Sección 4

Sección 4

El tiempo transcurría de forma prolongada, mientras contemplaba las llamas parpadeantes del fuego.

Subaru: 『 ―――― 』

El mundo estaba tan tranquilo, con el crujido de las astillas de madera ardiendo.

Solía odiar las noches ociosas como esta. Cuando las pasaba aturdido, a menudo se sentía atormentado por una insondable sensación de urgencia, como si lo estuvieran acosando.

――Se preguntaba si se le permitía pasar su tiempo sin rumbo, en un estupor.

Una sombra negra no identificada le pondría el brazo alrededor de los hombros, y esa cosa maliciosa lo insultaría persistentemente.

La culpa, una pesadilla de la que no se podía escapar ni cerrando los ojos ni tapándose los oídos. Para escapar de ella, Natsuki Subaru lo intentó todo.

Su versatilidad y astucia, por las que fue elogiado, eran solo excusas para escapar del infierno que era él mismo. El papel maché que se construyó a partir de la acumulación de esas excusas no era otro que Natsuki Subaru, y――,

Subaru: 『 ――Solo estoy un poco aliviado de que no terminara siendo solo una excusa. 』

???: 『 Es eso así… 』

Después de escuchar la historia de Subaru, Taritta asintió con la cabeza.

Al otro lado de las llamas parpadeantes, la cara de Taritta se iluminó de rojo mientras se arrodillaba en el suelo. El resplandor brillante de las llamas parecía sentarle bastante bien a su piel morena.

Y para mencionar algo que le sentara bien, también lo hacía su atuendo que ocultaba su identidad como Shudrak.

Taritta, habiéndose quitado los patrones blancos de su cuerpo y siendo vestida como una persona civilizada, junto con su cuerpo alto y bien proporcionado, parecía una hermosa mujer vestida con ropa de hombre.

Sin embargo, mientras hacía guardia como vigilante nocturna, se había quitado la chaqueta y se había arremangado, dando la impresión de que ella era más salvaje que inteligente.

Taritta: 『 ―――― 』

En el ligero silencio que cayó, Taritta se perdió en sus pensamientos.

Ella le había insistido a Subaru para que hablara de sus circunstancias personales―― sobre su mundo original; él había hecho ambiguas las partes más oscuras y pesadas de su vida, pero ¿cómo había afectado eso a Taritta?

El detonante fue cuando Taritta le preguntó a Subaru, mientras él se arreglaba las uñas, «¿Dónde aprendiste a maquillarte?». ――Ni su maquillaje ni su travestismo habían surgido por ninguna gran razón.

Subaru había pasado su año de secundaria en desorden, y había asumido el desafío como un poco de entretenimiento para hacer un regreso espectacular en su vida de preparatoria por venir.

Subaru: 『 Soy una persona un poco meticulosa, así que si voy a hacer algo… quiero ser minucioso y no avergonzarme de presentarlo. 』

Como sería el caso en cualquier campo, los esfuerzos de muchos predecesores estuvieron involucrados en el desarrollo de las artes.

La vida de preparatoria de Subaru terminó como resultado de su intento de mostrar que no se avergonzaba de ello. Desde entonces, había decidido que nunca más se vestiría de mujer, pero uno nunca sabría qué sería útil en la vida hasta que terminara.

Taritta: 『 …Envidio, la actitud de Natsumi. 』

Subaru: 『 ¿Eeeeeeh? 』

Taritta: 『 ¿P-por qué estás tan sorprendido…? 』

Subaru: 『 Oh, no, no es algo que me hayan dicho muy a menudo… 』

Detrás de sus pechos falsos, sintió saltar su corazón genuinamente sorprendido.

Para ser honesto, objetivamente hablando, Subaru no sentía que fuera una persona digna de envidia. Aunque había logrado algunos resultados con esfuerzo y determinación, a sus propios ojos, sintió que todavía le faltaba fuerza.

Taritta: 『 ...Siempre he crecido escondiéndome detrás de mi Hermana. Mi Hermana es como todos la conocemos, así que nadie dudaba de que ella eventualmente se convertiría en la Jefa. Yo tampoco. 』

Subaru: 『 Taritta-san… 』

Vacilante, Taritta comenzó a hablar de sí misma.

