonios?!"

Su respuesta, que vino desde un ángulo completamente inesperado, provocó una voz asquerosa y grosera de Subaru. Ante esta reacción de Subaru, la voz de Otto se volvió chillona mientras respondía:

"Estamos atrapados en un coto de caza del Gran Conejo, la huida depende de que Lady Emilia atraviese el Juicio, una perspectiva que parece dudosa; incluso la evacuación de las personas no cautivas de la barrera está siendo obstruida por un ignorante, e incluso si de alguna manera llegamos de nuevo a la mansión, hay asesinos que vienen por orden del señor de la mansión... ¡¿cuántos pecados has cometido a diario para que las cosas salgan así?!"

"¡Eso es lo que quiero saber! ¡¿Por qué esta situación sin sentido tiene que caer sobre mí de esta manera?! ¡Ya lo sabía, pero Dios debe odiarme en serio! ¡Yo también me odio!"

Si había un Dios que gobernaba el destino, esa deidad definitivamente odiaba a Subaru, detestándolo como si fuera una serpiente venenosa.

Pero el resentimiento que hizo que la situación no avanzara ni se retirara, ni que su nivel de dificultad subiera o bajara.

"No, antes de todo eso... Otto, entiendo por qué te pones nervioso... pero ¿realmente crees en esta absurda historia?"

"Una horda de bestias demoníacas más allá de los problemas viene hacia nosotros. Aunque intentemos huir, no podemos hacer nada sin que Emilia esté a la altura, Garfiel impide que todos escapen, y Roswaal se ha vuelto loco y nos ha traicionado... ¿Realmente crees todo esto?"

Para cualquier persona objetiva, las malas situaciones alineadas una tras otra constituían una pesadilla en desarrollo. Parecía mucho más realista pensar que Subaru solo se había tocado en la cabeza que creer que todo lo que dijo era un hecho.

Por eso ni siquiera había pensado en divulgar todo esto. Incluso Otto tuvo que...

"Ahora vea aquí, Sr. Natsuki."

Otto levantó un dedo al responder a la pregunta de Subaru.

"En el curso de mis viajes a través de muchas tierras, he estado involucrado con un número bastante considerable de personas."

"... No me digas que puedes mirar a los ojos de alguien y saber si puedes confiar en ellos o algo así..."

"No, y no deberías creer en tales tonterías supersticiosas. En mi época de comerciante, he experimentado de primera mano lo capaz que es la gente de ocultar su mirada para engañar a los demás. No es nada de lo que presumir, pero yo mismo tengo alguna experiencia en ser engañado."

Realmente no era nada de lo que alardear, así que el hecho de que lo hiciera exactamente eso hizo que fuera difícil de responder.

Esta conversación era demasiado importante para hacer luz de cualquier parte de ella, así que Subaru frunció los labios mientras Otto seguía adelante.

"Dejé la casa de mis padres a los catorce años, creyendo firmemente en mis habilidades como comerciante como cualquier otro. Los resultados de esa elección fueron apenas buenos... o más bien, las increíbles dificultades que encontré al arriesgarme, pensando que tenía una oportunidad de ganar, hicieron que los resultados fueran bastante pobres, pero..."

"Ahora sólo..."

"Dejando a un lado si los resultados fueron justos o sucios, tengo la intención de vivir sin lamentar las decisiones en sí.

Yo soy el que depositó mi confianza e hizo esas apuestas, algo de lo que creo que debo ser consciente."

Entre ellos, sólo Otto sabía qué opciones usaba como base de su argumento, pero seguramente se refería a que se había metido en algunas batallas financieras de alto riesgo por su cuenta.

Acompañar a Subaru al Santuario y buscar conectarse con Roswaal fue una de esas ideas. En contraste con las expectativas, Otto había estado actuando de una manera sólida y realista.

Por eso Subaru había dudado de que Otto prestara oídos a un cuento tan infundado con escasas probabilidades de victoria...

"Por eso es la primera vez que lo hago, Sr. Natsuki."

"... ¿Eh?"

Subaru dejó caer su boca abierta, mirando fijamente mientras se preguntaba qué era lo que Otto estaba tratando de decir.

A eso, Otto habló con una estúpida mirada alegre en su cara. -Fue una declaración nítida.

"Ignorando las probabilidades y uniéndose a un bando sin posibilidades visibles de ganar... es la primera vez que lo hago."

-Se apresuró. Le faltaba el aliento. Levantó una voz incoherente.

Subaru corrió a través de la hierba, irritación a remolque, aparentemente persiguiendo sus propias emociones mientras se precipitaban delante de él.

Cortó el aire fresco de la mañana, pateó el suelo y saltó sobre las rocas, cada una de las zancadas es grande y poderosa.

Finalmente, habiendo corrido en línea recta, el edificio que era su destino salió a la luz. La exultación involuntaria hizo que Subaru mostrara sus dientes. Desnudó sus dientes y se rió.

La puerta prácticamente voló cuando la abrió. Se abrió paso con fuerza hacia el edificio.

Y luego...

"-¡Roswaal!"

Corriendo por el vestíbulo y la sala de estar, Subaru pateó vigorosamente la puerta del dormitorio para abrirla tan fuerte, que parecía un milagro que no la rompiera.

En la habitación estaban Roswaal, sentado en la cama, y Ram, en medio del cambio de vendas en el cuerpo de Roswaal; ambos llevaban expresiones de sorpresa al ver la llegada de Subaru.

Era raro ver tales expresiones en el Roswaal perpetuamente inventado o en la normalmente tranquila y calmada Ram. Un acontecimiento sin precedentes fue un buen presagio para cambiar el futuro.

Una sonrisa brotó de él. Luego, golpeando con un dedo a la pareja sorprendida, anunció en voz alta:

"-Hagamos una apuesta. Tú y yo. Y las fichas serán nuestros deseos."