Prólogo II - La Domadora de Mabestias

Prólogo II
La Domadora de Mabestias

――Desde el principio, había sabido que iba a ser un trabajo como ningún otro.

???: 『 Huff, huff… 』

Jadeando, avanzaba por el camino de tierra, mirando repetidamente por encima de su hombro.

Se le había ordenado no prestar atención a nada más mientras corría. Se le había advertido severamente que mirar atrás solo la ralentizaría y acortaría su vida.

Sin embargo, no podía evitar desobedecer y mirar hacia atrás.

Tal era el terror a lo desconocido que eclipsaba y aniquilaba la cautela que normalmente observaba.

???: 『 ¡Esto es extraño… tan extraa~ño…! 』

Con el rostro pálido, los labios de color cereza de la chica temblaban mientras lamentaba lo absurdo del mundo.

Chica: 『 Esto, esto es justo como... 』

――Era como una pesadilla.

Jadeó y sacudió la cabeza, tratando de disipar los pensamientos que habían surgido en su mente.

Era como si el enemigo lo hubiera previsto todo: cada escondite, cada plan, todo. Incluso las estrategias de respaldo que ella había preparado para situaciones imprevistas habían sido anticipadas, dejándola sin ruta de escape.

Aun con todo eso dicho, ella no estaba ni cerca de una posición en la que pudiera simplemente rendirse tranquilamente por su propia voluntad.

Si la atrapaban y caía en manos del enemigo, no podía ni imaginar el tipo de crueldad que sufriría; no a manos de su enemigo, sino de sus propios camaradas. Existía una cierta confianza negativa en que ellos ciertamente llevarían a cabo esa crueldad.

Un miedo interior nacido de esta confianza negativa. ――Y sin embargo, incluso eso ahora era secundario.

Un tipo de infierno diferente, distinto al que había experimentado innumerables veces antes, se acercaba rápidamente a ella.

Chica: 『 ¡Sombraleón-chan…! 』

Jadeando, una palabra de arrepentimiento se escapó de la comisura de sus labios.

A lo lejos, más allá del espeso follaje de los árboles, ella podía oír a la Mabestia que había enviado―― los estertores de muerte del Sombraleón, el Guiltilaw.

Una Mabestia sin parangón en su ferocidad y crueldad. Sin embargo, el Sombraleón que había sido despachado para retrasar al enemigo había luchado en vano, cayendo presa de sus venenosos colmillos y perdiendo la vida. ――No, no estaba claro si siquiera había logrado presentar batalla. El Sombraleón era ciertamente una Mabestia fuerte, pero tenía una tendencia a cargar de frente sin pensar.

Esa naturaleza temeraria podría haberlo convertido en la presa perfecta para este enemigo.

Chica: 『 ――Hk 』

Cuanto más ella lo pensaba, más sentía que había tomado la decisión equivocada.

Desde el principio, cuando había regresado a su escondite después de terminar sus patrullas, estaba atrapada. Desde ese momento, había estado completamente a merced del enemigo. Las Mabestias que había reunido fueron todas cazadas con Piedras Mágicas de Fuego, y la fuerza de combate restante de sus Mabestias fue mermada constantemente, dejando a la chica sin más opción que huir.

Enviar al Sombraleón había sido una decisión apresurada. Ella debería haberlo mantenido a su lado para protegerse, hasta el final.

Ella siempre estaba un paso por detrás. ――En realidad, se suponía que era ella quien debía forzar al enemigo a tomar tales decisiones.

Chica: 『 ¡Elsa~…! 』

Justo cuando sus opciones disminuían y su voz se debilitaba, su delgada garganta llamó a su única aliada.

El nombre no había sido el de una Mabestia controlada por su Protección Divina, ni el de alguien a quien su aterradora Madre le hubiera ordenado acompañarla; era el nombre de la única persona que realmente podía considerar su aliada.

