Sección 14

Sección 14

Bajo la mirada de todos en el salón, la mujer negó con la cabeza de manera rígida. Sus labios temblaban mientras movía la cabeza con disgusto, como si negara la realidad frente a ella.

—Espera un momento. No creo que sea así...

Audrey Grito

—Demasiadas personas te han identificado. No hay manera de que puedas escapar.

—Ugh...

El rostro de la mujer se volvió aún más pálido mientras Audrey la presionaba. Estaba tan nerviosa y alterada que claramente no estaba en condiciones de desenvolverse en esta situación. A este ritmo, bien podría estar confesando que hizo algo malo sin decir una palabra.

—Señorita Hallaine, no se asuste tanto, ¿de acuerdo? No es que queramos culparla. Solo estamos verificando los hechos.

Gwain le habló a la angustiada mujer con voz suave. Hallaine, como la llamó, respiró hondo varias veces y asintió, aunque su rostro seguía tenso. Mientras tanto, Audrey volvió suavemente su rostro hacia Roswaal.

—Esa mujer no era la que estaba con el Margrave, ¿verdad?

—Noooo, yo estaba con una mujer que parecía tener un poco más... de sustancia.

Cuando Roswaal se encogió de hombros, Audrey retrocedió ligeramente el mentón y dijo: —Ya veo.

Luego, después de que Gwain logró calmarla, Hallaine comenzó a hablar sobre la situación. Audrey escucha lo que tiene que decir...

[Testimonio de Hallaine Banksy[27]]

“Oh, yo solo salí al balcón un momento para despejarme. Respiré la brisa nocturna y, mientras lo hacía, noté que algo volaba en el cielo.

Estaba ebria. Y estaba lejos. Vi la capa, su color y el hecho de que volaba, e inmediatamente asumí que era el Margrave Mathers... Así que no pude evitar decirle a los demás que el Margrave Mathers estaba volando.

Todos saben que el Margrave puede volar con magia, y como iba a mostrar sus habilidades ante el público, pensé que usaría magia de vuelo.”

—Espera un momento. ¿Dónde escuchaste que el Margrave realizaría magia en público?

—Ehh...

Audrey esperó la titubeante explicación de Hallaine. La mujer puso los ojos en blanco, sorprendida, pero no podía ignorar que había cometido un desliz. Lo dejó claro: había mencionado que el Margrave mostraría magia públicamente.

—Pero ese no es el caso. Estoy segura de que no hay tales planes para esta noche. ¿No es así, Margrave?

—No los tengo. Por suuuu puesto, no hay ningún plan…. Gwain-dono es el anfitrión del evento. No hay telón para que yo actúe como atracción secundaria.

—...¿? Ya veo. Gracias.

Hubo un vacío momentáneo en su respuesta que la inquietó, pero Audrey pospuso indagar más. Mientras tanto, el rostro de Hallaine palideció de nuevo, al borde del colapso. Había demasiadas cosas poco naturales en su testimonio, y, naturalmente, las sospechas sobre ella crecieron.

Y entonces...

—Agradecería que no atormenten más a mi acompañante.

—¿Usted es... Canon-sama?

Audrey arqueó las cejas ante el noble rubio, Canon Raydim, quien intervino de nuevo.

—¿La señorita Hallaine era su acompañante?

—Sí, lo es, y no soporto ver su persecución despiadada. Entiendo la situación, pero aun así deberían ser considerados con las damas.

—Pero hay irregularidades en su testimonio...

—Puedo explicar esa parte. Yo estaba con ella cuando salió al balcón a despejarse.

—¿Canon-sama, usted estaba allí?

Con una mano en el pecho, Canon asintió solemnemente. Se colocó junto a Hallaine y sostuvo con suavidad sus hombros temblorosos, sonriendo gentilmente a sus ojos húmedos.

—No creo que tuviera segundas intenciones. ¿Un globo flotando? Solo lo vio y asumió demasiado. Una mujer que asume mucho es compasiva y cuidadosa. ¿Acaso no es eso algo bueno?

—Bueno, incluso si lo dices así...

Audrey se mostraba vulnerable ante la afirmación de que solo eran suposiciones. Hasta ahora, lo único que sugería la participación de Hallaine en el crimen eran evidencias circunstanciales y su comportamiento sospechoso. El flujo de la conversación la había arrinconado, pero no había pruebas contundentes. Audrey solo podía admitir que su error anterior sobre la magia era un malentendido.

—Cálmate y respira hondo, señorita Hallaine. No hiciste nada malo. ¿Verdad?

—Sí, sí. Así es.

