Sección 2

Sección 2

Subaru: 『 ――¡Por fin me siento vivo de nuevo! 』

Dijo Subaru, quien se dejó caer sobre la cama en la posada, estirando brazos y piernas, disfrutando de la libertad.

La cama y las sábanas, que tenían una calidad decente, junto con la ambientación de la habitación, que transmitía una sensación de limpieza aceptable, indicaban que la posada era de una calidad superior al promedio.

Dada su situación, aunque no era como para entregarse al lujo, este era un gasto necesario para garantizar la seguridad.

Más importante――,

Subaru: 『 Sí que pasamos un buen rato discutiendo sobre quién se quedaba con qué habitación… 』

Mientras decía eso, Subaru se dio la vuelta en la cama y comenzó a mirar fijamente la pared.

Detrás de esa pared, en la habitación contigua, estaban Rem y Ruy―― Habían decidido alquilar una posada en Guaral y dividir las habitaciones según el género, pero Subaru se sentía decepcionado con el resultado.

Incluso ahora, Subaru seguía sospechando de Ruy y no podía bajar la guardia por completo a su alrededor. La idea de que Rem y Ruy estuvieran solas en una habitación separada lo inquietaba.

???: 『 Vaya, vaya, Esposo-kun, hoy estás bastante malhumorado, ¿no es así? ¡Maravilloso, simplemente maravilloso! 』

Dicho eso, Flop entró tardíamente en la habitación de la posada.

Aunque Flop ciertamente estaba siendo él mismo, tenía una razón real para estar presente.

La habitación había sido dispuesta con la expectativa de que él y Subaru la compartieran, al igual que Medium compartía la otra habitación con Rem y Ruy.

Subaru: 『 Lo siento mucho, depender de ti para todo de esta manera… 』

Flop: 『 ¡No pasa nada! Usaste tu ingenio para sobrevivir. El dicho de que «El pueblo del Imperio debe ser fuerte» no se refiere exclusivamente al arte de la guerra. 』

Subaru: 『 …Eso me hace sentir un poco mejor, gracias. 』

Sentado con las piernas cruzadas sobre la cama, Subaru le dirigió una sonrisa amarga.

Incluso después de haber pasado la inspección, Flop y Medium habían sido de gran ayuda. Más allá de la recomendación de un alojamiento seguro y asequible, la mayor ayuda había sido su asistencia en la venta del cuerno de la Mabestia.

El cuerno que Ruy había llevado en su espalda ya no estaba. Siguiendo el consejo de Kuna, lo habían vendido a un comerciante en Guaral. Flop los había acompañado por alguna razón y se había encargado de las negociaciones del precio.

El acalorado intercambio entre Flop y el comerciante le había sonado casi como una batalla judicial a Subaru, que carecía de conocimientos sobre las leyes comerciales Imperiales.

Subaru: 『 No puedo imaginar cuánto se habría aprovechado de nosotros ese comerciante si estuviéramos solos. 』

De todas formas, habían logrado convertir el cuerno de la Mabestia en Monedas de Oro Imperiales.

Esa bolsa de monedas, bastante pesada, proporcionaría fondos para la ‘campaña’ de Subaru en el Imperio. Tendría que cubrir sus futuros gastos de viaje, así que debían ser cuidadosos con ella.

Subaru: 『 Después de todo, no puedo permitirme ser tragado por completo otra vez como antes. 』

Flop: 『 ¡Ja, ja, ja, ja! La audacia siempre es un buen primer paso. Mientras te mantengas erguido y orgulloso, nadie asumirá que eres presa fácil. Con el tiempo suficiente, esa confianza infundada podría convertirse en algo real, y eso sería una ganga, ¿verdad? 』

Subaru: 『 Sí, cuando lo dices así, definitivamente suena muy convincente... 』

Para bien o para mal, Flop estaba lleno de confianza.

De hecho, Subaru había sido salvado por esos mismos gestos de Flop, así que, honestamente, estaba bastante impresionado.

Flop: 『 Habiendo dicho eso, fue un viaje bastante largo con Esposa-san, ¿verdad? ¿Preferirías continuar esa conversación mañana? 』

Subaru: 『 Es una oferta tentadora, pero no puedo permitirme perder el tiempo. 』

Aunque estaba tentado por la suavidad de la cama, Subaru logró despegarse de ella.

Cuando Subaru se bajó de la cama, Flop exclamó “Verdaderamente fantástico”, con los brazos abiertos,

Flop: 『 ¡Ese es el espíritu! A veces tienes que esforzarte por alguien preciado. ¡Mi hermana en mi caso, Esposa-san en el tuyo! 』

Subaru: 『 ¡Es un poco vergonzoso cuando lo dices así! …Entonces, ¿podrías mostrarnos el camino? 』

Flop: 『 ¡Por supuesto! ¡Fui yo quien sugirió eso en primer lugar! 』

Flop respondió alegremente, golpeándose el pecho.

