La Reacia Promesa de Beatrice la Bibliotecaria

Capítulo 4: La Reacia Promesa de Beatrice la Bibliotecaria

1
Aguantando la respiración y abriendo la puerta, comprobó ambos lados del pasillo.

Agudizó el oído en busca de sonidos. No percibió que nadie se acercara. Agitando ligeramente el puño mientras decía [Bien] la chica salió corriendo mientras pisaba la alfombra roja.

Aunque la mullida alfombra atenuaba parte del sonido, no podía deshacerse de la desconfianza de la joven. Actualmente, la muchacha no solo sentía que sus pasos eran un obstáculo, sino que su propia respiración también lo era.

Las filas de puertas, el largo camino hasta el final del corredor, ella desconfiaba de cada pequeña cosa en este largo pasillo. Mientras buscaba un lugar donde esconderse…

[¡Buu!]

[¡Hk!]

Justo después de que su mirada se perdiera mientras buscaba un lugar donde esconderse, un niño saltó de la sombra de un jarrón frente a ella. Este niño extendió las manos a los lados de la cara y abrió ampliamente la boca mientras le goteaban mocos de la nariz.

Inmediatamente rechinó las muelas y reprimió la fuerza del maná que estaba a punto de lanzar. Estuvo a punto de hacer volar por los aires al niño delante de sus ojos. La chica se sintió aliviada por su propio autocontrol y la estúpida suerte del niño.

Y entonces…

[¡Hmphya, supongo!]

[¡Gyan!]

Su palma, habiendo renunciado a liberar maná, fue utilizada para abofetear el costado de la cara del niño mientras este ponía una tonta expresión. Viendo como el chico rodaba después de dar un pequeño grito, la chica tiró de sus tirabuzones con un dedo.

[¡Hmph! Eso te pasa por sorprenderme, digo yo. ¡Esto no es una broma, supongo!]

[¡Ah! ¡La encontré!]

[¡Tienes razón! ¡Está ahí! ¡Lucas está acabado!]

[Pero, incluso si Lucas fue liquidado, ¡tenemos a Lucas dos y a tres!]

[Urgh urgh, digo yo]

En el momento en que celebraba su victoria, una bulliciosa fuerza desprendida vino corriendo desde el otro lado del pasillo. Chasqueando la lengua ante aquellas voces, la chica tocó la puerta más cercana, e intentó por costumbre «Cruzar el mundo» cuando…

[Solo por esto, no puedo no admitir la derrota, supongo.]

Retirando la mano, la chica sacudió la cabeza, y luego corrió hacia el otro lado del pasillo. Pisó la barriga del niño al que había abofeteado por el camino, haciéndolo levantar una voz vergonzosa [Ayyy.]

[¡Ahora, atrápala!]

[¡Ve, que no se escape!]

[¡Es ahora, no la dejes ir!]

Al oír por detrás las voces de los compañeros del niño que había pisado, la chica trazó un mapa de la mansión en su cerebro. Luego, frunció el ceño hacia los niños que la perseguían,

[No me doblegaré en absoluto a sus caprichos, digo yo.]

Con la determinación que destilaba su voz, la chica, Beatrice, se agarró el vestido mientras corría con todas sus fuerzas.

2
[Oye, Beako, ¿no se te va a estropear el cuerpo si pasas todo el tiempo aquí encerrada?]

Mirando el gran número de libros apiñados en las estanterías, Subaru formuló tal pregunta mientras estaba sentado en el suelo.

Era una habitación envuelta en una atmósfera añeja y grandiosa.

Este espacioso cuarto no tenía ventanas, y la única fuente de luz eran las lámparas mágicas esparcidas por el interior de la estancia. Los cristales blancos del interior de las vitrinas cumplían la función de iluminar de forma deslumbrante y brillante.

Aun así, ni siquiera esas luces podían iluminar por completo esta estrecha habitación repleta de estanterías.

[Si sigues leyendo libros en un cuarto mal iluminado, se te estropearán los ojos. Este lugar ni siquiera tiene ventanas, así que tampoco circula el aire. Estar donde hay mala ventilación tampoco es bueno para tus pulmones.]

[Eres un hombre preocupado por cada pequeño detalle, supongo. Lo que Betty está haciendo y dónde está Betty depende de ella... En primer lugar, el aire dentro de la Biblioteca Prohibida se purifica con maná, por lo que es más puro que otra cosa, digo yo.]

[¿De verdad? Maldición, el maná es una locura. ¿Por eso es tan relajante estar en esta habitación? Vaya, me parecía extraño. Me preguntaba por qué era tan agradable estar en una recámara llena del monóxido de carbono de Beako.]

[No entendí bien, ¡pero sé que lo que dijiste fue algo asqueroso, supongo!]

Incapaz de soportar esta conversación inútil, la que levantó la voz fue Beatrice, sentada en una escalera de mano.

Su rostro enrojeció y señaló con el dedo a Subaru, que estaba sentado con descaro en la habitación.

[¡Cada día, por qué sales y metes las narices en los asuntos de Betty, digo yo! Este no es un lugar al que puedas venir simplemente a sentarte y matar el tiempo, supongo. Este es el sacrosanctum inexpugnable, la «Biblioteca Prohibida», digo yo.]

[Incluso si se llama la Biblioteca Prohibida, el nombre no tiene mucho sentido en sí si puedo simplemente entrar en ella, ¿verdad?]

[¡Betty no quiere que entres, y aun así te las arreglas para hacerlo por tu cuenta, supongo!]

Beatrice, como siempre, estalló contra Subaru, que había traído suciedad a la habitación. Saltando de la escalera, levantó la barbilla hacia Subaru, que estaba sentado en el suelo con las piernas cruzadas.

A los lados de su cabeza, sus lujosos tirabuzones que rebotaban como muelles eran cautivadores.

[No importa cuánto use el Cruce de Puertas lo encuentras enseguida como si fuera algo obvio. Eres el primer tipo que ha traído tanta suciedad a la Biblioteca Prohibida, digo yo]

[Boing boing, boing boing]

[Ahora que parte de Betty estás mirando, y a que estas jugando, digo yo. ¡Escucha lo que estoy diciendo!]

[¡Uuuups!]

Rápidamente agarró el libro que Beatrice había tirado a medio leer debido a lo enfadada que estaba. Beatrice, con la cara enrojecida de nuevo, miró a Subaru con sus grandes pupilas. Al ver esto como un pequeño cachorro que aúlla, Subaru dejó escapar una pequeña risita.

[¿De qué te ríes? Eres un hombre muy irritante, supongo.]