Mientras Canon acariciaba su espalda con suavidad, la expresión de Hallaine se serenó al instante. La frustración de Audrey aumentaba al ver que podría escabullirse de esta. Pero por más que se apresurara o reflexionara, la situación no sería fácil de resolver.

—Al menos, necesitamos información que respalde sus incoherencias... como que el Margrave realmente usó magia.

—Oh, yo he usaaaado magia antes, ¿no es así?

—¿Qué?

Roswaal confirmó el murmullo angustiado de Audrey con un tono despreocupado. Como era de esperar, los presentes, excepto Roswaal, quedaron atónitos.

—"Usé magia"... ¿Qué? ¿Quieres decir que volaste o algo así?

—Si fuera ese el caso, las cosas se complicarían. Afortunadamente, nooo lo es. Verás, todas las luces de la casa se apagaron de golpe, ¿no? Eso fue obra mía.

—¡¡¡¿¿¿AAAHHHH...???!!!

Los gritos de Audrey, Natsumi y Garnet se superpusieron cuando Roswaal señaló hacia sí mismo. ¿Quién hubiera pensado que el apagón había sido causado por él?

—¿No se suponía que las luces se apagaron para que el criminal robara algo de la bóveda?

—Es comprensible que lo pensaraaaas. Pero reflexiona: si el objetivo fuera robar lo de la bóveda, ¿para qué oscurecer toda la mansión?

—Bueno, eso...

Audrey solo pudo estremecerse y asentir ante el punto de Roswaal. El apagón y el crimen en la bóveda no estaban relacionados. Nunca lo había considerado. Al ocurrir al mismo tiempo, asumió que estaban conectados.

—Ciertamente, no veo el beneficio de cortar la energía, ya que no dependemos de electricidad para la seguridad. ¡Punto ciego...! ¡Es un punto ciego total...!

—La casa de Gwain-dono está iluminada por completo con lámparas mááágicas. La mujer que me acompañaba pidió ver magia, así que lo hiiice.

—¿Cómo te atreves a decirlo con tanta impunidad, Roswaal-chan...?

Ni siquiera Gwain, conocido por su tolerancia, pudo contenerse ante el descaro de Roswaal. Sin embargo, esto cambiaba las cosas nuevamente. El hecho de que el culpable no tuviera nada que ver con el apagón era una revelación en sí misma.

—Si eso es cierto, no puedo ignorar lo que dijo Hallaine antes. Como mencionó, el Margrave sí usó magia. No fue magia de vuelo, pero...

—Eh, uh, eso... Eso.

La hosquedad de Hallaine regresó en otro ambiente tenso. A primera vista, era obvio que no estaba hecha para desempeñar un papel convincente. Pero no era ajena al asunto. Sin duda, alguien le había ordenado mentir o decir algo falso. Y, en este momento, el más probable instigador era...

—...Como dije antes. Fue una mala suposición. Simplemente coincidió con la situación, pero cualquiera podría haber dicho algo equivocado.

Al decirlo, el noble de cabello rubio, Canon Raydim, cargó con la culpa en nombre de Hallaine. Él era, con toda probabilidad, el principal culpable...

—Pero al mismo tiempo, parece el más formidable...

—La señorita Hallaine ya está exhausta. No es de extrañar, después de tanto escrutinio. En realidad, quien debería responder es el Margrave Mathers, por su comportamiento extravagante.

—Qué patético.

Audrey asintió ante el comentario de Garnet, quien cruzó los brazos y torció los labios. La actitud de Roswaal había sido tan sospechosa desde el principio que a Audrey le costaba defenderlo. Aun así, sería absurdo perder el caso después de llegar tan lejos, así que era crucial mantenerse firme.

—Entiendo que quieras proteger a tu acompañante. Pero no deberías ser demasiado protector...

—Hmm... Intentaba evitar decirlo, pero no me queda opción. Sería una lástima desperdiciar la bondad de la señorita Hallaine.

—¿Eh? ¿No solo Roswaal-chan? ¿Acaso ocultas algo más, Canon-dono?

—Mmmm, eso sí que es una espiiiina.

Las palabras de Gwain, acompañadas de una sonrisa feroz, irritaron a Roswaal. Pero, por supuesto, era un merecido castigo, así que nadie lo defendió. Todas las miradas se centraron en lo que Canon diría a continuación. Y entonces, bajo la atención general, Canon comenzó a hablar con expresión resuelta:

—La señorita Hallaine no se atrevió a decirlo para protegerme, pero fui yo quien confundió al Margrave Mathers con el globo en el cielo.