Carta De Amor

Capítulo 8
Carta De Amor

Parte 1

Muy dentro del ser conocido como él mismo, algo echó raíces, afirmando su propia existencia.

Subaru ni siquiera sabía si el calor que llevaba era caliente o frío. Sin embargo, la extraña sensación de algo negro y estancado que circulaba en Subaru Natsuki de esquina a esquina le dio una idea de lo que era.

Por lo tanto, no preguntó por qué o cómo, o incluso para qué.

No había razón para reflexionar sobre tales cosas. Eso sólo le dejaba un asunto por el que preocuparse.

-Soplo invisible. Palmas invisibles. Impacto por sorpresa.

Cada una sonaba atrozmente derivada. No tenían nada de estilo.

Estos fueron los brazos que nadie excepto Subaru podría ver, y nadie excepto Subaru podría controlar. En consecuencia-

"Una voluntad divina no vista por el ojo... por lo tanto, te llamo la Providencia Invisible..."

"...Er, ¿qué acabas de decir?"

Cuando Subaru abrió débilmente los ojos, murmurando con su mente aún vaga, una voz interrogante le llamó. Saltando a su visión, sus ojos se abrieron de par en par, era una hermosa cara al revés, no la de un ángel, sino la de Emilia.

Lentamente comprendiendo esto, Subaru parpadeó varias veces, dándose cuenta de que había despertado de un sueño. Simultáneamente, contempló la vista de Emilia ante sus ojos y la suave sensación bajo su cabeza.

"Ahh... Emilia-tan me está dando una almohada para el regazo otra vez..."

"Mm, es cierto. ¿Cuántas veces le he dado a Subaru una almohada para el regazo a estas alturas?"

"Estoy un poco confuso, ¿pero esta es la tercera vez, tal vez? Es una recompensa por haber superado el primer gran obstáculo, así que..."

"Sí, sí".

Emilia dejó que las juguetonas palabras de Subaru de saborear su recompensa se deslizaran sobre ella a su manera familiar. Desde allí, Subaru accedió a su memoria justo antes de perder la conciencia, recordando que había sido golpeado extensamente.

"Hola, Emilia-tan. ¿Cómo está mi cara? No está en un estado que no quieras volver a ver, ¿verdad?"

"Ahh, está bien. No es tan raro".

"¡Y ni siquiera está tratando de ser mala!"

Subaru miró la expresión desconcertada de Emilia mientras intentaba mover ligeramente sus propios miembros. De alguna manera, se las arregló para moverlos. Sus huesos crujieron, y estaba magullado por todo el cuerpo, pero no le importaba lo suficiente como para quejarse.

"Ah, Dios, no te precipites. No sirve de nada si no descansas".

"No quiero dejar el paraíso que está en el regazo de Emilia-tan, tampoco... pero tengo que ir a buscar rápido. Otto y Ram podrían estar ahí fuera muriendo en el bosque."

De sus recuerdos restaurados, Subaru recordó que fue Otto quien arrinconó a Garfiel. Según Garfiel, Ram le había ayudado, pero seguía preocupado por la seguridad de la pareja. A juzgar por la personalidad de Garfiel, no debería haberles quitado la vida, pero...

"Antes de que expiren en el bosque, tengo que salvar a Ram al menos..."

"Deja de imaginarnos expirando y preocúpate un poco más por mí, ¿quieres?"

"Reconocería ese feroz regreso en cualquier lugar..."

Cuando Subaru trató de poner vida en su tambaleante cuerpo y se sentó, abrió los ojos al escuchar la voz que estaba a su lado. Cuando cambió su mirada de Emilia a la dirección de la voz, un joven de aspecto sucio sentado en los escalones de piedra de la tumba entró en su visión.

Aunque estropeado por la tierra, el barro y la sangre, la vista era, más allá de toda duda, Otto Suwen. Viendo la mirada de Subaru, levantó sus manos apretadas, sus labios se aflojaron en una mirada.

"Esto se aplica bastante a mí, pero parece que usted también pasó por un momento terrible, Sr. Natsuki. Pero..."

"¡Vaya, tú...!"

"¡¿Gyaah-?!"

Mientras Otto exudaba un aire casual, Subaru saltó sobre él, dando un cabezazo. Recibiendo el golpe en el estómago, Otto cayó a los pies de Subaru mientras levantaba un angustioso gemido.

"¿Qué es esto de repente? ¡Estaba alabando nuestra experiencia compartida en una dura batalla que acabamos de librar!"

"¡Cállate, estúpido idiota! ¡No te pongas en plan cool! ¡Tú, independiente, casi haces estallar todo el plan! Pero sin tu ayuda, tampoco hubiera podido atrapar a Garfiel, así que no es que no me sienta agradecido, ¡¿de acuerdo?!"

"¡Ya ni siquiera sé lo que estás diciendo!"

Aunque aliviado de estar a salvo y agradecido por su ayuda, la ruborizada y contradictoria expresión de gratitud de Subaru dejó a Otto gritando en voz alta.

Esa reacción verdaderamente otológica hizo que Subaru se diera palmaditas en el pecho con alivio.

"De cualquier manera, me alegro de que estés a salvo. Si mueres, me imagino que te convertirás en un fantasma y me perseguirás junto a mi cama... ¿Ram también está bien?"

"Sí, aunque mi hígado se enfrió cuando desperté y encontré a Ram tirada en el suelo. Me sentí muy aliviado al ver que su estado no era tan malo como parecía. En todo caso, el veneno que vomitó después de que la llevara en mi espalda fue peor."

"Habla de forma súper estricta con cualquiera que no sea la gente más cercana a ella... ¿Cómo la convenciste de todas formas?"

"Una de las condiciones para su cooperación era que no le hablara de ello, Sr. Natsuki".

Cubriéndose la boca con ambas manos, el comportamiento de Otto dejó claro que no tenía intención de dar más explicaciones.

Para ser franco, probablemente fue inútil tratar de hacer que Otto derramara las habichuelas, no es que tuviera una oportunidad, aunque quisiera. Seguramente, un ser humano tan sensato no sería tan tonto como para arriesgar su vida para seguir las locas demandas de Subaru.

"Maldición".

"¡Ay! ¿Por qué me golpeaste hace un momento?"

"Está ocultando su vergüenza, Otto. Eso es todo."

Emilia sonrió cuando se unió al intercambio de Subaru y Otto. Entonces Subaru vio a Patrasche, que en algún momento se había puesto del lado de Emilia. Cuando el dragón de tierra acercó su nariz, Emilia la acarició suavemente con sus blancos dedos. La interacción fue muy inesperada.

"Mi Emilia-tan y mi Patrasche se están llevando tan bien... qué bonita escena."

"No digas estupideces. Esta chica ha estado preocupada por ti todo este tiempo, Subaru."

"Mm, lo entiendo."

Subaru sonrió irónicamente ante la regañina de Emilia, caminando cerca de Patrasche con sus propios pies. Luego extendió una mano hacia sus escamas negras para darle una caricia de gratitud. Sin embargo-

"¡¿Gwah?! ¡¿Por qué?!"

Cuando un golpe de su cola le hizo echar la mano hacia atrás, Subaru se opuso a Patrasche con ojos llorosos. Pero en lugar de ceder, Patrasche lo miró con reproche en sus ojos amarillos. Incluso levantó un gruñido amargo que hizo que Subaru se encogiera de hombros.

"¿Debo interpretar?"