[Perdón, perdón. Pero, vamos, no vayas tirando libros después de leerlos. Ponlos en su estantería correspondiente. Si no te molestas en limpiar, el suelo estará enterrado en poco tiempo]

[Estás atrasado por cien años para intentar dar lecciones a Betty, la Bibliotecaria de la Biblioteca Prohibida, sobre cómo manejar los libros, digo yo.]

[Bueno, acabo de ver a esta pequeña bibliotecaria leyendo un libro...]

A pesar de lo orgullosa y consciente que era de sí misma como bibliotecaria, su trato hacia los libros no parecía ser el más amable.

Tomando el libro que Subaru le entregaba, Beatrice lo colocó rápidamente en la estantería que tenía a su lado. Los libros allí dispuestos tenían encuadernaciones y títulos por todas partes; era un trabajo hecho de forma completamente arbitraria.

[Oye, ¿qué pasó con tu orgullo de bibliotecaria? Si los vuelves a colocar de esa forma tan arbitraria, acabarás saltándote una continuación y te arrepentirás. Hace mucho tiempo, hice que un par de gemelos acabaran siendo una sola persona de esa manera.]

[Este consejo parece muy personal, pero es una preocupación innecesaria, supongo. La Biblioteca Prohibida es un lugar revolucionario que no necesita ajustarse a tu sentido común, digo yo.]

[¿Qué quieres decir?]

[Si devuelves los libros a la estantería, más tarde un mecanismo devolverá el libro a su lugar designado, supongo]

[La Biblioteca Prohibida es impresionante, o más bien, ¡espeluznante!]

Era una lástima para la orgullosa Beatrice, pues los pensamientos de Subaru se inclinaban más hacia el miedo que al asombro. Subaru estaba observando el estante en el que Beatrice insertó el libro.

[Eh, ¿En serio? ¿El libro vuelve por sí solo? Eso es increíblemente conveniente, pero ver que suceda se siente de pesadilla. O más bien, parece que no es necesario una bibliotecaria en este momento. ¿Por qué estás aquí?]

[Parece que no puedes mantener una conversación con Betty a menos que la ningunees por cada pequeña cosa, digo yo...]

Esta vez eran dudas sin mala intención, pero Beatrice aun así las tomó como sus habituales bromas. La chica se apartó del lado de Subaru y sacó un libro de la estantería cercana. Había muchos libros gruesos y largos en la Biblioteca Prohibida, así que había un poco de peligro en la forma en que ella lo estaba haciendo.

Dicho esto, sin ningún motivo en particular, intentó alargar una mano…

[Preocupación innecesaria, supongo.]

Como tal, ella dio su respuesta poco cortés, haciéndolo reír irónicamente.

[Bien... Entonces, supongo que será mejor que me vaya por hoy.]

Apoyando las caderas en lo alto de la escalera de mano, Beatrice entró en modo lectura sobre el libro abierto que tenía en el regazo.

Una vez en este estado, sus reacciones empeorarían durante el mismo. Subaru también podía discernir cómo comportarse para no perturbar su lectura. Este era el momento perfecto para evacuar.

Mientras Subaru se dirigía hacia la salida de la Biblioteca Prohibida, Beatrice no le dirigió ni una sola palabra. Subaru, recordando algo, se dio la vuelta hacia la chica que siempre lo trataba con crueldad.

[Por cierto, ¿no te has enterado, Beako? Oí que mañana, durante dos días, Roswaal y Ram se irán de la mansión por un tiempo.]

[...Ya lo sé, digo yo. Pero, eso no tiene nada que ver con Betty, supongo]

Incluso para algo destinado a ser una pequeña charla, Beatrice fue terriblemente cortante. Como si no pudiera soportar esa actitud después de todo, Subaru giró la cabeza pareciendo que estuviera reflexionando.

[No querrás decir realmente que no tienen nada que ver contigo. Es el Señor de la casa y... Bueno, realmente no encuentro cómo expresarlo con palabras adecuadamente, pero ¿no podrías al menos despedirte de él? Roschi podría incluso saltar de alegría, ¿sabes?]

[Ni siquiera puedo imaginar a Roswaal saltando de alegría, digo yo. Diré esto tantas veces como sea necesario, pero Betty no tiene nada que ver con eso, supongo… Algo así como decir adiós]

Con los ojos clavados en el libro, Beatrice cortó allí sus palabras.

Inmediatamente se hizo el silencio en la Biblioteca Prohibida, y Subaru dejó pasar la oportunidad de abandonar la habitación. El sonido de pasar páginas cesó, y una atmósfera incómoda se extendió por el lugar.

“Y ahora qué”, pensó Subaru, volviendo a su propia declaración.

No es que pensara mucho con esa afirmación. Simplemente, era consciente del hecho de que había dicho algo entrometido sobre la relación de Beatrice y Roswaal. Pero incluso entonces...

«Subaru. Ten cuidado. Adiós.»

[…]

De repente, el corazón de Subaru fue atrapado por una voz que recordaba en el fondo de su mente.

Intentando no pensar en ello, intentando no recordarlo, aquella voz de la que había sido fuertemente consciente reverberó en su cráneo.

La despedida de la que no había sido consciente, la amable voz que había llegado desde detrás de él. Subaru no tenía ni idea de qué responder a aquella voz habitual.

[…En realidad, tú también deberías presentarte cuando nos despidamos de ellos mañana.]

[...Ahh]

El susurro de Subaru, que había roto el silencio, hizo suspirar a Beatrice, que tenía la vista baja hacia el libro.

Sin mover la cara, simplemente levantando los ojos hacia Subaru, lanzándole una dura mirada.

[Esta es la tercera vez, digo yo. Eso no tiene nada que ver con Betty, supongo]

[No tienes nada que perder. Tampoco es como si tuvieras algo que te mantuviera ocupada, de todos modos, es que solo vas a estar encerrada en tu habitación. Entonces, ¿por qué no asomas la cabeza un poco y…]

[Qué insistente, digo yo.]

Mientras Subaru la acosaba, Beatrice lo detuvo de golpe.

[En primer lugar, siempre que Betty está libre está aquí, supongo. Algo como «de todos modos» no me va a hacer ceder, digo yo. Si de verdad tienes que insistir, ¿por qué no me sacas a la fuerza, supongo?]

[…]

[Más aún, dentro de esta habitación no hay forma de que puedas ganar contra Betty, digo yo]

Había una tranquila pero imperturbable terquedad en las palabras de Beatrice.

Era algo que normalmente no mostraba en sus indignadas réplicas a Subaru; una profunda rabia dormida. Que amenazaba con convertirse en una gran llama si se despertaba. Comprendiendo eso, Subaru se rindió.

[Lo entiendo... Perdón por hablar cuando no debía. Buenas noches.]

