Sección 3

Sección 3

Flop: 『 ――Esposo-kun, no es bueno andar con el ceño fruncido. 』

Subaru: 『 …¿Eh? 』

De repente, su campo de visión cambió en un parpadeo y la mente de Subaru se quedó en blanco.

Delante de Subaru, Flop señalaba su propia frente. Estaba aflojando el espacio entre sus cejas frotándolo con los dedos, y como si estuviera dando una lección al paralizado Subaru.

Flop: 『 La buena fortuna no llegará a quien no tiene tiempo para sonreír. Ahora vas a buscar compañeros para tu viaje, ¿verdad? Entonces, necesitas encontrar a alguien bueno. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Flop: 『 Si ese es el caso, entonces borra esas arrugas de tu frente y calienta esas mejillas. Eso es lo que llamamos las virtudes de un hombre exitoso. 』

Continuando, Flop comenzó a calentar sus mejillas con las manos.

Esa acción era algo que Subaru reconocía como algo que ya había visto antes. Por supuesto que lo reconocía. Porque había ocurrido apenas unos minutos atrás.

Había sido un intercambio de hace tan solo unos pocos minutos, y la misma conversación se estaba repitiendo.

Subaru: 『 Oi, un momento, espera un segundo… 』

De repente, un sudor frío invadió a Subaru y se cubrió el rostro con las manos.

Al ver eso, Flop exclamó en voz alta: “¡No lo ocultes, relájalo!”. Sin embargo, la capacidad de Subaru para responder a esas palabras había desaparecido.

Al mirar a su alrededor, también reconoció la calle donde se encontraba.

Era su primera incursión en las calles de esta ciudad, y no conocía bien Guaral. Aun así, su memoria no era tan deficiente como para olvidar el paisaje que acababa de ver.

Lo que significaba――,

Subaru: 『 …¿He Retornado por Muerte? 』

En una situación nada llamativa, sin saber con certeza qué le había ocurrido, Subaru endureció sus mejillas por una razón completamente distinta a la de antes, mientras ese murmullo se escapaba de sus labios.

Al reflexionar sobre aquella verdad increíble, Subaru sintió cómo su cuerpo entero se empapaba de sudor frío.

Hasta donde él sabía, esta era una de las situaciones más aterradoras en las que podía encontrarse.

Un paisaje que recordaba, una conversación que ya había escuchado antes. No se trataba de algo como un déjà vu.

No era un evento que pensaba que había ocurrido antes, era un evento que realmente estaba reviviendo. Y la razón de ello era solo una―― había Retornado por Muerte.

Subaru: 『 Pero… ¿por qué? 』

No hubo absolutamente ninguna advertencia.

Particularmente para Subaru, se sintió como si el mundo hubiera cambiado en un abrir y cerrar de ojos.

Se sintió tan irreal, hasta el punto de hacerle cuestionar si la Autoridad que llevaba se había activado por error. Y que, por alguna razón, la parte de “Muerte” de Retorno por Muerte se había omitido, y solo se había activado la parte del “Retorno”.

Subaru: 『 ¿Soy un idiota? No, definitivamente soy un idiota. 』

Subaru se impuso disciplina mientras intentaba ver esta situación con optimismo.

Era una afirmación estúpida, pero debía confiar en el Retorno por Muerte. El poder de revertir el tiempo que Subaru poseía jamás se había activado sin que la muerte actuara como desencadenante.

Al perder la vida, Subaru retrocedía en el tiempo. Eso era una certeza.

Subaru: 『 ――OK, lo aceptaré. Lo he aceptado. Ahora bien, Yo, ¿qué hago? 』

Apretando el puño contra su frente, Subaru le ordenó a su yo alterado que se calmara.

Ahora que había aceptado que había Retornado por Muerte, el siguiente punto en el que debía enfocarse era la causa de su muerte. Recordó los eventos que habían ocurrido apenas unos pocos segundos atrás.

Subaru: 『 …No se me ocurre nada. 』

Sin embargo, incluso al reflexionar sobre el momento en que encontró su muerte, no podía recordar nada.

El bar que era su destino; un Flop que hablaba; el bullicio de la calle principal apagándose; el leve y característico olor de la sombra en el callejón; un sonido tenue y seco―― eso era todo lo que podía recordar.