Al principio, Subaru había tenido la intención de detenerla si comenzaba a hablar de algo de lo que no quería hablar como respuesta a su confesión. Subaru había tocado su pasado simplemente por el flujo de la conversación.

Sin embargo, al escuchar la voz abatida de Taritta, se contuvo. Ella estaba hablando porque deseaba hacerlo, eso fue lo que sintió Subaru.

Taritta: 『 Mi Hermana y yo nos llevamos tres años de edad. Pero la razón por la que siento que mi Hermana es tan grande no es por la diferencia de tres años. Es así, ¿no? 』

Subaru: 『 ―――― 』

Taritta: 『 Lo que mi Hermana podía hacer cuando tenía diez años, yo no podía hacerlo cuando tenía la misma edad. No era una diferencia de edad, era una diferencia en algo diferente. Qué era eso, no lo sé. 』

Cada palabra que Taritta pronunciaba atravesaba el corazón de Subaru.

Era una historia que había oído en alguna parte, pero, simultáneamente, era una historia que él nunca había revelado a nadie.

Un complejo de inferioridad hacia su destacada hermana mayor, algo que Rem había albergado.

Un complejo de inferioridad hacia la persona a la que anhelaba parecerse, algo por lo que Subaru había sido atormentado.

???: 『 ――Él es el hijo de ese tipo, después de todo. 』

La decepción en uno mismo. El sentimiento de culpa con respecto a las expectativas de alguien querido.

Casi abrumada por estos sentimientos, Taritta se había embarcado en este viaje. Mizelda, la antigua Jefa, se había comprometido a ayudar a Abel en su viaje con el objetivo de reclamar el trono.

Tal vez, para Taritta, era un viaje para reflexionar y reconocerse a sí misma. Y al mismo tiempo, una forma de escapar de las grandes expectativas que pesaban sobre ella.

Taritta: 『 Durante este viaje, tengo que encontrar una respuesta. No, necesito endurecer mi determinación. 』

Subaru: 『 Determinación… ¿Es esa la determinación de asumir el cargo de Jefa? 』

Taritta: 『 ―――― 』

La pregunta de Subaru fue recibida con un asentimiento de la delgada barbilla de Taritta.

Sería inapropiado decir que ella había llegado a una respuesta, pero decir que se había preparado para un destino adecuado era posible―― El deber de ser la próxima Jefa de la tribu le había sido confiado por Mizelda, él podía entender que esa era la forma en que ella lo consideraba.

Taritta creía que asumir el cargo de Jefa era inevitable.

Ella creía que no tenía derecho a rechazarlo. Que era el deber de una hermana que había sido designada por su hermana mayor, y que debía liderar a la próxima generación del clan――,

Subaru: 『 Incluso si huyes… 』

Taritta: 『 ¿Eh? 』

Subaru: 『 Incluso si huyes, creo que estaría bien. No te culparía por eso. 』

La expresión de asombro en el rostro de Taritta le transmitió que no había esperado escuchar tales palabras.

Aunque ese había sido el flujo de la conversación, Taritta le había confiado sus pensamientos más íntimos. Su situación, las inseguridades, la responsabilidad que cargaba sobre sus delgados hombros, se podían ver.

Él también podía ver que ella era extremadamente responsable y autocastigadora, y que estaba luchando por sobrellevarlo.

O tal vez Taritta había deseado que Subaru le dijera que se "recompusiera" aquí, para que le diera el empujón de determinación que buscaba. Quizás ella pensaba que Subaru, quien era capaz de vestirse de mujer sin mostrar ni una pizca de vergüenza, le aconsejaría que su falta de confianza en sí misma era solo una cuestión de mentalidad.

Si ese era el caso, entonces lo que Subaru le había dicho, había traicionado sus expectativas.

Subaru: 『 Si no puedes soportarlo, si crees que hay alguien más adecuado que tú, no te culparemos si haces las maletas y te vas del carruaje. Al menos, yo no lo haré. 』

Taritta: 『 P-pero, si me voy, nuestra fuerza será… 』

Subaru: 『 Por supuesto, me preocupa eso. Pero haré lo que pueda. 』

Subaru se ridiculizó interiormente por decir cosas tan egoístas.