Ella no estaba aquí ahora mismo. Había sido convocada y había dejado temporalmente su puesto. Habiéndosele ordenado quedarse atrás, la chica era la única que quedaba en el puesto. Fue entonces cuando fue atacada.

¿Podría ser, que incluso esa convocatoria fuera una estratagema para separarla de su aliada?

Chica: 『 Es solo, tan raa~ro… 』

Tal plan iba más allá de simplemente predecir las acciones de alguien.

Controlar, manipular, atraer las acciones del oponente y, finalmente, lograr su inescrutable estratagema―― ¿no era verdaderamente como la obra de una Bruja?

???: 『 ――Finalmente te quedaste sin cartas, ¿eh? Realmente fuiste una molestia. 』

Chica: 『 ――Hk 』

Inmediatamente después, la fuerza abandonó las piernas de la chica mientras contenía el aliento ante el sonido de la voz que le había sido lanzada.

Ella se desplomó y se dio la vuelta. Sus ojos se encontraron con los de una figura que emergía de las sombras de los árboles por los que acababa de pasar, y su garganta se secó.

Chica: 『 ――Ah, ah. 』

Se había estado preguntando quién podría haber tendido tal trampa, su mente arremolinándose en confusión.

Había considerado a las dos sirvientas que quedaron en la mansión―― aparte del Espíritu del que había oído hablar, una de ellas podría haber notado su presencia oculta y lanzado un contraataque. En ese caso, dado que una de las sirvientas era alguien que conocía, naturalmente la llevó a sospechar de la otra mujer.

Sin embargo, ella estaba equivocada. Completamente fuera de lugar. ――No, debería haberse dado cuenta antes.

Incluso Elsa lo había mencionado. Él estuvo presente en la escena de la misión fallida en la Capital Real.

La propia chica lo había visto allí. Él estuvo presente en la escena cuando su plan fue frustrado y terminó en fracaso. Entonces, ¿por qué, hasta este mismo momento, había pasado por alto a un oponente tan peligroso?

???: 『 «Él ni siquiera estaba en mi radar». 』

Chica: 『 ―――― 』

???: 『 Y está bien. De hecho, eso fue lo que me permitió preparar esta situación. Lo siento, pero tendré que capturarte ahora. 』

Ella no pudo decir nada a aquel que había leído sus pensamientos.

Solo podía sentirse aliviada de que su vida no sería arrebatada aquí y ahora, aunque no estaba segura de si sentirse aliviada era la respuesta correcta. Sin embargo, si podía sobrevivir a este encuentro――

???: 『 ――No puedo derrotar a Elsa sin ti. 』

Esas palabras, pronunciadas tan casualmente, destrozaron la débil esperanza que había comenzado a arraigarse.

Capturarla, y someter a Elsa. Usar a la chica como moneda de cambio, para hacer que Elsa se sometiera.

En el momento en que ella escuchó eso, la visión de la chica se tiñó de carmesí por la rabia e intentó morderlo,

Chica: 『 ――Ah. 』

Al dar un paso adelante, un pañuelo blanco fue presionado contra su boca. El olor acre asaltó sus sentidos, apartando su conciencia.

Aunque se dio cuenta de que la habían hecho inhalar algo, ya era demasiado tarde. La fuerza se drenó de sus extremidades, sus rodillas cediendo bajo ella. Mientras su cuerpo comenzaba a desplomarse, unos brazos sorprendentemente fuertes la atraparon y la levantaron.

――No. Él era diferente, completamente distinto a la persona que había sido una vez.

Chica: 『 N-no~… 』

El murmullo ronco no estaba dirigido a sí misma, ni a la persona frente a ella, sino a alguien que no estaba presente.

No debes luchar contra él. No debes desafiarlo ni siquiera enfrentarlo. ――Tú absolutamente no puedes ganar.

Desesperadamente, gritando frenéticamente estas palabras en su corazón, la conciencia de la chica se hundió en la oscuridad.