"No, ni siquiera yo necesito que interpretes esto..."

Cuando Otto ofreció algo de consideración por detrás, Subaru sacudió la cabeza, dejando escapar un pequeño suspiro.

"-No hagas que me preocupe así, ¿verdad?"

"Además, los apéndices con un sentido de No te pongas arrogante, No habrá una próxima vez, y Conviértete en mío ya con un justo toque de ira."

"Ese es un serio poder de la heroína en el trabajo. ¿Saltando a la carrera para ser mi chica líder?"

Con la cara contenta, Subaru extendió su mano una vez más. Esta vez, cuando lo hizo, Patrasche aceptó la mano de Subaru, actuando como si no se pudiera evitar, ya que lo tomó como una disculpa.

Otto y Patrasche en el Santuario, estos dos no habían hecho nada más que salvarlo.

Como de costumbre, tuvo que pedir prestada la fuerza de muchos para superar una montaña que su fuerza era insuficiente para superarse a sí mismo. ¿Llegará un día en que pueda devolverlo todo?

"Ahora que pienso en la montaña que les debo a todos por haber pasado, ¿dónde está Garfiel?"

"Ah, Garfiel está allí. Aunque creo que es mejor no estorbar."

"¿Qué quiere decir, que se interponga en el camino?"

Mientras Subaru inclinaba la cabeza, Emilia se llevó un dedo a los labios.

"Verás... ahora mismo, Ram está cuidando de él, así que..."

Parte 2

"Garf, ¿estás despierto?"

Lo primero que vio cuando despertó fue el rostro encantador de una chica.

Se sintió en conflicto. Era lo primero que quería ver, y además, no lo era. El hecho de que su pecho latía débilmente más fuerte hizo que Garfiel apartara los ojos mientras aclaraba su garganta una sola vez.

"Sí... estoy despierto. -¡¿Dah?!"

"Entonces muévete ya. Mis piernas se están entumeciendo."

Instantáneamente, Garfiel fue empujado por una suave sensación hacia el suelo herboso. Cuando le disparó una mirada resentida, Ram, sentado con su cadera en el campo de hierba mientras se quitaba el muslo, dijo "¿Qué?" mientras ponía una cara agria.

Uno nunca pensaría que era el comportamiento de una chica que le había prestado al inconsciente Garfiel sus rodillas hasta hace unos momentos.

"Como siempre, una chica sin una pizca de bondad..."

"Ram cree que la bondad es algo que uno debe dar a una persona digna de recibirla. Si Ram no la da, Ram no cree que sea apropiada."

"... No valgo la pena, ¿eh?"

"A partir de esa frase, es obvio que prefieres que haya dicho algo más. Es por eso que tú y Barusu no tienen esperanza. Debes ser más suave que eso si quieres oír los verdaderos pensamientos de una chica."

"¡Ay!"

Mientras bajaba los ojos, Ram se quitó un dedo de la frente.

El golpe fue infligido sobre la cicatriz de su frente, que tenía la costumbre de tocar. Frotando esa cicatriz blanca, Garfiel descansó sus ojos al ver a Ram en sus sucias ropas.

No era otro que el que los había hecho así, pero Ram se esforzaba por él de todas formas.

"Ram, ¿no quedan cicatrices en tu cuerpo? Si las hay, sé mi novia y yo..."

"No lo haré. Asumir la responsabilidad de mis cicatrices de otra manera. -En primer lugar, tuviste mucha desfachatez para hacer eso, Garfiel. Cómo te atreves a dejar un carnero herido allá atrás".

La mirada dura y autoritaria de Ram acobardó a Garfiel en el silencio.

La ira de sus ojos también fue una crítica para el final de su batalla. Habiendo derribado a Ram al suelo y empujado a Otto a un matorral, Garfiel, por debilidad, no había buscado arreglar las cosas con sus muertes.

Había dudado en contra de alguien que le importaba. Estaba eso. Pero Garfiel no había hablado en serio contra Otto, a quien no le importaba, ni siquiera contra Subaru.

-Porque le faltaba lo más importante para un guerrero: coraje.

Por eso había tratado de confiar en su sangre, convirtiéndose en una bestia sin sentido para evitar las consecuencias. Su hipocresía, por depender sólo en momentos como ese de la sangre que normalmente detestaba y maldeciría, lo enfermaba.

¿Cómo pudo Garfiel proteger el Santuario con un engaño apilado sobre otro...?

"Garf... eres un idiota, así que pensar en ello es inútil."

"... ¿Qué?"

"No digo que se convierta en una bestia y abandone toda lógica. Estoy diciendo que transformarse te hace aún más estúpido que cuando intentas pensar. Es mucho mejor luchar contra el pensamiento de nada con la cabeza completamente vacía."

Mientras Garfiel se sentaba con las piernas cruzadas en el suelo, la irritada afirmación de Ram hizo que sus ojos se abultaran de asombro.

Era mejor decir que Ram, la vencedora, miraba a Garfiel, el vencido. No le importaba que hablara así, pero ¿era realmente necesario hablar con Garfiel sobre las cosas que podrían estar por venir?

Después de todo, él era el vencido. Un castigo adecuado estaba seguro de que vendría.

"Cuidado la próxima vez. Después de todo, estarás luchando por Ram y Emilia en el futuro."

"-¿Queee?"

En un momento en que esperaba que ella lo juzgara, las palabras de Ram lo sacudieron hasta la médula.

La cara de Garfiel se enrojeció. Chasqueó sus afilados colmillos mientras digería la declaración.

"¡Deja de jugar conmigo! Después de hacer todo esto, ser tu enemigo, pisotear lo que tu gente piensa... ¿estás diciendo que me perdonarías y me tomarías como uno de los tuyos?"

"No seas absurdo. Digo que tienes que trabajar por ello porque no te perdonamos. No puedes pedir perdón sin ofrecer algo a cambio, ¿verdad? Ram ganó y Garf perdió. Sé un buen chico y haz lo que te digo".

"¡Esto es un desastre!"

Saltando a sus pies, Garfiel pisoteó su talón contra el suelo.

Instantáneamente, su cuerpo se tambaleó, pero sus heridas se curaron en gran parte. Apretó con fuerza un puño.

"¡Acepto que he perdido! ¡Pero aceptar y ceder son dos cosas diferentes! ¡Yo, estoy en forma de lucha incluso ahora! Si quieres hacer cosas que no quiero, deberías matarme. Si quieres seguir donde lo dejamos..."

"¡Basta de lloriqueos!"

Debió haber sido un grito enojado e inspirador, pero una reprimenda de Ram echó a perder los esfuerzos de Garfiel.

Sus ojos rosados miraban hacia arriba. La cruda intimidación que había en ellos hizo que Garfiel respirara hondo.

"Perdiste, ¿no es así, Gato Perdedor Garf? ¿Cuánto tiempo piensas perder el tiempo y parecer patético delante de la chica que te gusta? En el instante en que perdiste, pasaste de culpar a otros a culparte a ti mismo, apuntando tus colmillos hacia adentro en vez de hacia afuera. Eso es todo, ¿no? Tan, tan estúpido."

"Uh, um..."

El aluvión de palabras dio en el blanco con tanta precisión que las palabras de Garfiel se le atascaron en la garganta.

"...Sólo porque perdí, qué, ¿debería hacer una estúpida sonrisa y alinearme a tu lado? ¡No hay manera de que pueda hacer eso! ¡Acepto que perdí, pero no acepto que me equivoqué!"

