Los vítores de Priscilla para mí, parte de un padre alcohólico

LOS VÍTORES DE PRISCILLA PARA MÍ, PARTE DE UN PADRE ALCOHÓLICO

1
…Un hedor a sangre y alcohol mezclados impregnaba la estancia.

Estanterías derrumbadas y rotas; fragmentos de cerámica astillada esparcidos por doquier; espadas toscas y porras ensangrentadas; todas estas cosas eran prueba de que una pelea brutal y caótica había estallado.

No había un solo atisbo de belleza allí, solo despreciable inmundicia.

Por eso, la joven de carmesí que había irrumpido en esta porquería no solo destacaba como un pulgar dolorido, sino que resultaba tan ajena que uno podía pensar que el mundo se había equivocado al asignarle su papel.

Su cabello naranja brillaba como la luz del sol, sus profundos ojos carmesí eran como llamas abrasadoras, y su vestido rojo sangre estaba enjoyado con alhajas terriblemente costosas. Sin embargo, todas esas gemas llamativas no podían compararse en absoluto con la belleza misma de la joven.

Su belleza era del tipo que inundaba tu mente en el instante en que posabas la mirada en ella. Si la noción de extravagancia se convirtiera en un ataque, entonces la belleza de la chica era su mismísima quintaesencia: una violencia que cubría el sentido de la belleza de toda la humanidad con su propio matiz.

La joven, que había terminado llegando al escenario equivocado, observó la habitación tenuemente iluminada con sus ojos carmesí.

El espectáculo frente a ella era miserable y nauseabundo. Los rastros de lucha dispersos por el entorno eran como se ha mencionado, sin embargo, se había omitido de la explicación el detalle que causaba la mayor impresión.

Montones de restos humanos yacían en el suelo. Y lo que es más, algunas de sus extremidades habían sido cercenadas, sus entrañas extraídas de sus cuerpos, hasta el punto de que se había formado un lago de sangre fresca.

El hedor era absolutamente sofocante, y el tenue, aunque penetrante, olor a alcohol, también era abrumador. Lo más probable es que los barriles de alcohol alineados en las paredes hubieran sufrido daños, haciendo que su contenido se derramara.

El hedor a sangre y alcohol que llenaba el aire convertía la atmósfera en un epítome de la decadencia del mundo. Y, en esta habitación decadente...

―…Qué diablos te pasa, las mujeres no deberían venir a un lugar como este.

…Se encontraba un único superviviente, quien, hosco, le arrojó esas palabras a la joven.

Las luces estaban apagadas en la habitación, así que no podían verse las caras con claridad. Sin embargo, ella pudo deducir que era un hombre, que era alto, que estaba furioso y que estaba ebrio de sangre y alcohol.

También pudo deducir algunas otras cosas, pero las ignoró por ser triviales comparadas con la información actual. En su lugar, soltó un resoplido, cubriéndose la boca con el abanico que sostenía en su mano.

―No me trates como si fuera una de esas doncellas o chicas de aldea, diciendo "mujer" y eso. Por inevitable que sea que los tontos siempre serán tontos, sería de una soberbia inmensa que tú suplicaras perdón por ese acto de necedad.

―…Mierda, ¿se me habrá subido el alcohol? No entiendo ni una palabra de lo que dices.

El hombre hizo una mueca de fastidio al escuchar sus palabras. Se llevó una mano a la cabeza y luego movió la cabeza lentamente de izquierda a derecha, para ahuyentar la borrachera. Acto seguido, con la mano opuesta, el hombre desenvainó su Espada ― su Espada de Caballero.

―Bueno, da igual. Fantasma o no, las cosas serán mucho más fáciles si te acuchillo.

―Qué hombre tan imprudente. Solo te alabaré por la idea de no intentar malgastar mi tiempo.

―¡Piérdete, mujer fantasma…!

Justo después de decir esas palabras, la figura del hombre cerró la distancia entre ellos de un solo golpe. La distancia entre ellos desapareció en un abrir y cerrar de ojos, poniendo el esbelto cuello de la joven al alcance de la espada del hombre.