Al retirarse dócilmente, la presión que liberaba Beatrice se desvaneció. Cuando él también salió de la habitación, la chica no dijo nada.

[Tsk, es tan condenadamente obstinada]

En el momento en que la puerta se cerró, pudo sentir cómo el espacio se deformaba a su alrededor. Cuando intentó abrirla de nuevo, la puerta, que hace un momento había estado conectada a la Biblioteca Prohibida, ahora volvía a su lugar como conector a una habitación de invitados vacía.

El Cruce de Puertas de Beatrice era una magia espacial que podía conectar la Biblioteca Prohibida con la puerta que quisiera dentro de la mansión. Dado que el derecho a decidir la puerta correspondía a Beatrice, resultaba extremadamente complicado ponerse en contacto con ella. Aunque por alguna razón, esa particular idiosincrasia no se aplicaba a las conjeturas de Subaru.

[Pero en realidad, ¿qué pasaba con la actitud de Beako hace un momento...]

[…¿Qué es esto? Subaru, ¿qué estás haciendo por aquí?]

Sintiéndose incómodo por esa última conversación, Subaru, que fruncía el ceño, escuchó una voz que lo llamaba desde un lado. Al darse la vuelta, la que vio bajar del rellano de la escalera era Emilia, que llevaba el cabello plateado recogido en un moño.

Se acercó a Subaru, que permanecía inmóvil en el pasillo, y ladeó la cabeza con una leve sonrisa.

[Por aquí se llega a mi habitación, ¿lo sabías? Si querías saludarme antes de acostarte, hace rato que ya lo habías hecho.]

[Aah, pasaba por aquí. Emilia-tan, ¿recién salida del baño? Qué adorable.]

[Sí, sí.]

Emilia asumió el espontáneo elogio de Subaru con una actitud completamente habitual.

En realidad, las mejillas y el escote de la irónica Emilia estaban sonrojados y teñidos de rojo, y su largo cabello plateado se encontraba húmedo. Estar bajo el mismo techo que la chica que llevaba en el corazón y ver ese lado de ella era la mayor bendición para un chico.

[Subaru, estás mirando y respirando muy fuerte, ¿pasa algo? ¿Me veo rara?]

[No, el raro aquí sería yo, realmente. La belleza de Emilia-tan siempre me hace perder la cabeza así que... Espera, estamos divagando de nuevo. No es eso, tú estás muy bien.]

[¿…?]

Dejando a un lado las bromas y las tonterías, Subaru acercó su rostro a la desconcertada cara de Emilia. Ella olía bien. Pero ese no es el problema aquí.

[También es tentador seguir aquí y hablar contigo, Emilia-tan, pero, necesito pedirte algo. Es un poco tarde ahora, pero ¿podrías prestarme a Pack?]

[¿A Pack?]

Apretando un dedo contra su mejilla, los ojos de Emilia se abrieron de par en par ante la repentina petición.

[Ya es su hora de dormir, pero creo que saldrá si lo llamo. Aunque, ¿para qué necesitas a Pack...? Oh, ya entiendo. Dormir sin nadie es bastante solitario después de todo.]

[Si eso es lo que te convenció entonces es como si yo fuera increíblemente patético ¿verdad? No es eso, tengo algo que quiero discutir con Beako en realidad. Si Emilia-tan también pudiera unirse sería de gran ayuda.]

[¿Con Beatrice?]

Los ojos de Emilia se abrieron cada vez más, pero lo único que Subaru le dedicó fue una risa perversa.

Aquella cara era prácticamente como la sonrisa que pondría un mocoso travieso al anunciar su travesura.

[Estoy pensando en enseñarle un par de cositas a esa reclusa.]

3
Al día siguiente, Subaru asomó la cara por la Biblioteca Prohibida una vez pasado el mediodía.

Como siempre, Beatrice, que estaba sentada en la escalera, no le dio la bienvenida a Subaru. Además de todo lo de anoche, el hecho de que hoy escondiera la cara en un libro también le daba un aire mucho más testarudo que de costumbre.

[Qué onda, Beako. Roschi y Ram ya se fueron. No fuiste a despedirlos para nada, así que Roswaal lloró tanto que se le cayó el maquillaje de payaso.]

[En ese caso, valió la pena para Betty no ir a despedirlo, digo yo. Si todo lo que querías era venir y hablar de cosas sin sentido, entonces date prisa y vete, supongo.]

Alejándose, como si tratara de ahuyentar un insecto con las manos, Beatrice agitó el brazo. Sin ángulo de aproximación, se rascó la cabeza. Subaru entonces asintió con un [Entendido,]

[Beako, continuemos nuestra conversación de ayer por un rato. ¿Bien? Excelente, gracias.]

[¡Sigues como el egocéntrico que eres, digo yo! ¡No hagas lo que te dé la gana, supongo!]

[Entonces continuaré con ese egocentrismo y lo explotaré hasta el límite. Retomemos nuestra charla sobre las despedidas. Si decir adiós es demasiado, entonces ¿qué tal decir bienvenidos?]

[Qué tal nada, no tienes lugar para discutir, digo yo. Me disgusta lo que me disgusta, por lo tanto, me niego, digo yo. No entiendo por qué estás tan obsesionado con eso, digo yo.]

[Qué bueno, ahora verás por qué es algo muy importante.]

Ante la pregunta de Beatrice, Subaru se cruzó de brazos y asintió repetidas veces.

Desde que empezaron este ir y venir ayer, Subaru había repasado estas preguntas por su cuenta. La conclusión a la que llegó fue un poco difícil de expresar con palabras.

[Puede que sea una exageración, pero se deben decir las cosas cuando hay que decirlas. De lo contrario, puedes acabar arrepintiéndote. Seguro que también has tenido momentos en los que has pensado: «¡Oh, no, lo arruiné!».]

[...Eso no le ha pasado nunca a Betty, supongo.]

Beatrice desvió la mirada, negando a medias las palabras de Subaru. Por su actitud Subaru se había ganado una respuesta, y ahora era el momento de seguir adelante.

[¡El hecho de que nunca te haya pasado debe ser porque eres una reclusa! Así no puedo ayudarte.]

[Ese término, es inusualmente irritante así que detente, digo yo. Se siente como si estuviera menospreciando irrazonablemente la existencia de Betty, supongo.]

[La ira que dio en el blanco es la prueba de un despertar desde el fondo de tu corazón.]

[¡Te sigo diciendo que no tengo ni idea de lo que significan tus palabras!]

Subaru, que señalaba con el dedo, hizo que Beatrice le pusiera cara de hartazgo. Ella metió un dedo en sus propios tirabuzones de cabello, y los hizo rebotar arriba y abajo como un resorte.