Esto no fue ni una desesperación ni un intento de salir. Era lo que Garfiel realmente sentía.

"Sí, es cierto, acepto que perdí... Perder por culpa de los números no es una excusa. Pero yo, no creo que me haya equivocado. Esto se siente medio hecho".

No podía traicionarse a sí mismo hasta ese momento. Era imposible para él someterse a Ram y a los otros, incluso para fingir.

"Si no quieres quedarte a medias, demuestra que no estás quieto."

"... ¿Qué has dicho?"

Mientras Garfiel respiraba con dificultad, Ram dijo esas palabras con voz baja. Incapaz de comprender lo que debían transmitir, Garfiel frunció las cejas y al momento siguiente, sus ojos se abrieron y se congelaron.

Sentado en el campo de hierba, Ram levantó una mano, girando sus blancos dedos hacia él. -Cuando se dio cuenta de lo que esos dedos le mostraban, el corazón de Garfiel se congeló.

"Puedo imaginar en gran medida lo que diría Barusu. Además, no tienes que tener miedo, Garf. -Así que deberías ir a ver con tus propios ojos."

"El juicio de la tumba..."

En el momento en que se puso las palabras en la lengua, la espalda de Garfiel se empapó de sudor frío. Su respiración se aceleró, y sus latidos se hicieron irregulares. Escuchó el triste llanto de su juventud sonando en sus oídos.

"Garf, ¿puedes cambiarte? ¿O seguirás siendo un niño encogido e inmóvil?"

"Corta eso. La forma en que lo dijiste hace que hasta yo quiera negarlo..."

Garfiel llamó en protesta por las palabras de Ram. Se dio cuenta de que no le había dicho firmemente que no iré, quedándose en el abismo entre las dos opciones: Iré y no iré.

-Estaba siendo completamente engañado. Por Ram. Por Subaru Natsuki.

Aunque recordaba ese miedo, una parte de él quería asegurarse.

Su cuerpo estaba tieso de miedo, su cuerpo soltaba gemidos de rechazo, y su alma aullaba ferozmente.

Incluso mientras escupía sangre, Subaru se había parado frente a Garfiel y gritó lo que creía, es decir, que necesitaba averiguar si podía ganar contra sí mismo en ese día de su infancia o no.

"Tu cara dice que tu resolución está establecida".

Se dio cuenta de que el temblor de sus colmillos y el sudor frío sobre todo su cuerpo se había calmado.

Cuando Garfiel se dio la vuelta, Ram estaba cepillando hojas de su cadera mientras ella se paraba a su lado. Mirando su cara, Garfiel de repente tuvo un pensamiento.

En el fondo, sentía que Ram no consideraba que tener a Garfiel de su lado fuera tan importante.

¿Por qué, entonces, Ram había cooperado con Subaru y los demás y le regañó en ese momento y allí?

-¿No fue Ram simplemente poniendo su pie en la espalda de su amigo de la infancia para darle un empujón?

Si eso era cierto, la mujer que amaba era toda una mujer.

"Bueno, estará bien, Garf."

Garfiel fue presionado a guardar silencio. Tomando ese silencio como inquietud, Ram, por una vez, habló con un cálido tono de voz mientras miraba a Garfiel, dándole una ligera palmada en su hombro desnudo.

"Si ves algo lo suficientemente aterrador como para hacerte llorar, Ram te consolará. -Un favor a un viejo conocido."

Parte 3

-Cuando entró en la tumba por primera vez en diez años, el aire estaba tan estancado como la última vez.

Pasando por el estrecho pasillo de piedra y caminando en medio del viento fresco, Garfiel hizo una mueca por el olor del polvo asentado en sus fosas nasales mientras avanzaba hacia la espalda al sonido de sus propios pies descalzos.

"No quiero quedarme mucho tiempo en este lugar".

Garfiel murmuró mientras, dentro de su pecho, el sonido de sus latidos se aceleraba gradualmente.

Ve a la parte de atrás, y el juicio estaba allí. Como un mestizo, Garfiel tenía la calificación para desafiarlo; al llegar la noche, la iluminación de la tumba se encendió, como para dar la bienvenida a su retador.

Ve a la parte de atrás, y el juicio estaba allí. Así como el pasado que le había infligido una herida indeleble en su infancia.

Ve a la parte de atrás, y el juicio estaba allí. ¿Tocarla una vez más cambiaría algo?

"...Patético. Eso es lo que he venido a averiguar, maldita sea."

Basándose en esa lógica sensata, despreció la timidez de su propio corazón.

Había sido gritado con rabia por Ram, golpeado hasta la médula y tratado como un pequeño tonto antes de ceder como una niña. No había querido darse cuenta o entender lo cobarde que era en realidad.

-Entonces, estaba en su poder destruir el pasillo de la tumba, haciendo que todo lo demás fuera discutible.

El poder de recuperación de la bendición del espíritu de la tierra era extraordinario. Ya había recuperado suficiente fuerza para destruir la tumba. Ram y los otros que esperaban afuera no tenían medios para detenerlo. Podía estropear los resultados de una batalla tan agonizante, ...dejando todo en vano. -¿No se habían dado cuenta ella y los demás de eso?

"Maldito sea todo".

Por supuesto que sí.

Dejando a un lado a Emilia, que sabía muy poco sobre las personas que dudaban, y a Otto, que carecía de algunos componentes importantes, no había manera de que la muy observadora Ram o el muy calculador Subaru dejaran de ver esa posibilidad.

En otras palabras, creían firmemente que Garfiel no destruiría la tumba. Tal vez pensaron que era demasiado cobarde para hacerlo. -O quizás, confiaban en él.

La respuesta a esa pregunta, también, probablemente se encuentra más allá del momento en que superó el juicio.

Con toda franqueza, Garfiel se había mantenido dentro del Santuario, preocupándose por todo con su cabeza lamentablemente insuficiente. En sólo unos pocos días, diez años de eso se habían vuelto en su contra.

Nunca soñó que sus propios pies lo llevarían a la sala de piedra de la tumba una vez más.

"... ¿Ahh?"

Llegó a la cámara más profunda, una habitación de piedra envuelta por una tenue luz azul. Habiendo visitado este lugar después de diez años, Garfiel cruzó sus brazos, sintiendo que algo estaba mal. Algo le dio una extraña impresión.

Una diferencia en la habitación de piedra entró en su aguda visión nocturna. Garfiel entrecerró los ojos ante esto...

"-Primero, enfréntate a tu pasado."

En ese instante, su visión se balanceó, y algo indistinto cubrió sus pensamientos.

El pasado estaba llegando...

Se podría decir que es un sentimiento misterioso despertar dentro de un sueño.

Parte 4

Arrugando su nariz, Garfiel se levantó lentamente y observó su entorno.

Lo que voló en su visión fue un bosque muy familiar, pero comparado con el paisaje que Garfiel conocía, este bosque era más de diez años "más joven". Garfiel, que estaba en contacto con el bosque a diario, lo sabía.

Esto era el pasado. El juicio había comenzado, y él estaba en el Santuario de los últimos diez años.

"No lo dudo ahora, eh..."

Apretando el puño, Garfiel dejó que las palabras se filtraran mientras ponía una cara amarga.

Era obvio que esto era el pasado. Fue expresado con más elocuencia que cualquier palabra, más obviamente que ver cómo los árboles eran jóvenes de nuevo, y fue gracias a la escena difundida inmediatamente ante los ojos de Garfiel.