Ninguno de ellos estaba relacionado con la razón por la cual la vida de Subaru estaba en peligro.

Subaru: 『 ¡Maldita sea, por qué siempre soy así…! 』

Maldijo su falta de precaución. Si hubiera estado más atento a los cambios en su entorno, quizás no se sentiría tan impotente ahora. Aun así, se obligó a seguir pensando.

Subaru: 『 ――La situación es similar a cuando Shaula me mató por primera vez. 』

Recordó la primera vez que habían cruzado las Dunas de Arena de Augria de camino a la Atalaya Pléyades. Shaula, defendiendo la torre, lo había matado de un solo disparo, un rayo de luz blanca que lo aniquiló antes de que pudiera reaccionar.

La experiencia había sido horrible. No saber qué había pasado, no saber qué lo había matado, solo saber que había muerto.

En ese sentido, esto era inquietantemente similar a esa primera muerte en el desierto.

Sin embargo, a diferencia de esa vez en las Dunas de Arena de Augria, Subaru estaba dentro de una ciudad, un entorno completamente diferente. Este no era un lugar donde sintiera que su vida estaba en juego a cada segundo.

Subaru: 『 ¿Qué es lo que va a quitarme la vida en esta situación…? 』

Una muerte sin advertencia previa. Lo único que podía pensar que encajara con esa descripción seguía siendo el disparo de Shaula, ya que había dejado una fuerte impresión.

Por eso podría haber sido disparado esta vez también. Subaru había muerto dentro del callejón―― los edificios a ambos lados no eran particularmente altos, y el lugar no estaba lo suficientemente abierto como para que un francotirador tuviera un tiro limpio.

¿Cómo podrían haber atacado a Subaru en ese entorno?

Flop: 『 ――Esposo-kun, ¿por qué tienes el ceño más fruncido que antes? 』

Subaru: 『 Ah… 』

Flop: 『 ¿No estabas escuchando mi consejo? ¡Tu fortuna se irá si no borras esas arrugas! ¡Perseguir algo que se ha escapado es una tarea ardua! ¡Porque yo normalmente voy en un carruaje de bueyes! 』

Golpeando su mano contra el pecho, Flop hizo un gesto exagerado frente a Subaru.

Al percibir que esta sobreactuación tenía el propósito de animar el rostro fruncido de Subaru, este no pudo evitar quedarse paralizado ante sus acciones.

Para encontrar la causa de su muerte, también tendría que investigar al sospechoso que viajaba con él en ese momento.

En caso de que la causa de la muerte de Subaru no fuera un disparo, el culpable más probable sería Flop―― la persona que viajaba con él y la que estaba más cerca de él.

Sin embargo, en el momento en que Subaru murió, Flop no mostró signos de tener la intención de atacarnos.

No hace falta decir que Subaru sabía que en este mundo existía una gran cantidad de ataques que podrían arrebatarle la vida de un solo golpe sin que él se diera cuenta. Sin embargo, Flop no parecía alguien capaz de hacer eso.

Subaru: 『 En primer lugar, ¿Flop-san tendría siquiera una razón para matarme? 』

La posibilidad más probable era que Flop hubiera fingido buena voluntad para intentar asaltar a Subaru. Sin embargo, Subaru pensaba que hacer eso a propósito, en medio de una ciudad, era una mala decisión.

Habían conocido a los hermanos O’Connell por primera vez en la fila fuera de la puerta de la ciudad.

Si hubiera querido salirse con la suya sin ser descubierto, Flop podría haber alejado a Subaru y haberlo liquidado en un lugar menos visible antes de entrar en la ciudad. Ni el momento, ni el método, ni el motivo cuadraban.

Muchas personas habían intentado matar a Subaru hasta ahora, pero todas tenían una explicación racional para hacerlo. Excluyendo a las Mabestias, con las que no había comunicación alguna, esa era una regla sólida.

Y entonces――,

Subaru: 『 Flop-san, ¿por qué eres tan amable con nosotros? 』

Flop: 『 ¿Hmm? ¿Esa es una pregunta repentina? 』

Subaru: 『 Sí, disculpa por eso. Es que me preocupé un poco. 』

Flop levantó sus bien formadas cejas, sorprendido por la repentina pregunta de Subaru.