[Por qué no te das prisa, y me cuentas qué es lo que quieres decir, supongo. Di rápidamente a qué te refieres y desaparece de la Biblioteca Prohibida, digo yo.]

[Beako, ¿harías una apuesta conmigo?]

[¿Una apuesta...?]

[Sí, una apuesta. Hagamos una pequeña competencia.]

Ante la abrupta y extraña propuesta, Beatrice, con cara de no tener ni idea de lo que le acababan de decir, frunció las cejas. Miró fijamente a Subaru, de una manera llena de suspicacia.

[¿Una apuesta? De qué hablas de repente, supongo. No tengo ninguna razón para aceptar eso, digo yo.]

[Si juzgas las cosas por si son necesarias o no, te convertirás en una adulta aburrida. Aunque tampoco creo que convertirse en un adulto sin escrúpulos como Roswaal sea la mejor idea.]

[Te concederé ese punto, supongo.]

Sus opiniones coincidían cuando se trataba del ausente Señor de la mansión. Poniéndose al lado de Roswaal, a quien solo utilizaba como un simple peldaño para llegar a un entendimiento común, Subaru levantó un dedo mientras decía [Así que es por eso.]

[Que, para evitar convertirnos en adultos aburridos, jugaremos y haremos una pequeña apuesta entre nosotros. Es nuestro derecho especial de niños, tú y yo, poder salirnos con la nuestra jugando con fuego y que luego solo sea una anécdota graciosa.]

[...No tengo ni idea de cuál podría ser esa apuesta, pero, ¿qué obtendría Betty si la ganara, digo yo?]

[Astuta, ¿cierto? Puedo entender que, ¿tienes ganas de participar si te interesa el premio?]

Beatrice, que entrecerraba los ojos, no dijo nada. Simplemente, el hecho de que no dijera ninguna palabra de rechazo era una ganancia. Hacia ella, Subaru extendió su mano derecha. Sin embargo, el rostro de Beatrice se mostró suspicaz…

[Te hablan, sal ahora.]

[Nya, Nya, Nyaaan.]

De acuerdo con la llamada de Subaru, una voz alegre acompañó a una rebosante luz en su mano. La luz pronto se transformó en la silueta de un gato. No un gato portátil, claro, sino el espíritu gatuno, Pack se manifestó justo delante de Beatrice.

Mientras el minino se limpiaba la cara, aquellas redondas pupilas negras la miraban con picardía,

[Es una petición de Lia, y yo también tengo una opinión sobre esto, así que voy a cooperar. Subaru, eres bastante brusco con los gatos.]

[Tener que pedir ayuda a un gato, y que el gato resulte verdaderamente útil, no hay muchos casos así.]

Tanto en términos de fuerza real como de amabilidad, acabó recurriendo a Pack relativamente mucho. Una vez más, la base de este plan se basó en Pack y el efecto fue como se pudo observar.

[Ahh... Hoy también Packy está tan lindo y esponjoso. Es que eres tan perfecto con Betty, supongo.]

Como era de esperar, la aparición de Pack encima de su mano fue un K.O. para Beatrice. Con las mejillas sonrojadas, Subaru rio amargamente al ver a la chica contemplando al gatito con ojos de doncella.

[Tus patrones son tan predecibles que son demasiado simples, o eso me gustaría quejarme, pero si ganas esta apuesta, te ganarás «el derecho a mimar» a Pack durante un día. He obtenido el consentimiento tanto de la persona como de su guardiana.]

[Para corregirte, en realidad yo soy el guardián de Lia. No malinterpretes esa parte.]

Con la cola erguida, Pack les recordó un aspecto importante. Dicho esto, Beatrice asintió continuamente a la propuesta de Subaru.

[N-no es tan mala recompensa, digo yo. Parece que tienes una idea un poco acertada, supongo.]

[Estoy increíblemente preocupado por la posibilidad de que seas engañada por algunos hombres malos en el futuro.]

[¿Acabo de oír una preocupación innecesaria, supongo?]

[Solo son ideas tuyas, la sugestión no es real. Así que, en el caso de que yo gane... Será obligatorio para ti dar despedidas y bienvenidas. Y no solo a Roswaal, sino a todos en la mansión por igual.]

Ante las condiciones esbozadas por Subaru, la expresión de Beatrice cambió de repente.

Por supuesto, por cómo había ido la conversación, debía de habérselo imaginado. El color de sorpresa en los ojos de la chica era profundo.

[No pretendo que esto se aplique a algo como, ir de compras al pueblo. Pero, al igual que el otro día, al menos da la cara para despedirte y saludar a los demás. No hace falta que te esfuerces en tener una actitud desagradable, ¿verdad?]

[...Realmente no entiendo por qué te obsesionas tanto con eso, supongo.]

Aunque se quedó mirando a Pack de forma pensativa, Beatrice pareció resignarse enseguida. La chica bajó con elegancia al suelo desde la escalera de mano y avanzó hacia Subaru.

[Déjame oír los detalles de la apuesta, digo yo.]

[Entonces, ¿aceptarás las condiciones de derrota?]

[Solo es si pierdo, supongo. Vamos, dímelas, digo yo.]

Beatrice frunció los labios como si estuviera disgustada por seguir la sugerencia de Subaru. Antes de que cambiara de opinión, Subaru solo giró la cabeza hacia la puerta que tenía detrás.

[Las reglas son simples, son las «Atrapadas…» No, un «Atrapadas Dobles», ¿creo?]

[¿Persecución del Oni...? Un juego en el que divides los papeles de entre personas y un Oni, y haces que el Oni persiga a los demás, supongo.]

[Eso es, eso es exactamente. Sin embargo, las reglas son un poco diferentes esta vez. Tú también harás el papel del perseguido en esta ocasión, mientras estés dentro de la mansión.]

Subaru continuó explicando con un [«Básicamente»], mientras Beatrice tenía un signo de interrogación flotando sobre su cabeza.

[Ahora mismo, Emilia-tan está corriendo por la mansión. A quien se te ha encomendado perseguir y atrapar, es a la corredora Emilia-tan. Sin embargo, si simplemente persiguieras a Emilia-tan no sería tan divertido. Espera, no, si yo tuviera que hacer eso, sería divertidísimo.]

[Subaru, Subaru, estás divagando.]

[Perdón. Entonces, persigues a la corredora Emilia, y también estarás huyendo de alguien que intenta atraparte. Si consigues atrapar a Emilia-tan ganarás. Pero, por otro lado, si te atrapan antes de que alcances a Emilia-tan, perderás. Eso es las «Atrapadas Dobles».]

(NdT: Beatrice hace referencia al equivalente del juego de las Atrapadas en japonés, conocido como Persecución del Oni.)