Fue una escena de tres mujeres intercambiando palabras en un lugar cercano a la barrera del Santuario.

Uno tenía rasgos juveniles con el pelo largo y rosado, Ryuzu. Otra tenía diez años de edad, más o menos, y era una niña con un delicado, sedoso y hermoso cabello dorado, su hermana mayor, Frederica.

Y de pie, frente a ellos, había una mujer con pelo dorado en una triple trenza, con los ojos abatidos y una mirada suave en su rostro. Estaba sosteniendo a un niño pequeño contra su pecho.

"M-Mamá".

La visión de su madre y del joven Garfiel le hizo salir una voz débil de su garganta. Sin embargo, la diminuta voz con la que llamó a su madre no llegó, sin afectar la escena de ninguna manera.

Por supuesto que no. Nadie podía cambiar o interferir con el pasado.

Mientras Garfiel temblaba y estaba de pie en el lugar, su madre y Ryuzu intercambiaron palabras.

Y sin embargo, el contenido de las palabras y las reacciones a esas palabras, nada llegó a Garfiel.

El sentido de soledad de Ryuzu, los sentimientos de Frederica mientras contenía las lágrimas, los pensamientos de su débilmente sonriente y aparentemente conflictiva madre, o incluso su inocentemente sonriente e idiota joven, nada de esto le fue transmitido, ya que este era el recuerdo de Garfiel de la época.

La conversación no pudo ser reproducida, porque el joven Garfiel no tenía ningún recuerdo de ella. La silenciosa proyección se repitió una y otra vez, como para restregarle que era impotente y demasiado tarde.

"...De cualquier manera, no hay duda de que fue una discusión estúpida en primer lugar."

Considerando lo que pasó después, podía adivinar de qué estaban hablando.

Su madre estaba tratando de abandonar el bosque para ir al mundo exterior, y Ryuzu y Frederica trataban de detenerla. Garfiel era el único con una mirada felizmente ignorante, pensando sólo en su felicidad por haber sido abrazado por su madre.

La juventud era su excusa para no darse cuenta de que estaba viendo a su madre ir a la muerte...

"¡¡—!! ¡¡¡Mocoso de mierda!!!"

Al ver la sonrisa en su rostro joven, Garfiel lanzó furiosamente sus garras hacia adelante.

Quería hacer pedazos al tipo, su yo del pasado que era ignorante e impotente para hacer otra cosa que no fuera mirar.

Y aún así, sus garras pasaron a través del niño pequeño, y a través de los brazos de la madre que lo sostenía. Pisoteó el suelo, tratando de mandarlo a volar como si quisiera matar su pasado. La bendición no se activó.

-No podía interferir con el pasado. Esa era la regla absoluta del juicio.

"Entonces... ¡¿Entonces por qué?! ¡¿Por qué me enseñas esta escena, maldita sea?!"

¿Qué juicio? ¿Qué pasado? ¿Qué prueba de la Bruja de la Codicia?

Nada cambió. Nada podría cambiar. Su madre estaba muerta. Él era débil, no podía salvar nada. Nada.

¿Fue así como fue? ¿Era esto todo lo que había en el mundo? ¿Estaba el juicio allí para enseñarle eso?

Se arrodilló. Las actrices que representaban la tragedia del pasado no se dieron cuenta de que Garfiel se arrodillaba.

Había llegado a mirar directamente a sus interminables arrepentimientos, escarbando en su herida de diez años antes y haciéndola sangrar. ¿Esto estaba bien? ¿Sería esta la conclusión de su desafío al juicio después de ser pateado por la chica que anhelaba?

"No..."

Apretó tanto los dientes que le crujieron. Mirando al suelo, los deseos de Garfiel se le escaparon de los labios.

No. No. No, no, no. No quiso que terminara así.

-Después de todo, Garfiel esperaba que algo cambiara, que algo lo cambiara a él.

Sabía que era conveniente hablar, pero Garfiel tenía la esperanza. Habiendo sostenido durante diez años que nunca cambiar era lo correcto, había esperado un cambio, para pasar a una nueva página.

Después de todo, un hombre impotente se lo había gritado. Un hombre lo suficientemente fuerte como para derrotarlo incluso a él había gritado.

El pasado. La barrera. El Santuario. Su familia. Al igual que ellos, se quedó quieto, sin cambiar nunca.

Sin embargo, aunque se quedó quieto, sin cambiar nunca, no se había terminado.

-El tipo lo dijo, ¿no? Si él deseaba que yo quisiera empezar, era libre de empezar de nuevo.

"¡Entonces...!"

"-¿Te vas a ir sin importar lo que pase?"

De repente, mientras Garfiel se inclinaba, una voz familiar golpeó sus oídos.

Sin embargo, por derecho, era una voz que no debería haber escuchado. Era una voz del pasado, una que seguramente no podía alcanzarle.

"Sí, iré. Aunque le causará muchos problemas, Lady Ryuzu..."

"No me importa particularmente. La cuestión es cómo se sienten estos niños".

Se intercambiaron palabras entre la familia de la que estaba acostumbrado a oír, y la familia de la que no.

Ryuzu se puso a regañadientes mientras su madre le hablaba. Desde que podía recordar, era la primera vez que escuchaba la voz de su madre.

Al respirar, los pensamientos de Garfiel fueron robados de lo que se estaba desarrollando.

Mirando amorosamente al Garfiel en sus brazos, su madre le acunó suavemente el cuerpo. Mirando a la misma madre, Frederica se agarró el dobladillo de su falda y exprimió su voz.

"M-Madre...Yo...Yo..."

"Lo siento, Fuu. Estoy seguro de que haré que te preocupes mucho, también."

"Está bien. Estoy bien... pero siento lástima por Garf".

"Quiero que vayamos juntos, pero tu mami es una torpe, así que estoy seguro de que sería muy difícil para Gar. Fuu, aunque eres el hijo de mamá, eres muy responsable, así que por favor."

Aunque se sintiera sola, Frederica se ocupó de despedir a su madre.

Por primera vez, Garfiel se enteró de que su hermana mayor estaba de acuerdo con que su madre dejara el Santuario. Por su parte, Ryuzu abrazó los hombros temblorosos de Frederica, respetando su voluntad.

"Dale esto a los dos. Uno a Fuu y otro a Gar."

Su madre se quitó los dos collares que colgaban de su propio cuello. Ambos tenían cristales azules incrustados colgando de ellos. No tenía nada que ver con las calificaciones como apóstol ni nada de eso. Simplemente los llevaba porque eran bonitos.

Y como le gustaban las cosas bonitas, se las regaló a sus adorables hijos. Eso era todo lo que era.

Eso fue todo lo que necesitó Garfiel para no soltar nunca, nunca, su piedra.

"Garf, tu mami está saliendo ahora."

Mientras se dirigía a él, la madre de Garfiel levantó el collar y le sonrió. Sin que él supiera la determinación de su madre, el pequeño niño sonrió inocentemente. Su madre le besó suavemente en la frente.

Ella lo había besado en la misma parte de su frente donde ahora estaba su cicatriz.

"Estoy seguro de que traeré a tu padre de vuelta. Espérame hasta entonces, ¿sí?"

“¡¡—!!”

Sus ojos estaban llenos de bondad y amor, sus palabras rebosaban de simpatía.

Luego, finalmente, entregó al joven Garfiel a Ryuzu.