Incluso podrías tachar su golpe fulminante de bastante llamativo, en marcado contraste con su aspecto desaliñado.

En concreto, su estocada era una de esas en las que realmente se podía sentir el entrenamiento que había realizado para derribar a sus enemigos de un solo golpe ― Sin duda, eso era lo que había producido todos aquellos cadáveres de bandidos esparcidos por la habitación.

Asimismo, la joven iba a ser decapitada por su ataque y encontrarse entre los cadáveres. ――No obstante, justo antes de que eso sucediera, la Espada de Caballero del hombre fue rechazada con un chillido metálico.

―¡¿Qué demonios…?!

El hombre retrocedió, soltando un grito de asombro al ver su golpe bloqueado. Probablemente no se habría agitado tanto si esa hubiera sido la única razón. Sin embargo, el comportamiento de la joven había sido extraño.

Había desviado su golpe golpeando la parte posterior de la espada con la punta de su abanico. Luego, mientras él seguía aturdido por ese hecho, el cuerpo de la joven desapareció frente a él...

―¿A dónde diablos… ¡Ugh!

Un golpe impactó en su mejilla una fracción de segundo después de que su mirada empezara a vagar, haciendo que su alta figura girara en el aire antes de estrellarse contra la pared. Y así, el hombre rebotó como reacción, entonces un golpe tras otro, totalizando tres, se estrellaron contra su espalda, haciendo que tosiera sangre y se derrumbara en un charco de la misma.

Mientras el hombre echaba espuma por la boca allí, un zapato de tacón alto pisoteó su cabeza.

―La absoluta falta de respeto de apuntarme con tu espada, deberías dar gracias a tu buena suerte.

La joven escupió con altivez esas palabras al hombre al que había derribado, pisoteándolo hasta que su cráneo crujió. Naturalmente, el hombre caído no poseía la consciencia para responderle; y si seguía así, probablemente se ahogaría en su propio charco de sangre.

―…Princesa, Princesa, ¿cómo han terminado así las cosas?

La joven soltó un suspiro irritado al oír la voz que venía de detrás de ella, antes de darse la vuelta. Vio una figura extraña con un casco de hierro de pie junto a la entrada, iluminada desde atrás.

El casco de hierro miró hacia el interior del infierno y al hombre que estaba siendo pisoteado por la joven, y dijo:

―Supongo que va a morir si sigues así, ¿podrías quitarle el pie de encima?

Y así lo propuso, para salvar al desdichado hombre del infierno encontrado en el charco de sangre.

2
Actualmente, la Baronía de Barielle atravesaba un período de cambio.

El detonante de esto radicaba en la Selección Real que tenía lugar en el Reino Dragón de Lugunica ― con las cinco jóvenes que habían sido seleccionadas como candidatas en la ceremonia para elegir al próximo Rey en lugar de la Familia Real, la cual había sucumbido ante la enfermedad.

Una de estas cinco candidatas, Priscilla Barielle, era la famosa "Princesa del Sol" de los rumores.

Originalmente, quien gobernaba las tierras de Barielle era su esposo, Leip Barielle. Sin embargo, su conducta como señor feudal estaba llena de mala reputación.

En la realidad, los ciudadanos sometidos a las leyes de su territorio sufrían en la pobreza, pasando días de miseria sin saber qué les depararía el mañana. ――No obstante, un cambio llegó a ellos durante esos días.

Leip cayó gravemente enfermo de repente, por la época en que la Selección Real cobró impulso. Y así, su joven esposa, Priscilla, asumió el cargo de señora feudal en lugar de su enfermo esposo.

Sus excelentes habilidades purgaron la atmósfera estancada de las tierras de Barielle en un instante. E incluso aunque Leip terminó falleciendo, las cosas siguieron adelante bajo Priscilla, cumpliendo la voluntad de su difunto esposo.

Su actitud tan honesta y sincera fue una salvación para los ciudadanos de la baronía, que habían sufrido bajo su mal gobierno.