Con un ligero ajuste de Pack, Subaru terminó de explicar la descripción de la competencia. Beatrice, tras escuchar aquello, arrugó la frente y jugueteó con sus propios tirabuzones.

[¿Las condiciones se limitan solo al interior de la mansión? ¿Qué pasa con el jardín o fuera de la puerta, digo yo?]

[El jardín es juego limpio, pero fuera de las puertas no. Además, tanto el Cruce de Puertas como la magia están prohibidos. Teletransportarse en las atrapadas sería demasiado poderoso, y no puedes herir a la gente con magia.]

[Es una desventaja demasiado grande para Betty, supongo. Sin magia, cómo voy a atraparla, digo yo.]

[¿Por qué no usas tu cabeza para eso? Intenta esconderte en las sombras, o rodearla. Esas mismas condiciones se aplican a Emilia-tan, ¡así que lo único que decidirá la victoria es la astucia!]

[Si esa explicación pretendía infundirme ánimos, entonces algo debe andar mal contigo, supongo.]

Aunque cansada, Beatrice también estaba pensando seriamente en esta competencia.

Con el Cruce de Puertas sellado y sin magia, Beatrice no era más que una simple niña. Incluso con la misma condición, Emilia tenía demasiada habilidad física.

No obstante, en una competencia de golpes bajos, Emilia era sin duda la más débil de la mansión. La razón era que ella era demasiado honesta, y, aun así, con estas reglas para las atrapadas, Beatrice tenía suficientes oportunidades.

[Bien, digo yo. Cuenten conmigo, supongo… Sin embargo, la más joven de las gemelas tiene prohibido participar, digo yo.]

[¿Te diste cuenta?]

[Era obvio, supongo. Incluso Betty puede ver que la fuerza física de la raza Oni es imbatible sin magia. Debo hacer que me permitas trazar adecuadamente esa única medida de precaución, supongo.]

Exponiendo la astucia de Subaru, Beatrice se sintió orgullosa al aplastar esa contramedida suya.

Si negaba esta condición, Beatrice rechazaría participar en la competencia. En primer lugar, el argumento de Beatrice era válido. Subaru no tenía más remedio que impedir que Rem participara.

[Yo contaré hasta cien después de que te vayas, y luego comenzaré a perseguirte. Pack permanecerá en el Biblioteca Prohibida, así que si intentas hacer trampa usando el Cruce de Puertas lo sabremos inmediatamente.]

[No me desprecies, digo yo. Algo tan descarado, no es algo que yo haría, supongo.]

Confirmando sus condiciones, Beatrice entregó a Pack a Subaru, mientras que el gatito había estado transmitiendo a Emilia el hecho de que la apuesta había sido un éxito.

[…Hmm, de acuerdo. Parece que Lia también tiene ganas de hacerlo. Ya empezó a correr alrededor de la mansión.]

Pack les informó de que se habían preparado las condiciones con una cara que lo hacía parecer estar a punto de bostezar. De acuerdo con eso, Subaru hizo una seña a Beatrice, y la chica se dirigió galantemente hacia la puerta con el vestido ondeando.

[Terminaré con esto rápidamente, para poder disfrutar de mi cita con Packy, digo yo.]

¿Qué plan podría haber hecho? Beatrice salió de la Biblioteca Prohibida haciendo un ademán. Al verla marcharse, Subaru empezó a contar números en voz alta.

[Uuuuno, doooos, treeees, cuuuuatro, ciiiinco...]

Con su «As Oni» literalmente llamada Rem ahora fuera del juego, Beatrice sintió que había ganado.

Aun así… Si ella pensaba que había vencido a Subaru al jugar sucio, para su mala fortuna, ella también era honesta hasta el punto de que sería más fácil contarla entre los más débiles.

4
En el momento en que se descartó el Cruce de Puertas, Beatrice confirmó que estaba parada frente al comedor.

Beatrice tenía derecho a elegir a dónde se trasladaba. La que eligió este punto de salida fue ella misma. También confiaba en que, por el bien de su plan, empezar aquí era lo óptimo.

[Bueno entonces, vamos a empezar a buscar, y terminar esto rápidamente, supongo.]

Su actitud indispuesta de antes de empezar no se veía por ninguna parte. Cuando se trataba del juego en sí, Beatrice hablaba en serio.

Inmediatamente, empezó a explorar la mansión en busca de su objetivo: Emilia. Sin embargo, justo antes de eso, levantó la cabeza ante la presencia de una persona. Al final del pasillo había una chica de cabello azul.

Una sirvienta que originalmente estaba destinada a ser su rival más fuerte, la menor de las gemelas, Rem.

[Lady Beatrice, parece que aceptó el reto.]

[Tal como puedes verlo, digo yo. Pero, no reconocí tu participación, supongo. El engaño de ese hombre no funciona con Betty, digo yo. Debe estar desconsolado porque sus planes se han frustrado ahora mismo, supongo.]

[Sí, como era de esperarse de Lady Beatrice, tiene un ojo muy perspicaz. Parece que vio a través de todo lo que Rem fue instruida por Subaru para hacer.]

La expresión habitual de Rem se mezcló con un poco de abatimiento mientras bajaba la cabeza. Anteriormente, no era una chica que mostrara este tipo de expresiones. De quien era esta influencia, no hacía falta decirlo.

Eso era desagradable, y como tal, Beatrice dejó escapar una pequeña risa.

[Si has aprendido la lección, deberías dejar de aceptar la ayuda de ese hombre, digo yo. No tiene sentido, supongo.]

[Ya veo. Si Lady Beatrice gana esta apuesta, entonces lo tendré en cuenta. Pero, realmente creo que Subaru es increíble.]

[¿…?]

Con una sonrisa aflorando a su rostro, Rem alabó al tonto de Subaru que había conseguido frustrar sus planes. Recordando la sensación de malestar en su postura sonriente, Beatrice enarcó las cejas. Fue justo después.

[¡Tadaaaa!]

[¡Tadadaaaa!]

[¡Tadadadaaa!]

Unas voces resonaron de repente por toda la mansión junto con el sonido de unas puertas que se abrían de golpe una tras otra.

Aquel ataque sorpresa hizo saltar los hombros de Beatrice. Se dio la vuelta, y los que salieron tambaleándose de aquellas puertas abiertas eran varios niños de los que no tenía ningún recuerdo.

[¿Quiénes son ellos...?]

[Son niños que viven en la cercana aldea de Arlam. Son muy amigos de Subaru, y han accedido a cooperar hoy también. Subaru es virtuoso como siempre.]

[¡No es el momento de decir eso, digo yo! ¿Por qué dejas entrar a niños humanos en la mansión…?]