Abrazando firmemente el cuerpo de Garfiel, Ryuzu asintió y sonrió a su madre. Desde allí, su madre y Frederica se abrazaron; besó la frente de su amada hija de la misma manera que la de su hijo.

Garfiel se desplomó al suelo, mirándolo aturdido.

-¿Qué estaba pasando? ¿Qué fue esta escena? ¿De quién era este recuerdo?

El juicio del pasado que había visto diez años antes, cuando no sabía nada de nada, era más irredimible que esto, ¿no? Era un recuerdo de desesperación que le mordió en su propia carne, ¿no es así?

Después de todo, su propia madre lo había abandonado a él y a su hermana mayor, y se fue en busca de su propia felicidad, ¿no es así? Desechó las vidas que le molestaban, caminando hacia una vida propia.

Ahora todo, todo, se había vuelto de cabeza, ¿no es así?

"Madre nos amaba. Me quería a mí y te quería a ti".

Reflexivamente, Garfiel levantó su rostro hacia la voz que se dirigía hacia él en ese momento.

Fue su joven hermana mayor la que habló con el arrodillado Garfiel. Mirándolo con los mismos ojos de jade que él, el pasado en el que Garfiel supuestamente nunca podría interferir lo miraba fijamente.

El mundo se había detenido, así como su madre, Ryuzu, y su joven yo. Eso sólo dejaba a su hermana mayor, y al actual él.

En ese mundo detenido, su hermana mayor inclinó la cabeza, haciéndole una pregunta a Garfiel.

"Madre dejó el Santuario por el bien de su familia. ¿Estás insatisfecho con esto?"

"¡No te metas conmigo de esta manera! ¡¿Qué pasa con lo de decirme que me amaba?! ¿Qué intentas hacer para...?"

"Supongo que esto sería más fácil para ti si ella no te amara."

La joven Frederica habló con Garfiel, cuya voz fue captada, como si le tuviera lástima.

La diferencia en sus alturas era literalmente la de un adulto comparado con un niño. Y aún así, a pesar de la altura física de su hermana, ella despiadadamente le dirigió palabras a su problemático hermano menor.

"Si crees que el amor sólo va en una dirección, puedes justificar tus propias cicatrices."

"¡Estás equivocada...!"

"Si llegas a saber que amas y eres amado... eso te deja incapaz de justificar tu elección de permanecer en el Santuario, ¿no es así?"

"¡No! ¡No, no! ¡Tú... tú no sabes nada sobre... lo que le pasó a mamá después!"

"-¿Cómo podría no saberlo?"

Garfiel, gritando mientras cedía a la ira, perdió instantáneamente su voz como si estuviera empalado por el hielo.

Frederica endureció sus jóvenes mejillas, su expresión retenía las lágrimas mientras miraba a Garfiel.

-¿Qué le dijo su hermana mayor en ese momento? ¿Estaba diciendo que lo sabía?

"Por supuesto que lo sabría. Si Madre fue visitada por la desgracia inmediatamente después de distanciarse del Santuario... por supuesto que no dejaría de oír hablar de ello."

"Entonces... entonces ¿por qué...?”

"Seguro que entiendes por qué no te lo diría a una edad tan temprana. Garf. Ya no eres un niño, así que..."

Frederica sabía lo que le había pasado a su madre. Ryuzu y los otros residentes probablemente también lo sabían.

Sólo el joven Garfiel, persistente en su juventud, no lo sabía. Si no lo hubiera visto en el juicio de la tumba, probablemente no lo sabría, ni siquiera hasta ese momento...

"De verdad, recordaste que mamá te quería, ¿no?"

Garfiel se había vuelto obstinado para pisotear muchos sentimientos.

"Tu herida en la frente te la hiciste a ti mismo para poder olvidar el beso de mamá, para actuar como si nunca hubiera sucedido, ¿no?"

La cicatriz blanca en su frente, una herida que no tenía cuando su madre lo tenía en brazos.

La herida se produjo inmediatamente después de su primer juicio. Sabiendo que su madre había muerto, Garfiel cayó en pánico, golpeando su cabeza contra la pared y el suelo para hacerse una herida indeleble.

Su herida fue su prueba de inocencia. -Le permitió olvidar y distorsionar los sentimientos de su madre, y así sentir lástima por sí mismo.

"-El pasado... se está acabando, ¿no?"

Frederica murmuró.

Antes de que se diera cuenta, los contornos del mundo del pasado se estaban volviendo indistintos, perdiendo gradualmente su forma.

El pasado estaba terminando. ¿El final de su visita al juicio significaba que se había logrado algún tipo de resultado?

"Espere. Por favor, espere..."

Pero ese momento, fue todo lo mismo para él. Todo lo que deseaba del mundo que se desvanecía y colapsaba era que su madre, Ryuzu, y su joven hermana mayor no se fueran.

"¿Qué... debería hacer?"

"Dios... ¿debes confiar en una pequeña hermana mayor como yo para llegar a una respuesta?"

"¡Sé que es patético! Pero, hermana, eres la única con la que puedo contar. Oye, dime... Hermana, ¿por qué saliste? ¿Debería salir?..."

"Garf, ¿qué quieres hacer?"

Frederica interrumpió a su patético hermano menor, que quería tomarle la mano.

Por un segundo, Garfiel se quedó sin palabras. No hablaba de lo que quería hacer. En ese momento, quería escuchar una respuesta, una aguja de brújula apuntando a lo que debería querer hacer.

"Garf, ¿qué quieres hacer?"

Mientras su hermano menor prevaricaba, la hermana mayor le dio una sonrisa exasperada y benévola, repitiendo la misma pregunta.

Por eso Garfiel respiró hondo, y...

"Quiero ser querido".

"¿Quién quieres que te quiera?"

"Quiero... quiero ser querido por la gente que me necesita."

"¿Por qué piensas de esa manera?"

"Porque ellos... me ayudaron a recordar".

Su hermana mayor no dijo las palabras. ¿Recuerdas qué?

Pero sus ojos de jade, al igual que los de él, plantearon la pregunta más elocuentemente que cualquier palabra.

"-Que mi madre me amaba."

-En el siguiente instante, el mundo de los sueños se desvaneció en blanco. El pasado, y su familia, retrocedieron, desapareciendo en el éter.

Parte 5

Había pasado una hora desde que vieron a Garfiel salir para desafiar el juicio.

Durante ese tiempo, Subaru y los demás permanecieron sentados frente a la tumba, tensos esperando su regreso.

"Si rompe su promesa y destruye la tumba, no estoy seguro de lo que vamos a... ¡gyafnn!”

Cuando Otto hizo esa declaración, con la intención de aliviar la tensión, pero sin leer el estado de ánimo, Ram lo mandó a volar con su zapato. Afortunadamente, las preocupaciones del desafortunado Otto terminaron en ese momento.

"... ¡Joven Garf!"

El fuerte grito vino de Shima, que estaba allí como parte del Equipo Ryuzu, vigilando la tumba.

Después de que la batalla con Garfiel concluyera, Subaru utilizó el tiempo de espera para dar un grito a través del cristal, consiguiendo que el grupo se reuniera de nuevo allí.

Ese mismo Shima se había reunido con Ryuzu Derma, el actual Ryuzu. Emilia, desconociendo las circunstancias, se sorprendió al ver dos Ryuzus en un mismo lugar. A saber...

"Así que la Srta. Shima es la hermana mayor o la hermana menor de la Srta. Ryuzu?"