Si Abel se enterara de esto, ¿qué tipo de desprecio le arrojaría? Con nuestra actual falta de fuerzas, Taritta era indispensable, así que ¿cómo se atrevía a decir que no le importaría dejarla ir?

Taritta: 『 Estás diciendo que no soy necesaria… 』

Subaru: 『 No, eso es un gran error. También quiero que Taritta-san esté con nosotros tanto por su personalidad como por su fuerza. Pero eso sería egoísta de mi parte, ¿no? 』

Taritta: 『 Egoísta… 』

Subaru: 『 Porque te estaría diciendo que adormezcas tus sentimientos, para que yo pueda vivir. 』

Siendo un espíritu afín y experimentado, Subaru no podía obligar a Taritta a hacer eso.

Subaru, a quien se le había dado la oportunidad de salir de ese lugar oscuro previamente, le había declarado a Taritta, quien era mayor y posiblemente más experimentada que Subaru en este asunto, como si ellos fueran veterano y novata.

――No puedes ser otra persona.

Por mucho que uno haya anhelado, envidiado o perseguido a esa persona con una pasión ardiente.

Subaru: 『 No podemos ser nadie más que nuestro propio «ser». 』

Y uno tenía que al menos convertirse en un «ser» que pudiera gustarle, con el que se sintiera cómodo y en el que confiara.

Como una mariposa que eclosionaría después de repetidas decepciones, desánimos y una pequeña sensación de logro.

Subaru: 『 …Es desagradable, ¿no? 』

Así susurró Subaru, en una voz tan baja que Taritta no pudo oírlo.

Lo que él estaba recordando mientras hablaba, era el ideal que Abel le había transmitido unas horas antes, alrededor de la misma hoguera. Se había preguntado a qué se aferraban, con qué vivían, muchos de los desposeídos, en sus manos vacías.

La esencia de lo que él había declarado, parecía superponerse con lo que Subaru intentaba decir.

Taritta: 『 ―――― 』

Escuchando la historia de Subaru, los ojos de Taritta se balancearon, su vacilación se hizo aún más fuerte.

Dependía de Taritta decidir hacia dónde la llevaría su vacilación, pero él sabía que debía respetar lo que ella eligiera.

Subaru había huido de las expectativas puestas en él y de la culpa de no estar a la altura de ellas.

Incluso había sospechado que su invocación a este otro mundo podría haber sido obra de alguien quien había percibido su deseo de escapar. Si esa era la razón por la que no podía despedirse de sus padres, sus verdaderos padres y no una ilusión, sería demasiado doloroso, pero――,

Subaru: 『 Sabes, el hecho de que pude escapar fue una salvación. 』

Como mínimo, si hubiera seguido encerrado en su habitación, atrapado entre las expectativas y la culpa, nunca habría podido alcanzar el estado mental actual de Natsuki Subaru.

Todavía sería Subaru, con las manos llenas de sí mismo y sin oportunidad de esforzar a su corazón, o de hacer algo por otra persona, o de dar algo a otra persona.

No había nada de malo en huir hasta que uno estuviera listo para luchar.

Este debería ser un mundo en el que todos pudieran elegir no luchar.

Taritta: 『 Confianza y determinación… 』

Subaru: 『 ¿Qué? 』

Taritta: 『 Me falta confianza y determinación. Pero eso no es todo… 』

Escuchando la historia de Subaru, que provenía de su propia experiencia, Taritta murmuró, con los labios temblorosos.

Había sido tan bajo que parecía haber sido ahogado por el sonido del crepitar de la hoguera. O quizás estaba llena de una emoción aguda, más que cuando había relatado la historia de su propia impotencia.

Abrumada por ese peso insoportable, Taritta continuó débilmente.

Taritta: 『 Si cometo un gran error, ¿cómo podría… Compensarlo? 』

Subaru: 『 ¿Errores y compensarlo… Taritta-san? 』

Cuando Subaru le preguntó eso, Taritta soltó un "Ah" entrecortado.

Sus ojos se abrieron de par en par, y Subaru pudo ver el arrepentimiento en ellos. Era un arrepentimiento similar al error del que acababa de hablar, un arrepentimiento por las palabras de confesión que acababa de dirigir a Subaru.

Un arrepentimiento que proyectaba una oscura sombra sobre el futuro de Taritta, distintos de su complejo de inferioridad hacia su hermana.