Así, sus ciudadanos la veneraban como una Diosa de la Salvación, y con eterna gratitud y respeto, cariñosamente se referían a ella como la "Princesa del Sol" en honor a su bella apariencia que tan bien recordaba al Sol.

―Y bien, ¿qué será? ¿Ahorcado o decapitado? Dado que soy tan generosa, te dejaré elegir.

La "Princesa del Sol", Diosa de la Salvación, dijo eso al hombre atado con una sonrisa cruel.

Ahora se encontraban en el edificio más grande de la aldea cercana de Agante, lejos de la guarida de bandidos que apestaba a sangre y alcohol ― en una de las habitaciones de la residencia del jefe de la aldea.

Por supuesto, independientemente de que esta fuera la mejor casa que la aldea podía ofrecer, aún no se acercaba al nivel de Priscilla; sin embargo…

―Una casa miserable, con muebles insípidos. Y para colmo, la calidad de la comida aquí es terrible, ni una sola cosa es digna de mí… No obstante, hicieron todo lo posible por hacernos sentir como en casa. ¿Quién soy yo para culparles por lo que es inalcanzable? Sería inútil someterles a un reproche mezquino.

Eso fue lo que decretó la "Princesa del Sol", así que su subordinado, el casco de hierro ― Al, permaneció en silencio.

Sin embargo, justo cuando pensó que Priscilla había mostrado una actitud que incluso podría calificarse de misericordiosa, ella fue y le impuso estas crueles opciones al hombre capturado. Realmente no podía comprenderla en absoluto.

Por el momento, procedería a juntar metafóricamente sus manos en oración por el desdichado hombre. En realidad, en cuanto a eso, era imposible dado que no tenía su mano izquierda, así que nada que hacer al respecto. Dicho esto…

―Aún así, ¿no lo estás asustando demasiado, Princesa? Si sigues así, ya sabes cómo es, incluso aquellos que pueden hablar, no lo harán.

―¿Sobre qué estás balbuceando, Al? ¿Cuándo lo he amenazado? Todo lo que he hecho ha sido ser misericordiosa.

―Oh, ¿realmente estás de humor para quitarle la vida…? Eso fue un poco inesperado.

Al intentaba cambiar de tema, pero la joven ― Priscilla ― lo miró con una mirada llena de desdén, dejándolo jugueteando con las costuras de su casco con exasperación.

―¿Ustedes saben quién diablos soy y aún así me tratan así?

El desdichado hombre atado con cuerdas fue quien interrumpió su intercambio. Al tuvo un mal presentimiento a la reacción de lo que había soltado.

No estaba específicamente intranquilo por lo que había dicho, sino más bien por la reacción de Priscilla, quien lo había escuchado.

―Oh, "Quién soy yo", dijo. Un plebeyo que suelta la lengua diciendo cosas tan divertidas. ¿Lo oíste, Al?

―Sí, lo oí. Lo oí, y precisamente porque lo oí, no puedo evitar preocuparme de que vayas a estallar, Princesa. ¿Qué tal si propongo que por ahora escuchemos lo que tiene que decir?

Al eligió sus palabras de la manera más neutral posible y lo propuso, mientras Priscilla, como era de esperar, sonreía con interés. Sin embargo, el ceño del hombre se frunció aún más, como si hubiera interpretado sus palabras como un apoyo a él.

―Ese tipo raro ciertamente lo entiende. Oye, sería prudente que me quitaran estas cuerdas lo antes posible. Enfadarme no les va a llevar a nada…

―Suficiente parloteo. Apresúrate y revela quién eres. ¿Acaso no te dije en esa pocilga vil, que lo único que tienes a tu favor es que no has malgastado mi tiempo?

―…Soy Heinkel Astrea.

En un instante, el hombre se sintió abrumado por lo que Priscilla dijo, sus ojos azules llenos de emoción lúgubre mientras se nombraba.

Al dejó de juguetear con su casco tan pronto como él pronunció su nombre. Al percibir eso por el rabillo del ojo, el hombre ― Heinkel ― dijo: "Parece que lo sabían" con triunfo.