Después de recibir su respuesta, Subaru volvió a reunir la voluntad de acostarse con renovado vigor y se dirigió a la habitación contigua con Flop a su lado.

Golpeó la puerta y llamó a Rem.

Subaru: 『 Rem, ¿todo bien ahí dentro? 』

Rem: 『 Sí, está bien. Solo estamos decidiendo en qué cama dormirá Ruy. 』

Subaru: 『 …Ya veo. 』

Rem: 『 ¿Pensaste que deberíamos hacerla dormir en el suelo hace un momento, no es así? 』

Subaru: 『 No dije nada porque te enojarías conmigo... 』

Considerando el peligro potencial que Ruy representaba, a Subaru no le gustaba la idea de que durmiera cerca de Medium. Aun así, dada la situación, no tenía más remedio que confiar en el hecho de que Ruy no había causado ningún problema en los últimos diez días.

――Confiar en una Arzobispo sigue siendo increíblemente estúpido…

Subaru: 『 Lo mencioné antes, pero voy a salir con Flop. Cenemos fuera más tarde. 』

Rem: 『 Entendido… Bueno, ahora que lo pienso, hay muchas personas por aquí, así que ya no tengo que depender solo de ti. 』

Subaru: 『 ¿Por qué, de todos los momentos, tuviste que decir algo así justo ahora? ¡Ahora me cuesta irme! 』

Aunque Rem recién le había provocado una gran resistencia, Subaru se esforzó por darle prioridad a su objetivo original.

Le hizo un gesto con la mano a Medium, que estaba jugando con Ruy, dejándola tirar de su cabello,

Subaru: 『 Medium-san, por favor cuida de ellas por mí. Si ella te molesta demasiado, dale con todo lo que tengas. 』

Medium: 『 ¿De verdaaad~? ¿Sabes que mis puñetazos duelen muchísimo? 』

Subaru: 『 Sí, no aprenderá si no le duele. 』

Con eso, él y Flop salieron de la posada, aunque Subaru solo podía rezar para que no pasara nada en su ausencia.

Solo puedo rezar para que no pase nada malo. Por fin estamos en una ciudad; me gustaría relajarme un poco.

Flop: 『 Parece que has tenido un camino bastante duro, Esposo-kun. 』

Dijo Flop, dándole una palmada a Subaru en el hombro mientras caminaban por las bulliciosas calles.

Al oír eso, Subaru sintió el peso del agotamiento presionándolo. Quería desplomarse en el suelo y revolcarse en su miseria, pero hacerlo solo sería una carga mayor para Flop.

Subaru: 『 Aunque depender de los demás sea mi técnica especial número ciento ocho, no puedo seguir causando problemas. 』

Flop: 『 Hey, no hay nada de malo en depender de la gente. Sin cubrir las debilidades del otro, mi hermana y yo no habríamos durado mucho en el camino. Eso también es parte del Estilo Imperial, ¿no? 』

Subaru: 『 El Estilo Imperial… 』

El “Estilo Imperial” salió de la boca de Flop, y una vez más pesó en el pecho de Subaru.

Las palabras de Flop fueron inesperadamente reflexivas, aunque chocaban con la impresión que Subaru tenía de los duros valores de Vollachia. La perspectiva de Flop se sentía más cercana y con los pies en la tierra, contrastando fuertemente con los temores de Subaru sobre la cultura Imperial.

Flop: 『 No todos pueden adoptar un estilo de vida marcial. Lo importante es llegar a un acuerdo con uno mismo dentro de los propios límites de nuestra vida. 』

Subaru: 『 Llegar a un acuerdo con uno mismo, ¿eh? 』

Flop: 『 Como dije hace un momento, si miráramos a Medium y a mí como individuos por separado, nuestras numerosas debilidades serían bastante evidentes. Sin embargo, si estamos juntos, podemos cubrir las fallas del otro, y se vuelven insignificantes. De hecho, se podría decir que mi hermana y yo hemos llegado con vida hasta el día de hoy gracias a eso, y esa sería, en efecto, toda la verdad. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Flop: 『 Ten siempre esto en mente, Esposo-kun. Nosotros, mi hermana y yo, tú y Esposa-san, hemos superado todos los desafíos de la vida hasta ahora solo porque los enfrentamos de frente―― ¿Ahora sí parezco más un hombre del Imperio? 』

Flop sonrió cálidamente mientras hacía una pausa para darle efecto, como si esperara un aplauso.

Mirando la cara de Flop, Subaru sintió como si se hubiera topado con una revelación inesperada. La idea de dos personas compensando las debilidades del otro resonó profundamente en él después de su temor de que eso no se aplicara aquí en el Imperio.