Siendo ese su nivel de comprensión del asunto, una explicación detallada tendría que esperar hasta después de que se resolvieran varias cosas.

De cualquier manera, la voz de Shima hizo que todos los presentes miraran la tumba.

-Ahí, en su entrada, estaba Garfiel Tinzel, habiendo regresado al pasar por el corredor.

"Él es..."

Garfiel, con los ojos entrecerrados mientras se bañaba en el viento del Santuario, no mostró ningún signo de estar inquieto. Para Subaru, su rostro daba la impresión de alguien que había dejado de lado algún tipo de carga.

"¡Ja!"

Con su cara así, Garfiel saltó desde lo alto de los escalones de piedra hacia el campo de hierba. Luego, aterrizó frente a Subaru y los otros... no, frente a sus dos abuelas, Ryuzu y Shima.

De pie, Garfiel miró de uno a otro. Una era una abuela con la que había pasado mucho tiempo; la otra era una abuela a la que consideraba la salvadora de su vida.

"J-joven Garf. Yo... nosotras, ah..."

"No hagan caras que no les convengan, viejas brujas... Siento hacerles preocupar."

"Joven Garf".

"Aún así, debo decir que estoy acostumbrado a que diferentes viejas brujas con la misma cara se paren al lado de las otras, pero no estoy acostumbrado a que las mismas dos viejas brujas se paren una al lado de la otra."

Mientras las abuelas estaban de pie una al lado de la otra, Garfiel habló sin rodeos al poner simultáneamente sus manos en las cabezas de ambas.

Sus manos hicieron que tanto Ryuzu como Shima se pusieran tiesos. Sin embargo, con los rostros listos para romper en lágrimas, aceptaron sus manos de todos modos.

Su relación familiar era complicada. Eso era particularmente cierto porque los "Primeros Cuatro", todos los Ryuzus, eran la misma abuela desde la perspectiva de Garfiel. Era un tema difícil sin una respuesta fácil.

Pero en el momento en que los vio a los tres, Subaru pensó, puede que no tenga que preocuparse por ellos después de todo.

"Garf, ¿cómo fue?"

Mirando el intercambio entre esa familia, Ram agarró sus propios codos mientras le hacía esa pregunta a Garfiel.

Al final, fue Ram quien dio su espalda al último empujón hacia el juicio.

Sus palabras provocaron un pequeño gruñido en Garfiel.

"Tal y como lo ven mis ojos, no hay resultados que celebrar. Se siente más como, ¿qué, eso es todo?"

"Eso suena como una impresión de un orgulloso ladrón de la escuela media... ¿Pero lo hiciste?"

"-Por lo que a mí respecta, es una ruptura limpia."

Respondiendo a Subaru así, Garfiel hizo un profundo exhalar de sus fosas nasales. Esas palabras hicieron que todos los presentes respiraran durante un momento, pero inmediatamente se desbordaron diferentes sentimientos profundos.

En otras palabras, dentro del juicio, Garfiel había aceptado su propio pasado.

Esto era una prueba no sólo de que había pasado el juicio, sino que el Santuario estaba un paso más cerca de la liberación

"Así que, ¿qué tal si tomas ese impulso en las dos pruebas que quedan...?"

"No te metas conmigo. -Y ese no es mi papel, ¿verdad?"

"Sí, eso es. Lo que viene después es mi trabajo. No dejaré que nadie vaya y me lo arrebate".

Chasqueando su lengua, Garfiel le dio a Emilia una inclinación de su barbilla. Aceptando esto, Emilia se infló el pecho en la antorcha que le pasaba. La firmeza de su entusiasmo hizo que Subaru aflojara sus mejillas.

Luego, a ese mismo Subaru, Garfiel fue "Ahh" hacia él, rascándose torpemente la mejilla.

"Además de eso... ¿qué demonios es esto?"

"¿Es qué? Estas cosas sensibles no se ajustan a tu carácter en absoluto. Claramente no tienes nada de ingenio, ni cerebro ni músculo, así que sé un bárbaro al respecto".

"Oye, sé que te burlas de mí con eso. Me preguntaste... No, eso no es lo que quiero decir."

Empezó a perder los estribos, pero Garfiel bajó el brazo sin hacer nada. Subaru inclinó su cabeza ante la acción atípica. En su lugar, ella sola, Ram hizo una pequeña sonrisa con un aire de exasperación.

"Garf".

Luego le dio a Garfiel un pequeño empujón suave en la proximidad de su cadera.

Ante el ataque letal de Ram, Garfiel exhaló en aparente rendición.

"Yo, probablemente... acepté lo que había en el juicio por tu culpa. Gracias".

"... ¿Acabas de decir gracias?"

"¡No lo diré dos veces! Sólo, me hizo recordar algo importante. Por eso... aw, ¡mierda!"

Tal vez tanto su ira como su vergüenza habían aumentado durante el tiempo que habló, ya que Garfiel desnudó sus colmillos. Entonces le metió un dedo hacia Subaru con tanta fuerza, que parecía que podría morder la cabeza de Subaru.

"Escuchen, ¿sí? ¡Sí, he perdido! ¡Los resultados del juicio también cambiaron! Pero eso no significa que todo lo que salga de ti sea correcto. La prueba está en lo que pase a partir de aquí, o si no... Si abres este lugar y les pasan cosas malas a las viejas brujas, no habrá piedad.

"P-por supuesto, eso es lo que..."

"¡Estoy diciendo que miraré con mis propios ojos si ustedes, imbéciles, son todo habladurías! Voy a ver esto hasta el final, ¿me oyes? -Así que será mejor que lo haga bien, Capitán".

Parte 6

Al apartar el hombro de Subaru, Garfiel le cortó las palabras y le retorció las mejillas en una sonrisa.

Su comportamiento y la inesperada forma de dirigirse a él dejaron a Subaru desconcertado. Durante ese tiempo, Garfiel instantáneamente le dio la espalda a Subaru, girando sus pies hacia sus dos abuelas.

"Hace un momento, Garfiel puso una cara muy roja".

Habiendo presenciado lo mismo, Emilia habló con Subaru, con su voz llena de risas. Si Emilia también lo vio, no fue una alucinación. Por supuesto, tampoco había escuchado la declaración incorrectamente.

"¿Capitán? El comandante en jefe aquí es Emilia-tan, no yo..."

"Tú eres el que golpeó a Garfiel. Fue un choque entre hombres, ¿verdad? Porque él lo reconoce, eres el capitán de Garfiel, Subaru. Capitán... eso es tan asombroso".

Los honestos y no sarcásticos elogios de Emilia hicieron que Subaru retorciera sus labios con ironía. Como Subaru tenía una mirada conflictiva, Ram se acercó a él, encogiéndose de hombros.

"Sólo cede. Está de tan buen humor que no se puede evitar. Déjalo hacer lo que le plazca."

"Por cierto, soy más débil, así que no es que me propuse ser una especie de personaje principal accidental..."

"Se siente más como si hubieras hecho un hermano. Tú eres el mayor, así que sé magnánimo."

"Bueno, si es así, es lo que es…… espera."

Subaru levantó una señal de alto con sus manos, habiendo escuchado una parte de la declaración que no podía dejar pasar. Mirando la parte posterior de la cabeza de Garfiel con exasperación y afecto en sus ojos, Ram dijo "¿Qué?" y se volvió hacia Subaru.

"¿Qué acabas de decir?"

"¿Qué parte?"

"¿La parte en la que dices que Garfiel es más joven que yo?"