Fingiendo una risa ante esa reacción, Subaru contuvo el aliento, esperando la respuesta de Flop―― Lógicamente, no dudaba de Flop. Solo quedaba saber si podía confiar en él o no.

Quería confiar en que los hermanos O'Connell no tuvieran segundas intenciones, pues habían sido tan amables con él.

Flop, bajo la atenta mirada de Subaru, asintió con inteligencia y dijo: «Mmm».

Flop: 『 No es algo complicado. Es simple. Lo que mi hermana y yo estamos haciendo al ser amables con Esposo-kun, Esposa-san y Sobrina-chan es… 』

Subaru: 『 ¿«Es»…? 』

Flop: 『 ――¡Es venganza! 』

Levantando las manos, Flop proclamó eso en voz alta.

La marcada discrepancia entre el comentario alegre y enérgico y el contenido amenazante de lo que se decía dejó a Subaru perplejo y soltó un "¿Eh?", sus ojos se abrieron en estado de shock.

Frente al Subaru congelado, Flop se acomodó el flequillo y dijo: “Escucha, ¿vale?”.

Flop: 『 Hace mucho tiempo, mi hermana y yo vivíamos al borde de la vida y la muerte. ¡Nuestros padres nos abandonaron, y crecimos en un hogar que acogía huérfanos…! ¡Ese lugar era realmente terrible! 』

Una vaga imagen de una instalación similar a un orfanato vino a la mente de Subaru.

Sin embargo, no es difícil imaginar que las instalaciones y el entorno de este mundo son muy inferiores a los que Subaru tiene en su imagen de la sociedad moderna.

Flop: 『 Cada noche, acurrucado con los otros niños que estaban en la misma situación que nosotros, decidí en mi corazón escapar de esa situación. Y entonces, mi hermana y yo tuvimos la oportunidad y pudimos escapar de allí. Por primera vez en la vida, viviendo una noche sin ser golpeado, hice una promesa―― venganza, eso es. 』

Subaru: 『 ¿Venganza contra… las personas del hogar de huérfanos? 』

Flop: 『 No, de ellos no―― Del mundo. 』

Con la misma expresión de antes al proclamar su venganza, Flop apretó los puños.

Frente al intimidado Subaru, Flop mostró su rostro apasionado y,

Flop: 『 Mi hermana y yo crecimos siendo golpeados por los adultos de ese lugar. Pero, ¿eran felices los adultos que nos golpeaban mientras lo hacían? No, no lo eran. Ellos también eran infelices. Adultos infelices golpeaban a niños infelices. ¿Una situación tan desesperanzadora como esta puede ser siquiera real? 』

Subaru: 『 ―――― 』

Flop: 『 Incluso los adultos que eligen la violencia son infelices. Así que me volví comerciante para sacar a mi hermana y a mí de la desgracia. Y en la medida de lo posible, también sacaríamos a otros de la infelicidad. Tal como aquella noche, en la que esas personas nos sacaron a nosotros. 』

Subaru: 『 ¿Esa es tu venganza contra el mundo? 』

Flop: 『 Así es. Mi hermana y yo estamos resistiendo contra el mundo que nos impone la desgracia, como forma de venganza. Ayudarte a ti y a Esposa-san también forma parte de eso. 』

Después de declarar eso, Flop se rascó la nariz con ligera vergüenza.

Recibiendo el fuego en sus palabras y acciones, Subaru perdió la capacidad de hablar. El calor de ese fuego se fue filtrando lentamente en su mente, y allí, tomó una decisión al instante.

Subaru: 『 ――Gracias, Flop-san. Me alegra haberlos conocido a ustedes, los hermanos Flop-san y Medium-san, en la fila. 』

Pudiera creerles o no, deseaba una respuesta que señalara la respuesta a esa pregunta.

Y la respuesta que había recibido fue mucho más de lo que esperaba. Así que la decisión fue tomada.

Subaru no dudaría de la buena voluntad de Flop O’Connell.

Decidió confiar en ello hasta el final, en ese noble corazón vengativo que había decidido resistir contra la injusticia del mundo.