Taritta: 『 Las cosas extrañas que dije… Por favor, olvídalas. 』

Lo que finalmente se decidió al final fue la conclusión de no contar la historia que no se podía contar.

La expresión de Taritta dejaba claro que ella no había obtenido una respuesta. Sin embargo, él no podía obligarla a decir nada más.

Si tan solo él pudiera estar a su lado cuando algún día ella sintiera la necesidad de desahogarse――,

???: 『 ――Hermano, hora del cambio de turno. 』

Tras la conclusión de Subaru, una voz llamó desde el carruaje.

Era Al, girando su grueso cuello mientras caminaba lentamente hacia la hoguera. La hora del turno de Subaru había terminado, ya que se suponía que la vigilancia nocturna cambiaba cada tres horas.

Subaru: 『 No estoy feliz de que Abel y Ruy estén fuera de la rotation, pero… 』

Al: 『 Para, para. Sería terrible que nos ejecutaran por hacer que Abel-chan trabaje en el turno de noche una vez que regrese al trono. 』

Subaru: 『 Si se trata de rencores de nuestro viaje, no creo que yo siquiera pueda decidir cuántas de mis cabezas deberían estar alineadas para eso. 』

Al: 『 Si eres consciente de ello, por favor contrólalo. Porque me pondrá nervioso estar a tu alrededor. 』

Escuchando las divagaciones de Subaru, Al hizo una queja razonable.

Sin embargo, él continuaría quejándose de la actitud de Abel en el futuro. La razón por la que Abel era tan arrogante y tiránico era porque nadie se había quejado nunca.

Mientras siguiera siendo un fugitivo sin poder real, sería sabio corregir su carácter en la medida de lo posible.

Subaru: 『 De lo contrario, incluso si regresa con nuestra ayuda, pronto se producirá otra rebelión, y esa vez lo enviarán a la guillotine. 』

Al: 『 Sí, te lo dejo a ti. Como puedes ver por la Princesa, soy básicamente un tipo de "dejar hacer". 』

Con un gesto de la mano, Al desechó la idea de hacer cambiar de opinión a Subaru.

Suspirando ante la poca fiabilidad de Al, Subaru se volvió para mirar a Taritta de nuevo. "Taritta-san," la llamó mientras ella miraba el fuego, perdida en sus pensamientos,

Subaru: 『 Te lo dejo a ti. Si encuentras el sexual harassment de Al o sus bromas tontas insoportables de escuchar, por favor házmelo saber de inmediato. 』

Taritta: 『 ¿Sexual harassment…? 』

Al: 『 ¡No voy a actuar igual que con la Princesa! Es una cuestión de distancia e intimidad, y de TPO[6]. 』

Subaru: 『 Eso es algo en lo que no soy bueno. 』

Tras una autoevaluación de la que no había nada de qué enorgullecerse, Subaru le hizo un gesto a Al para que se acercara y,

Subaru: 『 Quizás Taritta-san te pida algún consejo sobre la vida. Si lo hace, por favor guíala como un líder experimentado. 』

Al: 『 «Líder experimentado» parece ser lo contrario a mi descripción, ¿no crees? No puedo ser responsable de la vida de otras personas, ya que he estado huyendo activamente de tales cosas. 』

Subaru: 『 Esta es tu oportunidad de superar tus debilidades. Es lo mismo con los pementos[7]. 』

Emilia y Beatrice, a quienes tampoco les gustaban los pementos, también estaban haciendo todo lo posible por superar sus aversiones de diversas maneras, sin perder su audaz espíritu de desafío.

Las dos aún no habían tenido ni una sola batalla juntas, pero Subaru creía que mientras siguieran luchando, un día serían capaces de ganar.

Subaru: 『 Así que, por favor, haz tu mejor esfuerzo, Al. 』

Al: 『 ¿Soy el único al que no le inspira que lo comparen con superar una aversión a las verduras…? 』

Al menos, lo que él acababa de decir cumplía las condiciones para inspirar a Subaru, así que concluyó que el problema era de Al, a quien no le afectaba.

Taritta: 『 Natsumi, nos vemos… mañana. 』

Subaru: 『 ――. Sí, nos vemos mañana. 』

Taritta llamó a Subaru, quien le entregó el turno a Al y se giró para volver al carruaje.