"Ahh", dijo Ram, asintiendo con la cabeza mientras parecía entender la pregunta de Subaru.

"Este año, Garf finalmente cumplió catorce años."

Esta información, que era contraria a las expectativas de Subaru, lo dejó atónito. Increíblemente perturbado, cerró los ojos, girando su cara hacia el cielo.

Recordó varios incidentes. Cómo Garfiel lo llamó Capitán, una variedad de sus declaraciones y acciones hasta la fecha, y cómo Garfiel se defendió a sí mismo como el Hombre más Fuerte del Mundo, todo esto comenzó a calar.

Y mientras lo hacían, Subaru gritó:

"-¡Eso lo convierte en un iluso de octavo grado!"

"...Quedarse aquí demasiado tiempo sólo embotará su resolución, ¿no es así?"

Con Garfiel aceptando su conflicto interno y Subaru sintiendo el golpe impactante de su edad real, las cosas se habían calmado un poco, por lo que Emilia, cepillando la hierba mientras se levantaba, volvió a crear esa atmósfera relajada con una sola frase.

Mientras Emilia miraba la tumba con un rostro sobrio, Subaru planteó una pregunta.

"Iras, ¿eh?"

"Sí, iré... Sólo mira. Haré como Garfiel, y luego iré más lejos."

"¿Seguro que puedes hacerlo...? "

"Lo haré... porque ya no tengo miedo de cambiar."

Su contundente respuesta fue posible por haber experimentado su discusión con Subaru en la tumba. Garfiel chasqueó sus colmillos ante la respuesta; el pecho de Subaru ardía de orgullo.

Entonces, cuando empezó a caminar hacia la tumba, Subaru se alineó justo a su lado, dirigiéndose con ella hasta la entrada.

No podía entrar y tomarle la mano desde su lado. Por lo tanto, al menos quería estar con ella hasta que ella saliera.

"Hey, Subaru. Acerca de lo que pasó dentro de la tumba... "

De repente, mientras caminaban hombro con hombro, Emilia abordó el tema así.

Subaru imaginó que era algo relacionado con el juicio. Pensando esto, esperó a las palabras que podrían seguir, pero era difícil leer lo que podrían ser. Emilia echó pequeñas miradas mientras miraba a Subaru con inquietud.

Por alguna razón, sus mejillas estaban ligeramente rojas.

"¿Emilia?"

"¡Quiero decir, lo que pasó dentro de la tumba! Ya sabes, eso..."

"¿Eso? Ah, er, um."

Las palabras ligeramente enojadas de Emilia hicieron que el rostro de Subaru se enrojeciera al recordar los eventos precedentes.

Los grandes acontecimientos que siguieron habían borrado el impulso inicial, pero ahora que recordaba ese momento, tenía el suficiente bronce para prenderle fuego espontáneamente desde la cara.

Se dio cuenta tardíamente de que haberle robado los labios, prácticamente mordiéndolos en el proceso, era algo muy importante.

"Dentro de, er... Subaru, tú y yo ... ¿sabes?"

"A-ahh... sí, nosotros, ah, lo hicimos."

"Quiero decir, creo que será muy difícil desde aquí. Pero esto es importante, así que... cuando el juicio y un montón de otras cosas se resuelvan, tendremos una larga y agradable charla, ¿de acuerdo?"

Subaru asintió a la propuesta de Emilia, la moción haciendo que su cabeza se sacudiera del ya precario estado en que se encontraba.

Para Subaru, esta fue su primera experiencia; para Emilia, probablemente también fue su primera experiencia. Habiéndose golpeado mutuamente sus sentimientos, tenían una montaña de cosas que necesitaban discutir.

"Pero eres muy confiada si hablas de tener una conversación después de todo esto, Emilia-tan."

"¿Es esto confianza? Me pregunto. Podría ser sólo un farol y una fanfarronada, ¿sabes?"

"Pero eso significa que no estás listo para arruinarlo, ¿verdad? Estoy seguro de que saldrá bien. Estoy dispuesto a apostar por ello."

Cuando Subaru levantó su pulgar y mostró una sonrisa, Emilia ladeó la cabeza, mirando desconcertada.

"¿Apuesta? ¿Apostar qué?"

"¡Derechos de citas! Si yo gano, consigo una cita con Emilia-tan, y si tú ganas, consigues una cita conmigo."

"Sí, sí, lo que tú digas."

Como de costumbre, Emilia descartó con elegancia los avances de Subaru.

Cuando terminaron de bromear, los dos llegaron a la entrada de la tumba. El lugar del juicio dio la bienvenida a su retador. El pasillo poco iluminado, que estaba lleno de una luz pálida, invitaba a Emilia a entrar.

Si seguía adelante, el juicio del pasado la esperaba. A pesar de esto, Emilia le sonrió a Subaru, no estaba nada tensa.

"Bueno, voy a salir un rato."

"Vuelve pronto. Ten cuidado con los carros y los hombres extraños".

"No digas tonterías".

Compartió una sonrisa irónica y después de eso, una sonrisa encantadora. Dejando esto atrás, Emilia fue a la tumba, desapareciendo de la vista.

La tenue luz que envolvía la tumba no llegaba al fondo del pasillo. Observando su espalda mientras se alejaba audazmente, Subaru juntó sus manos una vez, bajando sobre una rodilla como si fuera a rezar.

A partir de ahí, Subaru no pudo hacer nada. El resto fue la batalla de Emilia sola.

"Ahora Giltirau da un paso... Va a parecer menos hombre con una cara preocupada como esa, Capitán."

"Es más fácil absorber esos peculiares dichos cuando sé que vienen de un niño de octavo grado. Tuve una fase como tú, citando todo tipo de dichos de gente importante."

Cuando Subaru vio a Emilia irse, Garfiel llegó a los escalones de piedra de abajo. Se puso al lado de Subaru, dudando un poco antes de entrar.

"Hey, ah, Capitán, tengo que disculparme con usted por un poquito."

"Bueno, ¿no es eso admirable de ti? Puedes hablar con tu general sobre cualquier cosa. Es vergonzoso si lo pones de esa manera."

La falta de desafío hizo que Subaru se rascara la mejilla de una manera ruborizada. Entonces, Garfiel dejó escapar un pesado suspiro.

"Bueno, entré, ¿de acuerdo? Así que yo también estaba en la parte de atrás..."

"Ahh, así que lo estabas."

"Por eso lo vi. El, uh, producto de todo el trabajo duro del capitán."

Garfiel prevaricó, encontrando difícil ponerlo en palabras. Subaru, no entendiendo lo que trataba de decir, hizo una mirada interrogante. Pero inmediatamente se dio cuenta. Tenía una idea. Su cara se puso roja.

-¡Lo ha visto! ¡Lo vio, lo vio! ¡Él lo vio!

"N-nooooo... ¡Yo renuncio! Quiero decir, quiero decir... no esperaba que entraras en la tumba tú mismo... así que, si entrabas, tú... ¡aaaahhh!"

Cubriéndose la cara con ambas manos, Subaru se retorció al caer en el lugar.

Qué vergüenza. Una vergüenza lo suficientemente fuerte como para querer morir. Pocas eran las almas que podían vivir con tanta vergüenza. En ese momento, detestaba a Garfiel, quizás odiándolo más que cuando llegaron a los golpes mortales.

¡Si me miras así me pones en un aprieto!... Pero... Mi culpa por verlo. Capitán, eres un gran estúpido bastardo, ¡pero me alegro de que seas el capitán con el que perdí!