―Astrea, soy un Astrea. Lo diré una vez más, para que esa mujer estúpida lo entienda. Astrea, ese es mi apellido. No hay forma de que no entiendan lo que eso significa, ¿verdad?

―Bueno, yo no. ¿Qué tipo de significado se supone que tiene ese nombre para mí?

―Uf.

El rostro triunfante del hombre se congeló en el acto tan pronto como sintió su abanico justo contra su cuello. Al instante, un sudor frío corrió por el rostro del hombre, fue como si el recuerdo de haber estado a punto de morir antes hubiera regresado de golpe.

―No te equivoques, plebeyo necio. Quien tiene el derecho a decidir las cosas aquí soy yo, y solo yo. No importa cuál sea tu nombre, no importa qué rango nobiliario tengas, y no importa de quién seas padre, nada hará vacilar mis decisiones.

―Gh, kh…

Al recibir las frías palabras de Priscilla, Heinkel se quedó completamente sin habla. Lo más probable es que la seriedad detrás de sus palabras le hubiera llegado al mirar sus ojos carmesí.

No obstante, Al no podía hacer la vista gorda ante el cabello rojo, los ojos azules y el poder de lucha a vida o muerte que poseía el hombre que se hacía llamar Astrea.

―Basta ya, Princesa. Este tipo es el del Santo de la Espada… Bueno, por cómo lo dijiste antes, debe de ser el padre del Santo de la Espada, ¿verdad? Nos meteríamos en un buen lío con ese si lo matamos.

―¿Qué, Al, acaso piensas que yo perdería contra un tipo tan ruin?

―Probablemente no, Princesa, pero digo que yo sí que acabaría hecho polvo. El pequeño Schult también correría peligro.

―Uf, ¿desde cuándo mejoraste tu juego de negociación como para sacar a Schult?

Priscilla frunció sus cejas perfectas y lanzó una mirada fulminante a Al mientras este le hacía una respetuosa reverencia. Soltó un pequeño resoplido ante su actitud y retiró en silencio su abanico de Heinkel.

Nada más liberarse de su intención homicida, Heinkel comenzó a respirar con dificultad, como si acabara de recordar cómo hacerlo.

―Jj, jjaa, jjaa… Q-Qué pasa con ustedes? Saben que soy un Astrea, y aun así…

―Oh, si te digo que esta bella y noble dama que ves aquí está en la cima, como candidata a la Selección Real en el Reino de Lugunica, la señora Priscilla Barielle… entenderás en qué posición te encuentras, ¿verdad?

―¿U-una candidata a la Selección Real…?

Al oír algo tan inesperado, el rostro de Heinkel palideció. Probablemente había caído en la cuenta de qué posición, entre la suya y la de Priscilla, era considerada más importante actualmente en el Reino.

Además, no sería nada extraño que conociera la reputación de Priscilla debido a la posición que él ocupaba.

―Pero qué estaba haciendo una mujer en tu posición en esa guarida de bandidos…

―Malhechores han amenazado a mis ciudadanos aquí mismo, en mis tierras. ¿Qué hay de extraño en que me involucrara allí?

―O bueno, dice estas cosas como si realmente le importara su gente, pero en realidad, solo estaba por la zona por casualidad y oyó algo que sonaba interesante, así que por eso se acercó.

―¿Algo que sonaba interesante…?

―Un Caballero Andante lo oyó de los aldeanos y, gracias a su espíritu caballeresco, se encargó de ocuparse de los bandidos, dirigiéndose solo a su guarida en lo profundo de las montañas. Es una historia conmovedora que le gustaría a un poeta, ¿no?

Al se encogió de hombros, como si estuviera burlándose de él, haciendo que Heinkel cerrara la boca en silencio. Incluso Al pudo percibir inmediatamente que su silencio no nacía de la incomodidad.

Breve como había sido su tiempo en contacto, Heinkel no era del tipo que poseyera una naturaleza tan virtuosa. No había manera de que hubiera empuñado su espada por una razón como no poder soportar ver sufrir a alguien.