Subaru: 『 Así que no todo está perdido, ¿eh? 』

Flop: 『 Dicho eso, cuando la mayoría de los residentes del Imperio hablan del Estilo Imperial, ¡ciertamente se refieren a la fuerza bruta! Se burlan de mis ideales. ¡Dicen que es como el aleteo de un pollo! Mi forma de pensar no es, de ninguna manera, algo común. 』

Mientras Subaru llegaba a sus propias conclusiones, Flop le recordó una vez más que no fuera demasiado confiado.

Sin embargo,

Flop: 『 Es precisamente por eso que ponerle un precio a esa habilidad también tiene sentido. Como cuando te estoy recomendando con un contacto. 』

Subaru: 『 Sí, muchas gracias. 』

Asintiendo, Subaru reafirmó su agradecimiento por la recomendación de Flop.

Además de la ayuda de Flop para pasar el control de seguridad y encontrarles una posada, estaba agradecido por la razón de esta salida―― una reunión con un contacto que podría facilitar el viaje del grupo de Subaru asegurándoles un medio de transporte y un escolta.

Así como Kuna y Holly los habían escoltado en su camino a Guaral, necesitaban un guardaespaldas hábil que los protegiera de los peligros del camino. De lo contrario, el viaje sería difícil.

Había un límite en cuanto a cuánto podía viajar Subaru a pie mientras llevaba a Rem en su espalda. Idealmente, optaría por conseguir un Dragón de Tierra, pero si eso resultaba complicado, un Buey Valiente o un Canino Grande servirían. En cualquier caso, una bestia de monta era necesaria para el transporte.

Y para ambos, tenían que arreglárselas con sus fondos limitados.

Subaru: 『 Por eso, nos hemos salvado de verdad porque Flop tiene a alguien en mente. 』

Flop: 『 Dices «alguien en mente», pero yo solo sé del bar al que alguien con esa ocupación visita regularmente. Ahora, si hablas de bestias de monta, entonces tenemos algo de qué hablar―― ¡Exacto, como un Carruaje Falo! 』

Subaru: 『 Realmente te gustan los Falos, ¿eh…? 』

Flop: 『 No es una exageración decir que me crie con leche de Falo. ¡Soy una especie de fan de Falos! 』

Riéndose a carcajadas, Flop recomendó con entusiasmo los Falos con un tono apasionado.

Subaru no conocía las circunstancias de viaje para quienes transportaban grandes cantidades de carga, pero al menos para el grupo de Subaru, que quería recorrer largas distancias, los Falos no eran una buena opción. Su velocidad era bastante lenta, por lo que serían el último recurso.

Flop: 『 De todas formas, deberías tomar todas las precauciones posibles cuando estés en el camino… Solo entre nosotros, las cosas en la Capital Imperial parecen estar bastante agitadas en este momento. No hay garantía de que esas chispas no se extiendan. 』

Subaru: 『 ――La Capital Imperial está agitada. 』

Las cejas de Subaru se movieron ligeramente. Sin embargo, Flop no pareció notar su reacción y cruzó los brazos, respondiendo con un “Así es”.

Flop: 『 Se sabe que el Imperio tiene siempre focos de brasas humeantes en algún lugar durante todo el año, pero ahora se teme que una brasa pueda encenderse y propagarse. No quería preocupar a Esposa-san, así que te lo estoy diciendo solo a ti. 』

Subaru: 『 Gracias por la consideración… Por cierto, ¿esa brasa tiene algo que ver con el Emperador? 』

Flop: 『 ¿El Emperador, Vincent Vollachia? 』

Flop abrió los ojos con sorpresa, como si hubiera escuchado algo que jamás podría imaginar.

Flop: 『 Nonono. Que algo le ocurra a Su Excelencia el Emperador es impensable. Además, Su Excelencia el Emperador ha logrado manejar los asuntos del país hasta ahora, y de forma impecable. 』

Subaru: 『 Pero dijiste que esas brasas aún siguen humeando, ¿no es así? 』

Flop: 『 Que solo estén humeando es gracias a Su Excelencia. Han pasado siete u ocho años desde que ascendió al trono. Las cosas eran mucho más duras antes de eso. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Flop: 『 El propio Emperador está tomando el control de la situación con respecto a estas disputas actuales. Estoy seguro de que nuestra tierra volverá muy pronto a su estado de brasas humeantes. 』

Subaru: 『 ¿Eh? 』

Su tierra natal humeando con brasas, presumió Flop.

Sin embargo, algo que Flop había afirmado llamó la atención de Subaru―― La forma en que dijo que el propio Emperador estaba tomando el control directo de la situación.