"¡Callate, olvida que lo has visto! ¡Puedes fingir que no lo viste, maldita sea! No eres un niño pequeño... ¡espera, eres un niño pequeño! ¡Maldita sea!"

Cuando intentó llamar mocoso a Garfiel, Subaru se dio cuenta inmediatamente de que era él quien estaba en una desventaja abrumadora, con su punto débil en el control de su oponente. El grito de resentimiento hizo que Garfiel se riera a carcajadas, abofeteando sus rodillas.

Mientras descansaba, expuesto a miradas tibias, Subaru rezó por la buena suerte de Emilia, rezando al mismo tiempo para que ella no se diera cuenta del "graffiti" que había dejado.

Ahora que alguien más las había visto, esas pequeñas cartas de amor se habían convertido en una farsa.

-Y por supuesto, la segunda oración de Subaru quedó sin respuesta.

..."Subaru, tú... idiota."

Tensa al pasar por el pasillo, Emilia entró en la sala de piedra donde se llevó a cabo el juicio. Rastreó las paredes de piedra con su dedo mientras las palabras salían de ella en un tono risueño.

Después de estar tan asustada, Emilia había luchado contra su miedo, desafiando la tumba con resolución y determinación en su pecho. Y aún así, cuando Emilia llegó a la habitación de piedra en cuestión, fue recibida por una visión inesperada.

"...Quiero decir, esto es realmente estúpido."

En contraste con sus palabras, la expresión de Emilia se suavizó, llenándose de afecto.

-¿Quién podría culparla? Cualquiera que la viera seguramente pensaría lo mismo.

Las paredes que Emilia trazó con sus dedos tenían marcas que no deberían haber tenido. Cada una de las cuatro paredes de esa estrecha habitación de piedra estaba enterrada con muchas, muchas marcas.

Las sombras del resplandor le dieron a esas marcas una forma tangible. Emilia les tocó con la mano mientras su pecho se calentaba.

-Tallados en ellos había imágenes, personajes. Emilia estaba rodeada de muchas palabras, muchos sentimientos.

Los dibujos eran los adorables Pucks que Subaru había dibujado muchas veces antes. Los dibujos de Puck tenían varias expresiones en ellos, y alrededor de estos estaban escritos en I-script, como si fueran escritos por niños pequeños.

"Aguanta, puedes hacerlo". "Puck y yo te estamos animando." "Una vez que esto se hace, vamos a una cita." "Cuento contigo, Emilia." "Te amo. Por eso creo en ti".

"Idiota ... idiota, idiota, idiota ... Subaru, tú ... cabeza hueca."

Aunque tenía que desafiar el juicio, aunque seguramente le esperaban recuerdos dolorosos y tristes, sus esfuerzos por animarla casi la hicieron llorar. Qué persona tan terrible era.

-Algo se le ocurrió. En ese momento, ella entendió.

Como Emilia había llegado a este lugar dos días antes, la única oportunidad de grabar estos personajes e imágenes era la noche anterior.

Subaru se había tomado el tiempo. Subaru se había distanciado del lado de Emilia durante ese tiempo. Y lo que había hecho durante ese tiempo era lo único de lo que Subaru no quería hablarle en absoluto.

-Qué cosa tan estúpida para romper una promesa.

"-No voy a perdonarte en absoluto hasta que te disculpes por esto, ya sabes."

Tocando con adoración a los personajes, expresó sus pensamientos por el chico que los había tallado.

Al momento siguiente, sintió que su conciencia se adormecía y sintió que los contornos del mundo se volvían vagos.

El juicio se acercaba. El pasado que tanto había temido se acercaba.

-Y sin embargo, una sonrisa permaneció en los labios de Emilia.

-Emilia no entendía si la experiencia de ser invitada a su pasado debía ser llamada un sueño.

Soñador podría haber sido apropiado para describir el hundimiento en el bosque familiar en lo más profundo de sus recuerdos y entrar en él con sus propios pies.

Rodeada de altos árboles, sintió la tranquila brisa y el cálido suelo bajo sus plantas mientras respiraba profundamente.

Este lugar, dentro del juicio, no era el paisaje nevado salpicado de árboles cargados de blanco que se asomaba en sus recuerdos. Este lugar aún no había llegado a ese punto. Dicho esto, estaba sin duda en el camino que llegaría al paisaje nevado que Emilia tanto lamentaba.

Y luego...

"-Vaya, ha habido una inundación de invitados últimamente."

Sin decir una palabra, Emilia dirigió su mirada hacia la persona que había hablado tan abruptamente.

En lo profundo del bosque reproducido de los recuerdos de Emilia, que se llenó del paisaje verde tal como ella lo recordaba, una figura decididamente no de su pasado estaba torcida a la sombra de un árbol.

Apoyándose en el tronco, la mujer de pelo blanco estudió casualmente a Emilia. Allí, vestida con ropa negra y con un rostro lo suficientemente bello como para hechizar a cualquier espectador, estaba Echidna, la Bruja de la Avaricia.

Cuando Emilia notó la mirada de la Bruja, ésta le sonrió encantada, saliendo lentamente de la sombra del árbol y caminando.

"Verdaderamente, un aluvión de invitados. Tanto invitados que deberían ser bienvenidos, como invitados que seguramente no fueron invitados."

Mientras se acercaba, Echidna giró una voz casual y una mirada fría hacia Emilia. No era un sarcasmo; eran puros sentimientos de asco y desprecio sin adulterar.

"Es algo muy importante para ti arrastrarte de vuelta aquí después de hacer una exhibición tan vergonzosa. Incluso yo estoy sorprendida por tu audacia y tu negativa a renunciar."

Sus fríos ojos negros se parecían a los de la más cercana a Emilia, y sin embargo no lo hacían. Esta malicia no se dirigía a la mitad, sino a Emilia personalmente. -Era una hostilidad cruda.

"No importa cuán abatida y llorosa estés, puedes ganarte el favor de un hombre que te consolará y perdonará. Profanas mi mundo personal una y otra vez. Egoísta en extremo... eres una mujer suelta, desvergonzada e inmoral. -¿Qué tienes que decir al respecto, hija de la bruja?"

La pura ferocidad de sus palabras habría desgarrado el corazón de la vieja Emilia, haciéndolo pedazos.

Sin piedad, sin vacilar, la Bruja lanzó insultos para debilitar el espíritu de Emilia. No era la única razón por la que había sido quebrantada por el Juicio antes, pero su desafío comenzó allí.

La Bruja no quería que Emilia desafiara el juicio, ni que lo superara.

La Bruja no esperaba que Emilia superara el juicio en absoluto.

-Ahh, ya veo. Aquí, tengo que hacer lo que Subaru me dijo.

Ahora lo ha entendido. Realmente fue exactamente como Subaru le había dicho.

Al tirar el guante, al forzar el coraje a brotar de lo más profundo de su corazón, necesitaba ser como Subaru Natsuki.

"-Mi nombre es Emilia... sólo Emilia. La Bruja Congelada que viene del Gran Bosque de Elior."

Emilia pudo ver que el nombre de ella misma le dio un mal roce a la bruja.

Satisfecha en privado con esa reacción, Emilia le clavó un dedo a la Bruja, aparentemente atravesándola hacia el cielo.

"La malicia de otra bruja no me afectará. -Soy una mujer problemática como esa."

<<FIN>>