―Puedo adivinar lo que andabas buscando. Lo más probable es que estuvieras detrás de esto, lo que los bandidos tenían en su posesión.

Al decir eso, Priscilla sostuvo algo frente a Heinkel. Una copa de color plateado opaco. Una oleada de emoción contenida cruzó por los ojos de Heinkel tan pronto como la vio. Desaliento por haber posado sus ojos en algo tan decepcionante ― O quizás sentimientos que rayaban en el odio.

―Parece que los bandidos afirmaban toda clase de cosas…, como "Si viertes licor en esta copa y lo bebes, serás curado de cualquier maldad en un abrir y cerrar de ojos.", haciéndolo pasar por verdad. Ciertamente, debe ser un "Meteor". Sin embargo…

―Esa porquería es solo un timo que convierte el alcohol en una droga para aliviar el dolor. No es que usarla con alguien enfermo vaya a curarlo. Es un fracaso.

―Y así lo descubriste después de masacrar a los subordinados que se negaron a entregarte el "Meteor". Ja, qué divertido. Esa banda que murió por sus exageraciones es aún más estúpida que tú.

Priscilla escupió sus palabras y apretó la copa en su palma. Acto seguido, la copa fue envuelta en llamas, reduciéndose a nada en un abrir y cerrar de ojos.

Heinkel abrió los ojos desmesuradamente, impactado, no por haber fundido la plata, sino más bien por el fuego infernal rugiente. En contraste, bastante familiarizado con ello, Al solo se crujió los huesos del cuello y dijo:

―Princesa, me asustas cuando no avisas que vas a hacer eso, además, ¿no te vas a quemar las manitas tan bonitas?

―Cesa con tus preocupaciones desacertadas. Más importante, deberías enviar a este plebeyo necio con esa chica de los barrios bajos. Esta vez pasaré por alto las cosas, debido a que me ahorró la molestia de cazar a estos bandidos.

Dejando esas palabras atrás, Priscilla se alejó de Heinkel, con la expresión en su rostro indicando que había perdido interés. En realidad, probablemente había desviado completamente su interés de él. Seguro decir, eso fue un salvavidas para Heinkel.

Sin embargo, él habló hacia su figura de espaldas…

―Mencionaste que eres una Candidata a la Selección Real, ¿no? Entonces creo que puedo serte útil.

―…

Priscilla se detuvo en seco al oírlo. Se volvió y miró hacia abajo a Heinkel. Un escalofrío recorrió la espalda de Al al vislumbrar de reojo la mirada en sus ojos.

Si Heinkel se equivocaba con sus palabras, perdería la cabeza en un abrir y cerrar de ojos. Si llegara a eso, entonces no podrían evitar enfrentarse al bando que tenía al “Santo de la Espada”. Dicho esto, la atención de Priscilla ya estaba centrada en Heinkel. Si Al la interrumpía ahora, él sería quien se ganaría su desagrado.

Preocupado por su propio pellejo, Al esperó lo que Heinkel diría a continuación, sintiendo como si estuviera rezando.

―Habla. ¿Qué puedes hacer si ese es el caso?

―…El mocoso del Santo de la Espada es un estorbo para ti, ¿verdad? Tengo un plan para manejar a este niño que se cree la jefa y convierte la lealtad en su juguete. Je, Jejej.

Heinkel le informó de su intención hostil hacia su propio hijo, así como hacia la chica a quien su hijo había jurado como su maestra, todo mientras esbozaba una sonrisa malvada. ――Esto dejó a Al algo impresionado.

Y parecía que Priscilla también lo estaba; pestañeó, cerrando un ojo, y dijo:

―¿Y qué deseas de mí a cambio?

―Sangre.

―…Sangre.

Heinkel asintió con firmeza mientras ella repetía la palabra para asegurarse.

Entonces, el padre del " Santo de la Espada ", el hombre que usaba el nombre "Astrea", habló con su expresión contorsionada.

―Cuando te conviertas en Rey, dame la Sangre de Dragón que guardan en el castillo. Yo… Yo necesito un milagro para que ella despierte.

FIN