[Recibimos el permiso necesario del Señor Roswaal antes de que se fuera. Las habitaciones que supondrían un problema si entraran han sido cerradas. Por lo tanto, Lady Beatrice, por favor, tenga cuidado de no entrar en el tercer piso del ala principal, así como en las habitaciones personales, vestuarios y tesorería.]

Rem añadiendo suavemente advertencias y precauciones dejó a Beatrice sin habla. Los niños, al encontrar a la congelada Beatrice, la señalaron inmediatamente con el dedo.

[¡Esa es la chica de la que habló Subaru!]

[¡La reclusa!]

[¡Su vestido es bonito!]

Así, confirmando su presa, avanzaron en grupo hacia Beatrice. Abrumada por su intensidad, Beatrice corrió despavorida hacia el lado opuesto del pasillo.

[Por cierto, esos niños también son un «Eso» para Lady Beatrice. Haga su mejor esfuerzo al correr para que no sea atrapada.]

Al susurrarle eso, Rem, que corría paralelo a ella, el rostro de Beatrice se puso rojo como una remolacha.

[¡Jee...! Era mucho más astuto de lo que Betty había imaginado, ¡supongo!]

Sin aludir al número de «Esos» que estarían persiguiendo a Beatrice, le dejó ver cómo se frustraba al ver que Rem había sido descubierta, fingiendo que le habían quitado las ases, y luego desplegó a los niños.

Cuánto empeño había puesto a su engaño por una apuesta tan trivial.

[¡Ve allí!]

[¡Atrápala!]

[¡No la dejes ir!]

Mientras huía de los niños que la perseguían a voz en grito, Beatrice seguía soltando improperios sin pensar en Subaru, que la miraba con los orificios nasales ampliamente abiertos, dentro de su cabeza.

[¡Ese desgraciado no se saldrá con la suya, digo yo!]

5
Y después de mucho de eso, las «Atrapadas Dobles» de Beatrice alcanzó un punto clave.

[Ah. Es Beatrice. ¡Tengo que correr!]

[¡Te encontré, supongo! ¡No te escaparás, digo yo!]

Al encontrar a Emilia en el ala oeste y perseguirla, la diferencia de agilidad y de pasos la dejó por los suelos en un abrir y cerrar de ojos. No obstante, su forma de correr era demasiado honesta, así que si se limitaba a rodearla…

[¡Ahí está!]

[¡La encontré!]

[¡Mi esposa!]

[¡Esos niños están aquí, supongo! ¡Déjenme en paz, digo yo!]

Sin embargo, obstruida por los niños que venían saltando por sus flancos, Beatrice tuvo que rodar y escapar. Si se extendía demasiado y la atrapaban todo sería en vano. Además, la resistencia de aquellos niños no tenía límites. No eran genios, pero en el más puro de los sentidos su energía era una verdadera amenaza, resultaban un enemigo formidable.

[¡Y los mocosos no son el único problema, supongo...!]

La corredora Emilia, y los niños entorpecedores. Aunque eran impredecibles en la naturaleza, en Las Atrapadas, tenían una debilidad llamada honestidad. Más bien el problema era...

[Ese desgraciado aún no ha aparecido ni una sola vez, digo yo.]

El que había ofrecido la apuesta, Subaru, aún no había salido de la Biblioteca Prohibida para atrapar a Beatrice. Ella no había visto ni una sola vez su infame figura.

Después de todo, ni siquiera Beatrice creía que pudiera manejar a Subaru tan fácilmente como a los niños. Además de perder ante él en velocidad, sus excéntricas fantasías tampoco perderían ante los niños.

Solo con el hecho de que se cruzara con ella al explicarle las reglas, la desconfianza de Beatrice hacia Subaru había alcanzado niveles sin precedentes.

Por un lado, quería que él viniera a ella, pero por otro, no quería que se le acercara.

En el momento en que pensó así, su mente ya se había perdido por completo, y Beatrice, que estaba concentrándose al máximo, no se dio cuenta de ello.

[¡…Ahh!]

Bajando las escaleras de un salto, su vestido se agitó al hacer contacto con el suelo. Pisó con firmeza la alfombra y empezó a correr, cruzando el pasadizo del ala oeste para regresar al ala principal. Y…

[¡No, no debo!]

Emilia, que por casualidad asomó la cabeza por la habitación de delante, fue advertida por Beatrice y volvió a correr. Persiguiendo aquel cabello plateado que bailaba con cada movimiento, Beatrice aceleró, decidida a no dejarla escapar.

[¡Ya no escaparás, supongo! ¡Ríndete pacíficamente, digo yo!]

[¡No! ¡Me estoy divirtiendo mucho! ¡Quiero jugar más! ¡Me esforzaré al máximo!]

[¡Te estoy diciendo que no te esfuerces, supongo!]

Ambas corrieron mientras mantenían su despectiva conversación. Mientras lo hacían, el sonido de sus voces fue captado por los niños, que aparecieron desde detrás de Beatrice.

[¡Allí!]

[¡Finalmente!]

[¡Detectada!]

[¡Victoria!]

[¡No podría ser más desesperante, digo yo!]

Ajenos a lo que Beatrice quería decir, los niños la persiguieron ferozmente.

Con Emilia a la cabeza, Beatrice en medio y los niños persiguiéndole la retaguardia, podía ser el juego de cualquiera.

En este arreglo de Atrapadas Dobles, Emilia no corrió escaleras arriba, sino escaleras abajo. Saltó toda la escalera del segundo al primer piso, no dirigiéndose al ala este, sino al centro mismo de la mansión.

[¡Eso es, supongo!]

Si giraba solo la cabeza, vería que los niños que tenía detrás estaban a bastante distancia. La cazadora Beatrice acababa de soltar un grito de victoria por haber atrapado el conejo ante sus ojos, antes de que la alcanzaran.

[Ummmm, errrr…]

Sus ojos se movían de un lado a otro mientras miraba a su alrededor, Emilia pensó hacia dónde debía correr. Como para sacar provecho de esa expresión, Beatrice se arriesgó.

Para conducir a Emilia hacia aquel lugar, a donde ella había colocado una trampa en el centro del ala principal…

[¡Espera, digo yo! ¡No te dejaré escapar al comedor, supongo!]

[¡…El comedor!]

“Tan honesta…”

Si había alguna razón para la derrota de Emilia, esa tendría que ser, en efecto, esa personalidad suya.

Ante los gritos de Beatrice, Emilia, por reflejo, pensó que el comedor era su vía de escape. Esa sinceridad hizo que Beatrice, que se aprovechó de ella, se sintiera ansiosa.