Esa débil pero segura promesa del mañana le dio a Subaru la esperanza de que ella aceptaría sus palabras y volvería a encontrarse con él cara a cara al día siguiente.

Huir no era algo malo. Había poder que se podía ganar como resultado de huir.

Pero también había personas que se armaban de valor para luchar en lugar de huir, y eran capaces de superarlo.

Subaru esperaba que ese fuera el caso de Taritta.

Subaru: 『 Todo el mundo tiene sus propios y diversos pensamientos y sentimientos... Por supuesto que sí. 』

Desde su charla con Medium después de la cena hasta su sesión de consejos de vida con Taritta hace un momento, Subaru había tocado aspectos de sus personalidades que no conocía, y sintió profundamente los efectos de su viaje.

Se podría decir que habían abierto sus corazones, o que era el resultado de haber dado pasos hacia el otro. Para los compañeros que compartían un viaje, no había nada mejor que profundizar en su comprensión mutua.

Por lo tanto――,

Subaru: 『 ¿Por qué no nos abres un poco tu corazón también? 』

Dentro del oscuro carruaje, donde una simple cortina dividía los dormitorios, Subaru le dijo esto a la figura en el asiento más delantero.

Por el momento, la disposición para dormir era, hombres en la parte delantera y las mujeres detrás. Y con Subaru y Al aún sin dormir, solo había un sospechoso descansando en el asiento delantero.

Era la figura con ojos oscuros, apenas visible en la oscuridad――,

Subaru: 『 Ya que somos nosotros quienes estamos haciendo la guardia nocturna, esperaba que al menos pudieras disfrutar de los beneficios de ello. 』

Abel: 『 ――. Es una costumbre de la Familia Imperial de Vollachia dormir con un ojo abierto. 』

Había una película antigua que hablaba de un asesino con la costumbre de dormir con un ojo abierto. Y Abel, mimetizándose con la oscuridad de la noche, dio exactamente la misma respuesta.

Había oído que, por la estructura del cerebro humano, eso era difícil de hacer, pero ver a Abel hacerlo como si nada frente a él le hizo darse cuenta de que no era imposible.

Sin embargo, en ese momento, estaba más exasperado que impresionado.

Subaru: 『 ¿Crees que te atacaríamos mientras duermes? 』

Abel: 『 ―――― 』

Subaru: 『 Hemos ayudado en la caída de la Ciudad Fortaleza, y te estamos acompañando a la Ciudad Demonio para reclutar a una de los Nueve Generales Divinos. Aun así, ¿todavía crees que hay alguna posibilidad de que te hagamos daño? 』

Lentamente, como para hacerle entender, Subaru acumuló las palabras. Pero la expresión penetrante de Abel permaneció firme, y sus ojos continuaron parpadeando alternativamente, primero el derecho y luego el izquierdo, como de costumbre.

Incluso el número de parpadeos era mínimo; probablemente era por la misma razón por la que no podía dormir con ambos ojos cerrados.

Abel: 『 No consideres ninguna idea sobre distorsionar mi forma de ser. Conoce tu lugar. 』

Subaru: 『 ―――― 』

Abel: 『 La Ciudad Demonio está cerca. Debes hacer tu parte. No deseo más, ni lo permitiré. 』

Diciendo eso, Abel cerró deliberadamente un ojo, confrontando a Subaru con una desconexión infranqueable. Esa actitud inaccesible hizo que Subaru frunciera el ceño y negase con la cabeza.

Subaru: 『 En ese caso, yo... yo me aseguraré de roncar lo más fuerte posible. 』[8]

El chapado de Natsumi Schwartz se desprendió, revelando el metal desnudo de Natsuki Subaru.

Sin esperar una respuesta, Subaru eligió un asiento lo más alejado posible de Abel, se quitó la peluca, se aflojó la ropa y se acostó.

Él pensó en quedarse despierto como un acto de rebelión contra Abel, pero no sabía el sentido de hacerlo, y su cuerpo cansado eventualmente perdió la conciencia.

El viaje del grupo continuó, plagado de diversos problemas, ansiedades y cambios en sus relaciones.

――La llegada a la Ciudad Demonio de Chaosflame se estaba acercando rápidamente.