Lo que significaba que, lo único que quedaba era――,

Subaru: 『 Flop-san, esta calle no está dando muy buen Keh[1] en lo que respecta al Feng Shui. ¿Así que está bien si usamos otro camino? 』

Flop: 『 ¿Keh? ¿Qué es Keh? De hecho, ¿ese es el motivo de las arrugas en tu frente y tus ojos? 』

Subaru: 『 Más bien es como un item de adivinación para buenos presagios. ¡No tiene nada que ver con mis ojos! ¡Creo! Pero sí, esta calle no es buena. No me importa si tomamos el camino largo, así que por favor. 』

Dependiendo de la buena voluntad de Flop, Subaru avanzó la conversación forzosamente.

Si confiaba en que Flop no era el culpable, entonces la siguiente prioridad era evitar la muerte que se acercaba. Ya fuera de un francotirador o de otra cosa, habría un ataque de algún tipo. Necesitaba evadir ese ataque y escapar de una muerte indeseable.

Subaru: 『 Bueno, para empezar, nunca quise morir en primer… bueno, solo una o dos veces. 』

Y esos casos habían sido bienvenidos solo por situaciones inminentes y nada más.

Cuando se veía acorralado en una situación donde la única forma de salvar a alguien era morir, en esas ocasiones Subaru eligió la muerte. De alguna manera, Subaru también comenzó a querer vengarse del mundo.

Flop: 『 No sé mucho sobre ese asunto del Keh, pero me gusta tu expresión sincera. Será un pequeño desvío, pero ¿por qué no tomamos otro camino? 』

Subaru: 『 ¡Eso sería de gran ayuda! Vamos a una calle principal con la mayor cantidad de gente posible. 』

Flop: 『 ¡Entendido! 』

Afortunadamente, Flop no se opuso ante el comportamiento antinatural de Subaru.

Siguiendo a Flop, cambiaron el plan sobre por dónde ir al bar. Regresaron del camino que iban a seguir y tomaron una ruta hacia la taberna que pasaba por la calle principal, evitando al máximo los callejones.

Subaru todavía puede ser un objetivo incluso si toma esta ruta, pero si sabe que será atacado frente al bar, hay una manera de lidiar con eso.

Flop: 『 Bueno entonces, Esposo-kun, por aquí―― 』

Pasando junto a Subaru, Flop comenzó a guiarlo por un camino diferente.

Fue en ese instante―― Flop abrió los ojos como si acabara de notar algo.

Subaru: 『 ――Oh. 』

¿Qué? intentó averiguar Subaru con la respuesta de Flop, pero no lo logró.

La razón fue que, en lugar de salir una pregunta de su boca, esta se abrió completamente para escupir la sangre que la inundaba.

Subaru: 『 ¡¿Ah, uh?! 』

Fue una acción que duró solo un instante.

Subaru sintió que algo le agarraba por la parte posterior de la cabeza, obligándolo a mirar hacia arriba. Entonces, una sensación caliente recorrió su garganta descubierta, y la sangre brotó.

Ahogado en la sangre y el dolor que lo inundaban, Subaru comprendió que le habían cortado la garganta.

Subaru: 『 Guh…Uh 』

Con ambas manos presionando la herida en su cuello, y pese al intenso dolor y la pérdida de sangre, Subaru buscaba una solución inmediata.

La herida era profunda y amplia, atravesando vasos sanguíneos principales, de donde brotaba la sangre con fuerza. Pensó en quitarse la prenda exterior y envolverla alrededor de su cuello para detener la hemorragia―― No, la prioridad número uno era alejarse del enemigo que tenía detrás.

Además, Flop estaba justo ahí. Había estado equivocado al dudar de él. A partir de ahora confiaría en él; tal vez no le perdonarían, pero justo en ese momento, Flop estaba ahí.

Subaru: 『 …eeemmm… 』

Volver, llevarla lejos, no es seguro, retirarse. Aunque ella lo odiara, arrastrarla. Para que Rem viva. Ella tenía que vivir. Para eso, la hemorragia del cuello, detener.

La sangre, la sangre, sangresangresangresangresangresangre, la sangre, detente, detener, detentedetentedetentedeteeeee――,

Subaru: 『 ――uu 』

ente.