Dicho esto, un juego era un juego. Y mientras cayeran en una trampa, el destino de un conejo estaba decidido.

[¿Eh? Esto es…]

Abriendo de golpe la puerta del comedor, se oyó a Emilia, que había saltado al interior de la sala, emitiendo una voz consternada. El comedor al que había saltado era la sala que inicialmente estaba conectada a la Biblioteca Prohibida con el Cruce de Puertas.

En otras palabras, como no había actualizado el Cruce de Puertas, la entrada del comedor seguía conectada a la Biblioteca. Aparte de estar acorralada en ese sitio, Emilia realmente había detenido sus pies ante la inesperada visión.

Derribar una presa inmóvil en su propio territorio ya conocido, para un cazador, era pan comido…

[¡Parece que Beatrice iba un paso... diez pasos por delante, digo yo!]

Confirmando su victoria, Beatrice dio un giro brusco y saltó directamente al comedor... a la Biblioteca Prohibida. Entonces su mano buscó la espalda de Emilia, que se había detenido sorprendida, y…

[¡Bienvenida!]

[¿Qué...?]

Los brazos que venían de los lados agarraron rápidamente el cuerpo de Beatrice.

Sujetada por ambos brazos desde atrás, las piernas de Beatrice quedaron colgando en el aire. Dándose la vuelta como preguntándose qué había pasado, clavó sus ojos en los del diabólicamente sonriente Subaru.

[Fin del juego. Lo siento, pero, como puedes ver, esta es la victoria de Subaru, Betty.]

Mirando a Beatrice, que estaba siendo levantada, Pack lo anunció fríamente mientras estaba sentado en la escalera de mano.

A un lado, Emilia tenía una sonrisa ligeramente amarga, y los niños que la alcanzaron comenzaron a chocar los cinco justo fuera de la habitación, dejando a Beatrice boquiabierta.

[Te lo dije, ¿o no, Beatrice?]

Ajustando su agarre sobre la muda Beatrice, Subaru miró a la chica cara a cara.

[…Que esto era una competencia de golpes bajos. ¿Creías que podrías vencerme?]

Aquella sonrisa la irritó, haciendo que Beatrice clavara su rodilla en el plexo solar de Subaru.

6
[Desde el principio, pude imaginar que usarías la Biblioteca Prohibida para atrapar a Emilia. Después de todo, tienes cierta costumbre de usar el Cruce de Puertas para jugar con la gente.]

[Grrrr, supongo...]

Al oír el resumen de después del juego, Beatrice gruñó de frustración. Encontrando satisfacción en esa cara de disgusto, Subaru se frotó el plexo solar herido.

…La estrategia de Subaru con respecto a las Atrapadas Dobles, era sencilla.

Primero, la trampa tendida para el papel del «Eso» que perseguiría a Beatrice. El plan consistía en dejar que ella se diera cuenta de la existencia de Rem de antemano, y luego lanzar los refuerzos llamados «niños a Beatrice», que estaba en su cabeza.

Con esa medida, se le quitaría margen de maniobra a Beatrice, y con el plan de ponerle un cebo usando a Emilia, asestarían el golpe decisivo.

[Le dije a Emilia tu punto de partida y la hice correr hacia la Biblioteca Prohibida en el llamado momento crítico. Todo lo que quedaba era ponerme en posición en la Biblioteca. En el momento en que el cazador se dispone a dar caza a su presa, es cuando aparece la verdadera oportunidad.]

Beatrice no tuvo palabras de objeción contra el orgulloso arte de guerra de Subaru. Puesto que ella había bailado totalmente encima de la palma de Subaru, ella parecería como una mala perdedora sin importar lo que fuera a decir.

Abrazando sus rodillas en la parte superior de la escalera, estaba poniendo todo su empeño en mirar a Subaru.

[Pero vaya, que tontería fue esa. ¿Qué fue, qué fue lo que dijiste? ¿Que Beako estaba un paso… no, diez pasos por delante? Desafortunadamente para ti, ¡yo estaba once pasos por delante!]

[¡Ya basta, te estás pasando de la raya, supongo!]

[¡Bamphh!]

Incapaz de aguantar más su fanfarronería, la ira de Beatrice estalló, haciéndolo volar por los aires con una onda expansiva. Beatrice resopló ante Subaru, que se había golpeado contra la pared y había rebotado.

[Reconozco tus engaños, pero no tengo ninguna obligación de soportar tus ridiculeces, digo yo. En primer lugar, Betty ni siquiera quería participar en esta apuesta, supongo. Esto no fue más que...]

[Quieres fingir que esta competencia en el que formaste parte no sucedió, bueno, ¿no eres demasiado bueno para hacer eso? Incluso Pack se enfadaría y se pondría triste. Diría: «No recuerdo haberte criado así».]

[Eres un tipo realmente molesto, digo yo...]

Beatrice, que estaba intentando invalidar toda la partida, chasqueó la lengua ante la impresión de Subaru. Sin embargo, al ver aquel perfil testarudo, Subaru suspiró.

[Bueno, si es inevitable que te niegues, entonces supongo que tendré que reconsiderarlo.]

[...Qué suerte tengo, supongo.]

[Ya que estás siendo infantil y todo eso. También me siento un poco como si exageradamente te hubiera hecho pedazos yendo demasiado preparado. Bailaste de forma increíble en la palma de mi mano que accidentalmente...]

[¿Acaso a ti tampoco se te ha hecho bailar lo suficiente con el poder mágico de Betty, digo yo?]

Siendo sincero con sus propios sentimientos y comunicándolos de forma demasiado honesta, Subaru hizo que Beatrice se disgustara.

Aun así, había algo de franqueza en sus sentimientos. Aunque, por supuesto, no creía que la apuesta en sí fuera un error.

[Además, realmente no puedo obligarte, ¿entiendes? Aunque creo que también podría hacerlo incluso si no estás dispuesta a cooperar. Es como si forzarte a hacerlo fuera un poco diferente de mis intenciones originales.]

[Deberías haberlo dicho desde el principio, supongo... Lo que querías hacer, digo yo.]

[Bueno, es un misterio incluso para mí. Pero, siento que hoy vi justo lo que quería con el desafío como pretexto. Verte correr con tanta energía...]

[Hmph...]

Sentado en el suelo con las piernas cruzadas, Subaru se rio de Beatrice mientras ella hacía pucheros.

[Puede que fueras reacia, pero yo me divertí. Creo que Emilia-tan y los niños del pueblo también. No está mal como arreglo.]

[Parece que Betty se llevó la peor parte, supongo.]

[Ya lo pasado, pasado. Piensa que es una causa perdida y ríndete.]

Tras decirle eso a la malhumorada Beatrice, Subaru se levantó y se dirigió hacia la puerta de la Biblioteca Prohibida.