Subaru: 『 ¿El Emperador está intentando hacer algo respecto a los problemas de la Capital Imperial? 』

Flop: 『 No es lo típico, pero cuando las chispas empiezan a volar alrededor de tu propia casa… y en este caso, realmente es su casa… hasta el Emperador tiene que actuar. ¡La declaración decía que no habría piedad para los que se aprovecharan de la situación! 』

Subaru: 『 La declaración del Emperador… 』

La emoción de Flop no parecía engañosa; no había razón para que mintiera. Como mínimo, creía genuinamente lo que decía.

Pero para Subaru, ese último detalle planteaba una preocupación significativa.

Subaru: 『 Si Abel realmente es el Emperador, ¿habría emitido una declaración…? Pero, el momento es extraño. 』

Incluso sin la participación directa del Emperador, otra persona podría emitir una declaración en su nombre, como un secretario o un oficial usando su nombre. Según la historia de Abel, los que quedaban en la Capital Imperial eran rebeldes que lo habían derrocado. No dudarían en explotar su título.

Subaru: 『 Pero siempre existe la posibilidad de que Abel sea solo un loco… 』

Si te tragas todo sin pensar, no durarás mucho en un mar tormentoso.

La incierta situación en Vollachia requería una buena dosis de escepticismo. Aunque las acciones de Abel no convencieron a Subaru de que el hombre fuera un mero autoproclamado Emperador, no podía descartar la posibilidad por completo pero――,

Flop: 『 ――Esposo-kun, no es bueno andar con el ceño fruncido. 』

Flop habló mientras rodeaba a Subaru, reflexionando sobre su expresión.

Señalando su propia frente, Flop le dirigió unas palabras a Subaru, quien inconscientemente se detuvo,

Coloreado realizado por: @NorvakG

Flop: 『 La buena fortuna no llegará a quien no tiene tiempo para sonreír. Ahora vas a buscar compañeros para tu viaje, ¿verdad? Entonces, necesitas encontrar a alguien bueno. 』

Subaru: 『 Eso es… 』

Flop: 『 Si ese es el caso, entonces borra esas arrugas de tu frente y calienta esas mejillas. Eso es lo que llamamos las virtudes de un hombre exitoso. 』

Flop se pasó un dedo por su propio entrecejo y usó sus manos para masajear suavemente sus mejillas, demostrando su punto.

Al ver ese gesto de Flop, Subaru tomó aire. Luego, lentamente aflojó el ceño y relajó las mejillas con los dedos, tal como le indicaron.

Subaru: 『 …Ah, lo olvidé. Ya tengo una expresión desagradable, así que al menos debería mantener una actitud amable y tranquila, ¿no crees? 』

Flop: 『 ¡Lo siento! ¡Mi habilidad no puede hacer nada respecto a tu apariencia! 』

Subaru: 『 ¡No tienes que tomarlo tan en serio! ¡Es algo que heredé de mis padres, así que en realidad no me molesta tanto como digo! 』

El lamento de Flop era demasiado dramático, así que Subaru respondió de la misma manera. Quizá eso formaba parte de la preocupación de Flop por él y solo intentaba relajar la tensión nerviosa de Subaru.

Intercambiando comentarios así, Subaru y Flop se acercaron a la calle hacia su destino.

Lo que Flop señaló era un bar parecido a un escondite al final del callejón.

Flop: 『 Si fueran muchas personas, normalmente contratarías un montón de guardias, pero como Esposo-kun, Esposa-san y Sobrina-chan son solo tres personas, no es que puedan decir que son una familia numerosa. Después de todo, mi hermana y yo no podemos seguirlos fuera de Guaral. 』

Subaru: 『 Pero si jugara bien mis cartas, siento que podría convencer a Medium-san de que viniera con nosotros… 』

Flop: 『 ¡Si te llevas a mi hermana, no podré cubrir mis debilidades, ¡así que supongo que moriré! 』

Subaru se rio de la exageración, pero sabía que Flop y Medium serían una excelente opción en términos de equilibrar la confianza y la seguridad. Aun así, él no quería darles más carga.

Subaru: 『 En el peor de los casos, podríamos llevarlos a los dos de vuelta a Lugunica con nosotros. Y entonces, podríamos concederles la vida exitosa de comerciantes que Otto no pudo lograr. Eso también es una posibilidad… 』

Subaru pensó en voz alta, con la mente divagando.

Flop: 『 Oi, ¿Esposo-kun? ¿Estás bien? 』

Flop agitó la mano frente a un Subaru profundamente pensativo, comprobando cómo se encontraba.

Subaru se rascó la cabeza y le respondió a Flop con un “Lo siento”. Era solo una idea, pero sentía que no era una mala propuesta.

Se sentía mal porque Flop se había tomado la molestia de mostrarle el camino hasta aquí, pero――,

Subaru: 『 Hey, Flop-san, Medium-san y tú, hay un favor que―― 』

Fue en el momento en que intentó decir “quiero pedirles a ustedes dos“.

――En algún lugar, algo con un sonido débil pero duro resonó.