Habían convertido la mansión en un patio de recreo. Por eso, como le había prometido a Roswaal, tenía que devolver la mansión a como estaba antes, o de lo contrario le esperaba la espantosa reprimenda de Ram.

[Beako.]

Justo antes de salir de la habitación, Subaru se dirigió a Beatrice.

Ella no respondió. No obstante, Beatrice lanzó a Subaru una mirada tan dura que le dolió.

[Volvamos a jugar en otro momento.]

Ni afirmación ni negación, ninguna de esas acciones se produjo antes de que Subaru cerrara las puertas.

El Cruce de Puertas se activó, y Subaru fue trasladado a la entrada del comedor. Tanto Emilia como Rem estaban de pie allí mismo mientras Subaru levantaba ambas manos con cara de abatimiento.

[Bien, buen trabajo.]

[Sí, Subaru también hizo un buen trabajo.]

[Siento haberte molestado tanto, Rem. Como tener que lidiar con los niños y esas cosas, siento haberte presionado con eso. Son molestos y no escuchan a nadie, ¿verdad?]

[Ese no es el caso en absoluto. Todos ellos fueron muy amables y obedientes, les di algunos bocadillos fritos como regalo antes de devolverlos a la aldea, pero dijeron que querían volver otra vez.]

[¿Así que ellos te tratan diferente a mí?]

Actuaron completamente insolentes con Subaru, pero mansos con Rem al parecer. La próxima vez, tendría que hacer un interrogatorio mientras hacían su calistenia radial diaria.

También tenía que mostrarles su gratitud por su cooperación.

[Entonces, ¿pudiste hablar con Beatrice apropiadamente? ¿No estaba enfadada?]

Subaru, que ponía mala cara ante la actitud de los niños, hizo que Emilia ladease el cuello hacia él, extrañada, como queriendo saber más. Su mirada, fija en las puertas del comedor, se enfocó en la Biblioteca Prohibida más allá de ellas.

[Por el momento, parece que admitió los resultados de la partida... pero parece que la conclusión de la apuesta está en un punto delicado. Yo también consideré ese tipo de consecuencia.]

[¿Ah sí? Entonces, ¿para qué hiciste el juego de las Atrapadas?]

[Bueno, era para jugar. Pensé en mostrarle a esa niña reclusa lo divertido que es correr con todo junto con niños de tu edad. En ese sentido, creo que salió bien.]

Subaru, guiñando un ojo juguetonamente, hizo que Emilia pusiera cara de sorpresa. Pero, al poco tiempo, ella suspiró estupefacta y sonrió.

[Sí, es cierto. Beatrice seguramente también se divirtió. Después de todo, yo me divertí demasiado.]

[Eso es lo más importante… Entonces, lo único que queda es hacer la limpieza después de la fiesta.]

Fascinado por la sonrisa de Emilia, Subaru se rascó la mejilla, como para ocultar su vergüenza. Al hacerlo, Rem tiró ligeramente de la manga de Subaru.

[La limpieza es importante, pero primero vamos a descansar un poco. El regreso del Señor Roswaal y mi hermana mayor es mañana por la noche, después de todo. Todavía hay mucho tiempo.]

[Correcto, Rem preparó algunos bocadillos fritos. Tomemos un poco de té, y hagamos la limpieza después. La verdad es que también me hubiera gustado invitar a Beatrice aunque...]

[Aaah, ella probablemente, declinaría... ¿Creo?]

[En ese caso, haré que Pack la traiga. Entonces estaríamos a mano.]

Su mal humor podría mejorar un poco si Pack la entretuviera. Pero era difícil pensar que la propuesta de Emilia tuviera ese tipo de motivo egoísta.

[Entonces, Subaru, vamos.]

[Sí, sí, vamos.]

[Lo entiendo, lo entiendo. Tampoco debemos tomar atajos por estar apurados y terminar regañados por Ram.]

La razón detrás de que sus ánimos estuvieran un tanto altos era tal vez porque este día era significativo para ambos. Si ese era el caso, valía la pena para Subaru haber trabajado en sus engaños.

[Sería bueno, si tú también pudieras pensar lo mismo.]

Mientras pensaba en la chica que no estaba aquí, Subaru murmuró eso para sí mismo. Entonces, las puertas del comedor, que desprendían una dulce fragancia, se abrieron suavemente.

7
Para cuando terminaron de limpiar después del juego de las Atrapadas, había pasado alrededor de un día entero, cuando el regreso del Señor de la mansión estaba cerca.

[Esos mocosos, sí que jugaron sin contenerse, ¿no?]

[Es bueno que no hayan roto nada. Ya que de antemano reunimos en un lugar todo lo que los niños podían romper.]

[¡Ah, buen trabajo ustedes dos! Siento haberlos ayudado solo hasta la mitad.]

Subaru, que movía los hombros, y la sonriente Rem a su lado, habían llegado ambos al salón de entrada. Mientras lo hacían, Emilia, que bajaba de las escaleras, se reunió con la pareja, uniéndose a ellos cuando se encontraban en el vestíbulo.

[Pero, aun así, teniendo incluso a Emilia-tan viniendo a darle la bienvenida, ¿qué tan bendecido puede llegar a ser Roschi?]

[¿De verdad? Pero, después de escuchar lo que Subaru dijo ayer pensé que es algo verdaderamente importante de hacer. Aunque realmente no lo creía tanto antes, pensé que a partir de ahora quería hacerlo en serio.]

[N-No es algo en lo que tengas que pensar tanto ni poner mucho esfuerzo, así que hazlo con moderación, ¿bien?]

Apretando el puño, la terriblemente motivada Emilia dejó escapar una risa irónica. Su lado honesto y serio se veía afectado demasiado rápido por un poco de idealismo.

Sucedió mientras mantenían su habitual conversación.

[…]

De repente, el sonido de los pasos de alguien entró en los oídos de los tres. Sonaban pequeños, e incluso algo vacilantes, cuando los tres se dieron cuenta de su origen, sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, y cada uno de ellos se rio.

La persona detrás de los pasos se acercó a los tres sin decir una palabra, para después derramar un suspiro de derrota.

Sin tocar el motivo en absoluto, los tres aceptaron a la pequeña silueta como un cuarto miembro.

[…]

Nadie dijo nada sobre la incorporación de la silueta. Todos comprendieron con naturalidad que las cosas eran como debían ser.

El tiempo pasó tranquilamente. Finalmente, las puertas de entrada se abrieron con voces que decían…

[Bienvenidos de vuelta.]

Así, las tres voces alegres se solaparon con una única voz más reservada, y saludaron al Señor de la mansión.